Capítulo 751

Docenas de luces de espada brillaban a través de la hoguera que se elevaba suavemente. Raon esbozó una leve sonrisa mientras observaba a los espadachines de la división Viento Ligero blandir sus espadas justo después de terminar la cena.

«Ahora entrenan por su cuenta».

Antes, la división del Viento Ligero solía descansar después de la cena, pero ahora blandían sus espadas sin que se lo ordenaran. Su actitud hacia el entrenamiento parecía haber cambiado por completo.

-Esos tipos han comprendido dolorosamente su propia impotencia a través de la guerra.

La ira se posó en la cabeza de Raon, que movía el dedo.

-Es natural que los subordinados reconocidos por este Rey arriesguen sus vidas en el entrenamiento para cambiar.

Asintió con vehemencia, expresando su confianza en la división Viento Ligero.

-Como dije antes, ¡los subordinados de este Rey se volverán fuertes!

«Supongo que sí. Sin embargo…»

Raon sonrió suavemente mientras seguía la mirada de Wrath.

«Me complace más que hayan cambiado su mentalidad en lugar de simplemente volverse más fuertes».

La división del Viento Ligero siempre había sido pasiva. No entrenaban individualmente a menos que se les dijera, y gritaban y corrían si se les pedía un combate de entrenamiento. Pero ahora era diferente. Se acercaban para solicitar combates de entrenamiento, y todos participaban en el entrenamiento al amanecer y por la noche sin excepción.

La actual división del Viento Ligero había crecido significativamente no solo en destreza marcial sino también mentalmente.

«¿Debería ayudar un poco también?».

-¿Adónde crees que vas?

Cuando Raon estaba a punto de levantarse para ofrecerle consejo, Wrath le bloqueó el paso.

-¡Aún queda comida, ¿no?

Wrath movió la cola, instando a Raon a que se comiera más guiso antes de irse.

-Estás siendo un pesado…

Raon dejó escapar un largo suspiro y se tragó todo el guiso que quedaba.

-¡Hola!

Wrath agitó los brazos y soltó una exclamación.

-¡Los trozos están impregnados de un fuerte sabor ahumado! ¡Este manjar es el sabor de la acampada!

Meneó la cola con satisfacción.

-Los chicos están cambiando, pero tú sigues igual…

-¿Qué quieres decir?

-Parece que disfrutas de la vida.

-¡Por supuesto! Este Rey siempre tiene la mentalidad de disfrutar de la vida, ¡sin importar cuándo ni dónde!

«… Eso no fue un cumplido».

Raon sacudió la cabeza y se acercó a Runaan, que estaba creando luz de espada plateada.

«¿No es difícil?».

No había visto a Runaan comiendo té con leche de perlas últimamente. Como le gustaba el té con leche de perlas incluso más que a Wrath, estaba un poco preocupado.

«Estoy bien».

Runaan sacudió la cabeza con calma, como si no fuera nada.

«En realidad, me gusta».

Levantó su rostro sonrojado, diciendo que podía sentir cómo crecía con cada golpe de espada. Raon entrecerró los ojos mientras observaba a Runaan, que ocultaba su emoción tras sus ojos en blanco.

«El talento de Runaan ha crecido rápidamente».

Gracias a la absorción del Baphomet dentro del casco, Runaan había adquirido un talento marcial aún más sobresaliente. Su tasa de crecimiento era ahora la más alta en la división de Viento Ligero, aparte del propio Raon. Parecía que sería la primera en romper las barreras de los niveles de Maestro y Gran Maestro.

«Y tengo algo que hacer».

Runaan dejó escapar un breve suspiro, diciendo que tenía que aguantar aunque fuera difícil.

—¿Algo que tienes que hacer?

—Tengo que derrotar a mi hermano para que mamá y papá no se preocupen.

Apretó los labios, decidida a derrotar a Siria Sullion sin pedir el poder de nadie.

—Syria Sullion…

Raon chasqueó la lengua, recordando el casco de Baphomet que Siria había estado usando.

