Capítulo 66

Raon frunció el ceño.

«¿Me está agradeciendo?»

No podía entenderlo.

Había destrozado la estrategia que Kein se había esforzado por idear, había ganado contra él en el duelo y, además, al final se había golpeado el pecho, así que no entendía por qué bajaba la cabeza para darle las gracias.

—Parece que no lo entiendes.

Kein sonrió, como si esperara que eso sucediera.

—Creía que podíamos derrotaros a pesar de todo en esta batalla sin cuartel. Había identificado vuestras personalidades y vuestro poder incluso antes de que la batalla estuviera decidida, para poder ganar contra vosotros en cualquier momento.

—Eso fue bastante peligroso.

Entender las personalidades y la habilidad con la espada de Martha y Burren para diseñar una estrategia contra ellos había funcionado. Si no hubiera enviado a Runaan a llamarlos, los habrían eliminado allí mismo.

—Sí. Sin embargo, fue peligroso y no logramos ganar. Creí que todo había terminado después de una pequeña victoria. Nunca esperé que tuvieras una percepción mejor que la mía, que fueras tan hábil ocultando tu presencia, y no pensé que Martha y Burren cambiarían tanto».

Kein suspiró profundamente.

«Por último, nunca imaginé perder en un combate uno contra uno contra ti. Aura era lo único en lo que confiaba, ya que cultivar era todo lo que hacía mientras me recuperaba, pero aún no puedo creer que perdiera contra una llama tan pequeña».

Todavía pensaba que el «cultivo de diez mil llamas» era débil. Fue un error, pero como realmente no necesitaba corregirlo, no dijo nada.

«Realmente aprendí mucho durante esta batalla. Tengo que tener siempre en cuenta que puede haber alguien mejor que yo en el campo enemigo, a pesar de ser más joven, y nunca bajar la guardia».

Vio los ojos de Kein. Eran ojos satisfechos, como después de llenar el estómago con comida deliciosa. Parecía que todo lo que había dicho hasta ahora eran sus pensamientos honestos.

«No está tan mal para ser un miembro de la línea directa».

Era justo como había dicho. Uno siempre tenía que considerar la posibilidad de que el enemigo ocultara su fuerza. Cuando era asesino, podía ser considerado el mejor porque estaba preparado para cualquier posibilidad.

«Ya veo».

Raon asintió a Kein y miró alrededor del restaurante.

Los aprendices del quinto y sexto campo de entrenamiento ahora hablaban y reían juntos como amigos, todo mientras comían.

«¿En qué piensas mientras balanceas tu espada?».

«No sé si pienso, solo sigo mis instintos. ¡Y ya te dije que te largaras!».

Incluso Martha, que había estado actuando irritada, ahora respondía un poco después de escuchar tantos cumplidos. Aunque solo un poco…

«Tanta fuerza de voluntad es obvia en alguien que aspira a convertirse en un espadachín Zieghart».

«En efecto. Un espadachín Zieghart dejaría que le apuñalaran el lado izquierdo después de ser golpeado en el derecho si eso le permitiera alcanzar la victoria».

Burren y Decal reían juntos con las caras rojas, como si estuvieran borrachos.

Munch munch.

Runaan estaba comiendo fruta después de terminar su conversación con Karin. Parecía que le gustaba la fruta, ya que tenía un montón apilada frente a ella, lo que le recordaba a una ardilla.

«Qué curioso».

Era extraño cómo podían llegar a ser tan cercanos después de luchar tan ferozmente entre ellos.

Pensó que el ambiente iba a ser tan pesado como un funeral cuando se enteró de que iban a celebrar un banquete juntos, pero estaba completamente equivocado. El restaurante parecía un pequeño festival.

«Tú también eres raro».

Mientras se preguntaba por qué, Kein, que estaba comiendo pollo, se rió disimuladamente.

«¿Por qué?»

«¿No tienes curiosidad por saber por qué los que han estado peleando se han vuelto tan amistosos?»

«Mmm…»

«Lo sabía».

Kein asintió, confirmando su suposición.

«¿Te digo la respuesta? Es porque lucharon entre ellos».

