Capítulo 149

༺ Competencia Amistosa de Artes Marciales (2) ༻

Flinch-

El Qi que recorría mi cuerpo se sacudió de repente, como si acabara de experimentar un repentino espasmo.

Pero, ¿por qué?

Puede que elegir un grupo fuera aleatorio para todos, pero sin duda podían hacer sus propios emparejamientos.

Eso era lo que me resultaba más difícil de entender.

Que hicieron todo lo posible para que Tang Soyeol y Jang Seonyeon se enfrentaran.

«¿Es realmente una coincidencia?

En el fondo, sabía que no lo era, pero me aferraba a un atisbo de esperanza de que pudiera serlo.

«Mi oponente… es esa persona de antes».

Mientras escuchaba a Tang Soyeol, comprobé su expresión.

No parecía muy preocupada.

Era justo, ya que yo era el único que conocía su verdadera naturaleza.

«¿Crees que es fuerte? Parece bastante débil desde fuera».

Era fuerte.

Pude sentirlo cuando nos dimos la mano.

«Probablemente lo sea, ya que es el hijo del Líder de la Alianza».

Eso fue todo lo que pude decirle por ahora.

El clima frío parecía filtrarse en mi estado de ánimo.

«Es cierto».

Tang Soyeol sonrió ante mis palabras.

A juzgar por su apariencia, más que preocupada…

Parecía que se estaba animando.

«No creo que esté bajando la guardia».

Se mantuvo cautelosa porque no sabía de qué era capaz su oponente.

Ya estaba nerviosa porque no podía leer completamente el poder de su oponente, lo que significaba que era un enemigo formidable.

Pero los ojos de Tang Soyeol permanecían tranquilos.

Por encima de todo, encarnaba el espíritu de una artista marcial que representaba a su clan, con su juventud en segundo lugar.

En cuanto a madurez, ya era mejor que la mayoría de los talentosos pero tontos artistas marciales.

También era una de las pocas que aún se aferraba a sus convicciones’.

En mis recuerdos, eso era lo que la Reina Veneno me recordaba.

Se enfrentó sola a cientos de humanos demoníacos, sacrificándose para que sus parientes de sangre y los miembros de su clan pudieran escapar.

Por eso, Tang Soyeol era una de las pocas personas a las que consideraba una heroína.

‘No lo entiendo.’

No podía entenderlo.

¿Por qué tomó esa decisión?

¿Y por qué dijo esas palabras en sus últimos momentos?

¿Por qué?

«¿Por qué no está resentida conmigo?

Eso era lo que me intrigaba de ella.

Mientras seguía mirando a Tang Soyeol, ella giró la cabeza hacia mí.

«Va a pasar mucho tiempo hasta que nos encontremos ya que estamos en grupos diferentes, ¿verdad?».

«Lo más probable».

Después de mirarme a los ojos un momento, Tang Soyeol habló con voz suave.

«Joven Maestro Gu.»

«Sí.»

Cuando respondí, Tang Soyeol habló con una sonrisa avergonzada en la cara.

«Si por casualidad nos enfrentamos en la arena, ¿me harías un favor?».

Me sorprendió su repentina petición.

Eso era demasiado aleatorio por su parte, ¿no?

«¿Tan de repente…?»

«Un poco codicioso por mi parte, ¿verdad? Después de todo, te estoy pidiendo un favor si nos encontramos, pero ni siquiera estoy seguro de si voy a ganar.»

«¿Qué es lo que quieres pedir?»

«No es mucho, pero…»

Dejó escapar una tos falsa y habló evitando el contacto visual directo.

«Me gustaría que… cambiaras el tono cuando me hablas».

¿Hmm?

«¿Tono?»

Cuando me pregunté qué acababa de oír, Tang Soyeol empezó a tantear el terreno.

«No… ¡Es…! Es sólo que el Joven Amo Gu… le habla a Sis Bi-ah como a una amiga.»

Sonaba como si estuviera dando una excusa.

«Y siento que… he pasado una buena cantidad de tiempo contigo también.»

Sólo habían pasado unos meses.

Y era incluso menos que eso si consideraba el tiempo que tardamos en poder comunicarnos cara a cara.

«Lady Tang.»

«¿Sí?»

«Sabes que soy más joven que tú, ¿verdad…?»

«…»

Parecía un poco dolida por mi comentario.

Oh, ¿me equivoqué?

«…Pero sigues hablando cómodamente con Sis Bi-ah.»

Bueno…

«Espera, ¿cómo explico eso?

No, realmente no tenía que explicárselo.

Después de todo, no tenía ninguna relación especial con Tang Soyeol.

Y Tang Soyeol estaba sacando el tema a pesar de saberlo, pero…

¿Por qué le gusto?

