Capítulo 411

Raon agitó la mano hacia la mesa donde estaba sentado el escuadrón del Viento Ligero antes de saltar por los muros del castillo.

—Voy a salir un momento.

—Pero el festival acaba de empezar.

—¿Adónde vas?

—Voy a encontrarme con un cocodrilo.

Raon respondió con sinceridad, diciéndoles que iba a encontrarse con un cocodrilo.

«¿Eh?»

«¿Un cocodrilo?»

«¿Qué clase de tontería es esa?»

Burren, Runaan y Martha abrieron mucho los ojos, y los otros espadachines de Viento Ligero preguntaron de qué estaba hablando, pero Raon simplemente bajó por la pared sin responder.

Cruzó el pantano como si estuviera en tierra y llegó hasta el cocodrilo, que le estrechó la mano antes de darse la vuelta. El cocodrilo parecía estar diciéndole que lo siguiera.

«Le estrechó la mano…»

Los cocodrilos eran inesperadamente inteligentes. Se supone que son la especie más inteligente entre los reptiles, pero no había forma de que estrecharan la mano a los humanos para guiarlos. Estaba claro que era obra de Merlín.

«Haa».

Raon suspiró y siguió la cola meneante de Merlín para adentrarse en unos arbustos profundos.

Grr.

El cocodrilo finalmente se detuvo una vez que llegaron a un lugar que no podía ser visto por las personas y se dio la vuelta.

¡Hiee!

Todo el cuerpo de Ira temblaba violentamente. Parecía haber olvidado incluso su deseo de comer.

La Reina de la Esencia ni siquiera puede imaginar qué tipo de locura ha hecho esta vez…

«Estoy de acuerdo. Me pregunto qué va a decir».

Merlín había mencionado anteriormente que los ejecutivos de Eden no sabían exactamente qué estaban haciendo los demás, ya que estaban en misiones separadas.

Era posible que ella no estuviera al tanto del ataque del Espectro a la Casa Arianne, y Raon no estaba seguro de si debía confiar en ella o no.

—Raon.

Merlín levantó la mirada y puso los ojos de reptil en blanco.

—¿Cómo están tus heridas?

—¿Mis heridas?

—Te pregunto si te has recuperado de las heridas que te infligió ese maldito cráneo.

No estaba claro si ella lo sabía desde el principio, pero sí era consciente del ataque del Espectro. Extendió su pata delantera, pidiéndole que le dijera si todavía estaba herido.

—Ahora estoy bien.

Raon le estrechó la mano mientras le decía que estaba bien porque se había recuperado por completo.

«Por cierto, ¿sabías que…?»

Iba a preguntarle sobre el ataque del Espectro, pero ella bajó la cabeza antes de que lo hiciera.

Aunque era un cocodrilo, estaba claramente agachando la cabeza.

«Lo siento mucho».

Suspiró profundamente, diciendo que no tenía excusa por lo sucedido.

«¿Qué es lo que sientes?»

Raon se arrodilló para mirar a Merlin a los ojos.

«No pude advertirte sobre el ataque del Espectro. Me enteré demasiado tarde».

Las lágrimas brotaron de sus ojos cuando dijo que no pudo proporcionar ninguna información ni permanecer a su lado en el momento más importante.

«Lágrimas de cocodrilo… La gente dice que no hay que confiar en las lágrimas de cocodrilo».

Como Merlín tenía la apariencia de un cocodrilo, le vino a la mente el dicho sobre las lágrimas de cocodrilo, que significaba falta de sinceridad.

Sin embargo, no podía sospechar de ella sin una buena razón, porque ella le había ayudado mucho.

—¿Sabías del ataque del Espectro?

—No.

La voz de Merlín tembló mientras negaba con la cabeza.

—La misión de ese cráneo era regresar después de llenar la joya que recuperó del Pantano de la Muerte con la energía de la muerte. Atacar la Casa Arianne e intentar matarte fue decisión suya.

Rascó el pantano con la pata delantera mientras decía que no eran órdenes de los Caídos, sino decisión propia del Espectro.

Raon observó en silencio la expresión de Merlín, pero no pudo darse cuenta de nada porque ella era un cocodrilo.

—No me crees.

