Capítulo 62

Treinta minutos antes del comienzo de la batalla.

Los cuarenta y dos aprendices del quinto campo de entrenamiento, excepto Raon, estaban reunidos en el punto de apoyo occidental.

—No encuentro a Raon.

Burren frunció el ceño y giró la cabeza.

—Runaan, ¿dónde está Raon?

—No lo sé.

Runaan, que estaba sentada bajo un árbol, giró bruscamente la cabeza. No es que no le importara si él estaba allí o no. Sus ojos estaban llenos de confianza en que él iba a venir.

Tsk.

Burren chasqueó la lengua. Estaba nervioso porque el tipo que tenía que venir y dirigirlos no estaba allí.

«Venid por aquí por ahora. Familiarizaos con la geografía por ahora hasta que llegue».

—Sí.

—Entendido.

La mayoría de los aprendices se reunieron alrededor del mapa, pero Martha estaba en un árbol comiendo frutas y Runaan no se movió de su asiento.

—Deberíais mirar, al menos. Por aquí está…

Burren explicó las ubicaciones desde las que los enemigos podían lanzar un ataque sorpresa o ponerlos en peligro.

Sin embargo, no se tomó demasiado en serio el mapa y las ubicaciones.

«Porque vamos a ganar, hagamos lo que hagamos».

Aunque algunos miembros de élite se habían unido al sexto campo de entrenamiento, la mayoría seguían siendo los desertores del quinto campo de entrenamiento.

Los aprendices del quinto campo de entrenamiento habían estado entrenando diligentemente hasta ahora, y también tenían mucha experiencia en combate. No había forma de que pudieran perder.

Cuando los aprendices se familiarizaron bastante con la geografía y terminaron de calentar, Raon se acercó al punto de apoyo.

—Raon.

—¿Que el mejor aprendiz llegue tarde? Patético.

Runaan corrió hacia él primero y Martha lo fulminó con la mirada.

—¿Qué has estado haciendo en lugar de venir aquí antes y hacer un plan?

Burren frunció el ceño mientras pisoteaba el suelo, pero Raon caminó hacia la ubicación de la bandera sin ninguna reacción.

«No tienes por qué estar tan nervioso. No hay forma de que puedas perder contra el sexto campo de entrenamiento, ¿verdad?».

Raon sonrió, sentado en el tronco de un árbol. Parecía que los estaba animando, pero también sonaba como si se estuviera riendo de ellos.

—Bah, bueno.

—Eso es cierto.

—Sinceramente, los oponentes son demasiado débiles.

—Podríamos acabar con ellos de un plumazo si no fuera por Sir Kein.

Sin embargo, los aprendices no parecían darse cuenta de eso y asintieron con una confianza desbordante.

—Me alegro de que lo entiendas. Entonces deberíais esforzaros por vuestra cuenta. —¿Nos estáis diciendo que luchemos sin más?

«¿Sin ningún plan?».

«Dijiste que podías ganar de todos modos. Sería antiestético hacer un plan para tal cosa».

«¡Eso es genial! ¡Me gusta!».

Martha saltó en medio de los aprendices, un poco avergonzados.

«No vais a tener vuestro turno. Voy a diezmarlos yo sola, ¡así que esperad aquí!».

Después de decir eso, usó su aura.

«¿Lo dices en serio?»

Burren frunció el ceño y se puso junto a Raon.

«Pero tú también lo crees».

«Mmm…»

Burren se humedeció los labios al oír la pregunta de Raon. Sinceramente, no se equivocaba.

Ya que la línea defensiva del sexto campo de entrenamiento iba a ser aniquilada si él y Martha atacaban por ambos lados mientras Raon y Runaan contenían a Kein.

—Tú también deberías moverte con los secundarios que te siguen. Te dejo el resto a ti.

—¿Qué vas a hacer tú?

—Como Kein podría venir con un ataque sorpresa, yo protegeré la bandera de aquí.

—Yo también me quedaré aquí.

Cuando Raon señaló la bandera roja que tenía detrás, Runaan se sentó debajo de ella.

—Muy bien, vosotros dos deberíais bastar.

