Capítulo 57

[Huhhhh·····]

Un sonido como el aire escapando.

El conjunto de fantasmas giró en círculos.

Desde su interior semitransparente se filtraba una luz tenue.

Por un instante, se encogió como un globo perforado y se desvaneció.

Al mismo tiempo, desapareció el campo de frío.

La temperatura volvió a la normalidad en un abrir y cerrar de ojos, y el cuerpo congelado pronto se descongeló.

“¿Se, se acabó?”

“Sí.”

Me quedé de pie por un momento, disfrutando de la victoria.

No quedó nada en el lugar donde había desaparecido el conjunto de fantasmas.

En su lugar, caminé hacia donde había aparecido por primera vez.

Todavía había una mano esquelética sobresaliendo del suelo, y el teléfono inteligente que sostenía seguía reproduciendo su animada canción.

[En una casa vivían tres osos ♪ Papá oso, mamá osa, bebé oso ♪]

Baek Sorin hizo una mueca de desagrado.

“¿Qué demonios es eso?”

“Es un núcleo.”

“¿Un núcleo? ¿Un núcleo de maná?”

“Exacto.”

“¿Y por qué está adherido a un teléfono inteligente?”

“Podría pasar. Para los fantasmas, es algo común. Y si no fuera un núcleo, ya se habría apagado.”

“Ah, la electricidad…”

Me acerqué al teléfono inteligente.

¡Chisporroteo!

En el aire saltaron chispas de electricidad mágica, pero las ignoré.

Atravesé sin esfuerzo la interferencia y miré el teléfono.

Estaba bloqueado.

En la pantalla de fondo iluminada, un niño pequeño bailaba de forma adorable.

No reconocía su rostro.

No era particularmente lindo ni bonito.

Solo un niño normal.

Probablemente…

Uno de los obreros enterrados aquí.

El obrero debió de morir lentamente, añorando a su hija.

Observando la imagen de su hija en la pantalla.

Su cuerpo se congeló, su aliento se apagó.

Ese rencor, ese pesar se condensó en el teléfono y se convirtió en un núcleo de maná.

‘Maldito mundo de mierda.’

¡Crack!

Activé la habilidad de extracción.

El teléfono se partió y el núcleo de maná incrustado en él quedó expuesto.

Un núcleo de maná de nivel 3.

Casi del tamaño de un puño.

No tenía sentido que hubiera salido de un teléfono tan delgado, pero a veces los núcleos de maná distorsionaban la realidad.

“Así que realmente era un núcleo de maná…”

“Eso te dije.”

“Es la primera vez que veo uno en persona.”

“Te vas a hartar de verlos.”

Era momento de reclamar la recompensa por la victoria contra el jefe.

Me dirigí al almacén frigorífico que había estado viendo desde hace rato.

Por la puerta de metal entreabierta se derramaba aire helado.

Puse la mano en la puerta y sentí que se me congelaba, pero al activar la resistencia al agua, el problema desapareció al instante.

“¿Por qué aquí?”

“Piénsalo. ¿No estaba demasiado mal sellado?”

“Eh… Ahora que lo dice, sí. Solo había que romper una pared para llegar a la zona restringida.”

“No importa cuánto dinero quisieran ahorrar, no habrían sellado algo tan peligroso de forma tan chapucera. Si la zona restringida salía a la luz, Galaxy Mall también sufriría un golpe.”

“Entonces…”

“Al principio, esto no era tan grande. Solo era un pequeño agujero. Pero con el tiempo, fue creciendo.”

“¿Las zonas restringidas pueden expandirse?”

“Generalmente no. Generalmente.”

Revolví el almacén frigorífico.

La mayoría eran trastos inútiles.

Parecía que habían arrojado aquí los desechos de la construcción.

Probablemente pensaron que, de todas formas, iban a enterrar todo, así que podrían ahorrarse los costos de eliminación de basura.

[Detección] [Búsqueda del tesoro]

Aparecieron innumerables puntos azules.

Dos de ellos brillaban con especial intensidad.

“Sorin, excava ahí.”

“¿Eh? ¿Entre la basura?”

“Sí. Date prisa.”

“Sí, sí…”

No había necesidad de ensuciarme las manos yo mismo.

Baek Sorin, sin quejarse, empezó a cavar con entusiasmo.

