Raon miró el anillo en su dedo medio. Parecía como si las plumas de Kaiyan se hubieran derretido en la superficie, formando el patrón de alas de un fénix.

Asintió brevemente y canalizó mana en el anillo. Las llamas que danzaban en el anillo se volvieron doradas, extendiéndose en majestuosas alas de fuego.

“¡¿Q-qué es eso?!”

Delphiros retrocedió al ver las solemnes llamas que emergían del anillo, su rostro lleno de miedo.

¡Fwooosh!

Las alas de fuego, como burlándose del temeroso Delphiros, descendieron sobre los hombros de Raon, envolviendo todo su cuerpo.

No sentía calor. Solo una calidez, como la luz del sol de primavera que borra el invierno.

¡Chiiiiik!

En cuanto las llamas tocaron su piel, las heridas infligidas por el Soberano del Sable se borraron al instante, como si el tiempo se hubiera revertido.

No solo las heridas externas. Sus órganos internos, músculos, huesos y circuitos de mana regresaron a su estado original. El dolor en su abdomen, que hacía que sus manos temblaran, desapareció sin dejar rastro.

¡Wooong!

Su centro de energía vacío se llenó con un nuevo flujo de aura. El fuego de la Cultivación de Diez Mil Llamas y el hielo del Glaciar llenaron su centro de energía y desbordaron sus circuitos de mana.

Finalmente, su mente, que había estado agotada por la intensa batalla, se sintió renovada como si acabara de despertar de un buen sueño en su habitación en el edificio anexo.

Ahora estaba en condiciones para

entablar otro duelo con la espada.

“¿Qué, qué hiciste?”

Wrath preguntó, mirando a Raon con los ojos bien abiertos.

Reponer aura es comprensible, ¡pero restaurar la fortaleza mental es imposible!

Siempre había dicho que la fortaleza mental no podía restaurarse. El hecho de que este pequeño anillo pudiera lograr algo que ni el Rey Demonio podía era, naturalmente, sorprendente.

“Es el Anillo del Fénix”.

¿El Anillo del Fénix?

“Así como un fénix renace de la muerte, este anillo restaura todas las heridas y aura del portador. Incluso la fortaleza mental.”

¡Eso es trampa!

“¿Acaso no es más capaz que tú, eh?”

¡C-cállate! Si tuviera mi cuerpo original, también podría… ugh.

Wrath no pudo terminar su frase. Era una reacción típica de alguien que no podía mentir.

“Pero no necesitas estar celoso.”

Raon negó con la cabeza al mirar la luz que se desvanecía en el Anillo del Fénix.

“Es de un solo uso.”

Este anillo tenía una habilidad de recuperación superior a la de Wrath, el Rey Demonio, pero solo podía usarse una vez.

¿D-de un solo uso? Hmm, es útil cuando se necesita, pero un poco de desperdicio…

“Sí. Un desperdicio.”

Era un artefacto que solo podía usarse una vez, así que no era de extrañar que fuera un desperdicio. Como dijo Wrath, podría haber un mejor momento para usar este anillo en el futuro.

Pero sus instintos y emociones le decían que usar el anillo ahora era la decisión correcta.

“No me sentiré satisfecho hasta aplastar a ese tipo yo mismo.”

Raon apretó su puño derecho y levantó la mirada.

“¿Qué?! ¡¿Quién eres tú?! ¡¿Quién diablos eres?!”

Delphiros gritó, agarrándose la cabeza como si no pudiera entender.

“No has cambiado.”

Raon negó con la cabeza mientras encontraba los ojos de Delphiros, llenos de pánico.

“Cobarde.”

Delphiros tuvo incontables oportunidades de atacarlo.

Cada momento en que luchaba con el Soberano del Sable fue una oportunidad para emboscarlo.

Pero Delphiros mostró su estupidez moviéndose solo cuando llegó el momento en que Raon quemó los libros de artes marciales.

La razón era simple.

“Es un cobarde.”

Delphiros, temeroso de caer víctima de un movimiento oculto de Raon, mantuvo al Soberano del Sable hasta el final.

Probablemente pretendía actuar solo después de que Raon hubiera agotado toda su fuerza, y gracias a eso, Raon pudo quemar los libros de artes marciales y someter al Soberano del Sable.

El hecho de que Delphiros retrocediera tan pronto como su aura y heridas se recuperaron era prueba de eso.

“Es su límite.”

