Capítulo 392

Raon se rascó el cuello mientras observaba a los zombis y los esqueletos caer como hojas de otoño ante las espadas del escuadrón Viento Ligero.

«Esto es un poco extraño».

Los monstruos no muertos se caracterizaban por su poderosa regeneración y su débil defensa.

Los zombis y los esqueletos eran los no muertos de menor rango, y sus defensas eran prácticamente inexistentes. Sin embargo, esos zombis parecían tener cuerpos que superaban la resistencia de un guerrero.

—Señor Prica.

Prica se acercó a Raon al oír la llamada.

—¿Qué pasa?

Prica estaba aterrorizado por la violenta oleada de aura del escuadrón Viento Ligero y se acercó a él con los hombros temblorosos.

—Esos zombis y esqueletos parecen más fuertes de lo normal. ¿Sabes algo de esto?

—Ehh…

Los ojos de Prica se abrieron de par en par por la sorpresa.

—Pe-pero los están destruyendo de un solo golpe. ¿Cómo lo sabes…?

Le temblaba la barbilla mientras señalaba al escuadrón Viento Ligero matando a los zombis y esqueletos sin esfuerzo.

—Porque hay una diferencia.

Los zombis y esqueletos normales deberían haberse hecho pedazos con la sola onda de aura del escuadrón Viento Ligero.

Los no muertos a los que se enfrentaban eran varias veces más robustos que un no muerto normal.

«Tienes razón, líder de la brigada antivicio».

Prica asintió mientras miraba a los zombis.

«Sus cuerpos se volvieron más fuertes después de que el nivel del agua comenzara a subir en el pantano. Hubo múltiples ocasiones en las que no murieron por recibir un flechazo en la cabeza, a pesar de que se supone que es su punto débil».

«¿Y aún así no explorasteis la zona a pesar de la situación?».

«Lady Wendy, naturalmente, se lo informó al jefe de la casa, pero él dijo que no había razón para tener miedo de unos zombis y nos ordenó disparar dos flechas si una no era suficiente».

«Dos flechas…»

Raon se rió amargamente. Su valoración de Weegen bajó aún más que el día anterior.

«¿Y el líder de los guardabosques? ¿Por qué no tomó ninguna medida?».

«El si-señor Baneder es el que más odia explorar».

«Y aun así se las arregló para seguir siendo el líder».

«Sobre eso…»

Raon torció los labios mientras miraba a Prica, que estaba sin habla.

Tsk.

Ira también frunció la nariz ante la ridícula situación.

Todos apestan como la basura, igual que el pantano en el que están.

«En efecto. Ya ni siquiera se pueden reciclar».

Había muchas pistas sobre la anomalía.

El nivel del agua y el número de monstruos habían aumentado, y los no muertos se habían vuelto más robustos que antes.

Incluso uno de los tres sucesos merecía una investigación inmediata, pero Weegen debió ignorarlo porque era demasiado vago y creía que no iba a pasar nada malo.

«Me lo puedo imaginar».

Podía imaginarse a Wendy suplicando una investigación, y a la cabeza gorda de la casa ignorándola junto con los demás ejecutivos para disfrutar de sus banquetes.

El Rey de la Esencia también puede verlo perfectamente.

Ira chasqueó la lengua mientras se llevaba la mano a la frente.

Algo similar había ocurrido antes en el Reino del Diablo. Esos imbéciles causaban problemas y el daño recaía directamente en la gente, como siempre.

Hizo un gesto de cortarse la cabeza, diciendo que no merecían ser perdonados.

«Sí. Ese problema es aún más apremiante que el pantano».

Raon decidió que se aseguraría de eliminar a Weegen y a los ejecutivos por el bien de la gente de la Casa Arianne, independientemente de su misión.

«¿Cuánto tiempo piensas tardar en matar a los zombis?».

Raon avanzó empujando la tierra con el pie izquierdo. Atravesó la niebla que llenaba el pantano y blandió la mano derecha como una espada. Se creó una tormenta como resultado de su brazo extendiéndose en un instante.

