Capítulo 170

Raon entrecerró los ojos al mirar los pedazos rotos de la Piedra de Esquirla Dorada.

«El Cultivo de las Diez Mil Llamas y el Glaciar no fueron los únicos que se movieron antes».

La energía fantasmal también salió de la Espada del Réquiem que colgaba de su cintura, empapando la Piedra de Esquirla Dorada junto con las dos energías que él controlaba directamente.

Y lo último que se movió cuando las tres energías fluyeron dentro de la Piedra de Esquirla Dorada fue el Anillo de Fuego.

Los seis anillos que giraban alrededor de su corazón resonaban entre sí para intentar fusionar el Cultivo de las Diez Mil Llamas, el Glaciar y la energía fantasmal, y la Piedra de Esquirla Dorada acabó haciéndose añicos porque no pudo soportar ese poder.

«Hmm…»

Vulcan cogió la brillante cuenta con su mano temblorosa.

«Esta es la primera vez en mi vida que he visto la Esquirla Dorada moverse por sí sola».

Recuperó lentamente el aliento mientras observaba el Fragmento Dorado, que brillaba con cinco colores. Vulcan nunca antes había parecido tan sorprendido.

—Así que este es el Fragmento Dorado.

Raon entrecerró los ojos mientras miraba la cuenta que Vulcan sostenía. La misteriosa energía que emanaba de ella mostraba fácilmente la razón por la que se le llamaba el rey de los metales.

«Sí. Esta es la Esquirla Dorada que supuestamente amplifica todo tipo de energía. El hecho de que brille así significa que le gusta tu ener…»

«¡Uwaah!»

Mientras Vulcano hablaba mientras le mostraba la Esquirla Dorada, Harren, que estaba tumbado junto a ellos, se despertó de repente y se arrastró hacia ellos.

«¿C-cómo demonios usas el frío y el calor al mismo tiempo? ¿Y cómo destruiste la Piedra de Esquirla Dorada?»

Tenía los ojos muy abiertos, ya que había visto cómo la Piedra de Esquirla Dorada se hacía añicos.

«Pensé que te habías desmayado».

Raon lo había hecho desmayarse porque seguía luchando por el dolor, pero debió de haberse despertado cuando la Piedra de Esquirla Dorada se hizo añicos.

—¡Anciano! ¿Qué clase de monstruo has traído aquí?

—¡Cállate y siéntate!

—¡Uwah!

Vulcan golpeó la parte posterior de la cabeza de Harren para hacerle arrodillarse.

—Si hablas de lo que has visto hoy, te voy a partir la cabeza de verdad.

—¿Qué…? ¿Cómo has podido hacerle eso a tu hijo…?

—Eso no importa. ¿Cuál es tu respuesta?

—¡No lo haré! ¡De todos modos no tengo a nadie con quien hablar de ello!

Harren chilló y luego le gritó que dejara de golpear a un paciente.

—Aunque sea un idiota, tiene la boca muy pesada. No tienes que preocuparte por eso.

Vulcan sonrió levemente, haciendo rodar el Fragmento Dorado en su mano.

«De acuerdo».

Raon asintió. Teniendo en cuenta que había intentado detener por sí solo al príncipe y a los caballeros del Reino de Zetul, a pesar de no saber utilizar las artes marciales, parecía algo digno de confianza.

Harren volvió la cabeza mientras se quejaba. Se estaba frotando la parte posterior de la cabeza, que todavía le dolía.

«Continuemos, entonces. Antes usaste otra energía además del frío y el calor, ¿verdad?».

«Sí. Sin embargo, no fui yo quien la usó, y…»

Raon sacó la Espada del Réquiem y se la mostró.

«Una espada poseída…»

Vulcan reconoció de un vistazo que la Espada del Réquiem tenía una energía espantosa en su interior.

«Sí, es una espada forjada por el herrero Kuberad».

«¿Qué? ¿De verdad hizo una espada poseída?».

Miró fijamente la Espada del Réquiem con desconcierto.

«¿Cómo acabó haciendo una espada poseída con su obstinada personalidad…?».

«Hubo circunstancias a su alrededor. En la aldea de las sirenas, al sur del continente…».

Raon cerró los ojos y le contó la historia de la creación de la Espada del Réquiem.

«Ya veo. Es comprensible».

