Capítulo 16

Dentro de la mansión del señor, que se asemejaba a una espada gigantesca en su atmósfera afilada, su dueño, Glenn Zieghart, estaba sentado en el trono con los ojos entrecerrados.

«Ahora que lo pienso…».

Había algo que el vago llamado el Santo Andrajoso había dicho.

«Hay casos en los que tienen un talento excepcional».

Patrick había mencionado que había casos de niños nacidos con la Maldición de Escarcha que eran excepcionalmente talentosos.

«¿Se manifestó ese talento?»

Si no era así, entonces no había forma de que Raon siguiera tomando el elixir.

«Mmm…»

Glenn gimió. No era una actitud que pudiera mostrar a los demás como el Rey Destructor del Norte.

«Fue un error, un gran error».

Hubo un tiempo en que sus emociones eran tan secas como las arenas del desierto, desde que irrumpió en su reino de las artes marciales.

Sylvia nació en ese momento. Él no le dio ningún amor, a diferencia de los otros niños. Era más un entrenador que un padre, ya que solo la criaba asignándole tareas.

Por ello, Sylvia no recibió ningún amor de su padre ni de su madre, y tampoco recibió ningún afecto de sus hermanos. Terminó viviendo como una marioneta chirriante y dejó a la familia con un hombre que conoció fuera de ella.

«Realmente no sentía nada en aquel entonces».

Glenn sabía que las calumnias de sus hermanos y la rebelión de los subordinados eran algunas de las razones por las que ella se fue, pero realmente no le importaba.

Eso se debía a que no le importaba lo que le sucediera a Sylvia. En aquel entonces, su única preocupación era hacerse más poderoso y hacer que la familia fuera más grande y fuerte.

Y cinco años después de eso, finalmente se dio cuenta después de recuperar sus emociones humanas cuando rompió otra pared infernal de artes marciales. El hecho de que había cometido un gran error que no podía revertirse.

Enviando a los guardaespaldas tras ella, logró salvar a Sylvia, y a Raon dentro de su vientre, pero su yerno y la nieta que ni siquiera había conocido eran meros charcos de sangre.

«Qué patético».

Se mordió los labios por su vergonzoso pasado. El jefe de la casa Zieghart, el Rey Destructor del Norte, el Emperador Espada. Le llamaban de diferentes maneras, pero ninguna de ellas podía revertir su error del pasado.

Tenía muy malas relaciones con Sylvia, y era imposible recuperarlas.

«Raon».

Por eso decidió proteger a su nieto menor a toda costa, aunque eso lo hiciera odiar por Sylvia y Raon.

Toc, toc.

Mientras se reafirmaba en su resolución, oyó que alguien llamaba a la puerta.

«Haaah…»

Limpiando el cansancio de su expresión, abrió la boca con fría dignidad.

«Entra».

Raon entró en el gimnasio interior, con la emoción latiéndole en las venas.

«Por fin me siento preparado».

Gracias a las dos semanas de entrenamiento constante, consiguió alcanzar el nivel del grupo intermedio.

A ese ritmo, parecía que alcanzaría el nivel de Burren y Runaan antes de la prueba.

«Empecemos el entrenamiento de hoy».

Cuando levantó el equipo de hombro, Runaan se acercó a su izquierda.

«¡Huff!»

Ella empezó a levantar una pesa mucho más pesada que la suya con una expresión vidriosa, como si fuera a empezar a babear.

La chica de mirada tonta está aquí de nuevo.

«Déjala».

Como no le estaba molestando, la ignoró y siguió trabajando.

Esta vez, pudo oír a alguien sentarse a su derecha.

«Yo… lo siento. ¿Te estoy molestando?».

El aprendiz de pelo verde con un bolsillo en el vientre se rascaba la cabeza. Era el único que le hablaba.

«Se llamaba Dorian».

Las instrucciones de Rimmer lo asustaban cada vez, pero era rápido y tenaz.

«¿Quieres un poco?».

Dorian le ofreció galletas redondas de su bolsillo del vientre de nuevo.

«Ah…»

Raon las tomó sin querer. Cuando estaba a punto de devolvérselas, pudo sentir una poderosa mirada a su lado. Los ojos morados de Runaan brillaban como un campo de nieve.

Es la primera vez que veo a esa chica tonta con esa expresión.

«¿Le gustan las galletas?»

Sus ojos estaban fijos en la galleta.

«¿Lo quieres?».

«…».

Raon extendió la mano que sostenía la galleta hacia ella. Después de pensarlo un poco, moviendo el dedo como un gato salvaje, tomó la galleta.

