Capítulo 34

Martha Zieghart era una persona muy orgullosa.

La razón por la que fracasó durante su anterior mandato no fue porque careciera de habilidad, sino porque casi mató a los dos bastardos de línea directa que habían herido su orgullo.

Como después de eso se volvió molesto por varias razones, tenía la intención de tomárselo con calma en el quinto campo de entrenamiento. Sin embargo, había un tipo que todavía la irritaba.

Raon Zieghart.

Ese chico precoz seguía siendo una monstruosidad.

Ya quería pelear con él. Sin embargo, estaba de acuerdo con Rimmer en que pelear con él cuando ni siquiera tenía un aura era sucio, así que se contuvo.

Por eso se alegró más que nadie cuando se enteró de que Raon había adquirido un aura, porque por fin podría vengarse de su anterior humillación.

Comenzó el combate y ella cruzó espadas con Raon.

Su talento con la espada brilló aún más en una pelea real, hasta el punto de que pudo defenderse perfectamente de una esgrima que nunca antes había visto.

Sin embargo, tan pronto como ella comenzó a usar el aura de Titán, Raon fue empujado hacia atrás tan fácilmente como una muñeca de papel.

Era de esperar.

La diferencia de tamaño y pureza del aura era tan grande como la distancia entre el cielo y la tierra.

Toda la situación estaba a favor de Martha, hasta el punto de que podía romperle los huesos a Raon cuando quisiera.

A pesar de saberlo, el espíritu de lucha de Raon no se desvaneció.

Sus ojos parecían burlarse de ella, como diciendo: «¡Atácame todo lo que quieras!».

Era ridículo.

Parecía un conejo idiota que ni siquiera sabía quién lo sujetaba por el cuello.

Patético bastardo.

Martha sonrió con suficiencia y blandió su espada, invocando más aura y fuerza.

¡Thud!

La arena tembló.

Raon lo resistió.

No cayó, a pesar de sus repetidos golpes.

Era molesto.

La forma en que intentaba trepar a lo alto, a pesar de tener el peor talento, la enfurecía.

«No me guardes rencor por esto».

Sus extremidades podrían haberse roto, pero él no le dejó otra opción. Sacando un aura aún más poderosa, apuntó con su espada frente a sí misma.

Era la postura para Piedra Dura.

Iba a perforar la defensa de Raon usando la energía de una roca afilada.

Fue cuando estaba a punto de patear el suelo.

Una llama roja se encendió en el extremo de la espada de Raon.

Una llama muy pequeña.

Y, sin embargo, era más roja y más hermosa que cualquier otra llama. Cuando Martha la vio, un escalofrío le recorrió la columna.

«¿Qué es eso?».

Daba miedo. Una extraña ansiedad se apoderó de ella.

«¡No, no tengo miedo!».

Martha apretó los dientes. No podía creer que tuviera miedo de Raon, ni siquiera por un momento. No, no quería creerlo.

¡Zas!

Golpeó con la espada de entrenamiento, utilizando el aura del Titán en su hoja desafilada.

¡Rabia!

En ese momento, Raon dio un paso. La pequeña llama que ardía en su espada de entrenamiento creó una sola línea.

Una línea roja trazada de izquierda a derecha.

El aura del Titán se derritió al tocar esa línea.

Y.

¡Crack!

La espada de entrenamiento, extremadamente sólida, se partió por la mitad y voló por los aires.

¡Tap!

El sonido de una hoja rota clavándose en el suelo de la arena invadió sus oídos.

«Ah…»

Martha miró fijamente la espada cortada, aturdida.

«¿Cómo… cómo ha pasado esto…?»

Sus labios y manos temblaban al mismo tiempo, incrédulos.

«¿Es ese el talento del que hablabas?»

Raon Zieghart la miró fríamente. La llama que se había encendido en la punta de su espada ya se había apagado.

«Un talento que ni siquiera puede soportar un solo golpe inmaduro. Debería considerarse inútil».

«Tú… tú…»

A diferencia de su yo habitual, Martha Zieghart no pudo responder en absoluto. Bajó la cabeza, igual que su espada rota.

«¿Qué? ¿Qué ha pasado?».

«La espada de entrenamiento, que estaba cubierta con el aura de Titán, se rompió de un solo golpe».

«Es una locura…».

Raon podía sentir las miradas de los aprendices desde todas partes. Pánico, desconfianza y asombro. Parecía que incluso se habían olvidado de respirar.

