Capítulo 599

«Ja…».

Raptor se quedó boquiabierto al mirar el espacio donde solía estar su brazo derecho.

«Ni siquiera lo sentí».

Ni siquiera había visto venir el ataque de Raon. Eso implicaba que la diferencia entre ellos era enorme.

«Ese golpe me habría matado si no fuera por el libro de cuentas».

Raon podría haberle dado en el cuello o en el corazón en lugar de en el brazo derecho.

No era exagerado decir que solo estaba vivo gracias a la consideración de Raon.

«No puedo creer que ese rumor fuera cierto…»

Simplemente había resoplado cuando había oído el rumor de que Raon Zieghart se había convertido en Gran Maestro, pero en realidad era cierto.

De hecho, el rumor ni siquiera era suficiente para describirlo. Raon parecía haber alcanzado ya el nivel de Gran Maestro novato.

«Haa».

Raptor se mordió el labio con fuerza, encontrando la mirada seria de Raon.

«¿Ganar tiempo contra él? Tonterías».

Era imposible que un maestro ganara contra un gran maestro a menos que fuera un monstruo irracional como Raon.

Como todavía estaba en el reino de los maestros, era imposible ganar tiempo contra Raon.

«Realmente te has convertido en un monstruo».

Raptor tragó saliva con nerviosismo, deteniendo el sangrado de su hombro. Raon no hizo nada para detenerlo, ya que podía matarlo en cualquier momento si quería.

—Tu aspecto infantil de nuestro primer encuentro permanece, pero tu espada está espantosamente afilada.

El rostro de Raon no había cambiado mucho desde su primer encuentro, pero su habilidad con la espada estaba en otro nivel.

Ni siquiera podía creer que fuera un ser humano en ese momento.

—¿Me dejaste vivir por el libro de cuentas?

Raptor sonrió torpemente, usando su mano izquierda para limpiar la sangre que fluía de su hombro derecho.

—Pero, ¿qué vas a hacer con ese libro de cuentas? ¿Vas a visitarlos uno por uno y recuperar a los elfos que han sido vendidos?

—¿Y qué si lo hago?

—¡Ja!

Raptor se burló y levantó la cabeza bruscamente.

—Esa gente es famosa en todo el continente, a diferencia de esos debiluchos que llegaron más tarde. Algunos de ellos son incluso de los Seis Reyes y los Cinco Demonios. ¿Me estás diciendo que vas a visitarlos a todos?

—Sí.

Raon asintió con calma como si no entendiera cuál era el problema.

—Los recuperaré, aunque sean de Zieghart, y mucho menos de los Seis Reyes y los Cinco Demonios.

Sus ojos inquebrantables mostraban que estaba diciendo la verdad. Raptor se dio cuenta de que el loco que tenía delante realmente planeaba recuperar a los elfos visitando a todos los de la lista.

«Te has vuelto más fuerte, pero sigues siendo ingenuo. Eres solo un mocoso que vive en un sueño».

«Puede que tengas razón. Sin embargo…»

Raon sacudió la cabeza a Raptor.

«Es mejor que un perro aterrorizado con el rabo entre las patas».

«¿De qué estás hablando?».

«Como he dicho».

Raon se lamió los labios brevemente, mirando los ojos inyectados en sangre de Raptor.

«Porque no eras así la última vez que nos vimos».

Solo se había reunido con Raptor dos veces hasta ahora, pero en ambas ocasiones tuvo la misma impresión. Era un guerrero orgulloso y seguro de sí mismo. Siempre estaba sereno y podía ver el panorama general.

Sin duda era un enemigo, pero Raon había pensado que era un hombre del que podía aprender.

De hecho, fue gracias a su ayuda que había podido posponer el duelo a muerte tres años durante el encuentro con el Rey Hacha.

Pensó que estaba en deuda con él, pero Raptor se había convertido en una persona completamente diferente.

Estaba completamente intimidado, cegado por la codicia, su orgullo y confianza no estaban por ningún lado.

«¿¡Qué sabes tú de mí?!»

Raptor enseñó los dientes y soltó una risa grotesca.

«¿El libro de cuentas? ¡Nunca te lo daré! ¡No te lo daré ni aunque me mates!».

Sonrió, extendiendo el único brazo que le quedaba en un gesto de total negación. La malicia que mostraba parecía como si hubiera pisado una mina terrestre.

«La razón por la que no te maté no fue por el libro de cuentas, sino porque pensé que estaba en deuda contigo».

Raon suspiró brevemente.

—¿Qué?

