Capítulo 31

༺ Sólo Tres Veces (1) ༻

Dos horas antes del incidente.

Acababa de llegar al comedor junto al dúo de locos de Namgung, y un rápido vistazo al comedor me dijo que sólo estaban los jóvenes prodigios: la única persona de la sala que parecía superar los 20 años era Tang Jooyeok.

Sichuan era conocido por tener comida con un sabor particularmente fuerte, y su comida picante era conocida por ser la más famosa de todas.

Había un montón de comida en la mesa, pero el olor a especias que me llegaba a la nariz era casi demasiado fuerte.

‘Parece que me va a doler el estómago sólo de olerlas’.

Afortunadamente, también parecía haber comida suave que había sido preparada para la gente que era débil al picante.

Comer albóndigas de nuevo, incluso en Sichuan.

…¿Quizás no sea algo malo?

Tang Jooyeok miró a la gente que se había reunido con una sonrisa y, poco después, llamó a los miembros de su familia para que probaran la comida, uno tras otro.

Lo hizo para probar que la comida que se había preparado era segura para comer, ya que eran un clan conocido por su habilidad con el veneno.

Por supuesto, no sabía hasta qué punto eso ayudaría a ganarse la confianza de sus invitados.

«No es lo mejor, pero espero que disfruten de la comida.»

Poco después de que Tang Jooyeok hablara, todos empezaron a comer lentamente.

Ahora que lo pensaba, vine aquí sin avisar a Wi Seol-ah. Esperaba que no se enfadara conmigo…

‘Hm…’

No podía estar seguro, pero creía que se estaba cuidando bien.

«Hm……

Seguí intentando mover mis palillos hacia la comida, pero me vi obligado a parar.

Era por Tang Soyeol, que estaba sentada al lado de su hermano pero en vez de comer, mantenía sus ojos pegados a mí….

‘…Voy a enfermar a este paso.’

¿Qué le pasaba ahora?

Seguí repitiendo el proceso de coger dumplings y soltarlos porque los ojos ardientes de Tang Soyeol no dejaban de mirarme.

Lo que me irritaba especialmente era que esta misma escena era algo que siempre había ocurrido cada vez que nos veíamos en mi vida anterior.

Lo único que hacía era mirarme sin decir nada.

Una vez me molestó tanto que la agredí verbalmente.

Lo más absurdo fue que se puso a llorar delante de mí, justo después de hacerlo.

Lo único que hice fue regañarla un poco por mirarme fijamente, y de repente se puso a llorar…

Supongo que tendré que soportar que me mire fijamente incluso en esta vida…

¿Me guardaba algún rencor o algo así? Sin embargo, no creía haberle hecho nada al clan Tang.

¿Quizás no le gustaba que comiera dumplings?

.

… ¿O tal vez es sólo la forma en que me veo?

Estaba acostumbrada a que la gente dijera que tenía malas expresiones faciales, así que comentarios como ese no me molestaban.

Al final decidí ignorarla, y cogí y me comí un dumpling.

¡Tos!

«¡Joder!

Casi escupo el bollo en cuanto lo mordí.

¿Por qué demonios está tan picante?

Había bajado la guardia, y si escupía la comida aquí, todo el mundo se me quedaría mirando.

Mientras me ocupaba de mis pensamientos conflictivos, alguien a mi lado me empujó un vaso de agua.

Era Namgung Bi-ah.

Al principio me sobresalté, pero rápidamente cogí el vaso y me lo bebí de un trago.

¿Qué demonios le ponían a las albóndigas para que estuvieran tan picantes?

Después de tragarme el agua, suspiré aliviada y me volví hacia Namgung Bi-ah.

«Gracias.

Namgung Bi-ah asintió a mis palabras y con cuidado puso algo en mi plato.

Me pregunté qué era, así que lo miré, y era un trozo de pescado a la parrilla al que le habían arrancado las espinas.

Lo miré con confusión.

«Este no es picante…»

«…¿Eh?»

«Parecía que no podías con el picante…»

¿Todos me estaban mirando?

