Capítulo 397
El Anillo de Fuego giraba violentamente alrededor de su corazón. Los siete anillos resonaban al unísono, y Raon podía sentir un fuego ardiente fluyendo por su columna vertebral.
El tsunami del pantano se ralentizó, y los gritos y la respiración de la gente en los muros del castillo se detuvieron.
El tiempo parecía haberse detenido durante su concentración extrema.
Raon entró en ese mundo y llamó a Ira.
Has conseguido llamar al Rey de la Esencia en ese estado. Has mejorado.
Los ojos de Ira se volvieron redondos por la sorpresa. Como esperaba Raon, Ira estaba dentro de ese mundo con él, ya que estaban conectados por sus almas.
«Ayúdame a usar tu técnica».
¿Técnica? No me digas… ¿estás hablando de la que te enseñé dentro del mundo mental?
«Sí».
Raon frunció rápidamente el ceño.
«Es la única oportunidad que tenemos».
Se dio cuenta de ello cuando extendió la mano antes. Incluso si desataba toda la escarcha de Glacier a la que tenía acceso, era incapaz de congelar el tsunami. La congelación incompleta provocaría la caída de fragmentos de hielo y mataría a más personas.
«Enséñame la técnica que usaste para congelar el espacio mismo dentro del mundo mental».
Sentía que el tiempo fluía lentamente porque estaba muy concentrado, pero en realidad no era más lento. Tenía que actuar con rapidez: el tsunami se acercaba mientras hablaba.
Desvergonzado.
Ira resopló.
El Rey de la Esencia ni siquiera quiere enseñarte, pero no podrás usarlo aunque lo haga.
«¿Qué?».
Esa técnica requiere que seas tan talentoso como el Rey de la Esencia cuando se trata de controlar la escarcha. Un humano débil como tú solo creará un carámbano al usarla.
Sacudió su mano redonda, diciendo que era una lucha sin sentido.
El Rey de la Esencia recomienda crear una barrera de energía astral después de reunir a esos niños de Mad Dog detrás de ti. Podrás salvarlos al me…
«Te compraré todo lo que quieras comer desde hoy hasta el día que regresemos».
¿Eh…?
«No podrás comer los productos regionales hechos con uvas y arándanos si este lugar se arruina».
¿Eh…?
Ira no lo pensó mucho.
¡Repite ahora mismo el flujo y el control del Rey de la Esencia, Glaciar!
Su hielo atravesó los circuitos de maná de Raon. Liberó Glacier al máximo rendimiento y siguió ese flujo.
«Puaj…»
El dolor en sus circuitos de maná le hizo sentir como si fueran a estallar por utilizar demasiada escarcha a la vez, pero apretó los dientes y aguantó.
El siguiente es la ira.
La ira se filtró en él desde la Ira. Raon desató la ira que habitaba en el fondo de su alma y siguió el enorme flujo que la Ira estaba creando.
«Ack…»
Raon apretó los dientes. Sentía que su cuerpo crujía y estaba a punto de romperse. Soportó el dolor desgarrador y el destrozo de sus circuitos de maná para extender su mano una vez más.
¡Desata la ira y el hielo acumulados de una vez! El nombre de esta técnica es…
En el momento en que el tsunami del pantano creó una enorme sombra en los muros del castillo, Raon abrió el terraplén que bloqueaba la energía de su mano.
Pssh.
Junto con la sensación de sangre helada en sus venas, una escarcha blanca plateada emergió de su mano.
«Por último, lo más importante es… la imagen».
Raon creó la imagen de la que Ira había estado hablando constantemente. Imaginó toda la ola del pantano congelándose y retorció su muñeca. El Anillo de Fuego que giraba alrededor de su corazón resonó con la escarcha esparcida por todo el mundo.
Incorporó todo el flujo del Glaciar y lo desató por completo, sin dejar ni una sola mota.
¡Swaaa!
El destello blanco plateado, brillante y resplandeciente, se elevó desde el centro de su mano derecha para cubrir todo el tsunami.
La técnica definitiva del Monarca de la Ira.
