Capítulo 38

Había comenzado el nuevo año.

La vida de Raon, a los 14 años, podía resumirse en una palabra: entrenamiento. Continuó la vida de un demonio aprendiz que llegaba al campo de entrenamiento antes que nadie y lo abandonaba más tarde que nadie.

Los ojos de Runaan seguían en blanco, pero la agudeza de su espada y la frialdad de su aura de atributo de agua mejoraron incomparablemente.

Burren, que había madurado mucho mentalmente, había cautivado los corazones de los aprendices. Seguía blandiendo su espada día y noche en preparación para el día en que reclamaría el título de mejor aprendiz.

En cuanto a Martha, seguía blandiendo su espada y cultivando su aura sin descanso para borrar la mancha de su primera derrota.

Un problema era que su personalidad, que ya era bastante mala, se volvió aún más violenta. Ya nadie quería acercársele.

Sin embargo, actuaba de manera diferente con una persona: Raon Zieghart.

A pesar de no escuchar correctamente a los instructores, Martha obedecía sin quejarse todo lo que Raon le decía. Incluso parecía una sirvienta fiel para los espectadores.

Los aprendices sabían que era el resultado de la apuesta, así que pensaron que su actitud no duraría más de unos días.

Se equivocaron.

Incluso en el nuevo año, Martha siguió obedeciendo honestamente las palabras de Raon.

Todos estaban sorprendidos.

Nunca imaginaron que la malhablada y malhumorada Martha iba a cumplir su promesa a Raon.

Así, Raon hizo que la última disruptora se sometiera y fue reconocida por todos los aprendices en el quinto campo de entrenamiento.

«Reuníos».

A la llamada de Raon, todos los aprendices que estaban calentando en todas partes del campo de entrenamiento lo miraron a la vez.

«Tsk».

«Mhm».

Burren chasqueó la lengua suavemente y se puso delante de Raon. Runaan trotó hacia él como un cachorro que ve a su dueño.

«…»

Los ojos de Martha estaban llenos de sed de sangre, pero se quedó junto a ellos sin decir nada.

Como Runaan, Burren y Martha, que eran las personas más influyentes en el campo de entrenamiento, escucharon las instrucciones de Raon, los demás aprendices los siguieron naturalmente.

«¿Por qué nos has pedido que nos reunamos?».

Burren levantó la cabeza y miró la plataforma vacía.

«Se supone que esta mañana tenemos entrenamiento personal».

«No, hoy es entrenamiento regular».

«No me había enterado».

«El instructor jefe dijo que se olvidó de decírnoslo».

Raon suspiró. Rimmer había ido a verle la noche anterior para pedirle que reuniera a los aprendices por la mañana.

«Ese hombre es tan…»

Burren rechinó los dientes. Parecía que seguía sin gustarle Rimmer.

«En fin, esperad aquí por ahora, ya que hoy es entrenamiento regular. Calentad un poco por ahora».

«Pff».

«¿Por qué es tan olvidadizo? ¿Se está volviendo senil?».

«Probablemente estaba haciendo el tonto y acabó borracho. Oí que fue a un bar ayer».

«Pasa todo el tiempo, vamos a prepararnos».

Los aprendices se quejaron un poco, pero empezaron a calentar en el centro del campo de entrenamiento, siguiendo las instrucciones de Raon.

Unos cinco minutos más tarde, la puerta del campo de entrenamiento se abrió con un chirrido y los instructores entraron.

«Buaaa».

Rimmer, que estaba en la parte de atrás, bostezó tanto que ni siquiera pudo taparse la boca con la mano y subió a la plataforma.

«Llegas tarde, instructor».

Burren levantó la mano y gritó.

«Eh, se supone que hoy es entrenamiento personal, pero como los instructores llegaron tarde porque nos estábamos preparando para todos vosotros, no es que lleguemos tarde».

«Eso no tiene nada que ver con…».

«Bueno, ya que llegamos tarde, ¡empecemos a entrenar de inmediato!»

Rimmer ignoró a Burren y agitó la mano.

Raon podía oír a Burren rechinar los dientes desde atrás. Su relación no parecía haber cambiado.

«La razón por la que te quitamos tu tiempo de entrenamiento personal hoy es para entregarte lo más importante para un espadachín».

«¿Lo más importante para un espadachín?»

«¿Qué es eso?».

«¿Una nueva técnica de esgrima?».

«¿Una técnica secreta?».

«¿Una técnica de cultivo?».

Los ojos de los aprendices brillaban, llenos de expectativas.

«¡Hmph!».

Después de disfrutar de sus miradas durante un rato, Rimmer abrió la boca una vez que sus excitadas voces se calmaron.

«Es el juego de pies».

«¿Eek?».

«¿Juego de pies?».

«¿Por qué es eso lo más importante para un espadachín…?»

«Ja, lo sabía».

Al oír que se trataba del juego de piernas, los aprendices golpearon el suelo con los pies, decepcionados.

«Lo sabía, era el juego de piernas».

Raon asintió con calma.