«… Gracias».

Mostrando su agradecimiento a Raon y Dorian, mordió la galleta como un conejo mordisqueando una hoja.

Sus labios dibujaron un suave arco, como si disfrutara de la galleta.

Era como un gato cuando lo cogía, y como un conejo cuando se lo comía, y como un perrito ocioso en otras ocasiones. Era peculiar en muchos sentidos.

—Erm… ¿Señor Raon?

Dorian volvió la cabeza, después de volver a guardarse el resto de galletas en el bolsillo.

—¿Puedo entrenar también a tu lado?

Dijo que también quería aprender la postura.

—Si quieres.

Raon asintió. Su rápido progreso se debía al «Anillo de Fuego» y a su experiencia de su vida anterior. Copiar su postura no fue un problema.

«¡Gracias!»

«No es nada».

Agitando la mano ante la expresión de Dorian, se concentró en su levantamiento una vez más.

¡Crujido!

Cuando estaba estimulando sus músculos al máximo, podía oír el equipo de Dorian moverse a la misma velocidad y alcance, y lo mismo se oía desde su lado izquierdo, donde se encontraba Runaan.

«Son unos bichos raros».

Al Rey de la Esencia le gusta el tipo que parece un mapache verde.

«¿Por qué?»

Se inclinó ante el Rey de la Esencia. Este es el primer respeto que he recibido desde que desperté.

«…»

Raon quería decirle que no iba dirigido a él, pero como sería molesto, no lo dijo.

«Hay dos niños a mi alrededor».

Cinco semanas después.

Raon superó el nivel medio en la carrera de la madrugada y alcanzó el nivel medio-alto.

Durante el entrenamiento de esa noche, se añadió otra persona a su grupo, además de Runaan y Dorian.

Diez semanas después.

Raon era el más rápido del nivel medio-alto, y esa noche se añadió otro aprendiz a su grupo.

Quince semanas después.

Raon alcanzó el nivel más alto. Las seis personas que estaban a su lado también mejoraron drásticamente.

Habían pasado cuatro meses desde que había comenzado el entrenamiento temporal del quinto campo de entrenamiento.

Rimmer siguió impartiendo varios tipos de entrenamiento, y la dificultad también siguió aumentando.

El entrenamiento comenzaba antes del amanecer y continuaba hasta la noche, e incluso los niños del nivel superior, que tenían una resistencia excelente, empezaban a mostrar su agotamiento.

Por supuesto, el entrenamiento era básicamente el mismo.

Todo dependía de la decisión del alumno, incluido el entrenamiento al amanecer y por la tarde que Rimmer impartía, y el entrenamiento independiente que se realizaba por la noche.

Rimmer y los instructores nunca regañaron a nadie por rendirse o saltarse el entrenamiento independiente.

Si los aprendices pedían una postura o un consejo, se los enseñaban a fondo, pero eso era todo. Nunca les dijeron que trabajaran más duro ni que hicieran ejercicio con más regularidad. En ese momento, parecían más observadores que instructores.

Dejar que niños de doce o trece años decidieran todo era una forma innovadora de enseñar.

De hecho, los niños colaterales y recomendados, que estaban orgullosos de sus habilidades, no lo hicieron lo mejor posible. Se saltaron por completo el entrenamiento independiente.

Parecían creer que podían convertirse en aprendices oficiales sin pasar por todo eso.

Sin embargo, hubo una persona que les hizo cambiar de opinión.

Raon Zieghart.

El infame chico empezó a cambiar el quinto campo de entrenamiento para mejor.

Cuando comenzó el entrenamiento, la resistencia de Raon estaba en el nivel inferior.

Consiguió correr hasta el final del primer sprint, pero no pudo alcanzar al de nivel medio, y su rostro se había vuelto tan pálido como el de un moribundo.

Pero siguió corriendo.

Consiguió soportar un entrenamiento que hizo que incluso aquellos con mejor resistencia se rindieran. Cuando llegó el entrenamiento independiente, fue el primero en empezar y el último en irse.

No solo jadeaba, sino que exhalaba vapor blanco mientras entrenaba, y al día siguiente mostró resultados.

Su resistencia, fuerza y agilidad mejoraron drásticamente, y pasó del nivel inferior al décimo entre los ciento sesenta aprendices en la clasificación.

Los niños que vieron cómo sucedía justo delante de sus ojos se quedaron sin palabras.

