Capítulo 311

Raon entrecerró los ojos mientras observaba la empinada muralla del castillo frente a sus ojos.

«El reino de los caballeros, Owen… Es un nombre perfecto».

Tal como lo insinuaba el nombre, la presión implacable se hizo más poderosa a medida que se acercaban al hermoso castillo. No era el aura de la espada de un individuo, sino el aura de todo un ejército que se combinaba en uno solo y se extendía por todo el castillo.

«Deben haber salido a recibirnos».

Rimmer se rió entre dientes y señaló frente a la puerta del castillo. Raon miró hacia donde apuntaba su mano y vio a un joven y a un hombre de mediana edad de pie frente a una puerta lo suficientemente grande como para que un gigante pudiera atravesarla.

«Son…»

Inmediatamente recordó sus nombres, porque sus rostros no habían cambiado tanto.

Eran los que visitaron Zieghart cinco años antes: el tercer príncipe, Greer De Owen, y el duque Tartan.

«¡Saludando al destructivo rey del norte!»

El príncipe Greer y el duque Tartan se arrodillaron y bajaron la cabeza en cuanto Glenn llegó a la puerta. Era la mayor cortesía que podían mostrar dentro de su propio reino.

«Ha pasado mucho tiempo».

Glenn asintió y le dijo al duque Tartán que se pusiera de pie con la mano.

«Como esta es la primera vez que nos vemos desde que visitamos Zieghart, deberían haber pasado cinco años».

«Puedo sentir el paso del tiempo por lo mucho que has crecido».

«¡N-no! ¡Sigo siendo un novato comparado con el espadachín Raon!».

El tercer príncipe se sonrojó al escuchar el repentino cumplido y señaló a Raon, que estaba detrás de Glenn.

—Ejem, ya veo.

Glenn carraspeó y le dio una palmada en el hombro al tercer príncipe. La palmada extrañamente suave y amable era diferente de la apariencia habitual de Glenn.

—Sí. Creo que no mencionó nada al respecto, pero el espadachín Raon incluso me salvó la vida.

El tercer príncipe le habló de la batalla que habían librado contra la Religión de la Sangre Blanca en la colina cercana a Cameloon. Fue la batalla en la que la Espada del Réquiem había mostrado su primera actuación.

«Ni siquiera sabía que eso había pasado».

Glenn miró a su alrededor y entrecerró los ojos. Parecía como si estuviera regañando a Raon por no habérselo contado.

«Porque no dice nada a menos que sea absolutamente necesario».

«Me he llevado la impresión de que el espadachín Raon es un guerrero ejemplar. Es diferente de aquellos que solo fingen ser humildes por fuera».

«Ejem. Solo es tranquilo, pero puedes interpretarlo de esa manera».

Glenn carraspeó un poco más fuerte antes de masajear el hombro del tercer príncipe con más fuerza que antes. El tercer príncipe parecía extremadamente feliz, probablemente porque siempre había admirado a Glenn.

«Hmm…»

Raon ladeó la cabeza mientras observaba a Glenn y al tercer príncipe sonriéndose levemente el uno al otro.

«Se están llevando sorprendentemente bien».

Era tan extraño que se llevaran tan bien como viejos amigos. Era todo un misterio para Raon.

«Más que eso, está claro que se ha vuelto más fuerte que antes».

El tercer príncipe parecía casi una persona completamente diferente a cuando lo vio en Cameloon debido a lo mucho que había mejorado.

Todavía estaba lejos de ser un Maestro, pero ya había alcanzado el nivel más alto de Experto en Espada.

«Sin embargo…»

Raon giró la cabeza para mirar detrás de él. Burren estaba admirando el castillo real, Runaan estaba mirando fijamente al cielo y Martha estaba concentrada en su entrenamiento de imágenes mentales. Raon sonrió mientras los miraba.

«Su crecimiento es aún más deslumbrante».

Burren, Runaan y Martha estaban por debajo del tercer príncipe hace cinco años, cuando vieron su lucha, pero su reino lo había superado, aunque fuera por un pequeño margen.

«Además, no tienen intención de detenerse».

Por su propio bien y el de sus compañeros, Burren, Martha y Runaan seguían rebosantes de ganas de hacerse más fuertes.

Como su pasión no desaparecería hasta que lograran la Creación del Campo de la Espada, la diferencia estaba destinada a aumentar aún más.

«He oído que el Rey Destructor del Norte también fue increíble. Se me hirvió la sangre cuando escuché la historia de cómo derrotaste al líder de la Religión de la Sangre Blanca y a los Caídos por tu cuenta».

