Capítulo 457

Ayad estaba sentado en el centro del campo de entrenamiento de la división del Loto Blanco con los ojos cerrados. Una sombra oscura apareció en su cuerpo completamente inmóvil mientras parecía meditar.

Ayad abrió lentamente los ojos. No se sorprendió, a pesar de haber presenciado ese extraño fenómeno en el que no había nadie a pesar de tener una sombra.

—Pensé que estarías aquí.

—Pareces estar en buen estado.

Se oyó una voz grave desde la sombra. Era la voz del hombre enmascarado que había visitado anteriormente su habitación del hospital.

«Me dieron tiempo para recuperarme e incluso practicar con la espada, porque no se puede permitir la injusticia en el duelo de espadas. Esta casa está loca de remate por la esgrima».

Ayad se burló mientras murmuraba el nombre de Zieghart.

«¿Estás seguro de que puedes derrotar a Raon Zieghart?».

—¿Todavía preguntas eso después de haberme visto?

—…

El hombre enmascarado lo miró fijamente, instándolo a responder su pregunta.

—Hmph. Ya terminé de absorber el Elixir del Espíritu Azul, y también aprendí los Cien Potenciales. Le cortaré el brazo y destruiré su centro de energía, tal como querías.

—Solo necesitas hacer uno de ellos.

«El otro es para mí, ya que él tampoco me gusta. Quiero estrangularlo hasta matarlo si puedo».

Ayad declaró con una voz extremadamente asesina y entrecerró los ojos.

«Haz lo que quieras. Sin embargo, si eres un tonto descuidado y terminas siendo derrotado…»

«Qué comentario inútil. Solo dile a tu maestro que descanse tranquilo y espere».

«…»

El enmascarado no respondió. Su sombra se desvaneció como si la luz del sol la iluminara hasta desaparecer por completo.

«Parece que intentan usarme como perro de caza y deshacerse de mí cuando acabe la cacería, pero…»

Una sonrisa aterradora apareció en el rostro de Ayad mientras miraba al suelo donde solía estar la sombra.

«Por ahora lo aceptaré. Sin embargo, no entraré en la olla como planeas».

El gran campo de entrenamiento de Zieghart era un campo de entrenamiento especial al que solo se podía acceder con el permiso del jefe de la casa o de un líder de división. Por eso era tan raro ver una visión llena de gente.

Obviamente, era por el duelo de espadas entre Raon y Ayad.

Como el gran campo de entrenamiento estaba abierto a todo el mundo el día del duelo de espadas, la mayoría de los guerreros de Zieghart estaban sentados en la zona de espectadores.

Los encargados del gran campo de entrenamiento estaban muy ocupados moviéndose para montar la arena en el centro y hacer los asientos para los altos cargos en preparación para el duelo de espadas.

«Un duelo de espadas entre el líder de la división de la vice del Viento Ligero y el líder de la división del Loto Blanco. Va a ser un espectáculo muy poco común».

«Me pregunto quién va a ganar».

«Es una pelea entre un líder de división y un líder de vice división. Aunque el líder de la división del Loto Blanco tenía un gran problema, el resultado está prácticamente decidido».

«Mmm, supongo que su experiencia en la lucha con espadas está en un nivel completamente diferente».

«Sí. Aunque Raon Zieghart es un genio sin precedentes, no podrá superar tanta diferencia de edad. No es que el líder de la división del Loto Blanco haya estado sin hacer nada, después de todo».

«Estoy de acuerdo. Quiero que gane el líder de la división del Viento Ligero, pero esta es una lucha desesperada».

«No entiendo por qué pidió un duelo de espadas, ya que debería haber dejado que recibiera su castigo».

La mayoría de los guerreros en los asientos de espectadores adivinaron que Ayad ganaría porque su reino era más alto y tenía mucha más experiencia que Raon.

Aunque a la gente le gustaba Raon por la razón que había detrás del combate y la reputación de Ayad estaba por los suelos, eso no influyó en sus conjeturas.

«Aún no lo conoces. Raon Zieghart no es un hombre tan desconsiderado».

