Capítulo 268

Raon pisoteó la puerta aplastada y entró en el Palacio Marcial Central. Sus pasos resonaron en la noche mientras caminaba sobre los pedazos destrozados de la puerta.

«¡Todos en posición!».

«¡Formación de los Severing Steads!».

«¡Proteged la mansión!».

«¡Detenedlos a toda costa! ¡Somos los guerreros del Palacio Marcial Central!».

«¡Guau!».

Parecían estar entrenados para la invasión, ya que rápidamente se colocaron en sus respectivas posiciones y desenvainaron sus espadas, siguiendo las órdenes de sus líderes de equipo. Su pulida presión estalló al mismo tiempo que sus extremadamente afiladas hojas de aura.

«Bastante decente».

Raon sonrió mientras sentía la ola de energía de los Severing Steads perforando su piel. Pensó que serían un buen material de entrenamiento para los espadachines de Viento Ligero.

«¡Raon Zieghart!».

«¡Deténgase ahí mismo!».

«¡El humilde escuadrón Viento Ligero se atreve a entrometerse aquí!».

Los espadachines de los Severing Steads, en su formación de espada, le lanzaban miradas asesinas, pero los pasos de Raon no se detuvieron. Atravesó su presión y avanzó.

«¡Atáquenlo!».

Fue cuando los espadachines de los Severing Steads intentaron atacarlo al mismo tiempo…

¡Retumba!

El escuadrón del Viento Ligero salió de detrás de Raon, con un espíritu de lucha carmesí ardiendo en sus ojos.

«¡Grr!»

«¡Grrr!»

«¡Kieee!»

El escuadrón del Viento Ligero cargó contra los Severing Steads con gruñidos que justificaban la orden de Raon de «morder». A primera vista, parecía que se movían a su antojo, pero en realidad seguían el flujo de la formación del Viento Ligero.

¡Cring!

Giraron en sentido antihorario para completar la formación del Gran Viento Ligero en un abrir y cerrar de ojos y chocaron de frente contra los Severing Steads.

¡Zas!

La explosión creada por las poderosas olas hizo que luces de diferentes colores se elevaran hacia el cielo.

«Mmm…»

Raon asintió mientras observaba al escuadrón del Viento Ligero luchar contra los Severing Steads. Verlos luchar por igual contra oponentes ligeramente más fuertes que ellos le hizo sentir que valía la pena entrenarlos.

«¡Líder temporal de escuadrón! ¡Ya vete!».

«¡Agarra a ese gamberro, Burren!».

«¡Tengo tanto entrenamiento que quiero hacerle pasar!».

«¡Hagamos que pase una noche en vela en esa montaña primero. ¡Esa fue la peor!».

Mientras empujaban a los Severing Steads hacia atrás, los miembros de Light Wind gritaron a Raon que sacara a Burren para obligarlo a entrenar en lugar de salvarlo. Casi parecía que Raon nunca les había explicado la situación.

«Debéis haberlo disfrutado mucho».

Raon solo pudo sonreír al presenciar la camaradería del escuadrón Viento Ligero: querían que su amigo compartiera la misma gran experiencia que ellos. Raon pensó que debería hacer que la próxima sesión de entrenamiento fuera una vez y media más difícil y más larga.

Los miembros del Viento Ligero se habrían desmayado si hubieran oído lo que Raon estaba murmurando, pero él simplemente miró más allá del campo de batalla.

Un espadachín de pelo azul no intentaba unirse a la lucha, sino que corría en dirección opuesta.

«¿Es él el mensajero?».

No estaba huyendo. Debía de ser el mensajero que iba a contarle a Gelmia la situación, ya que era él quien dirigía el Palacio Marcial Central en ausencia de Karoon.

«Lo que significa que Gelmia debe de estar en un lugar donde es difícil darse cuenta de lo que está pasando».

A juzgar por la información de Judiel y el testimonio de Tias, Burren debía de estar encerrado en lo más profundo de la Mansión de la Sabiduría, por lo que sería difícil encontrarlo a través del aura o el sonido.