Raptor abrió mucho los ojos, preguntando de qué estaba hablando.

—Ahora estaría muerto si hubieras intentado matarme en aquel entonces.

No mentía. Fue así durante el encuentro con el Rey Hacha y también durante su primer encuentro. Si hubiera intentado atacar ignorando la presencia de Rimmer, Raon habría muerto o, en el mejor de los casos, habría resultado gravemente herido.

Pero se había mantenido sereno e incluso le había dado una especie de bendición diciéndole que se hiciera más fuerte para su próximo encuentro.

Raon había pensado que era un guerrero bastante decente a pesar de estar en una guarida de lunáticos como los Cinco Demonios, pero se enfureció al verlo de nuevo en ese estado.

«¿Recuerdas lo que me dijiste entonces?».

«…».

«Dijiste: «Espero escuchar tu nombre en las Montañas Terukan y el Río Rable»».

Raon recordaba exactamente lo que había dicho porque le había impresionado.

«Ah…»

Los labios de Raptor temblaron, recordándolo finalmente.

«¿Y qué te parece? ¿Ahora oyes mi nombre desde las Montañas Terukan y el Río Rable?».

«…»

Apretó el puño, con el brazo colgando impotente a su lado.

«Mantuve mi promesa, pero la persona que hizo esa promesa conmigo ya no existe».

Raon apretó el Heavenly Drive y lo levantó hacia él.

«…»

Raptor simplemente estaba allí de pie con la cabeza gacha hacia el suelo. Era imposible saber qué estaba pensando.

«Te mataré aquí mismo…»

—Está en la segunda partición de la estantería de la derecha.

Levantó lentamente la cabeza y señaló la estantería a su derecha.

—¿Qué?

—El libro de cuentas que estás buscando está en esa estantería de la derecha.

Raptor negó con la cabeza, preguntándose por qué se sorprendía de la respuesta a su pregunta. El deseo que llenaba sus ojos pareció aclararse un poco.

«No tengo intención de dejarte vivir, aunque me lo digas».

No podía perdonarle por tratar a los demás como esclavos porque en su vida anterior había vivido como un perro con correa al servicio de Derus Robert.

Planeaba matar al responsable, sin importar quién fuera.

«No lo dije para poder vivir».

Raptor se rió entre dientes y sacudió la cabeza. Su característica actitud relajada parecía haber vuelto un poco.

—Acabo de recordar el pasado.

Raon fue a la estantería que Raptor había mencionado y tomó un libro rojo. Lo abrió y pudo ver que todas las ventas de la subasta hasta el momento estaban anotadas. Podía leer sobre qué elfos se habían vendido y las personas que los habían comprado en los registros recientes.

«Tienes razón en eso».

Raptor suspiró mientras tocaba las monedas de oro sobre el escritorio.

«Huí con el rabo entre las piernas y me quedé aquí mientras lamía un hueso».

Cerró los ojos mientras miraba el oscuro agujero en el techo. Raon no lo sabía con certeza, pero podía adivinar que había habido un problema dentro de la Unión Sur-Norte.

«Deberías seguir tu camino hasta el final».

«Voy a hacerlo de todos modos, no hace falta que me lo digas».

«Sí. Ese es el Raon Zieghart que conozco».

Raptor sonrió alegremente y se tocó el hombro herido.

«Habría estado bien haberte conocido un poco antes…»

Se sentó en el suelo con voz sombría. El aura que bloqueaba la herida de su hombro desapareció de repente y de ella brotó aún más sangre. Había decidido morir en sus propios términos.

—Deberías irte rápido. El monstruo viene a matarte.

—¿Monstruo?

—¿Te acuerdas de Tyler? El hombre que mataste.

—Claro que sí.

Raon asintió, pensando en cómo había matado a Tyler, el discípulo del jefe de la Unión Sur-Norte, cuando intentaba salvar a la tribu de los Lugh Azules que estaba siendo esclavizada por él.

—El abuelo de Tyler es un hombre llamado Siran. Es el viceanciano del Consejo de Ancianos. No, en realidad ahora es el anciano principal.

—Lo que significa…

—Sí. Viene hacia aquí.

Raptor sonrió débilmente, aconsejándole que subiera rápidamente.

«En cuanto a la cadena que ata el cuello de los elfos, deberías inyectarle aura y destruirla desde dentro. Explotará de inmediato y les volará el cuello si no lo haces».

Incluso dio un dato inesperado como regalo de despedida.

«… Y ten cuidado con Beorn».

«¿Beorn?».

