Capítulo 11

La fuerza, la agilidad y la resistencia han aumentado en 2.

«Ja…»

Raon jadeó.

«Eso es verdad».

Sus músculos se contrajeron, empezando por el antebrazo y bajando por todo el cuerpo. Cuando apretó el puño, pudo sentir que su fuerza de agarre se había vuelto un poco más fuerte que antes.

Tap.

Su cuerpo estaba ligero, como si se hubiera deshecho de un pequeño trozo de metal, mientras intentaba saltar en el sitio.

«Así que el cuerpo cambia cuando aumentan las estadísticas, ¿eh?».

¿Pensabas que el sistema creado por el Rey de la Esencia era falso?

«Esto es una locura».

Raon se quedó sin habla. No tenía ningún sentido que sus habilidades físicas mejoraran como recompensa por entrenar más allá de sus límites. Estaba a punto de decir que el sistema era demasiado poderoso, cuando apareció el segundo conjunto de mensajes.

Resistí con éxito la interrupción de <Ira>.

Los puntos de habilidad han aumentado aún más.

La agilidad, la resistencia y la energía han aumentado en 1.

Eran mensajes que anunciaban un aumento adicional de las habilidades por resistir la interrupción de Ira.

¿Qué es eso?

«…»

Los ojos de Raon brillaron mientras permanecía en silencio, sintiendo la euforia recorrer su cuerpo.

¿Qué es esto? ¿Cómo es que te da estadísticas extra por resistir mi interrupción?

«¿Tú tampoco lo sabías?».

¡Por supuesto! ¡Nunca me habían robado el sistema antes, y el Rey de la Esencia nunca había fallado en apoderarse del cuerpo de un humano!

La ira se transformó en una llama azul y voló frente a sus ojos. Parecía nervioso mientras actuaba como una abeja.

«Supongo que sí».

Cuando Raon asintió, se oyó un ruido sordo desde arriba de la plataforma.

«Buen trabajo, todos».

Rimmer, que había pisoteado el suelo, sonreía mientras aplaudía.

«Kuh…»

«Mmm…»

«¡Maldita sea!»

Ante su alegre sonrisa, los niños que se habían rendido fruncieron el ceño y bajaron la cabeza.

«¡Uf…!»

«Apenas lo conseguí».

«Pensé que iba a morir».

Por otro lado, aquellos que lograron aguantar hasta el final sonreían satisfechos, a pesar de sus expresiones cansadas.

«No os preocupéis. Todavía no os voy a echar».

«¿Eh?».

«¿Perdón?».

Los niños abrieron los ojos ante la alegre voz de Rimmer.

«Dije que os iban a poner a prueba, pero no dije que la decisión se tomaría hoy».

«Oh…».

«¿Es… es eso cierto?»

«Sí. Sin embargo, si seguís entrenando como hoy, la mayoría de vosotros suspenderéis».

«¿Perdón?»

«¿Qué… qué significa eso…?»

Los niños miraron a Rimmer con incredulidad. Dado que había más de cincuenta personas que lograron correr hasta el final, era difícil creer que la mayoría de ellos iban a suspender.

«Mencioné claramente que debían correr a toda velocidad, pero ahorraron fuerzas mientras corrían. De los ciento sesenta que eran, solo una persona corrió a toda velocidad todo el tiempo».

Rimmer miró a Raon por un momento muy breve.

«Excepto él, todos los demás conservaron sus fuerzas mientras corrían. Es patético que algunos de ustedes terminaran rindiéndose a pesar de eso».

«Uf…»

«Eso es…»

Cuando los niños fueron descubiertos, no pudieron ocultar su vergüenza y sus caras se pusieron rojas.

«Además, los astutos que utilizaron su aura para no quedarse atrás deberían reflexionar sobre sus acciones».

«Mmm».

Cuando Rimmer terminó su frase, varios aprendices, incluido Burren, se mordieron los labios.

«Bueno, en realidad no me importa lo que hagáis. Los que hacéis el examen sois vosotros, no yo».

Rimmer sonrió. Era una sonrisa misteriosa, seria y astuta al mismo tiempo.

