Capítulo 25

Martha Zieghart levantó la barbilla, con la mano en la cintura. Sus ojos arrogantes no hacían juego con su aspecto grácil, pero también le quedaban naturales.

«¿Es este lugar el problema?».

Raon dio un par de ligeras patadas en el suelo del campo de entrenamiento. Dorian le había advertido, pero no creía que ella empezara a buscar pelea con él de inmediato. Parecía que realmente no había nadie decente a su alrededor.

No puedo creer que haya alguien aún más arrogante que el bastardo de orejas puntiagudas y ojos azules. Entrégame tu cuerpo. El Rey de la Esencia la congelará entera.

«Lo sabía».

La ira comenzó a desbordarse después de la burla de Martha. La ira que estaba desahogando era mucho más feroz de lo habitual.

«Hmm».

«Martha Zieghart».

Mientras Raon consideraba cómo responder, se oyó una voz precoz y fría.

«¿Qué tipo de acto tan poco refinado estás llevando a cabo?».

Era Burren Zieghart. Estaba mirando con frialdad a Martha.

«¿Eh?».

Martha puso una cara irónica. No era una cara que debería poner una niña de una familia prestigiosa, sino la expresión de alguien que había puesto un pie en el lado oscuro.

«¿Le acabas de decir eso a tu superior?».

Se acercó a Burren con una sonrisa.

«Si sigues hablando de más, acabarás muerto de inmediato. Será mejor que elijas tus palabras con más cuidado la próxima vez».

«Esa es mi línea. Raon Zieghart fue reconocido como el mejor aprendiz frente al jefe de la casa y al instructor. ¿Estás tratando de negarlo?».

Burren se adelantó para detener a Martha como si fuera su propio problema.

—Sé que también montaste un escándalo porque no podías aceptar los resultados de la prueba.

Las comisuras de los labios de Martha se levantaron. Era una sonrisa gruesa y desdeñosa. Ya sabía lo que había pasado durante la prueba, a pesar de actuar como si no supiera quién era el mejor aprendiz.

«Por eso».

Burren asintió con calma.

«No quiero ver el comportamiento vergonzoso que mostré en aquel entonces. Por eso te detengo ahora».

«¿Eh?»

«No manches el nombre de Zieghart, Martha Zieghart».

Raon entrecerró los ojos, observando la espalda de Burren.

«Ese tipo…»

Los ojos de Burren estaban claros. Realmente parecía estar tratando de evitar que la situación se torciera, en lugar de simplemente ponerla de los nervios.

Parecía sincero cuando bajó la cabeza para disculparse.

¡Paso!

Burren no era el único que intentaba detener a Martha. Runaan también se interpuso delante de Raon, tratando de protegerlo.

—¿Y tú piensas lo mismo?

Martha sonrió, mirando a través de Runaan y Burren.

«Vete».

Runaan dijo una sola palabra con la mirada perdida.

«Retrocede, Martha».

«Ya te lo he dicho».

Los ojos de Martha brillaron.

«¡No escucho a los más débiles que yo!».

Su puño atravesó el aire, dirigiéndose hacia Burren.

¡Zas!

Justo antes de que el puño con aura alcanzara la cara de Burren, se levantó un viento verde.

¡Pum!

Rimmer, que estaba en la plataforma, apareció en un abrir y cerrar de ojos y bloqueó el puño de Martha.

«De verdad que me ignoras demasiado. Aunque creas que soy fácil, es lamentable que actúes como si no existiera».

Empujó el puño de Martha hacia atrás con una sonrisa alegre.

—Martha, he oído que has fallado por culpa de ese temperamento. Parece que no has cambiado.

—Eso es…

—A diferencia de Burren o Runaan, Raon aún no ha aprendido a usar el aura, tal y como has dicho. ¿De verdad quieres pelear, sabiendo eso?

—Yo tampoco voy a usar mi aura.

«Sabes, eso no te hace igual. Ya habrá otra oportunidad en el futuro, así que ten paciencia por ahora».

«Tsk…»

Martha hizo un puchero y dio un paso atrás. Sin embargo, siguió mirando a Burren sin moverse.

«Burren Zieghart».

«¿Qué?».

«Sabes que yo le pegué a tu hermano mayor y lo obligué a quedarse en cama durante un mes entero. Si estás intentando ser arrogante, será mejor que te hagas más fuerte primero».

