Capítulo 39

Incidente de los Mutantes

Era una estatua enorme.

La imagen de la deidad de la orden sacerdotal, parecida a un toro o quizás a un dragón.

Lo importante no era la forma.

La verdadera esencia estaba en las ondas de maná que emanaban del núcleo mágico incrustado en lugar del corazón.

[Santuario] Convierte un área determinada en una zona segura según la voluntad del propietario.

Nadie puede entrar al santuario sin el permiso del propietario.

Si un intruso con un poder que supera la capacidad del núcleo mágico intenta entrar, será expulsado y se emitirá una fuerte advertencia.

Si ni siquiera puede expulsarlo, al menos aplicará un efecto de retención.

Deslicé mi mano lentamente por la estatua.

‘Es de nivel 4.’

La orden sacerdotal, cuyo máximo exponente era de nivel 3, había enviado una estatua de nivel 4.

Debieron haber pasado muchas dificultades para fabricar algo así…

Y luego, la espada sagrada.

Una auténtica arma de primera categoría con la propiedad única de [Espada Sagrada]. Como era de esperarse de una propiedad única, su poder era inmenso.

Con habilidades combinadas como [Golpe Luminoso], que inflige daño adicional a enemigos de atributo oscuro, [Refuerzo], que aumenta todas las estadísticas, y [Protección], que otorga resistencia a todo tipo de ataques.

Sin embargo, a diferencia de otros artefactos, aumentar la maestría con ella no permite heredar sus propiedades.

Solo los paladines pueden obtener las características de la espada sagrada.

‘Gracias, sacerdote Kim.’

Haber gastado miles de millones en oro y sacrificios valió la pena.

Un bastón dorado, una espada sagrada y una estatua con el poder del santuario…

Era una sensación tan satisfactoria que hasta parecía llenarme sin necesidad de comer.

Bajé al sótano de entrenamiento con la estatua y la espada sagrada.

Coloqué la estatua en una esquina y la activé.

Wuuuung.

Ondas invisibles envolvieron toda mi casa.

Ahora podía estar tranquilo.

Hasta ahora, sentía que la seguridad era insuficiente, pero con el santuario debería ser más que suficiente.

¡Chaeng!

Desenvainé la espada sagrada.

Su forma era la de un típico mandoble occidental.

Las runas sagradas grabadas en su hoja brillaban con elegancia.

Parecía que un flujo de luz recorría su filo.

Y su empuñadura se ajustaba perfectamente a mi mano.

‘Debe valer una fortuna.’

Incluso una espada sagrada de nivel N ya era costosa, pero esto era una de nivel R.

La balanceé unas cuantas veces en el aire.

Las runas sagradas resplandecieron, dejando una marca en el espacio.

Las marcas formaron una estela brillante, como un rastro de la Vía Láctea.

De repente, me embargó la emoción.

Adopté mi postura y desaté el Estilo de la Espada de Ruina.

Romper montañas, partir montañas, atravesar montañas.

No solo imitaba los movimientos. Alternaba entre ataques de punto único, tajos y golpes contundentes, encadenando cortes rápidos y potentes. Primero los realizaba individualmente, luego combinaba dos, después tres, y finalmente los ejecutaba en una ráfaga continua, vertiendo todo mi maná en el proceso.

“¡Huff, huff, huff…!”

Aunque mi maná se había estabilizado bastante en los últimos días, al parecer aún me faltaba mucho.

Se agotó rápidamente, y mi respiración se volvió pesada.

Pero frente a mí, un torbellino de luz plateada parpadeaba como fragmentos de vidrio en una tormenta.

Era hermoso a la vista, pero cualquiera que lo tocara acabaría hecho pedazos.

Observé absorto el resplandor menguante antes de volver a aferrar la espada sagrada.

‘Debo seguir entrenando.’

Había ganado mucha fuerza, pero todavía me faltaba mucho.

Después de todo, aún podía morir de un solo disparo.

No debía dejar que la arrogancia se apoderara de mí solo porque eliminé a toda la secta de los asesinos con dagas o porque vencí fácilmente al obispo y a los guardianes de la secta hereje.

En Arcane Seoul, había muchos superhumanos de mi nivel.

“¡Huff! ¡Huff! ¡Huff!”

Volví a sumergirme en el entrenamiento.

Practicaba el Estilo de la Espada de Ruina, circulaba mi maná con la técnica de refinamiento de Einherjar y, cuando me agotaba, me sumergía en la piscina mágica llena de agua de manantial de maná.