El juego de piernas era la forma de caminar.

Era un método sistemático desarrollado para hacer que la esgrima o la técnica de puño fueran más ofensivas, defensivas o simplemente más rápidas.

«Estaba pensando que ya era hora».

Como se había acostumbrado tanto a la esgrima como a las técnicas de puño, y el aura ya se había desarrollado hasta cierto punto, pensó que era el momento adecuado para empezar a aprender el juego de pies.

«Mucha gente aprende esgrima de nivel intermedio antes de venir aquí, pero es muy raro que hayan aprendido el juego de pies adecuado».

«Mmm…»

«Es verdad».

Los aprendices asintieron lentamente, incapaces de refutarlo. Burren, Runaan y Martha permanecieron en silencio.

«Dado que vuestro objetivo es ser espadachines, la esgrima es, en efecto, importante. ¡Sin embargo!».

Rimmer sonrió y saltó de la plataforma. Su cuerpo desapareció como una vela apagada.

«¿Qué hace que la esgrima sea más precisa y rápida, y qué os salvará la vida en el futuro? El juego de pies, también conocido como el movimiento de los pies».

Se oyó su voz por detrás. Cuando Raon se dio la vuelta, Rimmer, que había desaparecido frente a él, estaba de pie detrás de él con las manos cruzadas a la espalda.

«¡Huff!».

«¿Cu-cuándo…».

«¿Qué ha sido eso?».

Los aprendices se quedaron con la boca abierta. La forma en que Rimmer había aparecido detrás de ellos sin hacer ningún ruido los llenó de asombro.

«Debes haberte dado cuenta durante el combate que entrenar por tu cuenta y tener un oponente contra el que luchar es muy diferente».

«Eso es…»

«Cierto. No podía mover el cuerpo como quería».

«La espada tampoco seguía la trayectoria correcta».

Los aprendices asintieron, ya que todos se habían dado cuenta durante el combate que una pelea real era diferente al entrenamiento.

«Si quieres hacerlo lo mejor posible en una batalla real, tienes que entrenar más el juego de pies que la esgrima. En mi opinión, lo más importante durante un combate uno contra uno no es la esgrima o el aura, sino el juego de pies. Incluso el jefe de la casa estaba de acuerdo conmigo en eso».

«¿El jefe de la casa?».

«¡Vaya!».

«Si mi señor ha dicho eso…».

Los aprendices abrieron mucho la boca. Como Glenn, que era la persona más respetada para ellos, había dicho que el juego de pies era importante, se convencieron inmediatamente, a diferencia de cuando lo dijo Rimmer.

«Juego de pies…».

Burren enderezó la espalda.

«Sí, si hubiera podido usar el juego de pies en aquel entonces…».

Sus puntos fuertes eran la agudeza, la precisión y la velocidad. Cuando luchó contra Raon en aquel entonces, si hubiera podido usar un juego de pies adecuado, no habría perdido tan fácilmente.

«Ya veo…»

Burren giró la cabeza y oyó una voz gruñona.

Los ojos de Martha brillaban mientras apretaba el puño. Parecía estar pensando lo mismo.

«Somos iguales».

Pensó que Martha se había quedado en silencio, pero no era el caso. En lugar de mostrarlo por fuera, Martha ardía por dentro de pasión por derrotar a Raon.

«Empezaremos con el River Footwork, que incorpora el flujo de un río».

Cuando Rimmer hizo rebotar ligeramente sus piernas, como si estuviera caminando sobre un campo de grava junto a un río, su cuerpo saltó de repente a la plataforma.

«Hmm…»

Después de adoptar la postura para demostrar el juego de pies, murmuró que era molesto y se tumbó.

«Asistente experto, acércate».

Cuando Rimmer aplaudió, el instructor que estaba detrás de él se acercó y empezó a demostrar las posturas del juego de pies del río.

Crack.

Burren apretó el puño. Se prometió a sí mismo que, al dominar el juego de pies, algún día le daría una lección a ese instructor holgazán. Recordaría a la perfección las posturas del River Footwork.

El River Footwork solo tenía doce formas, y las posturas eran lo suficientemente sencillas como para que la demostración no durara demasiado.

«Esto es, literalmente, lo básico».

Como Raon estaba rotando el «anillo de fuego», pudo captar la forma, la postura y el flujo del River Footwork de un vistazo.

Aunque era la primera vez que lo veía, era fiel a los fundamentos, y el flujo flexible podía aplicarse en cualquier otra técnica.

«Los instructores se moverán y corregirán tus posturas, así que intenta repetir el juego de pies tal y como lo has visto y sentido».

«¡Sí!»

Los aprendices se dispersaron por el campo de entrenamiento y empezaron a realizar el River Footwork.

Sin embargo, Raon no se movió.

Girando su «Anillo de fuego» con los ojos cerrados, repasó en su cabeza el River Footwork que el instructor le había mostrado.

«Seis en defensa y cuatro en ataque».

