Capítulo 141

Junto con el sonido cortante de docenas de papeles que se rasgaban a la vez, el cuerpo del doppelganger comenzó a retorcerse.

«Kieee…»

Su cuerpo se derritió como un trozo de metal dentro de un horno, y el manager apareció desde el interior. La forma en que estaba cubierto de moco pegajoso parecía como si acabara de salir de un huevo.

«¿Lo he conseguido?»

Raon bajó la Hoja del Réquiem. El doppelganger ya no se movía, simplemente fluía como el agua junto con un pequeño gemido.

Has dado en el clavo. El núcleo está perfectamente destruido.

«Qué alivio».

Te dije cómo hacerlo, pero no esperaba que lo llevaras a cabo.

Ira entrecerró los ojos mientras lo miraba. Parecía que también estaba sorprendido por la improvisada Unificación con la Espada.

«Dado que el gerente sigue vivo, es ov…»

Los ojos de Raon se abrieron mientras intentaba sacar al gerente del cadáver del doppelganger. Eso se debió a que la energía de la magia negra, que se había ido disipando, comenzó a amplificarse de repente.

«¡Oh!».

Raon sacó al gerente del moco del doppelganger y lo empujó detrás de su espalda.

¡Zumbido!

Tan pronto como aumentó la producción del Cultivo de las Diez Mil Llamas al máximo, el maná negro que se agrupaba dentro del cadáver del doppelganger estalló en una llama negra y surgió.

¡Bam!

Con un estruendoso ruido que resonó por el cielo y la tierra, la energía negra condensada explotó. El tremendo poder era lo suficientemente fuerte como para retorcer el cuerpo de Raon, pero sus ojos ya habían visto su flujo con el Anillo de Fuego.

Raon inmediatamente golpeó su espada, cortando la oscuridad por la mitad con la trayectoria carmesí.

¡Whaam!

La oscuridad cortada rozó a Raon y al gerente, explotando en el campo de nieve. Era lo suficientemente poderosa como para herirlo gravemente si la hubiera tomado de frente, pero se las arregló para defenderse perfectamente gracias a su reacción instantánea y trayectoria precisa.

«Malditos bastardos».

Raon frunció el ceño, mirando fijamente el suelo agotado, que se había vuelto negro. Fue Eden quien hizo explotar al doppelganger para que ni siquiera pudieran investigarlo. Estaban muy lejos de ser normales.

Parece que Eden está lleno de cabrones locos.

«No le ganan a nadie en el continente en cuanto a locura».

Aunque solo los había visto tres veces hasta ahora, Ira también se dio cuenta de que Eden estaba lleno de lunáticos.

Raon se dio la vuelta para ver cómo estaba el gerente. Tenía la piel parcialmente derretida y su vitalidad había disminuido drásticamente, pero afortunadamente su vida no corría peligro.

«Debería curarlo primero… ¿eh?».

Cuando estaba a punto de tratarlo con aura…

¡Zumbido!

Una burbuja negra apareció del cadáver andrajoso del doppelganger. El cadáver que parecía una hoja podrida se juntó en forma de cuenta para formar la forma de un rostro humano.

Un gran sombrero con ala, una nariz larga y un rostro arrugado. Era el rostro desaliñado de una anciana.

«Me alegro. ¡Me alegro de haberlo visto!».

La anciana abrió la boca. A pesar de su apariencia, su voz sonaba como la de una mujer joven. Se podía sentir una intensa locura en su voz seductora y relajada.

—Fuiste tú.

—¿Qué?

—Tú fuiste quien mató al demonio voraz de hielo y arruinó el plan del demonio chamánico azul.

La anciana sonrió y ladeó la barbilla.

—Por supuesto que el viejo y enfermo Milland no podría detener el plan del Demonio Chamánico Azul. Todo fue culpa tuya, lo que pasó hoy y también lo de antes.

Los ojos de la anciana brillaban en la oscuridad mientras escudriñaba su cuerpo.

—Tú…

Raon entrecerró los ojos. No era una máscara de monstruo, sino de humano. Y no era cualquiera, sino una bruja. Solo había una que existía en el Edén.

La que se puso al lado de los monstruos hace quinientos años, renunciando al título de archimaga del reino. Era la traicionera bruja Merlín, que también aparecía en el cuento popular que Sylvia solía leerle.

«¿Llevas la máscara de Merlín?».

«¿Me conoces? ¿Acabas de decir que me conoces? ¿En serio?».