Los colaterales, los niños de familias vasallas y los niños recomendados ya no se lo tomaban con calma. Empezaron a esforzarse al máximo y no se saltaban el entrenamiento independiente.

Raon, que era el hazmerreír, se había convertido en su rival.

Por supuesto, no todos eran así.

Burren y los colaterales que lo seguían seguían creyendo que entrenar su resistencia hasta ese punto era innecesario y practicaban la espada y el puño que sus familias les habían enseñado.

Y el tiempo pasó, y cada uno hizo lo mejor que pudo a su manera.

«¡Uf!»

Raon exhaló violentamente mientras corría al amanecer.

Su resistencia y agilidad habían aumentado mucho, pero eso no cambiaba el hecho de que correr a toda velocidad lo agotaba.

«Pero algo sí cambió».

Los innumerables niños que corrían delante de él ya no estaban allí.

Gracias a la mejora de sus estadísticas y al «Anillo de Fuego», había menos de diez aprendices por delante de él.

Patético. Ha pasado tanto tiempo, y aún tienes tantos insectos por delante.

«Deberías decir que es increíble lo rápido que he mejorado».

Ira estaba igual que siempre. Siempre se quejaba, pidiéndole que le entregara su cuerpo.

«Pensé que podría alcanzarlos pronto, pero esos dos son ciertamente diferentes».

Raon vio a Runaan y Burren corriendo más lejos. Ya lo sabía, pero estaban en un nivel completamente diferente al de los otros niños.

Nacieron con los mejores talentos, tenían una gran fuerza de voluntad y su familia les educó adecuadamente para que nunca se volvieran perezosos.

Tenían un lado retorcido, pero no era extraño teniendo en cuenta que solo tenían doce años.

«¿Corro un poco más hoy?»

Raon pateó el suelo, sacando el máximo partido a su «Anillo de fuego».

Sentía como si sus pulmones se estuvieran rompiendo como papel, pero usó el «Anillo de fuego» para sostenerse y siguió corriendo.

«¿Qué?».

«¡Raon Zieghart!».

«¡Mierda!».

Los niños de nivel más alto lo miraron con furia mientras Raon los superaba.

¡Zas!

Burren y Runaan miraron hacia atrás, escuchando el viento que venía detrás de ellos.

«Mmm…».

«…»

Burren frunció el ceño profundamente y los ojos de Runaan brillaron como los de un gato que ha encontrado una joya.

Se dieron la vuelta y empezaron a correr de nuevo, como diciéndole que intentara seguirlos.

«Son ciertamente diferentes. Sin embargo…»

Raon levantó la comisura de los labios mientras observaba sus espaldas.

«El tiempo restante debería ser suficiente».

Teniendo en cuenta el ritmo al que había estado creciendo, estimó que los superaría en resistencia, fuerza y agilidad antes de que se produjera la prueba.

Aunque, si hubieran usado su aura, habría sido una historia diferente.

«Aura…»

Los niños de la línea directa, la línea colateral y las familias vasallas, incluidos Runaan y Burren, habían aprendido a entrenar su aura.

Por otro lado, a pesar de cultivar el «Anillo de Fuego», Raon no tenía ni una pizca de aura en su interior.

«Tengo que aprenderlo…»

Cuando pensaba en aprender aura, se quedaba perplejo.

«El que usaba antes no está tan mal».

La técnica de cultivo del aura de sombra que había aprendido en su vida anterior era bastante decente.

Se podía aprender rápidamente, era engañosa y tan aguda que era excelente para asesinar y luchar contra la gente.

«Sin embargo…»

No podía llegar a ser el mejor con el aura de sombra. Como decidió vivir como guerrero en lugar de asesino, tuvo que aprender una mejor técnica de cultivo para su aura.

«Y necesitaré logros para eso».

El Glenn que había visto y del que había oído hablar eran exactamente iguales. Una persona de sangre fría que solo pensaba en su familia, era estricto con las recompensas y los castigos.

Si se graduaba en primer lugar en el entrenamiento básico, sin duda lo recompensaría en consecuencia.

«Mi objetivo está claro».

Para devolver a Sylvia a donde pertenecía, para aprender una mejor técnica de cultivo, tenía que entrenar más duro.

¿Qué estás haciendo? Deja de conformarte con dejar atrás a esos insectos y alcanza a esos dos. No soporto verlos correr delante del Rey de la Esencia.

La furia turbulenta de Ira agitaba sus emociones. Apareció un nuevo mensaje mientras Raon seguía corriendo y resistiendo.

Resistí con éxito la interrupción de <Ira>.