Burren asintió y se retiró. Les dijo a los colaterales que lo seguían que se dirigieran con él.

—Bajemos, entonces.

—Los que se retiraron de la prueba de aprendices temporales son pan comido.

—Supongo. ¿Crees que alguna vez han empuñado una espada de verdad?

Los aprendices de las familias vasallas y los niños recomendados se rieron, diciendo que se dirigían abajo.

¡Silbido!

Cuando todos terminaron sus preparativos, el silbido que provenía de la cima de la montaña marcó el inicio de la batalla.

La batalla no terminaría hasta que una de las banderas fuera arrancada.

«Esperad».

Cuando los aprendices estaban a punto de salir corriendo, se oyó la voz de Raon. Todos miraron hacia atrás.

«Como aprendiz de más alto rango, os daré una última orden. Puedes hacer lo que quieras, pero si te ordeno que te retires debido a una situación desfavorable, debes regresar sin importar qué.

«¡Lo siento, pero eso no sucederá!»

Martha corrió hacia el centro mientras rompía el suelo.

«Aquí pasa lo mismo. ¡Vamos!»

Burren también hizo que los colaterales subieran, y los niños recomendados y los aprendices de la familia vasalla corrieron hacia abajo.

«Raon, ¿podemos ganar?», preguntó Runaan, golpeando la bandera.

«Va a ser difícil así», dijo Raon, sacudiendo la cabeza. Cerró los ojos y observó a los aprendices correr en tres direcciones.

Volverán después de que les den una paliza.

¡Bum!

Martha corrió al frente como un toro que ve una tela roja.

«Los acabaré todos yo sola».

Los otros aprendices no eran necesarios. Podía acabar con los débiles del sexto campo de entrenamiento por sí sola.

Después de correr durante unos cinco minutos y abrirse paso entre los densos arbustos, nueve aprendices entraron en su campo de visión. El número seis escrito en una armadura de cuero mostraba que eran aprendices del sexto campo de entrenamiento.

«¡Me alegro de veros!».

Martha se levantó del suelo mientras se lamía el labio. Se rodeó con el aura de Titán en el aire y golpeó con el puño.

¡Zas!

Cuando el puño que caía como una estrella fugaz aplastó el suelo, los aprendices del sexto campo de entrenamiento se dispersaron.

—Martha Zieghart.

El aprendiz de complexión grande en el centro levantó su espada y llamó a Martha por su nombre.

—¿Eres la vanguardia?

Después de girar la muñeca, Martha desenfundó la espada de la cintura.

—Ya que es molesto, ven a por mí de una vez.

—Soy Dunn Zieghart. Soy un colateral…

—¡No necesito el nombre de un tipo que está a punto de ser derrotado!

—Mmm…

El aprendiz que se presentó como Dunn no fue objeto de burlas. Con expresión tranquila, sostuvo la espada a media altura.

—¡No tienes tan mal aspecto!

Martha se rió entre dientes y se abalanzó sobre Dunn, acuchillándolo.

¡Zas!

Un estruendoso ruido resonó cuando las dos espadas chocaron. A diferencia de Martha, que se mantuvo firme, Dunn retrocedió cinco pasos con una mano temblorosa.

—Tsk.

Martha chasqueó la lengua al ver cómo empujaban a Dunn hacia atrás.

«Quería acabar con él de un solo golpe».

A pesar de su intención de acabar con él de un solo golpe, Dunn había resistido su ataque al ser empujado unos pasos hacia atrás. No era un oponente que pudiera considerar fácil.

«Pero tampoco es un oponente difícil».

Martha fortaleció su cuerpo utilizando el aura del Titán. Su presión se disparó rápidamente.

«¡Mmm!»

«Uf…»

Dunn y los seis aprendices del campo de entrenamiento gimieron, enfrentándose a la ola de energía.

«¡Deja de ser molesta y acaba de una vez!»

Con los ojos brillando como perlas negras, cortó con su espada. La tremenda energía brotó de su espada como un volcán.

«¡Tercera formación!»

Manteniendo su espada a media altura, Dunn dio una orden desconocida. Los cuatro aprendices que se habían quedado atrás se acercaron a él y cogieron sus espadas.