Vulcan asintió, diciendo que finalmente lo entendía.

—¿Está esa espada durmiendo ahora mismo?

—Permanece en silencio a menos que pregunte por ella o aparezca la Religión de la Sangre Blanca.

Excepto por la vez que se movió por sí sola antes, la Espada del Réquiem solía permanecer inmóvil, como si estuviera durmiendo. Casi parecía que estuviera tratando de ahorrar fuerzas para vengarse de la Religión de la Sangre Blanca.

No sirve de mucho que una criatura insignificante ahorre fuerzas. Seguirá siendo lo suficientemente débil como para ser aplastada con un simple movimiento del dedo del Rey de la Esencia.

La ira retorció sus labios, mirando a la Espada del Réquiem.

¡Zumbido!

Y una energía espantosa comenzó a emerger de la espada, diciéndole que dejara de hacerla reír.

¡Hmph!

Ira resopló, aplastando su energía espantosa con su frialdad.

Así de superior soy yo en comparación contigo. Suplica al Rey de la Esencia y él te concederá tu venganza en su lugar.

«¿Perder en términos de fuerza significa que es inferior?»

Por supuesto. La fuerza es estatus, y es el rango de la existencia.

«Eso significa que eres inferior a mí, entonces».

¿Qué quieres decir? ¡Cómo va a ser inferior el Rey de la Esencia a un simple humano!

«Pero siempre te gano».

Ugh…

La mandíbula de Ira se quedó abierta y no pudo refutar el asunto.

«Oye, rey demonio inferior. Sigue perdiendo, por favor».

Raon miró a Ira mientras acariciaba la Espada del Réquiem.

¡Bastardo!

Ira no pudo contenerse más, y la ira y el hielo brotaron de él para invadir el circuito de maná de Raon.

¡Zumbido!

Raon se defendió fácilmente de ese poderoso ataque utilizando el Anillo de Fuego, el Cultivo de las Diez Mil Llamas y el Glaciar, antes de devolver la Espada del Réquiem a su vaina.

«Las espadas poseídas son malvadas por naturaleza. Sin embargo, pueden convertirse en espadas divinas o demoníacas, dependiendo de cómo las uses».

«Así que, al final, todo depende de mí».

«Sí. El resentimiento de esa espada es tan intenso que puedo verlo con mis propios ojos. Tal como su nombre indica, debes ayudarla a completar el réquiem y volver a su camino natural sin ser devorada por la energía».

—De acuerdo.

Raon agarró con fuerza la Espada del Réquiem antes de enfundarla de nuevo.

—Deberías ser capaz de hacerlo.

Vulcan sonrió suavemente, dándole una palmadita en el hombro.

—Hmph, la gente diría que es tu hijo si viera esto.

Harren hizo un puchero, con los brazos cruzados.

—¡Cállate!

—¡Argh!

Vulcan lo fulminó con la mirada y Harren se hizo a un lado con los hombros caídos.

—Raon, prueba a tocar esto.

Vulcan le entregó el Fragmento Dorado que aún tenía en la mano. Se había vuelto negro, ya no brillaba con cinco colores. Raon asintió con la cabeza y agarró el Fragmento Dorado.

¡Zumbido!

En cuanto lo tocó, empezó a irradiar cinco colores diferentes y tembló con una resonancia clara.

«¡Jadeo!»

«Huh, ya veo…»

Las manos de Harren temblaban de asombro, y Vulcan admiraba la escena.

«¿Por qué hace esto?»

«El Fragmento Dorado es adicto a tu energía. Está diciendo que quiere servirte, que seas su amo».

«¿Tiene realmente ego?».

«No se puede llamar ego. Es solo un instinto, como una flor que extiende sus hojas hacia el sol».

«Mmm…».

Raon se relamió los labios y miró al Fragmento Dorado. En ese momento estaba controlando tres energías diferentes dentro de sí mismo para detener a Ira, y al Fragmento Dorado aparentemente le gustaban esas energías, ya que seguía brillando y vibrando.

«¿Puedes poner esto en mi espada? Pagaré lo que sea…»

«No lo necesito, chico».

Vulcan se rió entre dientes y negó con la cabeza.

«Ya que ha elegido a su amo, no me importa dártelo. El problema es que la cantidad es insuficiente».