Derus Robert debía haberle confiado este lugar a Delphiros, creyendo en su naturaleza cautelosa, pero ahora estaba traicionando las expectativas de Derus de la peor manera posible. Era una fortuna para Raon.

“¿No vienes?”

Raon inclinó la barbilla hacia Delphiros.

“Venías hacia mí como si quisieras matarme. ¿Por qué detenerte ahora?”

“Maldita sea….”

A pesar de tener poder superior, Delphiros dudaba en moverse sin pensar. No era cautela; era miedo.

“Si me das tiempo, es bueno para mí.”

Raon negó con la cabeza y clavó el Conductor Celestial y la Espada del Réquiem en el suelo.

¡Rumble!

En la oscuridad, un sol dorado y una luna plateada se elevaron una vez más. Bajo la resplandeciente luz que iluminaba el quinto piso, la espada divina y la espada demoníaca flotaban.

“¿V-vuelves a usar la Creación de Campo de Espadas?”

Delphiros abrió los ojos incrédulo.

“Debe haber sido agradable mirar desde la distancia.”

Raon sonrió mientras empuñaba la espada divina y la espada demoníaca, ambas ahora más calientes y frías que antes.

“Morirás de la manera más miserable que hayas visto.”

“Cállate.”

Delphiros apretó los dientes tan fuerte que parecían a punto de romperse.

“He analizado todas tus artes marciales durante la pelea con el Soberano del Sable. ¡Aunque uses la Creación de Campo de Espadas, no tengo nada que temer!”

“Hablador. Si no vienes a mí…”

Raon extendió su pie izquierdo y desató el calor de la Cultivación de Diez Mil Llamas desde el circuito de mana incrustado en el centro de su alma. Luego, añadió los Pasos de Armonía Suprema a su movimiento, impulsando su cuerpo hacia adelante como una bala de cañón.

“Iré hacia ti.”

En un instante, como si el suelo se hubiera plegado, la figura de Delphiros se aproximó.

“¡Tu boca es lo único que vive!”

Delphiros movió su brazo como un rayo. La espada en su mano cortó el aire bruscamente y se dirigió hacia el pecho de Raon.

“¿No estaba mintiendo sobre analizar mis artes marciales?”

Templó perfectamente el momento en que se conectaban los Pasos de Armonía Suprema. Parecía que no había estado observando la pelea con el Soberano del Sable en vano.

“En ese caso….”

En lugar de retroceder, Raon avanzó más rápido. Golpeó la superficie de la espada de Delphiros antes de que pudiera ganar todo su impulso.

¡Clang!

A pesar de no bloquear perfectamente su ataque, Raon sintió un fuerte impacto. Era lo suficientemente poderoso como para arrancarle el brazo si hubiera recibido un golpe un poco errado.

“¡Aún te falta mucho!”

Delphiros se inclinó hacia adelante como un toro cargando, empuñando su espada. La esfera astral imbuida en su hoja surgió violentamente.

¡Claro! Aquí tienes la continuación:

¡Wooong!

Raon creó la Pared de Llamas con su espada demoníaca y lanzó el Cañón Pesado Celestial con su espada divina.

Su intención era defenderse con la Pared de Llamas y contraatacar con el Cañón Pesado Celestial, pero Delphiros torció los labios, como si hubiera anticipado el movimiento.

“¡Lo he visto todo!”

Cambió de dirección abruptamente. Ignoró la Pared de Llamas, giró hacia la derecha y golpeó el Cañón Pesado Celestial.

¡Clang!

La energía fría que formaba el Cañón Pesado Celestial se rompió, y Raon dio un paso atrás.

“Te lo dije.”

Delphiros levantó la barbilla y mostró sus ojos arrogantes.

“He descubierto todas tus artes marciales. Esto se acaba ahora.”

Levantó su espada brillante, como si quisiera terminar lo más rápido posible.

“Dijiste que habías descubierto mis artes marciales…”

Raon se echó hacia atrás el cabello desordenado y sonrió débilmente.

“¿Pero a cuál versión de mí?”

“¡Muere!”

Martha se lanzó contra los fanáticos de la Sangre Blanca, con sus ojos ardiendo en un resplandor negro.

“¡Los haré pedazos a todos!”

Con cada golpe de su espada explosiva, los fanáticos caían, bañando el suelo con sangre. Era digna de su apodo, la Demonio.

“…Parece que no tenemos que preocuparnos por este lado.”

