Capítulo 163

—¿Una petición?

Glenn levantó ligeramente la barbilla. Miró a Rimmer con dureza, entrecerrando los ojos mientras trataba de discernir sus intenciones.

—No quiero oírla. Sé que has estado haciendo todo tipo de locuras últimamente.

—No siempre estoy jugando.

Rimmer levantó la cabeza, sonriendo levemente. Una luz seria brilló en sus ojos.

—Te escucho.

«Se trata de Raon».

«Raon…»

En cuanto se mencionó el nombre de Raon, Glenn se enderezó ligeramente en su trono.

«Raon está actualmente en el rango más alto de Experto. Dado que tiende a ser mejor que su nivel actual, es lo suficientemente fuerte como para derrotar fácilmente a otros del mismo rango. Lo que significa que nadie más que los Maestros puede ganar contra él».

«Lo sé».

Glenn asintió lentamente. Sus labios se levantaron inconscientemente, como un abuelo orgulloso de su nieto.

—Por eso hago esta sugerencia. ¿Qué tal si lo pones al mando de un escuadrón?

—¿Un escuadrón?

—Aunque Raon es un poco más débil que los otros líderes de escuadrón, debería alcanzarlos pronto mientras realiza misiones.

—Mmm…

Glenn cerró los ojos en consideración. Sus ojos se habían vuelto fríos cuando los abrió un momento después.

—Es imposible.

—¿Puedo preguntar por qué?

—Los líderes de escuadrón, los líderes de división y los vice-líderes de división tienen que ser al menos Maestros para poder hacer frente a situaciones de emergencia. El vice-líder de escuadrón estaría bien, pero no puedo permitir que un novato que ni siquiera se ha convertido en Maestro sea uno de los líderes de escuadrón de Zieghart.

Sacudió la cabeza con decisión. Sin embargo, en su voz había una nota de preocupación subyacente por su nieto.

—Además, nunca ha estado sin la protección de alguien. Tú lo has estado protegiendo aquí, y Milland estuvo allí para él en el castillo de Habun. Ganar experiencia como líder de la brigada de vicios estaría bien, pero no es apto para ser líder de brigada en términos de destreza y experiencia.

—Ya veo.

Rimmer se relamió los labios y se encogió de hombros.

«Hmm, es un problema. Estoy preocupado por Raon…»

«¿Por qué estás preocupado por Raon?»

Glenn adelantó la barbilla al oír que Rimmer estaba preocupado por Raon.

«¡Sí, estoy preocupado!»

Rimmer reprimió la risa, mirando por la ventana mientras suspiraba profundamente.

«Mucha gente en Zieghart está intentando reclutar a Raon. Ayad y Serena incluso lo visitaron personalmente para intentar reclutarlo».

«Pero eso no es malo».

«El peligro depende de la persona en cuestión».

«¿Hmm?».

«Sabes que Raon es un tipo inocente porque se ha criado en el edificio anexo, ¿verdad?».

«Sí».

Glenn asintió inmediatamente.

—No sabe nada de la política despiadada del edificio principal. Vivió en el castillo de Habun durante un año, pero tampoco tienen conflictos internos debido a sus enemigos fuera de los muros. Lo que significa que Raon no tiene prácticamente ningún conocimiento de los conflictos políticos dentro de una organización.

Rimmer extendió los brazos. Parecía que estuviera controlando una marioneta.

«¿Crees que alguien que se convirtió en líder de división para convertirse en jefe de casa, o para hacerse más fuerte, podría guiar adecuadamente a Raon? Podrían engañarlo a propósito dándole una mala misión o una mala educación».

Rimmer murmuró que no podía dormir en absoluto por su preocupación.

«Eso ciertamente podría suceder…»

Roenn asintió lentamente con la cabeza.

—Así es, señor Roenn. Es muy posible que los jefes de división y los jefes de escuadrón intenten utilizar a Raon para sus objetivos y su crecimiento. ¿Quién sabe? Por eso sería bueno que alguien sin ambiciones pudiera guiarlo adecuadamente.

—Mmm…

—Me pregunto si hay alguien que tenga una gran personalidad y poder, con la experiencia de alcanzar un alto rango, y que además tenga un rostro atractivo. Creo que hay uno.

«…»

Glenn miró a Rimmer en silencio con desdén.

