Capítulo 237

Rimmer se levantó con calma y sacudió el polvo de su ropa. Se arrodilló, luego golpeó el suelo con el puño mientras bajaba la cabeza.

«El líder del escuadrón Viento Ligero está recibiendo la orden de mi señor».

La atmósfera solemne estalló de sus hombros junto con su voz baja. Era difícil creer que la poderosa ola de energía que se extendía por la sala de audiencias proviniera de alguien que acababa de ser golpeado mientras bromeaba.

Sus ojos verdes, que siempre solían ser traviesos, se habían vuelto serios. Sin embargo, Glenn y el Monstruo del Juego no se sorprendieron en absoluto. Actuaban como si fuera natural que Rimmer hiciera eso, ya que él era ese tipo de persona para empezar.

«La misión aún no se ha decidido».

«¡Ja, deberías haberlo dicho desde el principio! ¡Es tanto esfuerzo forzar la vista!»

Rimmer suspiró profundamente y se puso de pie. Se rascó la cabeza mientras murmuraba que era una gran decepción.

«Mmm…»

Glenn frunció el ceño y luego golpeó con el dedo el reposabrazos. Parecía estar contemplando si debía golpearlo con un rayo o no.

«Entonces, ¿qué tipo de misión es, ya que la mencionaste antes de que empezara?»

«¿Conoces el río Gazel, el que está conectado con el río Rable?»

—Por supuesto que lo conozco. Ahí es donde vive la tribu Lugh Azul.

Rimmer asintió. El río Gazel estaba situado en el límite del dominio de Zieghart y era la residencia de la tribu Lugh Azul, que era una de las razas semihumanas.

—He estado antes en la aldea de Doran, junto al río. Era un lugar cómodo y tranquilo, como el bosque.

Rimmer recordó que podía descansar en un ambiente sereno y tranquilo similar al de su bosque natal, y que los aldeanos eran extremadamente amables.

«Es un lugar bastante bueno. Ver a los Lughs Azules jugando en un río limpio es extrañamente encantador».

Una leve sonrisa también apareció en el rostro del Monstruo del Juego. Al parecer, él también había estado allí antes.

—Estoy de acuerdo. Los Lughs azules son bastante agradables de ver porque se parecen un poco a los gatos.

Rimmer asintió con la cabeza.

—Al parecer, esos Lughs azules han atacado a personas.

—¿Qué?

La sonrisa desapareció del rostro de Rimmer, que se quedó con la boca abierta.

—No… No es posible que eso haya sucedido…

La tribu de los Lugh Azules residía dentro o cerca del río, y eran una raza tímida que tendía a esconderse inmediatamente al ver gente o barcos. Eran una raza poderosa, pero no intentaban presumir, como los magos benevolentes, lo que hacía difícil creer que realmente hubieran atacado a la gente.

—¿A quién atacaron?

—A los pescadores de la aldea de Doran, al parecer.

—Eh…

Rimmer se rascó la barbilla. Dado que la aldea de Doran era el único grupo en una relación simbiótica con la tribu de los Lugh Azules, era difícil creer que los hubieran atacado.

—¿Quizás tocaron a los niños de los Lugh Azules? Nunca he oído hablar de un caso en el que atacaran a otros de forma preventiva.

El Monstruo del Juego también ladeó la cabeza desconcertado.

«Los Agentes de la Sombra están recopilando información, y no ha pasado nada de eso. Cruzaban el río Gazel como siempre y de repente fueron atacados. Su barco fue destruido».

Glenn le estrechó la mano lentamente.

«Yo también he visto a los Lugh Azules antes. Huyeron inmediatamente al verme, y no fueron agresivos en absoluto. Parecían un poco curiosos».

«¡Eso es lo que estoy diciendo! Son extremadamente inocentes…».

—Eso no lo sabemos. Como los Lugh azules nunca se alejan del agua, no sabemos realmente qué tipo de personalidad tienen.

