Capítulo 91

¡Cli Cla-!

Cuando las luces se encendieron, el color volvió al escenario mientras José se encontraba de nuevo en la panadería.

Comparado con la opresiva atmósfera anterior, el ambiente era ahora mucho menos sofocante.

[….]

Sentado en el mismo sitio, Joseph permaneció callado todo el tiempo hasta que bajó la cabeza para frotarse la cara.

[Cara… ¿Qué aspecto tenía su cara?]

Había una clara desventaja en las visiones.

Era que no podía recordar las caras de las partes implicadas.

[Maldición.]

Pero no era sin esperanza.

[Camisa blanca, pantalones marrones y calzoncillos…]

Podía recordar la ropa que había llevado y el lugar del incidente.

Bajando de las escaleras estaba su ayudante Elbert que se subió las gafas.

[No he podido encontrar ninguna prueba. El lugar está limpio. Es una pena, pero quizá tengamos que buscar pistas en otro sitio].

Sus pasos finalmente se detuvieron no muy lejos de donde estaba Joseph.

[¿Y tú? ¿Has encontrado algo…?]

[….]

[¿Detective?]

[….Uh, ah cierto.]

Joseph salió de sus pensamientos y miró hacia atrás.

[¿Qué dijiste, otra vez?]

[¿Encontraste algo?]

[Oh, eso.]

Sacudió la cabeza.

[No, la verdad es que no. Aunque tengo algunas ideas. Problemáticas, pero… Haa, necesito el dinero, así que no tengo elección].

Finalmente se levantó de su asiento, Joseph tomó un largo y arrastrado aliento antes de darse la vuelta y dirigirse hacia la salida.

[¿Detective? ¿Qué estamos haciendo aquí? Esta es la quinta casa que visitamos. ¿Cómo se supone que esto nos va a ayudar?]

[Sólo espera.]

El escenario cambió. Saliendo de la panadería, aparecieron ante una gran puerta de madera y llamaron.

A Tok-

[¿En qué puedo ayudarles?]

Saludándoles en la puerta había una figura familiar. Instantáneamente, la atmósfera alrededor del teatro se volvió tensa. Y sin embargo… Por alguna razón, eso se desvaneció en el momento en que notaron la cálida sonrisa en el rostro de la figura.

Para el público, parecía una persona muy amistosa. Una gran diferencia con la persona de la visión.

El marcado contraste hizo que algunos se sintieran incómodos.

¿Es realmente él?

No puede ser la misma persona, ¿verdad? ¿Qué sentido tiene?

Quitándose el sombrero, el detective se presentó junto a su ayudante.

[Permítanme presentarme. Soy el detective Joseph, y este hombre de aquí es mi ayudante.]

Él también saludó al hombre con una sonrisa cortés y cálida.

[¿Un detective?]

[Sí. Lo siento, pero ¿podríamos hacerle algunas preguntas?]

[….Pero por supuesto.]

El hombre les invitó a pasar.

Pero justo antes de dejarlos entrar, se presentó.

[Oh, antes de que se me olvide. Mi nombre es Azarias. Es un placer conocerlos.]

[¿Azarías? Qué bonito nombre.]

[Gracias.]

La escena cambió una vez más.

Ahora estaban todos sentados alrededor de una mesa de madera. En la mesa había una pequeña bandeja con tres tazas de té caliente.

[Lo siento por esto. Es todo lo que puedo ofrecer.]

[Oh, no hay problema.]

Tomando un sorbo de té, Joseph bromeó.

[No puedo decir la diferencia entre el buen té y el mal té de todos modos. Todo sabía a hierba uno].

A cambio, Azarías sonrió.

[No puedo decir que yo sea diferente].

El ambiente era alegre y cálido. Parecía una charla normal y amistosa entre dos amigos.

Sin embargo, aquello tomó un cariz más serio cuando José comenzó su investigación. Sólo ligeramente, su demenour cambió, volviéndose mucho más serio.

[Empezaré con una pregunta sencilla. ¿Dónde estaba usted ayer por la noche alrededor de las 22:00?]

[¿A eso de las 10 P.M.?]

A pesar del cambio repentino en el demenour de Joseph, Azarias no parecio ser molestado mientras el comenzo a reflexionar seriamente.