«Ese cabrón sanguijuela».

Syria había resucitado y atacado a Raon cuando estaba inconsciente. Rimmer había dicho que Syria era más fuerte que antes, pero Runaan, que había bloqueado su espada directamente, parecía confiado.

«Incluso como estás ahora, será difícil derrotarlo solo».

«Aun así, tengo que hacerlo».

Runaan negó con firmeza, a diferencia de su actitud habitual.

«Mi hermano cambió así porque no pude detenerlo».

«¿No pudiste detenerlo?».

«No pude hacer nada».

Se mordió el labio profundamente, recordando el momento en que sufrió sola, paralizada por el miedo a Siria.

«Si hubiera superado mi miedo y me hubiera enfrentado a él, el resultado habría sido diferente. No puedo cambiar ese momento ahora. Así que tengo que acabar con esto».

Runaan empuñó su espada con ojos llenos no de miedo, sino de responsabilidad y solemnidad, como si su dominio del alma hubiera crecido tanto como su habilidad con la espada.

-Sniff…

Wrath resopló y se frotó los ojos.

-¡Qué admirable! ¡Y pensar que la chica del té con leche ha crecido tanto!

-En efecto. Parece que su mente ha crecido más que su destreza marcial.

-¡Eso no es todo!

«¿Eh?»

-¡Es la primera vez que vemos a la chica del té con leche hablar tanto!

Se frotó la punta de la nariz, diciendo que no sabía que la voz de Runaan pudiera ser tan agradable.

«Eres realmente extraño».

Raon apartó a Wrath, que decía que ayudaría a Runaan, y bajó la mano.

«Runaan».

Raon se puso delante de Runaan y asintió.

«Si necesitas ayuda, dímelo cuando quieras».

Incluso si Runaan quería derrotar al Demonio de la Cabra Malvada por sí misma, Raon quería seguir ayudándola hasta entonces.

«Entonces, esta técnica de esgrima».

Runaan habló de la parte con la que estaba teniendo dificultades, como si aceptara su ayuda.

«Primero, decide la dirección en la que quieres que vaya tu espada. Piensa en cómo adoptar una postura ofensiva, qué postura adoptar para los movimientos defensivos…»

Raon no se limitó a darle respuestas, sino que le ofreció consejos que le permitirían pensar y desarrollarse por sí misma. Esta escena no se limitaba a ellos dos, sino que ocurría en toda la división de Viento Ligero. La propia división de espada respiraba como un único organismo vivo.

Cerca de una montaña estéril, cerca de la Zona sin Ley de Hollam. Raon estaba de pie junto a un árbol marchito, mirando la ciudad que parecía haber sido construida a partir de ruinas. En el centro del desierto se alzaban numerosos edificios. Las casas exteriores parecían tan ruinosas que podrían derrumbarse con una ráfaga de viento, pero los edificios interiores se erguían altos y espléndidos, recordando a la ciudad comercial de Cameloon.

«Sigue siendo lo mismo».

Esa disparidad de riqueza es una locura. Hollam era una tierra estéril sin recursos, abandonada incluso por los monstruos, y mucho menos por la gente. Era un lugar donde nadie podía sobrevivir fácilmente, así que los que huían del continente se establecieron aquí para formar una aldea, y ahora se había convertido en un refugio para forajidos.

Una tierra sin ley, humanidad ni confianza. Debido a que era un lugar gobernado solo por la fuerza y el dinero, la disparidad de riqueza estaba destinada a ser peor que en cualquier otro lugar del continente.

En los barrios marginales exteriores, los desposeídos luchaban por sobrevivir, mientras que en la lujosa zona interior residían los fuertes rebosantes de destreza marcial y riqueza. Era la encarnación misma de un mundo donde los fuertes se aprovechan de los débiles.

-La supervivencia del más apto, ¿eh?

Wrath frunció el ceño mientras miraba a Hollam.

-Ciertamente parece que sí. Incluso en el Reino del Diablo, había lugares como este.