«Eso ya lo sé. Pero, ¿por qué luchar…?»

«No, no es solo porque lucharon, sino porque lucharon bajo el nombre de Zieghart».

Señaló a los aprendices que hablaban de la batalla de ese día.

«Todos somos Zieghart. Nadie utilizó métodos deshonestos, todos hicieron todo lo posible por luchar para lograr la victoria. Todos los que se enfrentaron con sus espadas son conscientes de ello».

Cuando Raon lo pensó, fue como él dijo. Podía sentir claramente los sentimientos de Kein mientras chocaba su espada con la suya. La victoria era su único deseo.

«Como hicieron todo lo que pudieron, deben sentirse renovados, hayan perdido o ganado. No fingen ser amables, pero en realidad se han hecho un poco amigos».

Dicho esto, Kein bebió zumo como si fuera cerveza.

«¿De verdad?».

Sentía que podía entender la razón por la que se veían tan unidos, y por qué él no podía entenderlo, un poco.

«Porque no era así en mi vida anterior».

Las batallas sin cuartel también formaban parte del entrenamiento cuando lo estaban formando como asesino.

Sin embargo, a diferencia de aquí, los débiles perdían la vida a pesar de ser entrenamiento. No podía ni pensar en hacer amigos, y agradecía desesperadamente el hecho de poder vivir para ver otro día.

«Esta tiene que ser la forma correcta».

Si las personas que se entrenaban en el mismo lugar y bajo el mismo nombre luchaban entre sí con todas sus fuerzas, el resultado debería haber sido lo que él estaba presenciando en ese momento.

Sin embargo, lo que los instructores querían que fuera no era un ser humano, sino un perro obediente. Dado que el entrenamiento consistía en matarse unos a otros, dudar y resentirse era una consecuencia natural.

«Parecías tan tranquilo durante la pelea, como un viejo guerrero que ha experimentado todo tipo de batallas. Ahora pareces de tu edad. Eres un personaje muy extraño».

Kein sonrió mientras masticaba la carne. En lugar de burlarse de él, parecía estar disfrutando.

«¿De verdad?»

Raon le devolvió la sonrisa. Por supuesto, la sonrisa tenía un significado diferente al de Kein.

«Realmente no sé nada».

Se estaba volviendo cada vez más fuerte, y su técnica y experiencia en el asesinato seguían en su cabeza, pero carecía de humanidad más que nadie allí. Era una sonrisa de vergüenza.

«Haa…»

Suspiró lentamente y miró por la ventana. El sol poniente le presionaba suavemente los ojos.

Probablemente fuera por la situación, o porque había oído algo que le recordaba a su vida anterior.

Recordó sus viejos recuerdos.

Fue cuando ni siquiera tenía el nombre en clave de Rao. Los recuerdos de los días en los que luchaba con una daga en la mano para sobrevivir llenaban su cerebro.

Los niños que corrían hacia él para matarlo durante el entrenamiento de batalla real. Ni siquiera conocía sus caras, ya que llevaban máscaras, pero podrían haber seguido viviendo así si no los hubieran llevado a ese lugar.

Habrían conocido a amigos con los que se habrían llevado bien, y se habrían reído felices y hablado entre ellos. Habrían tenido dificultades, pero habrían vivido una vida mejor que morir así. Sus manos temblaban de dolor.

«Así es. Todo fue…»

Derus Robert.

Fue por culpa de ese maldito fraude que fue el anterior rey del sur, el Santo de la Espada Celestial. Su ira contra él llenó su corazón después de mucho tiempo.

«¿Raon?»

Mientras Raon apretaba los dientes, oyó la clara voz de Runaan. De repente volvió en sí.

¡Tsk, ese maldito mocoso se atreve a interrumpir!

La voz de arrepentimiento de Ira se escuchó desde su brazalete. Parecía que había estimulado ligeramente sus emociones en el proceso.

«Realmente eres…»

¡Espera! ¿Por qué dejas escapar a un Ira tan agradable? ¡Desarróllalo aún más! ¿No necesitas vengarte? El Rey de la Esencia…

«Vete de una vez».

