Capítulo 137

«¿Una reliquia?».

—Por reliquia, ¿te refieres a…

—Err…

Las miradas de los oficiales se centraron en la Espada de la Niebla que colgaba de la cintura de Milland, ya que ese era el tesoro transmitido en el castillo de Habun.

—¿Estás intentando nombrar a Raon como el próximo castellano?

—Eso es un poco…

—Debería requerir más consideración…

La Espada de la Nieve era el símbolo del castellano de Habun. Conceder esa espada significaba prácticamente que reconocía a Raon como su sucesor.

Los oficiales miraron a Terian con ojos temblorosos, pero él sorbió su té con indiferencia.

—¿Qué tonterías estás diciendo?

Milland frunció el ceño, mirando a los oficiales.

—Esta espada no es una reliquia, sino un símbolo. Le voy a dar a Raon otra cosa.

—¿Algo más?

—Esto.

Sacó una armadura fina y blanca como la nieve y la puso sobre la mesa. Brillaba como una estrella, con una gema verde incrustada en el centro.

—¡Ah!

—¡Esto es lo que querías decir!

—Sí. Esta es la armadura interior hecha con la piedra mágica de un señor orco, la Armadura del Espíritu Blanco.

La armadura interior era una armadura que se llevaba dentro de la ropa. Los soldados solían llevar una, ya que la fina armadura era capaz de defenderse de las espadas que la atravesaban.

«Para los forasteros, es un objeto más precioso que la Espada de la Nieve, que es solo un símbolo. Sin embargo, pensé que debía recompensarlo al menos con esto, teniendo en cuenta sus hazañas».

Milland acarició suavemente la Armadura del Espíritu Blanco.

—La verdad es que no se cuida. Solo me sentiré aliviado cuando se ponga esto.

—Estoy de acuerdo.

Terian sonrió alegremente y levantó la mano.

—A nosotros tampoco nos importa.

—Dado que el castillo habría sido aniquilado si no fuera por Raon, ninguna recompensa sería suficiente.

«La armadura del Espíritu Blanco sería el mejor regalo para el chico».

Como el actual y futuro propietario de la armadura del Espíritu Blanco estaban de acuerdo, los oficiales también asintieron con una sonrisa.

«Entonces está decidido, y creo que lo mejor sería celebrar el festival durante unos cinco días. Sin embargo, en lugar de empezar ahora mismo, deberíamos esperar una semana…».

«¿Puedo decir algo?».

El líder de los Snow Strikers, Edquill, levantó la mano a pesar de haber permanecido en silencio.

—¿Qué pasa?

—Es sobre Sir Raon.

—¿S-Sir Raon?

—¿Ha dicho Sir Raon?

Como de repente lo llamó Sir, los ojos de los oficiales se abrieron como platos.

—¿No dijiste que era un mercenario?

—… Sí, lo dije.

«Es posible que exista un genio así entre los mercenarios, pero las artes marciales que utilizó no eran algo corriente. Era una habilidad con la espada desarrollada durante un largo periodo de tiempo, un arte marcial que un mercenario normal no sería capaz de adquirir».

«¿Estás cuestionando su identidad?».

«Estoy diciendo que deberíamos dejarlo claro».

«Mmm…».

Milland se lamió los labios y miró a Edquill. A juzgar por sus ojos tranquilos, no estaba tratando de atacarlo, solo estaba tratando de confirmar.

—Yo también tengo mucha curiosidad al respecto.

El capitán mercenario lobo Beto entrelazó los dedos de su mano para cubrirse la cabeza y luego se rió disimuladamente.

—Porque todos sabemos que Raon no es un mercenario.

—Mmm…

«Bueno, es verdad».

«Me vale siempre y cuando no tenga un origen desagradable, como los Cinco Demonios».

«¡No digas eso! Es imposible que Raon sea de los Cinco Demonios».

Con el impulso de Edquill, la gente empezó a hacer conjeturas sobre la identidad de Raon, una tras otra.

«Silencio».

Milland dio un golpecito en el escritorio para que todos se callaran.

