Capítulo 150

Quinto campo de entrenamiento de Zieghart

La cancha de arena de sudor y sangre había estado vacía durante un año, pero volvió a llenarse con los aprendices que regresaban.

Los aprendices, que habían cumplido diecisiete años, eran más altos que antes. Parecían más maduros y sus posturas rebosaban confianza y orgullo.

Y lo mejor eran sus ojos. Reflejaban los logros que habían alcanzado con su propia fuerza, emanando una presión a un nivel diferente al de antes.

Sin embargo, el cutis de los aprendices no era tan bueno, a pesar de que tenían garantizado obtener su licencia de espadachín tras aprobar el examen de supervivencia de un año de duración y obtener el reconocimiento de los instructores. Parecían insatisfechos con algo mientras fruncían el ceño.

En particular, los rostros de Burren, Runaan y Martha estaban más arrugados que los de los demás.

«Ese cabrón. ¿Por qué no ha vuelto todavía?».

Burren, que se había vuelto más robusto en lugar de voluminoso, fruncía tanto el ceño que sus cejas, ya de por sí bajas, le llegaban a los ojos.

«¿Qué demonios está haciendo para no aparecer hasta el día antes de la graduación?».

Se mordía las uñas nerviosamente y no paraba de correr por el campo de entrenamiento.

«Raon…»

Runaan, con el pelo plateado recogido, miró fijamente al cielo despejado y murmuró el nombre de Raon. Su voz era tan débil que ni siquiera llegó a su lado, pero eso la asustó aún más.

«¿Por qué no viene Raon? ¿Dónde está Raon? Tenemos que comer helado juntos…»

Verla caminar con la mirada perdida por el campo de entrenamiento ponía la piel de gallina a los demás.

—Hmph, probablemente le hayan dado una paliza por portarse mal solo porque se ha vuelto un poco más fuerte. Por eso no está aquí todavía.

Martha parecía ahora una mujer de verdad, con su pelo de ébano contrastando con su piel blanca. Resopló, pero al mismo tiempo sus ojos giraban con ansiedad.

«En realidad, es mejor que no vuelva. Puedo representarnos a nosotras en lugar de a ese tipo bajito».

Su boca estaba enroscada con desdén, pero sus labios ligeramente temblorosos mostraban que se estaba esforzando.

«Ese cabrón frustrado, ¿por qué diablos no viene?».

Murmuró en voz baja que nadie podía oír, apretando el puño.

«Raon volverá».

Mientras Martha sonreía torpemente, Runaan se acercó a ella y puso mala cara. Sus ojos en blanco reflejaban confianza.

«¿Qué?»

«Raon volverá».

«Ya habría llegado si ese fuera el caso. Ya es demasiado tarde».

Martha giró la barbilla. No dijo nada más duro, ya que no quería que se hiciera realidad.

«Estoy segura de que está escondido en algún lugar porque está demasiado avergonzado de haber perdido».

«¡No ha perdido! ¡Volverá pronto!».

«¡No lo hará!».

«¡Lo hará!».

«¡No lo hará!».

«¡Lo hará!».

Cabello plateado y cabello negro. Mientras dos personas con colores de cabello contrastantes se gruñían, chispas verde oscuro comenzaron a estallar a su alrededor.

Los aprendices que estaban dentro del campo de entrenamiento no intentaron detenerlos. Eso se debía a que su conflicto había durado casi un mes.

«¿Por qué Raon y Dorian no han vuelto todavía?».

«Quizá tuvieron un accidente de camino a casa».

«Podrían haberse encontrado con Eden…».

«Deja de decir cosas tan horribles».

Los aprendices seguían preocupándose por Raon mientras entrenaban o conversaban.

Eran completamente diferentes de cuando se rieron de él después de conocerlo por primera vez. Aunque había pasado un año, seguían siguiendo a Raon desde el fondo de sus corazones después de que les salvara la vida.

¡Golpe!

Como no podían concentrarse y balanceaban torpemente sus espadas, la puerta del campo de entrenamiento se abrió de golpe y Rimmer entró, revoloteando con su ardiente cabello rojo. El viento que creó se sintió aún más relajado que antes cuando se paró frente a los aprendices.