Se lamió los labios. El trozo de carne atascado entre sus dientes superiores daba un poco de miedo.

—No del todo. Sé que habrías usado otro método si quisieras matarme.

Merlín no era idiota, al igual que el Espectro. Si ambos intentaban atacar a Raon, podrían haber encontrado un método mucho mejor, lo que implicaba que ella debería haber estado diciendo la verdad.

Simplemente se mantenía alejado de ella porque pertenecía a Eden y no se podía confiar completamente en ella.

¡Una sabia decisión! Andar con una loca como ella solo arruinará tu mente…

Cuando Ira estaba a punto de decirle que volviera a comer, Merlin levantó el pie derecho.

—Pensé que sería así, así que esta vez hice algunos preparativos.

Merlin golpeó débilmente el pantano con su pie delantero.

Junto con un sonido pegajoso de chapoteo, el pantano bajo la luz de la luna se volvió transparente y apareció una escena.

—¿Hmm?

Raon entrecerró los ojos mientras miraba el pantano que tenía debajo. Alguien le estaba agarrando la cabeza dentro de una habitación oscura y se retorcía como un insecto al que le hubieran dado la vuelta.

—¿Qué es esto?

—El final del que se atrevió a atacarte.

Las comisuras de los labios de Merlín se torcieron hacia arriba. Su sonrisa le puso la piel de gallina, y ni siquiera era porque fuera un cocodrilo.

—No me digas que es…

—Has acertado. Es ese cráneo grosero.

Ella asintió, confirmando que estaba observando al Espectro.

—Eh…

Raon examinó cuidadosamente a la persona que se retorcía. Su túnica estaba hecha jirones y llevaba una máscara de esqueleto con un agujero en el centro de la frente. Definitivamente era el Espectro con el que había luchado unos días antes, tal y como había dicho Merlín.

—¿Qué le ha pasado?

—Lo encerré dentro de un artefacto llamado Pecera de Encarcelamiento.

Respondió con indiferencia, como si estuviera diciendo que había atrapado un ratón con una trampa para ratones.

«¿Lo encerraste?».

«Sí».

Los ojos de Merlín se pusieron carmesí mientras ella asintía.

«Se atrevió a herirte cuando no es más que basura».

Murmuró que ya era demasiado tarde para ayudarla cuando se dio cuenta de lo que estaba pasando, así que simplemente encerró al Espectro para que no volviera a aparecer en el mundo nunca más.

—¿El Caído no se va a enterar si haces algo así?

—No lo hará mientras no lo mate. Mi cuerpo principal está en otro lugar, después de todo.

Merlín sacudió la cabeza. Una sonrisa aterradora apareció en su rostro mientras decía que ya había pensado en cómo se movían los otros ejecutivos cuando lo hizo.

«Por cierto…»

Raon señaló al Espectro que podía ver en el pantano. Su cuerpo, que temblaba violentamente, parecía estar experimentando un dolor intenso.

«¿Por qué parece tan dolorido?»

No podía entender por qué parecía tan dolorido cuando solo estaba encerrado en una pecera.

—Es porque lo estoy maldiciendo.

—¿Maldiciendo?

—Sí, estoy recitando repetidamente una maldición con el poder de la voluntad para causarle dolor mental. Es más parecido a la hechicería que a la magia.

Merlín puso los ojos en blanco para mirar al Espectro.

«No podrá escapar de la pecera, pero incluso si lo hace, huirá en cuanto te vea».

Golpeó el pantano una vez más con su pata delantera y el vídeo cambió. La escena que mostraba el techo parecía ser el punto de vista desde la ubicación del Espectro, mirando hacia la parte superior de la pecera.

«Eso es…»

Merlín estaba sobre la pecera con una luz carmesí que brotaba de sus ojos. Sus labios rojos se movían sin cesar.

Huah…

Ira vio los ojos de Merlín flotando sobre la pecera y casi se desmaya.

¡E-es una auténtica loca! ¡Está completamente loca!

Dijo que estaba aún más loca que su acosadora en Devildom y se escondió dentro de la pulsera de flores de hielo.

«Mmm…»

Raon tragó saliva con nerviosismo y asintió. En realidad no sintió nada cuando Ira la había llamado loca anteriormente, pero ver cómo maldecía al Espectro le apretó el corazón.