Los efectos eran increíbles.

Todo el maná latente se concentraba en mi Núcleo de Maná.

A este ritmo, podría absorber por completo el maná del néctar y aún tendría margen.

No salí de casa en absoluto.

Excepto para comer y usar el baño, ni siquiera subí al primer piso.

¿Dormir?

Esa era una comodidad que había descartado.

Mientras entrenara en la piscina de maná, no necesitaba dormir.

Aunque ponía una gran carga en mi cuerpo, me fortalecía a un ritmo asombroso.

Después de una semana, mi maná latente estaba casi completamente refinado.

“¡Kugh!”

¿Acaso me había excedido?

Se presentó un efecto secundario.

Escupí un bocado de sangre y me limpié la boca.

“Me esforcé demasiado.”

Cuando más prisa tienes, más despacio debes ir.

Los efectos secundarios de fortalecer mi energía mágica demasiado rápido.

Mi cuerpo, especialmente el corazón, necesitaba tiempo para adaptarse a la magia.

Ya fuera entrenando intensamente, luchando en combate o simplemente acostado sin hacer nada.

Primero, cambié mis características en general.

[Corazón de magia] [Estabilidad mágica] [Meditación] [Vitalidad] [Resistencia] [Regeneración] Características centradas en fortalecer y proteger mi cuerpo.

‘Pero tampoco puedo quedarme sin hacer nada.’

Sé exactamente cómo se pondrá el mundo en el futuro, así que no puedo darme el lujo de quedarme tirado.

Tengo que hacer algo.

Me puse de pie.

Primero, fui a la habitación y revisé la caja fuerte.

Cuando me mudé aquí, tenía más de 2.000 millones, pero ahora se había reducido a la mitad.

Aunque, al mismo tiempo, había ganado muchas cosas.

Guardé el bastón dorado y cerré la caja fuerte.

‘¿Debería ganar algo de dinero?’

¿Minería?

Ni en broma.

Vender el bastón dorado sería suficiente, ¿para qué hacer un trabajo sucio, duro y peligroso?

En su lugar, tomé mi smartphone.

[Director Choi Seonsu] [¡Oh, es usted, señor superhumano! ¿A qué debo el honor?]

“Ah, sí. Hace tiempo que no hablamos.”

[¡Sí, es cierto! ¿Le ha ido bien?]

“Bueno, sí, estoy bien. ¿Cómo va todo en la agencia?”

[Jajaja. Últimamente estamos a tope de trabajo. ¡Es un caos total!]

“¿En serio? ¿Por qué?”

[Todo es gracias a usted. El rumor ya se ha esparcido. Todo el mundo sabe que tengo contrato con usted, así que las solicitudes están lloviendo por todos lados.]

“¿Esas solicitudes son para mí?”

[La mayoría no. He reservado algunas que parecían adecuadas para usted, pero como dijo que iba a descansar, no le contacté.]

“¿Ah, sí? Perfecto. Justo ahora necesito práctica en combate. Si hay alguna misión que implique pelea, me interesa.”

[¿Combate? ¡Eso es excelente! ¿Alguna condición específica?]

“Sí. No puedo enfrentarme a superhumanos de nivel 3, pero si hay alguna misión contra un superhumano de nivel 1 o 2, o contra mutantes, eso sería ideal. No necesariamente tienen que ser humanos, los monstruos también valen.”

El problema es que encontrar monstruos de nivel 1 o 2 era difícil.

En este pequeño país, hace tiempo que fueron todos erradicados.

Si fuera cerca de la Zona Desmilitarizada, habría muchos, pero ahí, tanto la Legión del Este como la del Oeste tenían el control absoluto.

Solo los superhumanos de nivel 3 o superior recibían permiso de caza en esa área.

El director Choi se quedó en silencio por un momento.

Luego, mencionó un nombre con cautela.

[Hay una opción… pero no estoy seguro de si debería decirle esto.]

“¿De qué se trata?”

[¿Conoce el Primer Vertedero?]

“Por supuesto.”

[Hace poco, otra agencia envió un equipo de limpieza, pero… todos se convirtieron en mutantes.]

“Espera un momento. ¿Todos mutaron?”

[Sí. Enviaron un dron para verificar, y ahora hay al menos seis mutantes rondando por ahí.]

“Maldita sea. ¿Saben de qué nivel son?”

