Capítulo 230

‘¡Esto es…!’

Los ojos de Aoife se clavaron en la proyección que se mostraba a la vista de todos. Apenas podía describir la conmoción que sentía al ver al cadete del Imperio Aurora caminando por el mundo blanco.

Mientras caminaba, pudo ver cómo sus ojos empezaban a desenfocarse a cada paso que daba.

No fue la única que se dio cuenta.

Todos los demás notaron el mismo cambio mientras el aire a su alrededor empezaba a ponerse tenso.

Es casi como si se estuviera perdiendo de vista a sí mismo. No, tal vez…

Aoife contuvo la respiración mientras miraba a su alrededor.

Más concretamente, miró hacia las monjas y sacerdotes que estaban a su alrededor.

Al ver la mirada perdida y hueca en sus ojos, empezó a darse cuenta de lo que estaba pasando y se tapó la boca.

“nulli”‘Este juicio… mas que un juicio, es algo que se usa para borrar la identidad de los que entran’.

Aoife parpadeó mientras sentía que el latido de su corazón se aceleraba.

No era tanto que estuviera preocupada por lo que estaba pasando, sino más bien porque sentía que esta situación le resultaba vagamente familiar.

«¿Dónde he oído hablar de esto antes…?

Aoife empezó a devanarse los sesos sobre la situación.

Desde el mundo blanco que ondulaba a cada paso, hasta los extraños casos en los que todo el mundo empezaba a perder el sentido de sí mismo…

«Ah».

Finalmente, Aoife se dio cuenta y sus ojos se abrieron de par en par.

Conteniendo la respiración, sintió que su espalda se enderezaba.

‘Esto… no es de extrañar que me resultara tan familiar’.

Aoife se mordió los labios con tanta fuerza que le sangraron. Pero eso no le importaba, ya que sus ojos se desviaron hacia el hombre que se refería a sí mismo como el «Arzobispo». Aoife se dio cuenta enseguida de que no era fuerte.

Era más débil que ella.

Y aún así, con el maná de todos sellado, estaban indefensos.

Sin mencionar que sus «sirvientes» eran todos bastante fuertes.

Pero ese no era su enfoque. No, su atención estaba clavada en el anillo de plata de su mano, que descansaba sobre la cabeza del cadete.

Fue entonces cuando todo encajó para Aoife que respiró con frialdad.

El Anillo de la Nada».

En su familia había una gran biblioteca a la que todos los miembros tenían acceso. Hubo un tiempo en que Aoife solía pasar mucho tiempo en la biblioteca.

En particular, prestaba especial atención a un libro conocido como «Los siete artefactos del mal».

Ese libro detallaba los artefactos más infames del mundo. Todos ellos, habían sido utilizados con el propósito del mal y habían causado un gran desequilibrio dentro del orden del mundo.

Entre ellos, el Anillo de la Nada era uno de esos artefactos.

Como un artefacto que solía pertenecer al Imperio de la Nada, un Imperio que existió durante la Era del Dominio Umbral. En aquella época, el Emperador utilizó el Anillo de la Nada para esclavizar y controlar completamente a todos los que estaban bajo su mando.

Su codicia de poder le llevó a conquistar los demás imperios existentes, provocando una gran guerra mundial que duró poco antes de la Era de la Ascensión Soberana, que fue cuando los Cuatro Imperios llegaron al poder.

La batalla había sido brutal y, al final, el Imperio de la Nada fue derrotado.

Las pérdidas derivadas de un conflicto de tal magnitud fueron astronómicas, y el Anillo de la Nada acabó perdiéndose en el conflicto.

Pero esto…

‘Ese es sin duda el Anillo de la Nada’.

Aoife pudo reconocerlo con solo una mirada.

….Y todo a su alrededor era también una afirmación de su autenticidad.

‘No es bueno.’

Aoife sintió el latido de su corazón latir con fuerza dentro de su mente.

Era tan fuerte que apenas podía prestar atención a lo que sucedía delante de ella.

¿Qué hago?

Una vez que alguien estaba bajo el Anillo de la Nada, le resultaba casi imposible liberarse de su control.

Todo poder carecía de sentido en aquel mundo.

Lo único que uno podía hacer era caminar.

….Caminar hasta perder de vista quiénes eran.

Aoife recordaba haber leído en el libro que había habido alguien en el pasado capaz de liberarse de las garras del Anillo de la Nada, pero no había mucha información sobre cómo lo había hecho.

