Capítulo 585

Raon parpadeó mientras miraba a la cría de zorra.

«¿Irme de aquí?».

«¡Sí! ¡Ahora mismo!».

Gritó el zorrito, rascando el suelo con la pata delantera.

«Es Merlín, ¿verdad…?».

Normalmente, Merlín habría dicho que quería verlo en cuanto se conocieran, pero ella le estaba diciendo que se fuera de Seipia. Raon tragó saliva nerviosamente debido a la tensión desconocida.

«Explícame qué ha pas…».

Raon estaba a punto de preguntarle a Merlín, pero pudo sentir la presencia de elfos detrás de él. Sus voces se hacían cada vez más fuertes, lo que implicaba que se dirigían hacia él.

«Entremos por ahora… ¿Eh?»

Raon estaba tratando de recoger al zorrito antes de entrar en los alojamientos, pero se detuvo. No podía agarrar al zorrito poseído por Merlín. Era como si fuera una ilusión.

«Ahora que lo pienso…»

No lo había observado bien porque le sorprendió que Merlín lograra entrar en la zona, pero el zorrito no tenía ninguna presencia como criatura viva. Casi parecía un espíritu.

«Oh, no, el tiempo es… De todos modos, ¡vete ahora mismo! Vuelve a Zieg…»

Merlín se convirtió en humo tenue y se dispersó antes de que pudiera terminar lo que estaba tratando de decir.

«¿Qué está pasando?».

Raon entrecerró los ojos mientras miraba a Merlín, que se había esfumado.

«¿Tenía ese aspecto porque tuvo que atravesar la barrera?».

Raon giró la cabeza para preguntarle a Ira al respecto.

Blurr…

Le salía espuma por la boca, sorprendido por la aparición de Merlín. Era realmente inútil.

«Debe de haber sido por la barrera».

Tanto Rimmer como Erian habían mencionado que solo los invitados por los elfos podían entrar en Seipia.

Romper la barrera sería otra historia, pero traspasarla sigilosamente debería haber sido imposible en tan poco tiempo, incluso para Merlín.

Teniendo en cuenta que el arbusto se había movido por sí solo, podía adivinar que había convertido a un animal en un espíritu.

«Debe de haber desaparecido porque se quedó sin energía… Es increíble».

Sus habilidades mágicas y su obsesión, que le permitieron crear un nuevo método para sortear la barrera de Seipia, eran aterradoras y asombrosas al mismo tiempo.

«Pero… ¿Por qué me dijo que me fuera? ¿Están atacando los Cinco Demonios?».

Eso era lo único que se le ocurría. Lo más probable era que fuera una amenaza de Eden entre los Cinco Demonios.

«Incluso para Eden, atacar a Seipia sería… ¡Ah!».

Raon se mordió el labio con fuerza y apretó el puño.

«Imposible, ¿están atacando porque es durante el ritual de purificación? No, debe ser parte de su plan».

El hecho de que atacaran el día después de que Sterin comenzara el ritual de purificación implicaba que conocían el momento.

Confiaban en su victoria mientras Sterin estuviera fuera de juego.

Raon ordenó rápidamente sus pensamientos y se dirigió a las habitaciones de los guardianes, donde se alojaba Leiran. Abrió la puerta y entró, y los guardianes que estaban a punto de empezar a comer lo miraron.

Lo miraban fijamente, tal vez porque había interrumpido su comida o porque estaban demasiado concentrados en su deber de guardia.

¡Mmm!

Ira se recuperó de su inconsciencia y asomó la cabeza mientras olfateaba el aire.

¿Comida?

Raon caminó hacia la mesa de Leiran y Erian, ignorando a Ira y las miradas de los elfos.

—Raon. ¿Quieres comer también? Puedo prepararte la comida, ya que eres el contratista del rey de los espíritus.

Erian le dio asiento y hasta lo llamó por su nombre.

—No es eso. ¿Pasó algo extraño en las afueras de Seipia?

—¿Afueras? ¿Te refieres al gran bosque?

—Sí.

—Fui a explorar hace un momento, pero no había nada especial.

Sacudió la cabeza, diciendo que había ido a explorar antes de comer.

—¿Puedes echarle un vistazo una vez más, por casualidad?

—Señor Raon.

Leiran sacudió la cabeza y se puso de pie. Lo miraba fijamente con furia.