«Ahora lo entiendo. ¿Quieres convertirte en líder de escuadrón en lugar de convertir a Raon en uno?».

«¿Yo? ¿Cómo podría? Una gran personalidad y poder, experiencia y un rostro atractivo… ¿Eh? ¡Espera! ¡Ese soy yo! ¡Era yo! ¡Debería ser el líder de escuadrón!».

Rimmer aplaudió mientras sonreía como un tonto.

«Ja, estás realmente loco…»

Glenn se cubrió la frente con la mano, como si tuviera dolor de cabeza.

«¿Cuál es tu objetivo, Rimmer?»

«Solo…»

«Sé sincero».

La voz de Glenn se volvió tan afilada como una cuchilla. Parecía que tenía la intención de cortar a Rimmer, dependiendo de lo que dijera.

—Es un poco embarazoso, pero te lo diré. Es porque hice una promesa.

—¿Una promesa?

—El día que Raon detuvo al Demonio Sanguinario por sí solo y salvó a los aprendices, me comprometí a convertirlo en rey.

Su firme resolución podía verse en sus intensos ojos verdes.

—Vi el trono de mi señor, no, un trono aún más alto y más completo que el de mi señor, a su espalda. Así como te convertí en rey y te protegí, quiero convertirlo en rey.

—Ya veo…

Glenn asintió en reconocimiento.

—Es razonable. Puedo entender tu intención y el hecho de que Raon pueda estar equivocado. Sin embargo…

Sus ojos volvieron a brillar con frialdad.

—Tengo curiosidad por saber si cumples los requisitos para ser jefe de escuadrón cuando tu centro de energía está lesionado.

—¡Pero soy guapo, sabio, guapo, bueno criando niños, guapo y bueno jugando!

—Comprobaré el límite de tus habilidades, en lugar de esas cosas inútiles.

—Probémoslo ahora mismo, entonces.

Rimmer sonrió y agarró la empuñadura de su espada.

—Me gusta tu confianza.

Glenn movió el dedo con una sonrisa alegre en su rostro.

—Vamos, muéstrame todo lo que tienes.

—Voy a hacerlo, incluso si no me lo dices.

Rimmer desenvainó su espada. La hoja se extendió como un rayo de luz que cubrió los cielos, y señaló el suelo con dos de sus dedos rectos.

«Creación de campo de espada».

El sonido desapareció de la cámara de audiencias.

«Soy Lattein, de la División de Espadas Guerreras».

Un hombre de cabello verde sonrió. Era normal en todo, incluida su altura, apariencia y forma de hablar.

Sin embargo, su destreza no era en absoluto ordinaria. El poder dentro de su centro de energía hervía como magma. Era otro monstruo que había superado el muro, al igual que Ayad.

«Seré sincero, ya que no he podido descifrar tu personalidad. La Espada Guerrera te quiere. Si te unes a nosotros, te elevaremos a lo mejor de nuestras habilidades».

«¿Qué quieres decir con elevarme?».

«Exactamente lo que he dicho. Te ayudaremos a crecer en destreza y fuerza de voluntad, e incluso podemos ayudarte a conseguir las conexiones y los puestos que desees. Invertiremos en todo lo que quieras para ti».

Con una sonrisa alegre, Lattein le dijo que le ayudaría en todos los aspectos. Aunque tenía un aire despreocupado como Rimmer, parecía fingir en lugar de tener realmente esa personalidad.

«¿Y qué me pides a mí?».

«…».

La sonrisa en los labios de Lattein se congeló ligeramente.

«Nada es gratis en este mundo. Estoy seguro de que hay una razón por la que me quieres tanto».

«Sabes muy bien cómo funciona el mundo. Supongo que no eres solo un chico con talento. Ahora me gustas aún más».

Incluso su voz cambió. La voz alegre se volvió ligeramente retorcida.

«Obviamente, hay cosas que queremos de ti, pero no puedo contártelas ahora mismo. Si tienes curiosidad, ven a la Espada en Guerra. Te garantizo que no es algo que te disgustará».

Su voz y su expresión se volvieron ligeras de nuevo, y ofreció una pequeña caja que había traído consigo.

«Este es un pequeño obsequio. Si te unes a la División Espada en Guerra, te equiparemos de la cabeza a los pies con un equipo mucho mejor que este».