«Cantidad…»

Tenía razón. Como la cuenta era lo suficientemente pequeña como para sostenerla en la mano, ni siquiera podía hacer una daga.

«No solo hacer una espada con ella, ni siquiera puede usarse para armonizar los dos metales adecuados para tus energías».

«… ¿Qué significa armonizar?».

«Dado que usas tanto el calor como el frío, el mejor método para ayudarlos es mezclar dos metales diferentes y añadir el Fragmento Dorado como toque final. Tengo Acero Llameante para usar para el calor, y Acero Plateado para el frío, pero no tengo suficiente Fragmento Dorado para conectarlos».

Vulcano dio un ligero y amargo suspiro.

«¡Esto se puede usar en lugar del Acero Plateado!».

Raon, que había estado en silencio, entregó la caja que contenía Sangre Fría que estaba abrazando.

—Le daré todo lo que me sobre después de hacer mi espada.

—¿De verdad? Esta es una Sangre Fría de mayor calidad…

—No pasa nada.

Dijo que regalaría la Sangre Fría sin dudarlo.

—Supongo que está bien si te parece bien…

Vulcan asintió y miró a Raon. Parecía estar preguntando qué relación tenían.

«Somos compañeros».

Raon se encogió de hombros.

«Ejem, entonces los únicos problemas que quedan son el Fragmento Dorado y el calor geotérmico».

Vulcan se levantó lentamente, enderezando la espalda.

—Yo me ocuparé de la parte del Fragmento Dorado. Vosotros dos deberíais ir a la Montaña Skellei e investigar la razón del bajo calor geotérmico.

—Entendido. Entonces, nos gustaría un guía…

—Ahí hay alguien, un tipo que no tiene nada más que hacer.

Señaló a Harren, que estaba intentando salir gateando.

«¡Argh!»

«Conoce muy bien la zona porque le encanta correr desde que era niño. Llévatelo contigo».

«Ja, ¿por qué iba a ir allí? Voy a trabajar, porque de repente se me ha ocurrido una gran idea…».

«Tsk».

«¡Iré!».

Harren se levantó rápidamente y asintió.

«Runaan».

«Mhm».

Raon salió del taller con Runaan.

—Volveremos.

—No tienes que resolver el problema, así que ten cuidado.

—Sí.

Asintió y se dio la vuelta.

¡Bastardo! ¿Cuánto tiempo piensas ignorarme?

«No te estaba ignorando».

No había forma de que pudiera ignorar la frialdad que lo apuñalaba o la ira que agitaba su corazón. Simplemente lo estaba soportando mientras fingía que no le afectaba controlar tres energías diferentes.

¡Bien! ¡Luchemos hasta el amargo final hoy! ¡Aprenderás la altura del nivel del Rey de la Esencia!

«Es inútil».

Ira usó todo lo que tenía para atacar la pared de su circuito de maná, pero Raon endureció el Cultivo de las Diez Mil Llamas y el Glaciar para bloquearlo todo.

¡Rumble!

Una lucha de estrategia y poder continuó dentro de su cuerpo, pero Raon no logró perder ninguno de ellos.

¡Keuh! El Rey de la Esencia no te dará…

Cuando estaba a punto de explotar el último resto de energía, aparecieron mensajes ante los ojos de Raon.

[Has resistido la interrupción de Ira.

La percepción ha aumentado en 1.]

[Has soportado el dolor con indiferencia.

La resistencia ha aumentado en 1.]

El juez estaba anunciando la derrota de Ira.

¿Otra vez? ¡Maldita sea!

Ira se desmayó y se desplomó hacia atrás.

«Te dije que te quedaras aplastado si estás en un nivel inferior».

Raon sonrió con frialdad mientras veía a Ira desmayarse en su pulsera.

«Hmmhum».

Rimmer llamó a la puerta de la sala de audiencias de la mansión del señor mientras tarareaba.

«¡Mi señor!».

Extrañamente, no fue la voz de Glenn la que lo saludó. En cambio, fue Roenn quien salió y se inclinó ante él.

—El jefe de la casa salió un momento.

—¿Qué? Pensé que había contraído alguna enfermedad que lo mataría si salía. ¿No es así?

Rimmer agitó las manos con incredulidad.

—Yo tampoco lo he visto en acción en mucho tiempo.