«Como has dicho, Raon no es un mercenario cualquiera. De hecho, no puedo ocultarlo más después de lo que ha logrado. Lo que sí sabes con certeza es que siempre ha sido sincero, desde que llegó aquí».

Los oficiales enderezaron la espalda, dándose cuenta del significado de su firme voz.

—Él mismo revelará su identidad algún día, así que esperad hasta entonces. Y puedo garantizar su identidad de que no es del lado oscuro. No tenéis que preocuparos por eso.

Milland miró a Edquill, que lo mencionó primero. Sus ojos claros eran como cuando estaba lleno de sueños y pasión en el pasado.

—Ya veo.

Edquill sonrió levemente, como si se hubiera quitado un gran peso de encima. Aunque Milland lo conocía desde hacía mucho tiempo, seguía sin saber qué estaba pensando.

—¡Empieza ya con los preparativos del festival si no tienes más preguntas!

Milland golpeó enérgicamente la mesa y se puso de pie.

—¡Celebremos un festival magnífico, suficiente para recuperarnos del cansancio y el dolor de hasta ahora!

Dentro de una habitación tenue, iluminada por una pequeña luz que colgaba del techo, dos personas estaban sentadas en una grotesca mesa que parecía hecha de calaveras humanas.

El hombre sentado a la derecha se cubría el cuerpo con una gruesa túnica de oscuridad y llevaba una máscara de calavera con una llama azul ardiendo en los ojos. Un bastón rubio estaba de pie a su lado, con una luz oscura y malvada que lo rodeaba.

Por otro lado, la mujer de dedos delgados sentada a su lado llevaba un sombrero azul oscuro de ala ancha y una máscara de anciana con una nariz larga. Un bastón de madera hecho de material marchito flotaba detrás de ella.

«Es un fracaso».

La mujer que llevaba una máscara de anciana chasqueó la lengua.

«¿Te refieres al castillo de Habun?».

El hombre de la máscara de calavera levantó la barbilla.

—Sí. El Demonio Chamánico Azul y el Demonio de Hielo Voraz. Esa escoria sin valor murió.

—¿Cómo fracasaron?

—¿Acaso hace falta preguntarlo? Deben de haber cargado contra el castellano de Habun sin pensar.

—El Demonio de Hielo Voraz pudo haber hecho eso, pero el Demonio Chamánico Azul no es tan simplón.

El hombre sacudió la cabeza y dio un golpecito en la mesa hecha de calaveras.

«De todos modos, ya es demasiado tarde. Desde que descubrieron que hemos hecho nuestro movimiento, el castellano de Habun ya no moverá su pesado culo, y los Seis Reyes también enviarán refuerzos».

«Mmm…»

«¿En qué estás pensando tan profundamente? La piedra mágica del rey verde también ha aparecido en el oeste, así que no debería importar tanto».

«Quería la nave de la sirena más que la piedra mágica, ya que un talento así no es común ni siquiera a escala continental».

El talento de un poder poderoso y un maná desbordante se podía obtener en cualquier lugar. Sin embargo, la calidad de la encarnación de la sirena que controlaba los cuerpos y las mentes de las personas no se podía encontrar tan fácilmente.

«Es una habilidad que puede llevar a cabo genocidios y lavados de cerebro masivos. Tenemos que obtenerla a toda costa».

—Pero no se puede evitar. Ahora no es el momento…

—No. Debido a nuestra situación actual, tenemos que actuar.

El hombre de la máscara de calavera chasqueó el dedo. Junto con el sonido sordo de hueso contra hueso, un líquido retorcido similar a limo se elevó sobre la mesa. No se podían ver sus entrañas porque tenía un color gris turbio.

—¿Doppelganger? ¿Qué planeas hacer con ese idiota? A menos que haya alguien que pueda ponerse el casco del doppelganger…

—Lo modifiqué yo mismo.

El hombre entrecerró los ojos, mirando al doppelganger que intentaba tragarse una de las calaveras de la mesa.

«Esta vez puede reproducir perfectamente las palabras y acciones del humano que traga. Ni siquiera la familia sería capaz de notar la diferencia».