«Te lo agradezco, pero ¿por qué me hablas informalmente de repente…?»

«…Joven Maestro.»

«…»

¿Está buscando pelea?

Me preguntaba si buscaba pelea, así que la miré a la cara, pero su expresión me decía que no tenía malas intenciones.

Pero entonces, ¿por qué se comporta así?

No me gustaba que me tratara como a un niño, pero como no parecía tener malas intenciones, no podía decir nada al respecto.

  • Crujido.

Miré hacia el origen del sonido de algo rompiéndose y descubrí que eran los palillos que estaban en las manos de Namgung Cheonjun.

Tang Jooyeok habló después de sorprenderse.

«Ah, parece que te han dado un mal par de palillos».

«No, es sólo que tiendo a usar los palillos con bastante dureza».

«Me disculpo por eso, Cheonjun. Te traeré un par nuevo ahora mismo.»

«No hay necesidad de eso, Hermano Tang. También me disculpo por romper las cosas de los demás. Tendré cuidado la próxima vez».

Después de mostrar sus respetos, me miró.

Me comí a propósito la comida que Namgung Bi-ah me había dado en ese momento para que él pudiera verlo.

Entonces sus ojos temblaron como locos.

¿Qué parte de todo esto era tan importante para él que le enfurecía tanto? Sinceramente, no podía entenderlo.

Le ignoré y sólo cogí platos suaves para comer, y la comida terminó poco después.

Quería irme inmediatamente después de comer, pero Tang Jooyeok probablemente no había invitado a todo el mundo aquí sólo para que todos pudiéramos disfrutar de una comida juntos.

Era un comedor en el que había individuos del Clan Namgung, del Clan Gu, así como otros invitados de Sichuan.

Probablemente no era algo a gran escala, pero supongo que el objetivo de sus acciones era formar una pequeña alianza entre los presentes.

Tras la comida, la mayor parte de la conversación y las preguntas se dirigieron a Namgung Cheonjun.

Después de todo, pertenecía a uno de los Cuatro Clanes Nobles, así que no era de extrañar que se llevara la mayor parte de la atención.

Al principio, la conversación también se había dirigido a Namgung Bi-ah, pero se detuvo rápidamente después de que los que se habían acercado a ella experimentaran sus respuestas cortas e impasibles.

«Sí…

«¿Ah…?

Hm…

Ésas eran sus respuestas, así que el interés de los invitados por conversar con ella se desvaneció enseguida.

El Clan Gu también era conocido por estar a la par con el Clan Noble, así que hubo algunas personas que vinieron hacia mí con la intención de conversar. Sólo les hablé brevemente mientras mantenía una sutil sonrisa.

Cuando miré el número de personas con las que Namgung Cheonjun estaba hablando, sentí una vaga admiración.

Yo me cansaría al instante si me hubieran encargado hablar con tanta gente, pero ese tal Namgung en cambio parecía disfrutarlo.

Realmente es su especialidad’.

Mientras estaba sentado sin pensar, esperando a que todo terminara, sentí que alguien se sentaba a mi lado.

Me pregunté quién sería, y cuando me giré para mirarle, descubrí que era Tang Soyeol.

«…?»

Tang Soyeol soltó una tos falsa y tomó un sorbo de té mientras actuaba como si no pasara nada, pero vi que sus orejas estaban ligeramente rojas.

Estaba actuando raro, lo mismo que había hecho durante la comida.

«Lady Tang.»

«¿Eh? ¿Sí?»

«¿Tiene algo que decirme?»

«¿¡No…!? Yo-yo no.»

Hm, realmente parece que sí…

Mientras la miraba con las cejas fruncidas, de alguna manera sus orejas se pusieron aún más rojas.

Entonces, de repente, bajó la mirada, como si no pudiera soportarlo más.

¿De verdad doy tanto miedo? No tiene por qué sentarse a mi lado si soy tan malo.

¿Por qué actúa así?

«Tose… Tose…»

Tang Soyeol de repente empezó a toser, como si se estuviera ahogando.

Dudó un momento después de recuperarse, y luego me susurró en voz baja.