Si su presencia no se podía sentir desde el exterior, tampoco la podía sentir nadie del interior. Raon pudo concluir que lo más probable era que Gelmia no estuviera al tanto del incidente.

«No dejaré que se vaya tan fácilmente».

Después de todo, era mejor tener la prueba perfecta.

Raon controló a Glacier. Imitó la forma en que Rimmer usaba su viento y movió el dedo para disparar la energía congelada al espadachín de pelo azul que corría.

¡Tsssh!

La energía azul brilló como un rayo de luz y se pegó al zapato del espadachín de pelo azul, congelándole el tobillo.

«¡Gasp!».

El espadachín usó su aura para intentar eliminar el hielo de Glacier, pero obviamente, no desapareció tan fácilmente.

Raon estaba a punto de caminar hacia él con una leve sonrisa en su rostro…

«¡Alto!».

Un espadachín de mediana edad con una cicatriz debajo del ojo se dirigía hacia él desde el lado de los Severing Steads.

«Este hombre…».

Recordó haber leído sobre el espadachín con una cicatriz debajo del ojo en el libro de Judiel. Era Herron, el primer líder de equipo de los Severing Steads.

«¡No tienes permiso para entrar!».

Herron apretó los dientes y blandió su espada. Aunque la afilada hoja de aura se dirigía hacia él, siguió caminando sin dudarlo.

¡Clang!

Cuando la hoja mortal estaba a punto de alcanzar la frente de Raon, una sombra negra surgió de detrás de él y aplastó la hoja de aura de Herron.

«¡Grr!»

Martha estaba allí. Estaba tan emocionada que le salía vapor gris de la boca mientras atacaba la cintura de Herron.

«¡Pequeña!»

«¡Rugido!»

Al ser llamada «pequeña muchacha», Martha se enfureció aún más. Su espada, apuntando al cielo, desató un golpe lo suficientemente poderoso como para hacer que Herron entrara en pánico.

«¡Kuh!»

Herron gimió y tuvo que retroceder al enfrentarse a su golpe robusto y feroz.

«¡Haap!»

Martha siguió y le cortó el hombro. Parecía no tener intención de perder la oportunidad que había recibido.

«Ugh…»

Herron apenas logró bloquear su espada, pero su muñeca temblaba de dolor. Su expresión sugería que también había recibido una herida interna.

«Bien».

Martha tenía un instinto excelente. Con las enseñanzas de Raon sobre cómo utilizar eficazmente la percepción del aura sumadas a su instinto, fue capaz de presionar a Herron, que era más fuerte que ella.

«Martha, te lo entrego».

Raon hizo un gesto con la mano y pasó junto a Martha.

—¡Te dije que dejaras de hablar así! ¡Bastardo!

Aunque solo había estado gruñendo como una bestia, apretó los dientes y se dio la vuelta. Raon se sintió aliviado de que no se hubiera convertido por completo en una bestia.

—¡Tsk!

Una espadachina de ojos agudos que comandaba la formación de la izquierda chasqueó la lengua y corrió hacia él.

¡Zas!

Acortó la distancia en un instante y lanzó su estoque. La única hoja se multiplicó en cinco hacia las partes vitales de todo el cuerpo de Raon.

«¿Es el turno del tercer líder de equipo ahora?».

A juzgar por su afilada hoja de aura y su cuerpo delgado, debía de ser la tercera líder de equipo de los Severing Steads, Kuran.

«Su hoja de aura no está nada mal».

Una vez más, los pasos de Raon no vacilaron. Caminó entre las hojas de aura sin siquiera desenvainar su espada.

¡Zas!

Cuando la hoja de aura de Kuran estaba a punto de atravesar su cuerpo, un muro de escarcha surgió justo frente a él.

¡Crac!

Runaan eliminó todas las hojas de aura de Kuran con su muro plateado, luego arregló el agarre de Snow Flower mientras ella caminaba hacia adelante.

«Yo me encargo de esto. Trae a Burren».