«Hoo».

Los ojos detrás de la máscara de anciana brillaron con una luz azul.

«¿Está absorbiendo las características del humano al digerirlo? Parece que has llegado a modificar las células».

—Hay un límite de tiempo, pero este debería ser capaz de traernos la nave de la sirena.

—¿Qué posibilidad hay de que Milland se dé cuenta?

—Ninguna.

El hombre enmascarado con calavera negó con la cabeza con mirada confiada.

—A menos que sea un monstruo que pueda leer el temperamento humano por sí mismo, nadie podrá descubrirlo.

Se celebró un festival en el castillo de Habun.

Festivales sencillos que duraban un día después de que una ola hubiera ocurrido varias veces antes, pero como era la primera vez que se celebraba un festival durante cinco días seguidos, el ambiente del castillo estaba lo suficientemente caldeado como para derretir la nieve perpetua.

El festival se fue caldeando cada vez más con el tiempo, y alcanzó su punto álgido el quinto día, cuando se celebró la ceremonia de entrega de premios.

«¡Dorian y Edquill, que saltaron por el castillo para luchar contra el señor de los trolls de hielo, un paso al frente!».

«¡Sí!».

Dorian y Edquill subieron a la plataforma, respondiendo a la llamada de Terian, que dirigía la ceremonia.

«A estas dos personas, que arriesgaron sus vidas para defender el castillo de Habun contra el señor de los trolls de hielo y los monstruos, se les concederá la excelente espada del castillo de Habun y algo de oro».

«¡Gracias!».

«Gracias».

Milland estaba de pie en la plataforma para entregarles personalmente la espada y el oro.

«Dorian, has cambiado por completo desde que llegaste aquí por primera vez. Espero que sigas mejorando en el futuro».

«¡Sí!».

«Edquill, no sé qué ha cambiado en tu mente, pero no parece ser un cambio malo. Sigue perfeccionándote».

«Sí».

Los dos se inclinaron ante Milland y se volvieron para saludar a los espectadores.

«¡Guau!».

«¡El orgullo de nuestro tercer grupo de exploradores!».

«¡Dorian! ¡Dorian!».

«¡Líder! ¡Eres el mejor!».

Los exploradores y los espadachines gritaron los nombres de Dorian y Edquill y vitorearon.

«El siguiente es el final».

Terian carraspeó y miró a Raon, que estaba sentado en el extremo derecho.

«¡El invencible espadachín que salvó la vida de treinta personas durante la ola, y luego mató a los demonios de Edén y al señor de los trolls de hielo por su cuenta! ¡Raon, un paso adelante!»

«¡Guauuu!»

«¡Raon! ¡Raon! ¡Raon!»

«¡El Demonio Espada del Castillo de Habun!»

«¡Asesino del señor de los trolls!»

En cuanto pronunció el nombre de Raon, todos los soldados que rodeaban el festival se pusieron en pie para aplaudir y estallaron en un rugido.

«Haa».

Raon hizo una ligera reverencia a la gente que lo vitoreaba y luego subió a la plataforma.

«Gracias a sus valientes y galantes acciones, hemos logrado minimizar nuestras pérdidas. Expreso mi gratitud como castellano de Habun».

Milland sonrió ampliamente por primera vez y se inclinó ante él.

—¡Comandante!

Como Raon no esperaba que hiciera eso mientras todos lo observaban, se puso nervioso y se inclinó a su vez.

—¡No hace falta que te inclines!

—¡Así es! ¡Te mereces más que la reverencia del castellano!

—¡Raon! ¡Quédate ahí con orgullo!

Los demás sonreían alegremente, como si supieran que iba a suceder.

«El héroe que salvó dos veces al castillo de Habun de la crisis recibirá la reliquia del castillo de Habun, la armadura del Espíritu Blanco, y algo de oro».

Milland le entregó la armadura blanca. Brillaba como el oro y tenía una gema verde hexagonal incrustada en el centro del pecho.