«Así es. ¿Ya has olvidado cómo derrotó a Raden en esta misma arena? Todo el mundo adivinó que Raden iba a ganar en aquel entonces».

«Eso no es todo. Raon Zieghart nunca ha perdido un duelo hasta ahora. ¿No recuerdas cómo derrotó al apóstol de la Religión de la Sangre Blanca cuando era solo un Experto?».

Sin embargo, mucha más gente que antes pensaba que Raon ganaría debido a sus grandes logros en el pasado.

«Esto es diferente a lo de entonces. Ayad no es Raden. ¡Ni se acercan!»

«¿Crees que Raon ha estado holgazaneando mientras tanto? ¡Ha alcanzado el nivel más alto de Maestro a los veintiún años! ¿Ya has olvidado que derrotó a dos supervisores de piso y al Sable del Lobo Blanco durante su última misión?».

«El líder de la división del Loto Blanco puede hacer lo mismo fácilmente. Sé que Ayad es un hijo de puta, pero no deberías involucrar tus emociones cuando estás adivinando el resultado».

«Y por eso va a ganar Raon. No hay forma de que no lo haya planeado, cuando su influencia no será ninguna broma una vez que gane este duelo de espadas».

«Entonces vayamos a la zona de apuestas y probemos. ¿Qué tal si apostamos el salario de todo el mes al que crees que va a ganar?».

«Me apunto. ¡Vamos con el salario de un año!».

Dejaron de discutir sobre quién iba a ganar entre Raon y Ayad y corrieron hacia la zona de apuestas situada en las afueras del campo de entrenamiento con bolsas de monedas de oro en las manos.

Burren sonrió levemente mientras observaba la migración de los espectadores.

«Cada vez hay más gente que entiende a Raon».

La mayoría de la gente había apostado por Raden durante el anterior duelo de espadas en el gran campo de entrenamiento, pero mucha más gente apostaba por Raon.

«Deben de haber reconocido las habilidades de Raon».

Era una pelea entre un líder de división y un líder de vice división. La diferencia de edad y experiencia era aún mayor, pero algunos de ellos seguían apostando por Raon. Eso implicaba que mucha más gente había reconocido la destreza de Raon.

«Yaawn…»

Volvió la cabeza hacia la derecha al oír el sonido de alguien bostezando. Runaan se estaba quedando dormida mientras se lamía los labios.

«Despiértame cuando empiece».

Sacudió la mano impotente y empezó a dormir.

«No está nada nerviosa».

Incluso se las arregló para dormirse en lugar de ponerse nerviosa. Parecía creer que Raon iba a ganar, obviamente.

Burren no sabía si decir que tenía nervios de acero o que confiaba mucho en Raon.

—Hay tantos idiotas.

Martha resopló mientras observaba a la gente en la zona de apuestas que apostaba por Ayad.

—De ninguna manera iba a buscar una pelea en la que iba a perder.

También parecía creer sin ninguna duda que Raon iba a ganar el duelo de espadas.

«Así es. Nuestro líder de la división de vicio es una serpiente y nunca elegiría una pelea perdida».

Krein se relamió los labios mientras asentía con Martha.

«Ni siquiera puedo imaginar a nuestro líder de la división de vicio perdiendo una pelea en este momento».

Incluso Dorian estaba comiendo tranquilamente su aperitivo a pesar de ser la persona más cobarde de la división de Viento Ligero.

No eran los únicos. Todos en la división Viento Ligero creían sin duda que Raon iba a ganar mientras esperaban a que comenzara el duelo con espadas.

Burren sonrió en silencio mientras observaba a la división Viento Ligero.

«Interesante».

Al principio, Dorian y Runaan eran los únicos en la división Viento Ligero que estaban a favor de Raon.

Muchos de ellos solían odiarlo, como una aguja clavada en sus dedos, pero llegaron a confiar tanto en él que incluso podían confiarle sus vidas. Ese hecho era sorprendente y extraño al mismo tiempo para Burren.

«Debe ser porque han pasado tantas cosas mientras tanto…»

El Santo Andrajoso, Federick, se acercó a Burren mientras este estaba absorto en los viejos recuerdos.