¿Sabes qué es aún más aterrador?

Ira asomó la cabeza en secreto por el brazalete de flores de hielo.

La loca está usando su propia vida para mostrarte ese vídeo ahora mismo.

«Ah…»

Raon recordó que Merlín tuvo que gastar su vida para usar la magia como animal. Todo en ella daba mucho miedo.

—Ya puedes parar.

—¿Hmm? ¿No quieres seguir viéndolo? Te lo ha hecho pasar muy mal. ¡No te cansarás de verlo todo el día!

—Pero estás perdiendo tu vida.

—¿Te preocupas por mí? ¡Puedo tirar mil años por tu bien!

Merlín estaba profundamente impresionado e intentó hacer la pantalla aún más grande con una sonrisa en su rostro. Era realmente difícil tratar con ella.

—No lo necesito, apágalo.

Raon suspiró y tocó el pantano donde se mostraba el Espectro. La superficie se salpicó y la pantalla desapareció.

—Realmente no me importa tanto.

Merlín parecía querer mostrarle más mientras se lamía los labios y eliminaba el hechizo para mostrar el vídeo.

«De todos modos, el Espectro no va a salir nunca más, ¿verdad?».

«Sí. Incluso si lo hace, estará lisiado y no podrá hacer nada».

«Ya veo…».

Raon asintió. Podía ver que nadie conservaría la cordura cuando el enorme Merlín siguiera maldiciendo desde arriba sin cesar. Solo de pensarlo, un escalofrío le recorrió la espalda.

«De todos modos, me alegra oír eso».

El Espectro tenía una habilidad escandalosa.

Incluso si ya no podía usar esa joya, definitivamente era un oponente poderoso. Sacarlo de escena debió ser una pérdida importante para Eden.

«También necesito hacerme más fuerte».

Si las cuatro facciones, incluida Milland, no le hubieran ayudado, y si Rimmer no hubiera estado allí para tomarlo por sorpresa, mucha gente podría haber terminado muriendo.

Era necesario seguir avanzando hacia un reino superior en lugar de conformarse con sus logros.

Raon decidió que iba a comenzar un entrenamiento infernal con el escuadrón Viento Ligero tan pronto como regresara a la casa y bajó la mirada.

Merlín lo estaba mirando en silencio.

—¿Estás seguro de que estás bien?

—¿Qué quieres decir?

—¿Qué vas a hacer si el Caído termina enterándose de esto?

—Vaya, esta es la segunda vez hoy que te preocupas por mí. ¡Mi amor finalmente está dando resultados!

—Deja de decir tonterías.

—No se va a enterar, pero puedo irme si lo hace.

Merlín le susurró que ya no le importaba Eden y que solo se quedaba por el bien de Raon.

—Haa…

Los hombros de Raon temblaron. Cada cosa que ella decía y hacía le ponía la piel de gallina.

«Se acaba el tiempo».

Merlín sonrió alegremente y agitó la mano.

«Me voy ahora. Hasta luego».

Su sonrisa parecía indicar que la reunión había terminado.

«Gracias por preocuparte por mí».

«Ah…»

Los ojos de Merlín se abrieron como platos y sus labios se curvaron en una leve sonrisa. Parecía que no esperaba que él dijera eso.

«Sabía que había tomado la decisión correcta».

«Deja de decir esas cosas raras. El cocodrilo quiere comida, ¿verdad?».

Raon sonrió levemente mientras miraba los dientes del cocodrilo.

«Eso es fácil».

Solo tenía que ir más allá de los muros del castillo y podría encontrar mucha carne. Podría acabar con algunos de ellos.

«No».

Merlín sacudió la cabeza con indiferencia.

«¿Eh…?»

«Quiere que le rasques la espalda».

«¿La espalda? ¿Que le rasque la espalda?»

«Sí, treinta minutos deberían bastar. Hasta luego».

Ella le dijo que le rascara toda la espalda para que se sintiera más satisfecho y agitó la mano.

Grr.

Una vez que la presencia de Merlín desapareció, Raon notó que la naturaleza volvía a las pupilas verticales del cocodrilo.

¡Grr!