¡Zas!

El pantano se hundió, hasta el punto de que se podía ver el fondo, y el barro que se elevaba se convirtió en una cascada invertida.

¡Retumba!

Para cuando el barro volvió a caer al suelo, ninguno de los zombis y esqueletos seguía en pie.

Raon se dio la vuelta. Miró fijamente al castillo de Arianne, del que solo podía ver la forma, con una mirada mortal.

«Estoy deseando que llegue».

«Me pregunto qué tipo de excusa vais a dar, cerdos, para mantener vuestra posición».

El tercer líder del equipo de guardabosques de la Casa Arianne, Prica, se agarró la sien mientras corría por el pantano delante del grupo. «¿Qué debo hacer?».

El líder de los guardabosques, Baneder, fue a verlo cuando estaba descansando después de guiar a Raon y al escuadrón del Viento Ligero a la mansión del señor el día anterior.

Como no le caía muy bien, iba a irse después de decir que estaba demasiado cansado, pero Baneder le agarró del hombro.

«Prica, ya deberías estar subiendo más alto».

Le había preguntado si estaba interesado en convertirse en el líder de los guardabosques, ya que llevaba bastante tiempo siendo el tercer líder del equipo.

Prica no podía seguir caminando. El líder de los guardabosques era uno de los ejecutivos de la casa, y podía obtenerlo todo, incluyendo dinero, posición y honor.

«Solo tienes que hacer una tarea sencilla para obtener una recompensa tan grande. Solo tienes que modificar ligeramente el lugar de la investigación».

Baneder sonrió suavemente y extendió el mapa.

Le habló de una dirección hacia la derecha en lugar del Pantano de la Muerte para hacerles ir a un lugar completamente diferente.

«No te preocupes. El cambio de dirección desde este lugar será extremadamente pequeño. No se dará cuenta».

Sonrió, diciendo que Raon no podía saber la dirección del pantano aunque fuera un Maestro.

«Si haces que visiten este lugar, alcanzarás mi posición en un año».

Prica preguntó qué pasaría si ocurría algo peligroso en el pantano, y Baneder respondió que solo tenían que enviar a la división de la Hoja de Ámbar después de que el escuadrón del Viento Ligero regresara para ocuparse de ello.

«Nuestras vidas tienen prioridad. Si el escuadrón del Viento Ligero se entera de esto, Zieghart se dará cuenta. Ni siquiera los guardabosques saldrán indemnes de esto, y mucho menos los ejecutivos».

El palo le llegó después de la zanahoria. Prica se mordió el labio porque él tampoco estaba precisamente limpio.

«Informaré a Wellis de esto, así que espero una decisión sabia».

Baneder se fue después de decir eso. Rechazar la oferta por el bien de Wendy, que le había ayudado mucho, era lo correcto… pero no podía decir nada.

«Oye, jefe de equipo».

Wellis se acercó a él mientras Prica se mordía el labio y reflexionaba sobre el asunto. Le habló en el lenguaje secreto de los guardabosques.

—¿Cuándo lo vas a hacer?

Wellis puso los ojos en blanco con ansiedad e hizo un gesto con la mano que implicaba que tenían que cambiar de dirección para alejarse más.

—Haa…

Prica cerró los ojos, recordando la conversación que había tenido con Wendy al amanecer.

«Te dejo a ti lo que vaya a pasar mañana. Nuestra casa no podrá escapar de este pantano para siempre si perdemos esta oportunidad».

Ella no daba ni zanahorias ni palos, a diferencia de Baneder. Simplemente estaba haciendo una petición, un ser humano hacia otro ser humano.

«Wendy Arianne… Es la mujer más tonta que conozco».

Aunque Wendy tenía derecho a la vida más cómoda, eligió el camino más difícil.

Mientras que las otras damas llevaban pulseras de joyas en los brazos, ella llevaba sacos de arena en su lugar, y mientras que las damas sostenían sombrillas, ella empuñaba una espada para correr bajo la luz del sol.