—Es cierto…

Rimmer asintió. Como dijo Glenn, no se sabía mucho sobre los Lugh azules. Podría haber otros aspectos que él no vio en ellos.

«Tienes algo de tiempo, ya que entregaré la misión después de que los Agentes de la Sombra reúnan suficiente información. Mientras tanto, deberías prepararte para partir».

«De acuerdo, pero…»

Rimmer se humedeció los labios mientras se encontraba con la mirada de Glenn.

«¿De qué se trata exactamente la misión? ¿Se supone que debemos detener a los Lughs Azules? ¿O ahuyentarlos? O…»

A propósito, no terminó su frase.

«Deberíais descubrir la razón por la que los Lughs Azules se han vuelto violentos y detenerlos. Sin embargo, tendréis que deshaceros de ellos si eso resulta imposible».

«¿De todos ellos?».

«Sí».

Glenn asintió con frialdad, sin la menor vacilación.

«Entendido».

Rimmer aceptó la orden sin intentar discutir con él, a pesar de que tenía una buena impresión de los Lughs Azules. Sin embargo, sus ojos se habían vuelto mucho más profundos y conmovedores de lo habitual.

«Rimmer».

Glenn llamó a Rimmer por su nombre para cambiar de tema.

«¿Vas a dejar de jugar ahora?».

«…».

Rimmer cerró los ojos sin responder.

—No lo conseguiste tú mismo, pero tu alumno lo ha logrado. Debería estar bien dejarlo ahora.

—Mmm.

Sonrió levemente mientras miraba al Monstruo del Juego.

—Eso no está mal. Ya que solo quería ver a alguien completar la Promesa de los Tres contra ese viejo.

Los ojos rojos del Monstruo del Juego vacilaron silenciosamente como un lago ventoso al oír eso.

—Creo que ahora solo apostaré por diversión. Aunque todavía necesitaré ganar algo de dinero.

Rimmer se rió y luego giró los hombros.

—Rimmer, los apegos persistentes deben dejarse fluir. Aferrarse al apego de otra persona es doloroso y tonto al mismo tiempo.

La voz de Glenn sonaba aún más vacía de lo habitual.

—Tengo una opinión diferente sobre eso.

Rimmer sacudió la cabeza.

«Creo que vale la pena aferrarse a los apegos. Los apegos persistentes de una persona fallecida deben realizarse, y más aún en el caso de alguien que todavía está vivo».

La expresión triste de antes desapareció por completo de su rostro mientras sonreía como un zorro astuto.

«Creo que los apegos de mi señor deben realizarse».

«No tengo nada de eso».

«¡De ninguna manera! Los tienes, ya que amas tanto a Raon… ¡Gasp!».

Rimmer se apresuró a usar el juego de piernas para esquivar el rayo que salía de la mano de Glenn.

—Parece que puedes recibir más golpes, ya que has vuelto a hablar. ¿Empezamos el verdadero asalto?

—Me voy a ir ya, ¡ya que tengo que prepararme para la misión!

Abrió de una patada la puerta de la sala de audiencias y salió corriendo.

—¿De qué estaba hablando Raon ahora mismo?

«Ignóralo, solo estaba diciendo tonterías».

Glenn negó rápidamente con la cabeza, diciéndole que ni siquiera lo pensara.

«Hmm».

El Monstruo del Juego entrecerró los ojos mientras miraba a Glenn antes de enderezar su postura.

«Yo también me voy a ir ahora».

Se inclinó cortésmente y luego se dio la vuelta.

«Herrian».

Glenn lo llamó por su nombre cuando el Monstruo del Juego estaba a punto de abrir la puerta de la sala de audiencias para irse.

—Bienvenido de nuevo.

—… Gracias.

El Monstruo del Juego asintió con la cabeza mientras sonreía levemente. Miró a Glenn por un momento antes de salir de la sala de audiencias.

—Haa.

Glenn frunció el ceño mientras miraba la puerta por la que Rimmer y el Monstruo del Juego habían pasado.

