«Ugh….»

Raon tembló mientras se levantaba.

«¿Por qué estás tan sorprendido?»

Una joven gata -o mejor dicho, Merlín- ronroneó mientras descendía sobre el hombro de Raon.

Así es.

Wrath asintió rápidamente.

¡Asustarse por una simple loca! ¡Qué vergüenza para alguien que dice ser el recipiente del Rey de la Esencia!

Sí, sí, límpiate las babas’.

Raon fulminó con la mirada a Wrath, que estaba babeando.

¡Kuh!

Wrath se limpió las babas con el antebrazo y se arrastró lentamente hacia el brazalete.

Estoy un poco cansado y necesito descansar.

¿Estás huyendo?

¡Huyendo! ¿Te atreves a decirle algo así al Monarca de la Ira? ¡Sólo estoy cansado!

Ira, temblorosa, se metió en el brazalete de la Flor de Hielo.

«¿Cuándo has llegado?»

Raon se apoyó en un árbol y dirigió su mirada a Merlín. Teniendo en cuenta que le había arañado la cara a Killuan y le había preguntado si le había ido bien, no parecía que acabara de llegar.

«Pregunta equivocada».

Merlín agitó la pata delantera.

«¡No ‘cuándo llegaste’, sino ‘cuándo empezaste a seguirme’! Eso deberías preguntarlo tú».

«Entonces….»

«¡Sí! ¡He estado contigo desde el principio!»

Ella sonrió, diciendo que había estado con él desde que regresó a la familia.

«Uh….»

¡Eek!

Mientras Raon gemía incrédulo, un grito salió del interior del brazalete de flores de hielo. Raon también quería gritar.

‘Incluso como Gran Maestro, no podía sentir su presencia’.

Esa magia de posesión animal era realmente un engaño definitivo.

«Honestamente, quería cortarle la garganta a ese viejo, pero me contuve porque pensé que te estorbaría».

Merlín dijo con pesar, levantando su pata delantera. Unas afiladas garras emergieron de la suave pata.

«Gracias….»

Raon tragó en seco mientras miraba las afiladas garras. Era un alivio que Merlín hubiera ganado un poco de paciencia.

«Oh, el duelo de espadas fue divertido».

Merlín sonrió alegremente y estiró el cuello.

«¡Siempre creí en ti, pero no pensé que arrollarías a alguien con un poder similar con tanta decisión!».

«No fue para tanto. Simplemente conocía todas sus técnicas».

«¡Hay muchos que no saben usar contramedidas ni cuando se les dice!».

Ella lo elogió, presionando su hombro con las almohadillas rosadas de su pata. No era un alivio, pero extrañamente, se sentía bien.

Raon observó cómo Merlín le masajeaba el hombro y entrecerró los ojos.

Espera….

Merlín casi siempre lo seguía. Se le ocurrió que podría haber visto a Derus.

«¿Tú también entraste en la tumba del Soberano de la Espada Sable?».

«Lo hice».

Merlín asintió, como preguntándose por qué preguntaba algo tan obvio. Raon se estremeció a pesar de haber hecho él mismo la pregunta.

«Pero la posesión se rompió enseguida».

«¿La posesión se rompió?»

«Sí. El espacio es único. Parece que no se puede entrar con un cuerpo poseído».

Se mordió el labio, diciendo que quería venir en persona pero que no podía por otros asuntos.

«Debería haber presenciado a ese legendario Soberano de la Espada Sable con mis propios ojos. Lo siento mucho».

Merlín levantó la pata, ofreciéndose a sacarse los ojos como disculpa.

«¡No lo hagas! ¡Ni siquiera es tu cuerpo! No, ¡tampoco lo hagas con tu cuerpo de verdad!».

Raon agarró la pata de Merlín con pánico. Justo cuando pensaba que se estaba normalizando, seguía igual.

«Si tú lo dices».

Merlín sonrió y se deslizó hasta su muslo.

«Entonces, ¿qué pasó?»

Raon tenía curiosidad porque parecía que un acontecimiento importante la había alejado de su visita.