«¿Por qué estáis los dos solos aquí? ¿Dónde está ese elfo?».

Federick ladeó la cabeza después de comprobar a los miembros de la división Viento Ligero.

«La mosca del estiércol está sobre el estiércol. ¿Dónde más podría estar?».

«¿Estiércol?».

«Allí».

Martha se dio cuenta inmediatamente de a quién estaba buscando y señaló hacia abajo.

El elfo pelirrojo estaba donde su dedo apuntaba.

«¡Yo primero! ¡Seré el primero en apostar! ¡Cabrones, apartaos de mi camino! ¡Y no apostéis por Raon!».

Rimmer gritaba en medio de innumerables jugadores mientras abrazaba una bolsa de oro.

«¡Eh, dueño! ¡Apuesto toda mi fortuna por Raon Zieghart!».

«…».

Federick y la división Viento Ligero negaron con la cabeza mientras observaban el patético comportamiento de Rimmer.

Unos pasos tranquilos rozaron la entrada principal del gran campo de entrenamiento.

El aspecto digno del Abrigo del Dragón Negro hacía que Raon pareciera envuelto en oscuridad, y su rostro elegante podía verse por encima de ella.

Sus tranquilos ojos rojos contrastaban con su cabello rubio, que brillaba aún más con la luz del sol.

«Erm…»

«¿E-es realmente Raon?»

«Qué presión tan escandalosa…»

«Este no es el nivel de un líder de división de vicio. ¡No sería extraño ni siquiera si fuera un líder de división!»

Los labios de los espectadores se abrieron mientras lo observaban, asombrados por su aspecto extremadamente digno y guapo.

«¡Guau!»

«¡Raon Zieghart!»

«¡Creo en ti! ¡Arruina a Ayad!»

«¡La basura como él no se puede reciclar!».

«¡Apuesto toda mi fortuna por ti!».

Los espectadores finalmente reaccionaron y gritaron mientras agitaban las manos.

Raon se dirigió al estadio preparado en el centro del campo de entrenamiento mientras escuchaba los gritos de la multitud en los asientos de los espectadores.

Esto es diferente de antes.

La ira frunció su ceño mientras miraba a los espectadores.

Casi nadie te apoyaba la última vez.

«Cierto».

Raon asintió con una sonrisa. Ni siquiera un puñado de personas lo animaban durante su anterior duelo de espadas contra Raden.

Sin embargo, más de la mitad de los espadachines dentro del campo de entrenamiento gritaban su nombre.

Aunque Ayad era culpable, Raon no esperaba tantos vítores.

«El jefe de la casa tenía razón».

Glenn había dicho que la caída de Ayad no iba a ser el único resultado del duelo de espadas. Había mencionado que la influencia de Raon dentro de la casa aumentaría enormemente si ganaba.

Raon se dio cuenta de que tenía razón al ver la reacción de los espectadores.

Raon se puso de pie frente a la arena mientras calmaba su corazón palpitante.

Ayad ya había llegado al lado opuesto. Estaba sentado en el banco de espera y miraba a Raon con frialdad.

«No es un completo idiota».

Raon había pensado que Ayad se pondría furioso en cuanto lo viera, pero los ojos de Ayad permanecieron fríos.

Era plenamente consciente de cómo controlar sus emociones. Era líder de división por una buena razón.

«Parece que te va muy bien».

Ayad asintió con una leve sonrisa en el rostro.

«Estaba teniendo una vida fácil gracias a cierta persona».

En realidad, había estado trabajando tan duro que podría morir por culpa de las lecciones de Glenn, pero simplemente le estrechó la mano, fingiendo que se lo estaba tomando con calma.

«Puedo entender tu confianza. Debes sentir que el mundo entero está bajo tus pies considerando lo poderoso que eres a tu edad. Sin embargo…»

Una aterradora luz roja se deslizó desde los ojos de Ayad.

«Yo ya empuñaba mi espada incluso antes de que tú nacieras. Independientemente de nuestros reinos, nuestra experiencia en la batalla está en un nivel completamente diferente. Te arrepentirás de haberme pedido un duelo con espada».