Como era de esperar en el juego de pies básico, el River Footwork se distribuía uniformemente entre ataque y defensa. Era un poco más defensivo, pero no había una gran diferencia.

«La secuencia es su punto fuerte».

La característica del River Footwork era su fluidez, que era tan suave como un río. En lugar de repetirlo exactamente como se había demostrado, era más importante continuar el flujo, incluso si terminaba perdiendo un poco la postura.

«Haa…»

Raon exhaló con entusiasmo y abrió los ojos, y todo lo relacionado con el River Footwork entró en su vista.

Tap.

Primero movió el pie derecho hacia adelante.

Disfrutando de la sensación de presionar el suelo bien preparado del campo de entrenamiento, movió el pie izquierdo.

En el momento en que los dos pies se cruzaron de forma natural, se realizó Fluidity, la primera forma de River Footwork.

¡Pow!

Rozando el suelo, giró el cuerpo hacia la derecha. Era un movimiento para evadir el ataque de un enemigo y para lanzar una estocada. La segunda forma, «Descarga», hizo resonar la arena del suelo.

La actuación se acercó más a la perfección que la demostración del instructor.

¡Zzzt!

Raon sonrió, sintiendo una sensación de placer recorrerle los hombros. Sus pies renovaron su flujo flexible, como si hubieran conocido el River Footwork desde el momento en que nació.

«¡Yawwwwwwn!»

Rimmer bostezó tan fuerte que parecía que su boca se iba a romper.

«Tengo tanto sueño».

No logró dormir durante unos días porque había estado buscando un juego de pies adecuado para los aprendices y luego lo complementó. Como resultado, todo su cuerpo se sentía exhausto.

«Supongo que me estoy haciendo viejo».

Sonrió y miró hacia la plataforma.

Raon, que estaba de pie en el centro, tenía los ojos cerrados sin hacer nada. Parecía que estaba imaginando la demostración del instructor en su cabeza.

«Esa es una buena manera de hacerlo…»

Imaginar un arte marcial en la cabeza era, de hecho, una forma eficaz de entrenar. Sin embargo, eso solo podía hacerse una vez que estuviera más cualificado.

Como acababa de aprender el juego de pies, debería haber movido el cuerpo en lugar de intentar imaginarlo.

«Debería decirle que deje de hacer el tonto más tarde».

Rimmer murmuró que tenía algo de lo que burlarse y miró hacia Burren.

«Es bastante bueno».

Burren recreó casi por completo el ritmo del River Footwork, y parecía que ya había experimentado el aprendizaje del footwork antes. No comprendió el verdadero significado, pero debería haber sido capaz de dominar la postura bastante pronto.

«Y ella es igual».

Martha también estaba rotando su cuerpo con pasos ligeros, como alguien que lleva mucho tiempo aprendiendo footwork. En realidad, su postura era mucho mejor que la de Burren.

«Ja».

Rimmer sonrió con aire socarrón mientras observaba el juego de pies de Burren y Martha.

«Debe de estar pensando en Raon».

Estaban pensando en sus combates con Raon mientras aprendían el juego de pies.

Parecía que había conseguido convencerlos diciéndoles que lo más importante en un duelo era el juego de pies.

«Y…»

Miró a Runaan, que estaba practicando River Footwork en el lado derecho. Su movimiento era diferente al de los otros dos.

Un movimiento que parecía ayudar, en lugar de enfrentarse a un oponente. Era bastante obvio a quién quería ayudar.

Después de eso, Rimmer miró a todos, recordando las fortalezas y debilidades que iba a decirles.

«Interesante».

Como todavía eran jóvenes y puros, podía saber en qué estaban pensando con solo verlos practicar.

«Awwww».

Rimmer se estiró como un oso que acaba de despertar de su hibernación y se puso de pie.

Brillo.

Cuando estaba a punto de dar sus comentarios a los aprendices, Raon, que había estado quieto como una estatua de piedra, abrió los ojos y movió el pie hacia atrás.

«Ah…»

Se le puso la piel de gallina por la mirada de sus claros ojos rojos, y su pie se extendió recto como el de una grulla.

Los pies de Raon avanzaron lentamente. La primera forma, «Fluidez», fluyó por el suelo del campo de entrenamiento, incorporando el flujo de un río.

¡Pow!

Adoptó la segunda postura. Avanzando como un fuego, su movimiento parecía reflejar la apariencia de una hoja afilada.

«¡Ja!».

Rimmer se quedó sin palabras.

«Ese tipo…».

La «Fluidez» de Raon era más completa que la del instructor que le había enseñado el juego de pies.

Después de eso, Raon realizó las doce formas del juego de pies del río sin interrupción. La postura rozaba la perfección, sin un solo error.

«Ehh…».

«¿Qué es eso?».

Tanto los aprendices como los instructores se quedaron quietos y observaron el juego de pies de Raon.

«¿Acaba de aprender el juego de pies a partir de su imagen mental?»

Las manos de Rimmer temblaban y se le puso la piel de gallina.

«¿Cuándo va a dejar de sorprenderme ese monstruo…?»