Capítulo 36

“¿Oro?”

Kim Sa-je miró con el ceño fruncido.

“Eso es demasiado ineficiente.”

¿Qué demonios está diciendo?

Entonces, ¿por qué en el juego se volvían locos por el oro?

Cuando lo miré fijamente, Kim Sa-je volvió a enfatizar sus palabras.

“Hace muchísimo tiempo, dentro de nuestra orden también existía ese argumento. Como nuestro dios es un dios de la riqueza, algunos decían que había que ofrecer oro como ofrenda en lugar de dinero, siguiendo los antiguos métodos.”

“¿Y qué pasó?”

“Se determinó que era demasiado ineficiente. Sí, el dios concedía poder divino, pero era mucho más efectivo quemar dinero. Comparando la misma cantidad de poder divino recibido, el dinero era mucho mejor. Después de eso, todos los sacerdotes que insistieron en ofrecer oro fueron declarados herejes y excomulgados.”

Esto es extraño.

En el juego, definitivamente era oro…

Fruncí el ceño y traté de recordar.

Arcane Seoul es un juego móvil, así que no tiene descripciones detalladas en estas cosas.

Si no lees bien los diálogos y las descripciones de los personajes, te pierdes detalles importantes.

‘En ese momento, definitivamente…’

La misión personal de Kim Sa-je era regresar a su orden.

Recuerdo claramente cómo se gritaban “¡Hereje!” el uno al otro.

Y Kim Sa-je había dicho algo con certeza.

Que había que ofrecer oro.

Que había que quemarlo… quemarlo y… después había algo más…

‘¡Ah!’

Finalmente lo recordé.

“No basta con quemarlo.”

“¿Qué?”

“Si solo lo quemas, sigue siendo oro. Para hacerlo bien, tienes que fundirlo hasta convertirlo en gas.”

“¿De verdad lo evaporaron?”

¿Evaporarlo?

¿El punto de ebullición del oro no está casi en los 3,000 grados?

De verdad, los fanáticos religiosos son incontrolables cuando se obsesionan con algo.

Ahora entiendo lo que pasó.

No me sorprende que dijeran que era ineficiente.

¿Crear 3,000 grados? Eso no es nada fácil.

Incluso en la actualidad, solo los motores de cohetes alcanzan esas temperaturas.

Para hacerlo en pequeña escala, necesitarías magia y una cantidad ridícula de dinero.

Sería como gastar más en el proceso que en la ofrenda misma.

Pero, hasta donde yo sabía, no era necesario convertir el oro en gas.

“El problema es quemarlo. Como dijiste, es demasiado ineficiente. Según lo que sé, ni siquiera es necesario hervirlo. Solo hay que derretirlo y mezclarlo con té para beberlo.”

“Eso no tiene sentido. Nunca he oído algo así.”

“Es cierto. Lo vi con mis propios ojos.”

“¿Quién lo hizo?”

“No puedo decirlo.”

“Eso suena como una herejía…”

“¿Herejía? Si fuera herejía, esa persona habría perdido su poder divino.”

Lo dije con seguridad.

En el juego, tú hiciste esto y tu dios resucitó, ¿recuerdas?

Kim Sa-je murmuraba repetidamente que sonaba como una herejía.

¿Herejía? Por favor. Son una secta fraudulenta.

Casi dejo escapar esas palabras, pero me contuve.

Kim Sa-je es uno de los pocos personajes decentes en Arcane Seoul.

Nunca está de más llevárselo bien con él.

No hay necesidad de tocarle la fibra sensible.

“Tal vez el método estaba equivocado.”

“¡No digas tonterías! ¡Nuestra orden ha perfeccionado este método durante miles de años! ¿Sabes lo difícil que fue establecerlo?”

“Piénsalo. Reconozco el esfuerzo de tu orden. Su dios murió, y aun así su religión ha sobrevivido más de 3,000 años. Eso es impresionante. Pero, si después de todo este tiempo el dios no ha resucitado ni ha recuperado su nombre… ¿No crees que hay algo que no está funcionando?”

