Capítulo 546

«Ja…».

Karoon exhaló con irritación al salir de la sala de audiencias. Frunció profundamente el ceño y la mirada feroz de sus ojos se volvió gélida.

—Parece que estuvieras a punto de matar a alguien.

Balder se acercó a Karoon y curvó los labios en una sonrisa.

—¿Odias tanto a ese tal Raon?

—¿Odiar? Una emoción tan trivial no tiene ninguna importancia.

Karoon movió los labios sin siquiera mirar a Balder.

—¿Alguna vez has visto a nuestro padre felicitar a alguien como lo hizo hoy?

—Mmm…

Balder lo pensó mientras se acariciaba la barbilla, luego negó con la cabeza.

—No. No es que sea reacio a elogiar a la gente, pero nunca había elogiado a alguien de esa manera tan descaradamente.

«Sí. Olvídate de los niños, ni siquiera nosotros hemos sido elogiados así. Incluso cuando me convertí en maestro del palacio, simplemente me dijo que había hecho un buen trabajo».

Karoon levantó ligeramente los ojos, pensando en lo que había sucedido en el pasado.

«Pero nuestro padre ha cambiado desde entonces, y lo que ha logrado esta vez es sin duda una gran hazaña. ¡Ha destruido un plan en el que esos bastardos de Eden han trabajado durante docenas de años!».

Balder le estrechó la mano y le dijo que deberían felicitarle si había hecho algo bueno. Era una frase acorde con su personalidad sencilla.

«Debe de ser agradable ser tú, con tu falta de preocupaciones. ¿Recuerdas lo que te dije antes?».

«Mmm…».

Inclinó la cabeza. Parecía que no recordaba lo que Karoon le había dicho antes.

«Dije que nuestro padre parecía estar intentando convertir a Raon Zieghart en su sucesor».

«¡Ah!».

«El asunto de hoy lo ha confirmado. Nuestro padre está planeando hacer que Raon compita contra nosotros».

Karoon estaba seguro de ello, a diferencia de la última vez.

«¡Pero sigue siendo un mocoso que apenas se ha hecho adulto! ¡¿Cómo podría ser nuestro competidor?!».

«Su edad no importa. Lo único que importa es si puede hacerlo o no. Raon Zieghart ha conseguido suficientes logros y poder».

«Pero sigue siendo un Maestro…»

«Su mano ya ha superado el muro. No sería extraño que se convirtiera en Gran Maestro mañana».

Miró a Balder por primera vez y continuó: «Serás el primero en ser derrotado si sigues relajado como un idiota, al igual que tu hijo fue devorado por él».

Karoon entrecerró los ojos, mencionando cómo Raon había derrotado a Raden cuando era aprendiz.

«¿Me estás comparando con Raden?».

Balder frunció el ceño con fiereza, recordando cómo Raden había quedado discapacitado.

«Además, ¡ni siquiera es miembro de la línea directa todavía!».

«Es solo cuestión de tiempo. Nuestra oposición es suficiente para detenerlo por ahora, pero si logra la hazaña de derrotar al Rey Hacha el año que viene, ya no habrá nada que podamos hacer para detenerlo».

«El Rey Hacha…».

«Afortunadamente, esta vez tienes la autoridad. Deberías asegurarte de mantenerlo bajo control de antemano si no quieres que ese burro te alcance», declaró Karoon antes de dirigirse hacia el Palacio Marcial Central sin siquiera mirar atrás.

«Haa…»

Balder se llevó las manos a la cintura y suspiró irritado.

«Siempre eres tan genial».

Miró con furia a Karoon, pero Denier se le acercó sigilosamente por detrás.

—Ha sido así desde nuestra infancia. ¿Por qué te quejas ahora?

Denier sonrió, de pie a la derecha de Balder.

—¿Nos has oído? Aunque he creado una barrera de aura.

Balder frunció el ceño mientras miraba a Denier.

—Lo oí por casualidad porque tenía curiosidad por saber de qué hablabais. Estoy seguro de que él lo sabía.

Dernier hizo un gesto con la mano hacia Karoon, que se estaba alejando.

—En mi opinión, no creo que debas prestarle tanta atención.

—¿Qué?

—Como has dicho, creo que nuestro padre solo le estaba felicitando más de lo habitual porque Raon ha hecho algo genial esta vez.

Denier cruzó los brazos mientras se recostaba contra una pared.

«Karoon siempre ha prestado mucha atención a asuntos triviales. Sería comprensible si fuera Aries, pero no hay forma de que Raon se convierta en el sucesor. Después de todo, es nuestro sobrino».