¡Kuh! Bastardo…

Raon volvió a poner a Ira en el brazalete.

—Haa.

Hubo cierta interferencia de Ira, pero esas eran sus emociones reales. Iba a matar a Derus Robert, pasara lo que pasara.

—Estoy bien.

—Mhm.

Sonrió levemente a Runaan, que lo estaba mirando fijamente, y ella empezó a comer fruta de nuevo. Realmente parecía una ardilla cuando comía.

«Raon Zieghart».

Kein, que ya había terminado el pollo, lo llamó mientras golpeaba la mesa.

«Tengo una sugerencia».

«¿Sugerencia?».

«¿Qué tal si de vez en cuando hacemos un partido como este entre los campos de entrenamiento? Uno contra uno también estaría bien, y otra batalla total como la de hoy sería significativa, en mi opinión».

El restaurante quedó en silencio. Parecía que su voz había sido bastante alta. Los aprendices que habían estado hablando ahora los miraban.

«Mmm…»

Después de mirar a los niños, no vio a nadie a quien no le gustara la idea.

Martha fruncía el ceño, indicándole que rechazara la oferta, pero como era la única en contra, no le importaba.

«Sí, suena bien».

«¡Eres genial, lo sabía!»

Kein golpeó la mesa y se puso de pie.

«¡Vaya!»

«¡A partir de ahora va a ser interesante!»

«¡No voy a perder la próxima vez!»

«¿De qué estás hablando? ¡Seguro que la próxima vez vamos a ganar de nuevo!»

Las voces de los aprendices se hicieron más fuertes. Todos se regocijaban de haber hecho nuevos contactos.

«¡Maldita sea!».

Excepto una persona.

Martha maldijo y miró furiosa a Raon.

Raon ignoró su mirada y miró hacia el extremo derecho. Las personas importantes, las que podían decidir sobre las sugerencias de Kein, estaban ocupadas con otra cosa.

«Espera, ¿estás diciendo que los gastos de comida aquí no son el precio por perder la apuesta?».

«Obviamente no. ¿Te dije alguna vez que pagaras la comida porque perdiste la apuesta? Solo te pedí que pagaras».

«Pero ya te di dinero».

«Eso fue el pago inicial».

En lugar de hablar de las batallas de los aprendices o de lo que podrían haber hecho mejor, Rimmer y Metun hablaban de la apuesta.

«Eso no tiene ningún sentido…»

«Esto y aquello son historias diferentes. El precio de la apuesta suele ser en monedas de oro. Bueno, pues ya podéis dármelas. Pagad también la comida de aquí».

Rimmer extendió la mano mientras sonreía.

«Debes de ser el único elfo con tanta avaricia».

«Ah, gracias por el cumplido».

«Vaya. Estoy tan enfadado».

Metun golpeó la mano de Rimmer con una pesada bolsa de monedas de oro.

«Gracias, señor cliente fácil, quiero decir cliente. Por favor, hágalo de nuevo en el futuro».

Después de recibir el dinero, Rimmer se levantó sosteniendo el vaso de cerveza.

«Hola, chicos, lo habéis hecho muy bien hoy. ¡Descansad bien mañana, nos vemos pasado mañana en el campo de entrenamiento!».

Agitó la mano y salió del restaurante.

«No vas a ir a ninguna parte».

Raon se burló y lo siguió.

«No puedo dejar que sea el único que se beneficie de esto».

«Gano cada vez que apuesto por Raon».

Rimmer se dirigía alegremente a la casa de apuestas.

«¡Raon es mi chico de la suerte!».

Estaba ansioso porque los aprendices estaban perdiendo de forma unilateral, pero al final cumplieron sus expectativas.

En cuanto Raon hizo su jugada, la situación de desventaja se invirtió y lograron una victoria perfecta. Parecía que nunca iba a perder en el futuro mientras siguiera apostando por Raon.

«¡Una apuesta que puedo ganar el 100 % de las veces es un becerro de oro! Quiero hacer eso todos los días».

«Una apuesta así no existe en el mundo».

«¿Eh?».

