Capítulo 753

Raon soltó una risa hueca mientras miraba hacia la entrada de la arena.

«Son como un enjambre de abejas».

¿De dónde salía toda esa gente? En cuanto llegó el fin de semana, un sinfín de personas inundó la arena. Era increíble que todos vinieran a Hollam solo para ver su duelo con Martha.

«Bueno, los dos estamos invictos. Supongo que tienen curiosidad por ver quién gana».

Desde que entraron en la arena, él y Martha habían conseguido victorias abrumadoras. Se había corrido la voz de que dos luchadores tan fuertes que incluso el campeón se mostraba reacio a aceptar su desafío se enfrentarían. No era de extrañar que la gente acudiera en masa de todo el continente.

«¿Estaban igualadas las apuestas?».

Martha abrumaba a sus oponentes con su personalidad feroz y su fuerza bruta, mientras que él sometía a sus retadores con una burlona guerra psicológica y velocidad. Sus estilos contrastantes atrajeron aún más atención y expectación, lo que dio lugar a cuotas divididas a partes iguales.

Raon torció los labios mientras observaba cómo un hombre de mediana edad con el pelo azul entraba con desdén en la arena.

«Me pregunto dónde habrá apostado ese adicto al juego».

Rimmer, disfrazado de hombre de mediana edad adinerado, había estado deambulando entre casas de apuestas y bares todo el día. A juzgar por su rostro brillante y aceitoso, parecía estar pasándolo bien.

-Ese Orejas Puntas ha mejorado sus habilidades.

Wrath miró a Rimmer, claramente disgustado.

-En efecto. Es bastante extraño.

A pesar de pasar todo el día jugando y bebiendo, el aura y los movimientos de Rimmer se mantuvieron estables. Era desconcertante cómo había mejorado cuando no debería haber podido entrenar en toda la noche.

-Siempre lo he dicho. En algún momento, la imagen mental se convierte en lo más importante.

Wrath movió sus manos redondas arriba y abajo.

-Cuando alcanzas el nivel de Gran Maestro, puedes ganar tanto con la imagen mental como con el entrenamiento físico.

Resopló, diciéndole a Raon que no se centrara solo en un aspecto.

-Sin embargo, para mejorar sus habilidades en tan poco tiempo, parece que Orejas Puntas ha experimentado algún tipo de cambio mental.

Wrath entrecerró los ojos, diciendo que tal cambio no era fácil.

«¿Un cambio de mentalidad, eh…?»

Después del duelo de práctica en el campo de entrenamiento de la casa, los ojos y el aura de Rimmer habían cambiado claramente. Aunque todavía se pavoneaba y se relajaba, sin duda había crecido mentalmente.

«Pero…»

Raon entrecerró los ojos mientras observaba cómo la fila de personas se iba haciendo más delgada.

«¿Cuándo vendrán esos tipos?»

Mientras el estadio estaba lleno de espectadores y apostadores, no se veía ni un solo pelo de los humanos demonizados de la Torre Negra o de los Fanáticos de la Espada de la Alianza de la Espada Sagrada.

«No hay forma de que me los haya perdido».

Había estado observando todas las entradas desde que llegó el primer espectador. Como no podía habérselos perdido, no debían de haber llegado todavía.

«Definitivamente vendrán».

El demonio codicioso no miente cuando se trata de dinero. Raon activó los ojos demoníacos de Ira para examinar más de cerca el interior y el exterior de la arena. Cuando la multitud comenzó a dispersarse, un grupo encapuchado con túnicas negras entró por el pasillo izquierdo. Aunque suprimieron su aura, un hedor siniestro parecía filtrarse de sus túnicas.

«Están aquí».

Las yemas de los dedos de Raon se tensaron.

«Es la Torre Negra».

Fieles a su naturaleza de monstruos que utilizan energía demoníaca y energía de la muerte, los humanos demonizados de la Torre Negra emitían un olor repulsivo incluso mientras ocultaban su aura. Sin embargo, del hombre de la vanguardia no se podía detectar ni aura ni olor.

«¿Es ese Marang?».

Ojos negros brillaban entre las túnicas, lo suficientemente fríos como para hacer que se le erizara la piel. Era como si estuviera mirando a la oscuridad misma, no a un humano. Como había dicho Denning Rose, era un Gran Maestro de alto nivel entre los Grandes Maestros.

Marang, sin prestar atención a los duelos preliminares, se dirigió directamente a la zona de observación del piso superior, donde estaba Tugui.

Los otros humanos demonizados permanecían inmóviles como estatuas. Raon observó la espalda de Marang mientras subía las escaleras, y luego desvió la mirada hacia la derecha.

«Santa Alianza de Espadas».

Con pasos que parecían erizarle cada pelo del cuerpo, entraron los espadachines vestidos con túnicas grises. A diferencia de la Torre Negra, no ocultaban sus rostros, y su aura afilada se sentía como el filo de una espada.