«Hemos estado vigilando al protector hasta que empezó el ritual correctamente, incluso exploramos el gran bosque antes de regresar. Por fin estamos descansando y comiendo por primera vez después de dos días. ¿Cómo has podido molestar…?»

«Raon, ¿es eso un instinto como contratista del rey de los espíritus?»

Erian dejó el tenedor que sostenía y cortó la palabra a Leiran.

«¡Señor Erian!»

—Cállate. No ha comido ni dormido, igual que nosotros.

Leiran lo miró de reojo, preguntando por qué actuaba así, pero Erian murmuró que Raon estaba en la misma situación que ellos.

—El rey de los espíritus…

Raon se mordió débilmente el labio mientras se enfrentaba a la mirada seria de Erian.

«Sigue insistiendo».

Erian era demasiado obstinado. Sin embargo, tuvo que llegar a aprovecharse de eso debido a la urgencia de la situación.

—Sí. Es mi instinto.

—De acuerdo.

Erian asintió y se levantó del asiento.

—Tendremos que comprobarlo, ya que lo has dicho.

—¡Señor Erian!

—Seguidme, todos.

Movió el dedo, indicando a Leiran y a los demás subordinados que la comida se guardaría para más tarde.

Los elfos miraron a Erian fijamente durante un momento y luego se levantaron de sus asientos. Ni siquiera mostraban sus quejas en sus rostros, lo que le permitió adivinar cómo solía tratar Erian a sus subordinados.

Raon entrecerró los ojos mientras miraba a Erian, que tomaba la iniciativa para abandonar el alojamiento.

«¿Es un tipo inesperadamente agradable?».

Raon había pensado que era un tipo loco cuando Erian empezó a atacar de buenas a primeras, pero parecía tener algo bueno.

¡Mira eso!

Ira extendió su regordeta mano, mirando el pastel de frutas que Erian había dejado mientras comía.

¡Dáselo al Rey de la Esencia si no te lo vas a comer! ¡Su barriga le llega hasta la espalda porque no ha comido nada en dos días!

«… Claro que no».

Si se comía su comida después de haberles quitado la suya, no solo le llamarían loco. No podía tocarla pase lo que pasara, aunque estuviera a punto de morir de hambre.

¡El Rey de la Esencia asumirá la responsabilidad! Vamos a darle un mordisco…

«Seguidme».

Raon agarró a Ira por la cabeza mientras este seguía forcejeando y siguió a Erian.

«¡Siyan!».

Rimmer llamó a la puerta de la casa de Siyan y le gritó que abriera.

«¡Yo… yo me voy a dormir! ¡Deberíais iros!».

Gritó Siyan, apoyando la espalda contra la puerta para evitar que Rimmer entrara.

—¡El señor Raon debe tener hambre! ¡Deberías ir a hacerle la comida!

—No es un niño, puede cuidar de sí mismo. ¡Abre la puerta!

Rimmer alzó la voz, diciéndole que iría a entrar si no abría.

«¡Me estoy quitando la ropa para lavarme!».

Siyan negó con la cabeza, diciéndole que no debía entrar.

«Uf…».

Rimmer dejó de mover la mano y se alejó de la puerta. No habría pasado nada si fueran niños, pero como se habían hecho adultos hacía mucho tiempo, no podía abrir la puerta sin más.

«Siyan».

«¿Qué pasa…?»

«No les hagas caso».

Rimmer continuó mientras miraba hacia la puerta, que parecía tan ligera a pesar de que su hermana estaba apoyada en ella.

«Hablar sin pensar es su especialidad. No entiendo por qué se parecen a los humanos en ese aspecto a pesar de odiarlos».

Su puño temblaba mientras despotricaba que era lamentable que no pudiera luchar contra ellos porque Raon estaba en trance.

—Lo sé.

Siyan se mordió el labio cuando su espalda se separó de la puerta.

—Pero no estaban del todo equivocados.

Murmuró en voz baja para que Rimmer no pudiera oírla.

Un elfo superior que era incluso peor que un elfo normal. Una persona incompetente, nacida con un defecto.

Escuchar eso la enfureció muchísimo, pero el hecho de que no pudiera refutarlo era aún más frustrante.

«No nací así porque quisiera».

Lo habría entendido si el árbol del mundo no la hubiera elegido por su pereza y falta de esfuerzo, pero simplemente no tenía talento desde el momento de su nacimiento. El hecho de que la trataran así únicamente por su talento, a pesar de que no era culpa suya ni de nadie, era a la vez ridículo y horrible.

