Capítulo 18

«¿Presión?».

Raon frunció el ceño.

«Pensé que pondría a prueba mi resistencia y fuerza de voluntad».

Teniendo en cuenta el entrenamiento que Rimmer les había estado enseñando hasta ahora, debería haber puesto a prueba su resistencia y fuerza de voluntad, y sin embargo eligió la presión.

«¿Presión?».

«¿De verdad está poniendo a prueba la presión en los niños…?».

«Realmente está yendo demasiado lejos».

Los padres hablaron, ya que tampoco esperaban el contenido de la prueba.

«Yo soy el instructor, así que por favor guarden silencio».

Rimmer resopló y agitó la mano.

«La presión es un aspecto integral de un guerrero. Estoy evaluando una habilidad tan importante, así que ¿por qué se quejan tanto?».

No se equivocaba. La presión era la armonía entre el espíritu y la experiencia de un guerrero. Una presión poderosa a menudo podía hacer que los enemigos perdieran las ganas de luchar, sin luchar realmente.

«No hace mucho que los niños aprendieron el aura. Probar la presión es irrazonable».

«Y algunos niños ni siquiera aprendieron el aura».

«¡La prueba es completamente injusta!».

«Sabía que no eras consciente de ello. La presión no es solo una manifestación del aura».

Rimmer movió su largo dedo de izquierda a derecha.

«La verdadera presión es la combinación de los logros de un guerrero. Es el testimonio de un guerrero, que puede manifestarse sin un aura».

Un viento helado y oxidado rodeó el campo de entrenamiento junto a su firme voz.

«Esto es…»

Raon entrecerró los ojos. Rimmer acababa de expandir su presión sin usar aura, como si estuviera demostrando lo que decía.

«Si aún quieres quejarte, pregúntale al jefe de la casa».

Rimmer se dio la vuelta. Sonriendo, como si nunca hubiera hablado en serio, se inclinó ante Glenn.

«Mi estimado señor, ¿la presión de un guerrero se crea a partir del aura?»

«Ja».

Raon resopló. Rimmer era realmente un hombre, o un elfo, inesperado para él, involucrar de repente al jefe de la casa.

«No se equivoca. Incluso aquellos que nunca aprendieron aura acaban desarrollando presión, dependiendo de cómo hayan estado viviendo».

«¡Vaya! ¡Como esperaba de mi señor!».

Rimmer se dio la vuelta y aplaudió.

—Mmm…

—Maldita sea.

—Si mi señor lo dice…

Como lo había dicho el propio Glenn, nadie podía cuestionarlo más: línea directa y colateral por igual.

Ese bastardo de orejas puntiagudas acaba de decir algo que me gusta por primera vez en mi vida. Las presiones creadas a partir de algo como el maná, la energía demoníaca o el aura son todas falsas. Una presión que proviene de los logros del alma es la única real.

Ira asintió con la cabeza.

Me recuerda a cuando estaba en el infierno. Cuando los demonios insignificantes empezaron a proliferar, el Rey de la Esencia utilizó una poderosa presión para hacer que esos falsos se rindieran… ¡puaj!

Como parecía que iba a seguir hablando, Raon dio un golpecito en su pulsera.

«Durante los últimos seis meses, gracias a mi detallado entrenamiento, los niños no han dejado de superar sus límites…»

«Deja de mentir».

Karoon Zieghart, el segundo hijo de Glenn, y padre de Burren, se puso de pie mientras lo miraba con furia.

«Hay muchos testigos de que te quedas dormido durante las sesiones de entrenamiento regulares. ¿Acaso los entrenaste adecuadamente?»

«Yo también he oído hablar de eso, que él solo aparecía sin prestarles atención».

«¡He oído que siempre dormía y dejaba que los niños entrenaran solos!».

«Oh, tú lo sabes muy bien».

Rimmer no se asustó. En su lugar, asintió, elogiando sus capacidades intelectuales.

«Eso también forma parte de mi formación».

«¿Cómo fue esa formación?».

«¿Cuál crees que dará más resultados? ¿Hacerlo lo mejor posible por iniciativa propia? ¿O hacerlo lo mejor posible siguiendo las instrucciones de otra persona?».

«Obviamente, lo primero».

«Así es. Lo que quería de los niños era esa fuerza de voluntad. La resistencia y las habilidades se pueden enseñar, pero mejorar la fuerza de voluntad es difícil. Quería seleccionar a los niños con la mejor fuerza de voluntad y entrenarlos».

La voz de Rimmer era la misma de siempre, pero sus palabras estaban llenas de sabiduría.

