Capítulo 758

¿Una pelea de práctica?

Karoon frunció el ceño mientras miraba a Raon.

«¿Por qué solicitas un combate de práctica conmigo?».

Primero preguntó el motivo, aparentemente sin intención de rechazarlo de inmediato.

«Quiero ver la eficacia de mis habilidades marciales contra un Guerrero Trascendente».

Raon enderezó la espalda al encontrarse con la mirada inquebrantable de Karoon, que era tan tranquila como un vasto lago.

«No pude demostrar plenamente mis habilidades durante la misión».

No pudo demostrar todas sus habilidades contra Marang debido al ataque sorpresa para evitar su huida, y pudo derrotar al Demonio Glotón y al Espadachín Demonio Blanco sin mucha dificultad, ya que sus habilidades marciales aún no habían alcanzado el nivel de Gran Maestro. A través de la esgrima del enemigo, había ampliado su dominio interior y ganado experiencia en duelos, pero sentía que había pasado por una combustión incompleta porque no había desatado completamente sus habilidades.

Para llenar ese vacío, había estado pensando en solicitar un combate de práctica con Karoon incluso antes de regresar a Zieghart.

«Karoon debería ser más que suficiente».

Su intuición, forjada a través de innumerables experiencias, le decía que no podía ganar contra Karoon, por lo que quería ver cuán efectivas serían realmente sus habilidades.

«Probablemente me encontraré con más Guerreros Trascendentes en el futuro».

Necesito prepararme con antelación. Aunque es difícil para los Cinco Demonios de élite moverse, hay una alta probabilidad de encontrar Guerreros Trascendentes de menor rango. Si puedo medir mis habilidades enfrentándome a ellos de antemano, será de gran ayuda en futuras batallas.

«……»

«Hmm».

Karoon apretó los labios con fuerza, aparentemente considerando la pelea de práctica, mientras Glenn soltaba un fuerte suspiro, como si estuviera disgustado con la situación.

«¡Sobrino!».

Balder llamó a Raon, golpeando el suelo con fuerza.

«¡Puedo luchar contigo todo el día! ¡Ven a por mí ahora mismo si quieres!».

Agitó las manos con entusiasmo, como si sugiriera que lucharan allí mismo, en la sala de audiencias.

«… Te lo pediré en otro momento».

Raon miró a Balder con expresión inexpresiva antes de ofrecer una sonrisa de rechazo.

«Balder tampoco estaría mal, pero Karoon es lo primero».

Aunque Balder también era un experto supremo y luchar contra él requeriría un esfuerzo total, Raon no creía que fuera a perder. En ese momento, quería enfrentarse al Guerrero Trascendente Karoon, que podía mostrarle la derrota y darle una visión de metas aún mayores.

«Mi sobrino tiene un alto nivel».

Balder chasqueó la lengua brevemente antes de volver la mirada hacia Karoon.

«Hazlo por él. No es tan difícil, ¿verdad?».

Se encogió de hombros mientras sugería a Karoon que practicara con Raon.

«Padre…».

Burren también inclinó la cabeza hacia Karoon, como suplicando.

«Raon Zieghart. No sé en qué estás pensando, pero…».

Karoon comenzó a hablar lentamente, como si hubiera terminado de reflexionar.

«Creo que tengo una deuda contigo».

Miró a Burren antes de volver la mirada hacia Raon.

«¿Una deuda? ¿Qué quieres decir…?»

Raon entrecerró los ojos. Había pensado que Karoon albergaba pensamientos de venganza, por lo que fue desconcertante oír de repente hablar de una deuda.

«Cuando mis fechorías planeadas fueron expuestas y recibí un castigo permanente, tuve muchas reflexiones mientras miraba al techo de la enfermería».

Karoon cerró los ojos suavemente mientras mencionaba su vergonzoso pasado.

«Pensé que las escaleras que conducían al puesto de cabeza de familia se habían derrumbado. Al principio, te maldije, le guardé rencor a mi padre y estaba enfadado con mis subordinados. Me atormentaba a mí mismo, gritando que no había hecho nada malo, pero con el tiempo, finalmente me di cuenta. Yo era la causa de todo y había creado todas las consecuencias. Solo entonces pude verlo».

Se golpeó ligeramente el pecho con el puño.

«Lo que había perdido era simplemente trivial, y el verdadero tesoro seguía estando en mi alma».

«Si te refieres al tesoro…»

«Es Zieghart».

Karoon levantó la mirada con calma para mirar a Glenn y su trono.

«Una vez que me despojé de la fea cáscara que había construido, pude ver el Zieghart con el que había soñado desde la infancia. Solo entonces me di cuenta de lo despreciable y feo que había sido el camino que había tomado. Si me hubiera convertido en el cabeza de familia como estaba, me habría arrepentido incluso después de la muerte».

Volvió la mirada hacia Raon.

«Te agradezco que me hayas detenido».

Una pequeña calidez apareció en la mirada aguda de Karoon.

«Gracias».

«Um…».

Raon tragó saliva con fuerza al encontrarse con la mirada tranquila de Karoon.