Runaan dio una patada al suelo con sus ojos en blanco mostrando su ira misteriosamente.

«¡Argh! ¡Vete!»

Kuran realizó las extremadamente rápidas y afiladas puñaladas de forma consecutiva, como si estuviera usando una lanza, pero Runaan balanceó su espada para bloquear suavemente todos sus ataques como si hubiera leído todas las trayectorias.

¡Clang!

La disonancia seguía resonando una tras otra mientras la hoja de aura y el hielo chocaban entre Runaan y Kuran.

«Ha merecido la pena enseñarle».

Como Raon había potenciado los puntos fuertes de Martha y Runaan y borrado sus debilidades, pudo ver los resultados inmediatamente a pesar del poco tiempo que habían pasado entrenando. Aunque sus oponentes eran más fuertes que ellos en cuanto a destreza, les superaban en espíritu de lucha.

Raon simplemente hizo un gesto con la mano hacia los miembros de Viento Ligero, y luego se dirigió al espadachín de pelo azul que tenía la pierna congelada.

«¡Detenedlo, aunque tengáis que agarrarle la pierna!»

«¡De todos modos no podrá matarnos!»

Como Herron y Kuran no podían moverse debido a Martha y Runaan, llamaron a los guardias del Palacio Marcial Central, que tragaban saliva nerviosamente.

«¡Los líderes del equipo tienen razón!».

«¡No podrá matarnos!».

«¡Vámonos!».

«¡Detenedlo a toda costa!».

«¡Seguidlo, todos!».

Lo que dijeron los líderes del equipo les dio valor y corrieron hacia Raon con mucha determinación.

«Eso no está mal».

Raon se rió entre dientes mientras asentía. Dado que el propósito de la ejecución obligatoria era encontrar a Burren en lugar de destruir el Palacio Marcial Central, Raon no podía matarlos.

«Sin embargo, eso…»

Solo se aplicaba si eran capaces de acercarse a él.

Un intenso calor se elevaba de sus pasos, aplastando la tierra. La resonancia entre el Cultivo de las Diez Mil Llamas y el Anillo de Fuego que lo sostenía creaba una temible cantidad de presión, cubriendo el campo de batalla.

«Eh…»

«¡Kuh!»

«¿C-cómo se supone que voy a detener a este monstruo…?»

Debido a su ola de energía, que rugía como un volcán, los espadachines ni siquiera podían pensar en acercarse a él. Estaban empapados en sudor frío en sus lugares.

Raon simplemente sonrió a los espadachines que ya no podían moverse y continuó su camino hacia la Mansión de la Sabiduría.

«Sigo sin poder sentirlos».

Aunque estaba cerca del edificio, seguía sin sentir la energía de Burren o Gelmia.

«Así que, al final, debe de ser una habitación secreta».

Dado que las habitaciones secretas con el propósito de borrar por completo la presencia de una persona se creaban normalmente en las profundidades de la tierra mediante el uso de múltiples dispositivos, se tardaba bastante tiempo en crear una.

Raon pensó que el lugar serviría como prueba sin necesidad siquiera del testimonio de Burren.

«Eso funciona…»

Cuando Raon estaba a punto de entrar en la Mansión de la Sabiduría, una sombra negra apareció del cielo. Raon dio una patada en el suelo para deslizarse hacia un lado.

¡Thud!

Un hombre de mediana edad, pelirrojo y con rostro severo, hizo su aparición derrumbando el suelo.

«¿Cómo te atreves a entrometerte en este lugar?»

Su intención asesina se podía sentir en su voz enojada.

«Debes de ser Sir Goman».

Era Goman Trock, uno de los guardias de Karoon. Debía de haberse quedado atrás en lugar de seguirle al campo de batalla.

«¡Te daré una última oportunidad! ¡Vete inmediatamente!».

Su temible presión le decía que nunca le dejaría pasar.

¡Clang!

Goman chasqueó el dedo y la frialdad que ataba el tobillo del espadachín de cabello azul detrás de Raon se rompió fácilmente.

«¡Vete!».

