Capítulo 273

El escuadrón Viento Ligero tuvo que hacer entrenamiento de concentración toda la noche en la Montaña Tumba del Norte antes de entrenar su resistencia al amanecer, hacer sparring por la mañana e incluso participar en entrenamiento complementario por la tarde para las partes que les faltaban.

Como pasaban veinticuatro horas del día entrenando, todos se derrumbaban en cuanto llegaba la hora de la cena.

«Uaah…»

—Me muero. A este paso, vamos a morir todos…

—Kuh…

—El dolor no se va…

—Kuh, ¿por qué me sigue doliendo cuando me han dado una paliza por la mañana?

Los miembros de Viento Ligero eran incapaces de ponerse en pie, con el rostro enterrado en la arena del campo de entrenamiento. Su débil respiración era la única señal de vida.

Raon sonrió con satisfacción mientras los miraba a su alrededor.

«Bastante bien».

Tenía que estar grabado correctamente en sus cerebros.

Pudo analizar las fortalezas y debilidades de los espadachines de un vistazo gracias al Anillo de Fuego. Los golpeó para que aprendieran cuáles eran sus debilidades durante los combates con sus cuerpos, por lo que debió ser imposible que lo olvidaran.

«Buen trabajo, todos. Deberíais seguir las instrucciones del administrador general durante el entrenamiento que comienza mañana».

Como él se encargó de su entrenamiento de concentración, de su combate e incluso les enseñó las partes que les faltaban, pensó que estaba bien dejar el resto al Monstruo del Juego.

«Raon, ya no eres tan guapo».

Runaan apenas logró levantar la cabeza. Sus ojos estaban aún más en blanco de lo habitual mientras hacía pucheros. Raon se dio cuenta de que era la primera vez que oía a Runaan quejarse.

—Sí, lo sé.

Como no le importaba mucho su aspecto, asintió con gusto.

—Qué asco…

Eso fue lo último que dijo antes de hundir la cabeza en la arena.

«Mátame a mí en su lugar, cabrón loco».

Martha cerró los ojos con fuerza mientras yacía en el suelo. También parecía estar harta de entrenar, donde tenía que darlo todo durante veinticuatro horas seguidas a pesar de lo tenaz que era.

«No puedo seguir. Ni siquiera tengo fuerzas para mover el dedo gordo. ¡Uy!».

Abrió los ojos sorprendida porque su lengua se le había salido accidentalmente por el cansancio.

—Entonces, ¿qué pasa con tus dedos?

—¡Basta!

Martha gritó mientras levantaba el cuello.

—Supongo que puedes mover el cuello, a diferencia de los dedos de las manos y los pies.

—Argh…

Rechinó los dientes irritada y volvió la cabeza.

—¿De verdad sobreviviste a esto durante una semana?

Burren se hundió en el suelo con el rostro pálido, aunque estaba tratando de aguantar hasta el final.

«Todo el mundo está loco. Vosotros y ese monstruo, ¡estáis todos locos!»

Estaba llamando monstruo a Raon, aunque había dicho que le devolvería el favor por el resto de su vida apenas veinticuatro horas antes.

«Ni siquiera tu gratitud por salvarte la vida duró tanto».

«¡Pero soy un paciente! ¿Cómo puedes obligarme a pasar por todo este entrenamiento?».

«¿Ser paciente te hace inmune a las cuchillas?».

«¿Qué?».

«Necesitas entrenar adecuadamente cuando puedas para evitar volver a meterte en ese tipo de situaciones».

«No, pero esta vez no fue porque fuera débil. Gelmia simplemente me atacó por det…».

«No importa».

Raon interrumpió las excusas de Burren y le estrechó la mano.

—Ya que vas una semana atrasado, más te vale que estés listo para ponerte al día. Voy a entrenarte por separado en cuanto termine mi período de prueba.

—¡Argh!

Los ojos de Burren se movían como el océano turbulento.

—… ¿Por qué me estoy perdiendo los días que pasé siendo secuestrado?

Miró al cielo con expresión triste antes de desplomarse.

