Capítulo 157

Por desgracia, los rumores sobre Raon destruyendo el equipo de entrenamiento del Palacio Marcial Central, golpeando a sus espadachines e incluso derrotando al líder del escuadrón de vicepresidentes de Holline, el Rayo Andante, aún no habían empezado a extenderse.

Dado que los testigos de aquella asombrosa escena pertenecían todos al Palacio Marcial Central, no había razón para que difundieran un rumor tan humillante.

Además, el administrador general Urek y el instructor de entrenamiento Reff se aseguraron de que no dijeran nada al respecto, por lo que aquellos sorprendentes acontecimientos quedaron silenciosamente enterrados en el campo de entrenamiento.

Pero los secretos no existen en el mundo.

Dentro de un viejo pub situado en el lado sur de Zieghart, había un hombre, o más bien, un elfo, cuya boca era tan ligera como una pluma. El secreto que todo el Palacio Marcial Central trataba de ocultar estaba a punto de salir de su boca.

«Eh, pero esto es un secreto. Realmente no debería hablar de esto…»

Rimmer se relamió los labios mientras se rascaba el peludo cuero cabelludo.

—¿Por qué nos dices que es un secreto después de habernos hecho esperar tanto tiempo?

—¡Ya han pasado treinta minutos! ¡Dínoslo! ¡Ahora!

—Así es. ¿Cuánto tiempo piensas tardar? ¿Qué hizo Raon allí?

—¡Tengo tanta curiosidad que estoy a punto de morir!

La gente que estaba dentro del pub le gritaba a Rimmer y le tiraba vasos mientras él dudaba. Estaban muy irritados, ya que él los estaba haciendo esperar después de decirles que les contaría un secreto.

«¡Dilo ahora mismo, antes de que te mate!»

«¡No puedo reprimir mi ira por más tiempo!»

«¡Sir Rimmer!»

«¡Ya basta!»

Todos los que estaban dentro del gran pub cogieron sus tenedores y cuchillos mientras miraban la boca de Rimmer. Algunos espadachines parecían a punto de desenvainar sus espadas, con las manos en las vainas.

«Ah, no se puede evitar. Os lo digo porque sois vosotros. No deberíais decirle esto a nadie más, ¿de acuerdo? ¡Nunca!».

Rimmer pronunció la frase que suelen decir las personas que no guardan sus secretos mientras miraba a la gente que había dentro del pub.

«¡Ya lo pillo! Me aseguraré de que se corra el rumor, ¡así que dilo ya!».

«Eso es. ¿Qué problema ha causado Raon esta vez?».

«¡Argh! ¡Ese maldito elfo es incluso más humano que un humano de verdad!».

«¡Hmph!».

Disfrutando de las miradas de la gente, asintió levemente y se bebió la cerveza de un trago.

—Empezaré la historia, entonces. Mi «querido estudiante» Raon, que heredó todos los excelentes aspectos del gran Rimmer, comenzó sus prácticas en el Palacio Marcial Central. Y él…

Rimmer les contó que Raon no solo siguió el entrenamiento del Palacio Marcial Central, sino que lo superó por completo, y que venció a todos los espadachines allí presentes con su fuerza.

«Y esta es la mejor parte. ¡Adivinad quién apareció después de que Raon ganara cinco veces seguidas! Era el líder del escuadrón de vice del Rayo Andante, Holline. Ese genio pidió un combate contra él, y mi «querido alumno» Raon lo aceptó. Fue un duelo en toda regla entre dos genios. Al principio, lucharon usando solo la esgrima, sin aura, y Raon logró una victoria aplastante contra Holline».

«¡Guau!».

«¡Qué pasada!».

«¿En serio?».

«¿De verdad ganó Raon contra Holline?».

La gente que estaba dentro del pub se sorprendió tanto que se les cayeron las copas y los cubiertos.