«Mmm…»

«Por supuesto, todo el mundo tiene trapos sucios si se busca lo suficiente, pero sería extraño que intentáramos mantenerlo a raya».

Se fue después de decirle que investigara el Palacio Marcial Sabio todo lo que quisiera, a diferencia de Raon.

«Suciedad, hmm…»

Balder se relamió los labios mientras vigilaba la espalda de Denier. Sus palabras casuales estimularon su sentido de urgencia hacia Raon en lugar de la advertencia de Karoon.

«Debería pincharle un poco».

Raon fue a una pequeña sala de conferencias dentro de la mansión del señor a petición de Rokan Sullion.

«Líder de la división vice de Viento Ligero».

En cuanto abrió la puerta y entró en la sala de conferencias, Rokan hizo una profunda reverencia.

«Gracias. Todo lo que puedo decir es que estoy muy agradecido».

«¿Señor?».

Raon parpadeó rápidamente y agarró a Rokan por los hombros.

Esperaba que le dieran las gracias, pero no pensó que se inclinaría tanto como lo hizo cuando estaba frente a Glenn.

«Gracias por salvar a Runaan».

Rokan continuó sin levantar el cuerpo y la cabeza de la reverencia.

«No me importa morir. No, merezco morir. Pero solo quería salvarla sin importar nada más, y lo has conseguido, líder de la división de vicio. Estoy muy agradecido contigo».

Sus hombros temblorosos mostraban que estaba más aliviado por la supervivencia de Runaan que por la suya.

—Lo mismo digo.

Clara se acercó a Rokan y bajó la cabeza hacia Raon.

—Gracias por salvar a nuestra chica.

—Es su hija, pero también es mi subordinada. No hace falta que me dé las gracias de esta manera.

Raon sacudió la cabeza hacia Rokan y Clara.

—Lo sabía…

Rokan levantó la mirada y asintió.

—Runaan nos dijo que dirías eso, y tenía razón.

Se rió con amargura y se dio una palmada en la mejilla.

—Ni siquiera sé lo que he estado viendo hasta ahora. Estaba completamente ciego.

Rokan se mordió el labio con fuerza y se arrodilló después de tomar una decisión.

—¿Señor?

«A partir de hoy, serviremos al líder de la división de vicio del Viento Ligero, benefactor de la Casa Sullion. Seguiremos sus peticiones con todo lo que tenemos, sean cuales sean».

Se llevó la mano al pecho para jurarle como un espadachín de Zieghart.

Los labios de Raon temblaron al encontrarse con los ojos serios de Rokan.

«¿Habla en serio?».

Seguir cualquier petición implicaba que iba a obedecer sus órdenes como si fueran una de las casas vasallas de Zieghart.

«Señor, puede sonar extraño viniendo de mí, pero debería pensárselo bien…»

«Clara, Runaan y yo renacimos ayer. Como fuiste tú quien nos concedió esa nueva vida, es natural que nosotros hagamos lo mismo».

Rokan negó con la cabeza, diciendo que quería hacer aún más por él.

—Todos los que quedamos en Sullion llegamos juntos a esa conclusión. Por favor, no te sientas presionado por ello.

Clara sonrió mientras sostenía el brazo de Rokan en lugar de detenerlo.

¡Argh! ¡Esto es tan aburrido! ¡Pídeles que te den algo de comida deliciosa!

Ira rechinó los dientes de celos y empezó a quejarse de que tenía hambre.

«Entiendo».

Raon hizo una reverencia a Rokan y Clara.

«Aceptaré con gratitud vuestra voluntad, o más bien, la voluntad de la Casa Sullion».

Dado que una negativa excesiva habría sido una falta de respeto, aceptó su expresión de gratitud.

«Gracias».

«Gracias».

Rokan y Clara finalmente levantaron la cabeza.

Se desplomaron en las sillas detrás de ellos, sintiéndose exhaustos.

Parecían al menos diez años mayores que antes, probablemente porque tenían que rememorar recuerdos dolorosos.

—Me marcharé ahora.

Cerró la puerta en silencio y se fue, ya que pensó que Rokan y Clara necesitarían algo de tiempo para ellos mismos.

Estaba a punto de darse la vuelta para regresar al edificio anexo cuando se encontró con los ojos de una persona cuya espalda estaba apoyada contra la pared.

—¿Runaan?

Runaan se separó de la pared y se acercó a él.

—La conversación de dentro…

—Ya lo sabía, porque papá me lo dijo.

Ella asintió, diciendo que lo sabía desde el principio.

—Mmm…

Raon se rascó torpemente la mejilla y levantó la mirada.

—¿Cómo van las cosas en tu casa? ¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?