Aurora Blanca Plateada.
La ola del pantano se inclinó hacia ellos, lista para engullirlos en cualquier momento, pero se volvió de un color blanco plateado y su movimiento se detuvo. No fue por su extrema concentración. El propio pantano se congeló, quedándose completamente quieto.
Zumbido.
El enorme tsunami se congeló, sin derramar ni una gota de barro, y aquella visión resultaba extraña. Era como si estuviera presente un poder más allá del equilibrio del mundo.
«Esta es la Aurora Blanco-Plata…»
A menudo se decía que una aurora era la cortina del cielo que lo cubría. La proeza era digna de su nombre.
«Uuh…»
«¿Acaba de congelar eso? ¿Es siquiera humano?»
«Helado de barro…»
Burren, Martha y Runaan tragaron saliva nerviosamente mientras miraban la sombra que proyectaba el enorme tsunami, que cubría la luz del sol.
«¡Jadeo!»
«¡Jefe de la brigada antivicio!»
«Realmente está loco…»
«Sabía que era un monstruo, pero…»
El escuadrón Viento Ligero en la muralla del castillo había caído de culo y lo miraba fijamente, con los ojos temblando como veleros en un océano turbulento.
Zumbido.
Raon siguió girando el Anillo de Fuego sin perder tiempo en escuchar su sorpresa.
«Maldita sea… Duele muchísimo».
A pesar de que estaba girando el Anillo de Fuego y había aumentado el nivel de su alma, el dolor era como si le estuvieran destrozando todo el cuerpo. Era porque había controlado demasiada energía a la vez con un método que nunca había usado antes.
«Huff…»
Levantó la cabeza mientras exhalaba con dolor. Todavía no podía creer que hubiera creado ese tsunami de barro blanco plateado congelado con sus propias manos. Sin embargo, había un asunto más importante que requería su atención.
«El que creó este tsunami… debe ser él».
Un tsunami tan grande no podría haber ocurrido de forma natural en el pantano. Debe de haber sido obra del mago que había invocado previamente al caballero de la muerte. Como podían estar observándolo desde algún lugar, Raon mantuvo una expresión tranquila, como si no le afectara.
¡Valor!
Ira apretó los dientes con violencia mientras miraba la expresión indiferente de Raon.
¡Loco cabrón! ¿Cómo has hecho eso?
«¿Por qué preguntas si tú fuiste quien me enseñó?».
Sobre eso…
Ira le enseñó el flujo de la técnica, pero no creía que realmente lo lograría. Pensó que el pantano se congelaría hasta cierto punto antes de colapsar, pero el loco bastardo logró congelar todo el pantano.
¡Porque no esperaba que tuvieras éxito!
«Me lo imaginé».
¿Qué?
«Siempre dices que la imagen es la parte más importante del uso del maná. Recordé cómo usaste esa técnica en el mundo mental y pensé en congelar todo el pantano».
¡Uf, el Rey de la Esencia no volverá a enseñarte nada nunca más!
Ira rechinó los dientes. Parecía tan cabreado.
«Está bien».
Raon asintió lentamente.
«Ya lo he memorizado».
Había memorizado el flujo de hielo porque estaba usando el Aurora Blanco Plateado mientras resonaba el Anillo de Fuego. Sin embargo, todavía iba a ser difícil usarlo por su cuenta.
En serio, ¡no eres nada agradable!
«Qué pena. Empezabas a gustarme».
¡Cierra el pico!
Raon sonrió levemente y apretó la empuñadura de Heavenly Drive. Hizo circular el Cultivo de las Diez Mil Llamas para aliviar el hielo de todo su cuerpo y desenvainó su espada.
¡Zas!
La energía astral se desató y creó una línea roja, cortando la ola helada del pantano. La ola se dispersó en pedazos tan grandes como el castillo y llovió del cielo.
¡Pum!
Como esos fragmentos de hielo eran de un tamaño tremendo, al caer crearon cráteres en el suelo.
«Haa…»
Raon recuperó lentamente el aliento y devolvió el Heavenly Drive a su vaina. Wendy Arianne subió al muro del castillo junto a la división de la Hoja Ámbar y a los jefes de equipo de los guardabosques.