«¡Pero la historia aún no ha terminado! Holline admitió su derrota y pidió la revancha con el aura. Mi «querido alumno» Raon aceptó como el tipo genial que es una vez más, y comenzó el segundo asalto. Raon usaba su aura de fuego y Holline usaba su aura de hielo mientras se lanzaban el uno al otro».

«¿Qué pasó entonces?».

«¿Quién ganó al final?».

«¡Dilo más rápido!».

«¡Sir Rimmer! ¡Me estoy asfixiando!».

«¡Ejem, ejem!».

Rimmer no dijo nada, aclarando su garganta mientras presionaba su nuez de Adán.

«Ah, tengo un poco de sed ahora mismo. Tengo que terminar de contar la historia, pero tengo tanta sed ahora mismo…»

«¡Argh! ¡Gerente, tráigale a ese maldito elfo cinco vasos de cerveza!»

«También tengo un poco de hambre…»

«¡Pediré la guarnición! ¡Traiga todo lo que haya en el menú!»

«No tengo suficiente dinero para jugar hoy…»

«¡Cállate y coge mi dinero!».

Como Rimmer se detuvo justo antes de la mejor parte, la gente enfurecida le lanzó monedas de plata.

«¡La justicia sigue viva en el continente! ¡Gracias a todos!».

Fingiendo secarse las lágrimas, Rimmer recogió las monedas de plata que había en su bolsa.

«Considerad esto una inversión en mi futuro éxito…».

«¡Ah, eso no nos importa! ¡Seguid con la historia ya!».

«¡La espera me está matando!»

«¡Continúa! ¡Continúa! ¡Continúa!»

«Me estás asustando un poco con eso. Está bien».

Sintiendo una locura que podría matarlo si se retrasaba aún más, Rimmer continuó la historia.

«Raon y Holline se enfrentaron cara a cara. Ya debes saber que Holline usa la espada variable y la espada de ilusión. Contra esas técnicas, Raon…».

Su vívida descripción de la batalla sonaba como si hubiera visto el combate directamente.

«¡Hasp!»

«¡Haa…!»

«Es una locura. ¡Es una auténtica locura!»

Todos exclamaron a la vez al escuchar que Raon había derrotado la espada de Holline con una técnica que revoloteaba con flores llameantes.

«¿De verdad derrotó a un líder de la brigada de vicio a los diecisiete años?»

«He tenido esta sensación desde la última vez que oí rumores sobre él, pero es un verdadero monstruo».

«Lo único que lamento es no haber presenciado personalmente el combate. Una tormenta de flores de fuego suena tan increíble…».

Incluso las personas que antes no estaban interesadas en la historia se habían reunido y empezado a hablar de la destreza y la habilidad con la espada de Raon. En poco tiempo, todos los que estaban en el pub hablaban de Raon.

«Huhu».

Rimmer salió de aquel lugar ruidoso y sonrió, contando las monedas de plata que tenía en la mano.

«Esto es lo que llamamos una situación en la que todos ganan».

Rimmer se estaba haciendo rico mientras Raon se hacía famoso. Mataba dos pájaros de un tiro.

Demostrando ser un ejemplo perfecto de mal profesor una vez más, Rimmer fue a la casa de apuestas.

«¡Hoy puedo oler el premio gordo!».

¡Maldita sea!

Raon se adentró aún más en la cueva, arrastrando a Ira, que seguía forcejeando, detrás de él.

¡Idiota! ¿De verdad crees que son tan tontos como para dejarte entrar en una cueva que contiene el legado de su antepasado?

Ira frunció el ceño, mirando a su alrededor las paredes de la cueva.

La cueva en la que sus antepasados fueron a entrenar debe estar en otro lugar. Este lugar debe ser un lugar de penurias sin sentido.

«Eso podría ser cierto».

Raon asintió. Teniendo en cuenta que Reff lo envió al interior de la primera cueva, el legado del primer maestro no debería estar allí.