La voz de la anciana sonaba tan dulce como un cóctel.

«Aah, bien. Bien. Tienes una gran percepción y también eres rápida de reflejos. Me gusta todo de ti».

«¿Qué?».

«¡Lo que necesitábamos de allí no era el recipiente de la Sirena, sino a ti! ¡El verdadero tesoro eras tú!

Su voz vacilante estaba llena de deseo.

¿No quieres venir conmigo?

¿Qué…?

Esos ojos serenos, esa voz fría y ese rostro. Eres el mejor. Ven conmigo. Te convertiré en el mejor hombre de todos los tiempos.

El rostro de Merlín, hecho con el cadáver de la doppelganger, se arrastró hasta él.

«Haré que vivas conmigo para siempre».

La boca de Merlín se abrió de par en par a pesar de que solo era una máscara. Al ver que las comisuras de la boca llegaban hasta las orejas, un escalofrío recorrió su espalda.

«Fuera de mi vista».

Raon frunció el ceño y blandió su espada, pero el rostro de Merlín recuperó rápidamente su apariencia, como si hubiera atravesado una cortina de humo.

«También me gusta esa resolución».

Merlín respiraba con dificultad mientras ella se acercaba aún más. Ya no era solo un rostro, ya que su cuerpo también se estaba creando.

¡Mujer tonta, cómo te atreves a atacar el cuerpo y el alma del Rey de la Esencia! ¡Conoce tu lugar!

La ira apretó los dientes y surgió. La frialdad y la ira que emanaban de él explotaron como un volcán para envolver el espacio.

¿Qué estás haciendo? ¡Mátala como hiciste antes! ¡Hazte uno con tu espada ahora mismo, mientras ella está siendo demasiado descuidada para destrozar esa magia!

«Uno con la espada…»

Le estaba diciendo que lograra la Unificación con la Espada para cortarla en pedazos como hizo para salvar al gerente.

Raon envainó la Espada del Réquiem y empuñó la espada.

¡¿Qué estás haciendo?! ¡Usa a esa criatura insignificante para cortarla en pedazos!

«Creo que ahora puedo hacerlo».

Aún sentía la sensación de haber perforado el núcleo de la doppelganger antes. Tenía la sensación de que ahora podía lograr la Unificación con la Espada con su propio poder.

«¿Hacer qué? ¿Qué intentas mostrarme esta vez?».

Los ojos de Merlín ardían con una locura amarillenta.

«Enséñame más. Seré testigo de todo con mis ojos».

Raon no respondió y cerró los ojos. Lo que necesitaba cortar no era la masa que tenía delante, sino el flujo de magia que la controlaba.

Sentía como si la espada fuera parte de su brazo cuando cortó a la doppelganger con la Espada del Réquiem antes. Esa era la sensación que necesitaba reproducir.

¡Zumbido!

Haciendo resonar los anillos de fuego, utilizó el Cultivo de las Diez Mil Llamas. El aura ardiente rodeó suavemente su cuerpo y su espada.

Sin embargo, no era perfecto. Necesitaba ser más lento y más natural.

Pulió el aura retorcida de la hoja hasta convertirla en agua flexible.

Haciéndose uno con la hoja.

La unificación con la espada era la incorporación de su voluntad en la espada. Y su fluidez tenía que ser extremadamente natural para alcanzar ese nivel.

Una vez que cubrió su cuerpo y su espada con un aura impecable, su espada ya no se sentía como una espada. Se sentía como una extensión de su brazo.

Manteniendo esa sensación, Raon levantó su espada y la golpeó.

No fue rápido, ni lento, ni poderoso. Fue solo un simple golpe.

Sin embargo, la hoja contenía la voluntad de Raon de derrotar a su enemigo.

¡Slam!

El tajo carmesí incorporó su voluntad y destrozó por completo la forma de Merlín.

«¡Aaargh!»

Merlín empezó a gritar por primera vez. La sangre goteaba bajo su máscara. Parecía que la Unificación con la Espada había conseguido hacerle daño en el cuerpo principal, además de la magia.

—¿Conseguiste alcanzar la Unificación con la Espada sin siquiera usar la espada poseída? ¿De verdad creciste en tan poco tiempo?

El grito no duró mucho tiempo. Lo que siguió fue su voz, llena de elogios y deleite.

«Vaya. Nos volveremos a encontrar muy pronto. Eres mía. No te entregaré a nadie más…».