Un golpe de realidad, dicho con calma.

“¡Iiiiik!”

Kim Sa-je se puso rojo de ira y empezó a pisotear el suelo.

Pero no tenía una respuesta.

Su dios estaba muerto.

Y no solo eso, también había sido olvidado.

Ese era el punto más débil de su orden.

“Desde el principio, ¿no es raro? ¿Por qué un dios aceptaría como ofrenda dinero fiduciario? Debería aceptar bienes reales.”

“Una cosa es ofrecer algo y otra es consumirlo.”

“No. El sistema digestivo del sacerdote actúa como un altar. Así como quemar algo lo reduce a la nada, el oro, al ser digerido y evaporado, va directo al dios.”

“Eso no tiene sentido. ¿Cómo se va a digerir el oro?”

“Ay, qué desesperante. Si no me cree, inténtelo usted mismo.”

Me golpeé el pecho por la frustración.

No es que no lo entienda.

Su dios fue asesinado, la orden se desmoronó y se dispersó, los inquisidores herejes cazaron a sus seguidores, y en el proceso, todo el conocimiento se perdió.

Si su dios estuviera vivo, incluso así podrían recibir poder divino y milagros, pero estando muerto, ¿cómo podría ser posible?

El círculo vicioso se repitió hasta que incluso su nombre fue olvidado.

No era una de esas religiones obstinadas que ven la persecución como una prueba de fe. Solo otra creencia más en la vasta cantidad de cultos de adoración a dioses. Era inevitable que se marchitara.

Que hayan sobrevivido hasta ahora ya es un milagro.

Kim Sa-je se rascó la cabeza con fuerza.

Comer oro.

Mezclar polvo de oro con té y beberlo.

Parecía recordar algo al escuchar esto.

“Solo con pensarlo, suena terriblemente blasfemo.”

“¿Porque su dios murió de esa manera?”

“…Parece que sabe mucho.”

“Pero seguir haciendo lo mismo no cambiará nada. ¿Hay siquiera un sobrehumano de nivel 4 en su orden?”

“Eso es…”

“No importa cuán pequeña sea su organización, llevan más de 3,000 años existiendo. ¿Tiene sentido que el obispo de su orden solo sea de nivel 3? Ni siquiera tienen un arzobispo o un patriarca, ¿cierto?”

“Ugh…”

“Incluso las órdenes más pequeñas, e incluso los cultos fraudulentos, tienen al menos un nivel 5. Hasta los dioses muertos y olvidados pueden otorgar ese nivel de poder. ¿Y su orden?”

“Haa… No tengo nada que decir.”

“Puedo asegurarlo con certeza. No es solo su método de entrenamiento, sino que su forma de rezar en sí misma está equivocada. Por eso no tienen sobrehumanos de alto nivel.”

“Pero antes de empezar a quemar dinero, ni siquiera teníamos a nadie de nivel 3, ni de nivel 2 siquiera.”

“Eso lo reconozco. Vaporizar oro para absorberlo es extremadamente ineficiente. Pero si encontraron un método más eficiente y cambiaron a quemar dinero, ¿por qué no podrían encontrar otro método más eficiente y cambiar a consumir oro?”

“Eh…”

Kim Sa-je parecía estar considerando la idea.

Bien, lo tengo.

Qué difícil es convencer a un sacerdote decente.

Pero si esto funciona, me facilitará muchas cosas en el futuro.

Hay muchas misiones derivadas de su orden.

Me levanté de mi asiento.

“Voy a conseguir un pequeño lingote de oro. Hagamos una prueba.”

“¡Espera! ¿Y si está equivocado?”

“¿Cuál es el problema? Si solo nosotros dos nos mantenemos en silencio, no pasará nada.”

“Aun así… ¡espere un momento!”

Lo ignoré y salí de la villa.

Bajé la colina y me detuve en una joyería.

Compré un lingote de oro de 3.75 gramos.

