Capítulo 45

¡Bang!

El sonido de un disparo atravesó el aire.

Los tipos que estaban arrodillados y postrados en el suelo se estremecieron.

Golpeé suavemente la culata del rifle contra el suelo.

“Si no quieren morir, quédense quietos.”

“¡S-Sí!”

“¡No dispare, por favor!”

“¿Cuántas veces tengo que decirlo? Si se quedan quietos, no los mataré.”

Me apoyé en la pared y esperé un momento.

No pasó mucho tiempo antes de que se escucharan pasos resonando en la escalera.

Kim Cheolkwon y los miembros de la banda de Hierro descendieron en tropel.

“Ugh.”

Kim Cheolkwon frunció el ceño.

No fue por los tipos que tenía arrodillados.

Tampoco por el superhumano modificado que probablemente era un oficial de alto rango y que había perdido la cabeza por el impacto de una bala de perdigones.

Era por los niños.

Rejas de metal alineadas a mi alrededor.

En cada celda, niños atrapados.

Algunos tenían ojos de gato, otros tenían orejas y colas de perro. Había uno cuya piel entera había sido reemplazada por escamas de serpiente.

El resultado de la modificación corporal.

En un mundo donde las modificaciones eran algo común para volverse más fuerte o mejorar habilidades, esto era otra historia.

Las modificaciones forzadas eran claramente ilegales.

Aún más cuando se trataba de niños.

“¿Son estos los niños?”

“Sí. Llévenselos. También a esos tipos.”

“Malditos bastardos…”

Kim Cheolkwon gruñó con furia, su mirada ardiendo de odio.

Los prisioneros temblaban mientras presionaban la cabeza contra el suelo.

Sin embargo, uno de ellos, aún con algo de energía, levantó la cabeza y dijo:

“Si… si el presidente de la asociación se entera, ustedes…”

¡Bang!

“¡Hiik!”

“¡Hck!”

Todavía no aprendían.

Le volé la cabeza de inmediato, y los demás se encogieron aterrorizados.

Incluso los miembros de la banda de Hierro parecían intimidados, con la excepción de Kim Cheolkwon, quien se mantenía firme y me miraba fijamente.

“No vale la pena dejarlos vivos. Si dicen tonterías, simplemente mátenlos. Sólo dejen a los que cooperen. Al final del día, nada de esto tendrá importancia.”

“Cierto.”

Kim Cheolkwon miró a los guardias con asco.

“¿Qué hacen? ¡Átenlos! ¡Suelten a los niños!”

“¡Sí, señor!”

Los miembros de la banda de Hierro se pusieron en acción.

Pusieron esposas a los prisioneros y comenzaron a abrir las celdas.

Los niños, inseguros, dudaban en moverse, así que los alentaron con palabras suaves mientras los sacaban al exterior.

Llamé a Kim Cheolkwon en voz baja.

“Jefe, sígame.”

“Por supuesto.”

El núcleo de la zona restringida de Geonubong.

El taller de modificación corporal estaba en lo más profundo.

Usé la llave electrónica que había tomado del oficial muerto, y la puerta se abrió con un pitido.

¡Zas!

Las luces se encendieron automáticamente, revelando el interior.

“Vaya.”

Kim Cheolkwon dejó escapar una ligera exclamación de asombro.

Y no era para menos.

Un gigantesco tubo de cristal en el centro.

A la derecha, un sistema de cultivo de biotecnología.

A la izquierda, una instalación para ensamblar prótesis mecánicas.

Un enorme círculo mágico que conectaba todo.

Y en las paredes, pilares de energía mágica que irradiaban luz.

Vmmm.

Las intensas vibraciones mágicas retumbaban en el pecho como un tambor.

Kim Cheolkwon lo sintió y chasqueó la lengua.

“Esto debe haber costado una fortuna.”

“¿Verdad? ¿Qué le parece? ¿Útil?”

“Más que útil. Si conseguimos un hechicero y un mago de bioingeniería adecuados, podríamos llegar al nivel 3, tal vez más.”