«¿Qué pasa con esos ojos desenfocados? ¿No dormiste ayer?»

Rimmer miró a los aprendices con sus característicos ojos frívolos.

«Instructor, no deberías abrir la puerta con los pies».

«La puerta es mía. Intenta discutir de nuevo».

Señaló con el dedo a Burren, que frunció el ceño.

«Ugh…»

Como no estaba del todo equivocado, Burren solo pudo apretar los dientes. Su relación no había cambiado en absoluto, ni siquiera después de un año.

—Mañana es la ceremonia de graduación. Todos los altos cargos de la casa van a venir a verte. ¿Planeáis quedar como idiotas delante de ellos? Despertad de una vez.

Rimmer chasqueó la lengua, mirando a los aprendices que no eran capaces de concentrarse.

—Raon no va a venir.

Runaan suspiró profundamente, mirando la caja de helado de bolas que tenía en la mano con los hombros caídos.

—Como dijiste, mañana es la ceremonia de graduación. Entonces, ¿por qué demonios Raon no está aquí todavía? ¿De verdad lo secuestraron o algo así?

Burren parecía a punto de morder la plataforma mientras fruncía el ceño. Sus ojos azules estaban llenos de preocupación.

—Eso es todo si no regresa. ¿Por qué sigues buscándolo? Me siento cómoda sin él cerca.

Martha se rió con frialdad con los brazos cruzados, aunque le temblaba la mano escondida bajo el sobaco.

—Ja, qué tontería.

Rimmer negó con la cabeza.

—¿Todavía no sabes nada de Raon después de pasar años con él? ¿Crees que es el tipo de persona a la que le pegan o secuestran?

«Por muy fuerte que sea Raon, ¡solo es fuerte entre nosotros! No, deja de mirarme así porque no estoy especialmente preocupado por él. Raon y Dorian son del mismo campo de entrenamiento que yo…»

Burren se sonrojó, avergonzado por el mero hecho de estar pensando en Raon.

«Fuerte para su edad, ¿eh…?»

Rimmer sonrió juguetonamente y se encogió de hombros.

—¿Eh? ¡Parece que sabes algo!

—¡Instructor! Sabes dónde está Raon, ¿verdad?

—¿Por qué no vuelve?

—¿Está Dorian con él?

—¡Instructor!

Los aprendices se abalanzaron sobre Rimmer como un enjambre de hormigas corriendo hacia un caramelo. Runaan estaba entre ellos, con la caja de helados en la mano. Parecía que estaba a punto de agarrar a Rimmer por el cuello.

«¿Cómo se supone que voy a saber dónde están Raon y Dorian? Solo sé que volverán sanos y salvos».

Rimmer sacudió la cabeza con una sonrisa.

«Deja de preocuparte por él y prepárate para la ceremonia de graduación».

Con indiferencia, calmó a los aprendices y abandonó el campo de entrenamiento.

«Bueno, tiene razón».

«Raon es inteligente. Estoy seguro de que está bien».

«Estoy seguro de que Dorian se las arreglaría para esconderse en algún lugar si pasara algo».

«Sí, estoy seguro de que hay algunas circunstancias».

«Incluso el instructor parece un poco tranquilo cuando dice eso».

Los aprendices estuvieron de acuerdo con Rimmer y comenzaron a entrenar de nuevo. Parecía que su examen de supervivencia de un año no había sido en vano, ya que sus agudas presiones se dispararon desde el campo de entrenamiento tan pronto como empezaron a concentrarse.

«¡Ayúdame! ¡Sir Roenn!»

Rimmer estaba medio llorando mientras agarraba a Roenn por la manga en el punto medio de la Montaña de la Tumba del Norte.

«¿Por qué Raon y Dorian aún no han regresado? ¿Dónde diablos están? ¡Mañana es la ceremonia de graduación!»

A pesar de su apariencia despreocupada en el campo de entrenamiento, estaba sacudiendo el hombro de Roenn con ojos completamente impacientes.

—¡Ni siquiera puedo colarme en la oficina de los Agentes de la Sombra porque la Espada Celestial los está vigilando! ¡Incluso han instalado pinchos en el techo!