«Tienes tendencia a despreciar demasiado tu propio cuerpo. Como esta armadura del Espíritu Blanco se puede llevar dentro de la ropa, deberás llevarla siempre».

«Gracias».

Raon se dio cuenta de que era un tesoro precioso con solo mirarla. Como también se dio cuenta de por qué le habían dado la armadura, sintió calor en el pecho.

«¡Guau!».

«¡Raon! ¡Raon! ¡Raon!».

«Por favor, sigue defendiendo el castillo de Habun en el futuro».

Cuando se dio la vuelta, la multitud estalló en un rugido que sacudió todo el castillo. Fue lo suficientemente fuerte como para hacer huir a los monstruos que se acercaban.

«Gracias».

Raon expresó su gratitud a la multitud antes de bajar de la plataforma.

«Ya que puede que no volvamos a tener otro día como hoy, ¡aseguraos de disfrutarlo hasta el final! El siguiente es…».

Raon comprobó la armadura del espíritu blanco, escuchando a Terian anunciar el siguiente evento.

«Mmm, me parece que he visto esto en alguna parte».

No se trataba de la ropa, sino de la gema verde esmeralda incrustada en el centro que le resultaba familiar por alguna razón.

«¡Ah!».

Por fin lo recordó. Podía sentir una energía similar a la de la piedra mágica del rey goblin que aún tenía en el pecho.

Qué patético por tu parte darte cuenta ahora, con un hedor tan intenso a orco saliendo de ella.

Ira chasqueó la lengua, diciendo que era tan insensible.

¿Orco?

Sí. Esta es la piedra mágica de un señor orco.

Ya veo.

A diferencia de la piedra mágica del rey goblin, que estaba lo suficientemente caliente como para quemarle la mano, la piedra mágica del señor orco estaba imbuida de una energía sólida como una roca. Esa diferencia era la razón por la que no se dio cuenta de que era una piedra mágica a primera vista.

«Supongo que apuntaban a esto».

Se preguntaba por qué Eden había atacado el castillo de Habun, pero parecía que probablemente su objetivo era esa piedra mágica. Su energía no perdía nada en comparación con la piedra mágica del rey goblin.

«Mmm».

Raon puso su mano sobre la piedra mágica para examinar más de cerca la energía que contenía.

¡Remolino!

El Anillo de Fuego comenzó a girar como un loco, cubriendo su visión de blanco.

El mundo estaba cambiando.

Podía ver un campo de nieve cubierto de sangre.

Los cadáveres de humanos y orcos se amontonaban como una montaña, y en lo alto de esa colina de la muerte, un espadachín rubio chocaba su espada contra el hacha de un orco más grande que un ogro.

Una llama brotó en espiral de la hoja del espadachín, y una brutal energía combativa se desbordaba del hacha del orco. El choque entre los dos monstruos partió el cielo y derrumbó el suelo.

Después de cientos o miles de enfrentamientos, la hoja de fuego finalmente atravesó el hacha y decapitó al orco.

El orco sonreía, y el espadachín esbozó una sonrisa amarga.

El espadachín se dio la vuelta para mirar a Raon. Todo, excepto sus ojos rojos, estaba cubierto de oscuridad. La llama dorada que emanaba de sus ojos le impedía ver.

El mundo cambió una vez más, y Raon pudo ver el festival lleno de sonrisas y vida una vez más.

[Ya tienes el Anillo de Fuego (Cinco estrellas)].

Ya tienes el Cultivo de las Diez Mil Llamas (Tres estrellas).

No hay suficientes logros.

El mensaje que vio en la primera ceremonia de juicio apareció una vez más.

Raon tragó saliva.

«¿El antepasado de Zieghart luchó aquí contra el señor orco?»

No podía verlo bien, pero la llama impregnada en su espada y su despeinado cabello rubio se parecían exactamente al hombre que vio durante la ceremonia de juicio.

¿A dónde fuiste ahora mismo y qué viste?

Los ojos nerviosos de Ira temblaban.

«¿Qué?»

Tu alma acaba de abandonar tu cuerpo.

«¿Se ha ido?»