Como ella era una guerrera que deseaba fervientemente cambiar el mundo con su cuerpo y su alma, él se sentía atraído por sus palabras incluso sin una zanahoria, y sentía el dolor incluso sin un palo.

«Esa maldita mujer…»

No sentía ningún afecto ni piedad hacia ella. Era la vida de Wendy, de la que había sido testigo desde su infancia, lo que le impedía seguir la sugerencia de Baneder.

«¡Líder de equipo!».

Prica volvió a sus sentidos y abrió los ojos al oír otro grito de Wellis.

«Será demasiado tarde para cambiar de dirección después de pasar este punto».

«Lo siento, pero…»

Prica sonrió mientras miraba hacia adelante con una mirada sincera.

«Seguiremos por este camino».

«¿Qué? ¿Qué quieres decir…?».

«Esta es nuestra última oportunidad de cambiar la casa».

«¡Argh! ¿Crees que no te harán daño después de hacer esto solo porque eres el líder del equipo?».

Wellis lo fulminó con la mirada, diciendo que Prica también había pisado el barro.

«¿Te dijo Baneder que me amenazaras así?».

«Eso es…».

«Está bien. No tengo intención de fingir que estoy limpio».

Prica asintió con la cabeza mientras miraba a Raon, que corría detrás de ellos.

—Yo también voy a pagar por mis pecados. No quiero hacer nada que me apriete el corazón nunca más.

—¡Jefe de equipo!

Wellis le llamó, pero él ni siquiera miró atrás. En su lugar, aumentó la velocidad y corrió por el pantano.

Había pasado un día desde que habían entrado en el Pantano de la Muerte.

Como el escuadrón de Viento Ligero destruyó rápidamente a los cientos de no muertos, pronto llegarían a su destino: el final del pantano.

Raon sonrió levemente mientras miraba la espalda de Prica. Su espíritu ardiente se podía sentir en el sprint.

«Esta casa no está completamente arruinada».

Ya sabía que Prica estaba tramando algo.

Esperó sin preguntarle porque Wendy había pedido creer en él, y Prica se las arregló para tomar una decisión. Ya no había dudas en sus pasos.

«¿Era el líder de los guardabosques el cerebro?».

Como Prica y Wellis eran guardabosques, Raon podía adivinar que el que les daba las órdenes era el líder de los guardabosques, Baneder.

«Probablemente fue la dirección».

Como el Pantano de la Muerte era un lugar muy extenso, un pequeño cambio de dirección haría que no pudiera llegar a su destino.

Baneder debía de estar intentando llevarlos a las afueras en lugar del centro para demostrarles que no pasaba nada.

«Pero no habría funcionado».

Como Raon tenía el Anillo de Fuego y la Percepción de la Flor de Nieve, la niebla y el pantano de la zona no tenían ningún significado para él.

Si Prica hubiera decidido cambiar de dirección, se habría convertido en un objetivo a eliminar después de su regreso.

Raon volvió la cabeza para mirar atrás.

«Ellos tampoco tienen ningún problema».

Aunque los miembros de Viento Ligero habían estado luchando y corriendo todo el día, ninguno parecía cansado.

En cambio, parecían estar desahogando su estrés destruyendo a los monstruos no muertos.

«Yua y Yulius también están haciendo un buen trabajo».

Esos dos estaban sudando mucho, pero aun así se las arreglaban para correr mientras apretaban los dientes para no quedarse atrás. Eran unos niños loables.

«Haré un programa de entrenamiento especial para vosotros cuando regresemos».

Pero eso no es una recompensa. ¡Es un castigo!

«Es una recompensa. Les estoy dando la oportunidad de crecer aún más rápido».

¡Esa es tu opinión! ¡La chica piña no quiere una vida así!

Ira rechinó los dientes, diciendo que quería intentar abrir la cabeza de Raon.

«Entonces les pediré tarde…»

Cuando Raon estaba girando la cabeza hacia atrás, una poderosa presión apareció desde el frente.

