Capítulo 698

Raon terminó sus preparativos para el duelo a muerte y salió de su habitación.

Al no ver a nadie dentro del edificio anexo, salió y encontró a Sylvia y a las criadas de pie, hombro con hombro, frente al jardín.

“Sigh….”

Exhaló ligeramente, sintiéndose agobiado por sus húmedas y penetrantes miradas, y bajó las escaleras.

“Madre, por favor no te preocupes…”

“¿Por qué estás tan deprimido?”

Cuando se puso delante de Sylvia para saludarla, ella levantó la mano y le golpeó el hombro con fuerza. Con un ruido sordo, su abrigo negro de dragón tembló ligeramente.

“¡Si eres un espadachín de Zieghart, al menos deberías decir que ganarás y volverás!”

Sylvia asintió con la barbilla, instándole a hablar con rapidez.

“Uh, ¿Mamá?”

Raon parpadeó al ver a Sylvia. La inesperada reacción le hizo llamarla “mamá” sin pensar.

“¡La señora tiene razón! ¡Por favor, di que lo aplastarás todo, ya sea al Rey Hacha o la cocina!”

Helen, de pie junto a Sylvia, levantó un pequeño puño.

“¡Joven maestro!”

“¡Queremos oír de tus propios labios que volverás a salvo!”

“¡Por favor, dilo!”

Las demás doncellas también inclinaron la cabeza, pidiéndole que dijera que volvería victorioso.

“Por favor”.

Incluso Judiel, que normalmente mantenía la boca cerrada excepto para las palabras necesarias, dio un paso al frente. “Hmm….”

Raon soltó un gemido bajo, mirando a los ojos de Sylvia y las criadas que parecían brillar como un espejismo.

‘Pensé que se sentiría como un funeral’.

Pero todos parecían brillantes.

Cada vez que salía en una misión peligrosa o luchaba en un duelo de espadas, Sylvia y las criadas siempre llenaban el lugar con sus lágrimas y preocupaciones, pero hoy, las expresiones de todos parecían inesperadamente tranquilas.

Sentí como si las preocupaciones desaparecieran.

“De acuerdo.

Enderezó los hombros, aún calientes por las caricias de Sylvia, y miró a todos.

“Aplastaré la Unión Sur-Norte, así que prepara la cena”.

Raon levantó la mano y chocó los cinco con las doncellas.

“Las palabras tienen poder”.

Sylvia sonrió, sujetándose el brazo derecho con la mano izquierda.

“Siempre has cumplido tus promesas. Esta vez volveré a confiar en ti. Hijo.”

“Sí. No te preocupes”.

Raon abrazó fuertemente a Sylvia por última vez y abandonó el jardín.

“Oh, Madre, sobre lo que mencioné antes…”

Se volvió porque había algo que aún no había dicho, pero Sylvia y las criadas, que habían estado sonriendo amablemente, parecían ahora animales asustados, con los hombros temblorosos mientras se apretaban las manos.

‘…Como pensaba.’

Las sonrisas y carcajadas de antes fueron probablemente un acto para evitar agobiarle.

Todos parecían como si una caricia les fuera a hacer llorar.

“Volveré.”

Raon se inclinó ante Sylvia y las doncellas, cuyos ojos se habían puesto rojos, y luego les dio la espalda.

‘Si Ira viera esto, me habría regañado por hacer llorar a mamá’.

Tocó suavemente el brazalete de flores de hielo y se dirigió hacia la puerta principal.

“Te ves bien.”

Al acercarse al quinto campo de entrenamiento, Rimmer se acercó bostezando, seguido por todos los miembros de la división Viento Ligero.

“No podía dormir por culpa de alguien”.

“Dormí como un tronco”.

Raon le hizo un gesto burlón con la mano a Rimmer.

“Ah, de repente me siento irritado”.

Rimmer dejó escapar una pequeña carcajada a pesar de afirmar que estaba irritado.

“¡No deberías enfadarte! ¡Sería peor si la persona que lucha hoy no durmiera bien!”

Martha chocó con el hombro de Rimmer, frunciendo el ceño.

“Yo también he dormido bien”.

Runaan, acariciando su piel transparente que brillaba bajo la luz del sol, asintió.

“¡No te estaba preguntando!”

“Mujer Rakshasha. De mente estrecha. “

“¡En serio!”

Martha y Runaan empezaron a gruñirse mutuamente, presionando sus frentes como lo hacían en el quinto campo de entrenamiento. “¿Ver esa pelea infantil no te ayuda a relajarte?”.

Burren se rió de Martha y Runaan.