Sí. Tu cuerpo era un caparazón vacío hace un momento.

¿No era solo una ilusión?

Mientras los ojos de Raon se abrían de par en par, confundido, apareció el segundo conjunto de mensajes.

[Te has enfrentado a ???.]

[La habilidad del Anillo de Fuego ha aumentado drásticamente.]

[El dominio del Cultivo de las Diez Mil Llamas ha aumentado drásticamente].

«Tsk».

Raon se lamió los labios, observando a Dorian cantar una extraña canción en la plataforma. Era muy malo en eso, pero no estaba pensando en eso.

«Entonces, el antepasado de Zieghart también podía usar el Anillo de Fuego…»

No había forma de que hubiera recibido el mensaje sobre el Anillo de Fuego sin motivo. Estaba claro que el hombre rubio podía usar no solo el Cultivo de las Diez Mil Llamas, sino también el Anillo de Fuego.

«Nunca oí que Zieghart tuviera el Anillo de Fuego».

Dónde había aprendido el Anillo de Fuego en su vida anterior no tenía nada que ver con Zieghart.

«Algo debió de pasar».

Era imposible que la alucinación hubiera aparecido sin motivo. Debía de haber una historia detrás.

Tenía la premonición de que necesitaba encontrar el final de esa alucinación para llegar al extremo del Círculo de Fuego y el Cultivo de las Diez Mil Llamas.

«Eso es algo más que tengo que hacer».

Ya tenía muchas tareas acumuladas, pero se había añadido la de buscar el secreto de su antepasado. Quería ignorarlo, pero no podía hacerlo porque parecía contener el secreto del Cultivo de las Diez Mil Llamas y el Anillo de Fuego.

«Pero lo que tengo que hacer primero sigue siendo lo mismo».

Restaurar el estatus de Sylvia a la línea directa. Mientras que la venganza contra Derus era algo que necesitaba hacer a toda costa, restaurar su estatus era lo más urgente.

«Primero tengo que convertirme en un espadachín oficial, luego…»

Mientras Raon planeaba el futuro, a Dorian lo echaron de cantar y Yua subió a la plataforma mientras agitaba sus colas gemelas.

«¡Hola!».

Yua agitó las manos y sonrió alegremente.

«¡Guau!».

«¡Es Yua! ¡Yua!».

«¡Por fin, por favor, alivia nuestros oídos!».

Al escuchar su dulce voz contrastando con el entorno, los soldados vitorearon aún más fuerte que durante una batalla.

«Es una canción nueva, así que por favor escucha con atención».

Yua miró hacia atrás para señalar a los soldados que sostenían guitarras y violines, y estos comenzaron a tocar la música.

Tap tap.

A diferencia de la música alegre de la última vez, un flujo majestuoso calmó la atmósfera del festival.

«El invierno llega tan de repente. El frío invierno es difícil de soportar para los valientes, los fuertes y los sabios por igual».

La música y la letra eran inesperadas, pero la clara voz de Yua cautivó los oídos.

«Un joven espadachín visita el estancado castillo de invierno. Es poderoso pero humilde, valiente pero amable, y fue capaz de aprender a pesar de ser sabio».

Su pecho se estremeció. Su voz le hizo vibrar todo el cuerpo, resonando como un tambor desde lo alto de una montaña.

«La aurora del amanecer habita en la hoja del joven espadachín, que se encuentra solo bajo los muros destruidos del castillo. La hermosa y distante luz hizo desaparecer a los monstruos de la montaña del norte, dejando solo sus huellas».

Era la historia de Raon.

La heroica historia descrita por la agradable voz de Yua era la historia que comenzó en el castillo de Habun.

«Incluso los demonios que ocultaban sus verdaderas intenciones con máscaras y cascos desaparecieron, incapaces de quebrantar la determinación del joven espadachín…»

Al escuchar su encantadora voz, la batalla anterior se presentó en su mente.

Un mensaje apareció ante los ojos de Raon, que se agarraba el pecho palpitante.

[La primera canción de triunfo ha sido creada para cantar tus logros.]

El camino del héroe se ha abierto.]