Como solo había pasado un día desde el incidente, Runaan y sus padres debían de estar todavía en mal estado. Quería ayudarlos si podía.

—Está bien.

Runaan negó con la cabeza con calma.

—Ya hiciste todo lo que podías por nosotros.

Sus ojos estaban tan en blanco como siempre, pero parecía que su personalidad había cambiado.

Era plenamente consciente de que era su trabajo y de que no debía confiarlo a otra persona.

«Ya veo…»

Raon sonrió levemente y sacó una caja gris de su bolsillo subespacial. Era el helado que se vio obligado a comprar por la mañana porque Ira empezó a desatarse.

«¿Qué es esto…?»

«La cita para una comida en grupo sigue en pie. Por ahora, conformaos con esto».

—Mhm.

Runaan asintió, dando una respuesta enérgica que parecía salida de ella.

—De acuerdo, entonces.

Raon dio una palmada en el hombro de Runaan y se fue de la mansión del señor.

Vaya…

Ira se frotó la nariz roja mientras miraba a Runaan.

¡Has crecido, chica de los helados!

«Pensé que estabas llorando porque estabas triste por el helado, pero no era el caso».

Raon se rió entre dientes mientras veía a Ira sollozar.

¿Qué idea tienes del Rey de la Esencia? ¿De verdad crees que estaría pensando en comida en esta situación?

Sacudió la cabeza, diciéndole que dejara de decir tonterías.

«Es verdad. Lo siento, me he expresado mal…»

Por cierto, no le diste el bombón de menta, ¿verdad? Eso sería un poco triste…

«……»

Una semana después.

«Haa…»

Burren suspiró mientras colocaba el papeleo arrugado sobre la mesa.

«¿Tiene sentido esto? Creo que van a empezar a buscarle tres pies al gato, pase lo que pase».

Frunció el ceño, diciendo que Balder definitivamente iba a ser poco razonable al encontrarles fallos como inspector especial.

«Aún tenemos que hacerlo».

Raon negó con la cabeza mientras revisaba los documentos que Burren le trajo.

«Si solo está siendo poco razonable, entonces lo único que vamos a conseguir es irritación. Sin embargo, si realmente hay un problema de nuestra parte, va a ser muy molesto».

«Incluso con una falta irrazonable, intentará echarnos la culpa hasta el final».

Balder había obtenido una autoridad omnipotente como inspector especial, y estaba causando un gran desastre en toda la casa.

Incluso la más mínima insatisfacción le llevaba a encontrarles defectos todo el día, y las organizaciones armadas como las divisiones y escuadrones y las agencias de inteligencia como los Agentes de la Sombra sufrían a diario.

«Es aún más problemático porque es muy diligente además de ignorante».

Balder era el peor tipo de superior que trabajaba duro a pesar de ser tonto. Por eso todo el Zieghart estaba alarmado por él.

«Además, el verdadero maestro del Palacio Marcial te odia».

«Probablemente lo haga desde que lisié a su hijo».

Raon dejó el bolígrafo después de firmar el documento.

Balder había estado tranquilo últimamente en la mansión del señor y a veces incluso se ponía de su parte, pero era por su personalidad sencilla.

Seguramente no había olvidado el resentimiento que sentía hacia Raon por lo de su hijo.

—Pero si hablamos de quién tuvo la culpa, Raden fue quien buscó pelea contigo.

Burren frunció el ceño, diciendo que era ridículo cuando lo pensaba.

«Un pequeño detalle como ese no le importa».

«Es cierto».

«Sigue trabajando. Tenemos que hacerlo todo porque Martha y Runaan han desaparecido».

Raon exhaló profundamente mientras miraba el papeleo apilado en el escritorio.

¿Hmm?

Ira ladeó la cabeza mientras miraba el escritorio sucio.

No has estado en casa en mucho tiempo y te tomaste los días libres en cuanto regresaste.

«Sí».

Entonces, ¿por qué hay tanto papeleo aquí?

«Porque el dueño de este lugar no hace su trabajo».

Raon torció los labios mientras señalaba la placa con el nombre del líder de la división Viento Ligero en el escritorio.

Como era de esperar de Orejas de Mierda…

Ira sacudió la cabeza, asombrado de él desde el fondo de su corazón.

«¡Argh! ¡Es tan odioso!»

Burren golpeó el escritorio. También parecía tener un ataque de rabia hacia Rimmer.

«¡Es aún más irritante porque nos dijo descaradamente que se está escapando!»

Rechinó los dientes mientras pensaba en cómo Rimmer había declarado el día anterior que se estaba escapando. Dorian abrió la puerta y entró.