Roenn sonrió levemente.

—¿Adónde fue?

—No mencionó su destino. Solo dijo que saldría un momento y que volvería al atardecer.

—¡No deberías dejarlo ir así! ¿Y si le pasa algo al jefe de…? Supongo que no pasará nada.

Rimmer tragó saliva. Nadie tenía motivos para intentar hacerle daño a Glenn, y si lo intentaban, vivirían un infierno.

«No tienes por qué preocuparte. Se fue con la Espada Celestial».

«Bueno, supongo que está bien».

La líder de la división de la Espada Celestial era una guerrera extremadamente poderosa que había estado con Glenn desde el principio, al igual que Roenn y Rimmer. No había ningún problema si Glenn estaba con ella.

«¿Por qué has venido a visitar al jefe de la casa?».

—Vine a informar de varias cosas. Raon y Runaan se han ido, Burren sigue enfurruñado en un rincón y Martha está trabajando duro en su entrenamiento…

—Puedo decírselo, si eso es todo.

—¡Y!

Rimmer agarró con fuerza el hombro de Roenn mientras intentaba irse.

—Me preguntaba si el salario del jefe de escuadrón…

—Creo que se ha pagado por adelantado.

—¿Podría ser pagado por adelantado, o me gustaría pedir prestado algo de dinero?

—Hmm. En realidad, el jefe de la casa dejó un mensaje antes de irse.

Roenn sonrió y quitó la mano de Rimmer.

—¿Un mensaje?

—Dijo que si alguna vez Sir Rimmer mencionaba algo sobre el pago por adelantado o pedía que le prestaran dinero, él lo visitaría personalmente para tener una «conversación cálida».

«C-Conversación…»

Rimmer tragó saliva con nerviosismo y dio un paso atrás. Dijo «conversación», pero era obvio que iba a intentar hablar con los puños.

«Sir Roenn, podemos mantenerlo en secreto entre nosotros, ¿verdad?»

«Por supuesto, no me importa en absoluto mantenerlo en secreto. Sin embargo…»

Roenn señaló secretamente hacia arriba.

«Me pregunto qué les pasa».

«Ah…»

Rimmer miró a través de los espadachines de la Espada Celestial que se escondían en el techo y frunció el ceño. No había forma de que le escucharan, ya que la Espada Celestial solo escuchaba a Glenn.

«Dice el refrán: disfruta del presente. Que te den una paliza es cosa del futuro, mientras que la diversión está en el presente, así que prefiero tener una conversación más tarde».

Rimmer no se retiró y extendió la mano.

«Mmm, creo que es imposible que ganes apuestas contra él, incluso si te doy un pago por adelantado».

«¡El espíritu de un guerrero está destinado a desafiar lo imposible!».

«Huhu».

A Roenn aparentemente le gustó esa frase. Sonrió levemente y puso una bolsa de oro en la mano de Rimmer.

«¡Gracias! ¡Traeré la noticia de mi victoria hoy!».

Rimmer se dio la vuelta, incluso usando un juego de piernas para salir rápidamente de la mansión del señor.

«Puedo ver a un dios de la muerte».

Roenn entrecerró los ojos, observando la espalda de Rimmer a medida que se alejaba. Parecía que la sombra del dios de la muerte estaba sonriendo.

«En fin…»

Roenn abrió la sala de audiencias una vez más y habló con voz risueña.

«Me pregunto si ya habrá llegado».

Harren guiaba a Raon y Runaan en la montaña Skellei.

«Por favor, suban en silencio, ya que los monstruos se nos echarán encima si nos oyen».

Conocía todos los lugares en los que no aparecían los monstruos, pero aun así debían permanecer en silencio. Algunos monstruos eran sensibles al sonido.

«Por cierto…»

Se dio la vuelta en silencio para mirar a Raon.

«El Fragmento Dorado lo eligió».

Aunque se le llamaba el rey de los metales, no era más que acero sin vida. Nunca había oído ni visto una pieza de metal sin alma vibrar para elegir a su amo.

«Mmm, ¿qué piensas hacer con él?».

Probablemente porque había presenciado una escena que podría llamarse leyenda de herrero, le habló con cuidado a pesar de ser mucho mayor que él.

«¿Qué quieres decir con eso?».

Raon ladeó la cabeza confundido.