El tercer príncipe sonrió alegremente mientras mencionaba la hazaña de Glenn para continuar con el buen ambiente que tenían.

—Ya veo.

Sin embargo, la expresión de Glenn se volvió plácida al escuchar el cumplido sobre él. Le quitó la mano del hombro al tercer príncipe e incluso desvió la mirada.

—Hmm, entremos en lugar de hablar aquí. Su majestad está esperando.

—Ah, en efecto.

El duque Tartán se dio cuenta de que el ambiente estaba tocando fondo y sostuvo el hombro del tercer príncipe con una leve sonrisa en el rostro. El tercer príncipe se dio cuenta de su error y se hizo a un lado.

¡Rumble!

La enorme puerta se partió por la mitad, abriéndose y permitiendo que la presión del castillo real emergiera como una llama furiosa.

Era la presión de los caballeros que estaban en fila frente a la puerta.

«Poderosos».

Debían de estar vigilando el castillo real por una buena razón, ya que todos y cada uno de ellos eran lo suficientemente poderosos como para ser llamados una potencia.

«Me alegro de haber venido».

Raon pensó que ya sería lo suficientemente bueno si pudiera tener un combate contra ellos, aunque no pudiera luchar contra los otros descendientes de los Seis Reyes.

«Espadachín Raon».

El tercer príncipe se le acercó por un lado mientras él se lamía los labios con anticipación. Su mirada parecía más madura que antes, pero la sonrisa en su rostro seguía siendo la misma.

—¿Cómo está tu cuerpo? Me preocupé mucho cuando me enteré de que te habían secuestrado.

Teniendo en cuenta que lo primero que mencionó fue su preocupación por el estado de Raon, su personalidad también parecía inalterada.

—Estoy bien. Tuve suerte.

«¿Dices que fue suerte? Creo que otros creen eso, pero yo no estoy de acuerdo».

Los ojos azules del tercer príncipe brillaban intensamente como las profundidades del mar.

«Soy consciente de lo poderoso y sabio que es el espadachín Raon, y de lo malvados que son Eden y la Religión de la Sangre Blanca. Si todo fuera cuestión de suerte, el espadachín Raon no estaría aquí».

«Mmm…».

«Es un poco lamentable».

Raon frunció ligeramente el ceño. El tercer príncipe lo entendía por desgracia muy bien.

¿Por qué es lamentable?

Ira ladeó la cabeza porque le pareció extraño.

¿No deberías estar contento de que te reconozca?

«No puedo tener una pelea a muerte contra el príncipe así».

¿Qué…?

«Ya debería haber aprendido la técnica secreta de Owen, y no podré presenciarla».

El tercer príncipe ya había comprendido que no era rival para él. Por eso, lo más probable era que ocultara su técnica secreta, incluso si acababan entrenando juntos.

«Los mejores oponentes a los que robar artes marciales son los que me subestiman».

La gente había empezado a subestimarlo una vez más después de que se difundieran los rumores del incidente del secuestro de Eden, mencionando que la reputación de la Espada de Valor de Fuego Helado no era más que una burbuja.

Estaba deseando pisotear a los arrogantes hijos de los Seis Reyes que se metieron en una pelea con él y robarles sus artes marciales, pero la mirada del tercer príncipe le decía que sería difícil hacerlo contra Owen.

¿Te has engrasado el cerebro o algo así? ¿Cómo es que todo va tan bien…?

Ira suspiró, diciendo que era casi espeluznante.

—¿Cómo ha estado, su alteza?

—Me gustaría decir que he estado bien, pero he tenido que enfrentarme a muchas situaciones peligrosas. La Religión de la Sangre Blanca está realmente en todas partes. Lo que pasó la última vez fue…

El tercer príncipe debía de estar luchando continuamente contra la Religión de la Sangre Blanca, ya que dijo que la mera visión de la energía sangrienta le repugnaba. Mientras seguían con la pequeña charla, ya estaban llegando al centro del castillo antes de que él se diera cuenta.

Pasaron por el pasillo con una noble alfombra roja que cubría el suelo y se detuvieron frente a una puerta de hierro decorada con un montón de líneas diagonales que parecían espadas apiladas unas encima de otras.

«Esta es la sala de audiencias de su majestad».

El duque Tartán levantó las manos para señalar la puerta. Sus ojos apasionados revelaban cuánto respeto sentía por el rey.