Zumbido.

La energía de la muerte estaba en un nivel completamente diferente al de antes. Debía de ser un monstruo no muerto de alto rango, incomparable a los zombis y esqueletos.

«Así que había un monstruo tan poderoso aquí».

Solo pudo reírse. Su existencia por sí sola era excusa suficiente para estropear la barriga gelatinosa de la Casa Arianne.

«Escuadrón Viento Ligero».

Raon sonrió levemente y levantó la mano.

«Tenemos un enemigo delante de nosotros. Desháganse de él lo más rápido posible».

«¡Sí!».

El escuadrón Viento Ligero respondió al unísono, corriendo delante de los guardabosques.

¡Kieeh!

Corrieron durante unos diez minutos, y un cadáver salió corriendo hacia ellos desde detrás del árbol de su lado izquierdo. Se parecía a un zombi, pero se movía al menos cuatro veces más rápido.

Un esqueleto con huesos grises turbios caminaba hacia ellos desde el lado opuesto mientras sostenía una espada y un escudo en sus manos.

«Uhh…»

«¡Un ghoul!»

«¡Un guerrero esqueleto!»

Los necrófagos y los guerreros esqueletos eran más fuertes y rápidos que los zombis y los esqueletos.

También eran venenosos. Subestimarlos y tratarlos como zombis podía ser peligroso.

¡Cring!

El escuadrón Viento Ligero pateó el pantano aún más fuerte. Las hojas de aura que brillaban en varios colores fueron desatadas de sus espadas hacia los necrófagos y los guerreros esqueletos.

¡Whaam!

La superficie del pantano se resquebrajó como una telaraña, y los necrófagos y los guerreros esqueletos quedaron hechos pedazos antes de hundirse en el pantano.

«¡Siguen viniendo!»

«¡Concentraos!»

Burren y Martha empezaron a cargar contra los necrófagos y los guerreros esqueletos cuando un enorme caballo apareció entre los arbustos de la derecha.

¡Kieeeigh!

Su cuerpo oscuro era al menos dos veces más grande que el de un caballo normal, y lo montaba un hombre enorme vestido con una armadura roja.

Sin embargo, sostenía con el brazo izquierdo la cabeza que se suponía que tenía en el cuello, y con la mano derecha empuñaba un hacha enorme que era tan grande como un hombre adulto.

«¡Dullahan!»

Burren aumentó su aura al máximo al encontrar al dullahan.

«¡Mataré a esa cabeza!».

Martha dio una violenta patada en el suelo y se lanzó delante de todos los demás.

«¿No pesa tu cabeza?».

Runaan levantó su espada por encima de ella mientras miraba la cabeza que sostenía el dullahan.

Los líderes de equipo avanzaron antes que los demás y lo atacaron con sus espadas. Las tres líneas de espadas de aura se combinaron como una constelación, y el dullahan blandió el hacha con su mano derecha.

¡Claang!

La energía de la muerte se propagó desde el hacha y bloqueó perfectamente las espadas de aura de Burren, Martha y Runaan.

¡Zas!

El dullahan no se conformó con jugar a la defensiva y levantó su hacha. El oscuro poder de la muerte se desató hacia los cuellos de los tres.

¡Thud!

Runaan se adelantó y desató su aura congelada. El frío se extendió con la misma suavidad que el agua que fluye y envolvió el poder de la muerte antes de congelarlo.

«¡Haap!»

Burren se lanzó desde detrás de Runaan para atacar como un rayo. El viento estéril de su espada atravesó la energía mortal del dullahan y le cortó la armadura.

¡Grr!

Una luz carmesí irradiaba de los ojos de la mano izquierda del dullahan. Espoleó a su caballo con la intención de aplastar a Burren con él.

¡Rugido!

Cuando los cascos revestidos de la energía de la muerte estaban a punto de pisotear a Burren, Martha cargó hacia él. Desató todo el aura de Titán que le quedaba y atacó con su espada, que sostenía con ambas manos.