[Hmm, no estoy seguro… Creo que estaba en mi tienda. Por si no lo sabes, soy el dueño de una floristería].

[¿Una florería?]

[Sí, me encanta llevar flores.]

Mirando a su alrededor, Joseph se dio cuenta de que el lugar estaba lleno de flores.

[Parece que te gustan las rosas.]

[…. Me lo han dicho mucho. Pero en realidad no son las rosas lo que me gusta. Hay varias otras que me gustan.]

[Hmm, ya veo.]

Con un movimiento de cabeza, Joseph fue directo al grano.

Abriendo su abrigo, sacó un pequeño retrato y lo colocó sobre la mesa.

[Emily Stein.]

Golpeó el retrato con el dedo.

[Es el nombre de la chica desaparecida desde ayer. ¿Acaso la ha visto antes?]

[….]

Azarías sólo se quedó mirando la foto un par de segundos, y sin embargo… Por alguna razón, la atmósfera se sentía sofocante. Incluso con sus rasgos y expresión cálidos, había algo que lo contrarrestaba.

Poco a poco, cogió la foto y le echó un vistazo.

[Creo que la he visto antes, no estoy muy seguro dónde.]

[¿La has visto?]

[Sí, pero no estoy muy seguro dónde…]

[Es un pueblo pequeño. Trabajaba en la panadería al final de la calle. Tal vez ahí es donde la has visto.]

[Ah, tal vez sea ahí.]

Azarías sonrió de nuevo, dejando lentamente el retrato en el suelo y negando con la cabeza.

[Lo siento, pero me gustaría poder ayudarte más. Si hay algo que pueda hacer para ayudar en la investigación, estaría más que dispuesto a ayudar].

[Se lo agradecería.]

Dándose la vuelta y mirando las flores, Joseph tuvo un pensamiento repentino.

[Esa tienda tuya… No te importará si la visitamos, ¿verdad?]

[¿Mi tienda?]

Confundido, Azarais ladeó la cabeza.

Joseph continuó, esta vez, su demenour era menos serio que antes pues volvió al amistoso de antes.

[Quería comprar unas flores para mi mujer. Podría aprovechar la oportunidad. Espero que no le importe. Además, puedo hacer un pequeño chequeo. Si eres inocente, estoy seguro de que no te importará, ¿verdad?]

[Ah…]

Los ojos de Azarías parpadearon ligeramente. Fue breve, apenas perceptible si uno no prestaba mucha atención. Pero…

Para el público que sí estaba prestando atención, todo se veía.

Desafortunadamente, nadie podía decir si Joseph se había dado cuenta o no mientras sonreía alegremente y recibía las llaves de la tienda de manos de Azarais que no le siguió a la salida.

[Jaja, volveré en breve para devolverte las llaves. Por favor, no huyas].

Aunque lo dijo en broma, Joseph ordenó a su ayudante que se quedara vigilando fuera de la casa.

Clan-

Una vez cerrada la puerta, Azarías era el único que quedaba en la habitación.

[…..]

El silencio se apoderó de los alrededores mientras él permanecía solo con una cálida sonrisa en el rostro. Era una sonrisa que iluminaba la habitación.

Pero poco a poco…

La sonrisa empezó a cambiar de sabor.

Poco a poco empezó a volverse inquietante. Casi escalofriante.

Las luces empezaron a atenuarse, y justo delante del público, los colores empezaron a desvanecerse, convirtiendo poco a poco el mundo entero en gris.

Pero extrañamente, en el mundo gris, quedaba un color.

Era el rojo de las rosas.

Con Azarías de pie en el centro, el telón empezó a cerrarse, señalando el final del primer acto. En los últimos momentos antes de que las cortinas envolvieran por completo a Azarías, abrió la boca para hablar cuando una voz familiar, fría y seca resonó en voz alta.

[….Nos veremos pronto.]

Las cortinas se cerraron por completo y el teatro quedó a oscuras.

….El primer acto había terminado.

«Huuu».

Aoife se colocó detrás del escenario y respiró hondo. Las luces se encendieron lentamente para el primer intermedio mientras el público permanecía sentado con la boca cerrada y la mirada fija hacia el frente.