—Pinchos…

—Aunque fueron los más lentos en partir, deberían haber llegado hace un mes. ¡No entiendo por qué no vuelven!

—Ja.

Roenn suspiró levemente, mirando a Rimmer aferrado a él. Glenn lo golpeó hasta dejarlo medio muerto después de robar la información de Raon de la oficina de los Agentes de las Sombras hace unos meses, tras entrar por el tejado. Después de eso, los espadachines de la Espada Celestial empezaron a vigilar la oficina de los Agentes de las Sombras todo el tiempo.

«Tampoco puedo obtener la información del joven maestro Raon por culpa de Sir Rimmer».

—¿Qué? ¿Aún no puedes?

—Efectivamente. El jefe de la casa ha valorado la información sobre Sir Raon más que la tarifa especial.

—Uf, debería cuidarlo directamente si aprecia tanto a su nieto. La forma en que no deja de vigilarlo por detrás lo hace parecer un acosador.

Rimmer se quejó, dando una patada a una piedra en el suelo.

Glenn siempre había estado con Raon cuando era un bebé, y cuando aprendió el Cultivo de las Diez Mil Llamas, sin embargo, nunca lo demostró en el exterior y fingió que no le importaba. La gente decía que la vejez te volvía terco, y él era tan terco como una vaca.

—Estoy de acuerdo contigo.

Roenn asintió con amargura. Al igual que Rimmer, quería que Glenn, Raon y Sylvia vivieran como una familia.

«Por suerte, tengo información al respecto».

«¿Información?».

«Sí. Una semana después de recibir el informe sobre el regreso de Sir Raon, los espadachines de la Espada Celestial se dirigieron al castillo de Habun».

«¡Ah, lo que significa!».

«Sí. Esa debe ser la medida para proteger a la chica que fue atacada por Eden cuando Sir Raon estaba cerca. Teniendo en cuenta que el jefe de la casa y la Espada Celestial no han hecho nada desde entonces, no debería haber ningún problema».

«¡Ohh!».

La expresión deprimida de Rimmer se iluminó de inmediato, como si se hubiera encendido una lámpara mágica.

«Entonces, investiguémoslo como es debido».

«¿Perdón?».

«Ya que no estamos seguros, vamos a sondear al jefe de la casa».

«¡E-espera! Si haces eso…»

«Pfft, no pasa nada. No va a matarme, ¿verdad? ¡Voy a seguir adelante!»

Antes de que Roenn pudiera detenerlo, Rimmer sonrió y se puso de pie. Usando el poder del viento, corrió hacia la mansión del señor.

Al llegar a la entrada de la mansión del señor, Rimmer entró sonriendo.

«Mmm…»

Roenn gimió en voz baja. Ya podía imaginar el futuro del elfo pelirrojo.

Tal y como esperaba, la mansión del señor tembló muy pronto y se oyó un estruendo.

Roenn rezó por el descanso del alma de Rimmer y cerró los ojos.

Zieghart

Edificio anexo.

Aunque el ambiente cálido aún permanecía después de la partida de Raon, el edificio estaba ahora lleno de frialdad, como si se enfrentaran al viento invernal sin ninguna protección.

«Haa…»

«¿Por qué no ha regresado?»

«Todos los demás han regresado…»

«Joven maestro Raon…»

Las criadas suspiraron profundamente mientras arreglaban los parterres. Como Raon era el único que aún no había regresado entre los aprendices del quinto campo de entrenamiento, el edificio anexo parecía la casa de un doliente.

«Dejad de mirar. Terminemos el trabajo».

Contrariamente a las voces deprimidas de las criadas, una voz tranquila derritió la fría atmósfera.

«Ya casi hemos terminado».

Era Sylvia. Con su abundante cabello dorado cayendo sobre su hombro izquierdo, estaba recortando el parterre con unas tijeras mientras sonreía levemente.

—Señora…

—Lo siento.

Las criadas cerraron la boca con fuerza al ver la sonrisa de Sylvia. Era aún más difícil reprimir las lágrimas después de ver el aspecto alegre de Sylvia, que debería haberse sentido más miserable que nadie.

«Así es. El joven amo volverá muy pronto, así que no os preocupéis demasiado por él».