«Idiotas. Nadie os culparía aunque vivierais cómodamente ahora…»

Raon fue a la calle principal junto a Yua y Yulius. La razón por la que iba a la calle principal en lugar de entrenar era por el inquilino de su pulsera.

¡Ni siquiera intentas cumplir tu promesa si el Rey de la Esencia no habla de ello!

Ira resopló mientras estaba sentado en el hombro derecho de Raon con los brazos cruzados.

¡Fingiste que harías cualquier cosa por el Rey de la Esencia cuando le hiciste trabajar, pero actúas como si nada hubiera pasado una vez que terminó!

«De todos modos, iba a comprarte algo».

¡Deja de hacerme reír! Si el Rey de la Esencia no lo hubiera mencionado, habrías estado de pie frente a un espejo como un fantasma, practicando la espada de ilusión desde el amanecer.

«Ugh…»

Raon gimió, ya que Ira estaba diciendo la verdad. No tenía excusa porque siguió entrenando la esgrima frente a un espejo después de que el Monstruo del Juego le diera un consejo.

«Pero ahora estoy fuera».

Raon salió a la calle principal a la hora del almuerzo para calmar la ira de Ira. Como Yua y Yulius también estaban ociosos sin ninguna lección, los trajo consigo para animarlos.

«Es la primera vez que estás aquí, ¿verdad? Yo te guiaré».

Yua corrió alegremente por la calle principal.

«¡Yua!».

—¡Bienvenida, Yua! Acaban de llegar estas manzanas. ¡Pruébalas!

—¡Yua! ¡El cerdo está buenísimo hoy! ¡Estará delicioso si lo asas!

Los comerciantes que formaban largas colas a ambos lados de la calle saludaban a Yua con la mano. Como ella solía hacer la compra con las criadas, todos la reconocieron con brillantes sonrisas en sus rostros.

—Yo… yo también lo sé.

Yulius fingió que ya conocía el lugar a pesar de que era la primera vez que iba. Su orgullo no pudo reconocer su ignorancia.

—¿En serio? Entonces, ¿qué es esa tienda de ahí?

—¿Eh? Venden ropa…

—¡Error! ¡Es una panadería!

—Ugh…

Yua estalló en carcajadas y la cara de Yulius se puso roja.

«Son completamente opuestos».

Raon se rió entre dientes mientras observaba a los dos. Yua seguía pensando en Yulius como un amigo, y Yulius consideraba a Yua un rival. Como pensaban de manera diferente el uno del otro, su relación era interesante.

Es muy divertido ver a esos chicos.

Ira también se rió entre dientes mientras los miraba.

«¿Te gustaban los chicos?».

El Rey de la Esencia originalmente cuidaba de personas con talento. Además, la chica piña es la tercera sirvienta del Rey de la Esencia. Es obvio que él la cuidaría independientemente de su talento.

Todavía llamaba a Yua su sirvienta. Al parecer, hablaba en serio cuando decía que la cuidaría y la apreciaría, aunque en realidad no hiciera nada por ella.

«Pero entonces, ¿por qué eres así conmigo?».

¡Tú…! ¡Bastardo! ¡Le has quitado todo al Rey de la Esencia!

La ira parecía a punto de explotar mientras emanaba ira y frialdad. Su energía se arremolinaba a través de los circuitos de maná de Raon.

¿Era una provocación? ¡El Rey de la Esencia nunca pasará esto por alto!

—¡Señor Raon! ¡Hemos llegado!

Yua le hizo un gesto con la mano desde la heladería de bolas de helado.

«¿Hmm?».

Raon no se movió para defenderse del ataque de Ira, pero su ira y frialdad se disiparon de su cuerpo en un instante, como la marea descendente.

¿A qué esperas? ¡Entra ya!

Ira sacó la lengua como un cachorro para instarle a que se comiera ya el helado. Parecía haber olvidado que estaba enfadado.

«Qué gran rey demonio eres…».

Raon sacudió la cabeza y entró en la heladería.