«¡G-Gracias!».

El espadachín de cabello azul ni siquiera pudo permitirse hacerle una reverencia al entrar en la Mansión de la Sabiduría.

«Su poder está en un nivel ligeramente superior al mío».

Goman parecía estar al menos en el nivel intermedio de Maestro. Raon pensó que podría ganar contra él, pero si tardaba demasiado, Gelmia podría tener tiempo de esconder a Burren.

—Lo siento, pero no eres mi oponente.

—¿Qué? Arrogante…

—Te lo dejo a ti.

Raon se inclinó mientras miraba detrás de él en lugar de Goman.

¡Rugido!

La pared del Palacio Marcial Central se rompió violentamente y el Monstruo del Juego hizo su aparición. Su gran cuerpo hacía que Goman pareciera pequeño en comparación.

—¡M-Monstruo del Juego!

—¿Monstruo del Juego? Qué insolencia. ¿Tienes siquiera derecho a llamarme así?

—No, quiero decir…

Goman tragó saliva nerviosamente, oprimido por la presión del Monstruo del Juego.

«Ya que estás actuando con tanta arrogancia, debes de haberte vuelto mejor».

El Monstruo del Juego sonrió y atacó con su espada.

«¡Kuh!».

Goman desenvainó rápidamente su espada para contraatacar, pero poco a poco fue empujado hacia atrás por la fuerza del Monstruo del Juego.

«Vaya, eres tan famoso. Estoy celoso».

El Monstruo del Juego giró rápidamente la cabeza y frunció el ceño intensamente.

«No te preocupes, me voy».

Raon sonrió levemente y entró en la Mansión de la Sabiduría.

«Necesitaba darle algo de tiempo a mi guía para que se fuera».

«Kuh…»

Burren bajó la barbilla mientras jadeaba de cansancio.

«¡Vaya!», exclamó Olan mientras miraba a Burren.

—Tu fuerza de voluntad es más fuerte de lo que pensaba. No debería haber esperado menos de la línea de sangre de Zieghart.

Aplaudió con admiración.

—¡Cállate!

Burren levantó la cabeza y apretó los dientes.

—¡Nunca me rendiré ante alguien como tú!

—Rendirte…

Olan se rió entre dientes y giró el dedo.

—¿Recuerdas lo que te dije al principio, por casualidad?

—¿Qué?

—Te dije que mi método de lavado de cerebro era ligeramente diferente de los demás, que no es un lavado de cerebro poderoso que se aplica de una sola vez.

—¿Por qué estás hablando de eso ahora…?

«Mi lavado de cerebro ya se le ha aplicado a Sir Burren. Naturalmente se filtró en su cerebro como la gota que colmó el vaso».

«¿Qué?».

Burren tragó saliva nerviosamente. No entendía cómo le habían lavado el cerebro si no había respondido a la pregunta de Olan hasta ahora.

—Las preguntas no tienen sentido. Mi voz, la elección de las palabras y los gestos. Todo eso fue la preparación necesaria para grabar el agotamiento y el dolor en el cerebro de Sir Burren.

—Ah…

Burren se dio cuenta de que Olan nunca le había permitido cerrar los ojos y los oídos. Seguía haciendo preguntas y parloteando sobre varias cosas a pesar de que nunca le había respondido.

«Solo necesito una hora de retoques para completar la base del lavado de cerebro. Por fuera parecerá que nada ha cambiado, pero habrá una tormenta dentro de su cerebro, Sir Burren».

La voz de Olan estaba llena de convicción. Sonrió suavemente antes de retroceder en silencio.

«Me gustaría completar el proceso ahora mismo, pero hay alguien que quiere verte antes».

La puerta de la habitación secreta se abrió mientras hablaba y Gelmia Zieghart entró.

—¡Gelmia!

—¿Ni siquiera vas a llamarme hermano? Qué triste.

Gelmia sonrió y se acercó a él.

Olan se inclinó ante él y luego puso una silla frente a Gelmia.

—Buen trabajo.

