Capítulo 60

«¿Una apuesta?».

Rimmer frunció el ceño, mirando a Metun de arriba abajo.

«¿Qué tipo de apuesta quieres hacer tan de repente?».

«Una apuesta para demostrar que el quinto campo de entrenamiento es realmente el mejor entre los aprendices de Zieghart».

«Ah, ¿quieres follar?».

«Deja de hablar tan vulgarmente como instructor de Zieghart».

«Pelea y follar, es lo mismo. Es solo que es más intuitivo».

Rimmer sonrió y terminó de beber su cerveza. Metun permaneció rígido, como una estatua de piedra.

Aunque ambos eran instructores principales, sus personalidades eran completamente opuestas.

«Oh, ¿Rimmer y Metun están peleando?»

«No son ellos, ¡pero están haciendo que sus alumnos peleen!»

«¿Entonces el quinto y sexto campo de entrenamiento? ¡Eso es enorme!»

La gente del pub se puso de pie y se reunió alrededor de Rimmer y Metun.

«¡Apuesto toda mi fortuna a Metun!»

—¡Ni hablar, Rimmer va a ganar esta! Martha, Burren, Runaan, ¡y también está Raon, que ganó contra esos tres!

—Así es. El sexto campo de entrenamiento tiene muchos colaterales, pero no hay miembros de la línea directa. ¡Es bastante obvio que el quinto campo de entrenamiento va a ganar!

—Tu información es basura. Basura. ¿De verdad no sabéis que Sir Kein se unió al sexto campo de entrenamiento recientemente?

Al oír que un miembro de la línea directa se había unido a ellos, todos lo miraron.

¿Eh? ¿No resultó herido en una misión?

Ya ha pasado un año y seis meses, tonto.

Oh, entonces es difícil de decir. Sir Kein era famoso por su talento, especialmente por sus sentidos y la pureza de su aura.

«No solo es difícil de decir, sino que el sexto campo de entrenamiento tiene ventaja. Sir Kein y los colaterales que lo siguen ya tienen dieciséis años».

«¡Esto es interesante!».

«¡Vamos! ¡A apostar!».

La gente del pub empezó a sacar su dinero mientras gritaba los nombres del quinto y sexto campo de entrenamiento, como si la apuesta ya estuviera establecida.

«Vaya, me van a matar a golpes si me niego».

Rimmer sonrió. A pesar de lo que dijo, parecía que lo estaba disfrutando.

La expresión de Metun no cambió. Parecía que ya esperaba que eso sucediera.

«Pero, ¿por qué quieres follar de repente?».

«No es follar…».

«No te preocupes por los detalles».

—¿De verdad no lo sabes?

—¿Es por el Reino de Owen?

Rimmer levantó su vaso de cerveza mientras se rascaba la barbilla.

—Sí. Como el Reino de Owen solo pidió un combate en el quinto campo de entrenamiento después de ver el sexto, el orgullo de los niños fue pisoteado.

—Pero eso es porque han estado holgazaneando.

—No te equivocas. Fue porque los aprendices no habían estado dando lo mejor de sí mismos, y yo era igual. Sin embargo, ahora es diferente.

Metun continuó, observando los ojos borrosos de Rimmer.

—Desde que Kein Zieghart se transfirió hace cinco meses, el sexto campo de entrenamiento ha cambiado. Todos salían al amanecer y entrenaban hasta la noche, e incluso superamos la Semana del Infierno recientemente.

—¿Eh? ¿La Semana del Infierno?

Rimmer se quedó boquiabierto.

«Sí, no hubo ni un solo abandono».

«Eso es increíble».

La Semana del Infierno formaba parte del entrenamiento de Zieghart, famosa por su dificultad. Hubo abandonos entre los espadachines habituales, fue bastante sorprendente que todos los aprendices lograran pasar.

«Pensé que ya era hora de enseñarles la sensación de logro».

«¿Y vas a usar el quinto campo de entrenamiento como el cordero del sacrificio?».

«…».

Metun respondió a la pregunta con su silencio.

«Me gusta».

Rimmer sonrió y dio un golpecito en la mesa.

«¿Y el método? ¿Van a ser combates uno contra uno?».

«No, todavía no podemos ganar contra el quinto campo de entrenamiento con combates uno contra uno».

Metun negó con la cabeza.

—¿Hmm? Entonces, ¿cómo quieres luchar?

—Uno contra uno no es la única forma.

—¡Ah!

Rimmer sonrió y dio un golpecito en la mesa.

—¿Es una batalla en equipo?