A diferencia de Wi Seol-Ah o Namgung Bi-ah, no podía recordar haber hecho nada especial con Tang Soyeol.

Pero a pesar de eso, esta chica sentía algo por mí y sabía que lo demostraba constantemente.

Realmente no podía hacer nada a cambio por ella,

«…¿No es posible después de todo?»

Tang Soyeol me preguntó con voz ansiosa, preocupada por si la rechazaba.

Aunque no había mostrado tanta emoción por el duelo, ahora le preocupaba la posibilidad de ser rechazada.

Después de mirar a Tang Soyeol un rato, respondí.

«…Realmente no tienes que poner una condición para algo como esto…»

«No.»

Iba a decir que estaba bien, pero Tang Soyeol me cortó bruscamente.

En un tono muy estricto.

«…Eso pierde su sentido».

«¿Qué estás…?»

«Suena como si hubiera perdido.»

«¿Eh?»

¿De qué estaba hablando?

Me quedé mirándola, totalmente perplejo, pero la mirada decidida de Tang Soyeol permaneció inquebrantable.

Sin embargo, había un atisbo de alivio en su expresión.

Para demostrarlo, Tang Soyeol siguió hablando.

«Pero eso significa que no me rechazaron, ¿verdad?».

«…Eh, sí.»

No sé por qué todos estaban obsesionados con la forma en que les hablaba, pero no era una petición difícil después de todo.

Me pregunté si no debería dejarla, pero…

Mi vacilación me hizo sentir bastante mal.

Tang Soyeol siguió sonriendo, aparentemente ajeno a mis pensamientos.

«Entonces seguro que ganaré mis batallas».

Los ojos de Tang Soyeol se encendieron más tras escuchar mi respuesta.

Sin embargo, en contraste, los míos se oscurecieron.

‘…Jang Seonyeon.’

En la fría brisa…

Sólo continué pensando en su nombre.

El Clan Bi de la Costa Oeste y Bi Yeonsum, que era el Joven Señor de ese clan, tenían un objetivo aquí.

Difundir el nombre de su clan a como diera lugar.

Él era de un clan pequeño, por lo que no se sabía mucho acerca de ellos.

El clan también se enfrentaba a un declive debido a la disminución de su población.

Durante eso, su padre, que era el Señor del clan, huyó después de estar muy endeudado.

Como resultado, su abuelo, que había esperado una jubilación tranquila, tuvo que intervenir precipitadamente como nuevo Señor del clan.

Entonces, Bi Yeonsum pensó para sí mismo.

Que no podía dejar que esto continuara.

Que tenía que restaurar el honor de su clan.

¿Pero cómo?

Su clan pertenecía a una zona rural, por lo que la ubicación no era ideal.

Y era raro que alguien notable pasara por este lugar.

Por lo tanto, tenía que hacer que más gente viniera a su clan.

Y eso fue exactamente por lo que Bi Yeonsum vino a Hanam.

Como se dijo antes, tenía que atraer a más gente a su clan.

Y con el fin de hacer eso, tenía que dar a conocer la presencia de un notable artista marcial.

Y la mejor manera de hacerlo era venir al torneo de Dragones y Fénix.

‘Yeonsum.’

‘Sí, abuelo.’

‘Siento haberte dejado con semejante carga…’

«No… estoy feliz de haber podido ser de ayuda.

Con una expresión de dolor en su rostro, su abuelo le entregó una carta a Bi Yeonsum.

Una carta de recomendación para el torneo de Dragones y Fénix que apenas pudo conseguir.

Bi Yeonseon confiaba en su propia capacidad.

‘Si tan solo puedo distinguirme en el torneo’.

Creía firmemente que el trabajo duro siempre daba sus frutos. Y cuando vio algunos de los primeros duelos en el torneo, no había nadie con más talento que él hasta el momento.

Aunque sólo fuera un duelo amistoso, la recompensa de ganar tenía un valor increíble.

Podría demostrar al mundo que era el mayor joven prodigio del torneo de este año.

Y recibiría un título del mismísimo Líder de la Alianza.

Además, había otras recompensas.

«¡Si tan sólo gano…!

Tanto la recompensa como el título sonaban bien, pero lo más importante para él era la fama que obtendría.

¡Y todo era nada menos que para su clan!

«Tercer Grupo, Noveno Asiento, listos.»

Después de escuchar la voz del juez, Bi Yeonsum entró en la arena como si estuviera esperando a que llegara este momento.

Cuando subió al escenario, se dio cuenta de que era mucho más grande de lo que parecía desde abajo.

Al mismo tiempo, comenzó a sentirse emocionado.

El rostro inexpresivo del juez y el frío en el aire aumentaron la atmósfera.

Era sólo su primer combate, y tenía un largo camino por delante para llegar a la cima.