¡Crujido!

El dullahan levantó el mango de su hacha para cortar hacia arriba en dirección al ataque de Martha.

¡Zas!

El choque entre los poderes creó una violenta explosión en el centro del pantano, y el dullahan y los tres líderes de equipo fueron empujados hacia sus respectivos lados.

Raon se relamió los labios mientras miraba la armadura del dullahan, que estaba agrietada y hecha pedazos.

«Ahora está claro. Los no muertos de este lugar tienen una poderosa energía de muerte».

No pudo decirlo antes porque los zombis y los esqueletos estaban demasiado débiles, pero el dullahan lo dejó claro.

Aunque la fuerza física y la defensa del dullahan eran extremadamente altas para un no muerto, la cantidad de daño que recibió del ataque combinado de Burren, Runaan y Martha no podía explicarse de otra manera.

Los no-muertos de ese lugar estaban revestidos de mucha más energía de muerte que el no-muerto medio.

«¡Es demasiado robusto!».

«¡No encuentro un buen punto para atacar porque no tiene cabeza!».

Burren y Martha se mordieron los labios mientras se alejaban del dullahan.

«Empezad por la cabeza del caballo».

Runaan desató una gran cantidad de frialdad mientras miraba con furia al caballo que montaba el dullahan.

¡Grrr!

A pesar de que la armadura del dullahan estaba destrozada y había perdido huesos y carne en diferentes partes de su cuerpo, desató aún más energía de muerte que al principio.

«¿Por qué hay tantos?».

«¿No se suponía que esto iba a ser una tarea fácil?».

«¡Cállate y mátalos por ahora!».

Debido a que los líderes de equipo estaban ocupados con el dullahan, los otros miembros de Viento Ligero no pudieron avanzar debido a la gran cantidad de necrófagos y guerreros esqueletos.

Raon observaba en silencio el campo de batalla cuando Mark Goetten se acercó a él.

«Líder del escuadrón de apoyo, yo también voy a luchar».

«No».

Mark Goetten estaba a punto de desenvainar su sable, pero Raon negó con la cabeza.

«Pueden hacerlo».

Era cierto que los no muertos eran poderosos, pero no lo suficientemente fuertes como para que el escuadrón Viento Ligero no pudiera derrotarlos.

«Escuadrón Viento Ligero».

Raon inhaló un poco antes de usar aura en su voz.

«¿Fui demasiado blando contigo durante tu entrenamiento?».

Las manos del escuadrón Viento Ligero se estremecieron al mismo tiempo al escuchar esa voz fría.

«Aún quedan muchos de ellos a pesar de que os ordené que os ocupaseis de ellos rápidamente. Tendré que idear un nuevo método de entrenamiento».

En cuanto pronunció esas palabras, una poderosa locura comenzó a surgir de sus hombros.

«¡N-no! ¡Cualquier cosa menos eso!».

Dorian empuñó su espada mientras gritaba, y el muro de guerreros esqueletos que tenía delante se derrumbó de inmediato.

«¡A-al ataque!».

«¡Uaaaah!»

«¡Matadlos a todos!»

El escuadrón del Viento Ligero empezó a despedazar a los necrófagos y a los guerreros esqueleto con los ojos ardientes de la matanza.

La forma en que los no muertos eran derrotados fácilmente por un solo golpe de los espadachines hacía que pareciera que estaban lidiando con zombis en lugar de con necrófagos.

«¡Muereeee!»

Un aura amarilla brotó de la espada de Martha y destruyó por completo el hombro del dullahan.

«¡No quiero un nuevo método de entrenamiento!».

Burren sollozó y apuñaló el cuerpo del caballo. Una pequeña tormenta se produjo desde su espada para perforar el oscuro cuerpo del caballo.

«Quiero dormir».

Runaan extendió su Flor de Nieve. Las flores plateadas se extendieron desde la hoja de plata para rodear el cuerpo del dullahan.

¡Whaap!