«Deberías elegir lo que quieras comer».

«¡Sí!».

«¿De verdad puedo comer? Ya he recibido tantos favores…».

«Está bien. También deberías elegir para la gente del edificio anexo».

Raon interrumpió las inflexibles palabras de Yulius y sonrió.

«¿Y tú… Guh?».

Cuando estaba a punto de decirle a Ira que eligiera también su helado, vio la parte trasera de una cabeza que le resultaba extremadamente familiar en el escaparate.

—¿Runaan?

—¿Mhm?

La mujer de cabello plateado estaba literalmente pegando su cara al escaparate en ese momento. Cuando giró la cabeza rápidamente, Raon pudo ver que era Runaan, como esperaba.

—¿Por qué estás aquí…? Ah.

Se dio cuenta de que era una pregunta innecesaria. Era el mismo tipo de historia que un gato que pasa por delante de una pescadería.

—Estaba mirando.

Los ojos en blanco de Runaan estaban llenos de arrepentimiento.

—¿Mirando?

Raon ladeó la cabeza. Era lo suficientemente rica como para comprar toda la tienda si quisiera, así que no entendía por qué estaba tan preocupada.

—Mamá me dijo que solo comiera uno al día.

Ella bajó la cabeza mientras decía eso. Parecía que las lágrimas iban a empezar a gotear de sus ojos morados.

«Hmm, ¿quieres coger uno también?».

«No, se lo prometí a mamá…».

Runaan sacudió la cabeza. Aunque tenía tantas ganas de comérselos, seguía manteniendo su promesa. Era típico de ella.

«Entonces comámonoslos más tarde».

«Mhm…».

Raon dejó a Runaan sola mientras ella asentía en silencio y se dirigía al expositor.

«¿Cuál te gustaría?».

Mmm, ya he sentido esto antes, pero hay muy pocos tipos de helado en esta tienda.

«No se puede evitar».

La región de Zieghart era fría durante todo el año. Aunque la mayoría de los residentes eran resistentes al frío gracias a las artes marciales que habían aprendido, preferían la comida caliente al helado, por lo que la tienda tenía que ser relativamente pequeña.

Me llevaré una caja de bombones de menta.

«Una caja entera de bombones de menta…»

Raon se mordió el labio. Ya le empezaba a doler la cabeza de pensar en comerse una caja entera de eso.

Espera, ¿lo hago en dos cajas? Déjame pensar… ¿Hmm?

Ira entrecerró los ojos mientras miraba el póster de la pared.

¿Qué es eso?

Señaló el póster con el dibujo de un helado entre pan, como un sándwich.

«No estoy seguro».

Raon giró la cabeza para llamar al gerente de la tienda.

«¿Qué es eso?».

«Es un producto nuevo que he creado».

El gerente con bigote asintió desde el mostrador.

«¿Lo has hecho tú?».

«He intentado hacerlo como medida temporal porque las ventas han sido bastante malas últimamente».

Se rascó torpemente la mejilla.

«Hay helado colocado entre castellas que se ablandan usando mucha leche. Se llama sándwich de helado de perlas».

«Sándwich de helado…»

Raon se relamió los labios. Comer helado con pan podría considerarse innovador.

¡Oye! ¿A qué esperas? ¡Pídelo ya! ¡Ahora mismo!

La ira ardía en los ojos de Ira como un cachorro frente a la comida mientras golpeaba el brazo de Raon con su puño tan suave como una bola de algodón.

«¿Puedo tomar uno de estos?»

«¿De qué sabor lo quieres?»

—Galletas con crema, por favor.

—¡Yo también!

—Yo… yo quiero lo mismo que el señor Raon, por favor.

Yua y Yulius también levantaron la mano, diciéndole que también querían el sándwich.

—Eh…

Raon echó un vistazo a Runaan, que estaba de pie detrás de él con cara de póquer, antes de levantar cuatro dedos.

—Deme cuatro.