Sacudió su puño redondo como si estuviera disgustado por Hollam.

«Este tipo parece estar disfrutando».

Burren, que estaba de pie cerca, sonrió mientras veía a Wrath inquieto.

«¿Disfrutando?».

-¿No está bailando ahora mismo?

Acarició suavemente la cabeza del furioso Wrath.

-¿Bailando? ¡Este Rey no baila!

Wrath le gritó a Burren.

-¡Cómo te atreves, un simple ojo, a ofender al Rey del Reino del Diablo!

Se abalanzó sobre Burren, amenazando con sacarle el ojo.

-Sí, sí. Yo también me alegro de verte.

Burren agitó la mano, como si la ira de Wrath le resultara entrañable.

-¡Arghhhh!

Wrath gritó mientras se agarraba la cabeza.

-¡Invocad a este rey ahora mismo! Le daré una lección a ese ojo…

-Sí. Parece emocionado.

-¡Cabr…! ¿Quién está emocionado… Gack!

Raon arrojó a Wrath, que gritaba, detrás de él.

«Mmm, pero ¿cómo vamos a entrar en ese lugar?».

Burren señaló a Hollam después de ver a Wrath volar lejos.

«Si entramos, la noticia se difundirá inmediatamente…».

Frunció el ceño, aparentemente preocupado por que sus identidades fueran expuestas.

«Tendremos que disfrazarnos y movernos en grupos. Pero antes de eso…»

Raon entrecerró los ojos mientras miraba hacia abajo desde la montaña.

«Hay alguien con quien tenemos que reunirnos».

«¿Alguien con quien tenemos que reunirnos?»

Rimmer ladeó la cabeza como si escuchara esto por primera vez.

«No lo sabrías, ya que no viniste a la reunión».

Raon suspiró mientras miraba a Rimmer. Los otros espadachines también miraron a Rimmer con ojos exasperados.

—¡No me miren así! ¡Yo también tuve una batalla muy dura!

Rimmer negó con la cabeza, diciendo que había estado gravemente herido y enfermo durante meses.

—De todos modos, tenemos que esperar a que la persona venga a nosotros.

Raon se sentó, apoyándose en un árbol. Chad había dicho que alguien vendría a proporcionar información cuando llegaran a esta montaña, así que ahora era el momento de esperar. Cuando cayó la noche y la oscuridad se hizo más profunda, con el centro de Hollam empezando a brillar más, se sintió una presencia en la base de la montaña.

Era un aura familiar, no una que se sintiera por primera vez. Era Denning Rose, discípula del líder del Mercado Negro y Gerente de Sucursal.

«Cuánto tiempo sin verte, Lord Raon».

Denning Rose inclinó la cabeza mientras se quitaba el sombrero negro.

«¿Cómo ha…?».

«Porque eres mi responsabilidad, Lord Raon».

Ella sonrió elegantemente, diciendo que era natural que siguiera a su invitado.

«Es la primera vez que todos vienen a Hollam, ¿verdad?».

Denning Rose hizo un gesto como si estuviera observando Hollam.

—Hollam es una tierra que no rechaza a los estafadores, asesinos o incluso demonios. Acepta a cualquiera. Pero eso no significa que no haya inspecciones. Como está llena de criminales, la vigilancia es más estricta que en cualquier otro lugar.

Sacudió la cabeza, diciendo que quedarían expuestos inmediatamente si entraban tal como estaban.

—Así que tendréis que disfrazaros y actuar.

Cuando Denning Rose extendió la mano, su guardia sacó ropa vieja y andrajosa.

«Traeré ropa para todos mañana, así que por favor usadla y actuad como criminales o vagabundos».

«¡Yo tengo ropa!».

Dorian sacó ropa vieja y cubierta de arena de su bolsa.

«¿Qué? ¿Por qué hay tanta?».

Krein dejó escapar un grito de sorpresa al ver a Dorian sacar más ropa de la que había miembros en la división Viento Ligero.

«Son artículos esenciales».

