Capítulo 140

Raon se dio la vuelta por completo. Golpeó su vaina mientras miraba a la Sucursal de Escarcha, que acababa de ser cerrada.

«¿Qué fue eso?»

El gerente que acababa de encontrar le dio una sensación ominosa. No era su sentido normal, sino su sexto sentido el que se lo estaba diciendo.

«Sin embargo, no había nada extraño en él».

El rostro, los ojos, los pasos y el acento del gerente. No había nada inusual en su comportamiento o habla. Era exactamente el mismo gerente que veía cada vez que visitaba la sucursal de Frost.

Sin embargo, el interior era diferente. Se sentía como si un bulto desconocido llevara piel humana.

«¿Fue ese mi error? Tal vez he estado demasiado sensible últimamente».

Raon frunció el ceño y se presionó la sien. Podría haber sido su error, ya que últimamente estaba demasiado concentrado en reproducir la técnica del espadachín rubio.

—No, de ninguna manera fue un error.

Era imposible que su sexto sentido estuviera equivocado, ya que tenía el Anillo de Fuego. Era imposible que cometiera un error a tan corta distancia.

Mmm.

Ira estaba mirando fijamente a la Rama de Escarcha, lo que confirmó sus dudas.

«Ya veo».

Raon usó Glaciar, y una pequeña ola surgió del océano de percepción, extendiéndose concéntricamente.

Fue la presencia del gerente la que entró en la Rama de Escarcha en ese momento. No fue el chapoteo que solía hacer, sino una ola mecánica sin ninguna emoción.

«Lo sabía».

Raon apretó el puño. Su intuición no estaba equivocada, ya que era una existencia desconocida que llevaba la piel del gerente.

«Señor Raon, ¿por qué no se mueve?».

Dorian, que caminaba hacia los cuarteles de los exploradores, regresó hacia él e inclinó la cabeza.

«Dorian, sigue el ruido violento en un momento».

«¿Qué?».

Dejando atrás a un confundido Dorian, Raon corrió hacia la parte trasera de la Rama de Escarcha.

¿Por qué no te diriges allí directamente?

«Podría retener a Yua como rehén si entro por la puerta».

Como no conocía su identidad, no podía moverse imprudentemente. Se acercó en silencio a la pared, contra la que Yua estaba apoyada.

Uno se vuelve más descuidado en el momento de su ataque. Ese era el momento que Raon estaba buscando.

¡Crujido!

Algo con la apariencia del gerente extendía su mano hacia Yua. En el momento en que la presencia ominosa se extendió como una envoltura, Raon usó el Cultivo de las Diez Mil Llamas para destruir la pared.

¡Bam!

Mientras estaba confundido por la repentina explosión, Raon tiró de Yua hacia él y desenvainó su espada.

—¿Quién coño eres?

Se mostró detrás del polvo gris que descendía sobre el suelo. Su rostro era el del gerente, con los ojos muy abiertos.

—¡¿Por qué?! ¿Por qué estás haciendo esto?

Sus labios temblaban mientras retrocedía, fingiendo que no podía entender sus acciones.

—Repítelo después de esconder esa mano.

Raon señaló la mano del gerente con una sonrisa fría. Una boca negra como la boca del lobo se abría y cerraba en su enorme mano.

«¿Cómo lo has vuelto a descubrir? ¿Cómo? ¿Cómo? ¿Cómo? ¿Cómo?»

La boca del gerente se abrió como una luna creciente, y su cabeza se hinchó y luego se encogió repetidamente. Ni siquiera parecía un monstruo, y mucho menos un ser humano.

«Aah…»

Las lágrimas de Yua cayeron sobre la mano de Raon, que le cubría el hombro, y su mano se puso rígida automáticamente.

«¡Kuaah! ¿Qué es eso?».

Dorian se quedó boquiabierto al ver el monstruo, que parecía una masa de arcilla o barro.

«¿Qué es ese monstruo?».

«Cuida de Yua».

Raon le pasó a Yua al sorprendido Dorian y se puso delante del monstruo.

«¿Qué es esta cosa?».

Es un doppelganger.

«¿Doppelganger? Pero la transformación de un doppelganger no es tan perfecta».

Un doppelganger era un monstruo que se comía a los humanos para transformarse en ellos, pero la apariencia era lo único que podían copiar. Su comportamiento y habla eran completamente diferentes.

Raon no podía creer que fuera un doppelganger, ya que no solo copiaba la apariencia, sino que también simulaba perfectamente el habla y las acciones del gerente.

