Capítulo 49

«¿Cómo pueden los ojos de un mocoso ser tan…»

Los dientes de Jake castañeteaban. Quería levantarse, pero no podía mover ni un dedo. Cuando no supo qué hacer, oyó unos pasos ligeros.

—¿Has venido de la torre mágica? Vaya, has llegado muy pronto.

Su cabeza, que estaba rígida como el hielo, se movió hacia una voz tan ligera como los pasos. Había un elfo pelirrojo que le sonreía.

—¿El instructor jefe Rimmer?

—Correcto. Por favor, venga por aquí. Tengo cosas que decirle antes del entrenamiento.

Rimmer se dio un golpecito en el brazo y señaló la habitación del instructor jefe.

—Hmm, vale.

Respondió y volvió la cabeza hacia donde estaba Raon. El chico balanceaba su espada como si no le interesara.

—Haa…

Jake respiró hondo y se puso de pie. Si Rimmer tardaba más en acercarse a él, se mearía en los pantalones.

—¿Te encuentras mal?

—N-no. Vamos.

—¡Sí!

Siguiendo a Rimmer, que asintió levemente, entró en la habitación del instructor jefe. A diferencia de su aspecto pulcro, la habitación estaba tan desordenada que no había ningún sitio donde sentarse.

—Por favor, siéntate.

—Pero no hay ningún sitio donde sentarse…

—Ah, es verdad.

Rimmer sonrió levemente y se levantó de su mecedora.

—Bueno, no tardaremos mucho, así que hagámoslo así. ¿Ya sabes que tienes que usar magia de fortalecimiento con el orco que se enfrentará a los aprendices?

—Por supuesto.

«Gracias a mis excelentes enseñanzas, los aprendices son más fuertes de lo que deberían ser a su edad. Un orco normal no les será de ninguna utilidad para su entrenamiento».

«Ah…»

Su cabeza se quedó en blanco ante su repentino alarde.

«Te diré lo fuertes que son cada uno de esos niños, así que por favor usa la magia de fortalecimiento en función de eso. ¿Es eso posible?».

«No es difícil, ya que estoy especializado en invocar y manejar monstruos».

«Supongo que sí, ya que el vice maestro de la torre de magia, Verbin, también te ha felicitado…»

«Ah…»

Cuando Rimmer habló del vice maestro de la torre de magia, la expresión de Jake se distorsionó extrañamente.

«Y una cosa más, sobre la magia de alucinación para hacer que el monstruo parezca humano…»

«Ah, eso se puede resolver con esto».

Jake levantó la mano derecha y le mostró el anillo que llevaba en el dedo medio.

«Es un artefacto de alucinación que me dio el maestro de vicio. Lanzar magia de alucinación sobre los aprendices es sencillo con este anillo».

«Oh, eso es perfecto».

Rimmer silbó de satisfacción.

—Entonces, ocúpate de ello, por favor. Cuando todo acabe bien, os invitaré a una copa a ti y al maestro de vicio.

Tras decir eso, abandonó la habitación del instructor jefe.

«Mi trabajo se ha vuelto más fácil».

Como Rimmer le había confiado todo lo relacionado con el monstruo, no iba a ser difícil convocar a ese orco para infligir una herida mortal a Raon. Podría huir después mientras ponía excusas.

«Ese tipo…»

Jake recordó a Raon, el chico que había visto hacía un momento. Al principio se mostró reacio a herir a un chico que ni siquiera conocía, pero ya no lo estaba.

El maldito mocoso que lo había humillado tenía que ser herido aún más gravemente.

Apretó.

Jake apretó la mandíbula y salió de la sala de instrucción.

Raon observó con calma al mago de mediana edad dirigirse a la sala de instructores detrás de Rimmer.

Aunque fue solo por una fracción de segundo, pudo sentir la intención asesina de ese mago. En lugar de matar, quería hacerle daño. Era algo que nadie más que él habría podido percibir.

Eres tan odiado a una edad tan temprana. ¿Qué has estado haciendo con tu vida? En el infierno, todos los demonios adoraban al Rey de la Esencia…

«Cállate».