Sin embargo, pasar por dificultades debería otorgar una recompensa suficiente del sistema, incluso si fuera falsa.

Es una pérdida de tiempo. ¡No, es una pérdida de mi estómago! ¿Cómo se supone que vas a aguantar dos semanas con un pan tan malo? ¡El Rey de la Esencia preferiría morir aquí mismo!

Ira se tumbó en el suelo y empezó a retorcerse, como un niño que hace una rabieta después de que lo obliguen a seguir a su madre por la tienda de comestibles.

«Está bien, ya que no es un desperdicio para mí. No importa lo que haya ahí dentro, tu excelente sistema me otorgará una recompensa suficiente».

Ugh…

Ira rechinó los dientes con violencia; él sabía mejor que nadie lo que quería decir.

¡Esa nariz arrogante que has levantado se aplastará contra el suelo algún día!

«Ah, está bien. Mi nariz ya está lo suficientemente alta».

Raon sonrió y se pasó el dedo por la nariz.

¡Argh! ¡No me refiero a eso!

Ira parecía dispuesto a saltar sobre él en cuanto extendió la mano, pero no lo atacó porque acababa de revelar algunas estadísticas.

—Hablemos de ello cuando lleguemos a nuestro destino.

Ni te molestes en intentarlo. Está deformado por dentro.

«¿Distorsionada?», preguntó Raon, pero Ira volvió la cabeza y no respondió. Parecía que estaba enfurruñado. Raon pensó que debería seguir adelante y comprobarlo, así que continuó caminando.

La cueva era más profunda de lo que esperaba, y finalmente llegó al final después de caminar durante diez minutos.

La luz naranja que provenía de las pequeñas y brillantes rocas iluminaba el lugar estrecho y lleno de baches.

El suelo, las paredes y el techo estaban cubiertos de arañazos de una gruesa espada. Aunque parecían garabatos de un niño, Raon tuvo la impresión de que los había visto antes.

Sin embargo, se sintió sofocado y con náuseas nada más entrar en el lugar, hasta el punto de que no pudo permitirse examinar las marcas con más detalle.

Era porque el flujo de maná estaba anormalmente distorsionado.

«No era solo una impresión».

Raon se mordió el labio. Había pensado que cuanto más se adentraba, más extraño se volvía el movimiento del maná. La distorsión a la que se enfrentaba era la razón de ello.

«¿Estabas hablando antes de este maná retorcido?».

Sí. Debe de haber habido un choque entre existencias poderosas en este lugar. El flujo de maná se ha retorcido, como los rosales.

Ira asintió mientras miraba alrededor, al suelo y al techo.

El cuerpo humano sigue el flujo de maná en la naturaleza. Sin embargo, el maná en este lugar se está volviendo salvaje, como tú.

La frialdad que emanaba de la mano de Ira revoloteaba en direcciones aleatorias, como si la hubiera llevado el viento.

El mero hecho de permanecer en este lugar debería ser doloroso para un humano como tú, que posee sentidos buenos innecesarios.

«Tienes razón. Mi dolor de cabeza y los mareos empeoran con el tiempo».

Raon asintió mientras recuperaba el aliento. Sentía como si el mundo girara a su alrededor solo por estar allí. Tenía náuseas, como si estuviera en un bote meciéndose, y se sentía asfixiado, como si una roca presionara su corazón.

Los chicos de antes debían odiarte de verdad para haberte obligado a entrar en un lugar así, donde es imposible entrenar.

«¿De verdad es imposible entrenar?».

Debido al flujo retorcido de maná, cultivar aura o practicar con tu espada mientras usas aura estropeará tu circuito de maná y provocará lesiones internas.

Ira movió el dedo, diciéndole que era imposible.

Y con tus agudos sentidos, ni siquiera podrás resistir aquí, y mucho menos intentar entrenar. Como no hay nada que puedas obtener aquí, será mejor que te vayas enseguida. ¡Y tira ese pan que sabe a goma!