«Yo soy diferente a mi hermano mayor».

«Eso ya lo veremos».

Con una leve sonrisa, Martha se dio la vuelta. Runaan y Burren, al verlo, se relajaron y se hicieron a un lado.

En ese momento, Martha se dio la vuelta y se levantó del suelo de una patada al mismo tiempo.

«¡Odio a los cobardes que se esconden detrás de otros incluso más que a los cabrones arrogantes!»

En un instante, se abalanzó sobre Raon y le dio un puñetazo.

«¡Eek!»

«¡Ah!»

Burren y Runaan no pudieron reaccionar, y Rimmer se quedó quieto a pesar de verlo.

«Lo sabía».

Los ojos de Raon permanecieron tranquilos. Ya esperaba que ella se abalanzara sobre él en el momento en que cambiara su centro de gravedad al darse la vuelta.

¡Tap!

Utilizó el dorso de la mano para desviar el puño de Martha, que apuntaba a su pecho.

«¿Eh?».

«¿Estás lista para ser castigada?».

Movió su puño cerrado. Su puño, incluyendo la rotación del Puño del Tigre del Vacío, estaba dirigido al indefenso abdomen de Martha.

«¡Eek!»

Se podía ver pánico en sus ojos. Apretando los dientes, acumuló energía marrón en su puño izquierdo.

¡Zas!

Un puño desnudo y un antebrazo imbuido de aura chocaron, empujando a Raon y Martha hacia atrás al mismo tiempo.

«¿No dijiste que no ibas a usar tu aura?»

Raon desempolvó su puño al rojo vivo.

«¿Qué… qué eres?».

Los ojos de Martha, que tenían distintas secciones blancas y negras, estaban inyectados en sangre. Incluso tartamudeaba, a pesar de haber tenido siempre confianza en sí misma.

«¡Vaya!».

«¿De verdad… de verdad has bloqueado eso?».

Rimmer se rió entre dientes y Burren tragó saliva.

«¡Puaj!».

Martha envolvió todo su cuerpo con un aura marrón.

«Hasta ahí has llegado».

Cuando estaba a punto de cargar, Rimmer enderezó la postura y se puso delante de ella.

«No puedo permitirte más que esto».

A pesar de sonreír, estaba emitiendo una presión aguda. Era diferente de antes, cuando estaba jugando.

«Pero yo…»

«Incluso si luchas sin aura ahora, solo terminará en una combustión incompleta. Intenta luchar contra él más tarde, cuando Raon haya aprendido un aura adecuada. Entonces lo permitiré».

«Suspiro…»

Martha miró a Raon con furia mientras rechinaba los dientes, antes de darse la vuelta. Esta vez ni siquiera miró atrás. Se fue y cerró la puerta con un fuerte portazo.

—Raon.

Rimmer se acercó y le agarró del hombro.

—¿Cómo te defendiste del ataque de Martha? Parecía que ya lo sabías.

—Fue su centro de gravedad.

Raon soltó la respuesta como si nada.

«¿Centro de gravedad?».

La pregunta era de Burren. Runaan también parecía curiosa, con las orejas erguidas como un conejo.

«Cuando se dio la vuelta, desplazó su centro de gravedad hacia la espalda en lugar de hacia el frente. No apuntaba a Burren o Runaan, sino a mí, en el medio. Me imaginé que iba a venir hacia mí con toda seguridad».

«Con solo eso…».

Burren frunció el ceño al escuchar la respuesta, y Runaan se sumió en sus pensamientos mientras sus ojos se vaciaban.

«¡Mmm!»,

exclamó Rimmer con ligereza.

«Su observación y sus habilidades físicas son tan sobresalientes como siempre».

Contraatacó inmediatamente discerniendo la intención del oponente a partir de su centro de gravedad. Su talento no era normal, eso seguro.

«…»

Burren examinó el suelo donde Raon y Martha habían luchado, y luego dejó el campo de entrenamiento mordiéndose el labio.

—La regañé como es debido, así que no te molestará por un tiempo. Pero inevitablemente te enfrentarás a ella después de que aprendas el aura.

—Lo sé.

—Por cierto, parece que la rotación del Puño del Tigre del Vacío se ha convertido en tuya por completo ahora.

Esa rotación se había utilizado cuando Raon golpeó a Martha. Eso fue en realidad más asombroso que su contraataque.

«No es para tanto».