«La caza».

Merlín levantó la pata con calma.

«¿Cazando?»

«Sí, en estos días, El Caído está aumentando imprudentemente las fuerzas de Edén. Mi misión era cazar monstruos nombrados».

Ella asintió, diciendo que había atrapado uno muy especial.

«¿No es inútil cazarlos? Lleva mucho tiempo crear una piedra mágica». (piedra de maná)

«Sí. Las máscaras y los cascos de Edén están hechos originalmente de piedras mágicas formadas de forma natural. Pero El Caído ha desarrollado un hechizo para generar artificialmente piedras mágicas.»

«¿Es eso posible…?»

Raon dejó escapar un suspiro de incredulidad.

«Por supuesto, no tienen el mismo poder que las piedras mágicas originales. Aunque hagan máscaras y yelmos, la calidad es inferior».

Merlín torció la boca y bajó la mirada.

«Parece que El Caído necesita fuerzas tan escasas».

«¿Y los otros Cinco Demonios?»

«Lo mismo. Silenciosamente reuniendo fuerzas».

«¿Es realmente la guerra?»

Raon entrecerró los ojos. Parecía que la guerra era la única razón si Edén y los Cinco Demonios estaban reuniendo fuerzas silenciosamente.

«¿El Caído no te dijo nada?»

«Él sólo da órdenes. No me habla de sus planes. Hace tiempo que no nos vemos directamente».

«Eso….»

Raon levantó la mano para bloquear las afiladas garras del gato salvaje, pero éste saltó al árbol y sonrió. ¡Ack!

«¡Aah!»

Tanto el Gran Maestro como el Rey Demonio cayeron del árbol.

«Sí. Tal como dijiste, parece que se ha vuelto más desconfiado». Merlín asintió con calma, como si se tratara de un asunto ajeno.

«…Ten cuidado».

Raon no estaba seguro de si era correcto decirle a un ejecutivo de Eden que tuviera cuidado, pero había recibido tanta ayuda de ella que no podía quedarse de brazos cruzados.

«Si se siente peligroso, dejar Edén también es una opción».

«Jejeje».

«¿Por qué te ríes?»

Raon se echó hacia atrás, al ver la extraña risa de Merlín.

«Siempre que te preocupas por mí, mi corazón revolotea de felicidad».

Merlín se sonrojó y sonrió.

«Ugh….»

¡Eek!

Raon se quedó boquiabierto mientras Wrath gritaba. Si iba a oírlo todo, ¿por qué se había molestado en esconderse allí?

«Entonces me voy».

Merlín hizo un gesto con la mano, diciendo que ya había compartido toda la información que tenía. Dijo que se iba, pero que seguramente estaría velando por él en forma de otro animal.

«¿Podrías anunciar tu llegada la próxima vez?»

«¿No lo hice? He dicho: «¿Lo he hecho bien?».

«Eso no es lo que quise decir….»

Raon frunció el ceño. Sentía que siempre se enredaba cuando se encontraba con Merlín. Cuando intentó explicarse de nuevo, ella agitó la pata.

«Este chico está buscando una planta llamada hierba gatera. Escuchó de un gato domesticado que tiene un aroma maravilloso y quiere revolcarse en ella».

«¡Espera! ¿Qué es la hierba gatera?»

Raon alargó la mano, pero Merlín ya se había ido, y los ojos negros de un gatito le miraban fijamente.

«Miau».

Tal vez porque Merlín se había ido, la cara redonda, los ojos grandes y el pelaje espigado parecían increíblemente lindos.

«¿Menta gatuna?»

«Miau».

«¿Qué es eso…?»

«¡Miau!»

El gatito extendió sus garras, como diciéndole que lo encontrara.

«Vale, vale….»

Raon buscó en la montaña de la Tumba del Norte con el gatito en sus brazos. Sin embargo, no pudo encontrar ninguna hierba gatera. De hecho, ni siquiera estaba seguro de lo que era la hierba gatera, así que no podía saber si la había perdido.

¡Miau!