«¡Estamos en un gran problema! Ese tipo… quiero decir, ¡el inspector especial viene aquí!»

Los labios de Dorian temblaban, su frente estaba cubierta de vendas.

«¿Ya?»

Raon abrió los ojos. No esperaba que ya estuviera viniendo porque el sol acababa de salir. Su diligencia era lo que realmente importaba, a pesar de sus otras cualidades.

«¿Qué hacemos? ¡Aún no hemos terminado de organizarlos!».

«Mételos en algún sitio y salid».

Raon se sacudió el polvo de las manos y salió de la oficina.

«¿No viene demasiado pronto?».

«He oído que el escuadrón Heavy Steel fue completamente destruido ayer».

«¿El escuadrón Heavy Steel? Tienen a muchos miembros de las líneas directas entre ellos».

«Vamos a estar aún más jodidos…»

Los espadachines de Viento Ligero suspiraron profundamente, preocupados por lo que estaba a punto de suceder.

«…»

Mark Goetten era la única persona que estaba de pie en silencio.

¡Pum!

Cuando Raon se puso frente a la división de Viento Ligero, la puerta del campo de entrenamiento se abrió de golpe con el violento sonido de unos pasos.

Se podía ver a Balder detrás de la puerta chirriante.

Llevaba un uniforme rojo negruzco que parecía recién hecho para su puesto, y parecía que la parte alrededor de sus hombros y piernas estaba a punto de reventar porque era demasiado pequeña para su cuerpo.

Las letras que indicaban que era el inspector especial brillaban intensamente en dorado en el brazalete que rodeaba su brazo izquierdo. Casi parecía un niño mostrando con entusiasmo su puesto.

—¡Ejem!

Balder se acercó pesadamente a la división Viento Ligero y levantó la barbilla.

Como ya era bastante grande, levantar la barbilla le hacía parecer un ogro.

Raon se humedeció los labios brevemente y se adelantó para saludar a Balder.

—Saludos, inspector especial.

Enfatizó la parte de inspector especial a propósito, y los labios de Balder se curvaron en una profunda sonrisa.

Parecía pensar que había ganado. Era incluso más simple de lo que Raon había esperado. Empezó a adivinar que el asunto podría concluir sin ningún problema.

«¿Dónde está el líder de la división Viento Ligero?»

Balder empezó a buscar a Rimmer mientras ponía los ojos en blanco como un oso.

«Está en medio de su entrenamiento personal».

Respondió que Rimmer estaba haciendo su entrenamiento personal porque no se atrevía a decirle que no tenía ni idea de dónde se había ido.

«¿Entrenamiento personal?»

Balder entrecerró los ojos.

«¿Está entrenando solo cuando todos los demás miembros están aquí? ¿Cuando es el líder de la división?»

«Normalmente tenemos tiempo personal desde el amanecer hasta el mediodía, y se le permite hacer lo que quiera…»

«Incluso si es tiempo personal, ¡un líder de división siempre debe vigilar a los miembros de la división!»

Levantó la voz como si hubiera encontrado algo de lo que quejarse.

«¡Hmph!»

Un anciano con barba que parecía una cabra empezó a escribir algo en el folleto que sostenía. Definitivamente parecía estar dando algunos puntos negativos.

«El líder de la división está actuando por su cuenta sin los miembros de la división. Qué sospechoso».

«El líder de la división entrena con nosotros por la tarde. Algunas de las otras divisiones ni siquiera hacen entrenamiento al amanecer…»

«¡Eso no importa! ¡El problema ahora mismo es que el líder de la división está desaparecido!»

Balder empezó a poner pegas sin razón alguna desde el principio, tal y como decían los rumores.

«El entrenamiento al amanecer es solo un simple calentamiento. Por eso no pasa nada aunque el líder de la división esté desaparecido».

«¡Eso ni siquiera importa! ¡El problema ahora mismo es que no cumples mis criterios!».

Examinó la arena del campo de entrenamiento mientras le daba la mano para expresar que no tenía intención de discutir sobre ello.

«¿Hmm? ¿Por qué hay tantas piedras en la arena? ¿No la estás manteniendo correctamente?».

—Esa tierra es arena de la mejor calidad, importada del sur. Es imposible que haya muchas piedras…

—¡Aquí hay una!

Balder frunció el ceño mientras señalaba un pequeño trozo de piedra que en ese momento era prácticamente una partícula de arena.

—Haa…

Raon suspiró mientras veía a Balder gritando como si estuviera echando fuego por la boca.

«Es justo lo que esperábamos».