¡Slam!

Una llama roja estalló cuando Martha y las espadas de las cinco personas chocaron.

«¡Kugh!»

«¡Mantened la posición!»

Bajo la poderosa presión, los aprendices apretaron los dientes y no se retiraron.

«¡Un grupo de débiles sigue siendo débil!»

Martha resopló y golpeó con su espada. Su hoja estaba cubierta de una energía aún más fuerte que antes.

¡Golpe!

Junto con un ruido atronador, los cuerpos de los aprendices se tambalearon.

«Haa».

«Kugh».

Sin embargo, a pesar de ser empujados hacia atrás, no fueron derribados. Siguieron resistiendo y gimiendo.

«¡Bien, veamos quién gana!»

Martha se mordió el labio y siguió golpeando con su espada.

«¡Segunda formación! ¡Quinta formación!»

Dunn siguió defendiéndose de los ataques de Martha cambiando la formación defensiva y a la gente.

«¡Tsk. Me encargaré de los otros primero!»

«¡Ya nos hemos preparado para algo así!»

Martha intentó atacar a una chica de pelo corto en el lado derecho, evitando a Dunn, que estaba de pie en el centro.

Sin embargo, Dunn y los aprendices rotaron suavemente como las manecillas de un reloj y bloquearon su espada.

«Ku…»

Martha se mordió el labio. Era tal y como había dicho, estaban preparados. En cuanto intentó atacar por otro lado, los aprendices retrocedieron y Dunn se adelantó. Era imposible penetrar la formación.

«¿Solo han estado practicando el bloqueo?»

Su defensa era tan sólida como una roca, como si solo hubieran estado practicando defensa. Los ataques a medias solo iban a terminar agotando su aura.

«Haa… Es tan molesto».

Martha retrocedió un paso y sacó todo el poder del aura de Titán. La espada en su mano vibró ferozmente y brilló con una luz amarilla clara.

«Admito que eres bastante decente. Sin embargo, hasta aquí has llegado».

«¡Décima formación!».

Dunn no respondió, gritando un número que aún no había dicho. Los ocho aprendices se pegaron a su espalda.

«¡Inútil!».

Martha se lanzó hacia adelante y vertió el aura del Titán llenando su espada verticalmente.

«¡Muere!».

«¡Mantened la posición!».

Al mismo tiempo que Dunn gritaba, los cuerpos de los aprendices brillaban del mismo color.

¡Bam!

Un estruendoso ruido resonó por toda la montaña, y la tierra y la arena brotaron del suelo como una fuente.

«¡Ja!».

En medio de la avalancha de arena que caía, Martha abrió los ojos como platos.

«¿Lo has soportado?».

Dunn y los aprendices respiraban con dificultad y retrocedían considerablemente. Sin embargo, lograron tomar su poder completo sin que una sola gota saliera de ellos.

«¡Cabrones locos!»

«¡Haaah!»

Martha seguía golpeando con su espada, con la locura brillando en sus ojos. Dunn y los aprendices vacilaron, pero nunca soltaron sus espadas.

«Cabrones…»

«No sois los únicos protagonistas del mundo».

«¿Qué?».

«Hemos hecho todo lo posible, hemos sudado sangre. ¡No penséis que vais a ganar fácilmente!».

Martha soltó un grito.

«¡Cállate!».

Siguió blandiendo su espada mientras gritaba. A pesar de usar toda su energía restante, no pudo romper la defensa de Dunn.

En cambio, parecía que su defensa se hacía cada vez más sólida.

«¡Uf!».

«Seguimos practicando juntos para bloquear tu aura y tu habilidad con la espada. Nunca vamos a perder mientras se mantenga la formación de espada».

«Formación de espada…».

Obviamente, ella sabía que tenían una formación de espada, y eso era exactamente lo que había estado tratando de romper con poder. Pero no esperaba ser bloqueada hasta ese punto.

«Es peligroso…»

Martha frunció el ceño y retiró la espada a su lado. Su aura estaba disminuyendo porque había usado demasiada energía antes.

Sin embargo, como los nueve se quedaban juntos, los aprendices del sexto campo de entrenamiento también recuperaban su aura más rápido.

