Capítulo 10

Había pasado una hora desde que los niños empezaron a correr por el gimnasio.

Burren y Runaan seguían corriendo al frente, y los colaterales, los niños vasallos y los niños recomendados iban codo con codo detrás de ellos.

Por supuesto, ya no corrían los ciento sesenta.

Los que carecían de resistencia ya se habían rendido y estaban descansando en un rincón, y el número de desertores seguía aumentando incluso ahora.

«Haaaah».

Los ojos de Rimmer se movieron rápidamente de izquierda a derecha, a pesar de estar tumbado en la plataforma y bostezando.

«El sexagésimo primero se rindió antes de que su resistencia pudiera durar, y el sexagésimo segundo duró más».

Con ojos somnolientos, echó un vistazo a los ciento sesenta niños.

Sin embargo, la resistencia no era lo único que Rimmer estaba analizando.

«No tiene sentido limitarse a comprobar su resistencia».

La resistencia de los niños dependía de cómo se habían criado. Honestamente, todos eran similares, excepto las dos líneas directas y los aproximadamente veinte mejores niños.

Incluso si su resistencia era similar, algunos niños se rendían en cuanto se quedaban sin aliento, y otros seguían corriendo hasta el final, aunque les dolieran los costados o lloraran.

«Esa diferencia es lo más importante aquí».

Al igual que hay personas que se rinden fácilmente, también hay personas que nunca se rinden. Esa diferencia de fuerza de voluntad que parecía pequeña en el presente se convertiría en algo tremendo en el futuro.

La resistencia podía aumentarse y los talentos podían cultivarse.

Sin embargo, era extremadamente difícil desarrollar la perseverancia.

Los niños que nunca se daban por vencidos tampoco lo harían en el futuro, y los niños que se daban por vencidos fácilmente crecerían para ser adultos que hicieran lo mismo.

Por supuesto, había excepciones, ya que algunos se darían cuenta y cambiarían su forma de ser. Sin embargo, eso era tan difícil como encontrar una aguja en un pajar.

Buscar a un niño que ya tuviera perseverancia y fuerza de voluntad era la forma más fácil.

«Esto ya está prácticamente escrito en piedra».

Rimmer sonrió. Más de la mitad de los niños ya se habían rendido, y el resto se volvía más lento a medida que se cansaba.

Mientras Rimmer se preparaba para terminar el examen, el niño de cabello dorado que corría en el último grupo se cruzó en su camino.

«Raon Zieghart».

Era el único niño que había superado sus expectativas. Los ojos de Rimmer brillaban como estrellas.

«No lo entiendo».

Raon había agotado su resistencia hacía mucho tiempo. No debería haber sido capaz de mantenerse en pie, debido a la frialdad que presionaba su cuerpo y acortaba su respiración. Sin embargo, seguía moviendo los pies sin descanso, sin romper su postura.

«Esto ya ni siquiera se puede llamar perseverancia. Esto es obstinación».

Había visto muchos talentos brillantes, a lo largo de innumerables campos de batalla.

Entre ellos, había espadachines que se situarían en la cima del continente con sus espadas, y magos que cambiarían el estándar del mundo con su magia. Pero ninguno de ellos tenía tanta persistencia como Raon.

Seguía corriendo incluso después de quedarse sin fuerzas, sobre todo cuando era un niño de doce años que había nacido con una constitución terrible.

Eso no era posible sin haber pasado por docenas de batallas a vida o muerte. No podía entender cómo un niño tan protegido había podido llegar a tener tanta obstinación.

«Hmm…»

Miró alrededor de todo el gimnasio.

Runaan y Burren, que se mantenían en la cima a pesar de haber ahorrado energía, eran increíbles. Sin embargo, eso no era nada comparado con Raon, que seguía corriendo sin resistencia.

Los colaterales y los hijos de las familias vasallas que se burlaban de Raon babeaban mientras corrían, como si no quisieran perder contra él.

«Jaja».

Los labios de Rimmer se curvaron en un suave arco.

«Va a ser divertido enseñarles».

«Mmm…»

Burren Zieghart no paraba de dar vueltas, ya que no podía concentrarse en correr. Y cada vez, tenía que fruncir el ceño.

«¿Por qué? ¿Por qué sigue corriendo ese tipo?».

Raon Zieghart. Era un niño insolente que respondía al jefe de la casa, y, inesperadamente, seguía corriendo. Era lento, pero siguió corriendo a una velocidad constante hasta el final.