«Vuestro estatus será de «aprendiz temporal» a partir de ahora. Quitaré lo de «temporal» si lográis aprobar el examen que tendrá lugar dentro de seis meses».

«¿Qué es esa prueba?».

El niño de ojos verdes que antes quería darle una galleta a Raon levantó la mano con los ojos borrosos.

«No sería divertido si te lo contara. No habrá una clasificación, pero habrá un primer puesto, así que hazlo lo mejor que puedas».

«¿Cuánto tenemos que entrenar?».

«Te daré una pista simple pero directa».

Haciendo un gesto con el cuello, miró a los niños. Los ojos de todos brillaban con expectación.

«Durante seis meses, completad todo el entrenamiento que os dé. Si seguís mis instrucciones, sin involucrar vuestras opiniones personales, seguro que aprobareis la prueba».

«¡Oh!»

«¿Es… es eso cierto?»

«¿No suena demasiado simple?»

Las expresiones de los niños se iluminaron, como si estuvieran frente al sol, cuando escucharon que seguir las instrucciones era suficiente.

«No miento. Si seguís mis instrucciones, aprobaréis. Sin embargo…»

Rimmer levantó las comisuras de los labios.

«Eso no será fácil. Solo os daré las instrucciones y os dejaré entrenar como queráis. Si los sigues como lo hiciste hoy, todos fracasarán sin excepción».

«Mmm…»

«De ninguna manera…»

Las expresiones en los rostros de los niños de doce y trece años estaban llenas de urgencia, ya que no podían volver a casa sin ningún resultado.

Sin embargo, había personas que mantenían la calma, como si no estuvieran preocupadas. Eran Raon y Runaan.

No mostraron ninguna reacción, a pesar de escuchar lo que dijo Rimmer.

«Maldita sea…»

Por otro lado, Burren, que había terminado primero, no tenía buen aspecto.

No dijo ningún nombre, pero Rimmer le reprochó y felicitó a Raon. A pesar de correr más rápido que nadie, sintió que había perdido ante ese colateral de pacotilla.

«¡Qué insolencia!».

Burren seguía mirando fijamente la parte trasera de la cabeza de Raon en lugar de escuchar la explicación de Rimmer sobre la prueba.

«A partir de ahora viviréis en el dormitorio del quinto campo de entrenamiento. Tiene las mejores instalaciones y tratamientos, así que disfrutad durante seis meses».

Rimmer señaló el dormitorio, que se veía detrás del campo de entrenamiento.

«Mmm…»

«¿Ese es el dormitorio…?»

Las expresiones de los niños no mejoraron, a pesar de escuchar que tenía el mejor tratamiento. Eso se debía a que sabían que esos beneficios eran solo temporales.

«Como este es el primer día, terminaré aquí. Pueden ir a descansar o seguir entrenando aquí como quieran. También hay un gimnasio cubierto en el lado izquierdo, así que siéntanse libres de usarlo».

Rimmer bajó de la plataforma cuando terminó su discurso. Sin embargo, cuando estaba a mitad de camino por las escaleras, giró la cabeza y sonrió.

«Oh, una cosa más. La posición social no existe aquí. Tanto si eres un rey, un plebeyo o un esclavo, todos sois iguales. Aseguraos de llevaros bien con vuestros compañeros de entrenamiento».

Agitó la mano, mostrando que realmente no tenía nada más que decir ahora, y abandonó el campo de entrenamiento. La mitad de los instructores lo siguieron y se fueron, mientras que la otra mitad miró a los niños con la espalda contra la pared.

Ese grosero, orejas puntiagudas…

«¿Qué es lo que tanto te desagrada de él?»

Raon mostró su confusión mientras miraba con desprecio a Ira.

No me gusta su cara. Se atreve a menospreciar al Rey de la Esencia, pensando que lo tiene todo a su alcance. Diez mil años de encarcelamiento en el hielo no serán suficiente castigo para tal insolencia.

«…»

Lo explicó, pero Raon seguía sin entenderlo. Parecía que Ira era un psicópata.

«Será mejor que lo ignore».