Raon nunca obtuvo la respuesta a esa pregunta. Raptor cerró los ojos con los labios curvados en una sonrisa amarga.

«……»

Raon frunció el ceño mientras miraba el cadáver de Raptor.

«¿Beorn?»

Tuvo un mal presentimiento sobre ese nombre cuando de repente oyó un gran impacto desde arriba.

«¿Ya están aquí?»

Rimmer subió las escaleras que había utilizado para entrar en el mercado marino y regresó a la cabaña.

Los guerreros de la Unión Sur-Norte lo atacaron con sus mortíferas espadas y lanzas tan pronto como salió a la cubierta, lo que implicaba que ya habían oído el alboroto.

Rimmer utilizó el juego de pies mientras sostenía al niño en su brazo. Se movió hacia la izquierda cabalgando el viento y levantó el pie izquierdo para golpear las cabezas de los que se precipitaban hacia él.

¡Pum! ¡Pum!

Los guerreros de la Unión Sur-Norte salieron volando violentamente y se estrellaron contra la cubierta, pero inmediatamente se levantaron y recuperaron la postura, ya que los marineros podían recibir algunos golpes.

«Qué fastidio».

Rimmer puso al niño que sostenía detrás de él y desenvainó su espada.

«Solo espera un poco. Pronto habrá terminado…»

Rimmer estaba a punto de levantar su espada para acabar de una vez con los guerreros de la Unión Sur-Norte cuando se produjo una explosión en la cubierta y surgió un gigante de agua.

¡Bam!

El gigante de agua envió a todos los guerreros de la Unión Sur-Norte a volar por la cubierta con un solo movimiento de su mano.

«¿Estás bien?»

Siyan parpadeó mientras miraba a Rimmer, que cabalgaba sobre el hombro del gigante.

—Estoy bien gracias a ti.

Rimmer se rió entre dientes y asintió con la cabeza.

—Ya casi estamos. Solo aguanta un poco más.

Siyan hizo que la mano del gigante moviera a los elfos que se escondían debajo a la cubierta.

—¿Vamos a esperar aquí a Sir Raon?

Leiran fue la última en salir y se humedeció los labios mientras miraba en dirección a la casa de subastas.

«Es peligroso quedarse en el río. Como ha dicho ese subastador, los piratas de la Unión Sur-Norte son los más competentes cuando se trata de batallas en un río».

Rimmer sacudió la cabeza, mirando el gran caudal del río.

—Sería más fácil para Raon si nos fuéramos primero.

—Estoy de acuerdo.

Dorian asomó la cabeza como un topo de un agujero que Siyan había hecho.

—Llegasteis muy rápido.

—Solo tuve que correr porque nuestro líder de división y Lady Siyan derrotaron a todos los enemigos del frente.

Dorian les dio las gracias asintiendo con la cabeza y subió a cubierta.

—El señor Raon dijo que destruiría toda la nave. No hay razón para esperarlo.

Señaló la orilla del río, sugiriendo que salieran rápidamente.

—Ya que los elfos pueden caminar sobre el agua, vamos a…

—No podemos hacer eso.

Rimmer suspiró y negó con la cabeza.

—¿Qué?

—Esa cadena les impide usar su poder.

Frunció el ceño, señalando la cadena que colgaba del cuello de un elfo.

«Ni siquiera sé cómo quitarla porque no tiene cerradura y los guerreros de la Unión Sur-Norte dijeron que no sabían nada al respecto».

«Ah, entonces…»

«No pasa nada».

Siyan chasqueó los dedos y un gigante de agua que estaba detrás de ella saltó al río Peren.

¡Rumble!

El gigante aumentó de tamaño al absorber el agua y extendió sus manos, lo suficientemente anchas como para que se montaran veinte personas.

«Subid todos».

Siyan se adelantó a la mano del gigante y agitó la suya. Los elfos dudaron un momento, pero se montaron enseguida.

Rimmer sonrió profundamente mientras observaba la escena.

«Realmente ha cambiado mucho».

Siyan ni siquiera dejaba que un solo dedo saliera de su manta en el pasado porque tenía miedo de las miradas de los demás, pero ahora guiaba a la gente mientras se mostraba con confianza. Era una vista refrescante, y Rimmer se sentía orgulloso de ella al mismo tiempo.

«Toma, sube ahí».

Rimmer le dio al niño que tenía a su lado a Siyan y estaba a punto de subir también a la mano del gigante.

¡Rumble!

Un buque de guerra gris cargaba contra ellos a una velocidad tremenda desde la corriente arriba, donde se encontraba el río Rable.