«Necesito ganar algo de tiempo».

No le gustaba ese método, pero no tenía elección.

«Se está quedando sin fuerzas. ¡Dispersaos!».

Mientras intentaba recuperar su aura retirándose un poco, Dunn se lanzó hacia delante, sosteniendo su espada. Sus ojos eran demasiado penetrantes.

«¡Cómo te atreves!».

Blandiendo la espada que estaba retirando, le asestó un golpe en la cabeza a Dunn.

¡Zas!

Dunn apretó los dientes y resistió el impacto. Le temblaba la mano, pero no retrocedió.

«¡Hazlo ahora!»

Siguiendo sus instrucciones, los cuatro aprendices blandieron sus espadas desde arriba, abajo, izquierda y derecha.

«¡Tsk!»

Martha giró su espada para desviar sus espadas, pero los ataques seguían llegando en oleadas.

«No hay forma de abrirse paso».

Dunn se defendía si ella intentaba atacarlos, y el resto empezaba a contraatacar después. La combinación se desarrollaba como una rueda dentada y no le dejaba espacio para respirar.

«¡Maldita sea! ¡No puedo perder aquí!»

Los había subestimado demasiado. Había pensado que eran unos debiluchos y no esperaba que estuvieran preparados hasta tal punto.

¡Zas!

Su espada, que se abría paso, fue desviada por Dunn una vez más.

«Haa…»

Martha respiraba con dificultad, esquivando las cuchillas que llovían sobre ella.

«¡Maldita sea!»

¿Sería porque estaba en un aprieto? Recordó lo que Raon le dijo. Que podían ganar de todos modos.

«Ese cabrón. Probablemente ya lo sabía».

Debe haberse estado riendo de ella, sabiendo que iba a tener tantas dificultades.

«Por eso necesito ganar esto a toda costa».

Martha apretó el puño. Necesitaba poner a Raon en su lugar abriéndose paso de alguna manera, pero no encontraba la manera. Honestamente, sentía que iba a perder al ritmo que iban las cosas.

«¿Qué debo hacer?».

«¿Estás pensando en otra cosa durante una batalla?».

Mientras se preguntaba cómo podía ganar, Dunn, que hasta ahora solo había estado defendiéndose, se abalanzó sobre ella como un toro.

¡Pum!

Martha fue repelida por un poderoso golpe de cuerpo.

«¡Hazlo ahora!».

Siguiendo las instrucciones de Dunn, los aprendices lanzaron sus espadas contra Martha, que no pudo recuperar su postura.

—¡Bien! ¡Aunque me derrote aquí, os daré una paliza!

Mientras Martha sostenía su espada boca abajo y estaba a punto de abalanzarse sobre ellos como una bestia, una escarcha plateada surgió del suelo.

—¡Esto… esto es!

Runaan salió del arbusto con unos brillantes ojos morados.

«¿Por qué estás aquí…?»

«Raon te está diciendo que te retires».

Cuando Runaan hizo girar su espada en un semicírculo, la escarcha del suelo brilló como una neblina.

«¡No!»

«Orden».

«No os he perdido…»

«Orden».

«¡Kugh, maldita sea!».

Martha bajó la mano al ver los ojos transparentes de Runaan. Se retiró mientras se mordía el labio.

Después de observar durante un rato a Dunn y a los aprendices a los que había separado usando escarcha, siguió a Martha.

«¡La Martha ha huido!».

«¡G-ganamos! ¡De verdad que ganamos!».

«¡Waaaah!».

Los aprendices vitorearon, gritando que había valido la pena completar la Semana Infernal.

Los vítores de los aprendices del sexto campo de entrenamiento no solo se escucharon en el centro. También se escucharon desde arriba, donde fue Burren, y desde abajo, donde se dirigían los colaterales.

¡Bum!

Mientras los aprendices vitoreaban la victoria, Kein Zieghart saltó del árbol.

—¡Señor Kein!

Dunn corrió hacia Kein, sonriendo alegremente.

—Buen trabajo.

«¿Los demás también ganaron?».

«Sí. Tal y como esperábamos, Raon y Runaan no se movieron y ganamos en los tres lugares».