Al principio intentó usar su espada, así que le saqué una pala plegable de mi bolsa de golf.

“¿Esa bolsa es un bolsillo dimensional o qué? Parece que nunca se le acaba el espacio.”

“No es un bolsillo dimensional. Solo que las bolsas de golf son espaciosas por naturaleza.”

“Lleva armas, comida, agua, equipo… ¿Acaso va a la guerra?”

“A veces sí.”

Baek Sorin siguió cavando.

Excavó con diligencia donde le indiqué.

Los dos puntos azules se acercaban poco a poco.

Finalmente, con la última palada, los tesoros ocultos salieron a la superficie.

Ssssshhh…

Huuuuummm…

Una energía lúgubre y helada se elevó, llenando el almacén frigorífico.

Una estrella negra que irradiaba un poder oscuro.

Otra, llena de espinas, que exhalaba un frío blanquecino.

Baek Sorin tembló y retrocedió.

“¿Q-qué es eso?”

“Cristales.”

“¿Cristales? Nunca había oído hablar de ellos.”

“No me sorprende. No son objetos comunes.”

Su origen es desconocido.

En Arcane Seoul, simplemente los llaman ‘cristales’, ya sea como materiales o como fichas de intercambio.

Algunas teorías dicen que son fragmentos del cuerpo de un dios olvidado, otras que son restos de un plano invocado por un mago ancestral, o simplemente que son concentraciones de maná elemental cristalizado.

‘Así que estos son de bajo grado.’

Con estos cristales se pueden obtener características o armas útiles entre los niveles 3 y 5.

Ya sabía exactamente qué iba a sacar de ellos.

Saqué una pequeña caja mágica de mi bolsa de golf y guardé con cuidado los dos cristales.

“¿Ya terminamos?”

“Buen trabajo.”

“¡Uaaaah! ¡Por fin se acabó!”

Baek Sorin gritó con todas sus fuerzas.

Luego, tomó mi mano con entusiasmo y me jaló.

“¡Vámonos rápido! Ugh, de verdad pensé que iba a morir.”

“¿A dónde?”

“¿Eh? Dijiste que ya se terminó.”

“La parte principal sí, pero hay que rematar. ¿Piensas dejar esto así?”

“Eh… no me digas que vas a purificarlo.”

“Exacto.”

“¡Pero eso cuesta una fortuna!”

“No lo haré de la manera tradicional. Usaré un atajo.”

Más que purificación, sería destrucción.

Es un método que solo funciona en situaciones especiales. También es peligroso.

El jefe de la zona restringida del centro comercial, el conjunto de fantasmas, se había desvanecido, y el cristal que servía como núcleo ahora estaba en mi poder.

De los tres elementos que componen una zona restringida—rencor, maná y distorsión—dos ya habían desaparecido.

La zona ya estaba colapsando.

Solo que el proceso era tan lento que ni Baek Sorin ni yo podíamos percibirlo aún.

Saqué más cosas de mi bolsa de golf.

Bombas de maná parecidas a cartuchos de TNT.

Serían el golpe final para la zona en colapso.

Saqué varias docenas y las apilé cuidadosamente en la cavidad subterránea.

Baek Sorin me miró con cara de horror.

“¿En serio viniste a hacer la guerra?”

“No pienses en eso y prepárate para correr.”

“¿Correr? ¿Por qué?”

“Cuando esto explote, la zona restringida colapsará por completo. Ya sabes qué pasa si te atrapa una distorsión espacial.”

“¿Eh? ¿No puedes ponerle temporizador? ¿O detonarlas a distancia?”

“Estas son de baja calidad. Una vez expuestas al aire, se deterioran en una hora. Si no explotan antes, serán inservibles.”

Manipulé mi smartphone.

Me tomó casi diez minutos instalar el detonador remoto y conectar las mechas.

Incluso con todas mis habilidades de fabricación, modificación, reparación y trampas, seguía llevando tiempo.

“¡Corre!”

“¡Mamáaaa!”

Nos quedaban unos 45 minutos.

Baek Sorin salió disparada mientras gritaba.

Rápida.

Activaba su habilidad de aceleración de manera completamente instintiva.

No podía quedarme atrás.

Activé mis habilidades de velocidad y carrera, alcanzándola al instante.