«Mmm…»

Raon tragó saliva nerviosamente mientras miraba hacia la majestuosa puerta de hierro. Podía sentir una agudeza que parecía una hoja con cuernos durante cientos de años desde el otro lado de la puerta. Su onda de energía ni siquiera perdió ante la de Glenn.

¡Rumble!

Después de que Duke Tartan llamara, la puerta de la cámara del público se abrió suavemente y se reveló el interior.

Los caballeros estaban de pie frente a pilares marrones que daban una impresión cálida, y su poder estaba en un nivel completamente diferente de los que habían visto hasta ahora. Eran el escudo más fuerte, destinado a proteger al rey: los guardias reales de Owen.

¡Whir!

Pasó junto a la muralla de caballeros revestidos de poderosa energía y un hombre de mediana edad sentado en el trono del centro entró en su campo de visión. Su cabello rubio y sus ojos azules se parecían a los del tercer príncipe, pero parecía más agudo que él.

«Vaya…»

Raon se mordió el labio con fuerza mientras miraba al hombre de mediana edad.

«Esto es intenso».

Aunque el hombre de mediana edad no estaba ejerciendo presión, se le puso la piel de gallina. La energía natural que emanaba de él al respirar ya llegaba al cielo.

Los que tenían un reino bajo no sentirían nada de él, pero todos los que estaban por encima del Maestro tragaban saliva nerviosamente al mirar al hombre de mediana edad.

«¿Es este el rey de Owen?»

No hace falta decir que el rey no siempre era la persona más fuerte del reino. De hecho, los reyes de la mayoría de los reinos no eran poderosos en absoluto.

Sin embargo, Owen era diferente. Los reyes de Owen siempre habían sido los más fuertes, y empuñaban sus espadas en la vanguardia del campo de batalla.

«El Soberano de la Espada Silenciosa, Lecross».

Y lo mismo ocurría con el hombre de mediana edad sentado en el trono. Era el rey actual de Owen y el que ostentaba el título de caballero más fuerte: el Soberano de la Espada Silenciosa, Lacrosse Albert De Owen.

No defrauda mis expectativas.

Ira esbozó una sonrisa mientras miraba a Lecross.

No está al nivel de tu viejo, pero ha acumulado adecuadamente su arte marcial. Los humanos han progresado a su manera.

Asintió con admiración. El hecho de que incluso Ira lo reconociera significaba que el poder de Lecross también estaba llegando al cielo.

«Bienvenido».

Lecross se levantó del trono para bajar de la plataforma. Un rey normalmente nunca habría hecho tal cosa, pero ese era el respeto que mostraba hacia Glenn.

—Ha pasado mucho tiempo, Rey Destructor del Norte.

—En efecto, ha pasado mucho tiempo. Esta es la primera vez que nos vemos desde que terminó la guerra.

Lecross y Glenn se sonrieron levemente. Los rumores de que Glenn y Lecross eran los únicos que tenían una buena relación debían de ser ciertos.

—He oído que has matado al líder de la Religión de la Sangre Blanca y a los Caídos al mismo tiempo, y puedo ver que es cierto. Parece que has alcanzado una altura que ni siquiera puedo alcanzar.

La apariencia y la voz de Lecross desprendían una impresión de gentileza a pesar de su onda de energía extremadamente aguda. Raon se sentía cómodo mientras lo observaba.

—Me siento halagado. El Soberano de la Espada Silenciosa también es incomparable a como era antes.

Glenn asintió con la cabeza al Soberano de la Espada Silenciosa. Significaba que estaba impresionado desde el fondo de su corazón.

—Yo soy el halagado. Mi espada funciona por sí sola porque me he vuelto demasiado viejo.

—Esa es una nueva forma de jactarse de haber alcanzado otro reino.

—El jefe de la casa es el único que puede entender algo así, después de todo.

Lecross negó con la cabeza antes de mirar detrás de Glenn. El primero en el que se fijaron sus ojos fue Raon, en lugar de Sheryl, Roenn o Rimmer.

«Eh…»

Los ojos azules de Lecross se curvaron.

«¿Eres Raon Zieghart?»

«Perdone mi tardía bienvenida. Me llamo Raon Zieghart, el líder de la brigada de investigación de la Guardia de la Luz, Su Majestad».

Raon se llevó la mano al pecho e hizo una cortés reverencia.

—He oído que eres un año más joven que mi tercer hijo. ¿Significa eso que ahora mismo tienes diecinueve años?

—Así es.