«Siyan…»

«Rimmer, vete».

«Pero…»

—Estoy bien. Ve a preparar la comida para Sir Raon.

—Comamos juntos.

—Esto es para mí.

Siyan abrió ligeramente la puerta y le mostró una barra de pan Nadine.

—Ja.

Rimmer suspiró mientras miraba el pan Nadine.

—Sí. Lo has creado para no tener que salir.

Asintió brevemente y se dio la vuelta.

«Volveré mañana con Raon».

Siyan se quitó la manta que la cubría en cuanto se desvanecieron los pasos de Rimmer. La parte que solía tocar su cara estaba ligeramente húmeda.

«Haa…»

Sacudió la cabeza después de secarse las lágrimas de los ojos con el dorso de la mano.

«No funcionó».

Cuando vio que Raon se iluminaba, se motivó para practicar la resonancia. Sin embargo, el mundo seguía sin abrirle el camino. Pero no estaba decepcionada ni nada.

«Porque la realidad es diferente de los cuentos heroicos».

Le han gustado los cuentos heroicos desde su infancia.

Los protagonistas de los libros o cuentos de héroes siempre salen victoriosos al superar fácilmente una crisis y conseguir innumerables logros. La gente dice que nunca se rindieron y que se ganaron su victoria.

«Sin embargo…»

Lo mucho que sufrieron en el proceso y lo duro que trabajaron no se solía transmitir.

El mundo solo se centraba en la parte posterior a su éxito, sin importarle sus esfuerzos y sufrimiento. Eso era lo que había aprendido al comparar al Raon del libro con el Raon de la vida real.

La biografía de Raon Zieghart afirmaba que derrotaba fácilmente a todos los enemigos que se encontraba, pero las manos y los brazos de Raon estaban cubiertos de cicatrices. Ni siquiera podía imaginar contra qué tipo de dolor había luchado para llegar a su posición actual, y cuánto esfuerzo había hecho para convertirse en Gran Maestro.

«No quiero decir nada tan ridículo como «no me rendiré pase lo que pase». Pero… quiero intentarlo todo lo que pueda, al menos».

Quería esforzarse todo lo que pudiera, para ver a las personas que la habían estado criticando arrodillarse ante ella, para tomar prestadas las palabras de Raon.

Siyan cerró los ojos mientras estaba sentada en el suelo. El calor y el frío fluían de su aliento, como una brisa que se extendía en las profundidades del subsuelo.

«Revisaré la zona al oeste».

Raon se giró hacia el lado derecho en cuanto salió de la barrera de Seipia.

«El gran bosque tiene caminos complicados. Puede que no puedas regresar».

Erian frunció el ceño y expresó su preocupación.

«Estaré bien. Recuerdo el camino que tomé antes».

«¡Como era de esperar del contratista del rey espíritu!».

«…»

Por mucho que Raon lo pensara, no podía entender cómo estaba relacionado con el rey espíritu.

«De todos modos, tengo un mal presentimiento, así que enviemos una señal en cuanto surja un problema en lugar de pelear».

«De acuerdo. Yo revisaré el este. Leiran, tú deberías dirigirte al sur».

«Entendido».

Leiran asintió brevemente y se dirigió inmediatamente al sur. Parecía llena de quejas, pero se concentró en el trabajo una vez que estuvo afuera.

«Me voy ahora».

Raon se despidió de Erian con la mirada y utilizó los Pasos de Armonía Suprema hacia la derecha. Detuvo su avance una vez que la presencia de Erian y Leiran desapareció por completo.

«Merlín. ¡Merlín!»

Raon llamó en voz baja a Merlín, ya que debería estar en la zona. Sin embargo, no apareció durante mucho tiempo, aunque él había pensado que aparecería de inmediato.

«¿Qué está pasando?».

Raon frunció el ceño mientras caminaba hacia el oeste.

«¿De verdad se ha esforzado demasiado?».

Teniendo en cuenta sus acciones habituales, Raon pensó que lo más probable era que hubiera perdido el conocimiento porque se había esforzado demasiado al colarse en la barrera.

«Entonces tendré que encontrarla yo mismo, supongo».

Raon suspiró brevemente y activó el Anillo de Fuego y el Glaciar al mismo tiempo.

¡Zumbido!

Su percepción del aura, que había mejorado aún más al convertirse en Gran Maestro, se extendió en todas direcciones a través de la Percepción de la Flor de Nieve.