Después de ser golpeado por los suaves puñetazos del gatito durante tres horas, Raon descendió la montaña de la Tumba del Norte y se dirigió al edificio anexo.

«¿Joven amo?»

Helen abrió mucho los ojos al ver al gatito en los brazos de Raon.

«Ese gatito….»

«Helen, ¿sabes lo que es la hierba gatera?»

«¿Menta gatuna?»

Ella asintió, aparentemente consciente de lo que era la hierba gatera.

«¿La tienes?»

«No, es imposible que la tengamos».

S «¡Miau!»

Ante las palabras de Helen, el gatito volvió a golpear a Raon con su suave pata. Era frustrante ya que había estado buscando hierba gatera todo el día por su culpa.

«¿Menta gatuna? Yo la tengo!»

Una voz llegó desde atrás. Al darse la vuelta, vio a Dorian levantando la mano.

«¿La tienes?»

«Sí. ¡Es esencial!»

Dorian murmuró sobre objetos esenciales que no tenían sentido mientras sacaba una planta de tallo cuadrado y hojas triangulares redondeadas.

«¡Ven aquí!»

Mientras esparcía la hierba gatera por el suelo, el gatito saltó de los brazos de Raon y brincó hacia Dorian.

«¡Miau!»

«Sí, sí. Eres un encanto».

Dorian sacó del bolsillo de la barriga un juguete para gatos parecido a una caña de pescar y empezó a jugar con el gatito.

El gatito jugó y se revolcó en la hierba gatera, mostrando expresiones que nunca había mostrado a Raon, lo que hizo que le doliera el corazón.

«Hola».

Raon torció la boca mientras miraba a Dorian.

«¿Sí?»

«Tienes suerte».

«¿Eh…?»

Dorian ladeó la cabeza, sin entender a qué se refería Raon.

«He dicho que tienes suerte».

Ira sacudió la cabeza como si le pareciera patético.

Patético

«Suspiro…»

Sylvia suspiró tumbada en la cama del hospital cuando la puerta se abrió sin llamar.

«¿Raon?»

Mientras sonreía alegremente y empezaba a levantarse, Aris entró con un ramo arreglado apresuradamente.

«Siento decepcionarte. No es tu guapo hijo».

Aris le entregó el ramo a Sylvia riendo.

«Oh, hermana mayor… quiero decir, Lady Aris».

«Llámame hermana».

Ella sacudió ligeramente la cabeza, frunciendo el ceño.

«Aquí no hay nadie. O incluso si hay alguien, adelante. Si alguien monta un escándalo, le abro la cabeza».

Aris declaró que lucharía hasta con su padre si fuera necesario.

«Gracias».

Sylvia sonrió débilmente al aceptar el ramo.

«¿Cómo te encuentras?»

Aris examinó el estado de Sylvia y se sentó en una silla junto a la cama.

«No me duele nada, pero tener que quedarme quieta es un poco frustrante».

Sylvia suspiró, sintiéndose atrapada.

«Debo de haberte juzgado mal».

«¿Perdona?»

«Creía que sólo eras una niña débil. Nunca esperé que dejaras a la familia por amor o que blandieras una espada hasta que estuviste a punto de morir como ayer».

«Oí que ayudaste ayer. Gracias.»

«No ayudé lo suficiente, por eso las cosas acabaron así. No hice nada». Aris se despeinó, sintiéndose inútil.

«El corazón de dragón que creó mi centro de energía artificial también me lo diste tú. No sólo eso, también has ayudado mucho a Raon».

«Raon es un niño al que hay que ayudar».

Ella asintió, mirando a los ojos de Sylvia que se parecían a los de Raon.

«Es difícil creer que alguien nacido en este Zieghart en ruinas pueda ser tan amable. A su edad, con esa clase de poder, aprecia a la gente y se comporta con humildad. Ha crecido muy bien».

Aris sonrió suavemente, más satisfecho con el carácter de Raon que con su poder.

«No soy una envidiosa, pero te envidio por criar a un niño así».

«¿Qué hay que envidiar? También es tu sobrino».

Sylvia abrazó el ramo y sonrió.