Se fue del edificio anexo después de decir eso.

Finge ser rico por fuera, pero está completamente vacío por dentro. Ni siquiera es digno de consideración.

Ira resopló, llamándolo perdedor.

«¿Quién no es un perdedor en tu estándar?».

Raon miró fijamente a Lattein mientras salía del jardín y luego se dio la vuelta. Su habitación y el pasillo del edificio anexo estaban llenos de regalos.

«Hay más de los que pensaba».

Esperaba que algunas personas lo visitaran por lo que Rimmer y Burren habían dicho, pero no pensó que serían tantos.

No eran solo las organizaciones armadas. También estaban los que se ocupaban de la información o la administración; incluso el palacio de Seguridad, que normalmente no interfería, había hecho su movimiento. El enorme número de regalos desbordaba el edificio anexo.

«¡Uhuhuhu!»

«¡Ohohoho!»

Alzó la vista al oír una risa tan descaradamente feliz. Sylvia y Helen estaban organizando los regalos con sonrisas en sus rostros.

«No pensé que esto sucedería en mi vida».

«Es la primera vez que tanta gente visita el edificio anexo».

«Todo gracias a la grandeza del señor Raon».

«¿Es esto lo que llaman «sacar provecho del niño»?».

«¡Es la bendición de la señora!».

Sylvia y Helen, en realidad, incluso las criadas, estaban disfrutando de la situación. El edificio anexo que solía ser menospreciado ahora estaba en el centro de atención, y parecían estar felices por el hecho de que fuera gracias a los logros de Raon.

Están literalmente sonriendo de oreja a oreja.

«Me alegro si ellas lo están».

No mentía. Raon estaba contento y feliz por el hecho de que Sylvia, Helen y las criadas disfrutaran de la situación. No estaba muy seguro, pero su emoción se sentía y fluía de esa manera.

Nunca lograrás grandes cosas si te alegras de asuntos triviales como este. El Rey de la Esencia nunca vacila…

«Eso es una tontería».

¿Tonterías? ¡Nadie es tan insensible como el Rey de la Esencia! ¡Se nota que usa frialdad!

«Esa es la parte más misteriosa».

No podía entender cómo usaba frialdad con su temperamento caliente que cedía ante cada provocación.

Era realmente retorcido que usara frialdad siendo un glotón de temperamento caliente.

¡Qué descaro! ¡Ni siquiera serías capaz de ponerte de pie frente al cuerpo principal del Rey de la Esencia!

«Trae tu cuerpo principal aquí si tienes algún problema con él».

Argh…

Raon se burló de Ira, luego fue a su habitación y se dirigió hacia la pared de regalos.

«Veamos qué me han regalado».

Abrió los regalos que había en la habitación. La mayoría eran equipos de combate, como guantes, botas, cinturones, hilos de bordar para su espada y correa de empuñadura.

Después de organizar los artículos, vio tres cajas sobre el escritorio. Eran los regalos ofrecidos por los líderes de división que había conocido personalmente.

«Esos son…»

Primero abrió la pequeña pero lujosa caja que le había dado Ayad. Dentro había guantes finos, y pudo darse cuenta de inmediato de que su calidad era de otro nivel en comparación con el resto.

Raon probó a ponerse uno de los guantes. Le quedaba perfectamente en la mano y, gracias a su ligereza, parecía que no llevara nada. La sensación al empuñar una espada era la misma que si lo hiciera con las manos desnudas, y aun así, incluso una hoja tenía dificultades para cortarlo.

«Supongo que tenía una buena razón para visitarme personalmente».

Teniendo en cuenta que le había regalado a Raon un objeto tan valioso, debía de estar muy interesado en reclutarlo.

«Y esto es…»

Entonces abrió la caja que Serena le había dado. Dentro había unas botas. Eran botas de cuero marrón, y eran tan ligeras que apenas podía sentir su peso.

«Vaya…»

Al parecer, las botas tenían la capacidad de reducir su peso, ya que su cuerpo se volvió más ligero al usarlas. Sentía que podía saltar más alto y más lejos. Era un objeto extraordinario, al igual que los guantes.

Por último, Raon abrió la caja que le dio Lattein. Dentro había un anillo de oro, que probó a ponerse.

