Capítulo 4

Sostenido en los brazos de Sylvia, Raon salió del edificio anexo por primera vez y se dirigió hacia otro gran edificio en tierras de Zieghart.

«Ese debe ser el edificio principal».

El edificio apareció a la vista. Su altura casi parecía alcanzar el cielo, y la anchura dejaba su campo de visión incluso desde tan lejos.

No habría sido nada extraño que un edificio de ese tamaño se llamara castillo, en lugar de casa.

«Se adapta al gobernante del Norte».

Aunque los Zieghart eran solo una familia noble, poseían más territorio y fuerza militar que el reino. No eran parte de los Seis Reyes por nada.

«Entonces, ¿todos viven allí?».

Helen había dicho que, excluyendo a Sylvia y a él mismo, el resto de los miembros de la familia de línea directa residían cerca del edificio principal, cerca del jefe de la casa.

Aunque debía de haber una razón por la que Sylvia vivía separada del edificio anexo, no le dijeron cuál era.

«Realmente hacen todo tipo de cosas».

El cráneo de un niño, inicialmente abierto hacia el cielo, comenzaba a cerrarse cuando alcanzaba los cuatro años de edad. Se decía que la aptitud de un niño para el mana no cambiaría después.

El evento que reunía a los niños con el cráneo cerrado y comprobaba su habilidad con el maná era la Ceremonia del Juicio que se celebraba ese día.

«No importa lo que sea».

Incluso si su habilidad era de bajo estatus, el «Anillo de Fuego» elevaría su cuerpo y afinidad por el maná a su mejor condición. La aptitud dotada o similar no le importaba.

«Raon».

Sylvia lo sostuvo ligeramente justo cuando él comenzó a girar lentamente el «Anillo de fuego». Miró a un lado y se dio cuenta de que ya habían llegado a la entrada del edificio principal.

«Haga lo que haga Raon, a mamá no le importará. Solo tienes que crecer sano».

«Vale. Lo entiendo».

Sonrió como un niño que no sabía nada.

«¡Mi hijo es realmente el más lindo!».

Ella volvió a frotar su cara contra la mejilla de él. Si seguía así, no podría moverse durante cinco minutos.

—Ejem. Milady.

—¡Oh, lo siento!

Sylvia volvió en sí cuando Helen carraspeó. Fue un alivio que ella hubiera venido con ellos.

—Entremos. Puede que hayamos llegado un poco tarde.

—Está bien.

Entró en la mansión del Señor mientras se agarraba a Raon.

«El listón está alto».

Quizá fuera porque era el edificio principal, y además la mansión del Señor. No había ni una sola persona normal dentro. Había un brillo en los ojos no solo de los soldados, sino también de los asistentes y las criadas.

«Llegaremos pronto. Aguanta».

«Vale».

Junto con Sylvia, Raon pasó por el pasillo central de la primera planta. Al final había una puerta de hierro, lo suficientemente grande como para que pasara un gigante. Era la entrada a la sala de audiencias donde se celebraría la Ceremonia del Juicio.

«Sylvia Zieghart, Raon Zieghart, Helen Carvin. Verificados».

El soldado que custodiaba la sala de audiencias dio media vuelta y abrió la puerta.

¡Crujido!

Tras el sordo sonido de metal al ser retorcido, se abrió un mundo completamente nuevo.

Una luz brillante se derramó desde el techo, y sobre ella había adornos —cuyo valor no podía calcularse— que revestían la pared dorada.

Esa habitación, que hacía pensar instintivamente en el dinero, era la sala de audiencias para conocer al jefe de la Casa Zieghart, Glenn.

¡Boom!

Con el sonido de la puerta al cerrarse, la atención de las personas en la habitación atravesó a Raon como una flecha.

—¿Sylvia? ¿Entonces ese niño es de Sylvia?

—¿Qué niño tiene el aspecto de un…?

—Rubio, con ojos rojos.

—Es pequeño. Escuché que tenía una enfermedad, ¿es cierto?

—Debe serlo, ya que heredó la sangre de un perdedor.

«Debería llamarse fracasado, no perdedor».

Personas a las que nunca había visto antes prestaban mucha atención a Raon. Por supuesto, no era de forma positiva.

Debido a que era tan joven, Raon podía sentir las emociones subyacentes disparadas directamente hacia él.

«Dejar entrar a un tipo como él».