—Sí. El quinto campo de entrenamiento tiene cuarenta y tres personas, así que también prepararemos a cuarenta y tres personas. Decidamos un lugar y hagamos que luchen.

—Sería difícil llamarlo una guerra total. Supongo que sería una guerra local.

Murmurando que sería bueno, tocó una vez más la moneda de oro que Metun había puesto.

—Pero tengo una sugerencia.

—¿Sugerencia?

—El sexto campo de entrenamiento tiene más del doble de gente que nosotros, ¿verdad?

—Así es.

«Entonces es mejor dar más oportunidades. Traed a sesenta personas».

«¿Qué?».

«Peleemos con cuarenta y tres de nosotros y sesenta de allí».

«¿Nos estás menospreciando?».

La presión de Metun estalló como paja seca. La mesa empezó a temblar.

«No os estoy menospreciando, os estoy diciendo la verdad. Tenéis que admitir que les falta poder y experiencia».

—Mmm.

—Y nosotros tenemos una línea más directa, una familia vasalla y parientes de alto rango. Nadie te señalará con el dedo por luchar con sesenta personas.

Después de pensarlo un poco, Metun asintió.

—De acuerdo, hagámoslo.

—Y tú decides la fecha y el lugar.

—¿Yo? ¿Qué vas a hacer si te engaño…?

Los ojos serios de Metun vacilaron por primera vez.

«Sé que no eres de los que engañan con algo así».

La fuerza de Metun abandonó la mano sobre la moneda de oro, y Rimmer la tomó sin perder la oportunidad.

«Pero te equivocas en una cosa».

Metun giró la cabeza después de quitar la mano de la moneda de oro.

«¿Equivocado?»

«Kein Zieghart cultivó su aura y entrenó sus sentidos todos los días durante el año y medio en que no pudo mover el cuerpo por su lesión».

«¿Eh?».

«Sus sentidos y cantidad de aura no se quedan atrás de los de un espadachín normal».

Miró a Rimmer con confianza.

«Será mejor que te prepares a fondo. Porque Kein podría acabar con todos ellos él solo. Esta es la paga y señal de la apuesta».

Metun sacó una bolsa de monedas de oro de su pecho, la colocó frente a Rimmer y luego salió del pub.

«¡Guau!»

«¿Podemos también ser espectadores?»

«¡Abran ya el lugar de apuestas! ¡Apuesto toda mi fortuna al sexto campo de entrenamiento!»

«¡Yo apuesto al quinto campo de entrenamiento!»

«Estás hablando mucho con tu escasa fortuna. ¡Apuesto mi casa!»

Una vez establecida la apuesta, el pub se llenó de tal desorden que el techo parecía palpitar.

«Mmm».

Rimmer dio un golpecito en la bolsa de monedas de oro y sonrió.

«El dinero gratis es genial».

Parecía tranquilo, como si ya supiera lo que iba a pasar.

«Entonces, ¿debería ir a la casa de apuestas?».

Amanecer tenue, antes del amanecer.

En la oscura y vacía parcela del edificio anexo, Raon estaba sentado con los ojos cerrados. Una bruma roja, más fina que una hoja, brillaba sobre sus hombros.

En oposición al sol calentado que se elevaba, la energía roja procedente del cuerpo de Raon disminuyó gradualmente, hasta desaparecer por completo.

Raon abrió los ojos.

Parpadeó.

Como el sol que se elevaba en el cielo, sus ojos rojos resplandecían con un calor intenso.

«Haa…»

Una vez que Raon exhaló la impureza restante de su cuerpo, sus ojos ardientes volvieron a la normalidad.

«El tiempo realmente pasa rápido».

Se puso de pie y observó cómo el sol se elevaba lentamente.

Ya habían pasado tres días desde que había regresado de su primera misión.

Gracias al entrenamiento de esos tres días, su cuerpo y su aura estaban algo sincronizados.

¡Clang!

Después de girar la muñeca y el tobillo, Raon desenvainó la espada. Utilizando el «Cultivo de las diez mil llamas», practicó la «Espada de combinación de estrellas» de principio a fin.

El aura seguía detrás de su cuerpo, como una sombra. No era perfecta, pero había mejorado significativamente en comparación con tres días antes.

«Dejémoslo aquí por ahora».

Después de todo, era algo en lo que debía trabajar durante el resto de su vida.

La sincronización completa entre el cuerpo y el aura no era algo que pudiera lograrse en unos pocos días.

Dado que conduciría a la «Unificación Espada-Cuerpo», necesitaba entrenar constantemente.