—Nos vemos en una semana. Deberías estar preparado para afrontar las consecuencias si no hay ningún cambio notable cuando regrese.

Raon agitó la mano sonriendo con anticipación.

—¡Grr!

—Él es un demonio. Debe ser un demonio…

«¡El jefe de la brigada antivicio es un desalmado! ¡Debe de tener el corazón de piedra!».

«Grr…».

Los miembros de Viento Ligero temblaban en el suelo, tendidos en diferentes posturas desde que se desplomaron. Algunos incluso gruñían como animales.

«A partir de mañana, os los dejo a vosotros».

Raon se acercó al Monstruo del Juego, que estaba en la plataforma, y se inclinó ante él.

«¿Estás intentando matarlos?».

El Monstruo del Juego se quedó sin aliento ante su aterrador comportamiento.

«Por supuesto que no. Ajusté perfectamente el nivel de su entrenamiento para que fueran capaces de soportarlo».

No mentía. Había examinado el aura y la resistencia de todos a través del Anillo de Fuego y los había hecho trabajar hasta el límite.

Habría sido tan doloroso como la muerte, pero estaba dentro de sus capacidades.

«Ya veo…»

Asintió torpemente mientras miraba a los miembros de Viento Ligero que ni siquiera podían moverse en absoluto.

«Me voy a ir ahora».

Raon se despidió y estaba a punto de irse…

¡Zas!

La puerta del campo de entrenamiento se abrió de golpe. Solo había una persona que abriría la puerta con tanta violencia, hasta el punto de que pudiera romperse.

«¿Dónde has estado? El líder del escuadrón también necesita entrenar…»

Raon empezó a salir para saludar a Rimmer, pero de repente se detuvo.

«¿Por qué está…?»

¿Tan mal vestido otra vez?

Los ojos rojos de Rimmer estaban negros como si le hubieran prendido fuego, su ropa estaba hecha jirones y se podían ver moretones en varias partes de su cuerpo. Casi parecía que alguien le había golpeado y le había hecho rodar por el suelo.

«Grr…»

En cuanto Rimmer se dio cuenta de su presencia, apretó los dientes como una bestia salvaje con las manos temblorosas.

«¿Has ido a jugar otra vez?»

«¡Grrr!»

En cuanto Raon intentó hablar con él, su gruñido se intensificó.

¿Tienes talento para criar bestias?

Ira ladeó la cabeza mientras observaba a Rimmer.

¿Por qué todo el mundo se convierte en perros rabiosos cuando está contigo?

Raon se encogió de hombros mientras observaba a Rimmer rechinar los dientes.

«No tengo ni idea».

Eres realmente un demonio…

Esa noche.

El departamento de justicia intentó detener el rumor sobre el enfrentamiento entre el escuadrón Light Wind y el escuadrón Severing Steads, pero estaba destinado a extenderse de todos modos.

Los detalles no fueron revelados, pero la noticia sobre el enfrentamiento entre el escuadrón Light Wind y el escuadrón Severing Steads se extendió por todo Zieghart en un solo día.

La gente también parloteaba en el pub que frecuentaba Rimmer sobre el incidente.

«Si fue una pelea entre los Severing Steads y los Light Wind, debería ser obvio quién ganó, ¿verdad?».

«Debe de haber sido una victoria aplastante de los Severing Steads».

«Así es. Sus experiencias están a otro nivel. Si comparamos al equipo Light Wind con un gato, ¡el equipo Severing Steads sería un tigre!».

«No se trata solo de sus miembros. También es obvio cómo terminaría la pelea entre sus líderes de escuadrón. Sería una historia diferente si Rimmer participara en la batalla, pero Raon aún no es rival para Gelmia.

Es tan obvio que ni siquiera estoy esperando el resultado.

La gente dentro del pub esperaba naturalmente la victoria de los Severing Steads, ya que habían completado más misiones y habían estado perfeccionando sus artes marciales durante más tiempo.

«¡El escuadrón Viento Ligero derrotó a los Severing Steads!».