‘Mi oponente es…’

Bi Yeonsum miró nerviosamente a su oponente.

En el otro lado había un chico amenazador que parecía demasiado intimidante para mirarlo a los ojos por mucho tiempo.

«Él es del Clan Gu de Shanxi, ¿verdad?

El chico que se convirtió en la comidilla del torneo tras derrotar ayer a un pariente consanguíneo del clan Hwangbo de un solo golpe.

He oído que también es discípulo del Venerable Deshonrado’.

Tal rumor se había extendido indudablemente.

No sólo el Venerable Deshonrado le dio una carta de recomendación, sino que el contenido mencionaba que, como su discípulo, debería recibir un buen trato.

Bi Yeonsum miró a Gu Yangcheon con envidia sin darse cuenta.

¿Era ese chico realmente el discípulo de un Venerable Celestial?

«¡Cuando alguien está haciendo todo lo posible para salvar a su clan moribundo…!

‘Padre nos ha abandonado, el clan está en su punto más bajo, y yo estoy lidiando con todos los problemas del clan a tan temprana edad.’

‘Pero ese joven mocoso probablemente sólo está esperando que llegue su brillante futuro, a diferencia de mí.’

Mientras sus celos crecían, Bi Yeonsum sacudió la cabeza.

‘…Despierta, eso no es por lo que vine aquí.’

‘Ya sea el discípulo del Venerable Deshonrado o un pariente de sangre de un clan noble, todo lo que tengo que hacer es ganar’.

La victoria lo resolvería todo.

El juez observó a ambas partes para asegurarse de que estaban listos.

Bi Yeonsum mantuvo su respiración tranquila y estable mientras sacaba su espada.

Sin embargo, su oponente ni siquiera se puso en posición de combate.

¿Qué está haciendo?

Bi Yeonsum frunció el ceño ante la apariencia de su oponente.

Después de todo, se sentía como si estuviera siendo menospreciado.

«¿De verdad quieres demostrar que tu clan es todo eso, ¿eh?

Bi Yeonsum ya estaba de mal humor debido a la flagrante discriminación en la reunión del torneo de Dragones y Fénix.

Pero se contuvo, sabiendo que su abuelo trabajó duro para conseguir esta oportunidad para él.

‘Le enseñaré que vivir con tanta arrogancia puede traerle perjuicios a su vida’.

Lentamente infundió su Qi en su espada.

Los ojos del juez se abrieron ligeramente al ver la tenue aura que se formaba alrededor de la espada.

Después de todo, esto significaba que había ido más allá de la Segunda Clase y ahora era un artista marcial de Primera Clase.

Cuando Bi Yeonsum notó tal reacción, su boca formó ligeramente una sonrisa.

Pero el problema era que, a diferencia del juez, su oponente permanecía inexpresivo.

«¿Ni siquiera entiende lo que esto significa?

Bi Yeonsum no estaba del todo seguro de lo que pasó ayer cuando Gu Yangcheon derrotó a Hwangbo Cheolwi porque no podía verlo claramente.

Pero teniendo en cuenta los rumores sobre él, por lo menos, debería saber lo que esto indicaba.

«¿Sigue mirándome por encima del hombro?

Cuando ese pensamiento pasó por su mente, Bi Yeonsum apretó los dientes.

Ser menospreciado por un joven mocoso como ese.

Bi Yeonsum despertó más Qi.

Quería darle una lección a ese mocoso, no importaba lo que pasara.

«Se siente como si el mundo estuviera en tus manos, ¿verdad?

Probablemente creció arrogante debido a su rico clan y prestigioso maestro.

Por eso Bi Yeonsum quería darle una lección.

Para mostrarle lo patética que era una rana en un pozo.

«Comiencen.»

La abrupta llamada del juez fue extremadamente débil.

Pero era más que suficiente para todos los artistas marciales, ya que habían mejorado la audición.

Inmediatamente, Bi Yeonsum cargó hacia el chico.

Los fundamentos que había construido a través de un entrenamiento incesante comenzaron a brillar en este momento.

Sus piernas se mantuvieron firmes y sus ojos continuaron buscando una abertura.

Pero incluso después de estar tan cerca de él, el chico no se movió.

¿Se había rendido?

‘Bueno, me siento mal si ese es el caso, pero…’

‘Tengo que seguir subiendo.’

A un lugar más alto.

«Sin embargo, me aseguraré de no lastimarte demasiado.

La espada de Bi Yeonsum giró hacia el chico.

La trayectoria de su espada dejó un rastro de su Qi.

Un golpe limpio y preciso.

Bi Yeonsum esperaba que la lucha terminara con este golpe.

Sin embargo…

La espada, que se había dirigido rápidamente hacia el chico, le falló por completo.