Sacudiendo ligeramente la cabeza, relajó su cuerpo y mente cansados usando el «Anillo de Fuego».

«Debería echar un vistazo al gimnasio».

Ignorando al murmurante Ira, Raon entró en el gimnasio cubierto que mencionó Rimmer.

«Hmm…»

«Raon Zieghart».

«¿Cómo has corrido siquiera?».

Los colaterales y los hijos de las familias vasallas no podían apartar la vista de la espalda de Raon cuando entró en el gimnasio cubierto.

Había una diferencia demasiado grande entre lo que vieron antes y lo que habían oído de él antes.

Todavía no podían creer que hubiera conseguido aguantar más tiempo que ellos, a pesar de que entrenaban constantemente su resistencia.

«Debe ser gracias al elixir».

Krein Zieghart frunció el ceño. Él era el colateral que primero se peleó con Raon.

—¿E-elixir?

—Pero los que vivían en el edificio anexo fueron abandonados por la línea directa.

—Así es. Y él es el peor de los colaterales. ¿Cómo pudo conseguir un elixir?

—Incluso si consiguió un elixir, no debió ser uno bueno.

«He oído que se lo dio el Santo Andrajoso, no la familia».

Krein explicó la situación a los colaterales, que estaban todos sorprendidos.

«¡Ah!».

«¡Lo hizo el Santo!».

«Al final, logró huir gracias al poder del elixir, no por sí mismo».

«¡Y está tan orgulloso!».

Al oír que había tomado un elixir que le había dado el Santo Andrajoso, los niños se mostraron disgustados.

«¡Tsk!»

«¡Qué tipo más afortunado!»

«Consiguió un elixir de la suerte a pesar de ser un mero colateral, no hay nada que le guste de él».

Krein sonrió, mientras los niños colaterales expresaban su resentimiento.

«Por eso lo digo»,

«¿Eh?».

—¿No deberíamos darle una pequeña lección?

—Es verdad. Al parecer, también le contestó a Lord Burren.

—Supongo que tenemos que enseñarle quién manda.

—Entonces, cuando vuelva hoy al dormitorio…

—Para.

Cuando los colaterales estaban a punto de planear su asalto, se oyó una voz baja a su lado.

«¿Lord Burren?».

«Mancharás el nombre de Zieghart».

Burren miró fríamente a los colaterales.

«Qué patético».

A él tampoco le gustaba Raon Zieghart, pero oprimirlo mediante la violencia grupal era vergonzoso.

No podía permitir que planearan tal cosa como alguien que había recibido el nombre de Zieghart.

«Es un mero insecto que pronto desaparecerá. Ignoradlo y concentraos en vuestro entrenamiento».

Entrecerrando los ojos ante su desagradable comportamiento, abandonó el campo de entrenamiento.

«Ah, hmm…»

«Él… Nos dijo que paráramos».

«Hmm».

«¿De verdad sois tan estúpidos?».

Krein chasqueó la lengua al ver a los niños colaterales desanimados.

«¿Qué?».

«En realidad nos está diciendo que lo hagamos».

«¿Qué?».

«Estaba diciendo que no quería ensuciarse las manos, así que deberíamos seguir adelante. ¿De verdad no lo habéis entendido?».

«¿Ah?».

«¿Es… es eso?».

«Por supuesto. Terminad de prepararos ya. Si le damos a Raon una lección adecuada, el señor Burren también quedará satisfecho».

Los cuatro aprendices se reunieron en círculo y empezaron a planear cómo disciplinarían a Raon.

Y después de eso…

Runaan Sullion, que no había mirado a nadie hasta ahora, centró su mirada en un lugar determinado.

No fue Burren quien terminó en primer lugar, ni los colaterales o los hijos de familias vasallas, ni Rimmer, a quien llamaban la Espada de Luz de Zieghart.

Raon Zieghart.

Su mirada se fijó en la espalda de Raon, cuyo rendimiento había sido inferior a la media durante la prueba. Y entonces, murmuró una palabra.

«Raro».