«¡Señor Raon!»
Los labios de Wendy temblaban, su rostro se puso pálido.
«¿Qué está pasando aquí? ¿Por qué el pantano se ha convertido en una marea…?»
«La ola debe de haber surgido del final del Pantano de la Muerte».
«Ah…»
Exhaló con fuerza mientras miraba la ola fangosa que se había cortado en dos después de quedar congelada.
«¿Ya ha terminado?»
Wendy juntó las manos como si estuviera rezando para que terminara. Los demás también se lamían los labios secos, esperando la misma respuesta.
«…»
Raon se acercó al borde de la pared sin responder.
¡Rumble!
El barro congelado se derretía por la energía oscura que emergía del suelo. Los trozos de barro que deberían haber llegado hasta lo alto de los muros del castillo se deshacían en polvo, y el suelo oscuro quedaba al descubierto después de cientos de años.
«Energía de la muerte».
Huele mal, como siempre.
La energía de la muerte comenzó a elevarse lentamente de la tierra que solía estar oprimida por el vasto y profundo pantano.
Raon levantó la mirada para enviarla al final del Pantano de la Muerte, que debería cambiarse a «Tierra de la Muerte». Podía sentir una enorme presencia de un lugar lejano al que ni siquiera su percepción del aura podía llegar. El enemigo se estaba revelando a propósito.
«Haa…»
Raon se dio la vuelta mientras exhalaba con irritación. Sacudió la cabeza mientras miraba a la gente que lo miraba con ojos temblorosos.
«Esto no ha hecho más que empezar. Prepárense para la guerra».
Teniendo en cuenta que la energía de la muerte que se elevaba del suelo se hacía cada vez más fuerte, la zona se llenaría de no muertos en poco tiempo. Era inevitable un asedio para defender el castillo.
«El único alivio que tenemos es… que están un poco preparados».
Lo primero que hizo Wendy Arianne después de convertirse en la jefa temporal de la casa fue reponer los suministros para la guerra y entrenar a la gente. Por eso estaban algo preparados para la batalla.
«¿Gu-guerra?».
Los hombros de Wendy temblaban mientras se tapaba la boca.
«Ha dicho guerra…».
«Va a empezar pronto».
«Guerra…».
Sus mejillas y cuello enrojecidos sugerían que ella también había notado la energía de la muerte que se elevaba del suelo.
«¿Qué debo hacer primero? Necesito prepararme… no, enviar un mensajero…»
«Lady Wendy».
Raon se acercó a Wendy, que estaba presa del pánico.
«No tenemos mucho tiempo. Tienes que actuar para salvar la Casa Arianne y a estas personas. Conoces este lugar mejor que nadie».
«Ah…»
Raon señaló a las personas de la Casa Arianne que miraban hacia las murallas del castillo mientras decía eso. Cuando Wendy vio los ojos temblorosos de aquellos que no tenían a nadie en quien confiar, su cuerpo dejó de temblar.
«… Entendido».
Wendy apretó el puño con fuerza y asintió.
«¡Estamos entrando en las condiciones defensivas! ¡La división de espada y los guardabosques deben prepararse para el asedio!».
«¡Entendido!».
Probablemente porque ella era la que los había disciplinado, incluso los guardabosques respondieron, no solo su división de espada. Rápidamente empezaron a actuar.
¡Ding! ¡Ding! ¡Ding!
La campana de alarma resonó después de cientos de años, y todos empezaron a prepararse para la guerra.
Raon confirmó que todos estaban ocupados antes de darse la vuelta.
«Reuníos».
El escuadrón Viento Ligero debió darse cuenta de que no era momento de perder el tiempo, ya que se alinearon en las murallas del castillo y enderezaron la espalda.
«Como acabo de decir, la guerra contra los no muertos está a punto de comenzar. Regresad a vuestros alojamientos y cultivad antes de volver».
«¿D-deberíamos cultivar ahora mismo?».
—¿No deberíamos estar defendiendo este lugar?