«Ese debe de ser el Espadachín Demonio Blanco».

Su mirada se posó naturalmente en el hombre de delante. Su tez era pálida y sus brazos y piernas eran anormalmente largos. De su cuerpo, de proporciones inapropiadas para un espadachín, emanaba un aura de espada bien afilada. Ese hombre parecía ser el Espadachín Demonio Blanco de la Alianza de la Espada Sagrada.

«Es fuerte».

Un aura que sugería que podía acabar con cualquiera que se acercara envolvía todo su cuerpo. El Espadachín Demonio Blanco también era un experto de alto nivel, no inferior a Marang.

-Hmm…

Wrath se acarició la barbilla mientras observaba al Espadachín Demonio Blanco ascender hacia el área de observación del piso superior.

-Son insignificantes como insectos para mí, pero no están lejos de tu nivel. ¿De verdad puedes acabar con los tres?

Entornó los ojos, con expresión dubitativa.

«No son tres, sino dos. Y…»

Raon se relamió los labios mientras miraba hacia el área de observación.

«Si no puedo con esto, será mejor que me rinda por completo a la venganza».

Derus Robert es un monstruo que ha alcanzado la cima entre los Guerreros Trascendentes. Para derrotarlo, uno debe desafiar constantemente misiones difíciles. Después de grabar en su mente la destreza marcial y los movimientos de Marang, el Espadachín Demonio Blanco, y el Demonio Codicioso, Raon regresó a la sala de espera.

«¡Habéis llegado!»

Dorian, que había estado esperando en la sala, inclinó la cabeza.

«Dicen que el duelo comenzará pronto, así que por favor, prepárense».

Transmitió el mensaje del gerente mientras se acercaba.

«Y Rose dijo que todas las bestias han entrado».

Rose se refería a Denning Rose, y las bestias se referían a la división Viento Ligero. Significaba que todo el personal estaba en sus posiciones designadas.

«¿Distribuiste todos los antídotos?».

Raon ladeó la barbilla mientras miraba a Dorian.

«Sí».

Dorian asintió rápidamente.

«Entonces diles que se lo beban justo antes de que comience mi duelo con Martha, como estaba planeado».

«Ugh, entendido…».

Suspiró, apretando su pecho que subía y bajaba.

«Estoy un poco nervioso. No estoy seguro de poder hacerlo bien…».

Dorian se humedeció los labios mientras se agarraba la muñeca izquierda con la mano derecha.

«Está bien».

Raon sacudió la cabeza con calma.

«Piensa en el entrenamiento que has hecho».

«¡Mmmf!».

Dorian se secó el sudor frío de la frente y asintió vigorosamente.

«De repente me siento muy seguro».

Inclinó la cabeza, diciendo que ahora estaba bien, y salió de la sala de espera.

-El chico de los recados duda de sí mismo, pero tú no.

Wrath resopló mientras veía a Dorian marcharse sin decir palabra, aparentemente confiando en Raon.

«Entonces tendré que estar a la altura de esa confianza».

Raon flexionó los dedos y curvó los labios.

«Y te lo dije, no es un chico de los recados».

-¡Tú eres el que lo trata como un chico de los recados!

«Ha pasado mucho tiempo para los dos».

Tugui saludó a Marang y al Espadachín Demonio Blanco con los brazos abiertos.

«Bienvenidos a Hollam».

Hablaba como un rey, como si la Zona Sin Leyes de Hollam fuera su propia tierra. Marang escudriñó brevemente al Demonio Codicioso antes de sentarse a la derecha sin decir una palabra. Incluso con las manos entrelazadas, no mostró ninguna apertura.

«Vuestras joyas han aumentado».

El Espadachín Demonio Blanco se sentó a la izquierda, con la voz teñida de un sonido metálico. Apoyó la mano en la empuñadura de su espada, listo para desenvainarla en cualquier momento, y levantó la barbilla.

«Me gusta el dinero, pero odio acumularlo sin un propósito».

Tugui sonrió mientras acariciaba los anillos de sus diez dedos. Sirvió personalmente bebidas a Marang y al Espadachín Demonio Blanco antes de sentarse en su propio asiento.

«Me niego porque estoy de servicio».

Marang ni siquiera miró la bebida, y el Espadachín Demonio Blanco le acercó la copa, aparentemente desinteresado.

«Qué mentalidad tan cerrada».

Tugui murmuró que no había veneno y se vació la copa primero.

«¿Por qué nos has llamado hoy? También deberías haber tenido tiempo la semana pasada».

El Espadachín Demonio Blanco frunció el ceño, observando el líquido que temblaba ligeramente en su vaso.

«Hoy es el día en que los mejores luchadores de nuestra arena se enfrentan. Hay una gran cantidad de dinero en juego».