“Da la sensación de que, en cambio, crea tensión”.

Raon sonrió débilmente mientras miraba a los capitanes de división uno por uno.

“Ugh….”

Al oír una arcada detrás de él, se giró para ver a Dorian con la lengua fuera, con cara de ansiedad.

“Yo, yo siento que voy a morir de nerviosismo….”

Estaba pálido, como si fuera a desmayarse en cualquier momento.

“Qué patético”.

Krein chasqueó la lengua ante Dorian. Pero él también tenía ojeras por falta de sueño.

“No puedo soportarlo más….”

Murmurando que no podía más, Dorian empezó a meterse en la boca galletas redondas del bolsillo de la barriga.

Curiosamente, las arcadas cesaron en cuanto comió las galletas.

“Estos son sabrosos.”

Runaan, que había estado peleándose con Martha, estaba ahora junto a Dorian, comiendo galletas juntos.

“¿Qué tal si canto una canción?”

Yua sonrió y se puso al frente de los miembros de Viento Ligero, empezando a cantar.

Era la canción militar del castillo de Habun que honraba al viento del norte, cuando se impregnaba con la voz de Yua, suavizaba las emociones ásperas y se convertía en una canción que esperaba la primavera.

“Líder de división”.

Mark Goetten se acercó en silencio, inclinando la cabeza como para decirle que confiaba en él.

Raon ralentizó sus pasos, vigilando las espaldas de Rimmer y los espadachines de Viento Ligero.

Al ver a sus camaradas, caóticos pero extrañamente ordenados, el temblor de su corazón se calmó.

“Ustedes siempre son ruidosos”.

El líder de los Aceros Guerreros, Trevin, se acercó con los espadachines de los Aceros Guerreros, riendo a carcajadas.

“Líder de la división Warring Steel”.

Se inclinó ante Trevin y sus subordinados, asignados como escoltas de hoy.

“Por favor, cuida de nosotros hoy”.

Trevin asintió, extendiendo el puño.

“Debería ser yo quien preguntara eso”.

Raon sonrió, chocando los puños con Trevin.

“¿Qué es eso? ¿Es así como se saludan los jóvenes hoy en día?”.

Con un aleteo de su larga túnica, Sheryl descendió del cielo. Ella, con una apariencia tan joven como Yua, utilizó el término “jóvenes”.

“Líder de la División Cuchilla Celestial”.

Raon se inclinó profundamente ante Sheryl, encargada del duelo a muerte de hoy.

“Hagamos ese saludo conmigo también”.

Sheryl dijo que le gustaba, extendiendo el puño como Trevin.

“Sí. Por favor, cuida de mí”.

Raon sonrió levemente, chocando los puños con Sheryl.

“Cuando se trata de cosas jóvenes, no puede resistirse. Ella puede parecer joven, pero su comportamiento es como el de un viejo geezer….”

“Cállate.”

Sheryl golpeó la boca de Rimmer con el dorso de la mano.

“Ouch….”

Dio una patada a las temblorosas nalgas de Rimmer y volvió a ponerse delante de Raon.

“Ganarás hoy, ¿verdad?”

“Por supuesto”.

“Bien. Creo en ti”.

Sheryl sonrió débilmente antes de dirigir a los espadachines de la división de la Hoja Celestial hacia delante.

Raon respiró hondo, mirando el puño que había chocado con Trevin y Sheryl.

Creo que puedo hacerlo.

Sylvia y las doncellas habían reforzado su determinación de volver victorioso, Rimmer y los espadachines de Viento Ligero habían aliviado su tensión con sus payasadas habituales, y Sheryl y Trevin le habían dado la seguridad de que hiciera lo que hiciera todo saldría bien.

No sentía que fuera a perder, viniera quien viniera, aunque no fuera el Rey del Hacha.

“¿No vienes?”

Rimmer le hizo un gesto con la mano para que se diera prisa. Todos los demás se habían detenido y ladeaban la cabeza con curiosidad.

“Ya voy.”

Raon liberó la tensión de sus puños y caminó hacia ellos.

‘Todavía tengo mucho que hacer en Zieghart.’

Asintió al encontrarse con sus miradas confiadas.

‘Hoy, derrotaré al Rey Hacha’.

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En el curso medio del río Rable, donde las olas embravecidas se alzaban como el mar abierto.

“Qué pena”.

Sheryl chasqueó la lengua, mirando el oleaje del río.

“Si los hubiéramos eliminado antes, las cosas habrían sido más fáciles. No esperaba que la fecha del duelo a muerte llegara tan pronto”.