Sin embargo, todo el pub se llenó de conmoción después de una hora debido al resultado de la batalla, dado por un espadachín pelirrojo que vino corriendo desde el edificio principal para comunicarles los resultados.

«¿Quién fue el ganador? ¿El escuadrón Viento Ligero?».

«¿Acaso crees que eso tiene sentido? ¡El escuadrón Viento Ligero es una organización nueva! ¡Los Severing Steads tienen una historia detrás de ellos!»

«Oh, Dios mío…»

«¿Cómo demonios ganaron? Deben haber jugado sucio, ¿verdad?»

«Aparentemente, no. Revisé los detalles en el departamento de justicia, y dijeron que solo pelearon usando sus espadas».

«Últimamente no paro de oír el nombre de Viento Ligero, y hay una buena razón para ello. ¿Cómo pueden ser ya tan fuertes…?».

Seguían bebiendo cerveza, ya que no podían pensar con claridad después de enterarse de la victoria del escuadrón Viento Ligero.

«Entonces, ¿cómo fue la pelea entre los líderes del escuadrón?».

«¡Buena pregunta! Raon debió de haber luchado contra Gelmia, ¿verdad?».

«Espera, ¿por qué estalló la pelea en primer lugar?».

«Por supuesto, tengo las noticias sobre la pelea entre Raon y Gelmia. En primer lugar, pelearon en el sótano del Palacio Marcial Central. La razón por la que pelearon en el sótano fue… oh, tengo tanta sed ahora mismo porque vine corriendo hasta aquí».

El hombre pelirrojo que había traído los detalles carraspeó mientras se frotaba el cuello.

«¡Esa es la técnica definitiva para acortar la historia de repente!»

«¡No! ¡Esa es una técnica demoníaca! ¡Camarero! ¡Cerveza!»

«¡Deja de traer un vaso! ¡Trae una botella entera!»

«¡Pide todos los acompañamientos del menú!»

«¡Soy rico! ¡Coge mi dinero y dilo ya!»

«¡Dámelo antes de que te obligue a tragarte el pan Nadin!»

La gente que estaba dentro del pub le tiró dinero al hombre salvajemente y le gritó que continuara su historia. Uno de ellos incluso le dijo que le obligaría a comerse el pan Nadin que Ira odiaba más porque sabía a goma.

«Aah, esperad un segundo».

El hombre pelirrojo bajó la mano para calmar a todos.

«Os lo contaré paso a paso. Lo primero que debéis saber es que el incidente comenzó por culpa del tercer líder del equipo Viento Ligero, Burren».

«¿Burren? ¿Por qué lo mencionas de repente…?».

«En realidad, la líder del equipo Severing Steads, Gelmia, secuestró a su hermano, Burren…».

El hombre les contó la razón por la que estalló la pelea entre los dos equipos como si hubiera presenciado directamente la escena.

«¡Eh! ¿No solo secuestró a su propio hermano, sino que incluso intentó lavarle el cerebro?».

«¡Menudo hijo de puta! ¡Son lo peor de lo peor!».

«Eso es lo que digo. Los chicos del Palacio Marcial Central son fuertes, pero son unos fracasados como seres humanos».

«Por otro lado, el escuadrón Viento Ligero es increíble. Incluso decidieron atacar el Palacio Marcial Central para salvar a su compañero…».

«Pensaba que solo eran mocosos, pero ahora los veo con otros ojos».

«¡Escuadrón Viento Ligero! ¡Escuadrón Viento Ligero!».

«¡Raon! ¡Raon! ¡Raon!».

La gente que estaba dentro del pub gritaba los nombres de Raon y el escuadrón Viento Ligero con admiración por cómo lucharon contra los Severing Steads para salvar a Burren.

«Y aquí viene la última y mejor parte de la historia. ¡La lucha entre el líder del escuadrón de los Severing Steads, Gelmia, y el subjefe del escuadrón de los Light Wind, Raon! Aunque era una lucha entre un maestro intermedio y un maestro principiante, Raon fue quien lideró la lucha a pesar de las expectativas de todos. Cada vez que sus espadas chocaban…

El hombre pelirrojo asintió con satisfacción mientras la gente calumniaba al Palacio Marcial Central, contándoles la última batalla.