“Si es que los conseguimos.”

La Asociación de Limpiadores nunca pudo encontrar ese tipo de especialistas.

¿Karon?

Lamentablemente, no era su campo.

Podría modificar la instalación para producir soldados no-muertos en masa, pero…

Eso sería demasiado peligroso.

“Qué suerte. Conozco a un mago, debería contactarlo.”

“¿Planea desmontar las instalaciones o usarlas aquí?”

“Siento que me está tentando… No hay forma de desmontar todo esto en un solo día. Lo usaremos aquí.”

“Sería difícil, sí.”

“Pero no podemos involucrarnos en la pelea. Si chocamos con la Asociación de Limpiadores, será nuestro fin.”

“Lo sé. Solo encárguense de la limpieza.”

“Uf, en serio… Superhumano, usted es un misterio. La primera vez que lo vi, parecía más débil que yo.”

Kim Cheolkwon me miró con una expresión compleja.

Era nuestra tercera vez viéndonos en persona.

Después de la pelea con los ciervos, después de la lucha contra la banda de dagas, y ahora.

Cada vez, me volvía más fuerte.

¿Nivel 1, luego nivel 2, y ahora nivel 3?

“De cualquier forma, ¿está seguro de que ganará? Si pierde, también sufriremos grandes pérdidas. Debe ganar.”

“No finja preocuparse cuando tiene un plan B listo.”

“Bueno, eso es cierto.”

“Jefe, usted no me apoyaría si pensara que voy a perder, ¿cierto?”

“La verdad es que no. Al principio parecía imprudente, pero pronto me di cuenta de lo meticuloso que es. Lo supe desde la primera vez que lo vi.”

Kim Cheolkwon dejó escapar una leve risa.

Luego sacó su cigarro electrónico y dio una larga calada.

Exhaló, y en su aliento titilaron pequeñas partículas de energía mágica como luciérnagas.

“¿Puedo hacerte una pregunta?”

“Adelante”.

“Como has roto relaciones con la Asociación de Limpieza, ahora quieres ir hasta el final… No es que no lo entienda. Pero, ¿realmente tienes que llegar tan lejos? Que la Asociación de Limpieza caiga no te aporta nada. No parece que estés interesado en beneficios ni que trabajes para alguien. Entonces, ¿por qué sigues luchando?”

Una mirada experimentada y aguda escudriñaba mis intenciones.

Desde la perspectiva de Kim Cheol-kwon, era razonable dudar.

Después de todo, podría simplemente huir.

La influencia de la Asociación de Limpieza solo llegaba hasta la capital.

Si me marchaba al extranjero, o al menos me trasladaba a Jeolla o Gyeongsang, la Asociación de Limpieza no podría hacer mucho.

A lo sumo, enviarían un asesino tras de mí.

Encogí los hombros.

“Jefe, para usted, lo más importante es hacer crecer su organización, ¿cierto?”

“Así es. Para mí, Cheolkwonpa es como una extensión de mi propio ser.”

“Para mí es algo similar. Solo que, en mi caso, lo primordial es fortalecer mi propio poder. Como cualquier otro guerrero.”

“Hmm…”

“No le resulta extraño lo rápido que me estoy fortaleciendo, ¿verdad? Creo que usted ya lo ha notado hasta cierto punto.”

“¡Ah!”

Kim Cheol-kwon puso cara de haber entendido algo.

¿La razón de mi crecimiento? Se debía a mi cuerpo en blanco y a la capacidad de cambiar características.

Pero Kim Cheol-kwon no tenía forma de saber eso.

Lo más probable es que pensara que tenía alguna característica de tipo [Genio] o [Hijo de la Masacre], algo que, en términos de juego, aumentaría la ganancia de experiencia.

Y una cosa en común entre el genio y el hijo de la masacre.

Para volverse más fuerte rápidamente, hay que pelear hasta la muerte.

Kim Cheol-kwon asintió con la cabeza.

“La verdad, ya había pensado que podría ser algo así.”

“Entonces, ¿ahora comprende por qué quiero enfrentarme a la Asociación de Limpieza?”