«Joven Maestro Gu, ¿tiene… quizás a alguien que le guste…?»

«Hermano Tang, ¿esa es el área de entrenamiento?»

Ella había estado tratando de preguntarme algo mientras se inquietaba, pero su susurro fue rápidamente enterrado por la voz de Namgung Cheonjun.

Cuando miré por la ventana, vi que preguntaba por un gran edificio que había fuera.

Tang Soyeol había estado intentando preguntarme algo, así que me volví hacia ella,

«Señora Tang, ¿qué estaba diciendo?»

«…Nada».

Dices eso, pero le estás dando una mirada de muerte a Namgung Cheonjun…

‘Bueno, ella me preguntará de nuevo si es realmente importante’.

Tang Jooyeok respondió a la pregunta de Namgung Cheonjun.

«Ah, esa es el área de entrenamiento restringida a los de nuestro Clan Tang. ¿No te lo mostré la última vez que viniste?»

«Es bastante grande para ser usada sólo por los del Clan Tang».

«Bueno, nos aseguramos de limpiar bien el lugar… pero nadie lo usa realmente, ya que cada uno usamos nuestras propias áreas de entrenamiento».

Namgung Cheonjun miró el área de entrenamiento con extrañeza y le habló a Tang Jooyeok.

«¿Puedo echar un vistazo al lugar? Me gustaría verlo una vez».

«Hmm … Bueno, parece que todo el mundo aquí ha terminado de hablar, así que ¿a todos les gustaría echarle un vistazo?»

Por último, el plato final.

Si hubiera sabido que tendría que lidiar con todas estas molestias, probablemente habría sido mejor si me hubiera escabullido de casa y venido aquí en secreto.

Probablemente habría sido la forma más inteligente.

‘Nunca pensé que relacionaría la palabra «inteligente» con el segundo mayor de mi vida’.

Nunca hubiera imaginado…

El interior del área de entrenamiento estaba más limpio de lo que esperaba.

Dijeron que no la usaban a menudo, pero parecía que la limpiaban con bastante frecuencia.

Comparada con el área de entrenamiento que había usado cuando golpeé a Gu Jeolyub, esta área de entrenamiento parecía ser al menos cuatro veces más grande.

¿Era realmente necesario que la hicieran tan grande?

‘…Oh, quizás por eso no la usan’.

Hacerlo demasiado grande haría el entrenamiento menos efectivo después de todo.

Este lugar de entrenamiento realmente no tenía nada más a su favor aparte de ser grande, pero todo el mundo parecía estar realmente interesado ya que todos eran artistas marciales.

El suelo estaba hecho de materiales duros.

No estaba hecho de piedras comunes, y parecía inmune a las marcas que dejaban los tajos de espada.

¿Era tan grande porque usarían armas venenosas a distancia? Pero entonces, ¿no deberían haber hecho que las paredes fueran fácilmente penetrables?

«Es muy grande».

Namgung Cheonjun habló mientras echaba un vistazo alrededor.

«Fue hecho así de grande por nuestros ancestros, pensando que más grande es mejor… pero yo personalmente no puedo verlo».

«Una zona de entrenamiento tan buena… Es una pena que no se utilice».

«Suele ser más efectivo que cada uno entrene en su propia área de entrenamiento, así que este lugar se usa sobre todo para competiciones más que para entrenar de verdad.»

«Competición, eh.»

«En ese entonces, Soyeol y yo usábamos mucho esta área ya que ella siempre quería vencerme… Pero ahora que ya creció, ya no quiere».

«¡Hermano!»

Tang Soyeol gritó a su hermano mientras se ponía a mi lado.

Luego me miró de reojo.

Namgung Cheonjun agarró una espada de madera que estaba colgada en la pared y la blandió unas cuantas veces.

Aparte de su actitud, parecía que no le llamaban la Espada Relámpago por nada, ya que sus movimientos parecían impecables a pesar de que no ponía mucho esfuerzo en sus balanceos.

«Ya que hemos terminado de comer, ¿qué tal un breve sparring para que podamos digerir la comida?».