—También estás agotado, líder de la brigada antivicio.
—Así es. Tú eres el que necesita cultivar, líder de la brigada antivicio.
Debido a que habían estado juntos durante tanto tiempo, la brigada Viento Ligero se había dado cuenta de que Raon estaba exhausto.
—Puedo cultivar desde aquí.
Raon negó con la cabeza. Mientras hablaba, estaba controlando el Anillo de Fuego y podía recuperarse fácilmente de sus heridas internas.
—Habéis estado entrenando toda la mañana. Id rápidamente a vuestras habitaciones y recuperad vuestros cuerpos y mentes en las mejores condiciones y volved.
Raon torció los labios mientras miraba alrededor de la tierra donde se elevaba la energía de la muerte.
—No tendréis más tiempo para cultivaros si perdéis esta oportunidad.
«Uf…»
«Estoy muy nervioso…»
«Entendido».
El escuadrón del Viento Ligero no se negó más, corriendo por las murallas del castillo después de asentir con la cabeza.
«Dorian, espera un momento».
«¿Qué?»
«Por casualidad…»
Raon llamó a Dorian, que fue el último en bajar, y le preguntó si tenía un determinado objeto.
«Ah, claro. Lo tengo. Es una necesidad. Lo sacaré ahora mismo… ¿eh?».
Estaba metiendo la mano en el bolsillo del vientre y de repente se detuvo.
«Pero, ¿no va a fracasar nuestra misión si usamos eso?».
«No pasa nada».
Raon sacudió la cabeza con una leve sonrisa en el rostro.
«Porque ese es también mi… No, el poder del escuadrón del Viento Ligero».
Después de que todos se marcharan, Raon permaneció en la muralla del castillo y vigiló la tierra de la muerte. Sus heridas internas se curaron gracias al Anillo de Fuego, y la gente de la Casa Arianne se preparaba para la guerra con valentía, pero él seguía sintiéndose ansioso.
«Esto es tan intenso ahora».
La energía de la muerte que se elevaba de la tierra bajo el pantano se hacía cada vez más fuerte sin límite. Una persona normal sin maná sería incapaz de respirar y colapsaría en el momento en que saliera del castillo.
Ese no es el único problema.
«En efecto».
Raon asintió y miró fijamente el final del Pantano de la Muerte. Un número incontable de no-muertos estaban siendo invocados desde muy lejos.
Era tan malo que podía sentir las energías del monstruo, potenciadas aún más por la poderosa energía de la muerte.
«Esto es extremadamente peligroso…»
¡No está hablando de eso! ¡El Rey de la Esencia está preguntando por qué no estamos comiendo sándwiches de uva y pasteles de arándanos!
«No es el momento para eso».
¡Al Rey de la Esencia no le importa! ¡Cumple tu promesa de una vez!
«La tienda ya está cerrada».
¡Pues ábrela!
Raon estaba empujando a Ira hacia atrás mientras este se le pegaba como una lapa, y Wendy Arianne vino corriendo hacia él.
«Tenemos un problema».
«¿Qué problema…?»
—¡La red de emergencia no funciona!
Wendy se rascó el brazo con la uña y dijo que la red de emergencia llevaba horas sin funcionar.
—Ya me lo esperaba.
Raon asintió con indiferencia. Nunca creyó que un monstruo capaz de invocar a un caballero de la muerte en crecimiento y crear una ola de pantano fuera a dejar la red de emergencia en paz cuando podía utilizarse para pedir refuerzos.
—Lo que significa…
«Tenemos que luchar solos por ahora».
Raon sacó dos anillos de su ropa y se los puso en los dedos. Uno de ellos era el Anillo Azul y Rojo que había obtenido de la Casa Yonaan, y el segundo era el anillo que le había regalado la Archimaga de la Llama Eterna, Chamber.
«Haa…»
Wendy se golpeó la frente y apretó el puño.
«Así que tenemos que defendernos sin ningún refuerzo».
Endureció su determinación y apretó su espada.
«En efecto».