«¡Sí! ¡Pedido recibido para cuatro sándwiches de galleta y nata!»

El encargado entró con una sonrisa.

¡Cabrón! ¡Deberías haber elegido chocolate con menta!

«Ah, tienes razón. ¿Lo cambio ahora?»

Da igual. Podemos añadir chocolate con menta en el pedido.

Ira se relamió los labios mientras miraba el helado. Parecía que tenía pensado probarlos todos.

«Aquí tienes».

Probablemente porque los preparativos ya estaban hechos, no tardó mucho en terminarlo.

—Toma, Runaan.

Raon le dio primero a Runaan el sándwich.

—¿Mhm? Pero yo…

—Esto es un sándwich, no un helado de bolas. Debería estar bien, ¿no?

—¡Ah!

Los labios de Runaan se aflojaron y se convirtieron en una sonrisa. Era una sonrisa que Raon nunca había visto antes.

—¡Mhm! Gracias.

Ella asintió y luego tomó el sándwich de helado. Lo dio vuelta para mirarlo desde diferentes ángulos con una sonrisa muy pequeña en su rostro.

—Este es el sándwich…

La forma en que las galletas y el helado de crema estaban pegados entre el fino pan de molde, que era tan suave como el algodón, le hacía la boca agua. Como la forma redonda era tan bonita, sintió que sería una pena comérselo todo.

¡Este no es el momento de admirarlo! ¡Cómetelo ya!

«No eres un gourmet, por mucho que lo intente».

Los gourmets suelen apreciar también el aspecto de la comida, pero Ira nunca lo hacía. Era un simple glotón al que solo le importaba la cantidad.

Raon sacudió la cabeza antes de meterse el sándwich en la boca.

«¡Huh!».

Exclamó inconscientemente. Las castellas que rodeaban el helado por arriba y por abajo se derritieron suavemente como papel empapado para crear una textura esponjosa, y el helado colocado entre ellas envolvió la lengua con sabores dulces y crujientes. Solo pudo sonreír por la inesperada armonía en el sabor.

E-Está aquí…

Ira levantó bruscamente los ojos.

El Rey de la Esencia ha vivido durante miles de años sin conocer tal sabor. ¡Toda su vida ha sido un desperdicio!

Murmuró algunas cosas extrañas y llamó al dios demonio. Era la definición de un lunático.

Los dos ingredientes son sabrosos por sí mismos, pero están haciendo desaparecer los inconvenientes. ¡Esta es la comida perfecta!

El cuerpo de Ira temblaba como si estuviera a punto de desmayarse.

¿Inconvenientes?

La textura quebradiza del castella se suaviza con el helado, y la textura fría y dura del helado se suaviza con la suavidad del castella. ¡Esta es la comida perfecta!

«Armonía y suavidad…»

Raon miró fijamente el sándwich a medio comer que sostenía.

Todos los ingredientes tienen puntos fuertes y débiles. Esta es la mejor comida porque consigue eliminar los puntos débiles utilizando los puntos fuertes. ¡Al Rey de la Esencia le gustaría seguir comiendo esto el resto de su vida!

«Así que los puntos fuertes de cada uno pueden compensar los puntos débiles».

Si por fin lo entiendes, ¡deberías dejar de murmurar y terminar de comerlo! ¡El Rey de la Esencia no puede esperar más!

Ira empezó a bailar sacudiendo el cuerpo.

Raon asintió y se llevó el resto del sándwich de helado a la boca. Después de escuchar la explicación de Ira, pudo notar claramente que las fortalezas de los ingredientes estaban anulando las debilidades.

¡Kuuu! ¡Esto es genial! ¡Pide ahora el sándwich de chocolate con menta! ¡La mano del Rey de la Esencia tiembla de emoción!

El cuerpo de Ira temblaba de verdad de anticipación.

«Armonía…»

Sin embargo, Raon no escuchaba a Ira. No dejaba de murmurar sobre la armonía mientras miraba el folleto de los sándwiches de helado.