Aunque los productos básicos eran baratos, el precio del oro era tres veces más caro que en mi mundo.

Me costó 1,300,000 wones.

De camino de regreso, pateé una baldosa rota de la acera.

‘Es una inversión, una inversión.’

Pero el oro por sí solo no era suficiente.

Me detuve en el mercado de Sinwon y compré un caldero especial.

Un caldero de hierbas usado comúnmente por magos.

Se supone que puede soportar hasta 2,000 grados.

‘La temperatura de una estufa de gas llega hasta 1,500 grados, así que debería bastar.’

El punto de fusión del oro está cerca de los 1,000 grados.

Aunque lo correcto sería colocar el caldero en un brasero mágico, estos son demasiado caros.

Así que decidí conformarme con esta opción.

Cuando regresé al parque de entrenamiento, Kim Sa-je estaba de un lado a otro como un cachorro con ganas de ir al baño.

“E-esto… señor sobrehumano.”

Tan pronto como me vio, su expresión se torció.

“Lo he estado pensando, y creo que esto no está bien.”

“¿Por qué no?”

“Es que… simplemente no me parece correcto. Si nos descubren, realmente me excomulgarán. Es mejor si hablo con el sacerdote que me bautizó y con el obispo superior, y luego convocamos un concilio para decidirlo adecuadamente.”

Eso sería lo correcto.

Pero considerando que su orden es una secta clandestina que opera como una célula secreta, ¿cuánto tiempo tomaría reunir opiniones y organizar un concilio?

¿Cinco años? ¿Diez?

Para entonces, probablemente ya habría comenzado el Episodio 1 de Arcane Seoul.

El punto de partida del juego.

No tengo tanto tiempo para esperar.

No puedo dejar que Kim Sa-je siga estancado en el nivel 1.

“Esto es decepcionante.”

Sacudí el lingote de oro y el caldero frente a él.

“Gasté mi propio dinero para comprar un lingote de oro de 1,300,000 wones y un caldero de 1,000,000 wones.”

“¿U-uno punto tres millones? ¿Y cómo puede costar tanto un caldero?”

“Es un caldero especial para magia. Transmite el calor de manera uniforme y puede soportar llamas intensas sin dañarse. ¿Sabía que me cobrarán una tarifa si intento devolverlo? ¿Quiere cubrir esa tarifa usted?”

“Pero yo nunca le pedí que los comprara…”

“Por eso deberíamos intentarlo. No tenemos nada que perder. Si funciona, usted se beneficia. Si falla, lo asumiré como una pérdida personal.”

Después de dudar un momento, Kim Sa-je finalmente asintió.

“Haa… De acuerdo. Pero debe guardar el secreto.”

“Por supuesto. Y usted no debe olvidar que le ayudé si esto resulta un éxito.”

“Sigo sintiendo que esto está mal… Ay, Dios.”

A partir de aquí, era su territorio.

Después de dudar un poco más, Kim Sa-je finalmente se movió.

Primero, colocó el lingote de oro dentro del caldero y lo ofreció ante la imagen de su dios.

Recitó una oración, lo bendijo con poder divino y luego lo puso sobre la estufa de gas.

¡Chiiiik!

La estufa a máxima potencia.

Tomó tiempo, pero el caldero de hierbas se calentó por completo y el oro comenzó a fundirse.

Un lingote de 3.75 gramos.

El líquido dorado, pegado al fondo del caldero como si se hubiera adherido, no era más que un pellizco.

Después de dejarlo enfriar un poco, lo machaqué con una cuchara de cualquier manera.

Cuando el polvo de oro obtenido se agregó al té previamente preparado, todo estaba listo.

Kim Sa-je suspiró con preocupación.

“Todavía no sé si esto está bien.”

“Le digo que confíe en mí.”

“¿Realmente funcionará?”

“Si tengo razón, en cuanto lo beba su poder sagrado se disparará. Concéntrese y sienta si su dios responde o no.”

Kim Sa-je miró la taza de té durante un buen rato.