«¿Esto aumenta la fuerza?»

La diferencia no era precisamente asombrosa, pero podía sentir que se había vuelto más fuerte. El anillo debía de estar imbuido de magia para aumentar la fuerza.

«No está mal».

Los regalos de los líderes de división estaban a otro nivel. Cuando estaba a punto de comprobar el estado del equipo, alguien llamó a la puerta tres veces.

«Pasa».

La puerta se abrió sin que nadie respondiera, y Judiel entró y se inclinó.

«He terminado la investigación sobre las organizaciones que participarán en la Ceremonia de Selección».

Mientras lo decía, le ofreció un folleto. Parecía que lo había hecho ella misma, como la última vez.

—Gracias.

Raon asintió y echó un vistazo al folleto. Tal y como ella había dicho, la mayoría de las organizaciones de la casa aparecían en la lista. Era interesante, ya que había muchas cosas que no sabía antes.

—Mientras investigaba la Ceremonia de Selección, descubrí que existe una especie de superstición.

—¿Superstición?

—Sí. Se dice que el espadachín elegido por todas las organizaciones armadas que participan en la Ceremonia de Selección se convierte en el jefe de la casa sin excepción. Estaba escrito que el actual jefe de la casa también fue elegido por todas las organizaciones en el pasado.

—Jefe de la casa…

Como no pretendía precisamente convertirse en el jefe, pensó que era una historia divertida y asintió.

«Judiel, ¿qué opinas? ¿Cuál crees que es la mejor?».

Raon miró a Judiel después de terminar de leer el folleto.

«En primer lugar, nuestras opciones son limitadas. No podemos unirnos a una organización que pertenezca a la línea directa o a los colaterales afiliados a ellos. Tenemos que elegir algo que no sea eso».

—¿Nosotros…?

—¿Hay algún problema?

—No.

Raon negó con la cabeza. Estaba un poco orgulloso de que Judiel dijera «nosotros», ya que ella solía ser incapaz de establecerse en ningún sitio.

—En realidad, es obvio lo poderosa que es la línea de sangre de Zieghart, ya que las organizaciones armadas mejor clasificadas son en su mayoría de la línea directa. Sin embargo, hay algunos grupos que no les ganan.

Judiel abrió la parte central del folleto.

«El primero es el Loto Blanco, liderado por Ayad. El campo de batalla parece un paseo para los espadachines de esa división, que están acostumbrados a las batallas reales y asumen muchas misiones. Se rumorea que Ayad no pierde ante la línea directa en términos de destreza».

Pasó la página, diciendo que la siguiente también era bastante buena.

«El segundo es la Espada del Vacío, liderada por Serena, que vino de visita ayer. Es una espadachina aguda y afilada. Como es una persona ambiciosa, acepta muchas misiones y peticiones para aumentar su reputación. La Espada Guerrera que ha venido hoy es un poco calculadora, pero siempre han completado sus misiones sin falta. Y…»

Judiel pasó las páginas y mencionó las organizaciones recomendadas una por una. Sin embargo, las únicas opciones reales que tenía eran los grupos de Ayad, Serena y Lattein.

«El instructor Rimmer recomendó unirse a un grupo con un número reducido de miembros, ya que eso da una oportunidad más de conseguir logros».

Raon mencionó lo que Rimmer le había dicho antes. Obviamente, no mencionó las tonterías sobre que era guapo o que era bueno jugando.

«Tiene razón en eso. Una organización pequeña ofrece muchas oportunidades de logros, ya que tienen varias misiones de refuerzo, y la mayoría de los miembros pueden participar. Sin embargo, como resultado, es peligroso y agitado».

«Ya veo».

Necesitaba tantos logros como fuera posible para restaurar el estatus de Sylvia como miembro de la línea directa. Parecía que unirse a una organización pequeña para participar en más misiones y reforzar a otros grupos era una mejor opción que unirse a una organización grande solo para ser restringido.

—Entonces, ¿debería echar un vistazo a las más pequeñas con más detalle?

—No, no es necesario.

Raon cerró el folleto y sacudió la cabeza.

«Ya he decidido a cuál quiero unirme».

Era imposible que no se diera cuenta cuando ese jugador lo anunciaba descaradamente.