«¡Guau!».

«¡Realmente ganamos!».

«Ah, no puedo creerlo».

Los aprendices se abrazaron y sonrieron alegremente.

«Es demasiado pronto para alegrarse».

Kein levantó la mano y los aprendices dejaron de reír.

«No podemos descuidarnos hasta que tomemos la bandera del enemigo».

Sus ojos azules brillaban como la luz de las estrellas.

«Proceded según el plan hasta el final».

Raon miró a los cinco aprendices del quinto campo de entrenamiento que estaban frente a él.

Parecían miserables, cubiertos de tierra mezclada con su sudor. Sus músculos temblaban y sus ojos estaban llenos de pánico. Tenían la apariencia clásica de los restos que habían perdido la batalla.

Burren y los colaterales que llegaron más tarde estaban igual.

Burren, que aprendió la esgrima sistemática, debió ser detenido por los aprendices que aprendieron la «Espada de la intuición». No había podido hacer nada más que ser rechazado.

«¿Cómo fue? ¿Fue tan fácil como esperabas?».

Nadie respondió. Burren se mordió el labio y Martha lo fulminó con la mirada.

Los demás aprendices también miraban al suelo, incapaces de responder.

«¿Quieres que te diga cuál fue tu error?».

Los ojos rojos de Raon estaban distorsionados, como la luz de la luna.

«Creéis que el mundo está estancado y que vosotros sois los únicos que estáis cambiando. «Ya que hemos ganado contra ellos antes, deberíamos poder ganar de nuevo. Como la mayoría de ellos abandonaron el examen y el Reino de Owen los ha menospreciado, vamos a ganar pase lo que pase». ¿No es eso lo que estabais pensando?».

«…»

Los aprendices seguían sin poder responder, ya que era justo como había dicho.

«El mundo cambia más rápido de lo que crees. Puede que mañana pierdas contra un oponente contra el que ganaste hoy, y puede que se vuelvan mucho mejores que tú al día siguiente. Sin embargo…»

La voz de Raon se volvió aún más grave. Era una voz aterradora, como si surgiera de las profundidades del subsuelo.

«¿Dijiste que ganarías sin importar qué, sin siquiera conocer tu propio lugar? A pesar de no conocer la estrategia del enemigo, ¿te atreviste a pensar que podrías ganar? ¿Puedes hacer que todos se arrodillen ante ti? Olvídate de ganar, desperdiciaste todo tu aura y resistencia, les mostraste tus técnicas mientras estabas perdido en tu arrogancia. Realmente asombroso».

Pasados Burren y Martha, su mirada se dirigió a los aprendices uno por uno. Los cuerpos de los aprendices temblaban.

«Un león da lo mejor de sí mismo al atrapar un conejo. Sin embargo, ustedes ni siquiera son leones. Y ellos no son conejos. Esos aprendices también son espadachines que han estado entrenando con sus espadas todos los días de su vida. No pueden menospreciarlos solo porque ustedes están un poco más adelantados».

«Kugh…»

«Ugh…»

Burren y los aprendices bajaron la cabeza. Tenían las caras completamente rojas de vergüenza. Martha tampoco pudo decir nada, y se le arrugó el rostro.

«¿Vamos a perder, entonces?»

Runaan, que estaba de pie atrás, se acercó a él.

«Podríamos, pero también podríamos no perder».

Los aprendices levantaron la cabeza lentamente al oír la voz tranquila de Raon.

«Ya hemos usado demasiada resistencia y aura, tal como dijiste».

«Cuatro de nosotros ya estamos completamente exhaustos».

«Esto no es un combate uno contra uno, sino una batalla en grupo. Si recobras el sentido incluso ahora, no es demasiado tarde para ganar».

«¿De verdad?»

«Haré lo que sea si puedo aplastar a ese tipo de la roca».

Burren y Martha apretaron los puños con tanta fuerza que crujieron. Los ojos de los aprendices empezaron a brillar de nuevo.

«Vuestros ojos siguen vivos».

Raon asintió, observando el brillo del calor en los ojos de los aprendices.

«Entonces os diré cómo vais a ganar».