Lo único que el libro detallaba era una simple cita de la persona: «Para escapar del Anillo de la Nada, debes saber quién eres».

¿Qué significaba eso?

Aoife intentó devanarse los sesos con las palabras, pero se vio incapaz.

«Lo has hecho bien».

Los pensamientos de Aoife se vieron interrumpidos por la voz del Arzobispo.

Girando la cabeza, su mirada se posó en el cadete que estaba ante él. Parecía perdido, y sus ojos parecían confusos.

Su cuerpo se balanceaba a derecha e izquierda mientras luchaba por mantenerse recto.

Aoife contempló la escena con un pavor inminente mientras sentía que su mano empezaba a hormiguear de ansiedad.

Esto no es bueno.

Gotea.

Algo húmedo corrió por su barbilla mientras mantenía la mirada fija en el anillo de la mano del arzobispo.

«….. Esto no es bueno.

«…..»

Un techo rocoso saludó mi visión.

Masajeándome la cara, me quedé en el suelo mirando el techo rocoso.

Me resultaba familiar, pero al mismo tiempo no.

Pero eso no era lo más importante. Cerrando los ojos, intenté recordar las escenas de antes.

“nulli”‘No recuerdo bien’.

Mi mente estaba en blanco.

….Intenté pensar pero me encontré incapaz de hacerlo.

Era como si mi cerebro se negara a cooperar conmigo.

«…..!»

Un par de ojos rojos sobresaltaron mi cerebro y me incorporé apresuradamente para ver un búho y un gato que me miraban desde la distancia.

No dijeron nada, pero comprendí algo desde el momento en que los miré.

No son mis enemigos».

¿Fue el instinto u otra cosa?

«Parece que no lo has perdido del todo».

El búho empezó a hablar.

«….. Fue una situación peculiar. Por alguna extraña razón, no podíamos salir en absoluto en ese mundo blanco. Es como si algo nos bloqueara».

¿Mundo blanco?

Cerré los ojos y recordé.

Mundo blanco, mundo blanco, mundo blanco…

Podía recordar vagamente algo, y abrí la boca para hablar cuando la lechuza me cortó.

«Primero arreglemos tu memoria».

«¿Arreglar…?»

Miré a la lechuza con confusión.

Para mi sorpresa, ya estaba junto a mi hombro y sentí un golpe en la nuca.

¡Una bofetada!

«¡Ahh…!»

Me dolió bastante.

Lo peor fue que no pasó nada. Al girar la cabeza para mirar a la lechuza, me detuve de repente al cabo de un segundo.

Todo mi cuerpo se puso rígido y mi expresión se congeló.

¿Qué me has hecho?

Intenté hablar, pero no pude.

«Quédate quieto».

La voz de la lechuza siguió sonando en mis oídos y, poco después, algo volvió a golpearme en la nuca.

¡Una bofetada!

Fue más fuerte que antes, pero a diferencia de la primera vez, algo sucedió.

Mi visión se nubló durante una fracción de segundo y pronto empezaron a aparecer imágenes dentro de mi visión.

«¡Ukgh…!»

Mi cerebro se sacudió con todo tipo de imágenes y recuerdos, y me agarré la cabeza mientras caía al suelo.

¡Golpe!

«¡Akh!»

Era difícil describir el dolor que estaba sintiendo.

Pensaba que era alguien que podía soportar el dolor, pero lo que sentía no era algo que pudiera ignorar.

«¡Akh!»

Revolcándome en el suelo, sentí como salía saliva de mi boca.

«¡Ahhhhh!»

Mis gritos resonaron mientras me agarraba con fuerza la cabeza.

«Haa… Haa…»

Cuando todo terminó, mi respiración era agitada.

Sin embargo, el dolor aún persistía en mi mente, haciéndome estremecer al pensarlo,

«….Lo recuerdo.»

Por fin podía recordar.

Al menos, hasta que desperté en este extraño entorno y me apoderé de este cuerpo.

«Owl-Mighty, Pebble…»

«¡No!»

Me cortó Pebble, que me fulminó con la mirada.

«¡Ese no es mi nombre!»

«Gato estúpido».

«…. Estúpido búho, ¿quieres que volvamos a discutir?»

Ignoré a los dos y consolidé los recuerdos en mi mente. Al final, una vez que lo hice, miré hacia Owl-Mighty.

«¿Cómo…?»

«¿Cómo…? ¿Me estás preguntando cómo fui capaz de restaurar tus recuerdos?».

«Sí».

Asentí ligeramente.

«…. No fue tan difícil».