Sus sentidos, capaces de sentir los movimientos de animales, insectos e incluso plantas, envolvían el gran bosque, pero no notó ninguna energía ominosa ni la presencia de humanos.

«Ira».

¡No hay nada!

Ira sacudió la cabeza.

Nuestra comida se ha interrumpido sin motivo, ¡aunque no hay nada por aquí!

Rechinó los dientes con violencia, quejándose de que siempre pasaba algo cuando estaban a punto de comer.

«¿De verdad?»

¿Alguna vez has visto al Rey de la Esencia mentir sobre algo? ¡Vuelve ya a comer, ya que aquí no hay nada!

Dado que Ira era prácticamente un detector automático, no debería haber nada amenazante en la zona.

«Pero sigamos un poco más…»

Raon pensó que debía de haber llegado a confiar mucho en Merlín.

Creía en la Ira, pero incluso comprobó el norte antes de regresar a la entrada de Seipia, por si aparecían enemigos a través de la teletransportación.

Erian, Leiran y los guardianes ya habían regresado y lo estaban esperando.

«Has vuelto pronto».

«Los elfos estamos conectados con el bosque, y el bosque nos habla de lo que ocurre aunque no lo examinemos todo».

Leiran negó con la cabeza, diciendo que para los humanos era tan sencillo como respirar.

Raon asintió mientras la miraba.

«Supongo que es verdad…».

Cuando llegó al gran bosque, Leiran y los guardianes los estaban esperando. Por eso Raon podía adivinar que no se equivocaba.

—¿Cómo fue? ¿Encontraste algo?

—No había nada.

—Tu expresión no tiene buena pinta.

Erian asintió levemente a Raon.

—¿De verdad tienes tan mala sensación?

—Sí.

—De acuerdo.

Desvió la mirada hacia Leiran y señaló con el dedo.

—Mejorad también las defensas exteriores.

—¿Qué? Pero ya están lo suficientemente reforzadas. Además, nos faltan muchos miembros porque están protegiendo el árbol del mundo…

—Llegarán enseguida de todos modos si consiguen atravesar este lugar. Haced lo que se os ordena.

«Señor Erian. ¡No, hermano!»

Leiran no pudo soportarlo más y agarró a Erian por la manga.

«¿Hermano?»

Raon parpadeó mientras los miraba.

«Ahora que lo pienso…»

Los nombres de Leiran y Erian eran bastante similares, y había notado algo extraño en su conversación. Debía de ser porque eran hermanos.

«Te dije que no me llamaras así mientras estemos de servicio».

«Pero estás yendo demasiado lejos. ¿Por qué confías en ese humano tan…?»

«Independientemente de que sea humano, no tenemos nada que perder si fortalecemos nuestras defensas. Solo es un poco doloroso. Acéptalo».

Le dio la mano, diciendo que asumiría la responsabilidad y sería el primero en hacer guardia.

«Tsk».

Leiran chasqueó la lengua mientras miraba a Raon. Los otros guardianes que la seguían tampoco parecían estar de buen humor.

Raon se relamió los labios mientras miraba la espalda de Erian mientras regresaba a Seipia.

«Su primera impresión fue la peor, pero por dentro está perfectamente bien. Es inesperadamente sólido».

Dejar a Seipia era aún menos una opción después de verlo actuar así. Quería ayudarlo sin importar qué si un gran problema estaba a punto de ocurrir.

¡El estómago del Rey de la Esencia no está nada bien! ¡Vuelve ya y empieza a comer!

«Hmm…»

Raon se relamió los labios brevemente mientras miraba al cielo, que se estaba oscureciendo.

«Debería enviar un mensaje a Lady Aries al menos».

Incluso si Merlín se equivocaba, Aries vendría de todos modos a hacer turismo. Raon decidió pedirle a Dorian que enviara un mensaje en cuanto regresara.

¡Llenar el estómago del Rey de la Esencia es prioritario!

«……»

¡Deja de ignorarlo!

El resplandor dorado del atardecer se filtraba en el campo de entrenamiento del Palacio Marcial de los Sabios.

Denier observaba el entrenamiento de Martha, Burren y Runaan con las manos entrelazadas a la espalda.

—Martha, aplaudo tu valentía por tomar siempre la iniciativa, pero no tiene sentido si no piensas en lo que sucede después. El enemigo no es un muñeco de entrenamiento.

—¡Sí!

