Capítulo 580

Raon tragó saliva nerviosamente mientras observaba cómo la cuerda del arco de Sterin se tensaba.

«Tómalo si puedo, lo que significa… ¿Va a darme una lección?».

Teniendo en cuenta lo que había dicho, parecía que tenía pensado mostrar su habilidad con el arco en lugar de buscar pelea.

Debía de haberle gustado mucho el consejo de Raon a Siyan, ya que le estaba dando una lección inmediatamente en lugar de después de la ceremonia de purificación, que era lo que había dicho antes.

«El arco que utilizo se llama Flecha Sensible. Sin embargo…»

Sterin tensó la cuerda del arco hasta la mitad y se detuvo con una leve sonrisa en el rostro.

—Los humanos llaman a la Flecha Sensitiva, la Flecha Danzante.

—Flecha Danzante…

La flecha danzante era la cúspide del tiro con arco, ya que permitía al arquero controlar libremente la trayectoria de la flecha según su voluntad. El corazón de Raon se aceleró de emoción, casi estallando de alegría ante la idea de presenciar este arte marcial trascendental equivalente a la espada danzante.

«Prepárate».

Sterin lo miró, su cuerpo relajado demostraba que esperaría hasta estar listo.

Sin embargo, la agudeza de la flecha en la cuerda del arco era lo suficientemente aterradora como para hacer que un escalofrío recorriera su espalda.

«Esta es una oportunidad».

Luchar contra un Trascendiente, y uno que usa un arco, era una oportunidad extremadamente rara. La experiencia del nuevo arte marcial iba a ampliar aún más su mundo mental.

«Estamos a quemarropa, pero no debería considerar eso una ventaja».

Normalmente, el espadachín tendría ventaja si luchara contra un arquero a quemarropa, pero no era el caso de Sterin, ya que podía usar la Flecha Danza.

Era mejor suponer que estaba en una gran desventaja.

—Estoy listo.

Raon asintió mientras imaginaba un método para defenderse de la flecha de Sterin.

—Ha sido una preparación rápida. ¿Es porque eres joven?

Sterin ladeó ligeramente la cabeza hacia atrás y tensó la cuerda del arco al máximo. En el momento en que la cuerda sonó como si estuviera a punto de romperse, un escalofrío recorrió su espalda.

«El ambiente a su alrededor ha cambiado».

Aunque Sterin había estado actuando con indiferencia hasta ahora, la fuerte presión que desbordaba de él casi parecía malévola. Parecía ser su verdadera apariencia durante la batalla.

Se le erizaron los pelos con solo encontrarse con la mirada de Sterin. Raon sintió como si una presión abrumadora lo aplastara, trascendiendo el concepto de poder.

«No puedo ceder ahora».

No ganaría nada si ya estaba derrotado. Hizo que los anillos de fuego resonaran entre sí, sacando un espíritu que superaba su límite.

¡Zumbido!

Raon levantó Heavenly Drive a media altura sin siquiera pensar en secarse el sudor frío que le corría por la frente. La sutil resonancia de la espada estaba aliviando ligeramente la tensión de su cuerpo.

«Me gusta la mirada en tus ojos».

Sterin asintió con satisfacción y soltó la cuerda del arco con indiferencia.

La flecha disparada estaba justo debajo de su nariz antes de que se diera cuenta. Era incluso más rápida que el sonido, lo que le hizo pensar incluso que se había aplicado magia.

«¡Justo en la cintura!»

La parte afortunada fue que pudo determinar la ubicación del objetivo gracias a la sed de sangre que emanaba de la flecha.

¡Cring!

Raon tiró de Heavenly Drive hacia la derecha para bloquear la trayectoria de la flecha.

«¿Eh?»

Sin embargo, la flecha de Sterin se detuvo por completo frente a su cintura, permaneciendo inmóvil.

Debería haber sido imposible que una flecha que volaba incluso más rápido que el sonido se inmovilizara por completo, pero la destreza de Sterin lo había hecho posible.

¡Zas!

La flecha de Sterin comenzó a moverse de nuevo en el momento en que Heavenly Drive cortó el aire.

La flecha blanca se precipitó hacia su estómago aún más rápido que cuando había salido de la cuerda del arco.

«¡Me ha dado!».

Raon empujó el suelo con el talón y activó los Pasos de Armonía Suprema.

Pero, por supuesto, la flecha se dirigía hacia su pecho más rápido de lo que él retrocedía.

«Al menos he conseguido ganar algo de tiempo».

Enganchó la Espada del Réquiem en un agarre inverso durante el breve tiempo que había ganado con el juego de pies.

¡Cring!

La Hoja del réquiem bloqueó la trayectoria de la flecha blanca con un brillo azul en la hoja, pero Sterin cambió la dirección de la flecha una vez más para atacar otra zona vital.