«¿Es necesario seguir adelante con la Ceremonia del Juicio para el hijo de un fracasado?».

«Exacto. Esto está rebajando los estándares».

Aunque no sabía a quién se referían con «perdedor» o «fracasado», estaba muy claro que estaban condenando tanto a Sylvia como a él.

«Mmm…»

Raon retorció los puños. Aunque le daba completamente igual que lo llamaran pequeño, sintió un nudo en el pecho.

«No pasa nada, Raon. Mírame a mí».

Sylvia le sonrió, incluso después de escuchar palabras como «fracasado» y «forajido».

«Es fuerte, como era de esperar».

Sylvia era una persona con una mente fuerte. Al oír su suave voz, el latido de su corazón se calmó.

«Deben ser de la línea colateral».

Los ojos de Raon, que recorrieron el interior de la cámara del público una vez que recuperó la compostura, se detuvieron en lo alto de la plataforma.

Siete personas estaban sentadas en sillas rojas.

Se rodeaban de un aura de un nivel diferente al de los de abajo y miraban a los demás desde arriba.

«Están en una liga diferente».

Si la línea colateral de abajo eran zorros y lobos, entonces la línea directa en la plataforma ya desprendía la presencia de un dragón surcando el cielo.

Aunque no abrieron la boca como los parientes colaterales, lo miraron a él y a Sylvia como si estuvieran contemplando basura.

«Parece que todos son enemigos».

Acababa de llegar a la conclusión de que era una familia rota cuando Sylvia se dirigió no hacia la parte superior de la plataforma, sino hacia la parte inferior. Y fue directamente hasta el final.

«Es extraño».

Tenía muchas preguntas.

Por lo general, hay un muro entre el linaje directo y el colateral que no se puede superar. Si fuera el linaje directo, no sería tan extraño, ya que el colateral provoca una pelea de forma muy obvia.

Además, Sylvia vivía separada y no podía encabezar la plataforma. Era obvio que estaba siendo discriminada por alguna razón, incluso si era de la línea directa.

«¿Cuál es la razón?»

Podría ser por haber sido llamada proscrita y perdedora, o porque perdió una pelea o una guerra.

¡Clang!

Mientras pensaba en la razón de la discriminación a la que se enfrentaba Sylvia, los soldados que estaban de pie frente a la puerta de la cámara de audiencias bajaron sus lanzas.

«El jefe de la Casa Zieghart, gobernante del Norte. ¡Lord Glenn Zieghart ha llegado!».

Con eso, las grandes puertas de hierro de la cámara de audiencias se abrieron de par en par.

Glenn Zieghart se reveló con una conmoción dominante que resonó en el aire, ante la cual la atmósfera misma pareció temblar.

La gravedad parecía más pesada y solo con su llegada se hizo difícil respirar. Una tensión sofocante recorrió la columna vertebral de Raon.

—¡Lord Zieghart!

Los dragones que miraban desde lo alto de la plataforma, así como los lobos que mostraban los dientes desde abajo, se arrodillaron todos al mismo tiempo.

Golpe.

El sonido de sus pasos.

Con el mismo sonido duro de sus pasos que hace cinco años, Glenn Zieghart entró. Difundió su presencia absoluta, que pesaba sobre toda la sala de audiencias, mientras se sentaba en el trono dorado en medio de la plataforma.

«Comencemos».

En el momento en que chasqueó los dedos, una espada surgió del centro de la sala de audiencias. Era una enorme espada de piedra, que parecía difícil de sostener incluso para los gigantes.

«Debe de ser la Espada del Juicio».

Se decía que la espada, un objeto de hace mil años, era capaz de identificar la aptitud de una persona para el maná cuando le ponían las manos encima.

La Ceremonia del Juicio utilizaba la espada de piedra para determinar las aptitudes de los niños.

«Primero, Burren Zieghart».

Al oír su nombre, un niño de pelo azul, sentado en la segunda fila de la plataforma y que parecía tener unos seis años, se puso de pie.

«Por favor, pon tu mano sobre la espada».

Cuando bajó a la plataforma, el maestro de ceremonias señaló la espada de piedra. Burren asintió con la cabeza y puso su mano sobre ella.

Una luz verde brotó de las yemas de los dedos de Burren y envolvió toda la espada, y un aire espeso brotó de la empuñadura.

«¡Ooh!»

«¡Es viento! ¡Es viento!»