Rimmer salió del campo de entrenamiento y subió a la Montaña de la Tumba del Norte, situada detrás del edificio principal. Al llegar a la roca con forma de tigre en la ladera de la montaña, levantó la cabeza.

«Hay un invitado en mi lugar de siesta».

Cuando le habló a la roca, el anciano de cabello dorado que estaba sobre ella inclinó la cabeza. Era Glenn Zieghart.

—¿Cómo te fue?

—No tiene sentido que me hagas esa pregunta.

Rimmer sonrió con amargura mientras apoyaba la espalda contra la roca.

«Como ya sabes, tengo buen ojo para la gente. Y, sin embargo… No pude ver a través de Raon. No pude analizar su estado en absoluto».

«…»

«Estoy seguro de que estaba completamente vacío. Estaba tan seco como una fregona que se ha exprimido innumerables veces. No entiendo en absoluto cómo pudo correr hasta el final».

La curiosidad y el asombro habitaban en los ojos sonrientes de Rimmer.

«Burren y Runaan tienen el mejor talento, y los otros niños tampoco están mal. Sin duda pueden convertirse en los pilares que sostendrán a la familia en el futuro. Sin embargo…»

«No pudiste juzgar a Raon».

La mirada de Glenn pasó de Rimmer al quinto campo de entrenamiento.

—Tienes razón. Sus talentos, potencial, futuro y tendencias… no se veía nada de eso. Es la primera vez que estoy en la oscuridad desde que te conocí, mi señor.

Rimmer se rió.

—Ha sido aburrido desde que mi centro de energía se volvió irregular, pero esto parece divertido por una vez.

—Tu trabajo no es buscar diversión. Es criar a los niños para que se conviertan en guerreros dignos del nombre de Zieghart.

Por supuesto. Lo sé. ¿No soy yo el súbdito más leal de Zieghart?

Rimmer asintió como un matón.

Si no fueras un paciente y un compañero de guerra, tu cabeza estaría volando ahora mismo.

¡Vaya, supongo que haber herido mi centro de energía fue útil por una vez!

…

Glenn miró el centro de energía de Rimmer y alrededor de su corazón, y luego volvió la cabeza.

«Pediste el puesto de instructor jefe, así que concéntrate en tu trabajo en lugar de distraerte».

«Por supuesto. Siento que uno de los aprendices de este año se convertirá en alguien digno de confiarle mi futuro».

Rimmer volvió la mirada hacia el campo de entrenamiento, donde estaba mirando Glenn.

«¿Te refieres a Burren o a Runaan?».

«Esa es una posibilidad, pero podría ser uno de los niños recomendados, o un plebeyo obstinado, o un niño que ha sido abandonado por la familia».

«Es solo una coincidencia. Ese niño difícilmente puede convertirse en un guerrero».

Glenn bajó por la Montaña de la Tumba del Norte después de decir eso. Rimmer miró la espalda de su más estimado guerrero y sonrió.

«Ya sabes que no lo es».

Raon salió del gimnasio cubierto después de revisar el equipo.

«No está mal».

El equipo de entrenamiento era lo último y lo mejor, tal como había dicho Rimmer. El campo de entrenamiento parecía que convertiría a los aprendices en los mejores si podían seguir las instrucciones.

Como había empezado a entrenar por la tarde, el cielo ya estaba oscureciendo. Salió del campo de entrenamiento y se disponía a dirigirse al dormitorio…

«Oye».

Desde el callejón del lado derecho se oía una voz baja. Cuando giró la cabeza, los cuatro colaterales que habían empezado la pelea esa mañana lo miraban con expresiones intimidantes.

«He oído que tomaste un elixir antes de cumplir un año».

«¿Y así es como te volviste tan engreído?».

«Si hubiera consumido un elixir como tú, habría sido mucho mejor que tú. Ya estaría justo detrás de Lord Burren».

Los cuatro niños parecían creer que estaban hablando con autoridad al acercarse.

¿De verdad te están menospreciando los niños? Quiero acabar con mi vida ahora mismo.

«No te preocupes».

La llama en los ojos de Raon se encendió.

«Esta vez podrás ver lo que quieras».