Los ojos de todos se iluminaron al oír las palabras de las Espadas del Rayo.

Parecían emocionados ante la idea de poder batirse en duelo con la Espada Relámpago, ya que era una rara oportunidad.

Pero entonces, de la nada…

«¿Qué te parece? Joven Maestro Gu.»

«…¿Hm?»

¿Escuché mal?

Namgung Cheonjun confirma que no, mientras me miraba fijamente con una espada de madera en la mano.

«Joven Maestro Gu, ¿te gustaría hacer de sparring conmigo?»

«¿Yo?»

Pensé que había oído mal, pero parecía que no. Por no mencionar, que me eligió específicamente como su sparring.

Podía ver a través de sus intenciones.

«Este hijo de puta.

Él estaba buscando una manera de dejar salir su ira contenida.

Por supuesto, no iba a aceptar un desafío tan inútil.

«No voy a…»

Justo cuando estaba a punto de declinar su desafío,

«¡No!»

«!?»

Todo el mundo se volvió hacia la voz que me cortó.

Era Tang Soyeol.

La cara de Tang Soyeol enrojeció rápidamente, ya que ella misma no sabía por qué había hablado.

Pero continuó hablando.

«El Joven Maestro Cheonjun y el Joven Maestro Gu tienen una diferencia de edad, lo que significa que también habrá una diferencia de experiencia, así que ¿cómo sería justo para ellos batirse en duelo? ¿Y si su cara se lastima…?»

«Está bien. No usaremos nuestro Qi, y será una experiencia de aprendizaje para cada uno.»

Namgung Cheonjun habló con una sonrisa en su cara, actuando como si fuera una buena persona.

Lo que me hizo sonreír ante sus palabras.

¿Experiencia de aprendizaje?

¿No usar Qi?

Él sólo quería usar esto como una excusa para golpearme.

No sé por qué está tan obsesionado conmigo.

Le pregunté a Namgung Cheonjun.

«¿Es posible?»

Hablé con un poco de emoción en mis palabras.

«¿Qué cosa?»

«Dices experiencia de aprendizaje, lo que significa que intentas enseñarme algo, pero ¿es posible que lo hagas sin usar tu Qi?».

Todos jadearon ante mis palabras.

Yo, que apenas había difundido mi nombre por ahí estaba cuestionando la capacidad de Namgung Cheonjun que pertenecía a la categoría de Cinco Dragones y Tres Fénix, mientras que también le preguntaba al hijo del Señor del Clan Namgung, Espada Celestial Azul, Namgung Jin si podía proporcionarme iluminación.

En ese momento, Tang Jooyeok interrumpió rápidamente al darse cuenta de que la conversación iba en la dirección equivocada.

«Joven Maestro Gu, Cheonjun es tu superior, no eres demasiado duro con tus palabras-»

«Por supuesto, soy capaz. Si quieres, puedo batirme en duelo contigo con un solo pie».

Namgung Cheonjun estaba sonriendo, pero pude ver las venas de su cuello debido a que contenía su ira.

«Entonces hagámoslo.»

Hace mucho tiempo, alguien me dijo que siempre debía contener mi ira tres veces.

Me dijeron que tenía una actitud demasiado fogosa en un mundo en el que uno sólo podía vivir mucho tiempo si comprendía cuál era su lugar.

Mi respuesta era siempre la misma.

‘Ese tío está siendo un capullo’.

Pero si tú te portas como un gilipollas, os convertiría a los dos en gilipollas’.

‘¡Entonces seré un capullo! ¿Cómo puede una persona contener siempre su ira?

‘¿Qué clase de palabras gilipollas? ¿Por qué la conversación es así?’

¿No es técnicamente un cumplido que digan que soy fogoso ya que uso artes marciales de llama?

‘Si no es nada grave, solo aguanta tu ira tres veces. Entonces serás capaz de sobrevivir’.

Nunca escuché realmente este consejo…

Pero no mucho después, cuando esas palabras se convirtieron en el último deseo de esa persona, intenté por todos los medios seguir el consejo.