Seguía alabando a Raon, diciéndoles que había sido una victoria aplastante a pesar de que solo había usado puñaladas, aunque ese era el área de especialización de Gelmia.

«¿De verdad lo aplastó con puñaladas?».

«Eso es una locura…».

«Es realmente genial. Nunca pensé que describiría así a un niño que ni siquiera ha vivido durante veinte años, pero es tan genial, su personalidad y todo».

«Esto es un misterio. ¿Cómo pudo un principiante incluso llegar a abrumar a un intermedio e incluso cortarle el brazo?»

«Ha derrotado a un apóstol en el pasado, siendo él mismo un experto».

«En este punto, deberíamos admitir que Raon es fuerte independientemente de su nivel».

«¡Ya ni siquiera lo sé! ¡Voy a animar al escuadrón Viento Ligero y a la Espada de Valor de Fuego Helado!»

«¡Raon! ¡Raon! ¡Raon! ¡Raon!»

Como el pelirrojo era un hablador tan hábil y los resultados eran tan geniales como la cerveza, todos los que estaban dentro del pub estallaron en vítores mientras gritaban el nombre y el apodo de Raon.

«Hmm».

El pelirrojo observó a la gente del pub charlar entre ellos un rato, antes de terminar su vaso de cerveza y salir del pub.

¡Rip!

Se cubrió la cara con la mano. Una vez que bajó la mano, la cara común de un hombre de mediana edad había desaparecido, y apareció la cara astuta de Rimmer.

«Raon, deberías agradecérmelo. Aunque me traicionaste, solo difundí buenos rumores sobre ti».

Rimmer se golpeó el pecho con satisfacción.

«Esto es lo que se llama un verdadero maestro».

Asintió con una sonrisa en el rostro, luego giró los ojos hacia el paquete envuelto en un paño que tenía en la mano derecha.

«Ejem, veamos…»

Rimmer carraspeó sin motivo, abriendo discretamente el envoltorio.

Sus ojos perdieron el foco al ver las monedas irradiando luces doradas y plateadas.

«¿Cuánto dinero es esto? ¡Nuestro Raon es realmente mi dios de la riqueza!»

Cerró el envoltorio con fuerza y levantó ambos brazos hacia el cielo.

«¡Me siento vivo gracias a ti!»

¡Rumble!

«¡Huah!»

El cielo despejado de repente empezó a tronar, y Rimmer se asustó y saltó por los aires.

«Tú no estás aquí, ¿verdad?»

Se frotó las manos como una mosca mientras miraba a su alrededor, exhalando un suspiro de alivio al confirmar que no había nadie alrededor. Sin embargo, siguió teniendo cuidado mientras desaparecía en secreto en el callejón trasero.

«De verdad que no está aquí, ¿verdad?»

Raon regresó a su habitación en el edificio anexo. La libertad condicional en Zieghart era prácticamente una suspensión, por lo que no se le permitía desempeñar sus funciones como líder temporal de escuadrón mientras tanto. No tenía más remedio que esperar en su casa.

«Esto funciona».

Como estaba pasando por alto un poco su propio entrenamiento mientras intentaba aumentar el poder y la concentración del escuadrón Viento Ligero, era el momento perfecto para compensarlo.

«Puedo hacer que trabajen aún más duro si no cumplen mis expectativas cuando regrese en una semana».

Como había conseguido aprender a hacer que trabajaran hasta la extenuación, había ganado confianza en el manejo del escuadrón Viento Ligero.

¿Me estás diciendo que puedes hacerles sufrir aún más de lo que ya lo hacen?

Ira frunció el ceño aterrorizado.

«Hasta una fregona seca tiene un poco de agua dentro, ¿sabes?».

¡Ja!

Sus ojos se volvieron redondos mientras exclamaba.

¡Raon Zieghart! ¡No importa lo que piense el Rey de la Esencia, tienes demasiado talento para quedarte aquí! Ven a Devildom con el Rey de la Esencia…

«He dicho que no me lo trago».