Merlín se convirtió en humo y se disipó, incapaz de terminar su frase.

«Qué zorra loca».

Raon bajó la espada y suspiró. Estaba contento de no tener que volver a oír su voz, más que por el hecho de haber logrado la Unificación con la Espada.

¿Cómo se atreve a atacar el cuerpo del Rey de la Esencia? Su locura es especial incluso entre los de Eden. Si el Rey de la Esencia pudiera moverse ahora mismo, la habría congelado hasta los huesos.

Ira le estrechó la mano, haciendo un gesto de que no tenía ninguna posibilidad.

—No soy tu cuerpo. Mi cuerpo es mío.

Raon suspiró, mirando a Ira mientras este se jactaba con los brazos cruzados.

«Por cierto…»

Miró a su alrededor. En ese momento estaba fuera del castillo de Habun. Aunque la condición de la apuesta de no salir del castillo de Habun se refería a sus alrededores en lugar del propio castillo, Ira podía poner pegas si quería.

Sin embargo, Ira no estaba haciendo nada al respecto. Solo estaba mirando con furia la forma derretida de Merlín, gritándole que dejara de apuntar a sus pertenencias.

Hmph, no tengo intención de proclamar mi victoria sobre algo así, así que deja de mirarme así. ¿Quién crees que es el Rey de la Esencia?

«Me dijiste que el director estaba dentro del doppelganger, e incluso me diste la pista sobre la Unificación con la Espada. ¿Qué te pasa hoy? He oído que la gente empieza a hacer cosas inusuales antes de morir, así que, ¿por fin vas a salir de mí ahora?».

Eres un cabrón loco.

Ira sacudió la cabeza.

Ya te lo dije antes, el Rey de la Esencia no abandona a sus subordinados y sirvientes. Ese anciano era el abuelo de mi tercera doncella. Por supuesto que merecía ser salvado.

«Eh…»

Como era una razón inesperada, Raon se quedó sin habla.

Ahora que lo pensaba…

Fue Ira quien le informó sobre Siria acosando a Runaan.

¿Hablaba en serio?

Aparentemente, no bromeaba cuando llamó a Runaan, Martha y Yua sus criadas. Raon pensó que el loco era el autoproclamado rey demonio, no él mismo.

Y…

Ira sonrió con frialdad, mirando la cima de la montaña Stallin.

Incluso si el Rey de la Esencia no se abre paso a la fuerza esta vez, creo que el Rey de la Esencia ganará la apuesta, o incluso se apoderará de tu cuerpo esta vez.

Dentro de un espacio grotesco decorado con carne humana y de monstruos, una voz excitada, fuera de lugar en la escena, provenía de la mesa de calaveras en el centro.

«Huhu…»

Era la mujer que llevaba la máscara de la traicionera bruja Merlín. Gimió, con sangre goteando de su barbilla. Sin embargo, ese gemido era una expresión de placer, más que de dolor.

«Aah».

La mujer levantó ligeramente su máscara. Usó su dedo para recoger la sangre que caía y la probó con su lengua. Se lamió los labios rojos para saborear el gusto.

«Lo traeré a mí cueste lo que cueste, usando cualquier medio necesario. Esa cara, esos ojos. No permitiré que ninguna otra mujer lo tenga…»

Sus manos juntas temblaban. Parecía que no podía controlar su excitación.

Zumbido.

Mientras se arrancaba la carne del brazo con sus largas uñas, una máscara de calavera apareció de la distorsión del espacio, con llamas azules ardiendo en sus ojos.

—¿Qué ha pasado? ¿Por qué se ha detenido la señal de vida de la doble?

—Ha muerto.

—¿Qué? ¿Cómo es posible?

—Milland se ha vuelto más fuerte que antes. Se dio cuenta de la presencia de la doble y salvó la nave de la Sirena.

Los labios rojos se torcieron bajo la máscara de Merlín ligeramente levantada. Estaba mencionando el nombre de Milland, que no tenía nada que ver con el caso. Parecía que no tenía intención de hablar de Raon.

«¿Y qué clase de modificación de mierda hiciste? Se descubrió como una idiota, e incluso se chivó sola de que su objetivo era la nave de la Sirena».

«Creo que tu hechizo debería haber sido capaz de detenerlo antes de que ocurriera».

«Te dije que esta vez solo lo observaría».

«Maldita zorra…»

«No compartimos el mismo objetivo, y tampoco me importa especialmente la nave de la Sirena».