«Me esperaba esto».

La hoja de hielo que seguía a la Hoja del réquiem cambió su trayectoria y golpeó el centro de la flecha.

¡Claaang!

Se sintió un dolor desgarrador en la mano, aunque golpeó el astil de la flecha en lugar de la cabeza. Raon notó que toda la flecha estaba protegida por un aura poderosa.

—¡Hmph!

La boca de Sterin dejó escapar una pequeña exclamación.

—Dos ataques con un solo golpe. Eso estuvo bastante bien.

Evaluó al Estanque de Escarcha con una sonrisa relajada. La flecha, que vibraba en el aire, flotó suavemente y regresó a Sterin.

—No esperaba que la sed de sangre se usara para confundir los sentidos.

Raon entrecerró los ojos mientras observaba a Sterin entallar la flecha una vez más.

—Así que hablabas en serio cuando dijiste que la tomara si podía.

La lección de Sterin no fue tan amable como la del Demonio de la Espada. Fue una lección despiadada en la que solo pudo aprender lo que pudo.

—Lo que se obtiene fácilmente se pierde fácilmente.

Sterin asintió brevemente. La flecha tembló como si respondiera a su voluntad aguzada.

«Ya que ahora lo entiendes, ¿estás listo para ponerte serio?».

«Por supuesto».

Raon asintió y se lanzó enseguida, empuñando la Espada del Réquiem por detrás.

La esfera de aura que emanaba de la punta de la espada abrió su oscura mandíbula y soltó su aliento de fuego.

¡Pum!

La llama carmesí se agitó majestuosamente. Parecía que estaba a punto de incinerar a Sterin y a todo el Gran Bosque.

«Tu control de la salida sigue siendo deficiente».

En el momento en que Sterin estaba a punto de disparar la flecha con una risa fría, Raon torció el flujo del Arte del Dragón de Fuego.

¡Zumbido!

Concentró el calor que se extendía en forma de abanico en una sola línea que cargaba hacia el pecho de Sterin.

«Así que es engaño contra engaño».

La sonrisa de Sterin no cambió cuando soltó la flecha. La flecha blanca se convirtió en un rayo de luz blanca y cargó hacia el Arte del Dragón de Fuego.

¡Bum!

El choque entre el resplandor blanco y el aliento de fuego provocó una tremenda onda de choque que se extendió en todas direcciones.

Sin embargo, el Arte del Dragón de Fuego no duró mucho antes de empezar a disminuir.

Raon frunció el ceño mientras observaba la llama debilitándose.

«No es porque el Arte del Dragón de Fuego sea débil. Es porque el reino del protector es mucho más alto que el mío».

En lugar de destruir con puro poder, Sterin había perforado la debilidad del Arte del Dragón de Fuego alterando la trayectoria de la flecha. Había mucho que aprender de la pelea.

¡Pum!

Al final, el Arte del Dragón de Fuego se desvaneció por completo, incapaz de resistir la flecha de Sterin.

«Haa…»

Raon exhaló con fuerza y se concentró en el Heavenly Drive.

«Tengo que observar con atención. Después de todo, no estoy aquí para ganar a un Transcendiente».

La razón por la que empuñaba su espada era para inspirarse en la Flecha Danzante. Concentrarse en la lucha era importante, pero tenía que recordar ese objetivo.

«¿Cómo se mueve esa flecha a su antojo?»

Sterin y el maestro de la Alianza de la Espada Sagrada eran capaces de manipular su flecha y su espada a voluntad.

Como no era una técnica que pudiera utilizarse automáticamente al convertirse en un Trascendiente, debía de haber un método especial para ello.

¡Zumbido!

Maximizó la resonancia entre los ocho anillos e incluso activó el Ojo del Mal de la Ira y la Percepción de la Flor de Nieve.

Su alma alcanzó un nivel extremo, lo que provocó que su percepción del tiempo se ralentizara.

«Un poco más…»

Aunque el ardiente enfoque de la flecha estaba a punto de atravesar su frente, Raon aumentó su concentración aún más.

¡Zumbido!

El dolor en su centro energético superior le provocaba un dolor de cabeza extremo, pero su concentración aumentaba sin cesar. El mundo se detuvo gradualmente, dejando solo a la flecha y a él mismo en ese momento.

Raon se inclinó hacia atrás para esquivar la flecha que se acercaba.

¡Pssh!

Sin embargo, la flecha de Sterin rozó su mejilla derecha cambiando ligeramente su trayectoria como si esperara su movimiento.

Raon aumentó aún más su concentración, impulsado por el ligero dolor en su mejilla. Incluso podía ver su propio rostro reflejado en la sangre roja que se dispersaba en el aire.

«No es suficiente… ¿Hmm?»