«Tú también lo habrías pedido de todos modos».

Raon inclinó la barbilla mientras golpeaba la vaina de Heavenly Drive.

«Solo quería deshacerme rápidamente de esa monstruosidad. Ni siquiera me interesa tu reino o tu experiencia».

«Puedes hablar como siempre».

Ayad simplemente frunció el ceño sin ceder a la provocación. Debe de haber estado puliendo su mente adecuadamente durante la última semana.

«Esto va a ser más interesante de lo que pensaba».

Raon sonrió satisfecho y se sentó en el banco de espera.

Esperó un momento y la gente empezó a ocupar los asientos de los ejecutivos.

Además de Serena, a quien acababa de conocer, Karoon, Denier y Balder también hicieron su entrada y se sentaron en los asientos más altos.

Raon esperó a que comenzara el duelo mientras observaba a los ejecutivos, y dos espadachines que estaban frente a la entrada principal del gran campo de entrenamiento clavaron sus grandes espadas en el suelo.

¡Pum!

Se oían sus gritos junto con una enorme resonancia que parecía un terremoto.

«¡Nuestro señor hace su entrada!».

Glenn entró por la entrada principal del gran campo de entrenamiento con la luz dorada del sol brillando sobre él. La sublime presencia que emanaba de él como una espada divina eclipsaba a Sheryl y Roenn detrás de él.

Era realmente una presencia extraordinaria, aunque no irradiara ningún aura ni presión. Estaba al mismo nivel que los reyes demonios con los que Raon se había encontrado en el castillo de Habun.

—¡Saludos, mi señor!

Raon y todos los que estaban dentro del gran campo de entrenamiento se inclinaron ante Glenn.

Glenn ni siquiera les hizo un gesto de asentimiento, sino que se dirigió al asiento más alto de la plataforma. El gobernante supremo al que Raon estaba presenciando no era la misma persona que le había enseñado esgrima todas las noches y comido bocadillos con él.

«Pueden ponerse de pie».

Todos los que estaban dentro del gran campo de entrenamiento se pusieron de pie finalmente después de que Glenn les estrechara la mano, y pudieron volver a respirar.

«Empezad».

El maestro de ceremonias, que había estado esperando bajo la plataforma, dio un paso adelante al oír su orden.

«¡Los participantes del duelo de espadas de hoy, el líder de la división del Loto Blanco, Ayad, y el líder de la división del Viento Ligero, Raon Zieghart, entrarán en la arena!».

El maestro de ceremonias gritó, y Ayad fue el primero en entrar en la arena. Las frías emociones que habitaban en sus ojos implicaban que estaba preparado mentalmente.

Raon miró a los asientos de los espectadores en lugar de entrar en la arena.

Sylvia rezaba mientras cogía de la mano a las doncellas, la división Viento Ligero parecía tener plena fe en él, ya que comían despreocupadamente los aperitivos de Dorian, y Rimmer agitaba la mano desde encima del letrero del local de apuestas.

Raon miró a los espadachines del Loto Blanco después de eso. Sus miradas desesperadas parecían rogarle que los salvara de Ayad.

Sus pupilas se parecían a las suyas en su vida anterior, cuando no había logrado escapar de la correa de Derus Robert.

Raon apretó el puño mientras su corazón se enfriaba.

Recobró el aliento brevemente antes de entrar en la arena.

«¡Adelante!»

Raon y Ayad se enfrentaron en el centro de la arena de acuerdo con las instrucciones del maestro de ceremonias.

«No te das cuenta de cuánto he estado esperando este momento».

Ayad curvó levemente los labios en una sonrisa. Raon tuvo la sensación de que tanto su cuerpo como su aura se habían vuelto más fuertes al enfrentarse a él.

«No es solo una impresión. Realmente se ha vuelto más fuerte que antes».

No había forma de que sus sentidos le estuvieran engañando. Decidió confiar en su percepción y asumir que Ayad se había vuelto más fuerte a medida que luchaba.

«Gracias».