Raon negó con la cabeza y se dio la vuelta.

¿Qué has hecho? ¿La dejaste vivir, a pesar de que le dio un puñetazo al Rey de la Esencia? Debes arrancarle las extremidades y encerrarla en un glaciar eterno…

«Le devolví el golpe».

Eso no es suficiente. ¡Hay que aplastarle la cabeza!

«No vale la pena».

No había nada que ganar en una pelea a puñetazos con ella de esa manera.

Era mucho más beneficioso hacer una apuesta, con el título de mejor aprendiz en juego, una vez que hubiera algo que ella pudiera darle.

¡Kuh! Hay que hacerla pedazos después de congelarla entera…

«Espera. Te dejaré ver algo aún mejor».

Raon sonrió y abandonó el campo de entrenamiento.

Raon llegó al campo de entrenamiento antes de que saliera el sol. Había querido cultivar solo, pero no tuvo más remedio, ya que le ordenaron que hiciera lo contrario.

Como la mayoría de los aprendices ya habían aprendido un aura, solo había ocho personas en el campo de entrenamiento y todas eran plebeyos.

—Maestro Yo-young.

Dorian se acercó a él con los hombros caídos.

—He oído que puedes morir por aprender un aura. ¿Es eso cierto? También he oído que duele, como si se te rompiera el centro de energía…

Eso no era del todo incorrecto, ya que había personas que resultaban gravemente heridas o morían al intentar aprender una mala técnica de cultivo.

Por supuesto, la técnica de cultivo que Zieghart estaba proporcionando era estable, y había excelentes instructores a su alrededor, por lo que no iba a haber ningún problema.

«Todo irá bien».

Repitió lo mismo que le decía a Dorian cada vez que se encontraba con él.

«¿Verdad? Me siento más tranquilo desde que el joven maestro lo dice».

Dorian sonrió torpemente, controlando su respiración. Y al momento siguiente…

«¿Está… está realmente bien? Aunque sea estable, alguien podría estar en peligro. ¡Si ese alguien acabara siendo yo, todo habría terminado! ¿Qué debo hacer? Si muero…».

«…».

Raon volvió la cabeza. Las inseguridades de Dorian no iban a desaparecer, dijera lo que dijera. Y tampoco había razón para que Raon se ocupara de él.

—Hoy no llego tarde, ¿verdad? Tengo una sincronización perfecta.

Rimmer entró por encima del muro, como siempre. Sonrió, mirando al cielo aún oscuro.

«Como el sol saldrá pronto, empecemos de inmediato».

«¡Sí!».

Las voces de los niños eran aún más fuertes de lo habitual, llenas de la expectativa de aprender aura.

«No tienes que preocuparte por quedarte atrás porque los otros niños han aprendido aura antes que tú. El aura es un arte marcial que debes adquirir a lo largo de toda tu vida, así que los demás solo van un paso por delante de ti».

«¡Sí!».

«Entonces entra en una sala de cultivo personal con el instructor a tu lado. Los instructores te ayudarán hasta que tu cultivo se estabilice, así que diles si tienes curiosidad por algo o si tienes alguna dificultad».

Cuando Rimmer aplaudió, los instructores que estaban detrás de él llevaron a los niños a las salas de cultivo personal.

«Mmm».

Raon miró a su alrededor, ya que no había nadie a su lado.

«Entrarás solo en una sala de entrenamiento personal».

«Entonces, ¿por qué me has llamado?».

«Porque a veces surge un problema cuando aprendes a cultivarte con un libro de cultivo. Esperaré fuera, para que puedas sentirte seguro y cultivarte en paz».

«…»

«No puedo confiar en ti».

El Rimmer que había visto hasta ahora no era una persona de fiar. No sería de extrañar que estuviera durmiendo la siesta fuera mientras Raon se moría en la sala de cultivo.

«¿Qué son esos ojos? ¿No puedes confiar en mí?».

«No es eso».

Sacudió la cabeza y entró en la sala de cultivo. No deseaba que lo ayudara. Protegerlo un poco mientras cultivaba era de gran ayuda.

«Haa».

Raon cerró los ojos y comenzó a utilizar el «Cultivo de las Diez Mil Llamas». Una llama roja revoloteante apareció en sus hombros.

«Empecemos».

En cuanto Raon entró en la sala de entrenamiento, Rimmer enderezó la postura. Extendió en silencio sus sentidos para no molestar a nadie.