Helen se sentó junto a Sylvia y negó con la cabeza. A diferencia de Sylvia, ella no pudo ocultar sus sentimientos y su rostro se puso azul.

«Raon prometió que volvería sano y salvo. Nuestro trabajo es esperar aquí para que pueda descansar cómodamente cuando regrese».

Sylvia miró a las sirvientas una tras otra y sonrió.

«¡Ah, sí!».

«¡Muy bien!».

«¡Yo prepararé la comida!».

Las sirvientas quedaron impresionadas y empezaron a moverse para hacer su trabajo.

«Es increíble».

Judiel, que estaba al final de la fila de criadas, entrecerró los ojos mientras observaba a Sylvia.

«Debe de estar perdiendo el sueño por la preocupación».

Aunque las otras criadas también apreciaban a Raon, sus sentimientos no eran comparables a los de Sylvia. Y, sin embargo, ella estaba consolando a las criadas en lugar de estar agitada por la falta de noticias sobre su hijo, lo cual era realmente asombroso.

«Aunque no tienen que preocuparse tanto por él».

Raon tenía la naturaleza más aterradora de todas las personas que Judiel había conocido hasta entonces. Había visto a gente más fuerte que él en múltiples ocasiones, pero nunca había visto a nadie más frío y aterrador que él.

«Acabemos rápido y hagamos la cena… ¿Hmm?».

Cuando Sylvia estaba a punto de terminar de cuidar los parterres, un hombre alto se dirigía hacia ellos desde la dirección del edificio principal. El hombre de pelo rojo y orejas puntiagudas era el instructor jefe del quinto campo de entrenamiento, Rimmer.

—¿Señor Rimmer?

Sin embargo, había algo inusual en él. Su cabello rojo estaba carbonizado y ennegrecido, sus ojos estaban ennegrecidos por los moretones y tenía un trapo teñido de rojo metido en la nariz.

«¿Estás bien?».

Sylvia abrió y cerró la boca como un pez dorado y se dirigió hacia Rimmer.

«Ah, estoy bien».

«Sin embargo, no pareces estar bien…».

«No es gran cosa. Me acabo de encontrar con un toro testarudo y de mal genio de camino aquí».

Rimmer hizo un gesto con la mano, diciéndole que no era gran cosa.

«Toro…».

Habría sido comprensible si hubiera sido obra de un monstruo, pero como dijo que era un toro, Sylvia sintió curiosidad por saber qué tipo de toro podría haber hecho eso.

«No es nada especial, pero…»

Rimmer se rascó la espalda y se lamió los labios.

«En cuanto a Raon, no tienes que preocuparte demasiado por él».

«¿Qué? ¿Has recibido noticias de Raon?».

—No se ha hecho daño ni nada. Puede que llegue un poco tarde a la ceremonia de graduación, pero volverá muy pronto.

—Ah…

Sylvia dejó caer las tijeras al oír la suave voz de Rimmer. Sus piernas flaqueaban por la intensidad de las emociones reprimidas que brotaban de ella.

—Tu hijo, que también es mi alumno, está de camino. Así que no te preocupes por él.

Le dio una palmada en el hombro a Sylvia y sonrió.

—Me voy, entonces.

—¿No cenarás con…

—Ah, ahora mismo hay una gran apuesta en marcha.

Rimmer sonrió y se dio la vuelta. Murmuró: «Argh, me ha golpeado muy fuerte», mientras se alejaba con dificultad.

Sylvia hizo una reverencia hacia Rimmer, con las manos juntas frente a su cuerpo.

Al día siguiente.

La puerta del gran campo de entrenamiento, que era del tamaño de la puerta del castillo, estaba abierta de par en par. Los espadachines y oficinistas corrientes que normalmente no podían entrar en el gran campo de entrenamiento estaban sentados en las sillas de la parte exterior.

Sylvia, Helen y las criadas del edificio anexo, que se habían vuelto un poco más brillantes gracias a Rimmer, también estaban sentadas en un rincón. Parecía que estuvieran rezando por algo mientras miraban la entrada del campo de entrenamiento con las manos juntas.

Justo antes de que el sol llegara al centro del cielo, los aprendices del quinto campo de entrenamiento, vestidos con llamativos abrigos formales, entraron uno tras otro y se alinearon en el centro. Aún parecían jóvenes, pero la leve presión que emanaban no era inferior a la de un espadachín oficial.