«¿Ha cambiado tanto?»

Raon había pensado que Karoon había alcanzado la trascendencia porque había llegado originalmente a la cima de Gran Maestro, pero eso era un gran malentendido. Karoon había logrado un crecimiento significativo, no en habilidad marcial, sino mental. Parecía que sus límites no eran solo una simple trascendencia.

«¿Eres el Maestro del Palacio Marcial Central?»

«¿El Maestro del Palacio está diciendo esas cosas…?»

«¿Eres realmente tú, hermano? ¿No es un doppelganger?»

Los miembros de la línea directa y Balder abrieron los ojos asombrados ante las palabras de Karoon.

«¡Padre!»

Los ojos de Burren brillaban con un entusiasmo deslumbrante. Era como si hubiera vuelto a sus días de aprendiz, cuando respetaba a Karoon.

«Ahora pagaré esa deuda».

Karoon asintió con calma y miró a Glenn.

«Aceptaré la petición del líder de la División del Viento Ligero para una pelea de práctica».

Bajó la cabeza, pidiendo permiso.

«…»

Glenn miró en silencio a su hijo y luego a su nieto. Asintió lentamente, sin saber muy bien qué expresión estaba poniendo.

«Permiso concedido».

«Gracias».

Karoon volvió a inclinarse ante Glenn y se dio la vuelta.

«¿Nos vamos ya?».

Asintió levemente y salió primero de la sala de audiencias.

«Por supuesto».

Raon asintió enérgicamente y abandonó la sala de audiencias. Parecía que el combate de práctica sería más duro de lo que había previsto.

«¡Maestro del Palacio Marcial Central!».

«¡Líder de División!».

«¡Raon!».

«¿Podemos mirar también?».

Los ejecutivos y la División del Viento Ligero también salieron de la sala de audiencias, siguiéndolos.

«¿Estará bien?»

Rimmer frunció el ceño, aparentemente preocupado por el cambio de Karoon.

«……»

Glenn bajó los párpados mientras descendía de la plataforma. Abrió lentamente los ojos, recordando la mirada de Karoon que parecía haber vuelto a su infancia.

«No hay necesidad de preocuparse».

Raon exhaló suavemente mientras se encontraba frente a Karoon en el gran campo de entrenamiento del cabeza de familia.

«No pensé que esto sucedería de verdad».

No había pensado que realmente pelearían, ya que Karoon no tenía motivos para practicar con él. Era bastante abrumador que Karoon hubiera expresado honestamente sus sentimientos y se hubiera ofrecido a saldar una deuda.

«¡Sobrino, no estés tan nervioso!».

Balder agitó la mano ampliamente.

«¡No va a matarte, ¿sabes?».

Asintió como diciendo «confía en tu familia».

«Raon».

Burren también asintió, como diciendo a Raon que confiara en Karoon.

—Por lo que este rey puede ver, esos ojos parecen como si el mocoso estuviera intentando matarte.

Por otro lado, Wrath se rió, diciendo que Karoon estaba tratando de matarlo legalmente.

«No estoy tan seguro».

Raon dejó escapar un breve suspiro. A diferencia de antes, no podía leer la mente de Karoon en absoluto.

«Comiencen».

Glenn anunció el inicio de la pelea de práctica, cruzando los brazos. Parecía que no intervendría sin importar cómo progresara la pelea.

«Raon Zieghart».

Karoon reveló su aguda mirada mientras desenvainaba su espada.

«Lo que quieres no es solo un simple combate de práctica, sino una pista para alcanzar la trascendencia, ¿verdad?».

«Así es».

No había razón para mentir, así que Raon asintió.

«Entonces, un intercambio debería ser suficiente para este combate».

Karoon dio un paso adelante, inclinando su espada hacia abajo.

«¿Un intercambio?».

Los ojos de Raon se abrieron de par en par, sorprendido.

«¿Qué quieres decir con eso…?»

«La diferencia entre el nivel de tu habilidad con la espada y el mío no es tan grande».

Karoon asintió, reconociendo la habilidad con la espada de Raon.

«Pero ahora mismo, si lucho contigo, nunca perderé».

«Estoy seguro de que es cierto».

A pesar de reconocer la derrota, los ojos de Raon no perdieron su espíritu en absoluto.

«Te mostraré por qué».

Karoon levantó su espada a la posición superior, como si un golpe fuera suficiente. Era una postura básica de corte hacia abajo, pero un aura magnífica que parecía capaz de partir el mundo comenzó a fluir de él.

«Ugh…»

«¿Q-Qué es esto…?»

«Me cuesta respirar…»

Los ejecutivos retrocedieron ante Karoon, tragando saliva.

«Me cuesta mantener los ojos abiertos».

«No puedo enderezar la espalda…»

«¡Mira, aunque tengas que forzarte! ¡Te arrepentirás de por vida si te lo pierdes!»

La División Viento Ligero estaba luchando aún más que los ejecutivos, pero se apoyaban mutuamente y se negaban a cerrar los ojos hasta el final.

«Raon Zieghart. Muéstrame todo lo que tienes».