«Vaya…»

Y Rimmer, que estaba de pie frente a ellos, no era una excepción. Tenía los ojos muy abiertos y sus largas orejas parecían aún más puntiagudas.

Al parecer, cortar la espada de Martha de un solo golpe le sorprendió.

«Bueno, yo también estoy sorprendido».

El poder de la primera etapa del «cultivo de las diez mil llamas», la primera llama, había superado sus expectativas hasta el punto de que habría cortado a Martha si no hubiera controlado su poder adecuadamente.

«Si ya es tan poderoso con dos estrellas…»

Su corazón latía con anticipación por las tres estrellas y más.

«Uf…»

Bajó la mirada al oír el gemido que provenía de abajo. Los ojos negros de Martha estaban enrojecidos.

«No parece que vaya a admitir la derrota».

No era una expresión de rendición. Como ni siquiera podía ver bien cómo se había partido su espada, no iba a admitir su derrota.

«No puedo aceptarlo».

Las palabras que él esperaba salieron de la boca de Martha. Ella arrojó la hoja rota y apretó el puño.

¡Zumbido!

El aura de Titán rodeó su cuerpo, creando una energía tan sólida como una roca irrompible.

«Lo sabía».

Raon asintió y dejó su espada de entrenamiento.

«Haré que admitas la derrota».

«¡Nunca lo haré!».

Martha se levantó de un salto. Se abalanzó sobre él por la izquierda, esta vez de frente. Sus movimientos eran rígidos, pero rápidos y pesados.

—¡Ja!

Junto con un grito de concentración, lanzó un puñetazo.

¡Pum!

Raon le dio un codazo. El inmenso impacto retorció el cuerpo de Martha.

Pero ella no se detuvo. Apretó los dientes y siguió golpeando.

¡Pum!

Raon dibujó un círculo con la palma de la mano. Bloqueando suavemente su puño, le dio una patada en el abdomen.

«¡Kuh!»

Fue un golpe directo, pero Martha solo gimió sin retroceder. Su fuerte fuerza de voluntad encajaba con su aura robusta.

«¡Aún… aún no ha terminado!»

Martha se mordió el labio y lanzó un puñetazo. A pesar del pánico, su puño siguió la trayectoria correcta. Las artes marciales de una familia prestigiosa parecían brillar, incluso en un momento como ese.

«Pero eso no es suficiente».

Fue un golpe de puño rápido y preciso, imbuido de un aura poderosa, pero nada más. Le faltaba entrenamiento, con diferencia.

¡Pum!

Esquivando el puño dirigido a su frente, él le golpeó la espalda con el filo de la mano.

«¡Kuh!».

El impacto que le llegó a través del aura del Titán la hizo babear. Después de estremecerse, contraatacó aún más rápido. La ferocidad no concordaba con su elegante figura.

«Al menos es bastante dura».

Estaba contraatacando a pesar de ser golpeada repetidamente por un puño que haría caer a un espadachín adulto. Su fuerza de voluntad y la resistencia de su cuerpo no estaban al nivel de un aprendiz.

«¡Ja!».

Martha pisoteó el suelo. La arena del suelo se levantó y le oscureció la visión. Antes de que pudiera sentir su presencia, su puño se abalanzó sobre su costado derecho.

¡Pow!

El golpe fue como una piedra lanzada por un trabuquete. Todo su cuerpo temblaba cada vez que lo bloqueaba con el codo.

«¡Aaah!»

No iba a dejar escapar la oportunidad que había creado con tanto esfuerzo. Conteniendo la respiración, siguió golpeando sin descanso con el puño.

¡Pum!

Después de veinte golpes rápidos, cuando Martha se detuvo un momento para recuperar el aliento, el puño de Raon le golpeó el abdomen.

«¡Kuh!»

Martha se agarró el vientre y dio un paso atrás. Sus ojos estaban llenos de desconfianza.

«A pesar de lo que dijiste, tus puños no son realmente impresionantes».

Raon sacudió la mano y el codo que había usado para bloquear los puños de Martha.

«¿C-cómo…?»

«Habilidad».

Riéndose de Martha, que estaba en pánico, giró la muñeca.

«La defensa del Cultivo de las Diez Mil Llamas también es excelente».

Probablemente porque su imagen era una llama que no se apagaría, el aura del Cultivo de las Diez Mil Llamas también era eficaz en defensa.