Se modifica a través de la magia negra. Han hecho pedazos la santidad de la vida para crear una nueva raza. Su base es un doppelganger, pero en este momento es prácticamente una quimera.

La ira fulminó al doppelganger, murmurando que era algo que ni siquiera los demonios harían.

«El recipiente de la sirena. Tengo que tomar el recipiente de la sirena a toda costa».

El doppelganger sacaba y metía su lengua gris en dirección a Yua en lugar de a Raon, que estaba listo para luchar contra él.

El recipiente de la sirena.

Esa palabra fue suficiente para que lo entendiera. Eden fue quien envió al doppelganger modificado, y su objetivo no era la piedra mágica, sino Yua.

«¡La nave de Siren!».

Con una sonrisa grotesca, el doppelganger extendió su mano. El brazo se estiró como de goma hacia Yua.

«Me estás mirando demasiado desde arriba».

Raon ya esperaba que eso sucediera en el momento en que vio su brazo retorcido.

¡Tajante!

Raon blandió su espada para bloquear la trayectoria del brazo. El tajante golpeó el brazo del doppelganger como un rayo para cortarlo por la mitad.

«El barco de la Sirena tiene que ser…»

A pesar de que le cortaron el brazo, el doppelganger siguió mirando a Yua sin siquiera gemir. Parecía que su sensación de dolor se había borrado cuando fue modificado.

Zumbido.

El brazo del doppelganger volvió a crecer en un instante. Su regeneración superaba al señor de los trolls de hielo.

—No te interpongas en mi camino.

La mano izquierda del doppelganger se hinchó como una roca, y un látigo con espinas ondeaba en su mano derecha.

«¡Kieee!»

Pateó el suelo para correr hacia él, golpeando con su enorme puño. Una tremenda cantidad de presión lo estaba aplastando, pero Raon simplemente retiró su espada en lugar de retroceder.

¡Bam!

Junto con una tremenda ola de poder, el hombro izquierdo del doppelganger fue arrancado por completo.

«¡La nave de Siren!»

Como era de esperar de un monstruo que no podía sentir el dolor, el doppelganger inmediatamente blandió su látigo con la mano derecha. El látigo espinoso se enroscaba alrededor del cuerpo de Raon como una serpiente.

Raon usó el Cultivo de las Diez Mil Llamas en el látigo que se enroscaba en su dirección. Los pétalos de flores que bailaban en la hoja revoloteaban a su alrededor.

¡Zumbido!

Las flores de fuego siguieron al látigo y quemaron la parte superior del cuerpo del doppelganger. Raon pensó que podría subyugarlo así como así, pero ese fue su error.

«Kieee».

El doppelganger cortó su cuerpo en llamas por sí mismo y se regeneró como si estuviera retrocediendo en el tiempo.

La regeneración fue tan rápida que una persona normal ni siquiera sería capaz de decir que algo había sucedido.

«Sirena, tengo que tomar la nave de la Sirena».

El doppelganger no dejaba de repetir lo mismo, como si ese fuera el único objetivo de su vida.

«¡Kieeee!».

El doppelganger rugió. Con las manos convertidas en grandes espadas, las agitaba mientras caminaba hacia él. Aunque no había técnica en sus movimientos, la fuerza y la velocidad no podían ignorarse.

¡Tajante!

Analizando todos los movimientos del doppelganger, Raon dio un paso adelante. Le arrancó los brazos y le cortó el pecho.

¡Chorro!

Sangre gris brotó del pecho del doppelganger, que fue cortado por el Cultivo de las Diez Mil Llamas, pero solo duró un momento. La herida en su pecho se cerró en un instante.

«Kieee».

A pesar de arder en llamas y de ser cortado con su espada, el cuerpo del doppelganger seguía regenerándose como la cola de un lagarto. Raon sentía que no tenía fin, ya que ni siquiera podía sentir dolor.

«Hace mucho tiempo que no uso mi puño».

Raon envainó su espada y apretó el puño. El aura del Cultivo de las Diez Mil Llamas rodeó su puño como una gruesa armadura.

«¡Kieee!»

La mano del doppelganger se transformó en una maza de hierro y aparecieron púas afiladas por todo su cuerpo. Parecía que intentaba hacerle daño a cambio si él intentaba atacarlo.

«¿Crees que es suficiente?».

Raon dio una patada al suelo y se adentró en el espacio del doppelganger. La maza de hierro, que tenía el tamaño del cuerpo de un adulto, se balanceó hacia su cabeza y su corazón. Era un ataque con la intención de eliminar rápidamente un obstáculo.