Owl-Mighty continuó explicando.

«Para empezar, tus recuerdos nunca se borraron».

«¿No?

Parpadeé, insegura de lo que intentaba decirme.

Estaba… bastante segura de que me los habían quitado.

«Tus recuerdos no fueron eliminados. En cambio, tu mente sí se vio afectada».

Levantando el ala, apareció una pequeña esfera azul del tamaño de una pelota de golf.

«Esto es lo que había en tu mente».

«….!»

«Es una bola hecha puramente de mana, y su trabajo es evitar que tus neuronas envíen señales a tu cerebro, esencialmente adormeciendo tu cerebro e impidiéndole pensar correctamente. Tu pérdida de memoria fue el resultado de este proceso. Al menos, para lo que ocurrió actualmente. En cuanto a tu otra situación, no estoy seguro de cómo sucedió».

«Ah.»

Una imagen clara de la situación comenzó a formarse en mi mente.

«Si ese es el caso…»

Me detuve y recordé las últimas palabras que dijo el arzobispo.

«Pronto empezaremos de verdad».

Me tapé la boca. Si esto no era más que un ensayo, entonces…

«Haa… haa..»

Mi respiración empezó a hacerse pesada.

«Has tenido suerte».

Mirando hacia arriba, Owl-Mighty se llevó el orbe a la boca y se lo tragó.

«Tu maná está sellado, pero no se puede decir lo mismo de nosotros dos. Aunque todos, como voluntades individuales, tenemos nuestra propia reserva de maná que podemos utilizar. Aunque dependemos principalmente de tu mana, podemos almacenar un poco dentro de tus huesos. Por eso tienes suerte».

Al escuchar las palabras de Owl-Mighty, entrecerré los ojos y fingí entender. En realidad, no entendía nada de lo que intentaba decirme.

Por suerte, sus siguientes acciones tuvieron mucho más sentido para mí.

«No lo hice antes porque aún te estaba observando, pero parece que no tengo más remedio que hacerlo».

Levantando su ala, un extraño resplandor se manifestó sobre el cuerpo de Owl-Mighty.

De repente, el suelo bajo mí tembló y sentí que algo se arrastraba por mi pie.

«….!»

Me sobresalté al ver una raíz negra que aparecía del suelo y estuve a punto de quitármela del pie, cuando la voz de Owl-Mighty me detuvo.

«No hagas nada».

La raíz rodeó mi pie.

Lo envolvió con fuerza y una extraña corriente fluyó por mi cuerpo.

No entendía lo que pasaba, pero me sentía extrañamente bien. Continuó durante los siguientes minutos antes de detenerse finalmente.

«…..»

Me quedé en silencio durante un segundo, esperando que pasara algo, pero no pasó nada.

Al menos durante los primeros minutos.

Después de que pasaran unos minutos más, me agarré apresuradamente el pecho al sentir que algo me atenazaba el corazón.

«¡Akh…!»

De nuevo me invadió el dolor mientras me agarraba el pecho y me encorvaba.

«¡Ahh…! Akh…!»

Extraños ruidos de arcadas salieron de mi boca mientras me encorvaba y me agarraba al duro suelo rocoso.

«¡Ukeh!»

Mi mente se quedó temporalmente en blanco por el dolor.

«¡Pfttt!»

Sólo para que la claridad volviera poco después cuando la sangre brotó de mi boca.

«….!»

En ese breve momento, sentí una corriente cálida entrar en mi cuerpo mientras la claridad resurgía dentro de mi mente.

«Haaa… Haa…»

Todavía encorvado, respiré hondo varias veces para calmarme antes de divisar algo frente a mí.

«¿Esto…? Haa…»

Era un ciempiés púrpura, y se retorció bajo mi agarre.

Cubierto de mi propia sangre, me di cuenta de repente y miré hacia Owl-Mighty.

«Esa era la cosa que bloqueaba tu maná. Ahora que lo has quitado, puedes usar el maná libremente».

«¿Mana…?»

El concepto aún me resultaba extraño.

¿Qué era y cómo lo usaba?

«Tienes que pensar rápido. No tenemos mucho tiempo».

«¿Para qué?»

«Para tu escape.» »

«¿Eh?»

Desvié mi atención del ciempiés.

«…..I no podrá ayudarte si te atrapan de nuevo. Si quieres libertad, haz lo que te digo».

Owl-Mighty se volvió para mirar al gato.

«Durante las próximas horas, te enseñaremos a usar tus habilidades».