Los fragmentos de frialdad eran como un tipo diferente de Espíritu de la Llama y lograron congelar el cuerpo del dullahan antes de que recuperara el equilibrio.

¡Claang!

Burren, Runaan y Martha se lanzaron al mismo tiempo, con el objetivo de destruir sin piedad el cuerpo congelado del dullahan.

¡Rumble!

Los tres líderes de equipo y el escuadrón Viento Ligero hicieron pedazos a todos los no muertos antes de darse la vuelta.

—¡Jadeo!

—Mataron a los necrófagos y a los guerreros esqueleto tan fácilmente…

—¡El dullahan fue hecho pedazos!

—Sé que eran poderosos, pero esto es inesperado…

Los guardabosques tragaron saliva nerviosamente mientras miraban al escuadrón Viento Ligero que había logrado derrotar fácilmente a los no muertos envueltos en un poderoso aura de muerte.

Raon asintió tranquilamente mientras miraba al escuadrón Viento Ligero.

«¿Ves? Puedes hacerlo si lo intentas. ¿Por qué estabas perdiendo el tiempo?».

La locura en los ojos del escuadrón Viento Ligero se intensificó aún más al escuchar eso.

«Ugh…»

«¡Ese maldito bastardo!».

«No hizo nada en todo el tiempo…».

«Es mi culpa por ser débil, maldita sea».

Sus puños temblaban porque ni siquiera podían replicar.

«Señor Prica».

Raon le estrechó la mano a Prica, que los observaba boquiabierto desde su lado.

«Ya casi ha terminado. Acabemos con esto rápidamente».

«No entiendo».

Los guardabosques volvieron a tomar la iniciativa y guiaron a Raon y al escuadrón del Viento Ligero. La niebla se hacía cada vez más espesa, pero no aparecían más monstruos.

Tres pilares aparecieron a lo lejos, señalando el final del pantano, antes de que se encontraran con un solo zombi después del dullahan.

«¿Era el dullahan el último monstruo aquí?».

«Eso parece».

«Por suerte, fue una misión fácil».

Todos se estaban descuidando y estaban a punto de sonreír cuando Raon levantó la mano.

«Parad».

El escuadrón de Viento Ligero y los guardabosques dejaron de caminar al escuchar su orden.

—¿Raon?

—¿Cuál es el problema ahora?

Raon sonrió mientras señalaba debajo del pilar.

—El amo del pantano está saliendo a la superficie.

Tan pronto como hizo esa declaración, el pantano debajo del pilar comenzó a hervir. El barro amarillo verdoso se volvió oscuro y una calavera blanca comenzó a emerger.

¡Zumbido!

El cráneo blanco estaba revestido de una armadura roja oscura y llamas carmesí brotaban de sus cuencas vacías.

¡Estruendo!

Debido a que su onda de energía estaba en un nivel completamente diferente al de los no muertos que habían encontrado hasta ese momento, incluso el aliento del escuadrón Viento Ligero se detuvo.

«¡Jadeo!»

«¿Un caballero de la muerte?»

«¿Por qué hay un monstruo así en este lugar…?»

El poderoso aura de muerte que emanaba del caballero oscuro hizo que los exploradores retrocedieran con la barbilla temblorosa.

El caballero de la muerte, también llamado caballero de la muerte, miraba fijamente al escuadrón del Viento Ligero con ojos ardientes que mostraban signos de inteligencia.

«Kuh…»

«¿Es este el caballero de la muerte?»

«Aquí hay de todo…»

Con los tres líderes del equipo comenzando, el escuadrón Viento Ligero liberó su presión para resistir la ola de aura del caballero de la muerte.

Raon hizo una mueca con los labios mientras miraba al caballero de la muerte y al escuadrón Viento Ligero.

«Ha llegado un blanco perfecto para practicar».

Los hombros del escuadrón Viento Ligero temblaron aún más violentamente que cuando vieron por primera vez al caballero de la muerte al oír su fría voz.

¿Estás seguro de que deberías decir eso en esta situación…?