«¿Qué le pasó a la nave de la Sirena?»

«Está viva».

«Haa».

La máscara de calavera exhaló un suspiro de alivio, pensando que estaba bien mientras ella estuviera viva.

«Puta loca. No debería haberte dejado este asunto a ti».

La llama en sus ojos ardía como el fuego del infierno mientras miraba a Merlín, luego se convirtió en humo para desaparecer.

«Huuu».

La mujer se pegó la máscara más cerca de la cara, riendo de una manera que sonaba como un gemido.

«Ese chico es mío. No se lo daré a nadie más».

Raon borró la magia negra del cuerpo del gerente con la energía pura de Cultivo de las Diez Mil Llamas, llenándolo de vitalidad. La vida volvió gradualmente a su pálido rostro.

«Es un alivio que haya logrado matarlo rápidamente».

Habría sido irreversible si hubiera sido más lento. Tuvo suerte en muchos sentidos.

«¡Haa…!».

«¡Sir Raon!».

«¡Señor espadachín!».

Cuando dio un suspiro de alivio y cargó al gerente en su espalda, pudo oír las voces de Dorian y Yua detrás de él.

Cuando miró hacia atrás, pudo ver que la gente corría hacia él, incluyendo al asombrado Milland, a los soldados y a Dorian con Yua en su espalda.

«¡Abue…!».

Yua saltó de la espalda de Dorian y abrazó el brazo del gerente.

—¡Abuelo! ¡Despierta! ¡Ya no te regañaré por faltar al trabajo! ¡Por favor!

—Yua.

Yua miró a Raon, con la barbilla temblando.

—Él está bien. No tienes que preocuparte por él.

Raon asintió con una sonrisa, y Yua se hundió de rodillas.

«¡Uwaaaaa!»

Al oír que el gerente estaba a salvo, Yua rompió a llorar, algo que ni siquiera pudo reprimir contra la doppelganger.

«Y-Yua».

Al parecer, su llanto sirvió de estímulo, ya que el gerente abrió lentamente los ojos, aunque Raon pensó que no se despertaría en un rato.

«¡Abueeee! ¡Abueeee!»

«Sí, lo siento. Yua».

Raon dejó al gerente en el suelo, y Yua saltó a sus brazos y empezó a llorar aún más fuerte. El gerente siguió acariciando la cabeza de Yua con su mano impotente.

El corazón de Raon latía con fuerza al verlos abrazarse para confirmar que estaban a salvo. Sentía una satisfacción mayor que cuando lo llamaron héroe después de matar al señor de los trolls de hielo.

—¿Qué ha pasado aquí exactamente?

Milland entrecerró los ojos, mirando la zona que se había vuelto negra tras la explosión del doppelganger, después de ver cómo estaba Yua y el gerente.

«Dejadme que os explique desde el principio…»

Raon explicó todo, desde lo que pasó en la Sucursal de Escarcha hasta lo que pasó con el doppelganger donde estaba.

«Mmm, me da mucha vergüenza decir algo».

Milland se mordió los labios.

—Ni siquiera me di cuenta de nada de eso, me da demasiada vergüenza como para mostrar mi cara.

—No se pudo evitar. Fue pura coincidencia que yo también me diera cuenta.

—Eso no puede ser una excusa. Lo siento por ti y por ellos dos.

Era un doppelganger, y uno modificado a través de la magia negra. Aunque era difícil que alguien se diera cuenta, Milland consideró que era su error. Después de disculparse con Raon, se disculpó personalmente con Yua y con el gerente también y ordenó un aumento de la seguridad.

Raon apretó el puño al ser testigo de la responsabilidad de un verdadero líder.

Pasaron dos días después del ataque del doppelganger.

Raon sostenía su espada, solo en el campo de entrenamiento. El golpe vertical incorporaba su voluntad de velocidad extrema. Era un golpe extremadamente rápido que ni siquiera se podía ver con los ojos.

Sin embargo, Raon no estaba satisfecho con él. Suspiró.

«Esto no está bien».

No había logrado la Unificación con la Espada que había usado para cortar la máscara de Merlín. Al parecer, no había sido más que una iluminación momentánea.

Ya que lo has hecho una vez, deberías poder hacerlo de nuevo muy pronto. No hay que precipitarse.

La Ira, inusualmente, le dio un consejo.

«¿Qué te pasa últimamente?».