«¡Huff…!»

Martha levantó la cabeza mientras se mordía el labio. El aura de Titán se estaba acumulando en su puño cerrado.

¡Zas!

La técnica especial «Punto único» consistía en concentrar el aura en un solo punto. Su talento era realmente excelente para su edad.

La ira desapareció de su expresión. Sus ojos, antes llenos de ira, volvieron a emitir una luz clara.

«Admito que eres fuerte».

La energía acumulada en su puño tomó forma. Era la prueba de que había alcanzado el rango de Usuaria de Espada.

—¡Admitiré mi derrota si puedes vencerme!

Martha se lanzó hacia adelante como un oso cazando a su presa. Era tan pesado como una roca rodando montaña abajo.

—¡Haa!

Raon suspiró levemente. Dio un paso y estampó su puño, utilizando la energía del paso.

La rotación, comenzando desde el tobillo, subió a través de los músculos femorales y llegó a su espalda. En ese momento, su puño estaba imbuido de un poder explosivo.

¡Zas!

El puño que contenía la llama del «Cultivo de las Diez Mil Llamas» destrozó el bulto de aura marrón y torció el brazo de Martha.

«Ah…»

Cuando el aura del Titán se hizo añicos, pudo ver los ojos inyectados en sangre de Martha.

¡Zas!

Arrastrada por el tornado creado por el golpe, Martha rebotó y vaciló como una caña en una tormenta.

«Uf…»

Después de sacudir la cabeza, Martha cayó hacia atrás con los ojos cerrados. A pesar de haberse desmayado, su puño permaneció cerrado.

«Al menos tiene una fuerza de voluntad increíble».

Era difícil creer que ese tipo de fuerza de voluntad perteneciera a una niña que tenía casi quince años. Eso era más sorprendente que su habilidad o talento.

«¡Uf!»

«Ah…»

«E-eso es abrumador».

«No puede ser. ¿Cómo hizo Martha…?»

Los aprendices que seguían a Martha, así como los que estaban en su contra, no pudieron levantar sus mandíbulas caídas.

«Raon Zieghart…»

Burren fulminó con la mirada a Raon mientras su puño cerrado temblaba.

«…»

Runaan tenía la mirada perdida como siempre, pero exhalaba vapor frío por su boca abierta, lo que parecía indicar que estaba emocionada.

«Oh, Dios…»

Rimmer, que había quedado atónito por un momento, corrió hacia Martha para ver cómo estaba.

«Tsk. Debería estar regañándola, pero se desmayó».

Rimmer chasqueó la lengua después de comprobar su estado.

—Eso es todo por hoy. Cuando regreses, piensa en lo que te ha faltado hoy.

—Ah, sí.

—Entonces, excepto Raon, que se vayan todos.

—¿Por qué yo…?

—Porque tengo algo que darte, y también me queda algo de predicación que hacer.

Con una sonrisa, Rimmer corrió hacia la enfermería al otro lado del muro.

«Raon Zieghart».

Mientras Raon miraba fijamente la pared que Rimmer había saltado, Burren se acercó a él.

«Sabía que me alcanzarías».

Burren sonreía, pero era difícil saber si era por admiración o por anticipación.

«Soy diferente a Martha. No me rendiré, aunque corras como un conejo. No seré descuidado, aunque te quedes atrás como una tortuga. Te derrotaré en el examen de graduación, poniendo todo lo que tengo en juego».

Después de decir eso, abandonó el campo de entrenamiento. Parecía renovado.

«Definitivamente ha cambiado».

El Burren egoísta y envidioso ya no existía. Parecía haber llegado a una conclusión, ya que se había deshecho de su presunción y la había reemplazado por confianza.

Tap tap.

Alguien le dio un golpecito en el hombro por detrás. Cuando miró hacia atrás, Runaan estaba allí de pie con sus brillantes ojos morados.

Asintió.

Ella asintió visiblemente. Eso parecía significar que lo había hecho bien. Sujetando con fuerza la caja de helado de bolas, salió trotando del campo de entrenamiento.

«¿Qué cosa?».

Raon abrió mucho la boca. Todavía no entendía lo que ella estaba tratando de hacer. Sacudiendo la cabeza, caminó junto a la plataforma donde estaban las sillas.

Mientras esperaba a Rimmer y estaba sentado en una silla, notó un libro en la plataforma.