«Ya sabes, la apuesta que hiciste conmigo».

«Eso lo decidiré más tarde, ya que dijiste que me concederías cualquier deseo».

«Incluso entonces, algo que sea demasiado difícil o que lleve mucho tiempo sería…».

«Cualquier» significa que incluye todo eso.

«¡Argh, no puedo aceptar eso! Ganar una correa con una sola apuesta…»

Mientras Harren intentaba sacudir la cabeza, Raon desenfundó su espada. Caminó hacia él con una presión aterradora.

«¡E-espera! ¡No puedes blandir tu espada solo porque me he negado un poco! ¡Haré lo que sea! Dije que haré todo… ¡Jadeo!»

Extendió las manos, tratando de detenerlo, y cerró los ojos. Sin embargo, el dolor nunca llegó. En cambio, una especie de agua pegajosa y fangosa le goteaba en la cabeza.

«¿Qué…?»

Cuando abrió los ojos, de la espada de Raon fluía sangre verde, y tres monstruos que parecían enormes moscas estaban partidos por la mitad.

«M-Moscas rojas…»

Eran monstruos insectos que vivían en zonas calientes como desiertos o volcanes, y eran monstruos desagradables que chupaban los fluidos corporales de los seres vivos.

—G-Gracias.

Harren se inclinó al instante. Pensó que Raon estaba tratando de atacarlo, pero en realidad lo estaba defendiendo de las moscas rojas que venían detrás de él.

—Sería molesto que nuestro guía muriera.

Raon sonrió y dijo algo aterrador con indiferencia.

«E-Es un tipo aterrador».

Sus acciones en ese momento no solo le salvaron la vida, sino que también le advirtieron que tuviera cuidado con lo que decía. No era un juego mental que un chico de diecisiete años pudiera jugar.

«Pero esos monstruos…»

Harren entrecerró los ojos mientras miraba a las moscas rojas.

«… No suelen venir por aquí…»

Los monstruos nunca habían usado el camino que estaban usando, al menos en los últimos diez años. Y no era un monstruo el que apareció, eran tres. Eso era algo anormal.

«Al igual que los cambios en el calor geotérmico, la ecología del monstruo también debe haber cambiado».

Raon, que estaba detrás de él, dio un paso adelante y continuó.

—De ahora en adelante, yo tomaré la iniciativa.

—Pero no conoces la zona, ¿verdad?

—No conozco la zona, pero puedo sentir su presencia. Creo que he descubierto dónde se produjo el problema. Es bastante grave.

Entrecieró los ojos, mirando la parte superior de la montaña Skellei.

—Runaan, por favor, defiende la retaguardia.

—Mhm.

La espadachina de cabello plateado, que había estado tan callada como una muñeca, asintió.

«Continuemos».

Raon tomó la iniciativa. Harren no le había dicho nada ni le había mostrado el mapa, pero él siguió correctamente el flujo del calor geotérmico en medio de la complicada zona.

«Huh».

Exclamó Harren.

«¿De verdad sintió el origen del problema desde aquí?».

Era increíble que alguien que había venido a Mirtan por primera vez hubiera reconocido el origen del problema cuando Harren no podía estar seguro, a pesar de haber vivido allí toda su vida.

«D-Debe estar mintiendo, ¿verdad?».

Harren pensó que no podía ser cierto, pero los pasos de Raon rebosaban confianza. Subió la montaña en línea recta, sin dudar ni una sola vez.

Y esa no fue la única parte sorprendente.

Como si pudiera sentir cada señal en su entorno, inmediatamente decapitaba a los monstruos de un solo golpe cada vez que aparecían.

El orco zicca, famoso por su ferocidad, perdió la cabeza antes incluso de blandir su hacha, y la serpiente de fuego que podía escupir fuego se separó en ocho pedazos al caer como hojas.

La chica llamada Runaan, que estaba detrás de él, corrió la misma suerte.

Cinco escorpiones grises, todos ellos con veneno de fuego, la atacaron a la vez. Ella los congeló a todos en un instante esparciendo un poderoso hielo.

«¿Es este realmente el nivel de una chica de diecisiete años? ¿Es así como es un verdadero Zieghart?».

Harren tragó saliva con nerviosismo. Aunque todavía eran jóvenes, estaba emocionado de presenciar a verdaderos guerreros de Zieghart después de haber conocido solo a gente como Rimmer, que tenía un tornillo suelto en la cabeza.