«Qué bien que me hayan dado un montón de regalos sin motivo».

Raon sonrió ante la pila de regalos.

El día de la ceremonia de selección.

Había una cantidad de gente sin precedentes dentro del gran campo de entrenamiento. Incluso las personas que tenían el día libre fueron al campo de entrenamiento en lugar de descansar y trataban de meterse en asientos que estaban completamente llenos.

La razón era simple.

Era porque la gente estaba extremadamente interesada en el destino de los aprendices del quinto campo de entrenamiento, ya que su crecimiento había sido a un nivel diferente al de los otros aprendices.

Y Raon Zieghart, que era el mejor aprendiz del grupo, era aún más especial.

Era conocido como el joven Demonio de la Espada y el Muro de Fuego del Castillo de Habun, y destruyó el Palacio Marcial Central en cuanto regresó. Por eso todo el mundo le prestaba tanta atención, hasta el punto de que la gente empezó a apostar por él.

Para ser sinceros, la mitad de las personas reunidas en el gran campo de entrenamiento estaban allí más que nada para ver la Ceremonia de Selección de Raon.

Cuando los asientos empezaron a desbordarse de espectadores, la gente subió a la plataforma.

Los espadachines, con una presión poderosa y una dignidad aterradora, llevaban emblemas de diferentes colores y formas en el pecho.

Eran los líderes de escuadrón o de división. Los jefes de las organizaciones armadas, que eran prácticamente la verdadera fuerza de Zieghart, tomaron asiento en la plataforma uno tras otro.

Incluidos Ayad y Serena, que visitaron personalmente a Raon, los maestros del palacio, como el Palacio Marcial Central, el Palacio Marcial Verdadero y el Palacio de la Sabiduría, tomaron asiento en las sillas colocadas en la plataforma.

Solo se saludaron brevemente antes de mirar al campo de entrenamiento. Parecía que se estaban controlando mutuamente.

«¿Todos van a por Raon?».

Mientras los líderes de división y los líderes de escuadrón revisaban a quién debían reclutar, se oyó una voz alegre. Era Lattein, el líder de la Espada en Guerra. Todos en la plataforma lo miraron.

—Yo fui a verlo personalmente y me di cuenta de que era más asombroso de lo que se rumoreaba. Apenas podía sentir su presión, como si no hubiera aprendido artes marciales en absoluto, pero era casi un maestro en su interior. Ese chico se va a volver aún más fuerte. Puedo entender por qué el jefe de la casa y los ancianos están interesados en él.

Los líderes de división de la línea directa fruncieron el ceño con incomodidad, pero los líderes de división de otros orígenes asintieron con la cabeza.

«Sin embargo, ese chico es para mí… Ah, el protagonista de hoy está aquí».

Lattein dejó de hablar y señaló a los aprendices del quinto campo de entrenamiento, que entraban por la puerta. Con la insignia de Zieghart pegada a su traje formal negro y rojo, caminaban hacia el centro del campo de entrenamiento uno tras otro.

Y Raon estaba al final de la fila. Con un hilo de bordar dorado sujeto a su traje formal negro y rojo, la forma en que sus ojos rojos brillaban como la luz del sol pintaba un hermoso cuadro.

«¡Es Raon!»

«Raon Zieghart».

«Qué cara tiene…»

«Parece aún más fuerte que antes».

«¿Otra vez? ¿Cómo ha podido pasar?».

«Supongo que no es imposible, ya que ya está al nivel de un líder de escuadrón de vice a la edad de diecisiete años».

Los líderes de división admiraban su buen aspecto y se sorprendieron por su presión, que era tan aguda como una cuchilla. Un resplandor aterrador apareció en sus ojos, mirando a la presa a su manera.

Raon caminaba hacia el centro del campo de entrenamiento junto a los otros espadachines.

—¡Raon!

—¡Joven maestro!

—¡Sir Raon!

Sonrió y saludó con la mano a Sylvia y a las doncellas, que lo vitoreaban desde un lado, y luego se puso de pie frente a los espadachines.

—S-Sir Raon, ¿ha tomado una decisión?

Los dedos de Dorian temblaban.

—Nosotros no somos los que decidimos. Ellos lo hacen.

Raon señaló a los líderes de escuadrón y de división que los miraban desde la plataforma.