Raon usó sus pies para empujar a Ira, que se reía de él, y alejarlo.

«Debe ser él».

La mala pasada de Karoon que mencionó Judiel parecía ser ese mago.

No poder ocultar su propia presión… Es peor que un gatito.

«Al menos un gatito es mono. Un tipo como él es completamente inútil».

Raon se echó el pelo hacia atrás, mirando a la sala de instructores.

«Fortalecerá al monstruo».

Siguiendo las órdenes de Karoon, el mago iba a potenciar al monstruo que iba a luchar contra él hasta un grado anormal.

«Tratará de matarme o de infligirme una lesión grave».

Solo podía reírse de lo patético que era el plan. Su hijo era demasiado bueno para él.

«Patético».

Cuando se dio la vuelta haciendo chasquear la lengua, se encontró con los ojos de Runaan cuando esta entraba en el campo de entrenamiento. Sus ojos, que no había visto en los últimos dos días, eran los mismos de siempre. Su pecho se tensó por alguna razón.

—Papá me dijo que el entrenamiento de hoy era para luchar contra monstruos.

Ella empezó a hablar sobre el entrenamiento del día, como si no quisiera pensar en lo que había pasado en aquel entonces.

—¿En serio?

—Mhm.

Runaan asintió visiblemente. Obviamente, ella se estaba esforzando por actuar como si nada hubiera pasado, pero él no podía decirle nada, ya que parecía querer olvidarse de aquel asunto.

Se fue a la sala de descanso después de decirle que iba a prepararse para el entrenamiento.

¿No vas a preguntarle sobre eso?

«No sé qué decir. Y es un problema de su familia».

No estaba seguro de cómo podía dar consejos sobre su familia cuando ni siquiera sabía nada sobre sus propias emociones.

Sin embargo, al menos sabía lo que Siria le había hecho a Runa. Podría resolver ese problema si se presentaba la oportunidad adecuada.

—J-joven amo. ¿Lo sabías?

Mientras se lamía los labios con amargura, Dorian se acercó a él mientras se frotaba el estómago inquieto.

—¿Sobre qué?

—El entrenamiento de batalla de hoy, n-no se trata solo de luchar contra un monstruo.

—¿Entonces qué?

«¡Al parecer, tenemos que matar a un monstruo! ¡Tenemos que derramar sangre de verdad! ¿Qué hacemos?»

Mordiéndose la uña, puso los ojos en blanco.

«Derramar sangre, ¿eh…?»

«¡Sí! ¡Acabar con su vida es el objetivo del entrenamiento! ¡Es una locura!»

«Eso es genial».

«¡Eeek!»

Dejando atrás a Dorian, que gritaba, miró la sala de descanso en la que había entrado Runaan.

Intentemos romper la maldición.

«¡Atención, todos!»

Rimmer, que fue a la sala de instructores, ya estaba de pie en la plataforma. Apretó las manos para llamar la atención de todos.

«¿Recordáis que os dije que os preparaseis, ya que hoy habría un entrenamiento de combate real?».

«¡Sí!».

Los aprendices respondieron mientras se reunían en el centro del campo de entrenamiento. Sus expresiones estaban llenas de expectación.

«Parece que estáis empezando a confiar en mí. Vuestros ojos brillan».

Los aprendices se rieron de la broma de Rimmer. Parecía que empezaban a comprender las verdaderas intenciones de Rimmer después de pasar tanto tiempo con él.

«Aunque ya sabéis la mayor parte gracias a las pistas y la información difundida por algunos instructores, os lo explicaré de todos modos. El entrenamiento de hoy es una batalla real contra monstruos».

Su voz, que había sido completamente traviesa hasta hacía un momento, se calmó. El ambiente de todo el campo de entrenamiento se volvió pesado.

«El hacha de un monstruo no tiene piedad. A diferencia de un combate entre vosotros, o con los aprendices de caballero, nunca se detendrán. No seáis descuidados ni nerviosos. Mantened la compostura habitual cuando os enfrentéis a ellos».

«¡Sí!».

Los aprendices apretaron los puños y gritaron a más no poder.