Frunció el ceño, como irritada por la situación que suponía una amenaza para Raon.

“Dejemos las bromas para después….”

¿”Broma”?

“¿No era una broma?”

Rimmer negó con la cabeza, mientras le caía un sudor frío.

“Sir Roenn en persona ideó un plan de asesinato. ¿Cómo es eso una broma?”

Los ojos de Sheryl brillaron con frialdad mientras hablaba seriamente del plan.

“Esos, esos tontos son realmente….”

Rimmer sacudió la cabeza, pensando que todos los presentes en la sala de audiencias estaban mal de la cabeza.

“Como eso ya está en el pasado, sigamos adelante. ¿Qué piensas del duelo a muerte?”

Sheryl se cruzó de brazos e hizo un gesto con la barbilla.

“Bien….”

Rimmer suspiró brevemente.

“Basándonos en el nivel del Rey Hacha que vimos durante la subasta del mercado del mar, Raon debería ser capaz de ganar. Sin embargo….”

Continuó, mirando el río turbulento.

“Si el Rey del Hacha se ha fortalecido mientras tanto, será difícil. Un Gran Maestro puede permanecer estancado durante diez años o sufrir una transformación completa en un solo día.”

“Pienso lo mismo”.

Sheryl asintió a Rimmer.

“Si es el mismo Romano que observé la última vez, Raon puede derrotarlo. Pero si ha cambiado, no será fácil. En última instancia, depende del Rey Hacha”.

Temblaba ligeramente, como preocupada.

“No sólo los Agentes Sombra, sino que también comprobé el Mercado Negro, y no había información sobre el actual Rey Hacha”.

El líder de Acero Combatiente Trevin se acercó a Sheryl y Rimmer, negando con la cabeza.

“Parece que no se ha movido del cuartel general en el último año”.

“Esto es sólo mi corazonada…”

Sheryl torció los labios, girando la muñeca.

“Creo que el Rey del Hacha ha crecido bastante”.

“¿Cómo lo sabes?”

“Míralos”.

Señaló a los guerreros de la Unión Sur-Norte que ya esperaban, frunciendo el ceño.

“No hay vacilación en sus ojos. Parece que ni siquiera consideran la posibilidad de que el Rey del Hacha pierda”.

“El Rey Hacha Romano es prácticamente el dios del Río Rable. ¿No es debido a su fe en él, independientemente de su fuerza?”

Trevin tragó en seco, como si no quisiera creerlo.

“Eso se aplica a los locales. Esos guerreros son fanáticos que sólo siguen la fuerza. Con ese nivel de confianza, el Rey Hacha debe haberse hecho más fuerte”.

Rimmer asintió, de acuerdo con Sheryl.

“Pero no me gusta su ambiente hostil”.

Frunció el ceño, mirando a los guerreros de la Unión Sur-Norte que los fulminaban con la mirada.

“Cinco. No, ¿seis?”

Rimmer contó con los dedos los guerreros de aspecto fuerte de la Unión Sur-Norte.

“Seis de ellos. ¿Deberíamos haber traído uno más?”

“No es necesario.”

Sheryl saludó ligeramente.

“El problema no son ellos”.

Se echó hacia atrás el pelo morado, arrastrado por el viento, diciendo que la verdadera amenaza aún no había llegado.

“Vicejefe de División”.

Mientras los tres observaban en silencio el río Rable, Burren se acercó por detrás.

“Hemos terminado nuestros preparativos.”

“¿Y Raon?”

“Está descansando en la tienda negra”.

Burren señaló la tienda negra instalada en el extremo izquierdo.

“Bien hecho. Por si acaso, explora los alrededores una vez más”.

“Entendido.”

Asintió y se dirigió a la orilla del río con el tercer equipo.

“Raon ha crecido mucho, ¿verdad?”

Sheryl sonrió suavemente, mirando la tienda negra donde descansaba Raon.

“Sí. Pensar que el niño que no sabía correr bien se ha convertido en un Gran Maestro y está a punto de tener un duelo a muerte contra el Rey del Hacha… es inimaginable”.

Rimmer asintió, riendo entre dientes.

“Pensándolo bien, esto también es una lucha entre la vieja y la nueva era”.

Sheryl entrecerró los ojos y se miró la mano.

“¿Antiguas y nuevas eras?”

Trevin ladeó la cabeza, perplejo.

“Raon ha superado innumerables dificultades, pero esta vez es diferente”.

Sheryl apretó el puño y miró al cielo.