El Demonio Codicioso dejó su vaso y dirigió sus ojos hacia la arena de abajo.

«Es agradable cuando entra mucho dinero de una vez, ¿verdad?».

Se rió, diciendo que los ingresos ordinarios ya no le satisfacían.

«Qué razón tan patética».

El Espadachín Demonio Blanco chasqueó la lengua, pero siguió la mirada del Demonio Codicioso para observar a Raon y Martha de pie en la arena.

«¿Son naturales?».

Inmediatamente comprendió los talentos físicos de Raon y Martha y se relamió los labios. Marang, aparentemente desinteresado en cualquier otra cosa que no fuera el trato, mantuvo la mirada fija hacia adelante sin girarse.

«Sí. Ambos son naturales de nacimiento».

Tugui asintió, frotándose las palmas de las manos.

—¿Cuánto puedes ofrecer por esos dos cadáveres?

Movió el dedo hacia Marang.

—¿Dos?

El Espadachín Demonio Blanco frunció el ceño.

—Se supone que uno debe salir con vida.

—Ah, a veces luchan tan ferozmente que ambos acaban muertos.

Tugui se rió, diciendo que podría suceder por casualidad.

—Has usado trucos.

El Espadachín Demonio Blanco resopló y empujó su vaso más lejos.

—No te preocupes. No molesto a los clientes habituales que traen dinero por su cuenta.

Tugui agitó la mano con desdén y miró a Marang.

—Como he sellado su aura con veneno, podemos extraer una gran cantidad de fuerza vital. ¿Qué te parece?

Solo entonces la mirada de Marang se deslizó hacia la arena de abajo. Sus ojos, llenos de oscuridad, brillaron débilmente.

«Mil».

Marang dijo el número de monedas de oro sin dudarlo un momento.

«¿Aceptas? Como esperaba, eres refrescantemente directo».

Tugui aplaudió, complacido con la respuesta.

«Entonces, procedamos con el trato después de ver el duelo. Hoy podremos ver un espectáculo espectacular…»

«Desinteresado».

Marang sacudió la cabeza, indicando que no le importaba el duelo. Sacó un viejo libro y una espada larga de su almacén espacial.

«El Manual de la Espada Marcial Sagrada, Espada Changra».

Miró al Espadachín del Demonio Blanco, como si le instara a continuar con la transacción.

«Tan impaciente como siempre».

El Espadachín del Demonio Blanco, sin apartar la vista del manual de la espada, sacó un collar con una perla del tamaño de un pulgar. Dentro de la perla, unas sustancias blancas y negras parecidas a la niebla parecían estar luchando, como si intentaran devorarse entre sí.

«Este es el talismán espiritual blanco y negro que querías».

Colocó con cuidado el collar sobre la mesa. De repente, los ojos de Marang, que parecían carecer de emoción, empezaron a brillar con un oscuro deseo.

«Supongo que si tienes dinero, eso es lo que importa».

El demonio codicioso sonrió y extendió ambas manos para recoger el manual de la espada, la espada y el collar.

«Son todos auténticos. Me juego los ojos como garantía».

Examinó el abalorio del espíritu blanco y negro, el manual de la espada marcial sagrada y la espada changra por turnos, y luego asintió con firmeza.

«Entonces, comencemos la transacción…»

Justo cuando Tugui estaba a punto de hacer un gesto para pedir el dinero, un tremendo rugido estalló en la arena.

«Sabes que incluso un Guerrero Trascendente tendría dificultades para venir aquí con nosotros tres presentes».

Tugui sonrió, señalando hacia abajo con el dedo.

«Veamos un poco primero».

Los tres miraron hacia abajo simultáneamente. Con un sonido atronador, Raon desvió el puño de Martha, lleno de intención asesina, y bajó la guardia.

«Adelante. Ahora nos están observando».

Su voz permaneció tranquila, en contraste con la intensa batalla.

«¿Cómo lo sabes?».

Martha frunció el ceño, apuntando con un gancho de izquierda a su barbilla.

«Porque he recuperado mi aura».

«¿Recuperado? ¿Ya?».

Ella dejó escapar un grito de incredulidad.

«Supongo que mi cuerpo se adaptó después de estar constantemente expuesto al veneno».

Gracias a la habilidad de «Resistencia al veneno» y al «Anillo de fuego», su cuerpo había eliminado el veneno por sí solo, sin siquiera buscar activamente la desintoxicación. Como resultado, ahora estaba en plena forma.

«Probablemente queden unos 50 segundos».

Martha se mordió el labio, dándose cuenta de que tanto ella como la división Viento Ligero necesitaban más tiempo.

«Entonces sigue atacándome. Con todo lo que tengas».

Raon provocó a Martha moviendo el dedo.

«Ahora no podemos perder su atención».