Raon asintió, y el escuadrón del Viento Ligero se acercó a los muros del castillo. Su complexión era mejor que antes porque habían terminado su cultivo.
«Estamos listos».
«Protegeremos este lugar, así que tú…».
Martha estaba a punto de decirle que volviera a cultivar, pero Raon sintió el retumbar de la tierra desde abajo.
Todos, incluido Raon, se dirigieron hacia el borde y miraron la tierra de la muerte.
¡Chillido!
Junto con un ruido grotesco que sonaba como si una flor de hueso estuviera floreciendo, esqueletos grises y zombis verdes se levantaban del suelo. Los no muertos estaban surgiendo de todas partes excepto del área que rodeaba el castillo de Arianne. Era como si nuevas hojas brotaran de semillas esparcidas por toda la tierra de la muerte.
«Ah…»
«¿Qué diablos…?».
«¿Son todos no muertos?».
«¿Es siquiera posible defenderse?».
Los guardabosques que esperaban en las murallas del castillo temblaban de miedo mientras innumerables no muertos comenzaban a levantarse.
«Esto es demasiado».
Burren se mordió el labio mientras observaba cómo los esqueletos se levantaban sin cesar.
«¡Hay más cabezas de no muertos que tierra en este momento!».
Martha apretó el puño y observó a los zombis con los ojos brillantes.
Tragaban con nerviosismo y fruncían el ceño. Ese número debió de ser inesperado para ambos.
—Parecen bolas de helado.
Runaan se relamió los labios mientras miraba las cabezas de esqueleto. Era realmente especial tener esa impresión en una situación así.
—Ja…
—El castillo no se va a derrumbar, ¿verdad?
«Todos vamos a morir si eso sucede».
«Cállate y prepárate. Estarán aquí pronto».
Todos estaban nerviosos por el abrumador número de muertos vivientes. Se alinearon como un ejército y se dieron la vuelta.
En lugar de mirar hacia el castillo de la Casa Arianne, se arrodillaron hacia los tres pilares del Pantano de la Muerte y soltaron un grito grotesco.
¡Urrrrr!
¡Grrrrr!
Era un himno de oscuridad. Los no muertos se inclinaban ante el maestro que los convocó después de cientos de años y le cantaban un himno.
Al igual que los sacerdotes que obtenían poder sagrado al adorar a su dios, la energía de la muerte que habitaba en sus cuerpos se intensificó a partir de la acción.
¡Uwaaaa!
¡Kieeeeh!
El canto de la muerte procedente de los innumerables no muertos hizo que incluso el sol se escondiera detrás de las nubes por miedo.
El cielo se volvió gris y la atmósfera de la muralla del castillo, que estaba lista para la batalla, se volvió tan sombría como la casa de un doliente.
Incluso el sonido de la respiración de la gente había desaparecido, era como si ya no hubiera nadie.
«¿Qué está pasando?».
«¿Qué están haciendo?».
«Mis extremidades tiemblan…».
«¿Están obteniendo su poder de un demonio?».
Los guardabosques y la división Hoja Ámbar, incluso el escuadrón Viento Ligero, palidecieron al escuchar el canto de los no muertos.
«Déjate de tonterías».
Raon se burló y desenvainó Impulso Celestial. Desató el Cultivo de las Diez Mil Llamas al máximo rendimiento y estiró el brazo derecho hacia atrás. Su pose parecía la de alguien que tiraba con un arco mientras lanzaba hacia delante la espada envuelta en llamas concentradas.
¡Bam!
La tormenta de fuego que se elevó de toda la espada envolvió al grupo de no muertos que alababan la oscuridad.
Los cientos de no muertos se derritieron sin dejar ni un solo hueso.
El himno interminable se detuvo y la luz del sol revivió, brillando sobre los muros del castillo.
«Escuadrón Perro Loco».
Raon se dio la vuelta. Sonrió al notar que el espíritu de lucha en los ojos de todos revivía.
«La carne junto al hueso suele ser la más deliciosa».
Levantó Heavenly Drive para señalar a los innumerables no muertos que quedaban después de su ataque.
«Mastícalos».