Por su expresión, estaba claro que estaban muy implicados en la obra.

«Eso está bien…»

Aoife suspiró aliviada.

Estaba claro que no decepcionó con su actuación.

Pero aún así…

«….»

Mirando fijamente a cierto hombre, que en ese momento se dirigía a su habitación privada bajo la mirada de todos, Aoife bajó la cabeza.

Todavía no era suficiente.

Ella…

Todavía no era lo suficientemente buena.

¿Cuánto más tengo que hacer para estar a su altura?

Sinceramente, estaba asustada. Sobre todo porque su escena estaba a punto de llegar. Aoife sentía que estaba en plena forma, pero incluso eso no parecía ser suficiente.

Más.

Su forma actual era buena, pero no lo suficiente como para seguirle el ritmo.

Tenía que hacer más.

Sobre todo porque «él» la estaba observando. Aoife no podía dejarse engullir por la actuación de Julien. Con un suave «huu», Aoife se masajeó las mejillas y sacó el guión.

¡Swoosh! ¡Swoosh!

«¡Ah…!»

Casi se caía a pedazos, ya que tuvo que hacer todo lo posible para evitar que algunas de las páginas se cayeran.

Asegurándose de que todos los papeles estaban en orden, volvió a centrar su atención en el guión.

La perfección.

Sólo se detendría ante la perfección.

«Huh…»

Volviendo a mi habitación, me senté y respiré hondo. Estaba mentalmente agotada y me dolía un poco la cabeza. Mirando fijamente el guión, hojeé las líneas antes de maquillarme.

Flip, flip, flip…

La siguiente escena era en la que mataría a Aoife.

Era otra pequeña escena retrospectiva.

Sin embargo, esta escena tenía una gran importancia, ya que la obra aún estaba en su fase introductoria. Mi papel era «destacar» la habilidad de Joseph.

Mi muerte llegaría poco después. Comparado con todo el guión, no tenía mucho tiempo en pantalla. Aun así, mi papel era importante.

Tenía que asegurarme de dejar un impacto en el público.

Pero…

Fue esa parte la que me dejó perplejo.

«Todavía no puedo entender esto.»

Tiré el guión sobre el escritorio. Era molesto. Por mucho que me esforzara, seguía luchando por acercarme a la comprensión del personaje.

….It era simplemente imposible.

Azarias era un psicópata total. Alguien cuya mente y emociones eran difíciles de comprender correctamente. Por un breve instante, mi mirada se desvió hacia el tatuaje del trébol de cuatro hojas de mi antebrazo.

Si hubiera un método que pudiera ayudar, entonces…

«No».

Me apresuré a desechar la idea. La rueda era una apuesta. Podría muy bien terminar con una emoción que tendría el efecto completamente opuesto.

«Huu.»

Si tan sólo pudiera entrar en la mente de Azarías…

«Ja.»

Me masajeé la frente.

«Qué situación tan problemática».

¡Por Tok-!

«La obra comenzará en breve. Por favor, diríjanse al escenario».

Al oír la voz del organizador, respiré hondo y me ajusté la ropa.

Asegurándome de que todo estaba en su sitio, alcancé el picaporte y abrí la puerta.

Lo que me recibió fue un pasillo largo y estrecho.

«¿Hm?»

Miré a mi alrededor.

¿Dónde estaba el organizador? ¿Y por qué estaba tan oscuro?

«….!»

¡WOOOOM-!

Algo pasó rozando mi mejilla. Apenas pude reaccionar a tiempo mientras ladeaba ligeramente la cabeza hacia la derecha.

¡Gotea…! Goteo.

Sentí un dolor agudo al lado de la mejilla y fruncí el ceño.

Rasguño. Rasguño. Arañazo.

Desde el otro lado del espacio, un sutil y repetitivo sonido de arañazo captó mi atención mientras una figura salía de la oscuridad.

«¿Lo has esquivado?»

Su voz era ronca, casi quejumbrosa, mientras yo permanecía en silencio.

«….»

Me quedé mirándole sin decir palabra. Poco a poco, su aspecto se me hizo conocido y bajé la cabeza.

Así que por fin estás aquí…