Burren desvió su mirada de Martha hacia donde estaba Raon. Estaba chocando espadas con un hombre de mediana edad, quien parecía ser la causa de todo este incidente, ambos con sus espadas llenas de intención asesina.

“¿Estará bien el líder de división?”

La esfera astral del oponente era más fuerte que la de Raon, y dado que había estado observando la pelea, parecía que el otro lado tenía ventaja.

“Estará bien.”

Runaan negó con la cabeza mientras protegía a los equipos 1 y 2, supliendo la ausencia de Martha.

“Raon está tranquilo ahora. Él puede ganar.”

Miró de reojo la espalda de Raon y levantó levemente las comisuras de sus labios.

“Si lo dices tú, debe ser verdad.”

Burren asintió con calma. Runaan conocía a Raon mejor que nadie. Si decía que estaría bien, entonces probablemente era cierto.

“Entonces solo necesitamos terminar nuestra parte.”

El fénix estaba conteniendo a los monstruos, y los artistas marciales que habían sido cegados por la codicia recobraron la sensatez tan pronto como los libros de artes marciales del Soberano del Sable ardieron.

Si la división Viento de Luz y la división Espada Vacía podían derrotar a la Religión de la Sangre Blanca y a la Alianza de la Espada Sagrada, podrían poner fin a toda la situación.

“Sabía que eras cabeza hueca, pero esto es algo más.”

Rimmer se burló, mirando al Maestro Espadachín Demonio Fantasma.

“¿Crees que entregará los libros de artes marciales? Eso es tan tonto como apostar tu sueldo entero en un casino.”

“Tú eres el tonto.”

El Maestro Espadachín Demonio Fantasma apretó los labios, con sus ojos ardiendo de furia.

“La Alianza de la Espada Sagrada saltaría al infierno por el arte de la espada y la espada misma.”

“Ugh, estos fanáticos de la espada…”

Rimmer soltó un profundo suspiro.

“Pensar que quemaría el manual de artes marciales del Soberano del Sable justo frente a mis ojos… ¡Arrancaré el corazón de Raon Zieghart yo mismo!”

El Maestro Espadachín Demonio Fantasma avanzó con la voluntad más feroz hasta ahora.

¡Kwoong!

Aunque su aura había disminuido, la voluntad era tan venenosa que el impacto fue profundo. Parecía que el brazo protésico de Rimmer se había torcido ligeramente.

“Lo mismo va para mí.”

El Sexto Apóstol apretó los dientes mientras miraba la espalda de Raon.

“Como no pude completar las órdenes del líder, ¡al menos tomaré la cabeza de ese tipo!”

“Tu oponente soy yo.”

Serena dio un paso adelante y blandió su espada. El enorme peso de su espada, muy superior al de una espada pesada normal, presionó al Sexto Apóstol completamente.

“¡Maldita sea, tú cosa cadáver! ¡Hasta el final!”

El Sexto Apóstol intentó empujar la espada con su energía sanguínea en ebullición, pero la espada de Serena no se movió.

“No pasarás hasta que me mates.”

Aunque de su abdomen manaba sangre de nuevo, la mirada de Serena no vacilaba. En cambio, sonrió y presionó al Sexto Apóstol con un espíritu abrumador.

“¡Malditos bastardos!”

“¡Bien! Si eso es lo que quieren, ¡los mataré a todos primero!”

El Maestro Espadachín Demonio Fantasma y el Sexto Apóstol se lanzaron hacia adelante, sus ojos llenos de una malicia oscura.

“Sí. Es hora de que también terminemos esto.”

Rimmer bajó su espada y levantó tres dedos. Con una sonrisa tenue, convocó el viento del norte.

“Creación de Campo de Espadas.”

¡Clang!

Delphiros torció los labios al desviar el elegante golpe de espada de Raon.

“Conozco esta técnica de espada.”

La espada de Raon era diversa pero poderosa, aunque al haberla observado desde el segundo piso, ya había descifrado todas sus técnicas.

Sin embargo, no se sentía satisfecho.

“Originalmente, no habría necesitado luchar.”

El plan original era acabar con todo junto al Soberano del Sable, pero todo se torció debido a Raon Zieghart.

La fuerza del Soberano del Sable fue anulada, los monstruos estaban siendo masacrados por el Fénix, y la división se había detenido.

El plan entero se había desmoronado.

“Pero no importa.”

Si mataba a Raon aquí, podría justificarlo como un simple incidente.

Viendo que el anillo que Raon usó había perdido su luz, estaba claro que no podía usarlo nuevamente.