«Quizá pueda crear una armonía entre espadachines como esta…»

¿Qué estás haciendo?

«Si puedo utilizar el impacto de la espada de sonido para compensar la lenta activación de la espada de ilusión…»

¿Raon Zieghart?

¡Oye! ¡Hijo de puta!

Raon no reaccionó, a pesar de que Ira le dio un golpe en el antebrazo y el hombro.

¿Qué clase de tortura es esta? ¿De verdad vas a entrar en trance ahora después de comer una sola porción de esta deliciosa comida?

Ira gritó, pero las pupilas de Raon perdieron suavemente el enfoque.

¡Bastardo demoníaco!

«Este lugar…»

Raon parpadeó.

«¿Qué ha pasado?»

Estaba en su habitación en el edificio anexo. Lo último que recordaba era estar comiendo un sándwich de helado en la tienda, pero había vuelto a su habitación antes de darse cuenta.

«¿Qué ha pasado? ¡Y una mierda! ¡Estás loco!».

La voz enfadada de Ira se oía desde la parte superior de su hombro.

«¿Eh?».

«¡Te has puesto en trance mientras te comías un estúpido sándwich de helado! ¡Debes de tener un agujero en el cerebro!».

«¡Ah!».

Raon se rió entre dientes. Recordó que había empezado a pensar en cómo lograr la armonía entre los principios de dos estilos de esgrima diferentes mientras comía el sándwich.

¿Te estás riendo? ¿De verdad te estás riendo ahora mismo?

Ira le metió la cara en la cara mientras rechinaba los dientes. Sus ojos redondos burbujeaban como agua hirviendo.

Dijiste que me comprarías todo lo que quisiera cuando fuéramos allí, ¡pero el Rey de la Esencia solo consiguió comerse uno de ellos! Además, ¡eran galletas con crema en lugar de chocolate con menta! En serio, ¡galletas con crema!

«Aun así, estaba delicioso. ¿Verdad?».

Es verdad… ¡Pero!

Ira puso los ojos en blanco.

¡De todos modos, no cumpliste tu promesa de comprarme el set de helados! ¡Será mejor que lo recuerdes, para que no digas lo contrario más adelante!

«Sí, sí».

Raon asintió lentamente.

«¿Hice el pago?».

A pesar de tu estado, pagaste por la heladera y los niños, ¡e incluso compraste las porciones de las criadas! ¡El Rey de la Esencia es el único que no te importó! ¡Kuh!

Ira se golpeó el pecho furiosamente.

¡De verdad que no puedo llegar a gustarte en absoluto! ¡El Rey de la Esencia tenía muchas ganas de probar el sándwich de chocolate con menta!

«Lo siento. Vayamos allí de nuevo mañana».

Raon sonrió levemente y le dio una palmadita en la espalda a Ira.

¿Crees que el Rey de la Esencia es idiota? ¡Ya no se dejará engañar por tus dulces palabras!

Ira rápidamente volvió la cabeza. Parecía decidido a no confiar más en él.

—Esta vez es verdad.

Mmm…

Ira empezó a poner los ojos en blanco. Parecía que ya se había olvidado de lo que había dicho hacía un segundo. Era un misterio que un rey demonio pudiera ser tan inocente delante de la comida.

No puedo confiar en ti.

—He conseguido ahorrar mucho tiempo gracias a tu pista.

Raon dio un golpecito en su vaina y sonrió.

¿Pista? Aunque el Rey de la Esencia solo recuerda haberte insultado. Te llamé loco bastardo, cabeza de chorlito, y esperaba que te mataran a puñaladas…

Ira ladeó la cabeza desconcertado mientras repetía los insultos que había dicho antes.

«Lo que dijiste antes me ayudó. Lo de compensar las debilidades».

Raon se paró frente al espejo de cuerpo entero que había traído para entrenar. Sonrió mientras miraba sus ojos rojos y brillantes reflejados.

«Gracias a ti, se me ocurrió una nueva técnica de esgrima».