—Pero debéis haber tomado una decisión, ¿verdad?

—Bastante.

—¿Cuál es?

—Ninguno.

—¿Qué?

Dorian no fue el único sorprendido por eso. Runaan, Martha y Burren, que los estaban escuchando en secreto, también se sobresaltaron.

«¿Ninguno?».

«¿De qué estás hablando? ¡Todos están ya presentes!».

«Sí. No falta ninguno de los líderes, excepto el Palacio de la Luz de la Luna, ¡que está actualmente en una misión externa! Estoy seguro de que no estás tratando de unirte a una organización administrativa, ¿verdad?».

Los tres, o mejor dicho, todos, se acercaron a él y le preguntaron a cuál pensaba unirse.

«¿En qué estás pensando ahora mismo?».

«¿Qué tipo de locura estás planeando ahora?».

«Seamos normales por una vez».

«El que hace locuras no soy yo, sino ese vago. No te preocupes».

Raon calmó a los espadachines que lo acribillaban a preguntas y se rió entre dientes.

«¿Vago? ¿El instructor Rimmer?».

«¿Por qué hablas de ese adicto al juego?».

«Algo interesante va a… ¡Huff!»

Cuando estaba a punto de darles una pista, se pudo sentir una tremenda cantidad de energía. No necesitó darse la vuelta para reconocerla. La abrumadora ola de energía provenía del Rey Destructor del Norte, el jefe de la casa: Glenn Zieghart. Se le puso la piel de gallina al sentir su presión, que se hizo más fuerte a medida que crecía.

«¡El verdadero paraíso de Zieghart! ¡El Rey Destructor del Norte, el Jefe de la Casa Glenn Zieghart hace su entrada!»

«¡Saludos, mi señor!»

Tras el grito de la Espada Celestial, todos se arrodillaron y se inclinaron.

Paso.

Glenn aplastó esa enorme voz que resonaba por todo el campo de entrenamiento con un solo paso, solo para caminar hacia el centro de la plataforma y sentarse en el trono dorado.

«Levantaos, todos».

«¡Gracias!».

Incluso los líderes de división que habían permanecido en silencio hasta ahora expresaron su gratitud con un grito majestuoso, como si se hubieran convertido en novicios una vez más.

«A-Ah, entonces la ceremonia de selección de los graduados del quinto campo de entrenamiento va a ser…».

«Espera».

Cuando el anfitrión estaba a punto de anunciar el inicio de la ceremonia, Glenn levantó la mano.

«Un bastardo… quiero decir, una persona no ha llegado todavía».

«¿Perdón? ¿Eh? Pero los cuarenta y tres graduados están todos aquí».

El anfitrión intentó contarlos y luego le dijo que todos estaban presentes.

«No es uno de ellos. Es uno de estos».

Glenn señaló la plataforma donde se encontraban los líderes de división y los líderes de escuadrón.

—¿Perdón? Pero ellos también tienen que corregir los números…

—Ah, perdón. Soy yo.

Mientras el anfitrión se confundía y empezaba a revisar el documento que tenía en la mano, un viento verde salió de las paredes laterales izquierdas. Un hombre atractivo saltó fácilmente por encima de las paredes y llegó a la plataforma, con su pelo rojo ondeando al viento.

—¡Rimmer!

—¡Cómo te atreves!

—¿Por qué demonios estás aquí?

«¡Solo los líderes de escuadrón y los líderes de división pueden estar aquí!»

Los líderes de división de línea directa, incluidos Karoon y Balder, le lanzaron miradas asesinas.

«Lo sé. Por eso estoy aquí».

Rimmer se movió casualmente de un lado a otro y continuó.

«No soy solo Rimmer. Soy el líder de escuadrón Viento Ligero Rimmer a partir de este momento. Asegúrense de dirigirse a mí por el título correcto».

«¡Gasp!»

«¿Líder de escuadrón?»

«¿De verdad se ha convertido en líder de escuadrón?»

Los ojos de todos los presentes en el gran campo de entrenamiento se abrieron con confusión ante su declaración.

«Llega tarde incluso en un día tan importante como este».

Sin embargo, parecía que Raon era consciente de ello, ya que se rió entre dientes. Como todos estaban allí, la ceremonia de selección estaba a punto de comenzar de verdad.