Si podía decapitar a Raon aquí, todo estaría resuelto.

“Pero debo acabar con esto lo más rápido posible.”

Raon Zieghart tenía un talento único para volverse más fuerte durante la batalla. Para evitar terminar como el Señor del Doble Espejo, tenía que matarlo lo más pronto posible.

[Líder de la división Lluvia Demoníaca.]

[¿Sí?]

[Ya no necesito deseos. ¡Solo aumenta mi poder!]

[Hmm, no durará mucho.]

[No planeo alargar esto de todas formas.]

[Entendido.]

Tan pronto como la respuesta del líder de la división Lluvia Demoníaca finalizó, un poder surgió a través de su cuerpo. El aura en su centro de energía se elevó sin parar, dándole una sensación de omnipotencia, como si pudiera dominar el mundo.

“¡Te aplastaré con toda mi fuerza!”

Delphiros desató un golpe de espada infundido con su aura amplificada. La Espada del Cielo Negro, enseñada directamente por Derus, creó una tormenta de esfera astral.

Raon extendió ambas espadas simultáneamente. Cada una emitía una luz diferente, creando un tajo brillante y afilado que cortó el espacio.

¡Slash!

La tormenta de esfera astral creada por Delphiros se desvaneció como si nunca hubiera existido.

“¿Qué…?”

Conocía la técnica de espada, pero su poder parecía vastamente diferente.

“¿Qué es esto?”

Mientras tragaba saliva con nerviosismo, Raon se lanzó a la izquierda. Sin cambiar su expresión, Raon lanzó un corte diagonal envuelto en llamas. Una hoja plateada y una hoja azul se extendieron al mismo tiempo.

“¡Martillo de Hielo!”

Era una técnica única que Raon Zieghart había creado. Un golpe misterioso que golpeaba dos veces con un solo movimiento. Conociéndola, era fácil de bloquear.

¡Clang!

Bloqueó la primera hoja y esperó la segunda, pero no llegó de inmediato.

“¡¿Qué demonios es esto?!”

Mientras el sudor frío le recorría la frente, el segundo golpe cayó de repente.

¡Clang!

Era mucho más lento que la técnica original. Sin embargo, no solo había cambiado la velocidad. El poder del Martillo de Hielo era vastamente diferente.

“¡Argh!”

Delphiros dio un paso atrás, absorbiendo el impacto con su espada.

“¡Tú… qué demonios…?”

Pero no había tiempo para pensar. Los ataques de Raon continuaban sin descanso.

Un dragón cubierto de escamas emergió de la punta de su espada. Un aliento helado emergió de su boca distorsionada y negra.

“Amplio pero debilitado… ¿eh?”

Delphiros abrió los ojos, deteniéndose a mitad de paso. El golpe de espada de Raon, que originalmente abarcaba una gran área, ahora estaba concentrado y se dirigía directamente hacia él.

“¡Oh no…!”

Se detuvo y giró su cuerpo rápidamente, reuniendo toda su aura restante.

¡Kwaaang!

Tan pronto como chocó con el golpe de espada de Raon, una fuerza aterradora lo presionó por completo. Su agarre tembló y casi dejó caer su espada.

¡Hwaaah!

Tras el rugido del dragón, estallaron las llamas. La energía concentrada en la punta de la espada flameante se extendió al instante.

¡Crack!

El escudo de aura grueso que había levantado se hizo añicos. Su espada tembló como si estuviera a punto de romperse.

“¡Q-qué! ¡¿Este poder?! ¿Y qué es esta técnica de espada?”

Conocía esta técnica, y no le había dado a Raon tiempo, sin embargo, su poder superaba con creces sus expectativas.

“¿Podría ser…?”

Delphiros miró a Raon, quien se acercaba con pasos tranquilos, sus labios se volvieron pálidos de miedo.

“¿Ya era más fuerte antes de que nuestra pelea comenzara?”

Raon miró a Delphiros, cuyos ojos estaban llenos de sorpresa, y soltó una risa burlona.

“Debe estar conmocionado.”

La diferencia entre las artes marciales que él conocía y el nivel actual de Raon era tan grande que no podía evitar estar en shock.

Pero era algo natural.

“Porque en realidad me volví más fuerte.”

No era solo que su aura hubiera aumentado notablemente ni que sus habilidades en las artes marciales hubieran mejorado drásticamente.