No se movía simplemente con el viento. Parecía alimentado por maná.

«¿Ya han llegado sus refuerzos?».

Rimmer torció los labios y desenvainó su espada una vez más. Incorporó el viento que soplaba alrededor del río en la hoja y creó un muro de energía astral.

¡Pum!

El muro azul de viento bloqueó el camino de la nave de guerra.

El barco comenzó a reducir la velocidad, y el anciano que estaba de pie sobre la vela lanzó una caña de pescar lejos.

El sedal se extendía sin fin y atravesaba sin piedad el muro de viento.

El buque de guerra rompió la pared y continuó su carga sin desacelerar, tratando de embestir al gigante de agua.

¡Whaaam!

Rimmer y Siyan actuaron al mismo tiempo. Crearon una nueva pared controlando el viento y el agua como si hubieran practicado la coordinación de sus ataques.

Sin embargo, el buque de guerra aceleró aún más para aplastar la pared antes de que se completara y chocó contra el gigante de agua.

¡Whaaam!

La parte superior del gigante de agua quedó destruida y los elfos de su mano cayeron impotentes.

«¡Aaah!»

«¡Kyaaah!»

«¡Ugh!»

Como el poder de los elfos estaba reprimido por el collar de cadenas, solo pudieron tambalearse al caer al río.

«¡Oh, no!»

Dorian seguía en la cubierta y se lanzó al río apresuradamente. Sacó un pequeño bote del bolsillo de su barriga y lo hizo flotar en el río.

—¡Sube!

El bote era bastante espacioso y parecía más que suficiente para que todos los elfos subieran a bordo.

—¿Por qué tiene eso? Espera, no es el momento de preguntar eso.

Rimmer exhaló un suspiro de alivio y miró al anciano que había saltado del barco de guerra.

Su piel roja era bastante notoria, pero se veía eclipsada por la malicia que se arremolinaba con fuerza alrededor de sus ojos.

«Ese anciano…»

Rimmer había oído hablar de un anciano de piel roja que usaba una caña de pescar como arma principal. Debía de ser Siran, el vicepresidente del Consejo de Ancianos de la Unión Sur-Norte.

—No esperaba que el vicepresidente del Consejo llegara en persona.

Rimmer torció los labios, mirando a Siran.

—Tú eres la Espada de la Luz de Zieghart.

Siran asintió con la cabeza mientras miraba a Rimmer.

—¿Sigue Raon Zieghart ahí dentro? Puede que sea mejor así.

Sacudió débilmente la caña de pescar mientras miraba a Rimmer con furia.

—Porque puedo hacerle sentir lo mismo que yo sentí matándoos a todos antes de que salga.

—¿De qué estás hablando?

«Raon Zieghart mató a mi nieto».

«¿Qué?»

«Tyler. Iba a convertirse en un héroe, ¡pero ese demonio lo mató!».

Siran levantó la caña de pescar, dirigiéndole una mirada aterradora. El aparejo se balanceaba débilmente como si flotara en el agua, pero empezó a girar violentamente.

«Esfera astral…».

Siran era un gran maestro, digno del vicedirector del consejo de ancianos. Puede que le faltara resistencia debido a su avanzada edad, pero su destreza era extremadamente poderosa.

Rimmer frunció el ceño, mirando a Siyan detrás de él.

«Siyan no debería ser capaz de convocar al rey de los espíritus ahora».

Los cuatro reyes de los espíritus tenían que restaurar el reino espiritual que estaba al borde de la destrucción y no podían abandonarlo.

«Yo tampoco estoy en un estado normal».

La herida que se había hecho en la batalla contra el Demonio de la Llama Carmesí aún persistía. Podía derrotar a un Maestro, pero un guerrero tan poderoso era otra historia.

«¿Tengo que alargarlo?».

Rimmer tomó una decisión y volvió los ojos hacia Siyan y Leiran, que estaban detrás de él.

«Retirada con todos. Yo lo detendré aquí, así que id rápidamente a la orilla del río…»

«¿Cómo te atreves?».

Siran pisoteó el suelo y los guerreros de la Unión Sur-Norte saltaron de la nave de guerra gris en la que había venido y los rodearon.

Eran aún más poderosos que los guerreros del mercado marino. Parecían estar afiliados al Consejo de Ancianos.

«No dejéis con vida a ninguno. Matadlos a todos», declaró, y los guerreros de la Unión Sur-Norte saltaron al río con una sed de sangre mortal que emanaba de ellos.