«Los niños que superaron sus límites por sí mismos lograron desarrollar su propia experiencia, lo que les ayudará enormemente en el futuro».

Los demás ya no pudieron protestar ante su voz confiada.

Sus ojos brillaban con la expectativa del crecimiento de sus hijos mientras seguían dicha formación.

«Ya que todos lo entienden, empecemos la prueba…»

«Voy a hacer una última pregunta».

Karoon no se retiró. Sus ojos seguían llenos de desconfianza.

«A pesar de haber recibido la misma formación, los conocimientos de los niños están en niveles diferentes. ¿Cómo planeas evaluar eso?».

«Voy a comprobar cuánto han crecido en comparación con su temperamento al principio de la formación. Y el aprendiz temporal que más haya crecido será el primero».

«¿«Al principio» significa hace seis meses? ¿Está insinuando que recuerda el temperamento de los ciento sesenta niños?».

«Tendría que dejar de ser instructor si ni siquiera pudiera recordar eso».

Rimmer sonrió, y la expresión de Karoon se puso aún más rígida.

«Bueno, ahora que todos los alborotadores, quiero decir, todos los padres están convencidos, empecemos. Runaan, ponte delante de mí. El resto de vosotros quedaos atrás.

Runaan asintió levemente y se puso delante de Rimmer, mientras los demás niños se alejaban.

Runaan Sullion. La presión que emitiré estará al nivel que puedas soportar si has estado haciendo todo lo posible.

Sonriendo levemente, Rimmer continuó.

Aprobarás si me tocas a través de mi presión.

Entendido.

Runaan respondió en voz baja y asintió.

—Entonces, empiezo.

Rimmer cerró los ojos y luego los abrió. Cuando una luz verde brotó de sus ojos, surgió una poderosa presión.

¡Rumble!

La presión opresiva que surgió de repente aplastó la compostura de Runaan.

—¡Uf!

Mordiéndose el labio, se acurrucó como un camarón.

«Fracasarás si usas el aura. Usa la fuerza de voluntad que has estado usando para resistir tu entrenamiento hasta ahora».

«¡Uf!»

Deshaciéndose del aura que estaba a punto de usar, dio un paso adelante. El sudor frío le llovía por la frente, pero dio un paso tras otro, mientras lo soportaba hasta el final.

Tap.

Lenta pero precisamente, Runaan extendió la mano y agarró la manga de Rimmer.

—Has pasado fácilmente. Veo que has hecho todo lo posible.

Rimmer sonrió y acarició la cabeza de Runaan.

—¡Ja!

Exhalando violentamente, Runaan se hizo a un lado.

—El siguiente es Dorian.

—¿Yo? ¿Ya? ¿De verdad es mi turno?

Dorian, que se escondía detrás de Raon, temblaba mientras asomaba la cabeza. No dejaba de jugar nerviosamente con el bolsillo de su barriga.

«¿Qué pasa con esta orden…?»

«Yo la hice. Sal ya».

«¡Snif!»

Dorian se acercó con lágrimas en los ojos. Parecía que iba a un matadero.

Empezó a tener arcadas de nuevo.

«Ya viste lo que hizo Runaan. Atravesó mi muro de presión usando la fuerza de voluntad que has acumulado a través del entrenamiento».

«¿Puedo hacerlo? Todo el mundo sabe que no tengo fuerza de voluntad…»

«Fracasarás si no puedes».

Rimmer amplió su segunda presión. Era claramente más débil que la que había ejercido sobre Runaan, lo que confirmaba que iba a ajustar su presión al aprendiz.

«¡Uy!».

Haciendo un ruido extraño como un mapache, Dorian dio un paso atrás.

—Fracasarás si das un paso atrás más.

—Uf…

—Voy a darte un último consejo. Te asustas fácilmente, pero siempre te has tomado en serio tu entrenamiento. Confía en ti mismo y sigue adelante.

—De a-acuerdo.

Dorian cerró la boca al oír la tranquila voz de Rimmer. Luego avanzó lentamente.

Tembló como un bebé que camina por primera vez, pero no se cayó. Avanzó lenta pero seguramente y extendió la mano.

Toc, toc.

La mano de Dorian llegó a la cintura de Rimmer.

—Aprobaste. Te falta confianza en comparación con tu capacidad. De ahora en adelante, sé más…

—¡Kueh!

Por desgracia, Dorian estaba demasiado ocupado vomitando, así que no pudo escuchar.

«Hmm, continuemos».

Rimmer designó inmediatamente a la siguiente persona.

Cuando el sol empezó a ponerse en el cielo occidental, la mayoría de los niños habían terminado sus pruebas.