Gelmia hizo un gesto con la mano a Olan y se sentó frente a Burren.

—Yo tampoco quiero hacerle esto a mi verdadero hermano. Entonces, ¿cómo va? ¿Has cambiado de opinión?

—¿Sobre qué?

—Te estoy preguntando si estás listo para ayudarme a deshacerme de Raon Zieghart.

—Tonterías.

Burren ladeó la cabeza y resopló.

—Mi respuesta no cambiará. ¡Prefiero morir antes que traicionar a mi compañero!

—Lo sabía.

Gelmia se rió entre dientes y echó la espalda en la silla.

—¿Lo sabías? Todos en esta casa han estado haciendo las cosas desagradables en las que estás pensando ahora mismo.

—¿Qué quieres decir…?

—Los jefes de esta casa han estado apuñalando por la espalda a sus compañeros, decapitando a sus hermanos y vendiendo a sus subordinados para alcanzar una posición más alta.

Extendió los brazos hacia un lado y sonrió con frialdad.

—¿Crees que eso solo ocurre aquí? El Rey Seis y los Cinco Demonios, y todas las grandes fuerzas que se acercan a ellos, se han desarrollado así. Siempre han pisoteado a los que estaban por delante de ellos o a los que les estorbaban.

—¡Soy perfectamente consciente de eso! ¡Pero pertenecemos a la misma casa! Este método…

«Así es como lo han hecho todos. Yo, nuestro padre, a quien tanto respetáis, e incluso el jefe de la casa. Todos nosotros apuñalamos por la espalda a nuestra familia o parientes para alcanzar una posición más alta».

Un brillo aterrador apareció en los ojos de Gelmia.

«Zieghart… Esta enorme tierra es un castillo construido sobre todo ese derramamiento de sangre».

«Uf…»

Burren no pudo responder, sus labios temblaban.

«Aún no tienes un apodo, ¿verdad?».

Gelmia sonrió mientras se colocaba las manos en las rodillas con los dedos entrelazados. Parecía que estuviera intentando cambiar el pesado ambiente.

—¿Por qué preguntas eso…?

—He oído que Raon Zieghart tiene un apodo desde que tenía quince años. Se le llamaba el ángel guardián del castillo de Habun o el joven demonio de la espada, e incluso recibió recientemente el genial apodo de Espada de Valor de Fuego Helado. Pero, ¿cómo lo llevas tú en comparación?

Burren se quedó mirando a Raon con desprecio.

—Tú solo eres el líder del equipo del Viento Ligero, sin ningún apodo. Un espadachín cualquiera que sigue a Raon Zieghart. Así es como te ve el mundo.

—…

—Raon Zieghart estará delante de ti el resto de tu vida. Vayas donde vayas, la gente llamará a Raon en lugar de a ti, Burren.

«Yo…»

Burren se mordió el labio con fuerza. Sus ojos temblaban violentamente.

«¿Estás seguro de que seguirás sin sentir celos de él cuando eso suceda? ¿De verdad puedes alegrarte del éxito de tu compañero sin sentir celos?»

La voz de Gelmia se ralentizó y resonó en su corazón. Era como si le estuviera golpeando el corazón con un puño.

«Haa…»

Burren suspiró profundamente y cerró los ojos antes de volver a abrirlos. Sus ojos habían recuperado la compostura en ese breve intervalo.

«¿Qué…?».

Gelmia tragó saliva nerviosamente al enfrentarse a los ojos de Burren, que parecían completamente inmóviles.

«Yo estaba celoso de él cuando tenía doce años. Pensaba que era un cabrón irritante que no tenía nada más que talento».

Pensaba que era un cabrón que tenía una vida fácil gracias a su talento, pero no era así en absoluto.

«Tiene talento, eso seguro, pero se esfuerza mucho más que eso».

Burren se dio cuenta de eso al ver los zapatos gastados en la taquilla de Raon. Sus esfuerzos superaban con creces su talento.

Su tenacidad para seguir blandiendo su espada sin dormir ni comer si había algo que necesitaba conseguir era peor que la de cualquier otro.