[No se ha confirmado. Pero si todo un equipo mutó, significa que estuvieron expuestos a una cantidad masiva de magia contaminada. No sería raro que hubiera uno o dos de nivel 2.]

“Maldición.”

Mínimo seis mutantes de nivel 1.

Incluso podrían haber algunos de nivel 2, o quizás más de seis en total.

“¿No debería encargarse de eso la Asociación de Limpiadores?”

[Bueno, esta es una misión encubierta. No pueden contactar con la Asociación de Limpiadores.]

“¿Por qué?”

[Es obvio. Son problemas de los altos mandos. Si uno o dos miembros del equipo se hubieran convertido en mutantes, podrían haberlo encubierto o culpar a la agencia de contratación por falta de control, pero si todo el equipo mutó, entonces hay cabezas en el gobierno que rodarán. Además, el presidente de la Asociación de Limpiadores es alguien con agallas. Tiene ambiciones y está en conflicto con la Oficina de Control. Si le informan, lo usará como escándalo en los medios.]

Sí, tenía sentido.

El presidente de la Asociación de Limpiadores, Park Dae-yeob.

Incluso en el juego, era un villano importante.

“Aun así, no pueden dejarlo sin atender por mucho tiempo. Si la magia contaminada se sigue acumulando en el vertedero, podría surgir una bestia de alto nivel o incluso explotar.”

[Eso es cierto, pero tenemos tiempo. Se necesitaría al menos un mes para que eso ocurra. Si no encuentran otra solución, tendrán que contactar a la Asociación de Limpiadores antes de eso, o contratar mercenarios superhumanos.]

¡Mercenarios!

Si contratan un superhumano de nivel 3, esos mutantes no serían un problema.

Claro, les costaría una fortuna, pero mejor eso que perder sus cargos.

En este mundo, los funcionarios públicos tenían un estatus social completamente diferente al de la Tierra.

“Mutantes, ¿eh…?”

Es peligroso, pero con una escopeta bien cargada, puedo manejarlo.

Incluso si los seis fueran de nivel 2, tenía confianza en mi victoria.

“¿Cuál es la paga?”

[No pueden ofrecer mucho dinero. Pagan 1.000 millones por cada núcleo mágico de un mutante de nivel 1 y 3.000 millones por los de nivel 2. Pero las recompensas materiales serían suyas.]

“Eso es poco. Sus puestos están en juego, ¿y eso es todo lo que pueden pagar?”

[Intenté negociar, pero dijeron que el dinero es un problema. En su lugar, pueden ofrecer un artefacto como recompensa.]

“¿Qué tipo de artefacto?”

[Bueno, sobre eso…]

El director Choi vaciló antes de continuar.

[¿Está interesado en armas mágicas?]

“¿Armas mágicas? Por supuesto. ¿Acaso me están ofreciendo una?”

[Exacto.]

Las armas mágicas eran como la versión de armas de fuego de las espadas mágicas.

Dado que en una pelea el poder de ataque era crucial, a menudo eran incluso más valoradas que las espadas sagradas.

“¿Tiene algún problema? ¿Está maldita o algo así?”

[La mayoría de las armas mágicas lo están. Solo me enviaron una foto, sin informe de evaluación. Según ellos, ni siquiera la han evaluado.]

“Eso es normal. Los objetos malditos y las espadas mágicas suelen venderse mejor sin evaluación.”

[Exacto.]

“Envíeme la foto.”

Podría ser un arma que ya conociera.

Ding

Pronto, la imagen apareció en mi pantalla.

Era un Colt M1911, igual a los que se ven en películas y videojuegos.

La única diferencia era una franja de oro negro a lo largo del cañón y un patrón de llamas ardientes grabado en él.

La reconocí de inmediato.

Se trataba de la [Llama Negra], una pistola mágica de rango R.

‘Así que ha aparecido aquí.’

El arma usada por la Iglesia del Antiguo Padre para ejecutar herejes.

Al acertar, envolvía al enemigo en llamas negras inextinguibles hasta su muerte.

Pero tenía una maldición.

Aplicaba el debuff “Llama Negra” a su usuario.

Y su eficiencia mágica no era la mejor.

Sin embargo, para mí, nada de eso importaba.

Ya había superado el debuff de fiebre mágica y obtenido la afinidad con Llama Negra.

Era como si el arma hubiera estado esperando por mí.

‘Definitivamente tengo que ir.’

El armamento principal era la espada sagrada y la pistola mágica.