“¡Más rápido! Si tardas, mueres.”

“¡No puedo más!”

“¡Te veo en la meta!”

“¡No me dejes atrás!”

La rebasé con facilidad.

Mis características y mi maná estaban en otro nivel.

Al ver que la distancia aumentaba, Baek Sorin apretó los dientes.

“¡Aaaahhh!”

Se lanzó tras de mí como una flecha.

El viento silbó cuando aceleró de golpe.

Buen instinto de combate.

Asentí levemente y concentré la fuerza en mis piernas.

¡BOOM!

Me impulsé con fuerza, saltando más de diez metros.

Aproveché que el techo era alto y que el pasillo tenía una inclinación de casi 30 grados.

¡Salto!

Aterricé y miré hacia atrás. Baek Sorin tenía la cara completamente roja.

“¡Haaap!”

Ella también saltó.

Aterrizó, se lanzó a toda velocidad, me alcanzó y trató de adelantarme.

“No te lo pondré tan fácil.”

Llevé mi arte marcial al extremo.

Al mismo tiempo, mi corazón bombeó maná a través de mis circuitos mágicos.

El calor recorrió todo mi cuerpo.

El cinturón que llevaba brilló, canalizando el maná y permitiéndome moverme con precisión absoluta.

¡Tatata!

Mi velocidad se duplicó.

Ya no necesitaba usar embestidas.

Solo con las habilidades de velocidad y carrera, superé por completo a Baek Sorin, quien combinaba aceleración, embestida, salto y arremetida.

“¡Eso es trampa! ¡Trampa!”

“Si te molesta, llega a nivel 3.”

“Ah, en serio.”

“Si tienes energía para enojarte, mejor usa tu maná una vez más. Me adelanto.”

“¡Voy contigo!”

¿Cuánto tiempo habíamos corrido?

Cuando ya casi habíamos llegado al primer piso.

El smartphone que sostenía en mi mano comenzó a sonar estruendosamente.

¡Biiiiiiip!

Saqué el detonador.

“Lo haré explotar en 10 segundos.”

“¡Espera, espera! Todavía hay tiempo······”

Todavía quedaban unos cinco minutos.

Pero considerando el margen de error, lo correcto era detonarlo cinco minutos antes.

“10, 9, 8, 7······”

La cuenta regresiva comenzó.

Baek Sorin clavó la mirada con determinación.

Apretó los dientes y sacó hasta su última gota de fuerza.

Todavía no era suficiente.

Aún le quedaba energía.

[Estrella Celestial Asesina] [Indomable] [Carga] [Salto] [Aceleración] [Rompimiento] Aún no había despertado la Locomotora Desbocada.

Podría adquirirla naturalmente si la dejaba estar, pero no había ninguna razón para esperar.

Apreté el detonador y grité.

“¡Detonación!”

Clic.

Un leve sonido resonó.

Inmediatamente después, un impacto pesado subió desde abajo.

La onda de choque sacudió el mundo, este pequeño mundo distorsionado en el que nos encontrábamos.

Las paredes, el techo, el suelo, todo temblaba como si fueran olas.

Mi sentido del equilibrio se alteró y mi visión empezó a girar.

“¡Pro-profesor!”

Los primeros signos del colapso del mundo.

Baek Sorin me llamó desesperadamente.

Aceleré el paso y grité.

“¡Si no quieres morir, corre! ¡Con toda tu fuerza!”

“¡Aaaah, aaaaah!”

“¡Si no salimos en un minuto, moriremos!”

Incluso yo estaba en peligro.

Dejé de preocuparme por Baek Sorin.

Corrí sin mirar atrás.

Al mismo tiempo, revisé mi bolsillo.

La ficha mágica de teletransportación que había sacado de antemano del bolso de golf.

Si mis cálculos fallaban, esta sería nuestra última esperanza.

Apareció un callejón con una bajada casi vertical.

Mi velocidad era demasiado alta, si seguía así me estrellaría de cabeza.

“¡Tsk!”

Apreté los dientes y giré mi cuerpo.

No reduje la velocidad.

Clavé la mirada en la pared que se acercaba y me lancé en diagonal hacia ella.

Tap tap tap!

Pisé la pared y salté.

Corrí por la pared casi en posición vertical.