Cuando la intensa vibración de los anillos de fuego pareció a punto de romperse, Raon pudo ver una especie de línea blanca que pasaba junto a su sangre.

«¿Una ilusión? No, no es una ilusión. Está conectada a la flecha».

La tenue oscilación que vio era la línea blanca que avanzaba en la misma dirección que la trayectoria de la flecha blanca de hacía un momento.

«¿Podría ser…?»

Volvió a mirar hacia delante. La delgada línea conectada a la flecha blanca partía de Sterin.

«¡Ahora lo entiendo!».

Raon tragó saliva con nerviosismo y entrecerró los ojos.

«Esa línea es la voluntad del protector».

La voluntad era el poder de la determinación para lograr algo. La voluntad de trascendencia de Sterin estaba manipulando libremente la flecha.

«El poder de la voluntad no tiene límites».

Era un descubrimiento inesperado, ya que Raon había pensado que la voluntad solo servía para añadir poder y presión.

Raon comprendió que era la razón por la que los guerreros que no podían controlar la voluntad nunca serían capaces de imponerse a un guerrero que sí podía.

Por supuesto.

Ira asintió brevemente.

El camino de la voluntad y el mundo mental es infinito. Lo mismo ocurre con las técnicas del Rey de la Esencia, que requieren el uso de la voluntad para alcanzar su máximo potencial.

Sus ojos se crisparon mientras explicaba que la fuerza de Raon había aumentado al convertirse en Gran Maestro porque su control de la voluntad, hasta entonces inexperto, había adquirido por fin el poder adecuado.

«Gracias por tu consejo».

¡No es un consejo! ¡El Rey de la Esencia simplemente te estaba enseñando un poco porque era frustrante ver tu estupidez!

Ira le estrechó la mano, diciéndole que dejara de decir tonterías.

Raon se rió entre dientes y se concentró de nuevo en la flecha de Sterin. No, estaba totalmente concentrado en su voluntad.

¡Zas!

Pudo sentir que la flecha de Sterin, que había ido a su espalda, giraba hacia él, apuntando a un ataque por la espalda.

Raon se hizo a un lado a la izquierda y lanzó Heavenly Drive. Se creó un muro rojo de llamas, pero la flecha blanca atravesó fácilmente una abertura y se precipitó hacia el interior.

Justo cuando la flecha se le acercaba como un rayo, lanzó la Espada del Réquiem que había estado sosteniendo débilmente.

¡Pum!

La Espada del Réquiem se vio envuelta en los principios del lanzamiento de daga y el blanco avanzado esparciendo su poderosa energía fantasmal a su alrededor.

Sin embargo, Sterin alteró ligeramente la trayectoria de la flecha para esquivar la Espada del Réquiem y atravesarla a distancia.

«Tal y como esperaba».

Había incorporado su voluntad a la Espada del Réquiem porque sabía que Sterin iba a hacer eso.

¡Zap!

Sintió un dolor intenso en la cabeza, ya que nunca antes había intentado la transición de voluntad. Se sentía como si todo su centro de energía superior estuviera al borde de la destrucción.

«Pero aún tengo que continuar…»

El intenso dolor fue un rebote por intentar realizar más de lo que era capaz.

Definitivamente se estaba esforzando demasiado, pero era un dolor que había que soportar para conseguir algo, tal y como había descrito Sterin.

«¡Baja! ¡Baja y esquiva la flecha!».

En el momento en que Raon liberó al azar las líneas de su voluntad, una de ellas se conectó a la Espada del Réquiem, creando un pequeño resplandor en el aire.

¡Whaaack!

En el momento en que sintió que se había convertido en uno con la espada, la Espada del Réquiem cayó como una marioneta sin hilos para golpear el astil de la flecha.

Fue posible porque la Espada del Réquiem tenía voluntad propia.

¡Jadeo!

La ira le hizo abrir los ojos ante el resultado inesperado.

¡Zumbido!

La flecha blanca flaqueaba visiblemente, lo que demostraba que Sterin también estaba sorprendido.

Sin embargo, su flecha volvió a subir como si nunca hubiera flaqueado y comenzó a volar hacia el pecho de Raon una vez más.

«Huff…»

Raon no podía moverse aunque podía ver la flecha acercándose a él. Su fuerza de voluntad estaba al límite porque había expandido toda su voluntad hacía un momento.

La flecha voló hacia él como si fuera a matarlo, pero se detuvo justo debajo de su nariz con una leve vibración.

«Haa…»

Raon levantó la cabeza mientras recuperaba el aliento. Los ojos de Sterin vacilaban notablemente, al igual que la flecha controlada por él.

«¿Tú…?»

Abrió sus temblorosos labios.

«… ¿Solo manipulaste la espada con tu voluntad?»