«¡Viendo como se iluminó toda la espada, la calidad de su mana también es de primera clase!»

«¡Es realmente un talento digno del hijo del señor Karoon!»

«¡Felicidades!»

Los espectadores que estaban debajo de la plataforma aplaudieron y vitorearon al hombre de mediana edad que estaba sentado junto a Burren.

«Es un atributo muy adecuado para un espadachín. A partir de ahora, concéntrate en sentir el viento».

«¡Sí, lo haré!».

Glenn asintió y Burren sonrió tan alegremente como un girasol frente al sol, antes de volver a su asiento.

«A continuación, de la familia vasalla de Sullion, Runaan Sullion».

«Sí».

Una chica de cabello plateado, que estaba sentada en el extremo derecho de la plataforma, se puso de pie en silencio.

Al igual que la nobleza al servicio del rey, las familias vasallas al servicio de Zieghart eran grandes familias del norte.

Sullion parecía estar en la plataforma con el linaje directo, ya que eran los representantes de las familias vasallas.

La chica llamada Runaan se acercó a la espada de piedra con ojos tranquilos y puso su mano sobre ella.

¡Cling!

En el momento en que su mano tocó la espada, una luz plateada que parecía como si la luna se hubiera derretido estalló de la punta roma de la espada.

La luz que brotó no se detuvo hasta llenar la espada por completo, sino que subió por la empuñadura y creó una escarcha plateada alrededor de toda la espada.

«¿Escarcha? ¡Y alrededor de toda la espada, además!».

«¿Tiene el mismo nivel de aptitud que Lord Burren…?».

«Sullion es definitivamente algo».

«Otro genio de la familia Sullion».

Sin embargo, los aplausos y vítores no eran tan fuertes como cuando estaba con Burren. Parecía que había una relación de competencia entre las familias vasallas y la línea colateral.

«Tienes un buen atributo. Si se puede afilar como el filo de un cuchillo, será capaz de atravesar cualquier cosa».

Glenn Zieghart también asintió con la cabeza a Runaan.

«Gracias».

Runaan inclinó la cabeza sin un cambio significativo en su expresión, y saltó con la gracia de un gato, antes de regresar a su asiento.

Había dos niños más de la línea directa, colaterales y vasallos, todos pusieron sus manos sobre la espada de piedra, pero no había nadie que tuviera una aptitud comparable a la de Burren o Runaan.

«Ahora lo sé».

Raon chasqueó los dedos. Al presenciar la Ceremonia del Juicio de los demás, pudo determinar qué era bueno y qué era malo.

«Para la pureza del maná, es la distancia que recorre la luz de la hoja de la espada. En cuanto al atributo del maná, se muestra desde la punta de la empuñadura».

En el caso de que la calidad del maná fuera excepcional, toda la espada brillaba como lo hizo para Runaan o Burren, y los atributos especiales del maná podían determinarse a través de la empuñadura de la espada.

«Por último, Raon Zieghart. Por favor, acércate».

«Vamos, Raon».

«Está bien».

Cuando asintió con la cabeza, Sylvia sonrió dulcemente y lo levantó.

«Viste a los demás hacerlo, ¿verdad? Haz lo mismo».

Sylvia lo bajó frente a la espada de piedra y extendió su propia mano como si estuviera dando una demostración.

«Está bien».

Respondió brevemente y miró la espada de piedra.

«Probablemente no será bueno».

Aunque el «Anillo de Fuego» era de Dos Estrellas, la frialdad en su circuito de maná se mantuvo en un nivel impactante.

Teniendo en cuenta su estado actual, no sería capaz de propagar una luz tan brillante como la de los otros niños.

«Uf».

Exhaló lentamente y extendió la mano hacia la espada de piedra.

En el momento en que su mano tocó la espada de piedra, una ola estalló en su corazón como si una piedrecita hubiera caído en un estanque. Un pequeño silbido salió de su pecho y resonó por todo su cuerpo.

«¿Qué es esto?».

Justo cuando estaba a punto de retirar la mano debido a la extraña sensación, algo brilló frente a sus ojos.

Vio a un hombre rubio vestido con una armadura plateada.

Había un número incontable de monstruos chocando contra él, como una ola.

«¿Qué es esto…?»

Aunque era obviamente una ilusión, la sensación era tan real que le entró un sudor frío.

No podía respirar correctamente, le temblaban las manos, cuando el hombre cogió la espada.