Dorian se rió y se rascó la cabeza.

-¡Kuu!

exclamó Ira mientras miraba a Dorian.

-¡Hace tiempo que no oía esas palabras! ¡Qué delicia!

Sonrió, diciendo que hacía tiempo que no usaban la bolsa.

«Esto debería ser suficiente».

Denning Rose asintió, diciendo que estaban bien preparados.

«Sin embargo, incluso si resolvemos el problema de la ropa y la actuación, todavía hay un problema más».

Levantó un dedo.

—Tu destreza marcial es demasiado fuerte. Dado que incluso hay Grandes Maestros en Hollam, quedarás expuesto en cuanto entres. Así que…

Denning Rose sacó dos frascos de su pecho.

—El primer frasco contiene un veneno que reduce tu aura a una décima parte de tu nivel actual, y el segundo frasco es el antídoto.

Ella asintió con confianza, diciendo que a menos que alguien fuera un Guerrero Trascendente, no podrían detectarlo.

«Uf, no me gusta el veneno ni la medicina…»

Rimmer frunció el ceño, diciendo que llevaba más de un mes tomando medicinas.

«Entendido».

Raon asintió y le tendió el primer frasco a Krein.

«¿Eh…?»

Krein parpadeó sin comprender mientras miraba el frasco.

—Deberías ir tú primero, Krein.

—¡No, esto tampoco! Si usas mi nombre completo…

—Basta, bébetelo.

Raon le empujó el frasco, diciéndole que dejara de decir tonterías y se lo tomara.

—Uf, ¿por qué tuve que pelear entonces…?

Krein se tragó el veneno del primer frasco, lamentando el momento en que se enfrentó a Raon por primera vez durante sus días de entrenamiento.

De su cuerpo emanaba humo y su aura se redujo a aproximadamente una décima parte de su fuerza original.

La mandíbula de Krein tembló de sorpresa ante la reducción de su aura.

«Impresionante».

El hecho de que el aura oculta solo pudiera percibirse tras usar simultáneamente el Anillo de Fuego y la Percepción de la Flor de Nieve demostraba que este veneno era indetectable incluso a nivel de Gran Maestro.

«Ahora prueba a beberte también este».

Raon le entregó el antídoto en el segundo frasco.

«S-sí…»

Krein olfateó mientras tragaba el antídoto. Exactamente un minuto después, su aura volvió a su nivel original.

«Es un minuto. Recuérdalo bien».

Después de asegurarse de que todos los miembros de la división Viento Ligero eran conscientes del plazo de un minuto, Raon distribuyó el veneno y el antídoto.

«¿Dónde tenemos que infiltrarnos?».

Después de confirmar que se habían reducido los auras de todos los espadachines, Raon se volvió hacia Denning Rose.

«La arena».

Raon chasqueó la lengua brevemente. La Alianza de la Espada Sagrada y la Torre Negra eran el tipo de bastardos que trataban las vidas humanas como insectos, así que estaba claro que estaban llevando a cabo sus transacciones allí para usar a la gente de la arena como escudos si surgían problemas.

«Y la razón principal es…»

Denning Rose señaló hacia la arena.

«Porque el Demonio Codicioso está allí».

«¿El Demonio Codicioso?».

—Es un antiguo caballero de Owen obsesionado con el dinero y la lucha. Cometió crímenes y abandonó su título de caballero solo por dinero.

Ella frunció el ceño, indicando que era un personaje desagradable.

—El demonio codicioso probablemente mediará en la transacción entre la Torre Negra y la Alianza de la Espada Sagrada.

—Supongo que cobrará una comisión por ello.

—Así es. El Demonio Codicioso es un monstruo obsesionado con el dinero. No le importa quiénes son las partes ni qué se negocia, siempre y cuando le paguen.

Denning Rose señaló el edificio más grande e imponente del centro de Hollam.

—Parece que las transacciones anteriores también se llevaron a cabo allí.

—¿Transacciones en la arena?