Después de practicar la esgrima básica de Zieghart de principio a fin, Raon envainó su espada.

Cuando miró al cielo, el sol había salido bastante alto.

«Llego un poco tarde».

El tiempo de entrenamiento personal de Daybreak estaba a punto de terminar. Tenía que llegar al campo de entrenamiento antes de que comenzara el entrenamiento matutino habitual.

Raon se cambió la ropa empapada de sudor y corrió hacia el quinto campo de entrenamiento. Cuando estaba a punto de abrir la puerta y entrar, se oyeron las voces de los aprendices desde el interior.

«¿Por qué no está aquí? Esto es muy inusual».

«Como completó la misión por su cuenta, ya no debe sentir la necesidad de entrenar al amanecer».

«Tsk, cualquiera podría haberlo hecho en su lugar».

«Lo sé, ¿verdad? Al fin y al cabo, solo era un bandido. Dijeron que había un usuario de aura, pero ¿cómo de fuerte puede ser un bandido? Solo tuvo suerte».

Lo supo solo por la voz. Eran aprendices colaterales, aquellos que se separaron de Burren, incapaces de seguir sus cambios.

«Patético».

Raon chasqueó la lengua. No merecía la pena prestar atención a la charla del perdedor, ya que iban a evitar su mirada y huir en cuanto entrara.

«Pero el campo de entrenamiento está un poco frío».

Cuando estaba a punto de entrar, sintiendo la inusual temperatura del campo de entrenamiento, se oyó una voz familiar.

«Patético».

Era la voz de Burren. El elegante sonido de pasos se detuvo frente a los aprendices.

—¿Cualquiera podría haberlo hecho? Entonces, ¿lograste encontrar las huellas de los bandidos en aquel entonces? ¿O lograste rescatar a los niños? Supongo que al menos debiste haber matado a un bandido.

—E-eso es…

—Señor Burren, solo estábamos b-bromeando…

Los aprendices no sabían qué decir y se limitaron a murmurar.

«Los celos son una emoción que cualquiera puede tener. Sin embargo, en el momento en que los expresas en voz alta, te conviertes en el ser humano más vergonzoso. Lo sé todo sobre ello porque ya lo he probado. ¡Contrólate!».

¡Bum!

En cuanto Burren terminó de hablar, alguien saltó de un árbol.

«Ja, os habría roto el cráneo si no hubiera estado él».

Era Martha. Su voz enfadada se oía cerca de los aprendices.

«Conoced vuestro lugar. Si os hubierais encontrado con el líder de los bandidos en aquel entonces, ya os habría matado, o un instructor que os vigilara os habría arrastrado como a un perro».

«Señora Martha…»

«¿Qué hiciste durante el descanso después de la misión? Debes haberte tomado las cosas con calma, ya que sentiste que necesitabas descansar después de la misión. Probablemente ni siquiera entrenaste».

«Eso es…».

«Mmm».

Los aprendices solo pudieron lamerse los labios porque Martha había dado en el clavo.

«Ese maldito bastardo, el que completó la misión sin ayuda de nadie, salió al campo de entrenamiento y practicó mientras vosotros dormíais profundamente en vuestras casas. Incluso lo hizo el día que regresó».

«¿De verdad?»

«Pregúntaselo tú misma si no te lo crees».

Martha sonrió con frialdad y se burló de los aprendices.

«Sabéis muy bien lo que hizo. ¿Le seguisteis el rastro?»

«¿Qué? ¡¿Qué demonios está diciendo este hijo de puta?!»

Martha dio un puñetazo en la pared ante la broma de Burren.

«¿Tengo razón? ¿Cómo lo sabes si no lo viste tú mismo?»

«Creo que si te pusiera grilletes en esa boca lo sabría».

Burren y Martha empezaron a exudar presión como si estuvieran a punto de empezar una pelea.

«Haa».

Raon sintió una emoción desconocida, similar a golpearse el pecho con un dedo, y abrió la puerta del campo de entrenamiento.

El ruidoso y bullicioso campo de entrenamiento quedó en silencio. Burren y Martha, que estaban a punto de pelear, volvieron la cabeza.

«Raon».

Mientras observaba a esos dos, Runaan se acercó a él con sus brillantes ojos plateados. De su hombro brillaba una escarcha blanca.

«Era ella».

Se preguntaba por qué el campo de entrenamiento estaba frío, pero aparentemente era porque Runaan emitía una gran cantidad de escarcha.

«Debes de estar loco porque has completado una misión por tu cuenta. ¡Incluso llegas tarde al entrenamiento del amanecer!».