Martha aceptó la enseñanza de Denier al instante y levantó su espada en dirección de donde podría venir el contraataque del enemigo.

«Burren, tienes un ataque y una defensa bien equilibrados. Eres un todoterreno que no se inclina hacia ningún lado. Sin embargo, eso no siempre es una ventaja. Deberías crear un arma que pueda acabar con tu oponente con seguridad».

«Entendido».

Burren aguzó el oído para no perderse nada de los consejos de Denier.

—Runaan, tú eres el caso opuesto al de Martha. Estás demasiado centrada en la defensa y tu ataque es débil. Dado que no todas las batallas consisten en proteger a la gente, deberías probar una postura de espada más ofensiva.

—Sí.

Runaan respondió alegremente con un tono serio y añadió agudeza a su estocada.

«Martha. Deberías bajar un poco más la parte superior del cuerpo cuando uses esa técnica. El enemigo podría contraatacar…»

Fue entonces cuando Denier se volvió hacia Martha y corrigió su postura…

¡Pum!

La puerta del campo de entrenamiento se abrió mientras se balanceaba violentamente, hasta el punto de romperse, y Aries hizo su entrada.

«He oído que estás entrenando. Déjame unirme».

Aries se interpuso rápidamente entre los cuatro como cuando se unía a una apuesta.

—¡Señora Aries! ¡Siempre es bienvenida!

Martha se acercó a Aries y la miró con los ojos brillando como perlas negras.

—¿De verdad vas a guiarnos, señora Aries?

Burren también se sorprendió y se quedó con la boca abierta.

—Tía.

Aries arrugó la nariz mientras los miraba.

«Os dije que me llamaseis tía…»

«Tía».

Runaan fue la primera en seguir sus instrucciones en lugar de Martha y Burren. Saltó a los brazos de Aries y volvió a gritar tía.

«S-sí».

Aries tragó saliva con nerviosismo mientras miraba a Runaan.

«Deberíais llamarme tía también».

Sonrió con torpeza y acarició la cabeza de Runaan.

«De todos modos, también voy a ayudarte un poco, ya que parece divertido».

Aries se acercó a Denier y movió el dedo como si no le importaran las opiniones de los demás.

«Mmm…»

Burren, Martha y Runaan volvieron la cabeza hacia Denier, que había estado enseñándoles hasta ahora.

«Inténtalo».

Denier parpadeó, mostrando que estaba de acuerdo.

Burren, Martha y Runaan hicieron una demostración de la esgrima que habían estado practicando, y Aries los observó con calma, a diferencia de su violenta entrada.

—Martha. Tienes una personalidad similar a la mía. Eres el tipo de persona que desenvaina la espada con impaciencia, ¿verdad?

—Sí, lo soy.

Martha asintió alegremente.

«Esa personalidad salvaje puede ser una desventaja, pero solo tienes que superar los defectos, así que no te preocupes por eso».

«¿Cómo los supero?».

«Pelea conmigo».

«Eee…».

Abrió mucho los ojos ante la inesperada sugerencia de pelear contra ella.

«Siguiente».

Después de que Aries le diera un consejo a Martha, miró a Burren.

«Tu problema es que piensas demasiado. También necesitas mucha experiencia para arreglar eso. Está decidido. ¡Vas a entrenar conmigo!».

«Ah…».

Burren también se quedó con la boca abierta.

«Runaan es demasiado amable. Tu habilidad con la espada antepone a los demás. Tienes que ser un poco más egoísta. Por lo tanto, ¡vas a entrenar conmigo!».

Aries sonrió alegremente, diciendo que los tres iban a entrenar con ella.

«Vamos a empezar a entrenar ahora mismo, así que preparaos como si estuvierais en una batalla de verdad».

«¡Sí!».

«Muy bien».

«Sí».

Ella movió el dedo y Burren, Martha y Runaan corrieron al vestuario para ponerse el equipo.

«Aries».

Denier se acercó a Aries y entrecerró los ojos.

—¿En qué estás pensando?

—¿Qué quieres decir?

—Normalmente no cuidas de los jóvenes. Incluso descuidaste a tu hijo…

—Lo descuidé porque es mi hijo. Mi sobrina y mi sobrino son monos.

—¿Qué tontería es esa…?

—Ya basta de hablar de mí. ¿En qué estás pensando?

Un brillo aterrador surgió de los ojos sonrientes de Aries.

«Porque tú tampoco eres el tipo de persona que cuida de los jóvenes».