Martha abrió los ojos con incredulidad.

«¿Por qué en la arena…?».

Mark Goetun también parpadeó, aparentemente sin comprender.

«Porque está en el centro de Hollam, pueden escapar en cualquier dirección y está lleno de pasadizos secretos».

Denning Rose curvó los labios, diciendo que era perfecto para realizar transacciones secretas.

«Además, está lleno de gente. Si algo sale mal durante la transacción, pueden usar a la gente como cebo para escapar».

Denning Rose asintió, diciendo que era el lugar perfecto para una transacción.

—Estoy seguro de que la transacción se llevará a cabo allí también esta vez.

—Entonces deberíamos seleccionar a alguien para participar en las peleas de la arena.

Raon chasqueó los labios mientras miraba a Denning Rose.

—Como era de esperar, es fácil conversar con usted, Lord Raon.

Denning Rose asintió con admiración.

«La arena de Hollam es un lugar donde la gente lucha solo con fuerza física, sin aura, así que será fácil unirse. Aun así, podríamos despertar sospechas, así que es mejor que solo participen unos pocos».

Ella levantó los dedos, diciendo que sería mejor que solo entraran dos o tres personas.

«Yo participaré primero, y para el otro…»

«Cuanta más atención podamos atraer, mejor. Ayudará a desviar su atención cuando estén haciendo el trato».

Mientras Raon miraba a la división Viento Ligero, Denning Rose puso los ojos en blanco, sugiriendo que sería bueno hacer que el Señor de la Espada y los demás bajaran la guardia.

«Alguien que pueda atraer mucha atención…»

«Atención…»

Las miradas de Raon y Denning Rose se fijaron simultáneamente en una persona.

«¿Eh? ¿Por qué me miráis a mí?».

La arena de Hollam buscaba el choque de carne contra carne. Era una pura competición de fuerza sin armas ni aura, por lo que la mayoría de los participantes eran hombres que habían vivido vidas duras. En este santuario de bestias entró una joven de pelo rojo suelto.

«Ja, la arena se está ensuciando estos días».

«Olvídate de que sea mujer, ¡es demasiado pequeña! ¡Ni siquiera te dará un mordisco!».

«¡El bar no está aquí, ya lo sabes! ¡Vas por el camino equivocado!».

Los concursantes en la sala de espera se burlaban abiertamente y se reían de la mujer pelirroja. Golpe. La mujer pelirroja caminó con calma hacia el área interior, aparentemente indiferente a las burlas y el ridículo.

«Hola».

Un gigante de mediana edad con profundas cicatrices que cubrían la parte superior de su cuerpo bloqueó el camino de la mujer pelirroja.

«Este no es un lugar para mujeres. Sal y ve a hacer de acompañante o a servir bebidas».

Sonrió, mostrando los dientes mientras empujaba su huesudo puño hacia la cara de la mujer. Los otros concursantes estallaron en risas, aparentemente disfrutando de la situación.

«¿Acompañante? ¿Te refieres a esto?».

La mujer pelirroja curvó los labios y mordió el puño del gigante. ¡Crujido! La fuerza de sus dientes y mandíbula era tan poderosa que los huesos protuberantes del puño del gigante se arrancaron. Una cantidad espantosa de sangre brotó de su mano.

«¡Arghhhh!»

El gigante de mediana edad rodó por el suelo, gritando y agarrándose el puño con los huesos rotos. ¡Puaj! La mujer pelirroja escupió el hueso que había estado sosteniendo en la boca y fijó su penetrante mirada amarilla hacia abajo.

—¿No te mueves? ¿Quieres que también te saque los ojos?

El gigante de mediana edad tembló, bajó la mirada y retrocedió.

—Alimaña.

La mujer pelirroja se burló de la ahora silenciosa sala de espera y se sentó en la zona más alejada.

«Yo le dije que lo hiciera, pero…»

Raon, que había estado observando desde atrás, tembló de los labios.

«¿Lo está haciendo demasiado bien?»

-D-da miedo…