«Yo… yo tampoco estoy muy seguro. Solo quería probarlo…»

Era cierto. Raon no estaba muy seguro de lo que había hecho porque estaba en trance.

Lo único que podía decir era que la Espada del Réquiem le había ayudado.

Zumbido.

Sterin movió el dedo. La flecha blanca fue absorbida por su mano.

«¿Qué sentiste de mí?»

«Parecía como si la flecha estuviera conectada al protector con un hilo fino. Podía sentir tu voluntad a través de ese hilo…»

Raon le contó lo que había sentido hacía un momento con sinceridad.

«Así que lo viste en lugar de sentirlo».

Sterin se rió con amargura mientras sostenía la flecha en la mano.

—He oído hablar mucho de monstruos y genios que surgen en el continente, pero la mayoría de ellos caían dentro del ámbito de lo esperable. Ahora, por fin estoy presenciando algo real.

Sacudió la cabeza, mostrando que estaba seriamente sorprendido por él.

—Entonces es realmente…

—Sí. El tiro con arco llamado Flecha Sensitiva se basa en la voluntad y el mundo mental.

Sterin se dio un golpecito en la sien con el dedo.

«Cuanto más desarrolles tu centro energético superior, más libremente podrás usar la Flecha Sensible. Es intrigante porque, aunque tu centro energético superior es más avanzado que tu poder, todavía no es suficiente para ejecutar completamente la Flecha Sensible».

Entrecerró los ojos, diciendo que no podía entenderlo.

«Debe ser gracias a esta espada».

Raon acarició suavemente la Espada del Réquiem.

—Debe de haber seguido mi voluntad porque originalmente eran buenas personas, aunque ahora se han convertido en una espada poseída.

—También soy consciente de que tu espada poseída se apoderó de tu voluntad. Me refería a cómo tu voluntad logró llegar a la espada poseída.

—No estoy seguro de esa parte.

—Tu respuesta deja aún más claro que eres un monstruo —declaró Sterin con firmeza y se llevó la mano al bolsillo interior.

Sacó una fruta roja que parecía una cereza y se la lanzó a Raon.

—Cómetela. Curará rápidamente tus heridas internas.

—Gracias.

Raon aceptó la fruta con ambas manos y bajó la cabeza.

—Te dije que tomaras lo que pudieras conseguir, pero no esperaba que realmente consiguieras algo.

Sterin se rió entre dientes y se dio la vuelta.

—Podría ser una buena idea.

«¿Qué?»

«El ritual de purificación del árbol del mundo se llevará a cabo mañana y pasado mañana. Deberías venir con Rimmer».

Eso fue lo último que dijo antes de regresar por el sendero del bosque del que había venido.

¡Zas!

A medida que Sterin se alejaba, el bosque se volvía más denso, restaurando el paisaje original.

«Haa…»

Raon suspiró profundamente y se tumbó en el suelo.

«Estoy agotado. Pero…»

«Ha sido divertido».

Descubrir un nuevo arte marcial siempre era emocionante. Era como una bocanada de aire fresco, como si hubiera recibido toda la inspiración que debería haber recibido cuando se convirtió en Gran Maestro de inmediato.

Estaba agotado tanto física como mentalmente, hasta el punto de que ni siquiera podía mover un dedo, pero casi quería levantarse de inmediato y empezar a blandir su espada.

«Además… puedo ver el árbol del mundo».

No esperaba ver el árbol del mundo en absoluto, a pesar de que estaba visitando Seipia. Parecía otra gran oportunidad, ya que había pensado que nunca se lo mostrarían a un humano.

«Me pregunto qué tan grande es».

Raon Zieghart.

Raon sonreía mientras pensaba en el árbol del mundo cuando Ira se acercó lentamente a él. Tenía una expresión bastante seria en el rostro.

Esta es una sugerencia importante.

¿Sugerencia?

Efectivamente. El Rey de la Esencia concederá cualquiera de tus deseos, así que…

Raon estaba nervioso porque era inusual que dijera tal cosa.

Probemos a comer la fruta del árbol del mundo, solo una. ¡El Rey de la Esencia tiene tanta curiosidad por el sabor que se está volviendo loco!

Ira movió su regordete dedo, diciendo que estaría bien si probaba una en secreto.

«Lo sabía. ¿Quieres verme perseguido por los elfos el resto de mi vida?».

Ni siquiera era una hoja, sino una fruta. Los elfos se convertirían claramente en sus peores enemigos, y tendría que evitar sus flechas por el resto de su vida.

Incluso si te conviertes en un fugitivo, seguirías siendo el ganador si pudieras comer una fruta, ¿verdad?

«…»

Raon cerró los ojos con fuerza al ver que Ira estaba babeando sin parar.

«Ven aquí, dios demonio. Necesito ver tu rostro. ¿Por qué convertiste a este desperdicio de comida en el monarca de la ira?