Raon le dio la mano a Ira, que intentó aferrarse a él y se sentó en el suelo. Disfrutó de la luz de la luna que entraba por la ventana durante un rato antes de cerrar los ojos.

«Sé lo que tengo que hacer».

El Anillo de Fuego. Como había alcanzado el límite superior de seis estrellas tras las innumerables batallas y entrenamientos que había realizado, era hora de abrirle un nuevo camino.

No estaba seguro de si sería capaz de terminarlo en una semana, pero si lo lograba, podría aumentar drásticamente sus habilidades y hacer que el entrenamiento del escuadrón del Viento Ligero fuera aún más eficiente.

«Haa…»

Recuperó el aliento lentamente y controló el Anillo de Fuego. Los seis anillos que giraban alrededor de su corazón chocaban entre sí innumerables veces como cuentas de vidrio dentro de un recipiente, creando una resonancia sonora clara.

«Así que tengo que crear un nuevo anillo evitando todos esos, ¿eh?»

Solo pudo reírse.

Ya era bastante difícil crear uno nuevo evitando cinco de ellos, pero ahora tenía que evitar seis de ellos para formar un séptimo. Era natural estar nervioso por ello.

«Pero debería intentarlo de todos modos».

Intentó crear un nuevo anillo evitando los seis anillos que giraban sin una trayectoria fija.

Mientras el nuevo anillo seguía siendo un fragmento débil que ni siquiera podía llamarse anillo todavía, el quinto anillo se le acercó y lo golpeó de lado.

¡Clang!

Junto con una clara resonancia, el anillo que había estado haciendo se hizo añicos en un instante.

«Tsk».

El primer intento llegó a su fin en tan poco tiempo. Raon chasqueó la lengua con pesar.

¿Qué clase de estupidez estás haciendo esta vez?

Ira frunció el ceño disgustado.

Deja de ser un inútil y vete a comer ya.

«Pero ni siquiera ha pasado una hora desde la cena».

¿De qué estás hablando? Este es el momento perfecto para comer, ya que normalmente no comes bien. Todavía estás creciendo. Deberías comer dos veces más antes de medianoche.

Como estaba deseando comer la comida del edificio anexo en lugar de la asquerosa comida del campo de entrenamiento, le estaba pidiendo que tomara el desayuno cuando la cena había sido hace menos de una hora.

«Ahora estoy ocupado».

Raon apartó a Ira con el dorso de la mano y empezó a controlar el Anillo de Fuego de nuevo.

Cuando el nuevo anillo creció hasta el tamaño de un pliegue de su dedo, el tercer anillo cargó contra él como un jabalí para derretirlo como nieve.

«Esto es difícil».

Esperaba que sucediera, pero era realmente difícil de lograr.

«Maldita sea…»

«Vamos a comer algo si no quieres una comida. Comer es ganar».

Ira corría hacia él cada vez que Raon abría los ojos, diciéndole sin parar que se llevara algo a la boca.

¿Era realmente un rey demonio?

Raon quería quejarse con quienquiera que lo hubiera convertido en el rey demonio de Ira. Ni siquiera podía empezar a imaginar cómo actuaría Gula, teniendo en cuenta el comportamiento de Ira.

¡Cring!

Raon ignoró a Ira que pedía comida y empezó a controlar el Anillo de Fuego una vez más.

«Haa…»

Respiró hondo y despejó su mente. Bloqueó sus cinco sentidos, incluyendo la vista y el oído, y enderezó la espalda.

«Hacer un trabajo descuidado no tendría sentido».

Estar extremadamente concentrado para crear un anillo adecuado era más importante que hacer múltiples intentos.

Raon pensó para sí mismo que era su última oportunidad y reunió su maná.

Mantuvo la máxima concentración para materializar el séptimo anillo.

El proceso fue extremadamente lento, hasta el punto de que ni siquiera podía sentir el progreso, de la misma manera que no podía sentir cómo le crecían las uñas.

Extendió el anillo poco a poco, como si estuviera armando un rompecabezas, y despejó los pensamientos y la angustia que seguían apareciendo en su mente.