«¿Verdad? Es mi sobrino, ¿verdad? Me siento a gusto con tu permiso».

Aris apretó el puño, declarando que se aseguraría de que Raon la llamara «tía».

«Lo siento».

Se mordió el labio, mirando de nuevo a los ojos de Sylvia.

«¿Hermana?»

«Sinceramente, no tenía valor para enfrentarme a ti. No te he visitado en todo este tiempo, pero si hubiera sabido que sería así, te habría visitado antes.»

«Oh…»

Sylvia miró a Aris y se relamió. Pensaba que Aris sólo actuaba por caprichos, pero ella también llevaba sus propias cargas.

«Hermana».

Sylvia negó con la cabeza, cogiendo la mano de Aris.

«No hace falta que te disculpes por cosas que no has hecho. Me conformo con el presente».

«…Gracias».

Aris agarró con fuerza la mano de Sylvia antes de levantarse.

«Ahora que te he visto la cara, debería irme».

«¿Ir a dónde…?»

«A volver a jugar a los piratas. Además…»

Miró al sol poniente con una leve sonrisa.

«A buscar a mi problemático hijo que ha desaparecido».

«Oh…»

«Pensé que no me importaría si moría, pero ver a Raon me hizo extrañarlo».

Aris agitó la mano suavemente.

«Cuando lo traiga de vuelta, hagamos que se enfrente a Raon. ¿Qué tal si el ganador paga la cena? ¿Qué te parece?»

«Me parece bien».

Sylvia asintió con calma.

«Pero debes volver pronto».

Volvió la habitual mirada aguda de Aris. Se rió con ganas y asintió.

«De acuerdo».

La sala de audiencias de Zieghart.

La plataforma, que normalmente sólo contenía el trono, estaba ahora apilada con varios libros.

«Este es demasiado básico, a este le falta estructura, y este es demasiado simple para ser interesante».

Glenn frunció profundamente el ceño mientras rebuscaba entre los libros, sin encontrar ninguno de su agrado.

«¿Qué hace el señor?».

Rimmer, bostezando al entrar en la sala de audiencias, se acercó a Roenn y le preguntó.

«Parece que está seleccionando un libro de artes marciales para regalárselo al joven maestro Raon».

Roenn sonrió débilmente mientras miraba a Glenn.

«¿Un libro de artes marciales?»

«Sí. Como el joven maestro Raon creó recientemente un nuevo arte marcial, parece que está

seleccionando un buen libro de artes marciales para ayudarle con su próxima creación».

Roenn rió entre dientes, notando que hacía mucho tiempo que Glenn no parecía tan alegre.

«¿Cómo no iba a estar contento?»

Sheryl asintió, retirando la espalda de la columna en la que se había apoyado.

«Su nieto no sólo se convirtió en Gran Maestro a una edad temprana, sino que además tiene el talento de un gran maestro. ¿Quién no estaría encantado?».

Dijo que comprendía perfectamente los sentimientos de Glenn y sonrió.

«Así que por eso se acumulan esos libros».

Rimmer asintió, comprensivo.

«Esta vez ha estado realmente impresionante».

Incluso Rimmer tuvo que admitirlo, asintiendo con la cabeza.

«Desmontar tan intrincadamente los principios de la Espada de las Diez Formas y crear un arte marcial que la contrarreste».

«¡Ejem! No es eso. Es que me apetecía hojear libros de artes marciales después de mucho tiempo».

Los labios de Glenn se movieron como si le complaciera que Roenn, Sheryl y Rimmer elogiaran a Raon.

«Pero si vas a darle algo, debería ser un arte marcial que le vaya bien».

«¡Eso es! Creará las mejores artes marciales sin importar lo que reciba, ¡pero cuanto mejores sean los ingredientes, mejor será el resultado!»

Giró ligeramente la cabeza y asintió. Sus labios parecían estirarse hasta los lóbulos de sus orejas.

«¡Después de todo, es mi discípulo!».

Rimmer levantó el puño, mirando a Glenn.

«¡Mm!»