Era el libro que Rimmer usaba como almohada cuando dormía la siesta. Intentó abrirlo.

«¿Eh?».

Los ojos de Raon se abrieron como platos al ver su contenido.

«Esto es…».

Pensaba que era solo su almohada, pero no era así. Las fortalezas y debilidades de los aprendices, y la forma de mejorarlas, estaban escritas en detalle.

Leyó la información sobre Burren en la primera página.

«Tiene un talento excepcional, pero es muy engreído. Cambió mucho después de convertirse en aprendiz. Se dio cuenta de que le faltaba fuerza de voluntad y está dedicando mucho tiempo a meditar. Utiliza una esgrima elegante y sistemática, y también cree que es importante…»

Eran cosas difíciles de notar si no se observaba de cerca a los aprendices. Y, sin embargo, el libro no era solo sobre Burren, sino sobre todos y cada uno de los aprendices.

«¿Y yo?».

Raon leyó la información escrita sobre él.

«Extremadamente talentoso en el manejo de la espada y la técnica de puño, y tiene una gran percepción del mana, pero le cuesta aprender la técnica de cultivo del aura. Necesita que le enseñen sobre los atributos. Necesita encontrar una manera de hacerle sentir el fuego…».

La información era demasiado detallada, hasta el punto de que parecía que se había excedido.

«Instructor Rimmer…».

Había pensado que Rimmer siempre estaba jugando como un vago, pero en realidad había estado observando todo con gran detalle.

Raon sonrió, una emoción desconocida calentó su corazón. Era la primera vez que se sentía así, pero no era desagradable.

Eso es inesperado.

«Ya sabes, ¿verdad?»

Pero sigo sin gustarme. Sigue siendo arrogante e irritante.

Ira se había vuelto aún más pesimista con el mundo después de no haber conseguido apoderarse del cuerpo de Raon.

De vuelta en el infierno, hubo un tiempo en el que aparecieron orejas puntiagudas y enanos. El Rey de la Esencia congeló a todos y cada uno de esos traviesos…

«Realmente hablas demasiado».

Raon dio un golpecito en el brazalete de flores y Ira cerró la boca. Era difícil soportar lo mucho que hablaba.

¡Kuh! El Rey de la Esencia es la definición de la reticencia. Estás diciendo que hablo demasiado, a pesar de ser el menos hablador entre los monarcas del infierno. ¿Qué clase de tontería es esa? Hablar demasiado significa…

«Vaya».

Mientras golpeaba su pulsera una vez más para callarlo, Rimmer volvió a entrar por la pared.

No sabía por qué siempre entraba por la pared, a pesar de que existía la puerta.

—Raon.

Rimmer se acercó a él sonriendo. Su expresión seguía llena de sorpresa.

—Ha sido un excelente control del aura, a pesar de que no hace mucho que lo adquiriste. Sin embargo, no era necesario recibir golpes a propósito o tirar tu espada.

Rimmer le dio un golpecito en el hombro mientras sonreía.

—Eso es lo que diría un instructor. Personalmente, estoy completamente satisfecho con ese combate. Felicidades por convertirte en el mejor aprendiz indiscutible. Esto es tuyo ahora.

Le entregó la caja de madera que había guardado en el bolsillo interior de su pecho. Era el elixir que Martha le había confiado.

—Gracias.

Raon inclinó la cabeza ante Rimmer mientras aceptaba el elixir.

—Fue una apuesta entre vosotros dos, no tenéis que agradecérmelo.

—No. Aun así te lo agradezco.

No era un agradecimiento por el elixir. Era por supervisar su entrenamiento y darle varios consejos.

A pesar de llegar tarde y holgazanear, le instruyó correctamente cuando más lo necesitaba.

De hecho, probablemente aún no habría adquirido el «Cultivo de las diez mil llamas» si no fuera por sus enseñanzas.

Como no tuvo un maestro en su vida anterior, solo entrenadores de animales, pensó que Rimmer era digno de su gratitud.

«En fin».

Rimmer se rió entre dientes, mirándolo con expresión satisfecha.

«Me pondré en marcha, entonces».

«Espera un momento».

Movió el dedo índice y el medio al mismo tiempo.

«Te dije que hay un lugar al que tenemos que ir juntos».

«¿Ir a algún sitio?».

«A la sala de audiencias de la mansión del señor».

Rimmer sonrió y señaló hacia el oeste.

«El jefe de la casa te ha convocado».