De todos modos, era importante saber cuál era mi lugar en un mundo como éste.

«Creo que ya lo he aguantado tres veces».

En medio del área de entrenamiento, me paré frente a Namgung Cheonjun.

Creo que ya han pasado tres veces desde que Namgung Cheonjun cruzó la línea.

¿Tal vez no? Siento que han sido más de tres veces.

Es incluso mejor si son más de tres.

El maldito seguía sonriendo.

Estaba lleno de confianza de que no perdería.

O tal vez sólo estaba feliz de que por fin podía darme una paliza.

«Te daré el primer ataque.»

«Sí, Joven Maestro.»

No iba a rechazar esa oferta.

Hacía tiempo que no luchaba usando mi Qi.

Lentamente recogió la espada que estaba en el suelo.

Se movía despacio a propósito para hacerme bajar la guardia.

Me acerqué y solté mi puño. Era un puñetazo recto básico.

  • Un resultado esperado.

La expresión de Namgung Cheonjun lo decía mientras esquivaba inclinando ligeramente la cabeza.

Moví mis puños sin pensar. No puse ningún movimiento hábil en mis ataques.

«No es que sea capaz de hacerlo ahora.

Sólo se oía el sonido de mis puños en el aire.

Namgung Cheonjun habló después de esquivar sin esfuerzo mi puño junto con una patada furtiva.

«Es mi turno ya que parece que he visto todo de ti, Joven Maestro Gu».

No respondí.

Namgung Cheonjun blandió su espada poco después.

Como era de esperar, sus movimientos eran rápidos y afilados.

«Woah…»

«Siendo tan rápido a pesar de no usar su Qi…»

Los elogios de la multitud se podían escuchar desde el área de espectadores.

El manejo de la espada de Namgung Cheonjun definitivamente merecía los elogios.

No tenía defectos en sus movimientos mientras que también era capaz de blandir con velocidad y agudeza.

Un golpe tras otro, apenas pude esquivar sus ataques. Pero él no parecía confundido.

Esperaba este resultado con los ataques que había estado lanzando.

De repente, Namgung Cheonjun puso fuerza en sus piernas.

Pude ver el ligero movimiento en su hombro.

Namgung Cheonjun entonces lanzó su tercer ataque, aparentemente sin darme tiempo a pensar.

Por supuesto, los primeros ataques habían sido desmayos, y éste era su verdadero ataque.

La espada estaba dirigida a mi hombro en vez de a mi cabeza.

Entonces extendí las manos.

  • ¡Pum!

  • ¡Tump-tok!

«…¿Eh?»

La palabra salió de la boca de Namgung Cheonjun.

Miró sus manos, y luego la espada de madera que ahora rodaba por el suelo.

«…¿Qué?»

Miré a Namgung Cheonjun con una expresión de aburrimiento en la cara.

Ya no había nada impresionante en sus movimientos.

«¿Qué estás haciendo?»

Los ojos de Namgung Cheonjun temblaron al escuchar mi pregunta.

Me atrevía a decir que sabía más sobre la esgrima de Namgung que él mismo en este momento.

Las incontables veces en las que tuve que detener personalmente a la Espada Demoníaca después de que se volviera loca.

Y las innumerables veces que vi a Namgung Bi-ah blandiendo su espada en mitad de la noche.

Su esgrima en ese momento ya estaba muy por delante de la de Namgung, que tenía debilidades visibles.

Por supuesto, la Namgung Bi-ah de esa época se limitaba a mirar con cara de tonta.

Pero, el último maestro del Clan Namgung que había superado con creces al actual Señor del clan y destruido todo su clan, no era otra que ella.

Y comparando el manejo de la Espada Demoníaca con él…

Namgung Cheonjun sólo fue capaz de mostrarme las debilidades que el Clan Namgung tenía en su manejo de la espada con su descuidada exhibición.

No había posibilidad de que perdiera cuando no usábamos Qi.

Le hablé mientras se quedaba en shock.

«¿No vas a recoger eso?»

Si no, entonces supongo que seré el siguiente.

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