“Por supuesto, por supuesto. Lo entiendo al cien por ciento. Si estuviera en su lugar, haría lo mismo.”

Al mismo tiempo, su expresión mostraba cierto alivio.

Parecía estar seguro de que ya había pasado el momento en que podía considerarlo una presa.

Aun así, sus acciones se volvieron más cautelosas.

“Haré los preparativos para el escenario en el que usted resulte victorioso.”

“No tomará mucho tiempo.”

“Entendido. Le deseo éxito.”

Kim Cheol-kwon hizo una reverencia antes de salir del taller.

Eché un vistazo alrededor.

Los círculos mágicos dibujados en las instalaciones metálicas emitían un tenue resplandor.

Un paisaje donde la magia y la ciencia se fusionaban.

Pero las manchas de sangre esparcidas como manchas por todas partes enturbiaban la vista.

Sacudí la cabeza y salí.

Fuera, el trabajo estaba en pleno apogeo.

“¡Sí, apílenlo todo ahí!”

“¡Jefe! ¡Terminamos de reemplazar las cámaras de seguridad dañadas!”

“¡Todo conectado! ¡Ahora se controla desde la sala de mando!”

“¡No es suficiente! ¡He dicho mil veces que necesitamos el doble!”

“¡Nos falta electricidad!”

“¡Por eso pedí generadores de emergencia!”

“¡Jefe! Si conectamos todo, la sobrecarga hará que los cables ardan en menos de un mes.”

“¿Un mes? ¡Con que aguante una semana es suficiente! ¡Cállate y conéctalo!”

El jefe Choi estaba ocupado instalando los suministros que había pedido.

Le había proporcionado los planos de antemano, pero incluso así, no podía hacerlo solo.

Así que me metí en el asunto y empecé a dirigir las cosas.

“Esa caja llévenla al punto A-9.”

“A-9… ¿A-9?”

“¡Superhumano! ¿Y esto?”

“Déjenlo en la entrada. Lo instalaré yo mismo.”

Al final, tenía que hacer todo personalmente.

El jefe Choi, que hasta hace un momento gritaba órdenes, se me acercó.

“Superhumano, ¿cree que podremos terminar antes del amanecer? Dicen que el informe regular es a las ocho de la mañana.”

“Hay que hacerlo, como sea.”

“Ugh…”

“Y cuando terminemos, llévese a estos muchachos a un bar y déjelos beber hasta perder el sentido, al menos por un día.”

“Eso es fácil. Aseguraré que la Asociación no se entere de nada.”

“Gracias.”

¿Cuándo vendría la Asociación de Limpieza?

Les tomaría al menos unas horas entender la situación.

Sumando el tiempo que necesitarían para reunir a sus fuerzas dispersas y movilizarse desde Gangseo hasta aquí…

‘Si se dan prisa, llegarán por la tarde. Si se retrasan, será de noche.’

El transporte e instalación de los suministros terminó.

Los de Cheolkwonpa y los trabajadores del jefe Choi se fueron, pero yo no tenía tiempo de descansar.

Ahora empezaba el verdadero trabajo.

“¡Hngh!”

Empecé a colocar trampas.

Llené la entrada con minas Claymore y rodeé el área con cables trampa.

De esos cables colgaban granadas.

Tampoco podían faltar las minas antipersona. Convertí toda la zona sagrada en un campo minado.

Coloqué ametralladoras y cañones automáticos en puntos estratégicos, equipándolos con disparadores remotos.

Hice lo mismo con lanzacohetes y lanzagranadas de alta velocidad.

Además, en cada escondite y punto de cobertura oculté micrófonos espía y sensores.

“¡Phew!”

Me limpié el sudor.

Los tres rasgos que había obtenido al cavar túneles de maná, [Fabricación], [Modificación] y [Reparación], fueron de gran ayuda.

Para aumentar la potencia de fuego, incluso modifiqué un poco las bombas.

Algunas de las cosas que había conseguido por medios poco convencionales estaban defectuosas.