«Maldita sea…»

«¿Aún no ha llegado?»

«Pero solía ser tan puntual…»

«Raon, Dorian. Volved ya».

Sus ojos reflejaban más preocupación que nerviosismo, y no dejaban de mirar hacia atrás, como si estuvieran esperando a alguien.

Los asientos temporales se fueron llenando gradualmente a medida que pasaba el tiempo. Los ejecutivos, como los jefes de división, los jefes de escuadrón y los jefes de la línea directa y de las casas vasallas, fueron a sentarse en los lugares que se les habían asignado. Eran personas que no solían aparecer.

«Ja, ja».

Rimmer estaba de pie junto a los aprendices, bostezando de forma asombrosa. Su apariencia despreocupada sugería que no le importaba en absoluto la ceremonia de graduación.

Mientras la gente reunida en el campo de entrenamiento observaba a los aprendices con emoción, expectación, nerviosismo y preocupación, los espadachines que estaban frente a la puerta golpearon el suelo con sus astas de bandera.

¡Thud!

Atrajeron las miradas de la gente con una fuerte resonancia, antes de extender las banderas a ambos lados.

«¡El verdadero gobernante del norte, Lord Glenn Zieghart, está entrando!»

«¡Saludando al señor!»

Al oír ese grito sublime, los espadachines que estaban en el campo de entrenamiento se pusieron de pie y luego se arrodillaron.

Con su cabello rubio descolorido peinado hacia atrás, Glenn Zieghart cruzó el campo de entrenamiento vestido con un abrigo rojo negruzco.

Al sentir la abrumadora presión que emanaba del dios guerrero trascendido, a la gente le corrió un sudor frío por la espalda, lo que les impidió levantar la cabeza.

¡Zas!

Hasta que se sentó en el trono, todos los que estaban dentro del campo de entrenamiento se olvidaron incluso de respirar y deseaban que el tiempo pasara.

«Todos, en pie».

«¡Sí!».

Todos se pusieron de pie al instante al oír su orden. No decidieron hacerlo por sí mismos: sus cuerpos se movían solos en respuesta a la intimidación de Glenn.

«Instructor jefe, comience».

«Jefe de la casa, dos personas aún no han llegado. ¿Puedes esperar un poco más…?».

«Aunque el periodo de regreso no estaba exactamente fijado, debían de ser conscientes de que la ceremonia de graduación se celebra en febrero. Suspendirán si aún no han regresado».

«Bur Raon es el mejor aprendiz, y Dorian… ¡uff! Está bien».

Rimmer se frotó los dedos, tratando de ganar algo de tiempo, pero se dio la vuelta inmediatamente al recibir la mirada amenazante de Glenn. No pudo resistirse a él porque había sido golpeado el día anterior.

«Comenzaremos la ceremonia de graduación del quinto campo de entrenamiento. Con cuarenta y tres personas en total, cuarenta y una personas presentes actualmente y dos personas desaparecidas, las cuarenta y una de ellas aquí… ¿Eh?».

Mientras hablaba del número de personas, se oyeron pasos bajos desde la puerta en forma de arco del gran campo de entrenamiento, que había empezado a cerrarse.

Paso.

Aunque debería haber quedado cubierto por el ruido de las numerosas personas presentes, los pasos claros perforaron los oídos de todos.

Ese sonido contenía la dignidad de Glenn Zieghart, la alegría de Rimmer y la masividad de Milland.

A medida que los pasos que llamaban la atención de la gente se acercaban, todos los que estaban dentro del campo de entrenamiento se volvieron para mirar.

Unos zapatos negros cruzaron la puerta. Se mostró un hombre, que parecía más noble que la ropa llamativa que llevaba. Su cabello rubio brillaba intensamente bajo la luz del sol, y sus serios ojos rojos llamaban la atención de todos.

Su buen aspecto podría considerarse inigualable mientras echaba un vistazo al campo de entrenamiento y sonreía.

«No necesito una ceremonia de bienvenida así».

Raon Zieghart. El hombre que había crecido más que nadie ha regresado al corazón de Zieghart.