El cocodrilo empujó su espalda contra Raon, instándolo a cumplir la promesa.

«Haa…»

Raon suspiró mientras ponía su mano en el lomo lleno de bultos del cocodrilo.

«¿De verdad estoy haciendo esto ahora?»

¿Se ha ido?

Mustan entrecerró los ojos mientras observaba la espalda de su maestro, Rector.

«¿Por qué está actuando de forma extraña hoy?».

Su maestro quería ver la habilidad con la espada de Raon Zieghart, pero su rostro se puso rígido en cuanto vio a Raon.

Se suponía que debía preguntarle sobre su habilidad con la espada, pero simplemente se fue sin preguntar nada y se quedó mirando al cielo todo el día.

Mustan había estado sirviéndole como discípulo durante mucho tiempo, pero nunca había visto que eso sucediera antes.

«¿Qué está pasando? No puede ser…»

Su maestro se sorprendió al ver las huellas de la hoja creadas por Raon y se quedó sin habla cuando se encontró con él.

Dado que el Demonio de la Espada significaba que estaba loco por las espadas, solo había una explicación para su comportamiento.

«¿Es por su talento?»

Se convenció de que la reacción de su maestro provenía de su admiración por el talento de Raon Zieghart.

«Maldita sea…»

Le irritaba que la expresión de su maestro estuviera llena de emociones por un joven guerrero que acababa de salir de la adolescencia cuando él nunca había hecho eso por Mustan.

«Para empezar, no me gustaba».

Debería haber sido él a quien llamaran el joven demonio de la espada y el dragón de la espada blanca porque era el discípulo del demonio de la espada.

Mustan apretó el puño, pensando que Raon lo tenía todo a pesar de ser más joven que él.

Además, el hecho de que no fuera un discípulo normal de su maestro estaba agitando aún más su complejo de inferioridad.

Mustan exhaló la irritación que pesaba sobre su corazón y se acercó al Rector.

—Maestro.

—¿Qué pasa?

El Rector respondió sin emoción, sin siquiera mirarlo.

—Maestro, ¿está bien?

—No se preocupe por mí. Salga y disfrute del festival.

Le estrechó la mano como si estuviera ahuyentando una mosca. Nunca había visto esa mirada en los ojos del reflejo de su maestro en la ventana.

«¿Es tan increíble?».

Le preocupaba que su maestro se arrepintiera de tenerlo como discípulo, ya que no lo había hecho por voluntad propia.

«¿Raon Zieghart es tan bueno?».

«¿Qué?».

Rector miró a Mustan por primera vez. Un brillo aterrador emergía de sus ojos.

«Nunca he visto la mirada en tus ojos cuando lo viste a él o las huellas que había dejado».

«…».

Rector levantó la barbilla y miró fijamente a Mustan.

«¿Qué estás tratando de decir?».

—Me gustaría enfrentarme al Dragón Espada Blanca.

—¿Enfrentarte?

—Sí. ¡Voy a derrotar a Raon Zieghart y demostrar que soy el discípulo más adecuado de mi maestro!

Mustan declaró con confianza y apretó la empuñadura de su espada.

—Quieres enfrentarte…

Rector cerró fríamente los ojos. Mustan no podía saber en absoluto lo que estaba pensando.

«¿Estás seguro?».

«¡Por supuesto!».

Mustan asintió, diciendo que obviamente estaba seguro.

«Bien».

Rector asintió y se levantó del sofá por primera vez.

«Haz lo que quieras».

«¡No te decepcionaré!».

Mustan asintió y salió de la habitación.

«Haa…».

Rector suspiró en silencio mientras lo seguía.

«Debo estar equivocado».

Raon rascó el lomo del cocodrilo durante unos treinta minutos antes de regresar al castillo.

El festival ya había comenzado y la gente reía y vitoreaba por todas partes.

El Rey de la Esencia está agotado de lidiar con la loca. ¡Empecemos a comer ya!

«Dejadme que me limpie primero».

Como el cocodrilo no paraba de sacudirse mientras le rascaba el lomo, tenía el cuerpo cubierto de barro. Era necesario que se lavara las manos y la cara antes de comer.

—Haa.

Raon suspiró y entró en el castillo.