Y, tras convertir la zona sagrada de Geonubong en un campo de trampas, obtuve un nuevo rasgo.

[Trampas]

Con esta característica, la instalación de trampas se volvió más fácil.

Eran más sutiles y más precisas.

Así que revisé y mejoré todas las trampas que ya había colocado.

Llevó mucho tiempo y me hizo sudar, pero al ver el resultado, sentí alivio.

Desde fuera, todo parecía completamente normal.

Incluso para mí, que lo había instalado todo.

“Ah, cierto.”

Por último, saqué la bañera mágica de su embalaje.

La misma que tenía en casa.

Vertí en ella agua de diez garrafas de veinte litros cada una.

Doscientos litros en total.

La bañera mágica reaccionó y empezó a calentar el agua.

Esperé a que la suave onda de maná se propagara y luego cerré la tapa en silencio.

La preparación estaba completa.

El amanecer estaba llegando.

La Asociación de Limpieza esperaba su informe regular.

Y para mí, había llegado un corto pero dulce momento de descanso.

Me trasladé a la sala de control central.

Activé todas las cámaras de seguridad y verifiqué los sensores y micrófonos.

Luego me dejé caer en una silla barata y cerré los ojos.

La calma antes de la tormenta.

Si mis preparativos habían sido suficientes o no, lo diría el resultado.

“Mmmm.”

“Krhm.”

Oficina presidencial en el último piso del edificio de la Asociación de Limpiadores.

Llamarlo oficina presidencial era poco, aquello era un penthouse.

El presidente de la asociación, Park Dae-yeob, se quitó la chaqueta del traje y la lanzó sin cuidado.

Bzzzz.

Un dron de limpieza atrapó la chaqueta y la introdujo en el armario de mantenimiento de ropa.

Un armario de mantenimiento encantado con magia de limpieza, tan costoso como el propio dron, algo que la gente común difícilmente podría permitirse.

Se acomodó en su lujosa silla ejecutiva y extendió la mano.

Como si lo hubiera estado esperando, una copa de lujo encantada con magia se deslizó sobre el escritorio hasta su mano.

“Jujuju.”

Esto era la vida.

Cada mañana, al llegar al trabajo, contemplaba la vista de Seúl.

La cálida luz del sol se derramaba a través de los ventanales de piso a techo.

La música clásica que su secretaria habría puesto, perfectamente acorde con su gusto.

El café, con su amargor y dulzura, acariciando su paladar y su olfato.

Junto con la sensación de logro por haber llegado tan alto, una ardiente ambición de conquista crecía dentro de su pecho.

“Hmph.”

Hacia el este.

Tenía que girar el cuello por completo para ver en esa dirección.

Allí, alineados en fila, se erguían rascacielos que eclipsaban el edificio de la Asociación de Limpiadores.

Y en la cima de todos ellos.

A lo lejos, como si perforara el cielo, la torre de los superhumanos en Songpa-gu, visible incluso desde Gangseo-gu.

Los ojos de Park Dae-yeob brillaron al contemplarla.

‘Algún día me haré con ella.’

Ese era su objetivo de vida.

Ser el dueño del edificio más alto de Seúl, de Corea del Sur, de todo el este de Asia.

El dueño de la torre de los superhumanos no era otra cosa que el dueño del país.

Últimamente las cosas se habían complicado un poco, pero él seguía creyendo firmemente que era posible.

Hoy debía haber sido otro día tranquilo.

Su expectativa se hizo añicos menos de diez minutos después de llegar a la oficina.

“¡Presidente! ¡Presidente! ¡Tenemos un problema grave!”

La puerta se abrió de golpe y el director de operaciones entró corriendo.

“¿Qué pasa? ¿De qué hablas?”

“¡Presidente! ¡Hemos sido atacados!”

“¿Qué? ¡Explícate bien! ¿Qué significa eso?”

“¡Gunwubong! ¡Ya sabe, Gunwubong!”

“Gunwubong… Ah, ¿ese lugar? Sí, lo sé. ¿Y qué? ¿Lo atacaron?”