Una llama dorada ardía sobre el deslumbrante filo de la espada.

Desenvainó la espada envuelta en llamas como un rayo.

En ese momento…

Una llama dorada brotó de la tierra y cubrió el mundo entero.

Apartó los ojos de las llamas doradas que llenaban todo su campo de visión y cerró los ojos. Cuando los volvió a abrir, el mundo había vuelto a cambiar y había un mensaje frente a él

Estás cultivando el <Anillo de Fuego (Dos Estrellas)>.

No has adquirido ???.

Logro insuficiente.

Cuando ladeó la cabeza ante el mensaje indescifrable, una luz brotó de la espada de piedra.

La luz que había comenzado a viajar violentamente, perdió su fuerza y se detuvo en el medio de la espada.

No había ninguna habilidad especial o alta pureza como los demás. Era de la aptitud que se quedó corta incluso de la línea colateral, y mucho menos del linaje directo.

«¿Ya está hecho?»

«¿Ni siquiera llega a la mitad?»

«¡Jajaja! ¿No es la primera vez que vemos algo tan pequeño?»

«La calidad del maná es mala, y es blanca, así que tampoco tiene habilidad».

«No tiene nada más que su aspecto».

«Parece que el Dios de la Guerra no mira por encima del hijo de un forajido, como era de esperar».

Los de la línea directa que presenciaron la Ceremonia del Juicio fruncieron el ceño, mientras que los de la línea colateral se burlaron abiertamente.

«…»

Glenn, que había dado un breve consejo a los linajes directos y colaterales, tampoco abrió la boca.

«Uf…»

Raon dejó escapar un suave suspiro.

Estaba acostumbrado a que lo ignoraran. Hacía mucho tiempo que había dejado de lado sus emociones. Lo habían criado no como un humano, sino como un perro, y lo habían adoctrinado aún más. Podía aceptar críticas o insultos en cualquier momento.

Iba a tomar lo que pudiera y marcharse de todos modos. No quería preocuparse por lo que pudiera pasar.

Aunque Sylvia y las criadas lo trataban como a un miembro de la familia, ese sentimiento no cambiaba.

Pero en ese mismo momento, se encontraba en un estado de ánimo extrañamente apagado.

Al ver que se burlaban no solo de él, sino también de Sylvia y Helen, su corazón latía como si estuviera electrocutado.

«Está bien».

Raon apretó los dientes. Sylvia y las criadas fueron las primeras personas que lo trataron como a un ser humano.

Se comprometió a mostrar a las líneas directas y colaterales que se burlaban de él que el talento otorgado era insignificante.

«Participo en la Ceremonia del Juicio todo el tiempo, pero esta es la primera vez que veo ese nivel».

«¿Es realmente un Zieghart?».

«Así que el talento que tenía Sylvia se ha desperdiciado. No hay nada en él más que el hecho de que es rubio con ojos rojos, como el jefe de la casa».

Recordaba todos y cada uno de sus rostros, los que balbuceaban sin pensar.

«Parad».

Toda la sala de audiencias se quedó inmóvil ante esa sola palabra de Glenn.

«Este es el final de la Ceremonia del Juicio. Todo el mundo debe irse».

—¿Mi señor?

—¿Tengo que repetirlo?

—Todos ustedes pueden retirarse.

Cuando Karoon Zieghart, el segundo hijo de Glenn, se puso de pie, los demás miraron furtivamente a su alrededor antes de abandonar la sala de audiencias. Todo ello mientras murmuraban en voz baja una maldición contra Raon y Sylvia, por supuesto.

Menos de cinco minutos después, las únicas personas que quedaban en la sala de audiencias eran Glenn Zieghart, que era el propietario de la sala, y su mayordomo jefe, Roenn.

—No se puede evitar.

Glenn asintió con calma mientras miraba la Espada del Juicio colocada en el centro de la sala.

—Señor Zieghart…

Justo cuando Roenn estaba a punto de acercarse a él…

¡Crack!

Una luz brotó de la parte inferior de la Espada del Juicio, viajando más allá del filo de la espada hasta el extremo de la empuñadura.

La luz era de un color dorado, tan saturado como el sol, y un fuego ardiente ardía en el extremo de la empuñadura de la espada.

«¿Llamas doradas?»

Por primera vez, una tormenta rugió en los ojos de Glenn.