«Este es el mago de la torre mágica, Jake, que nos ayudará con el entrenamiento de hoy. Saludad».

«¡Espero con interés su amable cooperación!».

«Yo también espero con interés su cooperación».

Jake hizo una reverencia en respuesta y rápidamente buscó a Roan con la mirada.

«Ahora está bien».

La extraña mirada que le había apretado el corazón antes ya no estaba allí. Eran ojos normales que no habría notado si lo hubiera encontrado en la calle.

«Sin embargo…»

Era imposible que la presión de antes fuera un error. Teniendo en cuenta que era el objetivo de Karoon, había algo especial en ese chico.

«Entonces, señor mago, por favor, ocúpese de ello».

«Sí».

Jake asintió a Rimmer, que agitaba la mano, y se dirigió al frente de la plataforma.

«Invocar monstruo».

Cuando Jake golpeó el suelo con su bastón después del conjuro, se dibujó un círculo mágico en el suelo del campo de entrenamiento. Una luz verde brotó de las letras azules que se formaban en círculo.

¡Zas!

La luz desapareció lentamente y apareció una enorme forma humanoide.

Más de dos metros de altura, con músculos robustos, dientes frontales protuberantes y piel verde: era un orco, el monstruo más común y a la vez más peligroso.

«¡Grrr!».

«¡Eek!»

«¡Ugh!»

El orco apretó los dientes mientras levantaba su hacha. Los aprendices tragaron saliva, enfrentándose a la salvaje sed de sangre y al hedor.

«Como todavía está bajo mi control, no tenéis que preocuparos».

Cuando Jake giró el dedo, el orco se volvió en la misma dirección.

«El monstruo contra el que lucharéis hoy es este orco».

—¡Sabía que era un orco!

—¿Por fin es hora de una batalla de verdad…?

—Ja.

Los aprendices miraron a Jake, con expresiones que mezclaban nerviosismo y emoción.

—Como ha dicho el instructor, no debéis descuidaros porque es un orco. Como a veces no puedo detenerlo, debéis mantener siempre la concentración. Y…

Jake señaló al orco con el anillo en su mano derecha.

Zumbido.

El círculo mágico que rodeaba al orco se retorció como una enredadera y brilló con cinco colores, luego la apariencia del orco comenzó a cambiar.

Los dientes frontales protuberantes volvieron a su lugar y la piel verde se quemó con blanco. Solo tomó unos segundos hasta que el orco se convirtió en un hombre sencillo de mediana edad con cabello castaño sosteniendo un hacha.

«¿Un humano?».

«¿Qué es esto?».

«¿Por qué hay un humano…?».

«No lucharéis contra un orco normal, sino contra un orco que ha sido transformado en humano por arte de magia».

Jake movió el hacha del orco y la apuntó a los aprendices.

«¡Eek!».

«¡Ugh!».

«¡E-eso es solo un humano!».

Los aprendices se sorprendieron por el repentino cambio y miraron fijamente al orco que se había convertido en humano.

«Os diré una cosa más».

Rimmer se colocó frente a Jake y levantó el dedo.

«La pelea de hoy no consiste en ganar al orco o neutralizarlo. Solo terminará cuando le cortéis la cabeza».

Con el dedo levantado, señaló al orco con apariencia humana.

«Ah…»

«Eso…»

Los aprendices, presa del pánico, solo podían mirarse unos a otros sin poder dar un paso al frente.

«La mayoría de los orcos que han sido capturados por magos ya han matado a un humano antes. Como no hay necesidad de piedad, haced todo lo posible por luchar y ganar».

Dijo Rimmer con una voz inusualmente grave, y luego dio un paso atrás.

«La información de Dorian era precisa».

Raon asintió.

«No está mal como entrenamiento».

La mayoría de los espadachines eran incapaces de dar el golpe de gracia en su primera batalla real.

De hecho, muchos genios desafortunados habían muerto así, incapaces de superar su primera pelea real a pesar de tener excelentes habilidades.

Para evitar que eso sucediera, la pelea de hoy no solo consistía en luchar contra un monstruo, sino también en prepararlos para luchar contra humanos en el futuro.