Su tensión se disipó de inmediato.

Los músculos que se habían tensado como si fuera a salir corriendo se relajaron, y su respiración, que se había detenido por un instante, volvió a la normalidad.

Park Dae-yeob agitó la mano con indiferencia.

“Eso ya ha pasado antes. ¿No fueron unos idiotas que intentaron apoderarse del campo de amapolas? Solo manda a alguien, ni siquiera hace falta un director. Dile al Departamento de Relaciones Exteriores que contrate algunos mercenarios y que les den una lección.”

“Es que… Verá, presidente…”

El director de operaciones tragó saliva con dificultad.

“Según el informe de nuestros agentes de monitoreo en la zona, el atacante es ese sujeto.”

“¿Ese sujeto?”

“El… El que mató al director Karon en el Primer Vertedero.”

¡BOOM!

Park Dae-yeob golpeó el escritorio con el puño.

El costoso escritorio de madera maciza, encantado con varias magias de resistencia, se partió en dos al instante.

“¡¿Por qué me lo dices hasta ahora?! ¡Eso es lo primero que debiste decir!”

“Lo-lo siento mucho.”

“¡Este maldito! ¡Ni devorándolo vivo se me pasaría la rabia! ¿No le bastó con matar a Karon y ahora también se apoderó de Gunwubong? ¡Ese hijo de…!”

Parecía que iba a soltar una lluvia de insultos sin parar, pero de repente se detuvo.

Movió los ojos de un lado a otro y luego le preguntó a la secretaria que había entrado con el director.

“Espera un momento. ¿Qué había en Gunwubong? Había algo más importante que el campo de amapolas, ¿cierto?”

“Eh… Sí, señor. Allí están tanto los productos que entregamos al diputado Baek como el taller donde fabricamos los suministros para el mercado negro.”

“¡Mierda!”

Park Dae-yeob pateó los restos de su escritorio partido.

Las astillas volaron en todas direcciones.

“¡¿Cómo demonios manejas esta organización?! ¡¿Cómo es posible que no supiéramos nada hasta que ese tipo se apoderó de Gunwubong?!”

“E-estamos evaluando la situación.”

“¡Maldito seas!”

Park Dae-yeob apretó los puños y los levantó.

Justo cuando estaba a punto de descargarlos, su secretaria le acercó un cigarro de la más alta calidad, ya encendido con un fuego encantado.

Mordió el cigarro con furia y exhaló el humo.

El resplandor de su energía mágica azul verdosa iluminó su rostro, pero el director de operaciones no se atrevió a hacer ni un sonido.

“¿Y el vicepresidente y los directores?”

“El vicepresidente está en un viaje de negocios en Daejeon. El director Viper ya llegó a la oficina.”

“¿Y Ebony?”

“E-está fuera recolectando información. Anoche estuvo en un club, según parece…”

“¡Tráiganlos de inmediato!”

Park Dae-yeob rugió como una bestia furiosa.

“¡¿La asociación está al borde del colapso y me dices que está en un club?! ¡¿Cluuuuub?! ¡Traigan al vicepresidente, a los directores, a todos!”

“¿Debemos convocar también al Departamento de Relaciones Exteriores?”

“¡No digas obviedades! ¡Llama a todos los mercenarios disponibles y reúne a todos los miembros inactivos! ¡A todos!”

Apretando los dientes, Park Dae-yeob miró al vacío.

Como si viera el rostro que le habían descrito en el informe del día anterior.

“Kim Jeon-sa, ¿no?”

Un mocoso con una cicatriz en la mejilla derecha.

Un superhumano en ascenso, según decían.

Pero seguía siendo de nivel bajo.

Siendo generoso, apenas nivel 3. Un crío que apenas empezaba a ser tratado como un verdadero superhumano.

“Voy a matarlo.”

Apretó con fuerza lo que tenía en la mano.

Un dron de limpieza que volaba por la oficina, recogiendo los restos del escritorio destrozado.

Un dispositivo carísimo.

El dron fue hecho trizas en el acto.

¡CRACK!