Los pensamientos sobre el entrenamiento del escuadrón Viento Ligero, la recuperación de Rimmer, el complot del Palacio Marcial Central, incluso la recuperación del estatus de Sylvia a la línea directa y su venganza contra Derus Robert, que estaban enterrados en lo más profundo de su mente, se despejaron.

El Anillo de Fuego era lo único que quedaba en su mente.

¡Cring!

Una vez que toda su atención se centró en el Anillo de Fuego, los seis anillos que giraban alrededor de su corazón parecían muchas veces más lentos que antes, y una resonancia resonaba a lo largo de su columna vertebral.

Era un fenómeno resultante de la combinación del máximo enfoque y su dominio extremo de las artes marciales.

Raon sintió que su concentración había aumentado, probablemente porque había hecho que los miembros del escuadrón entrenaran su concentración.

El tercer anillo cargó contra el nuevo anillo como una furiosa marea. Raon utilizó los principios de la espada rápida para girar rápidamente el anillo y esquivarlo.

El sexto anillo se abalanzó hacia él mientras giraba en espiral. Los principios de la espada suave le permitieron desviarlo.

Raon se rió amargamente.

Su concentración había aumentado gracias al entrenamiento que había impuesto a sus compañeros, y la esgrima que había aprendido de ellos le estaba permitiendo esquivar los otros anillos. Era una sensación muy extraña.

Había oído a la gente decir que todos los flujos se unían en uno al final. Significaba que los ríos y arroyos se combinaban al llegar al océano, pero él estaba experimentando cómo se aplicaba a las artes marciales.

Mientras mantenía la concentración para esquivar los seis anillos, los dos extremos del nuevo anillo empezaron a encontrarse.

«La parte más difícil no ha hecho más que empezar».

Cuanto más largo era el anillo, más probabilidades había de que chocara con los demás. Raon concentró su mente hasta el punto de que incluso podía sentir las partículas de maná que inhalaba.

¡Cring!

Casi parecía que los seis anillos estaban cooperando para impedir que creara uno nuevo, ya que se turnaban como un engranaje para atacar al séptimo anillo. Raon apenas podía esquivarlos, y ni siquiera podía intentar crear el nuevo anillo.

Una vez que su concentración alcanzó el máximo, logró aumentar la longitud en una pequeña cantidad. Sentía como si la tensión le estuviera quitando el aliento por completo.

Una vez que el séptimo anillo estuvo casi completo, incluso los latidos de su corazón empezaron a dolerle.

«No puedo hacerlo así».

Aunque solo necesitaba materializarlo como toque final, los seis anillos seguían pasando uno tras otro, lo que hacía prácticamente imposible completarlo.

Era necesario esperar al momento en que los seis anillos se movieran en la misma dirección.

«Haaa».

Raon exhaló con calma. Siempre había confiado en su paciencia desde su vida anterior. Estaba dispuesto a esperar todo el tiempo que fuera necesario.

El tiempo pasó.

Ha pasado tanto tiempo, tanto como la cantidad de sudor frío que le corría por la frente.

Varias horas, varios días o incluso un mes. No podía ni siquiera empezar a adivinar cuánto tiempo había pasado. Se olvidó de todo y simplemente esperó.

La concentración que solía pensar que era la máxima que podía reunir aumentó un paso más.

El flujo de los seis anillos resonando entre sí y su movimiento futuro podían dibujarse en su mente como un plano.

Raon tragó saliva nerviosamente y esperó el momento adecuado. Lo que necesitaba era un instante en el que los seis anillos se movieran de la misma manera, como el eclipse, en el que la luna ocultaba el sol.

¡Cring!

Los anillos se distorsionaron al superponerse entre sí, convirtiéndose en uno solo.

Fue incluso más corto que una fracción de segundo, pero fue la única oportunidad para crear el séptimo anillo. Raon se mordió el labio y completó la última parte del anillo.

¡Whaam!

La palpitación se sintió como si las dos líneas de su alma y su cuerpo finalmente se conectaran en una sola línea mientras un rayo dorado brillaba dentro de su mente.