Hubo un número decente de niños que lograron pasar, pero varias veces más fracasaron y empezaron a llorar.

Era interesante que la mayoría de los niños que fueron estimulados por Raon y entrenados junto a él lograron pasar.

Sin embargo, más de la mitad de los que entrenaron su espada o puño mientras seguían a Burren fracasaron.

A medida que la prueba continuaba, la expresión de Burren se endureció. Finalmente llegó su turno y solo quedaba Raon después de él.

«Burren Zieghart. Acércate».

«Sí».

Burren caminó pesadamente hacia Rimmer. Su ceño fruncido era obvio para cualquiera.

«Por supuesto».

Raon se rió entre dientes. Su orgullo debió de verse herido porque la mitad de sus compañeros de entrenamiento fracasaron.

«Entonces, empecemos».

Con una sonrisa, Rimmer aumentó su presión. La presión, similar a la que había soportado Runaan, se convirtió en un viento verde y aplastó a Burren.

¡Pum!

Burren se mordió el labio hasta sangrar, enfrentándose al tornado de presión.

«¿De verdad ha pasado por esto?».

Enfrentarse a la presión era completamente diferente a observarla desde fuera.

Runaan no era más que un cobarde que había renunciado a competir con él. No podía creer que ella hubiera logrado atravesar la presión.

«¡Kuh!»

Sus pies no se movían, por mucho que se esforzara. Era demasiado difícil.

«¿Quizá me lo esté poniendo más difícil?»

Cuando la duda surgió, miró a su padre. Pero él estaba allí de pie con una expresión rígida, lo que significaba que no había nada malo en la prueba.

«Tu talento es especial. Entre los ciento sesenta aprendices con talento, los que pueden alcanzarte se pueden contar con los dedos de una mano. Sin embargo».

Rimmer sonrió y continuó.

«Has perdido el tiempo, al igual que los que te siguieron. Deberías haber entrenado tu resistencia y fuerza de voluntad, en lugar de practicar la esgrima, cuyo significado no entiendes del todo».

«¡Kuh!».

Burren apretó los dientes y avanzó. Instintivamente, empezó a sacar el aura de su centro de energía.

«Siempre has usado tu aura cuando te enfrentas a dificultades. Fracasarás en cuanto uses ese aura».

«Yo… no la usaré».

Frenando el aura emergente, dio un paso adelante. Cada paso era tan doloroso como caminar sobre lava.

«¡Uf!».

Pudo sentir una mirada fría detrás de él. Era la de su padre.

«Me abandonarán si no aguanto…».

Recordó las caras de sus dos hermanos mayores cuando fueron abandonados porque no eran del agrado del padre. No podía convertirse en un perdedor como ellos.

«¡Arghhh!»

Burren dio un paso adelante; no, casi se arrastró hacia adelante con una expresión y una voz feas, una que alguien de la línea directa no debería mostrar. Con toda su desesperación, logró agarrar la ropa de Rimmer.

«Aprobaste».

Rimmer se rió entre dientes y liberó la presión.

«¡Huaa!»

Burren siguió exhalando violentamente, tumbado en el suelo. Era una actitud que nunca había mostrado antes.

«Aún tienes doce años. Deja de fingir que eres un adulto y entrena como el niño que eres. Si sigues mirando hacia arriba mientras caminas, pisar una ramita te hará tropezar».

Rimmer dio su consejo a Burren, luego giró la cabeza. La sonrisa en su rostro se ensanchó.

«Y por último, Raon Zieghart».

«Sí».

Raon dio un paso adelante.

«¿Estás listo?».

«Por supuesto».

«Entonces, comencemos».

La presión de Rimmer explotó. Una presión más poderosa que la dirigida a Runaan y Burren se convirtió en una tormenta aplastando a Raon.

«¡Raon!»

«¡Joven maestro Raon!»

Los gritos de Sylvia y Helen se oían desde atrás.

«¿Estás seguro de que esta es mi prueba?»

Raon frunció el ceño. Cuando entró por primera vez en el campo de entrenamiento, su experiencia era muy inferior a la de los niños de nivel medio-bajo, y mucho menos a la de Runaan o Burren. Teniendo eso en cuenta, la presión de Rimmer era demasiado poderosa.

«¿Me pregunto?»

Rimmer se encogió de hombros y continuó.

«El talento que vi en ti es mejor que el de Runaan o Burren. Intenta soportar esto».

«¿De verdad?»

Una llama roja se encendió en los ojos de Raon, envuelta por un viento verde.

«Entonces cumpliré tus expectativas».