«Creo que entiendo por qué el viejo me dijo que los observara bien».

Por fin entendió la razón por la que su padre le había dicho que no apartara la vista de Raon y Runaan.

Le entraron ganas de coger su martillo y golpear cualquier metal al presenciar la destreza de los jóvenes guerreros.

Por primera vez en mucho tiempo, no pensaba en apostar. Sus dedos se crispaban como si estuviera sujetando un martillo.

Raon no dejaba de pensar en los principios de su espada rápida mientras escalaba la montaña y mataba monstruos.

«Todavía falta algo».

Combinó los principios de velocidad de la Espada de Conexión Estelar, los Colmillos de la Locura, la esgrima del Cultivo de las Diez Mil Llamas y la técnica del Príncipe Tarkan del Reino de Zetul, a quien había conocido recientemente. Seguía imaginándolo en su cabeza, pero aún no podía alcanzar la velocidad que quería.

«No sé qué me falta».

Tenía la sensación de que podía crear una técnica extremadamente rápida puliendo ligeramente los principios y la forma de la esgrima, pero estaba resultando difícil.

«¡Krra!»

Cuatro orcos Zicca aparecieron por la derecha, blandiendo sus enormes hachas mientras cargaban contra él. Rebosaban intención asesina, listos para hacer pedazos a un humano.

¡Tajante!

Raon levantó ligeramente la muñeca y cortó en diagonal. La energía que emanaba de la punta de la espada parecía que cortaría el espacio cuando cayeron.

«Krrra…»

Los orcos se desplomaron, con la cara plantada en el suelo antes de siquiera alcanzarlo. Sus expresiones parecían de muertos antes de darse cuenta de que los había cortado una espada.

El golpe fue lo suficientemente rápido como para que los orcos Zicca con excelentes sentidos murieran antes de darse cuenta de que los habían golpeado, pero los ojos de Raon seguían insatisfechos.

«La velocidad también es problemática, pero la dirección fue errónea».

Si solo se centrara en la velocidad, no podría realizar cortes precisos y terminaría dejando espacio para un contraataque. Era necesario centrarse en su velocidad y precisión al mismo tiempo, unidos como un imán.

Raon subió la montaña siguiendo el flujo del calor geotérmico, todo ello mientras combinaba y entrelazaba los principios de su espada rápida uno por uno.

Después de escalar durante casi medio día, finalmente logró llegar al lugar donde se agazapaba la energía explosivamente enorme que había sentido desde abajo.

«Te digo que subimos demasiado. El lugar donde el flujo suele tener un problema está debajo…»

«Silencio».

Silenció a Harren, que no paraba de decirle que fuera al lugar donde solía producirse el problema, y señaló delante de él.

Estruendo.

Había una pequeña colina rocosa que parecía estar formada por rocas afiladas apiladas unas encima de otras, situada en medio de la cresta de la montaña. La zona estaba saturada de un calor brumoso. La colina se retorcía, lo que daba la impresión de que respiraba.

—¿Hmm? ¿Había una colina así por aquí?

Harren se rascó la barba con escepticismo.

—No es una colina.

Raon contuvo el aliento y desenfundó su espada. En el momento en que mostró su intención asesina, la colina se alzó y creó una poderosa tormenta de fuego.

¡Pum!

Una cabeza se alzó por encima de la tremenda ola de fuego que se extendió por toda la cresta de la montaña. Era una enorme criatura de fuego con dos cuernos unidos a una cabeza de dragón. Tenía un caparazón de tortuga en el lomo.

¡Zumbido!

La presión que emanaba de sus ojos carmesí mientras cubría el sol poniente había dicho que ya había trascendido como monstruo.

«¡T-Tortuga dragón roja!»

Harren se echó inconscientemente hacia atrás al encontrarse con los ojos del enorme monstruo.

«Nunca había visto algo tan grande. ¿Cómo puede un monstruo ser tan grande como una montaña?»

Sus labios temblaban de incredulidad.

«¿Una tortuga dragón roja del tamaño de una montaña, eh…?».

Una fiebre azul brillaba en los ojos de Raon. El joven apoyaba la espada en el hombro.

«Parece que puedo sacar mucho de ella».