Volvió la cabeza apresuradamente al oír la agradable voz que provenía de detrás de él. Raon miraba con frialdad la bolsa de oro que tenía en la mano.

—¿Raon? ¿Por qué estás aquí? Deberías comer más…

—Parece que has ganado mucho apostando por nosotros.

—Eh…

—Y esta no es la primera ni la segunda vez, ¿verdad?

—¡Uf!

Tenía razón en ambas ocasiones. Ganó mucho dinero gracias a Raon. En serio.

«La mitad».

Raon levantó el dedo y señaló la bolsa de oro.

«¿La mitad?».

«Ya que ganaste gracias a nosotros, por favor, usa la mitad en nosotros».

«¡La mitad sería demasiado!».

«De todos modos, mañana no quedará nada».

«¡Podría triplicar el dinero! ¿Quién sabe?»

«Nunca te he visto ganar nada en el casino».

Él resopló. Rimmer estaba frustrado, pero tenía razón. Sin embargo, esta vez era diferente. Tenía un gran presentimiento.

«Tengo un gran presentimiento. Voy a ganar diez veces más y usar la mitad para…»

«Eso no será necesario. La mitad ya es suficiente para nosotros».

«¡No quiero! Todo fue mi…».

«Entonces no voy a cooperar en el futuro».

«¿Qué?».

«Ya que es obvio cuando el instructor está haciendo una apuesta, podría perder a propósito».

«No hay forma de que vayas a hacer tal cosa… Hmm».

Rimmer gimió. Los ojos tranquilos de Raon le decían que hablaba en serio.

«¿He ido demasiado lejos?»

Ahora que lo pensaba, seguía ganando durante los combates con Burren y Martha y se lo guardaba todo para sí mismo.

«No te pido que me lo des, pero sí que lo gastes en los aprendices».

—Haa, está bien. ¿Qué es? ¿Qué necesitas?

—Hubo algo que sentí durante la batalla contra el sexto campo de entrenamiento.

Raon sonrió levemente por primera vez y continuó.

—Lo que necesitan los aprendices es…

Dos días después.

—¿Eh? ¿Qué es esto?

—¿Un muñeco?

—Este es un muñeco que se utiliza para practicar la esgrima.

Los ojos de los aprendices brillaron al mirar los muñecos de entrenamiento colocados en el lado izquierdo del campo de entrenamiento.

«¿Un muñeco para practicar la esgrima?».

«Sí. Cuando golpeas al muñeco de entrenamiento con tu espada, devuelve un poder aún más fuerte. He oído que es genial para prepararse para la batalla real».

«¿De verdad? Pero, ¿por qué los hemos sacado de la nada?».

Los aprendices inclinaron la cabeza, mirando al muñeco de entrenamiento.

«El instructor nos lo compró».

«¿Eh?».

«¿En serio?».

Al oír a Raon, las miradas de sorpresa de los aprendices se dirigieron a Rimmer, que estaba tumbado en la plataforma.

«Debes de haberlo sentido durante la batalla anterior, pero a menudo se pierde el agarre de la espada o se sufren lesiones en la muñeca debido a la reacción al chocar las espadas con un enemigo. Debe de haberlo comprado como preparación para eso».

—¿Eh?

—¿Ese adicto al juego realmente…?

—Eso significa… ¿Usó el dinero que ganó hace dos días para esto?

—Instructor…

Los aprendices se acercaron a Rimmer con ojos impresionados.

—Mmm…

Incluso Burren, a quien evidentemente no le gustaba Rimmer, abrió mucho los ojos con sorpresa.

—Sí. Trabajad duro con él.

Rimmer sonrió impotente, agitando la mano.

«Es muy caro».

El maniquí de entrenamiento era más caro de lo que pensaba. Ni siquiera le quedaba la mitad del oro después de comprar unos cuantos. Luego se enfadó y apostó el resto y lo perdió todo. Al final se quedó sin un centavo, tal y como había dicho Raon.

Sin embargo, la boca de Rimmer se curvó en una leve sonrisa mientras veía a los aprendices disfrutar mientras golpeaban los maniquíes de entrenamiento.