«¿Qué?

El chico no se movió ni una pulgada de donde estaba.

Y la espada de Bi Yeonsum no tembló ni un poco.

«¿Pero por qué fallé, entonces?

«Concentrémonos.

Estaba en medio de un duelo y no tenía tiempo para perderse en sus pensamientos.

Bi Yeonsum inmediatamente lanzó otro golpe…

«…!»

Pero su visión colapsó.

Los ojos del chico parecían elevarse en la perspectiva de Bi Yeonsum, mientras que su propia visión descendía.

Su cuerpo no escuchaba incluso cuando trataba desesperadamente de moverlo.

A medida que se acercaba al suelo, Bi Yeonsum se dio cuenta.

No era que el chico se levantara…

Más bien, era que su propio cuerpo estaba colapsando.

¡Thud!

Bi Yeonsum perdió el conocimiento y rodó por la arena. Pero durante todo este calvario, Gu Yangcheon ni una sola vez miró a Bi Yeonsum.

«Er… ¿Huuhh?»

Esta voz estupefacta vino nada menos que del juez.

Incluso el juez, que siempre debe permanecer en silencio y mantener su conducta, se sorprendió por lo que acababa de ver.

Todo ocurrió en un abrir y cerrar de ojos.

El duelo había terminado en un instante.

Además, incluso el juez, que pertenecía a los espadachines de la Alianza Murim, no pudo ver claramente cómo Gu Yangcheon dominó a Bi Yeonsum.

«¿Puedo irme ya? Tengo un poco de prisa».

Después de escuchar la voz de Gu Yangcheon, el juez finalmente salió de su estupor.

«¡La victoria es para Gu Yangcheon!»

Tan pronto como se anunció el vencedor, Gu Yangcheon abandonó el escenario de lucha sin vacilar.

La arena, que debería haberse llenado de acalorados vítores, estaba en silencio.

Esto se debió a que muchos de los espectadores, que habían visto el combate, se quedaron sin habla.

Cientos de ojos miraban conmocionados a Gu Yangcheon.

Sin embargo, Gu Yangcheon se movió apresuradamente, aparentemente imperturbable por la atención.

Su destino no era otro que el lugar donde se encontraba el segundo grupo del torneo.

No le resultó difícil encontrar su destino.

Todo lo que tenía que hacer era ir a la arena con la mayor multitud.

‘…Por favor.’

Esperaba que no pasara nada malo.

Me aferré a esta esperanza inconscientemente.

Sin aliento por mi sprint, vi un pelo blanco azulado en medio de la multitud.

Parecía que Namgung Bi-ah también había ido a buscar a Tang Soyeol tras su duelo.

Me acerqué un paso, pero me detuve.

Cuando alcancé reinos superiores, me ayudó a ganar mejores sentidos que me dijeron muchas cosas diferentes.

Me permitió escuchar más cosas.

Y ver cosas a distancia con mayor claridad.

Mis ojos temblorosos se dirigieron hacia el escenario de la arena.

Goteo… goteo…

La sangre manchaba el suelo del estadio.

Tang Soyeol estaba de rodillas, la sangre goteaba de su boca.

No parecía tener heridas visibles, pero su flujo de Qi estaba interrumpido, lo que indicaba daños internos.

Tragué en seco al pensar que estaba en peligro, pero…

«Uf…»

Pero Tang Soyeol escupió la sangre que tenía en la boca y se levantó de nuevo.

Se tambaleó a medio camino.

Parecía que su cuerpo no la escuchaba. Pero aun así, Tang Soyeol no se rindió.

Se limpió la sangre de la boca con la ropa.

La sangre manchaba su boca porque no podía limpiársela del todo, pero Tang Soyeol habló sin que pareciera importarle.

«Gracias por esperar».

Un breve agradecimiento de ella seguido de una pregunta.

«¿Puedo irme una vez más?»

Incluso con su Qi y su cuerpo negándose a escucharla correctamente, la voz de Tang Soyeol se mantuvo firme de principio a fin.

Lo mismo ocurrió con sus ojos.

La forma en que hablaba mientras miraba a su oponente…

Más que la hija de una casa prestigiosa…

Parecía infinitamente más cercana a una artista marcial.

Giré mi cabeza para mirar al oponente de Tang Soyeol.

Tenía curiosidad por saber qué aspecto tenía en ese momento.

¿Tenía una expresión arrogante o mostraba algún remordimiento?

Supuse que sería una de las dos.

«¿Hmm?»

Sin embargo, cuando comprobé la cara de ese bastardo, no pude evitar soltar un ruido confuso.

Después de todo, la expresión de Jang Seonyeon mientras miraba a Tang Soyeol con su espada desenvainada…

Parecía que estaba bastante sorprendido.

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