Podía sentirlo a través de su percepción del aura. Tugui, Marang y el Espadachín Demonio Blanco observaban la arena desde el área de observación del piso superior. Necesitaban mantener su atención hasta que todos los miembros de la división Viento Ligero se recuperaran.

«¡Muy bien. ¡Dejadme que os enseñe lo que he ganado aquí!».

Martha apretó los dientes y cargó hacia delante, lanzando un puñetazo. Incluso sin su aura, el viento silbó junto a sus oídos. Sus movimientos eran tan feroces como si estuviera atacando a un enemigo mortal. Con un paso ligero, Raon esquivó el ataque de Martha y le golpeó el abdomen. Martha, que había cargado como un perro rabioso, retrocedió tambaleándose dos pasos.

«¡Uaagh!».

A pesar de que había controlado su fuerza, el dolor debió de ser intenso. Sin embargo, ella se abalanzó sobre él con aún más furia, sus ojos parecían haber olvidado su misión.

-¡Urgh!

La ira se escondió detrás de su propia espalda al ver los ojos brillantes de Martha.

-¡La chica de la carne se ha vuelto loca!

Temblaba, aparentemente aterrorizado por Martha.

«Lo está haciendo muy bien».

Raon curvó los labios mientras desviaba el puño de Martha y le golpeaba la barbilla con el dorso de la mano. Aunque probablemente su cerebro estaba siendo sacudido, Martha no retrocedió y continuó su ataque. Parecía una persona que había borrado los conceptos de dolor y miedo.

«¡Kyaaaah!»

Martha desató una ráfaga de puñetazos explosivos, utilizando su experiencia acumulada en duelos. Fue un desarrollo impresionante, aunque no fuera esgrima. La arena, antes llena de ruido, se quedó en silencio ante la feroz confrontación de Raon y Martha. Todos los presentes contuvieron la respiración, concentrándose intensamente en el duelo.

Sin embargo, los propios luchadores estaban más concentrados en algo que no era la batalla.

«Aquí viene».

Martha dijo que su aura se había recuperado mientras apuntaba con el puño al hombro de Raon. En el momento en que Raon confirmó que el aura de Martha había regresado, dio una patada, señalando a la división Viento Ligero. Con un rugido atronador, los espadachines de la división Viento Ligero comenzaron a desencadenar explosiones por toda la arena.

«¡Uwaagh!»

«¿Q-qué está pasando?»

«¿Por qué hay explosiones repentinas?».

Cuando los espectadores que habían estado concentrados en el duelo empezaron a gritar y moverse, toda la arena comenzó a temblar.

Sin embargo, los humanos demonizados de la Torre Negra y los Fanáticos de la Espada de la Alianza de la Espada Sagrada que esperaban en el segundo piso mantuvieron sus posiciones a pesar del caos. Por supuesto, esto también era lo esperado.

«Martha».

Al sentir que la atención del Demonio, Marang y el Espadachín Demonio Blanco se dispersaba, Raon asintió a Martha.

«¡Lo tengo!».

Martha golpeó el suelo con todas sus fuerzas. En lugar de lanzarse sobre Raon, saltó hacia el área de observación del piso superior. Con un estruendo ensordecedor, el puño de Martha rompió todos los cristales del área de observación del piso superior, pero los humanos endemoniados de la Torre Negra y los Fanáticos de la Espada de los pisos inferiores le bloquearon el paso.

«¿Quién eres?».

«¿Cómo te atreves?».

En el momento en que los humanos endemoniados y los Fanáticos de la Espada atacaron a Martha, provocando su caída, unas llamas carmesí brotaron de debajo de la arena. Las llamas en espiral se dirigieron simultáneamente al Demonio Codicioso, Marang, y al Espadachín Demonio Blanco, emitiendo un calor tremendo.

«Una emboscada inútil».

Tugui se burló mientras reprimía el poderoso pero obvio ataque de las llamas.

«¡Demonio Codicioso! ¡Bastardo!».

El Espadachín Demonio Blanco apretó los dientes mientras cortaba las furiosas llamas.

—¿Crees que haría algo tan obvio?

Tugui se encogió de hombros, dando a entender que no era su plan.

—¡Tonterías! Si no eres tú, entonces ese demonio sombrío… ¿Eh?

Fue en ese momento cuando el Espadachín Demonio Blanco se volvió para buscar a Marang. Con un sonido penetrante, una espada demoníaca impregnada de escarcha se hundió en el pecho de Marang, mientras que una espada divina envuelta en llamas le cortaba el cuello. En el breve instante en que los dos estaban sofocando las llamas crecientes, el cuerpo de Marang se partió en tres pedazos y estalló en llamas.

Mientras el impacto se registraba en los ojos del Demonio Codicioso y del Espadachín Demonio Blanco, Raon se dio la vuelta. Una luz dorada brilló en sus ojos rojos.

«El siguiente».