A pesar de haberle defendido antes, Martha ahora se burlaba de él.

«He entrenado en casa, no te preocupes».

Raon se limitó a responder y luego se dirigió al centro.

«El entrenamiento regular comienza pronto. ¡Todos en fila!».

Los aprendices se reunieron detrás de Raon con expresiones ligeramente insatisfechas.

«Calienten hasta que comience el entrenamiento».

Una sonrisa casi invisible y tenue apareció alrededor de la boca de Raon cuando giró la cabeza y les dijo que calentaran.

Habían pasado dos meses desde que completaron su primera misión.

La gente miraba a Raon de manera diferente, pero él solo se centraba en la sinergia entre la «Espada combinada de estrellas» y el «Juego de pies del río», sin preocuparse por nada más.

Esto es aburrido. ¿Cómo puedes seguir repitiendo la esgrima y el juego de pies que ya has aprendido? ¿No existe el aburrimiento en ti?

«Por supuesto que no».

Raon se rió entre dientes.

«Lo soporto porque es un entrenamiento importante».

Todos sabían que lo básico era importante, pero la mayoría cometía el error de centrarse en las técnicas avanzadas y renunciar al entrenamiento básico.

La razón era simple.

La competición.

«Porque siento que me estoy quedando atrás».

Mientras uno repetía la técnica básica de la espada y el juego de pies, si otros usaban el aura de la espada y creaban el viento de la espada, uno se desanimaba y se inquietaba de forma natural.

«Y es muy aburrido».

La esgrima básica y el juego de pies eran simples y sencillos. Incluso un aprendiz con un talento medio podía aprender la forma en una sola semana.

A nadie le habría resultado divertido seguir practicando eso durante varios meses o años, una y otra vez.

Raon era igual. Repetir el manejo básico de la espada y el juego de pies también le resultaba doloroso.

«Pero tengo que hacerlo».

Entrenar diligentemente lo básico era como hacer escaleras en un acantilado.

Los que subían con las manos y los pies avanzaban más rápido, por ejemplo, pero el que tenía una escalera llegaba más rápido y alcanzaba un lugar más alto en el futuro.

Como confiaba en su paciencia más que nadie en el mundo, Raon siguió practicando su esgrima básica, su juego de pies y el «Anillo de Fuego» durante el tiempo de entrenamiento personal.

«Vaya, ¿no se aburre nunca?».

«¿Cómo puede seguir repitiendo la «Espada de Combinación de Estrellas» una y otra vez?».

«Está loco. Realmente loco…».

«No puedo vivir así. De verdad que no puedo».

Los aprendices estaban asombrados de Raon, que no dejaba de repetir esa técnica básica. No era burla ni mofa, simplemente estaban asombrados.

«Lo sé, ¿verdad? ¿Cómo puede estar repitiendo eso? Creo que probablemente se ha vuelto loco».

Los aprendices se dieron la vuelta al oír una voz agradable.

«¡Eek!»

«¡Yo-instructor!»

«¿Cómo es que estás aquí tan temprano?»

«Hola».

El instructor jefe Rimmer sonrió y agitó la mano.

«Que lo básico sea aburrido es un hecho, pero él va a llegar más alto. Nunca he visto a nadie que no haya llegado a lo más alto entre los espadachines que han trabajado duro en lo básico».

Después de decir eso, subió a la plataforma.

«¡Atención, todos!».

Rimmer aplaudió y llamó la atención de todos. Los aprendices interrumpieron su entrenamiento personal y corrieron hacia él.

—¿Qué pasa?

Burren levantó la mano. Inclinaba la cabeza, intrigado por saber por qué había salido antes de la hora de entrenamiento independiente al amanecer.

—Ah, debería habértelo dicho antes, pero se me olvidó.

—¿Perdón? ¿Se te olvidó?

«¿Qué has olvidado?».

Los aprendices preguntaron alegremente, creyendo que no debía de ser gran cosa. Sin embargo, su respuesta superó con creces sus expectativas.

«Vamos a dar una paliza a esos tipos del sexto campo de entrenamiento».

«¿Una paliza? ¿Sexto campo de entrenamiento? ¿Quieres decir que vamos a entrenar con ellos?».

«Más que un combate, será una guerra total. Cuarenta y tres de vosotros y sesenta de ellos lucharán a la vez».

«¿Cuándo es?»

El rostro de Burren se puso rígido como un árbol, y los demás aprendices también tragaron saliva.

Disfrutando de esas expresiones, Rimmer sonrió.

«Mañana».