—He oído los rumores sobre la Espada del Valor de Fuego Helado, pero no puedo creer que hayas alcanzado ya el nivel de Maestro intermedio a la edad de diecinueve años. No, eso no es todo lo que tienes. Tu poder podría ser aún mayor si te lo propusieras.

Lecross estaba asombrado por la ridícula escena que estaba presenciando.

—Me preguntaba cómo te las arreglabas para sobrevivir en la guarida de Edén, y había una buena razón detrás de ello.

—¡Eh!

—¿Un maestro intermedio?

—Un maestro intermedio de diecinueve años, ¿cómo es eso posible…?

Incluso los guardias reales que estaban frente a los pilares dejaron escapar un leve gemido, sus rostros inexpresivos se quebraron por la sorpresa.

—Pensé que mi tercer hijo no perdería contra nadie, pero en este momento está haciendo trampa.

Lecross jadeó mientras miraba a Glenn una vez más.

—Debe ser reconfortante tener un nieto así.

Una sonrisa de envidia apareció en su rostro.

—No es tan bueno. Solo es un chico trabajador.

Glenn le estrechó la mano, quitándosela como si no fuera nada. Su voz se había vuelto tan suave como cuando conoció al tercer príncipe.

—Esto está en un nivel completamente diferente. Incluso el equilibrio entre los Seis Reyes y los Cinco Demonios se romperá si crece a este ritmo.

Alcanzar el nivel de maestro intermedio a la edad de diecinueve años debió sorprender incluso al Soberano de la Espada Silenciosa, ya que no pudo cerrar su boca abierta. Su alegre mirada no contenía celos ni envidia. La forma en que se regocijaba de lo poderoso que era a pesar de ser de una facción diferente mostraba su personalidad de mente abierta, tal como los rumores.

—¡Ejem! Deberías saber que solo unos pocos de esos futuros prospectos llegan a brillar. Para él, todavía es una historia del futuro lejano.

Glenn se llevó el puño a la boca para aclararse la garganta antes de entrecerrar los ojos. A juzgar por su voz ligeramente temblorosa, debió de disgustarle el cumplido sobre Raon.

—Eres tan estricto como antes. Probablemente por eso conseguiste criar a un chico como él.

Lecross miró a Raon con una sonrisa amable en el rostro, al contrario que Glenn.

—Deberías seguir dedicándote a las artes marciales. Después de todo, conocer a un excelente guerrero me produce una gran alegría.

—Gracias.

Raon volvió a inclinarse.

—¿Quieres un poco de té? He conseguido unas hojas de té excelentes importadas de Occidente.

—De acuerdo.

Glenn asintió suavemente a la sugerencia de Lecross.

«Greer».

«¡Sí, Su Majestad!».

«Muestra el castillo a nuestros visitantes de Zieghart».

«¡Entendido!».

El tercer príncipe se dio la vuelta para mirar al grupo de Zieghart.

«Por favor, vengan por aquí».

Antes de seguir al tercer príncipe, Raon se dio la vuelta para mirar a Glenn y Lecross, que se sonreían el uno al otro. Tenía curiosidad porque era la primera vez que veía a Glenn sonreír así.

Mmm…

Bajaron por el pasillo y, cuando estaban a punto de irse, Ira frunció el ceño de repente.

«¿Qué pasa?».

Viene otro.

Se humedeció los labios mientras miraba hacia afuera.

Tiene una naturaleza lúgubre a pesar de su apariencia brillante. Es incluso más fuerte que el tipo anterior…

«¿Hmm?».

Raon estaba a punto de responder, pero de repente se detuvo.

Su corazón empezó a latir con violencia. El sudor frío le corría por la frente y un escalofrío le recorría la columna vertebral.

Paso.

Un único paso era lo único que se oía a pesar del gran tráfico en el pasillo. El sonido que resonaba en sus oídos era extremadamente familiar, uno que nunca quiso oír.

«Uhh…».

Su barbilla temblaba violentamente y sus dientes castañeteaban frenéticamente. Apretó el puño hasta el borde y la sangre comenzó a gotear de él.

Raon apretó los dientes y levantó la cabeza. Un hombre solitario se acercaba en medio de espadachines vestidos con uniformes azules.

Con el cabello plateado que parecía hielo peinado, era un hombre con ojos azules extremadamente fríos y piel blanca como la nieve que parecía nunca haber estado expuesta a la luz del sol y rasgos faciales pronunciados y rectos.

Derus Robert.

El rostro que nunca había olvidado, incluso después de su muerte y resurrección, se acercaba a él.