La resistencia ha aumentado.

¡Hmph! ¡¿Otra vez?!

Raon asintió mientras la ira hervía en su interior.

«Y también debería hacer un uso eficaz de él».

«Eso es todo por el entrenamiento de hoy. Haced ahora vuestro entrenamiento independiente si queréis».

Rimmer se fue en cuanto terminó el entrenamiento de la tarde. Tarareaba y murmuraba que iba a beber.

«Huff…»

Burren exhaló con irritación, mirando a su espalda.

«Realmente no me gusta».

Sabía que a Rimmer lo llamaban la Espada de la Luz, pero se comportaba como un inútil.

Se limitaba a tumbarse a mirar cuando se suponía que debía instruir, y tampoco le interesaba el entrenamiento independiente.

A pesar de eso, iba a evaluar a Burren para ver si podía ser un aprendiz oficial. Parecía un saltamontes que solo sabía saltar.

«Lord Burren, ¿no vas a hacer hoy tu entrenamiento independiente?».

Mientras fruncía el ceño mirando la espalda de Rimmer, Krein y los otros niños colaterales se acercaron a él. Ya se habían vuelto bastante cercanos.

«Voy a hacerlo».

Burren asintió y agarró su espada de madera. El agradable peso en su mano le hizo sonreír.

«Empecemos».

«¡Sí!».

Burren y los otros niños colaterales se dispersaron y comenzaron a entrenar su manejo de la espada.

Debido a que estaba tan concentrado en ello, Burren solo se detuvo una vez que el sol se había puesto por completo.

«Me siento más cómodo cuando estoy entrenando con una espada».

Su irritación se calmó cuando entrenó el manejo de la espada que su padre le había enseñado.

«Eso es todo por hoy».

«¡Sí!».

«Gracias por su esfuerzo».

A la orden de Burren, los niños se inclinaron respetuosamente. A pesar de ser el más joven de todos, se convirtió naturalmente en su líder gracias a su posición como parte de la línea directa y a su asombroso talento.

«Seguidme si queréis seguir entrenando».

Después de dejar su espada de madera, entró en el gimnasio cubierto y frunció el ceño.

«Ese tipo».

Raon estaba entrenando su fuerza con el equipo, y algunos aprendices, incluido Runaan, estaban a su lado.

«¡Uf…!»

Burren exhaló su furia hirviente. Lo que más le molestaba no era en realidad Rimmer ni los otros instructores.

«Raon Zieghart».

Ese chico, al que no había prestado atención porque era de rango inferior, se estaba volviendo cada vez más irritante.

«¿Por qué está ella a su lado?».

Runaan tenía tanto talento como él y era hija de Sullion, la familia vasalla más poderosa. No podía entender por qué se pegaba a Raon.

«Maldita sea».

Pensaba en ella como su rival, pero ella solo seguía a Raon a todas partes. Ese hecho le estaba haciendo hervir de ira.

Además, algunos de los niños recomendados en los que había pensado también seguían a Raon, lo que le molestaba aún más.

«Por favor, no les hagas caso. Solo son pájaros con discapacidad que se reúnen en bandada».

«Incluso la mejor familia vasalla es solo una familia vasalla, después de todo».

«Ni siquiera pueden hacer nada juntos».

Los colaterales se burlaron de Raon y Runaan, pero Burren no se rió.

Era un hecho que Runaan tenía mucho más talento que los colaterales que tenía detrás.

«Tsk».

Burren chasqueó la lengua y entró en el gimnasio.

Sentado junto a Raon y Runaan, que estaban entrenando la parte inferior de sus cuerpos, empezó a levantar un peso más pesado que ellos.

«¡Oh!».

«¡Increíble, Lord Burren!».

«¿Cómo puede levantar tanto?».

Todos en el gimnasio exclamaron y aplaudieron.

A pesar de recibir miradas llenas de admiración y asombro, la expresión de Burren se puso rígida como la corteza de un árbol.

«¡Esos cabrones!».

Raon y Runaan siguieron entrenando sin siquiera mirarlo.

¡Thud!

Burren dejó caer el peso violentamente y se puso de pie, pero los dos ni siquiera volvieron la cabeza. Como si estuvieran compitiendo entre ellos, solo estaban concentrados en su propio equipo.

«Kuh…»

El rostro de Burren se puso rojo como una manzana. Abrió la puerta de golpe y salió del gimnasio.

«¡A ver si sigues poniendo esa cara cuando acabe en primer lugar por una diferencia abrumadora!»