«Y…»

Raon miró a Runaan, que estaba pegado a él. Sus labios temblaban después de escuchar que tenía que cortarle la cabeza.

«Es una oportunidad perfecta para romper su maldición».

Probablemente Rimmer no lo sabía, pero parecía que podía deshacer el lavado de cerebro de Siria en Runaan gracias a este entrenamiento.

¿Ni siquiera estás prestando atención a ese mago de mierda?

«Por supuesto».

Raon asintió. Lo mejor que podía hacer era fortalecer a algún orco ligeramente feroz que tuviera en algún lugar para intentar luchar contra él. Ni siquiera valía la pena ponerse nervioso.

Quitar el miedo grabado en la mente de Runaan era más importante en ese momento.

«Entonces empecemos de inmediato. La primera persona en luchar será…»

«Yo lo haré».

Burren levantó la mano antes de que Jake terminara de hablar.

—Debes conocerlo, ¿verdad? Es el hijo del maestro del Palacio Marcial Central. Por favor, fortalece mucho al orco por él.

—De acuerdo.

Jake se relamió los labios al escuchar la explicación de Rimmer. Por supuesto que sabía de él, ya que era el hijo de la persona que le había dado la tarea.

—Agilidad de bucle, fuerza de bucle.

Una vez que pronunció el conjuro para aumentar la agilidad y la fuerza, una luz azul revoloteó alrededor del orco y sus ojos amarillos se volvieron aún más violentos.

«Adelante».

Cuando Jake extendió el dedo hacia delante, el orco avanzó con pasos pesados.

Después de apretar y abrir el puño varias veces, Burren desenvainó la espada real que le habían proporcionado. Asintió a Jake, señalando que estaba listo.

«Entonces, empecemos».

Cuando Jake chasqueó el dedo, las letras que rodeaban al orco desaparecieron.

«¡Grrr!».

El orco dio una patada al suelo con un rugido atronador. Corriendo como una bestia, golpeó la cabeza de Burren con su hacha.

«Puedo verlo todo».

Burren levantó la espada mientras usaba su aura.

¡Clash!

Cuando un hacha oxidada y una espada bien pulida chocaron entre sí, aparecieron chispas rojas.

«¡Kugh!»

Burren levantó bruscamente los ojos. La mano que sostenía la espada temblaba, como si crujiera.

«¿Qué es este peso…?»

Nunca había visto ni luchado contra un orco, pero pensó que podría atravesarlo fácilmente con lo fuerte que estaba en ese momento.

Sin embargo, el peso del hacha del orco no era algo que pudiera manejar fácilmente. No le faltaba nada en comparación con el aprendiz de caballero del Reino de Owen con el que había luchado la última vez.

«¡Haa!».

Girando poderosamente la muñeca, desvió el hacha del orco.

«¡Grr!».

El orco retrocedió un par de veces y luego se abalanzó sobre él aún más rápido. Sus ojos brillaban amarillos, llenos de intención: quería despedazar a Burren miembro a miembro.

Los aprendices que estaban observando se sorprendieron por la sed de sangre, pero Burren no se dejó intimidar.

«¡Cómo te atreves!».

En su lugar, atacó furiosamente con su espada.

¡Pum! ¡Pum!

Cuando el orco golpeó su hacha como si se enfrentara al enemigo de su vida, la espada de Burren se clavó en su abertura.

¡Apuñalar!

Sangre roja brotó del hombro y el muslo del orco.

«¡Kuahhh!»

Sin embargo, siguió acercándose a él con un rugido aún más feroz. Ahora parecía una bestia completa.

«¡Te mataré!»

Metiéndose debajo del orco, Burren cortó hacia arriba.

¡Clank!

En el momento en que estaba a punto de cortarle la cabeza al orco después de hacer retroceder su hacha, la espada de Burren giró hacia la derecha. En lugar de su cuello, cortó más de la mitad del antebrazo del orco.

«Hmm…»

Burren se mordió el labio, incapaz de rematar a pesar de tener la oportunidad.

«¡Kuah!»