Como Burren le había dicho hacía un momento, Balder les estaba buscando defectos desde el principio. Parecía estar planeando asegurarse de vengarse de las humillaciones del pasado.

«No entiendo por qué estáis tan flojos en el mantenimiento del campo de entrenamiento. ¡Los espadachines pueden acabar lesionados! ¿Están el líder de la división y los miembros concentrados en otra cosa?».

Balder frunció el ceño y examinó a los espadachines del Viento Ligero uno tras otro.

«Ugh…»

Los espadachines retrocedieron con los hombros temblorosos, intimidados por la presión de Balder.

«¡Tú!»

Balder se acercó a Dorian y lo fulminó con la mirada porque era el que más temblaba.

«¿Por qué tiemblas? Estás empapado en sudor frío cuando aún no he hecho nada».

«No, yo… yo solo sudo mucho normalmente…»

Dorian tragó saliva nerviosamente y respondió.

«El culpable suele estar ansioso por sus propias acciones. Voy a interrogarlo…»

«Inspector especial».

Raon se puso delante de Dorian y negó con la cabeza.

—Resultó herido mientras protegía al jefe de la Casa Sullion y a su esposa durante el incidente anterior. Solo está sudando porque aún no se ha recuperado de sus heridas.

—¿E-es eso cierto?

Probablemente porque tenía un gran respeto por ellos por resolver aquel incidente, simplemente se rascó la nariz antes de levantar la barbilla.

—¡Pero eso no significa que pueda dejar asuntos extraños sin atender! ¡Inclúyelo como objetivo especial de interrogatorio!

Sacudió la cabeza, diciendo que no había excepciones.

«Esto no será fácil».

Raon frunció el ceño. Era tan difícil tratar con él porque, para empezar, tenía la sartén por el mango, y simplemente ignoraba la razón para abrirse camino.

Era tan simple, ignorante y odioso.

«Puedo entender cómo se sintió el emperador de Thespian».

Empezó a admirar su paciencia por aguantar sus tonterías hasta el final.

«¡Hmph!»

Balder pasó junto a Dorian y se dirigió hacia los maniquíes de combate situados en la parte exterior del campo de entrenamiento.

«¿Por qué está tan sucio ese equipo? ¡Está cubierto de polvo porque no se le da mantenimiento!»

Balder parloteaba sobre el polvo mientras tocaba los maniquíes con las manos completamente arenosas por examinar el suelo antes.

«¿Cómo puedes tratar tan mal el sagrado campo de entrenamiento? Estás distraído. ¿Quién está a cargo de este lugar? ¿Quién demonios trata el campo de entrenamiento así?».

Balder tiró los maniquíes y pisoteó violentamente el suelo.

«No tengo otra opción».

Raon chasqueó la lengua y estaba a punto de acercarse a Balder cuando un anciano tan grande como una montaña salió corriendo por detrás de Balder y le dio un golpe en la nuca.

¡Pum!

Balder ni siquiera intentó esquivarlo porque era completamente inesperado que alguien le golpeara en la nuca. El sonido estruendoso de una sandía resonó por todo el campo de entrenamiento.

«¿Qué?».

«Le ha golpeado en la parte posterior de la cabeza…»

«¿Qué está pasando…?»

Todo el campo de entrenamiento quedó en silencio. En la cima de la división Viento Ligero, incluso los inspectores se quedaron con la boca abierta.

«¿S-Señor Monstruo del Juego?»

Raon parpadeó, dándose cuenta de que el Monstruo del Juego era quien había golpeado la cabeza de Balder. No podía entender por qué de repente estaba actuando así.

«¿Quién coño ha sido?».

Balder se dio la vuelta, su intensa sed de sangre explotó a su alrededor, y el Monstruo del Juego frunció el ceño mientras se paraba frente a él.

«Soy yo, cabrón».

«Yo… instructor. ¡No, señor Herrian!».

Todos esperaban que Balder se enfureciera, pero sus ojos temblaron de pánico al encontrar al Monstruo del Juego.

«¿Por qué estás aquí…?»

«Salí porque pediste a la persona a cargo. ¿Qué quieres?»

El Monstruo del Juego agitó la mano, diciéndole que ya lo dijera.

«Hmm…»

Balder dio un paso atrás. Apenas logró abrir la boca, su expresión revelaba claramente que se sentía incómodo con el Monstruo del Juego.

«Soy inspector especial en este momento. Por favor, trátame como tal».

«Ah, ya veo. Así que eras un gran inspector. Tendré que reformularlo».

El Monstruo del Juego asintió para disculparse por su grosería, y luego golpeó la frente de Balder una vez más.

«Soy yo, señor, cabrón».