“Los guerreros con los que Raon ha luchado hasta ahora crecieron bajo las reglas de la Nueva Era, como los Seis Reyes y los Cinco Demonios. Pero el Rey Hacha es diferente”.

“Cierto. Es un monstruo de la era antigua, como nosotros, que creó la era de los Seis Reyes y los Cinco Demonios”.

Rimmer asintió con la cabeza.

“Hubo muchos jóvenes guerreros que alcanzaron la fama, como las Doce Estrellas del Continente, pero todos se derrumbaron ante los monstruos de la vieja era. Este duelo a muerte no es sólo una batalla entre Zieghart y la Unión Sur-Norte, es un enfrentamiento entre la vieja y la nueva era.”

El duelo entre Raon, el joven guerrero que representa la nueva era, y el curtido Rey Hacha, pilar de la antigua, simboliza el enfrentamiento entre la vieja y la nueva era.

Si Raon ganaba, significaría el amanecer de una nueva era. Si ganaba el Rey del Hacha, significaría que la vieja era seguía siendo un cielo inalcanzable.

“Es cierto. No ha habido un solo caso en el que un miembro superior de los Seis Reyes y Cinco Demonios haya sido derrotado por los jóvenes….”

“Ya vienen”.

Mientras Trevin tragaba saliva nervioso, Sheryl levantó el dedo. Una pequeña nave negra apareció en la punta de su delgado dedo.

¡Rumble!

El barco negro cortó velozmente las agitadas olas del río Rable, revelando su inmensa presencia. El segundo buque de guerra de la Unión Sur-Norte, y el Desgracia del Rey del Hacha.

“Desgracia….”

Desgracia se acercó a la orilla del río, emanando un aura escalofriante que hacía honor a su nombre.

“Yo, yo iré a buscar a Raon.”

“No, no hay necesidad de eso.”

Rimmer señaló a Raon, que salía solo de la tienda.

“Qué ambiente tan apropiado”.

Envuelto en una capa con escamas negras de dragón, la espada que llevaba en la cintura brillaba con la luz del sol rojo.

Su pelo rubio ondeaba con la brisa del río y sus tranquilos ojos rojos transmitían la nobleza de un héroe y la determinación de un guerrero.

A cada paso que daba hacia el río, emanaba de él un aura dominante. Su extraordinaria apostura y su confianza suprema creaban una presencia abrumadora, como si Glenn Zieghart, conocido como el dios del rayo, se hubiera fundido en su sombra azul oscuro.

“Somehow….”

Rimmer sonrió satisfecho, mirando la ancha espalda de Raon.

“No parece que vaya a perder”.

Incluso sin extender su percepción del aura, Raon podía sentir al Rey Hacha acercándose.

Erguido al borde de la orilla, Raon observó cómo una energía siniestra, capaz de retorcer el río, emanaba del buque de guerra que se acercaba, el Misfortune.

¡Boom!

Con un sonido parecido al de un cañón explotando en la cubierta del Misfortune, el cielo se oscureció.

Era el Rey Hacha. Con una energía tan ardiente como escalofriante era el aire frío, el Rey Hacha Roman descendió sobre el río.

Ha cambiado.

A diferencia del pasado, cuando su poder era incontrolable, no había ni una ondulación bajo los pies del Rey del Hacha. Eso significaba que tenía un control perfecto sobre su fuerza.

La mera presencia del Rey del Hacha hizo que los latidos del corazón de Raon retumbaran en sus oídos como un trueno.

“Cazador de Dragones, Raon Zieghart.”

El Rey Hacha Romano, con el Hacha del Dragón Rojo colgada del hombro, sonrió con frialdad, igual que hace tres años.

“Rey del Hacha, Roman Reycal”.

Raon relajó los dedos mientras pronunciaba el nombre del Rey del Hacha.

Su corazón, que latía ferozmente, le decía lo fuerte que había sido su oponente y lo mucho que se había fortalecido al volver a este río.

“Te has vuelto más fuerte”.

Roman asintió satisfecho.

“Puedes elevarme a un lugar más alto”.

La pesada energía de su hacha ardía ferozmente.

“Hace tres años, nos perdonaste la vida a mí y al Viento Ligero tras el duelo a tres golpes contra nuestro jefe de escuadrón”.

Raon entró en el río, frente al Rey del Hacha, con olas concéntricas bailando alrededor de sus pies.

“Te daré tres strikes”.

Raon levantó la Maniobra Celestial, realizando un saludo con la espada. Levantó la cabeza con confianza, sus ojos rojos brillaban con un fulgor que eclipsaba el reflejo del sol en el río.

“Ven.”