El Rey de la Esencia siempre ha sido generoso. Y más aún en este momento, ya que tu cuerpo pronto pertenecerá al Rey de la Esencia.

Había estado así desde que Raon mató al doppelganger. Era como si se hubiera vuelto loco de verdad.

«No lo entiendo».

Raon negó con la cabeza. Cuando empezó a blandir su espada de nuevo, la puerta se abrió y el rostro de Yua asomó por ella.

—Señor espadachín.

Yua sollozó.

—Mi abuelo se ha despertado.

—¿De verdad?

El director se había quedado dormido después de hablar un rato con Yua. Raon estaba preocupado por él porque llevaba un rato sin despertarse, pero parecía que por fin se había despertado.

—El abuelo ha dicho que quiere verte. ¿Puedes venir conmigo?

Como Raon también quería hablar con él, asintió y siguió a Yua hasta la zona médica. Entró en la desgastada pero bien gestionada sala, donde el director estaba apoyado contra la pared con Milland de pie frente a él.

—¿Comandante?

Los ojos de Raon se abrieron como platos, ya que no esperaba ver a Milland allí.

«¿Por qué te sorprendes tanto? Solo he venido a visitar al paciente».

Milland se rió entre dientes y se puso de pie. Al parecer, hablaba en serio cuando dijo que lo sentía, ya que había venido a visitarlo personalmente.

«Señor espadachín, me ha salvado la vida. Habría muerto dejando a ese niño atrás si no hubiera sido por usted. Le estoy realmente agradecido».

El administrador se levantó con fuerza e hizo una reverencia.

«Gracias por salvar a los residentes del castillo. Realmente no tengo excusa para no haber podido detener este incidente».

Milland también hizo una reverencia, mordiéndose el labio.

«Por favor, deja de hacer eso».

Raon intentó evitar que hicieran una reverencia, pero estaban demasiado decididos.

«Esto no son las disculpas del comandante, sino mi expresión de gratitud como ser humano».

«No puedo hacer nada si no aceptas mi gratitud».

«Haa, está bien».

Solo levantaron la cabeza después de que Raon aceptara su agradecimiento.

«Espadachín Raon, puede que te pida un favor extra, pero ¿puedo hacerte una pregunta?».

«Por favor, adelante».

«He oído que los demonios de Eden tienen a mi nieta en el punto de mira. ¿Puedo saber por qué?».

El director estaba preocupado por su nieta, aunque apenas lograba sobrevivir.

«Tengo algo que decirte al respecto».

Raon asintió.

«Ya que el comandante también está aquí, debería decírselo ahora mismo».

Raon estaba a punto de sugerir que fueran a Zieghart con él, ya que Eden tenía en el punto de mira a Yua.

La puerta de la sala se abrió de repente tras un violento sonido de carrera. El tercer líder del grupo de exploración, Radin, estaba allí.

—¡C-comandante! ¡Tenemos un gran problema!

Agarraba su mano temblorosa y continuaba.

—L-los monstruos están acudiendo en masa hacia la muralla del castillo.

—¿Qué?

—¿Monstruos?

—¡Son tantos como una ola!

Al oír que eran comparables a una ola, los ojos de Milland y Raon se abrieron como platos.

—Mmm. No te preocupes por lo que está pasando fuera, céntrate en tu recuperación.

Milland dio un suave golpe en el hombro del gerente y siguió a Radin afuera.

—Te contaré lo de Yua más tarde.

—Ya, ya veo.

—Yua, cuida de tu abuelo.

—¡Sí!

Raon acarició la cabeza de Yua mientras se obligaba a responder alegremente, y luego siguió a Milland hasta la muralla del castillo.

Y lo vio.

La oleada de monstruos se dirigía hacia ellos desde lejos como una tormenta blanca.

«A juzgar por el número de monstruos, ¿es obra de Eden otra vez? Son muy tenaces…»

Raon se mordía el labio mientras observaba a los monstruos, antes de que sus ojos se abrieran aún más.

«¿Qué es esto?».

Los monstruos que corrían hacia el castillo parecían completamente diferentes a como eran antes. La última vez estaban llenos de glotonería y locura, pero esta vez…

Estaban aterrorizados.

Parecía que algo los persiguiera mientras corrían hacia los muros del castillo, como si los muros simplemente se interpusieran en su camino de escape.

«¿Qué es esto?».

Raon tragó saliva con dificultad.

¿Qué demonios estaba pasando?