El armamento secundario incluía un rifle de asalto, una escopeta automática y un lanzagranadas.

Con esta combinación, no había nada que temer.

“Es un arma decente. Aceptaré la oferta.”

[¿Habla en serio? ¡Ni siquiera sabemos qué maldición tiene! ¡Las pistolas mágicas no pueden ser exorcizadas!]

“Conozco esta pistola.”

[Oh… Parece que es un modelo conocido.]

“Así es. Es la pistola de ejecución del antiguo culto del Padre.”

[¡Ah, ya veo!]

“Ahora lo entiende, ¿verdad?”

[¡Jajaja! ¡Por supuesto! ¡Esto es perfecto para usted, señor superhumano!]

“Exactamente.”

Lo que comúnmente se conoce como la construcción sagrada y demoníaca.

Combinaciones como la espada sagrada con una espada maldita, la espada maldita con una armadura sagrada, o incluso la espada sagrada con una pistola mágica.

Según mi experiencia, era más efectivo mezclar diferentes tipos de armas.

Si se usaba una espada sagrada y una espada maldita juntas, ocurría un fenómeno de interferencia, pero no sucedía lo mismo con una espada sagrada y una pistola mágica, o con una espada maldita y un arma sagrada.

Al otro lado del teléfono, el director Choi se rió con entusiasmo.

[¡Trabajar con usted ha sido la mejor decisión de mi vida! Informaré a la Agencia de Control de que ha aceptado la misión. Como están muy ansiosos, probablemente querrán que la resuelva mañana mismo.]

“En ese caso, iré de antemano.”

[¡No, no, imposible! ¡No puedo permitir que usted, señor superhumano, vaya solo! ¿Qué le parece mañana a las 8 de la mañana? Pasaré a recogerlo personalmente a su casa.]

“No era necesario, pero…”

[¡No, no! ¡Es lo mínimo que puedo hacer por mi salvador! ¡Nos vemos mañana en la mañana!]

“Está bien, así lo haremos.”

Al día siguiente.

Me subí al coche del director Choi y nos dirigimos al Primer Vertedero.

La última vez que vine aquí, era solo un simple trabajador de limpieza temporal sin nada en los bolsillos.

En aquel entonces, solo apareció un burócrata de bajo rango para recibirnos.

Hoy, sin embargo, desde el director hasta los funcionarios de menor rango, todos habían venido a darme la bienvenida.

“¿Ha llegado? Lo estábamos esperando.”

Un hombre de cabello canoso me ofreció la mano para saludarme.

La ignoré con un simple gesto y fui directo al grano.

“Dijeron que había seis mutantes, ¿cierto? ¿No han podido confirmar su nivel?”

“Pues… como sabrá, la contaminación mágica interfiere con la detección de maná.”

“Eso me imaginaba.”

Si trajeran a un mago, sería fácil detectarlo, pero era obvio que no lo harían.

Abrí mi bolsa de equipo y comencé a armarme.

En la cintura izquierda, la espada sagrada.

En la cadera derecha, un grupo de granadas.

En la espalda, una escopeta automática gruesa.

En la mano derecha, un rifle con un lanzagranadas acoplado.

En el brazo izquierdo, el nuevo escudo de brazo que había comprado.

Debajo del chándal, un traje protector.

Completamente equipado, igual que cuando luché contra los Puñales Sombríos.

No podían faltar el collar de [Curación] y los guantes de [Resistencia].

Chuup, chuaap.

El sonido de los guantes succionando mi sangre resonó en mis huesos.

No usé el diamante.

Era bueno poder cambiarlo en cualquier momento si tenía la característica de Resistencia, pero usarlo ahora reduciría mis características activas de nueve a ocho.

Así que, por ahora, lo guardé.

Por el momento, acepté el pequeño inconveniente de no usarlo.

“Voy a entrar.”

“Sí. Se lo dejamos en sus manos.”

Grrrum.

La puerta de concreto se abrió.

La oscuridad se abrió como las fauces de una bestia abismal.

Fuuuush, un hedor metálico y pútrido impregnó el aire.

El ambiente era completamente diferente a la última vez que vine.

‘Contaminación mágica…’

¿De verdad se puso así de mal solo por no haber limpiado durante unos días?

Apreté con fuerza el arma en mi mano derecha y di un paso adelante.

Crrreak.

La puerta se cerró tras de mí y una oscuridad más densa que el abismo me envolvió por completo.