«Veamos qué tiene».

Usando sus sentidos extendidos, comenzó a leer la onda de maná que se producía alrededor de la sala de entrenamiento de Raon.

«Es un atributo de fuego».

Un maná caliente y dinámico arremolinaba alrededor de Raon.

«¿¡Esto no es una técnica de cultivo ordinaria?!»

La cantidad de energía que sentía del circuito de maná de Raon era mucho más poderosa de lo normal. Era una energía explosiva, como lava saliendo directamente de una erupción volcánica. La técnica de cultivo definitivamente no era ordinaria, dado cómo estaba controlando tal maná en la fase de aprendizaje.

«Eso no es algo que una persona pueda intercambiar por una tablilla de bronce. Ni siquiera una tablilla de oro sería suficiente».

Les había dicho a los niños que la técnica de cultivo de Rinden no era diferente de las mejores técnicas de cultivo, pero la de Raon era diferente.

Era mejor que las técnicas de cultivo aprendidas por la línea directa.

El corazón de Rimmer empezó a latir con entusiasmo, ansioso por saber qué tipo de aura adquiriría Raon en su centro de energía, una vez que terminara de aprender esa técnica de cultivo.

Sin embargo, el flujo del aura era muy difícil de entender. Parecía que le iba a llevar mucho tiempo y esfuerzo hasta que terminara de adquirirlo.

«… ¿Hmm?».

Rimmer bajó sus finas cejas. Dentro del circuito de maná, por donde fluía la energía caliente, la energía fría también se estaba extendiendo.

«¡No puede ser! ¡Ese tipo!».

Se quedó boquiabierto al sentir el flujo de energía de Raon.

«¡En lugar de borrar el hielo de su circuito de maná, lo está llevando junto con el resto!».

Raon estaba acumulando el hielo en su centro de energía, en lugar de deshacerse de él después de que la energía caliente lo empujara.

«¿Esto es realmente de un tipo que controla el maná por primera vez?».

Nunca se había imaginado que alguien que ni siquiera había estado aprendiendo una técnica de cultivo durante una semana pudiera controlar el maná con solo su voluntad.

«No es gracias a la técnica de cultivo del aura que está usando. Es su talento en acción».

La capacidad de Raon para controlar el maná era más sorprendente que la excelencia de su técnica de cultivo. Incluso si hubiera estado controlando el maná desde antes de su nacimiento, no debería haber sido tan bueno como era.

«Su talento no solo estaba en su cuerpo y en las artes marciales, sino también en el maná…»

Había oído que se había revelado que Raon tenía el peor talento en maná durante la Ceremonia del Juicio. Sin embargo, estaba mostrando un control del maná que superaba incluso al de Burren o Runaan.

«Si logra aprender correctamente esa técnica de cultivo…»

Rimmer apretó el puño, sonriendo con anticipación.

«Puede que haya nacido un nuevo monstruo».

Una hora más tarde, Raon Zieghart salió de la sala de cultivo exhalando un aliento caliente.

«Raon».

Rimmer bajó de la plataforma y se acercó a él.

«Entrena en tu dormitorio a partir de mañana».

«¿Perdón? Ayer me dijiste que viniera aquí todos los días…».

«Da igual, entrena en tu dormitorio».

El cultivo del aura en el dormitorio no podía percibirse desde el exterior porque las paredes del dormitorio estaban envueltas en magia.

Si alguien percibía la técnica de cultivo del aura de Raon, podía empezar a tomar medidas drásticas para mantenerlo bajo control. Por eso era mejor cultivar en el dormitorio, que estaba defendido por la magia.

«Te visitaré de vez en cuando para ayudarte a progresar».

«¿De verdad? Hmm…».

—No siempre soy vago, ¿vale?

—Ya veo.

Raon asintió con calma, como siempre.

«Tengo que contárselo ahora mismo».

Rimmer sonrió, sintiendo el mana caliente sobrante que se extendía desde Raon.

Cuando terminó el entrenamiento, Rimmer visitó la sala de audiencias.

—Has estado viniendo aquí a menudo últimamente.

Glenn Zieghart, que había estado sentado inmóvil en su trono como una estatua de piedra, levantó la cabeza.

—¿Qué pasa ahora?

—Tengo algo que decirte.

Rimmer sonrió y caminó por la alfombra roja en el centro.