—¿Has jugado con barro o algo así? ¿Qué le ha pasado a tu ropa?

Burren se rió amargamente mientras miraba la ropa de Raon cubierta de barro.

«¿De verdad jugaste con un cocodrilo?», preguntó Runaan con los ojos muy abiertos, como si también quisiera unirse a él.

«¿De verdad juegas con barro a tu edad? Mantén tu dignidad como nuestro líder de la brigada antivicio», le espetó Martha, sacudiendo la cabeza y tachándolo de patético.

«No lo hice», respondió él, estrechándole la mano antes de dirigirse al pozo, porque pensó que sonaría aún más loco si decía que rascó el lomo del cocodrilo. Sacó agua y estaba a punto de limpiarse, cuando Martha se le acercó.

«No lo hice».

Simplemente le estrechó la mano antes de dirigirse al pozo, porque pensó que sonaría aún más loco si decía que le rascaba la espalda al cocodrilo.

Sacó el agua y estaba a punto de lavarse las manos y la cara cuando un joven vestido con una ropa blanca ondeante se acercó a él.

«Es…»

Era el joven que había llamado al Demonio de la Espada su maestro. Raon lo recordaba porque había sentido una presión feroz a su alrededor, a pesar de que era el primer encuentro.

El Demonio de la Espada lo seguía. Llamaba la atención de la gente por lo alto que era.

«¿Ha venido a disfrutar del festival?».

Tuvo una reacción extraña por la mañana, pero Raon pensó que debía seguir adelante y saludarlo, ya que anteriormente lo había ayudado. Cuando estaba a punto de dirigirse hacia el Demonio de la Espada, su discípulo se interpuso en su camino.

«¿Hmm?».

Raon miró a su alrededor y estaba a punto de preguntar por qué estaba haciendo eso cuando Mustan se inclinó.

«Encantado de conocerte. Soy el discípulo del maestro Rector, Mustan».

«Soy Raon Zieghart, del escuadrón Viento Ligero».

Raon le devolvió el saludo, ya que Mustan estaba siendo educado a pesar de su mirada feroz.

«Disculpe, pero tengo una petición. ¿Puede concedérmela?».

«¿Qué tipo de petición es?».

Mustan miró al Demonio de la Espada que se acercaba a ellos por detrás antes de golpear su vaina.

—Me gustaría sentir el poder del Dragón Espada Blanca, ya que tu gran nombre es conocido en todo el continente. ¿Quieres entrenar conmigo?

Se inclinó una vez más y pidió un combate.

«El discípulo del Demonio de la Espada… Definitivamente es poderoso».

Raon podía sentir un poder extraordinario en él, como cabría esperar del discípulo del Demonio de la Espada. Podía sentir que era un guerrero poderoso que había logrado incorporar innumerables artes marciales en su manejo de la espada.

«No sería mala idea».

Seguro que ganaría mucho del combate, independientemente del resultado.

«Sin embargo…»

Raon se humedeció los labios mientras miraba al Demonio de la Espada que estaba detrás de Mustan.

«Podría ganar aún más si luchara contra su maestro en lugar de su discípulo».

Dado que incluso Ira había reconocido lo poderoso que era, podría aprender mucho más que el combate contra Mustan, incluso si era derrotado en un solo golpe.

Era una gran oportunidad para él, ya que tenía que hacerse más fuerte aún más rápido.

«De acuerdo».

Raon asintió a Mustan antes de mirar al Demonio de la Espada.

«A cambio, ¿puedo hacer también una petición?».

«¿Una petición?».

Los labios del Demonio de la Espada se abrieron por primera vez.

«Si puedo seguir luchando después del combate contra el discípulo, me gustaría tener la oportunidad de cruzar espadas con Sir Rector».

Cruzar espadas implicaba que quería aprender de él en lugar de entrenar contra él.

«¿Cómo puedes decir eso?».

Mustan mostró los dientes y desató una violenta presión a su alrededor.

«Quieres una oportunidad…».

La mirada del Demonio de la Espada se volvió seria rápidamente.

«¿Estás seguro?».

Raon sonrió levemente mientras tocaba la empuñadura de Impulso Celestial. Una neblina de calor carmesí apareció en sus ojos.

«Contestaré a esa pregunta con el resultado».