Glenn fulminó a Rimmer con la mirada y endureció su expresión.

«Te equivocas. Es mi nieto antes que tu discípulo».

Sacudió la cabeza, diciéndole a Rimmer que no soltara tonterías.

«Ni siquiera puedes llamarle nieto delante de él, así que ¿de qué estás hablando?».

Rimmer se mofó, preguntando qué clase de abuelo era ese.

«Kgh…»

Glenn se mordió el labio, agarrando el reposabrazos del trono. Le habían dado donde le dolía, pero no pudo derribar el rayo como de costumbre. «Y…»

Rimmer sacudió la cabeza ante los libros que Glenn había elegido.

«Si vas a darle un libro de artes marciales, debería ser después de que Raon haya conseguido algunos logros».

Glenn nunca le daba nada a Raon sin motivo. Pasaría mucho tiempo antes de que le diera esos libros de artes marciales.

«Pero como su profesor (maestro), no tengo que esperar. Si quiero dar, doy, si no quiero, ¡no doy! Todo depende de mí».

Rimmer sonrió, encogiéndose de hombros.

«Así, estoy más cerca como su maestro que como un abuelo que ni siquiera puede llamarle nieto».

«Tú, tú….»

Glenn fulminó a Rimmer con la mirada, apretando el puño.

«Hmmm…»

«Jajaja».

Normalmente, Sheryl y Roenn detendrían a Rimmer, pero hoy permanecieron en silencio.

«¡Entonces iré a darle a Raon su regalo!».

Rimmer saludó alegremente y salió de la mansión del señor.

¡Crack!

El reposabrazos del trono, que Glenn había estado agarrando, se hizo polvo. Sus ojos brillaron enrojecidos.

«Ese canalla….»

¡Te enseñaré lo que significa ser abuelo!

Raon confió el gatito a Dorian y se dirigió al quinto campo de entrenamiento.

Observó a los espadachines absortos en su entrenamiento mientras acariciaba su espada.

‘¿Cómo debería diseñar el arte marcial para la división Viento de Luz?’

El Estilo Luz Brillante había sido creado para Sylvia y las doncellas, así que no era adecuado para la división Viento Ligero.

Necesitaba crear un nuevo arte marcial que pudiera sacar todo el potencial de los espadachines.

Tiene que ser práctico como el Estilo de la Luz Brillante, con un equilibrio de 6:4 entre ataque y defensa. También debe armonizar con la formación Viento de Luz’.

Había muchas condiciones, pero no era un gran problema.

Sin embargo, el núcleo del arte marcial -la inspiración que serviría de pilar- no venía a la mente.

Raon se apartó el pelo al viento y dejó escapar un pequeño suspiro.

Sería estupendo si también pudiera ayudarme en mi propio entrenamiento….».

Había hecho algunos progresos después de visitar la tumba del Soberano de la Espada Sable, pero su poder general no había aumentado significativamente.

Con el duelo a vida o muerte acercándose, necesitaba considerar también su propio desarrollo.

¿Qué debo hacer?

Mientras Raon reflexionaba y se relamía los labios, una brisa fresca entró por detrás.

«¿Qué haces?»

Rimmer se rió mientras se echaba el pelo hacia atrás. Su aspecto era pulido, probablemente por su reciente éxito en las apuestas. Era fascinante cómo parecía noble con dinero e inmediatamente desaliñado sin él.

«Estaba pensando en crear un arte marcial para la división Viento Ligero».

«¿Un arte marcial para la división Viento Ligero?»

«Sí. Pero por mucho que pienso, no se me ocurre ninguna inspiración».

Raon explicó sus pensamientos anteriores a Rimmer.

«Hmm, crecimiento personal y un arte marcial para la división Viento Ligero….».

Rimmer acarició su suave barbilla antes de levantar la mirada.

«Esta vez has obtenido el atributo tierra, así que ahora tienes los cuatro elementos principales, ¿verdad?».

«Así es.»

«Entonces es hora de nutrir el Viento».

Una clara brisa rozó sus ojos.

«¿Has escuchado alguna vez la Canción del Viento?»