Aterricé en el suelo y seguí corriendo.

El mismo tipo de callejón apareció varias veces.

Usé el mismo método para superarlo y seguí avanzando.

De repente, mi cuerpo se sintió más liviano y podía girar en la dirección que quería sin reducir la velocidad.

Como si hubiera ignorado la inercia.

[Movimiento] adquirido. Tiene un tiempo de recarga, así que no puedo usarlo constantemente, pero sigue siendo una excelente habilidad.

Mientras corría, una luz blanca y brillante entró en mi campo de visión.

Allá adelante, más allá de la salida de la zona restringida, la luz de los fluorescentes parpadeaba.

Aceleré aún más.

Puse toda mi energía en ello.

El colapso ya estaba justo detrás de mí.

Podía sentirlo.

Todo se estaba desmoronando.

El maná se disipaba sin sentido, y el mundo se descomponía, estimulando mis sentidos con intensidad.

El sonido, la luz y el viento se estaban desvaneciendo por completo.

Mi nuca se tensó.

Tenía la sensación de que en cualquier momento me alcanzarían.

¡Crack!

Antes de que el colapso me tragara, se adelantó a mí.

Con un sonido como el de un bambú partiéndose, el suelo comenzó a derrumbarse.

Grietas se abrieron como si un terremoto estuviera destruyendo la tierra.

En un instante, la salida se alejó.

El suelo se desmoronó, dejando solo enormes fragmentos mientras el vacío intentaba arrastrarme hacia su interior.

¡No lo permitiría!

Concentré mi maná en mis piernas y salté.

Atravesé decenas de metros y aterricé con estabilidad.

La salida estaba justo frente a mí.

“¡Profesor!”

El grito desgarrador estalló en ese momento.

Me giré.

El suelo derrumbándose.

Baek Sorin saltando sobre él.

Pero no era suficiente.

Recién había despertado, su maná era demasiado escaso. Incluso si usaba la misma habilidad de salto, solo alcanzaría la mitad de mi distancia.

Nuestras miradas se encontraron.

El mundo se detuvo.

En medio del colapso, dentro del espacio que estaba desapareciendo.

Baek Sorin me miró con ojos llenos de desesperación.

No había nada bajo sus pies. No tenía una base para impulsarse.

Pero no extendí mi mano.

No la ayudé.

Con la mano aún en mi bolsillo, sujetando la ficha mágica.

Solo le envié una mirada llena de confianza.

‘Tú puedes hacerlo.’

Porque así naciste.

Porque eres la Estrella Celestial Asesina.

No solo un monstruo que gana experiencia con sangre y matanza, sino un talento mítico que crece a través de la batalla y las crisis interminables.

Los ojos de Baek Sorin temblaron.

La desesperación se desvaneció.

Una voluntad ardiente cubrió su rostro.

En lugar de la espada perdida, apretó los puños.

En el aire, adoptó una postura.

Carga, Salto, Aceleración, Rompimiento, todo se fusionó.

La Estrella Celestial Asesina ejerció su influencia.

Así nació la tercera habilidad.

[Locomotora Desbocada]

“¡Uoooooh!”

Baek Sorin rugió.

Su voz retumbó con una potencia descomunal.

Su cuerpo entero comenzó a emitir vapor.

Su piel se volvió rojiza.

Su cuerpo se deslizó suavemente.

Se convirtió en un toro enfurecido que corría en línea recta hacia mí.

Carga.

No una simple carga, sino una carga aérea.

Algo imposible con una habilidad básica. Requería una habilidad avanzada como Locomotora Desbocada o Bombardeo Aéreo.

Atrapé firmemente a Baek Sorin cuando intentó embestirme.

Un impacto pesado me golpeó el pecho, pero lo soporté.

Usé su fuerza para impulsarnos.

En cuanto salimos por la salida, la zona restringida colapsó.

Shaaah.

No hubo explosión.

No hubo vibración.

Solo el susurro tenue del viento rozando mis oídos.

Como la lágrima silenciosa de un fantasma, solitaria y vacía.

La zona restringida había desaparecido por completo.

Y dentro de ese vacío, floreció.

La habilidad de supervivencia milagrosa.

La última pieza del trío supremo de los personajes de tipo guerrero.

El momento en que [SSR Baek Sorin] se completó.