—Martha se ha unido al entrenamiento. Su personalidad era más ardiente de lo que había oído.

—Esa niña no cambiará hasta que pierda contra alguien de su edad.

Glenn asintió, como si lo hubiera esperado.

—Entonces podríamos ver que eso suceda pronto.

—¿Qué?

—Tuvo un pequeño encuentro con Raon.

Rimmer le contó sobre el incidente del día anterior entre Raon y Martha, en el que estuvieron involucrados Burren y Runaan.

—¿Es eso cierto? Entonces, ya han…

Glenn asintió levemente. Parecía un poco feliz, a pesar de mantener la expresión inexpresiva.

«Ah, pero esa no es la razón por la que he venido a visitarte. ¿Qué le has dado a Raon?».

Rimmer alzó la voz, a diferencia de cómo había actuado frente a Raon.

«Es la primera vez que veo una técnica de cultivo con un flujo tan complicado y ordenado. Además, es de atributo fuego…».

«Es una técnica de cultivo llamada «Cultivo de las diez mil llamas»».

respondió Glenn con indiferencia.

«¿El Cultivo de las Diez Mil Llamas?»

«Es la técnica de cultivo del primer jefe de la casa».

«Ah, es la del primer jefe, ya veo, por eso es tan… ¿Espera? ¿Espera?»

Los ojos de Rimmer se abrieron como platos.

«¿El… el primer líder del clan?»

«Sí».

—Eh, pensé que le darías una técnica de cultivo equivalente a una tablilla de plata u oro, pero nunca esperé que le dieras la técnica del primer jefe. Debes de apreciarlo mucho.

—El «Cultivo de las Diez Mil Llamas» lo eligió. Al principio no tenía intención de dársela.

—Mmm…

Glenn no dio más detalles. Rimmer supuso que había algunas circunstancias en torno a ello.

«¿Has venido aquí para preguntar sobre eso?».

«Oh, no, era sobre Raon. Su talento definitivamente no es normal. No solo en artes marciales, sino que su talento en maná también es escandaloso».

Rimmer describió todo lo que había presenciado sobre el flujo de maná de Raon ese día.

«Escuché que la Espada del Juicio dijo que su talento estaba por debajo del promedio. ¿Estás seguro de que no está roto?».

«…».

Glenn Zieghart quitó la mano del reposabrazos y empezó a frotarse la barbilla.

«También tiene talento para el maná…»

La Espada del Juicio había brillado dorada después de que todos se hubieran ido, y parecía que esa era la habilidad de Raon.

«¿Cómo está su estado físico?»

«Su sudor sigue siendo frío y aún exhala un aliento helado. Definitivamente hay un problema con su cuerpo, pero parece más cómodo después de entrenar».

«Mmm…»

Glenn asintió. Tal como dijo Patrick, parecía que mover el cuerpo era la respuesta correcta.

«Raon tiene un talento especial tanto en cuerpo como en maná. También tiene una excelente capacidad de observación, perspicacia y calma. Creo que potencialmente puede convertirse en otro sucesor».

«El talento no importa. Incluso si tiene tanto potencial, todavía es demasiado joven».

«Pero no es imposible. Porque realmente no me gustan tus hijos».

Rimmer miró a Glenn con los ojos entrecerrados.

«Me uní a Zieghart para seguir la llama que llamo mi señor. Sin embargo, no hay nadie a quien desee seguir entre los sucesores».

«Imposible. ¿Por eso querías el puesto de instructor…?».

Glenn entrecerró los ojos. A pesar de haber sido debilitado, Rimmer seguía siendo un maestro de la espada. La razón por la que rechazó todas las ofertas y se convirtió en instructor parecía ser la de buscar a su rey por sí mismo.

«¿No puede Raon convertirse también en sucesor si cumple los requisitos?».

«… Sí, puede».

«Me alegro».

Rimmer bajó la cabeza con los ojos brillando de color verde oscuro, antes de dar un paso atrás.

«Y una cosa más. Raon no solo tiene talento. Bueno, creo que mi señor lo sabe mejor que yo».

Con ese último comentario, salió de la sala de audiencias y cerró la puerta tras de sí.

«Sí, lo sé muy bien».

Glenn tenía una sonrisa abatida en el rostro, mirando fijamente la sala de audiencias vacía.

«Sé qué clase de niño es y qué clase de pensamientos alberga».