El orco seguía abriéndose paso a la fuerza, como un toro, a pesar de estar gravemente herido en el hombro y el antebrazo. Se había vuelto más débil, pero su vigor seguía siendo el mismo.

¡Woosh!

Burren utilizó su juego de pies para llegar a la espalda del orco mientras este aminoraba el ritmo. En el momento en que estaba a punto de cortarle la cabeza al orco con un tajo horizontal, su espada se detuvo una vez más.

«¡Maldita sea!».

Burren retrocedió mientras maldecía. La punta de su espada temblaba, como si estuviera aterrorizado.

«Burren».

Rimmer, que estaba observando la pelea desde la plataforma, se incorporó.

«Aunque sabes que lo que intenta matarte es un monstruo, y no un humano, sigues sin poder matarlo, ¿verdad?».

Su voz era tranquila, como si ya supiera que iba a suceder.

—Es porque eres de buen carácter. Como ves a ese monstruo como un humano, no puedes mover la espada correctamente. Sin embargo…

Rimmer continuó, señalando al orco que rechinaba los dientes.

—Como dije antes, ese orco ya ha probado la sangre humana antes. La mayoría de los monstruos que poseen los magos ya han matado humanos antes.

—Tiene razón.

Jake asintió, confirmando lo que dijo Rimmer.

«No pasa nada por no poder matarlo ahora, ya que esto es solo un entrenamiento. Sin embargo, si tu mano se detiene en el campo de batalla, el espadachín o el monstruo que no pudiste matar acabará matando a tu aliado».

«Uf…»

Mientras desviaba el hacha del orco, Burren escuchaba los tranquilos consejos de Rimmer.

«Y no puedes detenerte ahora si quieres alcanzar a tu objetivo, ¿verdad?».

Al oír eso, Burren volvió la cabeza hacia Raon. Tras encontrarse con sus ojos rojos, su espada se cubrió de un aura más intensa que antes.

«¡Grrrr!».

«¡Cómo te atreves!».

En el momento en que el hacha del orco cayó verticalmente, Burren estiró las rodillas y se clavó en su espacio.

«¡Haa!».

Con un grito de concentración, su espada dibujó un semicírculo.

¡Tajante!

Mientras se dibujaba una línea roja en el cielo, la cabeza del orco cayó y su cuerpo se derrumbó. Al terminar su vida, su apariencia humana volvió a su forma orca original.

«¡Huff! ¡Huff!»

Burren jadeó, clavando su espada en el suelo. Sin embargo, no apartó la mirada. Siguió observando el cadáver que había creado.

«Buen trabajo».

Rimmer sonrió y Burren lo miró por un momento, luego volvió la cabeza. Era la primera vez que sus ojos se encontraban sin fruncir el ceño.

«…»

Burren echó un vistazo a Raon por última vez, luego regresó a su lugar.

¡Crack!

Cuando Jake chasqueó los dedos, el cadáver del orco desapareció. Sin embargo, la sangre que cubría el suelo del campo de entrenamiento aún permanecía.

«Bueno, entonces, el siguiente es…»

«¡Yo!».

Martha se puso de pie y levantó la mano con confianza. Sus pasos no dudaron en acercarse al orco.

«Mmm…».

Raon apartó la mirada del confiado lomo de Martha y miró a Runaan.

«Uf…»

Al contrario que Martha, los labios de Runaan temblaban mientras miraba el suelo empapado de sangre. Su rostro estaba blanco como una sábana.

Los ojos de Raon se ensombrecieron. Runaan había estado evitando derramar sangre tanto como había podido.

Cuando se enfrentaba a otros aprendices, o al aprendiz de caballero, solo los suprimía sin llegar a herirlos.

En aquel entonces no le dio mucha importancia, pero ahora que lo recordaba, parecía que había decidido luchar así porque le tenía miedo a la sangre.

«Así que fue la sangre».

Syria Sullion le inculcó miedo mientras le mostraba sangre. Aplastar a la ardilla debió de ser para recordarle ese trauma.

Una frialdad aterradora cubrió los ojos rojos de Raon.

«Syria Sullion».

«Romperé la maldición que has lanzado sobre Runaan».