Los dedos temblorosos de Ayad parecían indicar que iba a desenvainar su espada en cualquier momento.

«Es gracias a ti que podré liderar la división una vez más después de tan solo un pequeño castigo».

Parecía que planeaba anular su crimen usando las tablillas de oro que obtendría al ganar el duelo con espadas.

Era totalmente posible lograrlo teniendo en cuenta los logros que había obtenido hasta ahora.

«Puedes soñar todo lo que quieras».

Raon puso la mano en la empuñadura de Heavenly Drive mientras sentía su corazón congelado.

«¿Qué?»

«Tu castigo será llevado a cabo aquí mismo por mis propias manos».

Raon le hizo un gesto con la barbilla a Ayad con una mueca de desprecio.

«Será mejor que te prepares, porque no será tan suave como el castigo de la casa».

«Arrogante…»

El ceño fruncido de Ayad se hizo más profundo. Sin embargo, no pareció ser suficiente para agitarlo.

«¿Estáis listos los dos?»

«Yo sí».

«Yo estoy listo».

Ayad y Raon asintieron al mismo tiempo.

El maestro de ceremonias dio un paso atrás y levantó la mano hacia el cielo.

«¡El duelo de espadas entre el líder de la división Loto Blanco y el líder de la división vice Loto Blanco… ha comenzado!».

Bajó la mano como un rayo y abandonó la arena.

El combate había comenzado, pero Raon y Ayad permanecían inmóviles. Simplemente se miraban a los ojos, con las manos en las empuñaduras.

¡Zumbido!

Las presiones de los dos Maestros de más alto nivel ascendieron lentamente como el sol naciente y crearon una tremenda cantidad de presión dentro de la arena.

¡Crac!

Cuando las presiones de Raon y Ayad chocaron entre sí, la arena, que estaba bien aplanada, se derrumbó y los escombros empezaron a flotar en el aire.

Cuando una piedra del tamaño de un dedo llegó a la altura de su cintura, Raon desenvainó Heavenly Drive.

El desenvainado extremadamente rápido de la espada fue una aplicación de Blue Rain, y una luz azul brilló al mismo tiempo que su estocada. Ayad también había desenvainado su espada exactamente al mismo tiempo.

¡Claang!

El choque entre Heavenly Drive y la espada de Ayad creó un gran temblor que resonó por todo el campo de entrenamiento.

Las dos espadas se doblaron y rebotaron por el tremendo impacto.

Ayad intentaba retirarse junto a su espada, pero Raon se movía de forma diferente.

¡Thud!

Raon dio una patada al suelo con el pie izquierdo y avanzó. Acortó la distancia con Ayad mientras reducía el impacto con los Pasos de Armonía Suprema, aplastando el suelo.

«¡Qué insolencia!»

Ayad notó su movimiento en un instante y golpeó con el codo izquierdo. Era obvio que iba a hacerlo, ya que su mano derecha, que sostenía la espada, estaba en la parte trasera.

Raon analizó el movimiento de Ayad en una fracción de segundo y le agarró la manga con la mano izquierda.

¡Tap!

Su muñeca se dobló suavemente siguiendo los principios de la espada blanda.

¡Wham!

Golpeó Heavenly Drive hacia abajo con la mano derecha, donde utilizó los Pasos de Armonía Suprema para reducir el impacto.

«¡Kuh!»

Ayad gimió y creó un muro de energía astral para bloquear la trayectoria de Heavenly Drive.

Se sentía aún más duro que el muro de hierro, pero la llama que cubría a Heavenly Drive era aún más afilada que eso.

¡Zarpazo!

El muro de aura de Ayad se partió en dos y su pecho quedó lacerado en un tajo diagonal, del que brotaba sangre.

«Hijo de puta…»

Ayad se mordió el labio mientras miraba la herida en su pecho.

«¿Experiencia en batalla? ¿Reino superior?»

Raon se sacudió la única gota de sangre que manchaba la espada de Heavenly Drive. Señaló a Ayad con la espada enrojecida por el calor, con una expresión de desprecio en el rostro.

«Puedo destruir pequeñas diferencias como esa».