Al participar en una batalla de vida o muerte con el Soberano del Sable, pudo organizar a la perfección la iluminación que había ganado en esta tumba.

Aunque no pudo expresar ese crecimiento debido a la falta de resistencia, aura y fortaleza mental, el anillo del fénix le permitió mostrar su verdadero nivel.

“¡¿Quién demonios eres?! ¡¿Hasta cuándo seguirás interfiriendo?!”

Delphiros gritó y torció su espada. Una lluvia de esfera astral cayó desde su hoja ennegrecida.

¡Kwoong!

Raon se acercó a Delphiros, torciendo los labios al ver el miedo en sus ojos.

“Está asustado.”

Hasta hace un momento, Delphiros atacaba para matarlo, pero ahora solo usaba sus golpes de espada para protegerse.

Eso significaba que había regresado a su naturaleza cobarde.

Raon se movió a su izquierda y trazó el Corte Carmesí y la Lluvia Azul.

¡Clang!

Aunque su ataque estaba lleno de una nueva iluminación, no podía penetrar la gruesa barrera que Delphiros había levantado. Era increíblemente sólida.

“También cambió su técnica de espada.”

Delphiros había cambiado de la ofensiva Espada del Cielo Negro a la defensiva Espada de las Cuatro Direcciones. Dado que esta técnica de espada era 90% defensiva, no sería fácil romperla.

“Pero si sigues golpeando, eventualmente se abrirá.”

Pensando que Delphiros aún era demasiado limitado, Raon avanzó.

¡Clang!

Los Treinta y Seis Cortes Carmesí y el Martillo de Hielo golpearon simultáneamente, golpeando repetidamente la barrera de Delphiros.

“¡Apártate!”

Delphiros abandonó completamente el ataque, limitándose a defender y esquivar.

“¡Maten a esos bastardos primero!”

Mientras retrocedía, apuntó a las personas a su alrededor con golpes amplios. Era el más astuto que Raon había visto jamás.

“¡No saldrás de este lugar! ¡Este será tu sepulcro!”

Delphiros seguía gritando incluso mientras retrocedía.

“¡Te enviaré al mismo lugar que a esos dos!”

“……”

Los ojos de Raon se enfriaron.

Miró el lugar donde el comandante de los Caballeros de Koman, Kusan, y el Martillo de Trueno, Barpil, habían caído. Apretó los labios al ver la espada rota y el bastón dañado.

“¡Argh!”

Delphiros sintió el cambio en la atmósfera y reunió toda su aura para levantar su barrera. La barrera hecha de esfera astral se elevó como un muro.

“No importa cuán dura sea la coraza, una tortuga sigue siendo solo una tortuga.”

Raon retiró su espada divina. El fuego dorado en la hoja rugió como un dragón, dibujando una majestuosa trayectoria. El fuego, extendiéndose como una carrera, danzaba con una luz brillante.

[La hoja bajo el crepúsculo no tiembla ni ante las olas.]

Después de la primera frase alcanzada mientras cortaba a la Reina Demonio de la Nieve, una nueva frase surgió.

[No es la espada la que rompe el muro, sino la persona. Aquel que ha afilado su voluntad no puede ser detenido.]

La iluminación se transformó en una frase, creando una nueva espada en su mundo mental.

Estilo de Esgrima Raon Zieghart.

Séptima Forma: Corte del Vacío.

La hoja, que cortó el tiempo y el espacio en un instante, atravesó la barrera de Delphiros.

¡Crack!

Sin tocar la barrera, el abdomen de Delphiros se abrió detrás de ella.

¡Splurt!

Su abdomen bajo se rasgó, y la sangre roja brotó.

“¡Aaaaaah!”

Se agarró el vientre y gritó. Fue un grito lastimoso, indigno de un guerrero.

Pero era natural. No solo su abdomen se había abierto.

Entre la sangre roja, una gran cantidad de aura estalló como una explosión. Su centro de energía había sido cortado, provocando que el aura se derramara incontrolablemente.

“¡Aaargh!”

El rostro de Delphiros se volvió pálido como la muerte.

¡Crack!

Raon pasó sobre la barrera rota y se colocó frente a Delphiros.

“No corté tu cuello a propósito. Eres demasiado valioso para morir tan fácilmente.”

“¡E-espera!”

“Te lo dije, ¿verdad? Que te haría sufrir una muerte más miserable que cualquiera que hayas presenciado.”

Raon extendió su mano con una sonrisa helada que podría helarle la sangre a cualquiera.

“Prepárate.”