Por eso era fácil de leer.

Raon desvió la primera maza de hierro con el dorso de la mano y lanzó un puñetazo con la izquierda. El golpe contenía la energía del Cultivo de las Diez Mil Llamas y la rotación del Puño del Tigre del Vacío, que destrozó por completo la maza de hierro.

¡Bam!

Su puño derecho siguió, para golpear el lado derecho de la parte superior del cuerpo del doppelganger. Afiló aún más la punta, pero fue abrumado por la tremenda energía imbuida en el puño de Raon, y la parte superior de su cuerpo quedó destrozada.

«Esto no ha hecho más que empezar».

La energía del Cultivo de las Diez Mil Llamas floreció por completo alrededor de su puño. La llama furiosa alrededor de su puño se convirtió en una tormenta para asaltar el cuerpo del doppelganger.

Frente al ataque que afectaba a un plano en lugar de a una línea, la regeneración del doppelganger no pudo compensar el daño. Su cuerpo arcilloso comenzó a desaparecer, como si lo borrara una goma de borrar.

«¡Seiren…!».

Raon le destrozó la boca cuando intentó balbucear de nuevo y le golpeó el pecho. Parecía que el miedo aún permanecía en ella a pesar de que la sensación de dolor había desaparecido, ya que sus ojos comenzaron a temblar.

«¡Deja de hacer eso!».

El grito de Yua se pudo escuchar justo antes de que la parte superior del cuerpo de la doppelganger fuera completamente destruida.

«¡Mi abuelo! ¡Mi abuelo sigue vivo en su interior! ¡Por favor, sálvelo!».

Yua se puso a llorar de rodillas.

«¡Señor espadachín!».

«¡Kiee!».

En el momento en que la mirada de Raon se desvió hacia Yua, el cuerpo del doppelganger, que estaba cubriendo el suelo, se transformó en una larga forma parecida a una serpiente y saltó al exterior.

«…».

Raon no dijo nada. Simplemente miró a los ojos de Yua para confirmar sus deseos desesperados antes de correr en la dirección que había dejado la doppelganger.

Dejaste que escapara a propósito.

«No puedo matarlo delante de ella».

Aunque era un monstruo, estaba tomando la forma de su abuelo. No usó ningún movimiento brutal porque no podía matarlo delante de Yua, e incluso lo liberó al final.

«Y no hay forma de que escape».

Raon ya había terminado de analizar sus patrones. Estaba seguro de que podría encontrarlo sin importar qué.

«¿Está saliendo del castillo?».

El doppelganger corría fuera del castillo hacia el norte, donde se encontraba la montaña Stallin.

Raon trepó por la muralla del castillo. Podía ver al doppelganger corriendo por el campo de nieve como un lobo.

«No irás a ninguna parte».

Raon pisó fuerte el suelo, creando una grieta. Su cuerpo saltó como una piedra de una catapulta para golpear la espalda del doppelganger.

¡Zas!

Junto con el sonido de la carne reventada, el doppelganger fue empujado a la nieve.

«¡Kieee!»

Se levantó de inmediato y comenzó a regenerar su carne destruida, pero sus ojos grises le decían claramente que estaba en pánico.

«Hasta aquí has llegado».

Raon desenvainó su espada una vez más. Bajó la postura mientras usaba el Cultivo de las Diez Mil Llamas al extremo. Quería matarlo de inmediato, pero no podía mover su espada porque recordaba los ojos de Yua justo antes.

«¿Es realmente imposible salvarlo?»

Un doppelganger era un monstruo extremadamente raro. Como no había mucha gente que se hubiera encontrado con uno, nunca había oído hablar de las precauciones contra él ni de cómo salvar a una persona que había sido devorada por uno.

Qué patético.

Ira se burló y salió del brazalete.

La chica de la piña te dijo que el anciano está dentro. Tiene razón en eso.

¿Qué?

Usa Glaciar para examinarlo en detalle. Céntrate en el interior en lugar de en el exterior.

Raon echó un vistazo a Ira antes de empezar a usar Glaciar. Enfocó todo el océano de percepción, concentrándose en el doppelganger que yacía frente a él.

«¡Kieee!»

El doppelganger intentó golpearlo con un puño enorme, del tamaño de una roca. Raon simplemente lo esquivó con River Footwork y se concentró en el océano de percepción.

Podía sentir su energía, su naturaleza y su cuerpo líquido en su agarre.

«¿Qué se supone que debo sentir… eh?».