«¿Cómo puedo estar celoso de alguien como él?».

A pesar de que trabajaba más duro que nadie, también hacía todo lo posible para que sus compañeros fueran más fuertes. Estar celoso de él cuando le enseñó a hacerse más fuerte, además de salvarle la vida, sería exponer su lado feo para que todo el mundo lo viera.

Burren sonrió mientras miraba a los ojos temblorosos de Gelmia.

«Sé sincero. No haces esto porque te preocupes por mí, sino porque le tienes miedo. Debes de haberte dado cuenta de que Raon pronto te alcanzará. No, espera. Probablemente ya te haya alcanzado».

«Tú…»

«Tú eres el que está celoso. ¿Creías que parecerías menos feo si me usabas como excusa? Qué patético».

«¡Cállate!».

Gelmia frunció el ceño por primera vez mientras gritaba.

«¡Olan!».

Pateó la silla para levantarse y llamó a Olan.

«¡Empieza ahora mismo!».

«Entendido».

La leve sonrisa de Olan insinuaba que sabía que eso iba a suceder.

—Haa…

Gelmia exhaló profundamente para intentar calmar su ira, apoyando la espalda contra la pared.

—Qué pena, ya que Sir Burren también tiene un talento extraordinario. Deberías poder alcanzarme en unos años…

—¿Qué tonterías estás diciendo? Ya puedo derrotar a alguien como tú en mi estado actual.

Burren resopló y bajó las cejas.

—Me gusta tu confianza.

—¿Confianza? Es verdad. He visto a Raon derrotar a alguien más fuerte que él innumerables veces mientras yo me quedaba detrás de él.

—Ya veo.

Olan lo ignoró con delicadeza, pero su voz se volvió más aguda. Sonaba irritado por primera vez.

«Si todo va bien…»

Burren pensó que podría provocarlos y tener la oportunidad de escapar.

«Intenta luchar contra mí si no puedes creerme».

Mientras intentaba provocar a Olan, se oyeron varios golpes desde el exterior.

«¿Esta habitación tenía varias capas?».

Teniendo en cuenta los sonidos, la habitación secreta debía tener más de una capa. Debían estar realmente locos para hacer algo así.

Se oyó el sonido de puertas abriéndose varias veces antes de que alguien abriera violentamente la puerta metálica de la habitación secreta.

—¡Líder del escuadrón S!

El espadachín de pelo azul se inclinó ante él con ojos temblorosos después de abrir la puerta.

—¿Qué pasa? Déjalo para más tarde si no es una emergencia…

—¡El escuadrón Viento Ligero nos está atacando!

—¿Qué?

—¿Eh?

Gelmia y Olan se quedaron boquiabiertos mientras miraban al espadachín.

—¿El escuadrón Viento Ligero?

—¿Por qué nos atacaría el escuadrón Viento Ligero?

La respuesta vino del techo en lugar del espadachín de pelo azul.

¡Zas!

Con el estruendoso ruido de una montaña que se derrumba, el techo se derrumbó de golpe.

¡Zas!

Unos temibles ojos rojos brillaban entre el polvo negro que se levantaba.

—¿Quién eres?

Gelmia extendió su presión mientras sostenía su espada, pero el hombre de ojos rojos simplemente miró a Burren en lugar de responderle.

—¿Eres una princesa o algo así? ¿Por qué te encierran bajo tierra todo el tiempo?

—Tú…

La barbilla de Burren tembló al reconocer su voz.

—¡Raon!

En el momento en que pronunció su nombre, el polvo se elevó hacia el cielo y la apariencia de Raon quedó al descubierto. Con el cabello rubio ondeante y los ojos rojos brillantes, la forma en que tenía la barbilla ligeramente levantada le daba un aspecto arrogante, pero también le quedaba perfectamente.

«Volvamos».

Raon sonrió con frialdad mientras sostenía la empuñadura de Heavenly Drive.

«A los perros rabiosos, quiero decir, al escuadrón de Light Wind, que esperan ansiosos tu regreso».