Rimmer se mordió el labio, observando a los guerreros de la Unión Sur-Norte moverse hacia el barco.

«¡Maldita sea!».

Dorian, Siyan y Leiran normalmente habrían podido defenderse, pero la situación les obligaba a luchar mientras protegían a los elfos en el agua. No iba a ser una batalla fácil.

«Tú eres el primero en irte».

Siran bajó su caña de pescar, mostrando que no iba a continuar la conversación.

La caña de pescar se curvó rápidamente al doblar la muñeca, desatando una poderosa ola de aura.

«¡Lado derecho!»

Rimmer apenas logró leer la dirección y creó una barrera de espada hacia la derecha.

¡Claaang!

Un tremendo impacto se produjo en su hombro. Siran estaba tan furioso que iba a por todas desde el principio, sin dudarlo.

¡Rip!

La propia caña de pescar quedó bloqueada por la barrera de espada, pero el sedal se movió como una criatura viviente y se precipitó hacia su brazo izquierdo, que sostenía su espada. Rimmer pudo sentir la esfera astral arremolinándose mientras intentaba atravesar la barrera de espada.

«¡Qué viejo más molesto!»

Rimmer apretó los dientes y trató de alejar la línea de pesca de una patada.

Sin embargo, incluso el sedal estaba afilado por el aura, y su pie casi se lastima.

«Es un oponente complicado».

Sentía como si estuviera luchando contra tres personas a la vez, porque la caña de pescar, el sedal y el aparejo se movían por separado.

«¡Gaaah!».

Siran rugió, y la caña de pescar se abalanzó sobre él con una fuerza tremenda. Su lesión interna, apenas recuperada, volvió a empeorar, causándole un dolor intenso a Rimmer.

«Tranquilo, ¿quieres?».

Rimmer sonrió, fingiendo ser reservado sin mostrar que tenía una herida interna.

«Eres un sacrificio. ¡El sacrificio para hacer que Raon Zieghart pruebe el infierno!»

La caña de pescar de Siran se elevó violentamente, rodeada de su intensa ira. La esfera astral que rodeaba el aparejo se extendió en todas direcciones, atacando a Rimmer e incluso a los elfos que estaban detrás de él.

«¡Haap!»

Rimmer se dio la vuelta en el aire y blandió la espada apuntando hacia abajo en un corte ascendente. Un enorme poder de viento se concentró a su alrededor en un círculo, bloqueando la esfera astral de Siran.

¡Claaang!

La defensa tuvo éxito, pero podía adivinar que no iba a durar mucho porque la energía de Siran era demasiado poderosa. Llegó a la conclusión de que tendría que crear el Campo de Espada aunque eso empeorara su lesión interna.

«Campo de Espada…»

Rimmer empezó a abrir el centro de energía superior para utilizar el Campo de Espada.

Una majestuosa luz roja irradió desde el agujero en la nave que el gigante de agua había destruido.

¡Bum!

Una tremenda tormenta de fuego se elevó hacia el cielo, partiendo y explotando la nave que estaba profundamente arraigada en el río.

En medio del calor carmesí que incineraba la nave, un par de ojos brillaron aún más intensamente que la llama.

«¡Raon Zieghart!»

Siran apartó a Rimmer de una patada y corrió hacia Raon.

¡Claaang!

Raon extendió casualmente el Cielo Impulsor y bloqueó la caña de pescar de Siran.

«He pensado en tu cara miles de veces. No, ¡decenas de miles de veces! ¡Eres un demonio malvado!»

«¿Eres el abuelo de Tyler?»

Raon miró a Siran con confianza.

«Se merecía morir».

Raon negó con la cabeza, mirando a los ojos del anciano, rebosantes de locura.

—Tyler esclavizó a la tribu de los Lugh Azules para glorificarse a sí mismo y gobernar sobre sus vidas. No era más que basura, no un héroe.

—¡Cállate! ¡Tú eres el que tiene que morir!

Siran mostró su ira sin dudarlo y agitó la caña de pescar con violencia. El río estalló a su alrededor como si estuviera siendo bombardeado.

¡Claaang!

Después de escuchar su ira, Raon desató una esfera astral para defenderse de la caña de pescar.

«Bueno, parece que de tal palo tal astilla cuando se trata de cabrones».

«¿Qué?»

«Ya que deseas tanto ver a tu nieto, te enviaré al mundo al que pertenece la basura».

Raon levantó el Cielo y asintió. Sus ojos rojos brillaban aún más que el río reflejando el resplandor del atardecer.

—Ven a por mí.