Podía sentir una energía débil dentro del cuerpo del doppelganger, salpicando como agua dentro de una botella. No pertenecía al doppelganger. Aunque era tan tenue como una vela apagada, sin duda era la vitalidad de un ser humano.

¿Te has dado cuenta por fin? El viejo del pub sigue vivo. Estaba sacando su memoria dentro de su cuerpo como un niño chupando un caramelo.

«¿Cómo puedo salvarlo?».

Raon ajustó su agarre sobre la espada. Como había recibido mucho de Yua, quería salvarlo si era posible.

Ahora mismo es imposible para ti.

Ira negó con la cabeza con decisión.

Tu nivel actual no es lo suficientemente bueno como para matar solo al doppelganger y dejar vivo al anciano.

«¿Qué nivel necesito?».

En términos humanos, tu mente tiene que convertirse en uno con el arma…

«¿Unificación con la Espada?».

Sí. Tienes que convertirte en uno con la espada para no cortar nada más que al doppelganger, lo cual es imposible para ti ahora mismo. Si cometes el más mínimo error, el anciano morirá.

«Entonces está bien».

¿Qué?

«Aunque eso es imposible para mí solo, puedo hacerlo con ayuda».

Raon envainó su espada y sacó la Hoja del Réquiem de su cintura. Levantando la hoja carmesí, que emanaba una energía espantosa, preguntó:

«Quiero ayudar al hombre que está ahí dentro. ¿Puedes ayudarme?».

¡Zas!

La Espada del Réquiem resonó con claridad, indicándole que no necesitaba preguntar lo obvio. La energía espantosa ardía en la hoja carmesí como una neblina.

¡Cring!

La llama del Cultivo de las Diez Mil Llamas se mezcló con la energía espantosa, creando una energía carmesí sangrienta que rodeó a Raon y a la Espada del Réquiem. Al igual que el río que se funde en el océano, la energía fantasmal de la Espada del Réquiem se mezcló con el aura del Cultivo de las Diez Mil Llamas.

Eh, ¿estás tratando de lograr la unidad a través de la voluntad de la espada en lugar de tu nivel?

exclamó Ira, al presenciar la armonía natural entre el aura y la energía fantasmal.

No me gusta mucho, pero parece posible.

Raon asintió al escuchar la respuesta de Ira.

«Entonces, todo lo que queda es…»

Decidir qué necesitaba cortar.

Como solo necesitaba cortar el alma del doppelganger, lo más importante era decidir dónde cortar.

Solo tienes una oportunidad. El estado del anciano no es lo suficientemente bueno como para sobrevivir a más golpes. Será mejor que elijas con cuidado qué parte cortar.

«Lo sé».

Raon asintió. A través de Glacier podía sentir que no era imposible que el gerente muriera en cualquier momento. Necesitaba cortarlo de un solo golpe, sin ningún impacto.

«¡Kieee!»

Mientras Raon se concentraba en revisar el cuerpo del doppelgänger, este empezó a gritar y a extender su brazo.

¡Zas!

El doppelganger retorció su cuerpo salpicante y luego comenzó a expandirse como una goma que se desdobla.

Alcanzó los seis metros de altura en poco tiempo, golpeándolo con un puño del tamaño de una casa.

Ignorando el enorme puño que se abalanzaba sobre él mientras cubría la luz de la luna, Raon hizo resonar los anillos de fuego. El mundo se volvió más lento. Dentro de su vista aparentemente detenida, sus ojos rojos examinaban las entrañas del doppelganger.

«¡Allí!».

En el lado izquierdo de la cintura del doppelganger, había una región más pequeña que un frijol, no. Una región más pequeña que un grano de arroz estaba arrojando la energía del vacío como una fuente. Ese grano era el origen del poder del doppelganger.

¡Crujido!

Raon agarró la Espada del Réquiem con un agarre inverso.

El aura del Cultivo de las Diez Mil Llamas y la energía fantasmal se fusionaron en armonía, como pinturas de diferentes colores vertidas en agua, y la energía carmesí sangrienta se precipitó sobre la espada.

La unificación con la Espada se lograba normalmente por el propio poder del espadachín. Sin embargo, Raon se había convertido en uno con la Espada del Réquiem en el verdadero sentido de la palabra al tener la misma voluntad.

Raon pisoteó el suelo y extendió su mano. El movimiento natural de la Espada del Réquiem se sentía como si fuera parte de su mano.

El doppelganger sintió el peligro para su vida y movió el núcleo de su cuerpo, pero la percepción extrema de Raon no pasó por alto ese ligero movimiento.

La luz carmesí nacida del extremo de su espada atravesó el alma del doppelganger.