«No debería estar en condiciones de correr ahora mismo…»

Ya conocía la condición de Raon. Había nacido con frialdad, lo que no solo le impedía mover el cuerpo correctamente, sino que también ralentizaba su crecimiento.

Y cuando lo vio por primera vez, le pareció aún más patético. Era bajo y no tenía el menor signo de haber entrenado.

«Y sin embargo…»

No se rindió.

Los colaterales, hijos de familias vasallas, y los niños recomendados cuyos talentos habían sido reconocidos ya se estaban rindiendo. Y, sin embargo, él seguía corriendo a pesar de todo, jadeando como si fuera a morir.

«Y la persona que tengo al lado también es molesta».

Runaan, que era la única persona que le seguía el ritmo, y Raon, que ya debería haber abandonado, eran irritantes.

«Muy bien. Os mostraré la clara diferencia».

Decidiendo que desanimaría tanto a Runaan como a Raon, dio una feroz patada al suelo.

¡Swoosh!

Usando el aura, amplificó los músculos de sus muslos y pantorrillas. Corriendo a una velocidad que podía crear visión de túnel, miró hacia atrás.

«¿Esos mocosos?».

Ni Runaan, a quien consideraba un rival, ni Raon mostraban ningún tipo de reacción.

Ambos corrían a su propio ritmo, y eran los colaterales y los niños de familias vasallas los que lo seguían descuidadamente.

«¡Tsk!»

Burren chasqueó la lengua y aumentó la velocidad. Ahora iba muy por delante de Runaan, que solía correr a su lado, y hacía mucho tiempo que había adelantado a Raon.

Sin embargo, la velocidad de Runaan y Raon no cambió. Era como si le estuvieran diciendo que no estaban interesados en él.

«¡Kuh!»

Al darse cuenta de que los inferiores a él lo ignoraban, la ira hervía dentro de él.

«A ver hasta cuándo puedes mantener ese acto».

«¡Huff!»

Raon sonrió y exhaló vigorosamente.

«El poder sigue fluyendo».

Su reserva de energía se había agotado, pareciéndose a un pozo seco de hace mucho tiempo.

Le daba tanto vueltas la cabeza que sentía que iba a desmayarse, pero se las arregló para resistir gracias a la vitalidad que le proporcionaba el Anillo de Fuego de tres estrellas.

«Esto es el paraíso comparado con lo de antes».

En su vida anterior, los perros salvajes lo perseguían cuando era más joven. Corría montaña abajo mientras agarraba un corazón que parecía a punto de explotar.

También hubo momentos en los que el perro salvaje lo atrapó al final, lo que resultó en una lucha a muerte. Comparado con esa vida infernal, lo que estaba haciendo ahora era un juego de niños.

«¡Uf…!».

Raon miró hacia adelante mientras jadeaba. Los colaterales y los niños recomendados, que seguían corriendo a toda velocidad, eran ciertamente excepcionalmente talentosos. Sin embargo, Runaan y Burren eran diferentes a ellos; corrían constantemente desde el principio, a una velocidad constante.

Justo cuando pensaba que no se les llamaba genios por nada, Burren aceleró de repente. Corrió más allá de Runaan y se convirtió en el líder.

«¿Eh?»

—¿Eh?

—¡Corre, Lord Burren! ¡No te quedes atrás!

Los colaterales y los niños recomendados que lo vieron aumentaron su velocidad a la fuerza.

—¡Hmph!

Como si les dijera que lo alcanzaran, Burren miró a Runaan y Raon.

¿Qué están haciendo ahora mismo? ¿No van a hacer nada cuando se les provoque? Alcáncenlo y aplástenle los ojos.

Ira apretó los dientes, mirando a Burren, pero Raon no reaccionó.

«Ya te lo dije. Esto no es una competición».

La carrera era una prueba para demostrar la resistencia y la fuerza de voluntad de cada uno, no una competición. Y había una persona más que lo sabía.

«Runaan Sullion».

La chica de cabello plateado que corría en segundo lugar mantuvo su ritmo, como si no tuviera el más mínimo interés en Burren.

«De hecho, ella está un paso por delante de él».

Él había pensado que eran similares, pero parecía que Runaan era mentalmente superior a Burren.

Burren fingía ser un adulto, pero actuaba de acuerdo con su edad. Si hubiera ido al campo de batalla tal como estaba, habría muerto rápidamente.

«Eso no es algo que deba importarme».

Raon siguió corriendo en el gimnasio, siguiendo la espalda de Runaan en lugar de la de Burren.