Finalmente, como si hubiera tomado una decisión, la llevó a sus labios.

Su nuez de Adán se movió con un trago tras otro.

El té hacía tiempo que se había enfriado, así que no había problema en beberlo.

Así, terminó de beber toda la taza con polvo de oro.

En ese instante, Kim Sa-je se quedó inmóvil.

Con los ojos bien abiertos, miró al vacío.

Su cuerpo se endureció.

Como un tronco, o como un trozo de arcilla seca, permaneció clavado en el suelo sin moverse.

¿Ves? Te dije que funcionaría.

Mientras observaba a Kim Sa-je, bebí tranquilamente mi té.

Su cabello, que de por sí ya tenía un brillo metálico, comenzó a emitir un resplandor tenue, como gotas de lluvia cayendo.

Por un momento, pareció que un halo se expandía a su alrededor, solo para desvanecerse de golpe.

Con ello, su cuerpo comenzó a inclinarse lentamente.

“¡Ack! ¡Kugh!”

Pero solo fue un instante.

Kim Sa-je recuperó la compostura rápidamente y se levantó, con un fulgor puro en su rostro.

“¿No tenía razón?”

“Ha… Hahaha.”

Kim Sa-je me miró y soltó una risa tonta.

“Era verdad… Todo este tiempo, pasando por ese infierno, teniendo este método tan bueno… ¿Cuánto dijo que costaba? ¿Ciento treinta mil wones?”

“Doscientos treinta mil, si cuentas el caldero.”

“Esos doscientos treinta mil valieron mucho más que todo el dinero que he quemado hasta ahora.”

Parecía completamente aturdido.

Como si estuviera en un trance de iluminación.

Y con razón.

El dinero que ha quemado hasta ahora debe ser considerable.

A nivel de toda la orden, la cantidad debe ser colosal.

“Ah, esto.”

Kim Sa-je recogió el fajo de billetes empapado en gasolina junto con el otro fajo que había dejado en el suelo, es decir, los cien millones de wones, y me los devolvió.

“¿Por qué me lo da?”

“No puedo aceptarlo después de que me haya enseñado algo tan valioso.”

“No se preocupe. Ya se lo di.”

“No, de verdad, no puedo aceptarlo. Si lo hago, mi dios me reprenderá.”

Cuando un sobrehumano de tipo sacerdote lo dice con tanta convicción, rechazarlo también sería una falta de cortesía.

No tuve más opción que guardar el dinero en mi bolsa de golf.

Ah, separando el que tenía gasolina en otro compartimento.

Pero no terminó ahí.

Kim Sa-je empezó a rebuscar entre sus ropas y sacó un pequeño collar.

Más que un collar, era apenas una vieja moneda de plata medieval con un agujero perforado, a través del cual pasaba un hilo resistente de energía mágica.

“Tómelo.”

“Espere, esto es una reliquia sagrada.”

“Sí. Creo que es lo mínimo que puedo darle.”

“No, por mucho que diga…”

“De verdad, acéptelo. Si no lo hace, no estaré tranquilo.”

Kim Sa-je me agarró la mano y colocó el collar en ella con firmeza.

Por un momento, dudé.

En el juego, este objeto aparecía ya destruido.

O como un accesorio roto.

Aun así, tenía un rendimiento bastante bueno y lo usé por un largo tiempo.

En realidad, era un objeto más útil para Kim Sa-je que para mí.

‘Bah, da igual.’

Soy codicioso.

Y materialista.

Después de todo, lo ayudé tras analizar bien los beneficios.

No voy a fingir lo contrario.

Decidí seguir mis deseos más básicos.

“Gracias. Lo usaré bien.”

“Sí. Estoy seguro de que mi dios también se alegrará.”

Kim Sa-je sonrió con inocencia mientras me tomaba la mano.

Sin saber lo que realmente pasaba por mi cabeza.

Bajo nuestras manos superpuestas, el collar brilló tenuemente.

Portando la bendición de [Sanación].