«Mmm».

Raon cerró los ojos, sin escuchar el feroz consejo de Ira.

«Mi circuito de maná está afectado».

Además del dolor de cabeza que tenía, su circuito de maná y su centro de energía también empezaron a temblar debido al maná que inhaló.

«Me dijeron que agudizara mi mente y durmiera menos, pero no tengo más remedio que reducir mi sueño en este lugar».

Debido al dolor de cabeza y al temblor de su centro de energía y circuito de maná, su nerviosismo le impediría dormir.

Por eso deberías irte ya.

«No quiero».

¡Cabrón testarudo! ¿Por qué tienes que ser tan obstinado cuando el mundo de las delicias nos espera ahí fuera?

«Burren también debería aguantar al lado. No voy a huir solo».

Idiota. Eres el único que está experimentando este dolor.

«¿Qué?».

Las otras cuevas también tienen algo de distorsión en el mana, pero no son tan malas como esta. Solo se sacudieron un poco en comparación con esta. Ese niño de ojos de mierda debe estar sintiendo un ligero dolor de cabeza, hasta el punto de que ya debe estar aburrido.

Ira frunció el ceño, diciéndole que ya había revisado todo.

«Así que por eso hizo eso».

Raon miró a su alrededor y se rió disimuladamente. Esa era la razón por la que Reff bloqueó los otros caminos y lo envió a la primera cueva.

«No esperaba que me resistiera aquí. Reff planeaba reírse de mí una vez que saliera antes de enviarme a otra cueva».

Debía de ser su venganza por deshonrar el Palacio Marcial Central de múltiples maneras. Solo podía reírse de lo mezquino que era.

«Estoy seguro de que Burren tampoco lo sabía».

Teniendo en cuenta que dijo que el entrenamiento no era eficiente, no debería haber sido consciente del hecho de que la primera cueva tenía un maná mucho más distorsionado que las demás.

De haberlo sabido, Burren no habría dicho nada, ya que no soportaba la injusticia.

Si por fin te has dado cuenta, vámonos ya. Es imposible aguantar aquí.

«He dicho que no quiero».

¿De verdad estás planeando quedarte aquí a pesar de todos mis amables consejos? ¿De verdad vas a comer ese pan desagradable?

Ira odiaba el pan de Nadine más que el maná distorsionado.

«Cumpliré con las expectativas que tienen puestas en mí».

¡Loco bastardo amante del pan!

Ira estalló en ira cuando Raon se sentó, ignorándolo.

«No puedo usar el Cultivo de las Diez Mil Llamas o el Glaciar aquí».

Debido al maná retorcido, usar la energía de una afinidad causaría problemas inmediatos a su cuerpo.

«Sin embargo, debería poder usar el Anillo de Fuego».

Aunque el Anillo de Fuego tenía fuego en su nombre, era una antigua técnica de cultivo que seguía el flujo de la naturaleza. Su pureza probablemente sería capaz de domar el maná retorcido.

Raon cerró los ojos y giró el Anillo de Fuego. Los cinco anillos se cruzaron entre sí, resonando en un concierto armonioso.

¡Zumbido!

El flujo de maná se arrugó y retorció como un cable oxidado, antes de que el enredo se aflojara como si se hubiera calentado y mezclado en la clara resonancia del Anillo de Fuego.

«Funcionó».

Aunque no podía controlar el maná fuera de su cuerpo, el maná distorsionado y el circuito de maná dentro de su cuerpo comenzaron a estabilizarse.

«Hagámoslo».

Raon quería ver lo asombrados que estarían.

Raon entró en un profundo estado de concentración, sintiendo su corazón palpitante resonando en la cueva.

Reff no regresó después de que Raon y Burren entraran en las cuevas, sonriendo con frialdad frente a la entrada.

«¿Entraron los dos?».