«¿Ra… Raon?».

«¿Cómo…?».

«¿Él… él seguía corriendo?».

Los colaterales que se habían agotado persiguiendo a Burren se quedaron atrás. Eran los que se burlaban de él antes de que empezara el examen.

—¡Uf, uf! ¿Qué… qué has hecho?

—Kuh, de ninguna manera…

Cuando Raon pasó corriendo junto a ellos, los colaterales que jadeaban aminoraron el paso y se sentaron en el suelo.

Raon siguió corriendo, usando su mirada atónita como fuerza motriz.

«Patético».

Es un hecho que aquellos que no podían dejar de hablar sin importar a dónde fueran eran realmente inútiles. Como para empezar no le interesaban, se olvidó de ellos y siguió corriendo.

«¡Uf…!».

Raon siguió girando su «Anillo de fuego» a través de respiraciones lentas.

«El anillo se está desarrollando rápidamente».

Aunque hacía mucho tiempo que no corría, el cultivo del «Anillo de Fuego» progresaba rápidamente. Después de todo, el «Anillo de Fuego» era una técnica de cultivo que mostraba su verdadero valor cuando se le daba todo.

«Sin embargo, sigue siendo increíblemente difícil».

El anillo de fuego giratorio no hizo desaparecer el dolor. Sentía como si le estuvieran aplastando el corazón y los pulmones, y le dolía el costado como si le hubiera apuñalado con una daga.

Qué patético.

Ira chasqueó la lengua mientras seguía corriendo a toda velocidad.

No puedo aceptar la derrota de ti, cuyo cuerpo será mío. Entrégame tu cuerpo ahora mismo. Me pondré a tu altura y congelaré por completo a esa mocosa de pelo azul ahora mismo.

«Cállate».

No era una prueba para alcanzarlo. Era una lucha contra sí mismo.

No puedo aceptar la derrota mientras el Rey de la Esencia tenga los ojos abiertos.

«Entonces cierra los ojos. Es un milagro que siga corriendo así».

No era mentira.

Aunque tenía el sistema de Ira, seguía sin poder deshacerse de la frialdad en sus circuitos de maná. El «Anillo de Fuego» era un milagro que le permitía seguir corriendo.

Entonces entrégame tu cuerpo.

Ira se transformó en la llama azul que había visto el día anterior. Su ira le provocaba náuseas al estimular sus emociones.

«Ahora no, precisamente…»

Raon se mordió el labio. La estimulación de Ira le resultaba el doble de dolorosa que el día anterior debido a lo cansado que estaba.

«Es inútil, así que vuelve a dormirte».

Mantuvo su expresión tranquila usando su «Anillo de Fuego» con toda su fuerza. Siguió moviendo las piernas, fingiendo que no le afectaba.

¡Kuh! ¿Por qué el poder del Rey de la Esencia no funciona contigo?

Ira seguía estimulando la ira sin descanso.

«¡Uf…!»

Raon resistió el ataque mental de Ira con su ya agotada resistencia.

«Me muero…»

Un sudor frío le corría por la espalda. Sentía que iba a desmayarse en cualquier momento.

Gracias al equilibrio entre el «Anillo de Fuego» y la experiencia de su vida anterior, una de innumerables situaciones de vida o muerte, apenas logró aguantar.

¡Niño terco!

«¡Ríndete y lárgate!»

«¡Haa!»

Mientras Raon contrarrestaba el poder de Ira, Rimmer, que estaba tumbado en la plataforma, se levantó de repente.

«¡Todos, parad!»

Los niños que corrían por el gimnasio se detuvieron al oír su clara voz.

«¡Huff! ¡Huff!»

«¡Kuh!»

«¡Aww!»

Los niños apenas podían mantener los ojos abiertos mientras jadeaban, sentados en el suelo o sosteniéndose las rodillas.

«¡Huff…!»

Raon parecía a punto de morir mientras jadeaba con fuerza.

Qué monstruo.

Ira apretó los dientes y volvió a la pulsera.

«Te lo dije, no puedes».

Se secó el sudor frío de la frente. La prueba era difícil, pero resistir el ataque de Ira lo era aún más. Si hubiera seguido corriendo, podría haber muerto de verdad.

«Esta vida tampoco es normal… ¿Hmm?».

Apareció un nuevo mensaje mientras bebía.

¡Ding!

Se ha realizado una acción que supera la resistencia extrema.

Los puntos de habilidad han aumentado.