Reff miró a su alrededor después de oír una voz baja a sus espaldas. El administrador general Urek se dirigía hacia él, masajeándole la nuca.

«¿Hmm? ¿De verdad lo llevaste a la primera jaula?».

Urek entrecerró los ojos, mirando la primera jaula abierta.

—Por favor, discúlpeme. No pude reprimir mis impulsos.

Reff se mordió el labio mientras miraba a Urek.

—Quería ver una expresión de humillación en su arrogante rostro.

La primera cueva no estaba relacionada con el primer maestro del Palacio Marcial Central y no tenía más que una fuerte distorsión.

Normalmente estaba sellada, pero él rompió el sello y metió a Raon dentro porque quería humillarlo.

«… Es comprensible».

Urek asintió lentamente. Como él también seguía enfadado con Raon, podía entender perfectamente por qué Reff había hecho eso.

«¿Ha entrado ahora mismo?».

«Sí».

«Entonces saldrá en una hora».

Cuanto más fuerte era el guerrero, más difícil era manejar el mana enredado dentro de la primera cueva. Dado que los expertos intermedios no podían aguantar más de tres horas, no se esperaba que Raon durara ni una hora.

—Me preocupaba que el señor Burren lo estropeara, pero por suerte no lo sabía.

—No lo sabría. Esta también debe ser la primera vez que viene aquí.

Urek asintió, mirando la quinta cueva en la que Burren había entrado. Como la cueva solo era accesible después de convertirse en espadachín oficial, era natural que Burren no lo supiera.

—Debes estar planeando humillarlo a tu antojo una vez que salga.

Urek asintió, entendiendo completamente el plan de Reff.

—En efecto. No podré dormir esta noche si no veo su cara deshonrada.

Reff murmuró que no había podido dormir en los últimos días y apretó el puño.

—Yo también tengo curiosidad por ver esa cara. Me quedaré aquí y observaré un rato. Sonrieron con frialdad frente a la cueva, esperando a Raon, que esperaban que saliera pronto.

Sin embargo, Raon superó con creces su expectativa de una hora. Dos días después, y aún no había salido.

Tsk…

Ira chasqueó lentamente la lengua y salió del brazalete. Raon estaba sentado en el mismo lugar, habiendo permanecido inmóvil durante dos días enteros.

Oye.

Golpeó el hombro de Raon, pero no hubo reacción. No se movía en absoluto, con los ojos cerrados como los de una muñeca.

¡Raon Zieghart!

Llamar a esa comadreja por su nombre tampoco sirvió de nada. Casi parecía muerto mientras seguía cultivando, respirando lentamente.

El maná se está estabilizando gradualmente…

Ira entrecerró los ojos, comprobando las entrañas de Raon. Estaban mucho más tranquilos que al principio, como si la marea que solía llegar al cielo se hubiera transformado en una pequeña ola contra la orilla.

Anillo de Fuego…

Teniendo en cuenta que podía bloquear su ira, e incluso absorber y purificar un maná tan distorsionado, el Anillo de Fuego debía de ser una técnica trascendental.

Bien. Ese Anillo de Fuego está bien, y me parece bien que te estabilices…

Ira rechinó los dientes mientras miraba a Raon.

¡Pero si no he comido nada en dos días!

Desde que conoció a Raon, comer se había convertido en su único placer en la vida. Sin embargo, eso se había detenido por completo en los últimos dos días. En ese momento, incluso se conformaría con comer el pan que sabía a goma.

¡Maldito bastardo! ¡Por favor, come algo, me conformo con ese pan desagradable!

Grito de ira, golpeando el hombro de Raon.

¡No puedo vivir sin comer más tiempo!

«…»

Raon no pudo evitar pensar después de escuchar su grito…

¿Monarca de la Ira? Y una mierda.

Grito de ira debía de ser el rey demonio de la Gula y se estaba disfrazando de Grito de ira.