Karoon asintió, diciéndole a Raon que concentrara todo su poder marcial en un solo golpe. Parecía dispuesto a recibirlo todo.

«Entendido».

Raon exhaló con calma mientras desenfundaba la Espada Celestial. Apuntando la punta de la espada hacia el cielo, abrió su mundo mental. Dominio de la espada: Grieta del Cielo. Las espadas que llenaban su imagen mental descendieron sobre la hoja de la Espada Celestial, liberando una gran voluntad. Las técnicas de esgrima que habían brotado en su mente florecieron como diversas flores en la delgada hoja.

Innumerables técnicas de espada se fusionaron en una sola, encendiendo una llama dorada.

Karoon bajó lentamente su espada mientras observaba el acercamiento del ataque de espada de Raon.

«Dominio de la espada: Emperador».

La energía tiránica imbuida en su espada comenzó a hacer añicos los cielos y la tierra. Un espíritu estimulante y una confianza abrumadora. Se sentía como la presencia digna y elegante de un gobernante que realmente había ascendido al trono del emperador.

«Esto es…».

La mandíbula de Raon tembló.

«¿Es esto trascendencia?».

Sintió una voluntad que estaba en un nivel completamente diferente al de un Gran Maestro. Había una marcada diferencia en la perfección de sus artes marciales.

«Definitivamente me sentiré abrumado, pero…».

Aun así, ¡tenía que intentarlo! A pesar de la abrumadora presión de Karoon que parecía no soltar sus manos y pies, Raon no se rindió y golpeó con la Grieta del Cielo hasta el final. Pero la espada de Karoon no vaciló. Como si un enorme pilar se hubiera levantado detrás de ella, aplastó la Grieta del Cielo sin el menor temblor.

Se produjo una tremenda explosión que hizo que todo el campo de entrenamiento se derrumbara. La colisión de fuerzas tan inmensas provocó que surgieran tornados marrones en todas direcciones.

Cuando Glenn movió la mano, los tornados de aura que estaban a punto de engullir a los ejecutivos y a la División del Viento Ligero se calmaron como si nada hubiera pasado, revelando el estado del campo de entrenamiento. Raon estaba arrodillado sobre una rodilla con el Impulso Celestial hundido en el suelo, mientras que Karoon permanecía inmóvil con la espada apuntando a la frente de Raon.

Una sola gota de sangre cayó de la frente de Raon y golpeó el suelo caótico del campo de entrenamiento.

«¿Has visto eso?».

Karoon retiró su espada mientras miraba a Raon.

«Lo he visto».

Raon exhaló con fuerza al encontrarse con la tranquila mirada de Karoon.

«Entonces es suficiente».

Karoon asintió y se dio la vuelta. Parecía que se iba, habiendo terminado lo que había venido a hacer.

«¿Qué fue eso…?»

Era solo una sensación, pero Karoon parecía más fuerte que el Guerrero Trascendente de la Torre Negra, el General Demonio de la Llama, a quien había conocido antes. No necesitaba usar su Dominio de la Espada, pero lo había hecho para mostrar su realización. Sinceramente, Raon no podía entenderlo.

«Maestro del Palacio Marcial Central».

Raon forzó la fuerza en sus piernas y se puso de pie.

«¿Qué pasa?».

«¿Por qué hiciste tanto por mí?».

«¿No te dije que te debía una deuda?».

«¿No creíste una vez que lucharíamos por el puesto de cabeza de familia? ¿Por qué hacer esto por alguien que podría convertirse en tu enemigo?».

Aunque ahora no tenía ningún interés en el puesto de cabeza de familia, su opinión podía cambiar. No podía entender por qué Karoon se lo mostraría todo a alguien que podía convertirse en su competidor.

«¿No será porque somos Zieghart?»

Karoon asintió levemente como si esa fuera razón suficiente y abandonó el campo de entrenamiento.

«……»

Raon miró con los ojos muy abiertos la espalda de Karoon. No podía reaccionar en absoluto, no esperaba tales palabras de esa persona.

-Bueno, bueno…

Wrath también dejó escapar un suspiro de sorpresa.

-He visto a jóvenes como tú cambiar a menudo, pero ni siquiera este rey ha visto nunca a un humano mayor cambiar así.

Se acarició la barbilla, maravillado de lo verdaderamente fascinantes que eran los humanos.

«Yo también».

Era la primera vez que veía a alguien de esa edad, poder y estatus mostrar un cambio tan drástico. La sorpresa aún no se había desvanecido.

«¡Padre!»

Burren siguió a Karoon con ojos que ardían más intensamente que nunca. Los ejecutivos de la línea directa también salieron corriendo del campo de entrenamiento, aparentemente conmovidos.

«No esperaba que Karoon cambiara así».

Rimmer se rió, sosteniéndose la cabeza con los dedos entrelazados.

«Sin embargo, parece que perdiste el tiempo de entrenamiento con tu nieto por eso».

«Tonterías».

Glenn resopló y volvió la cabeza. A pesar de perder el tiempo con Raon, una suave sonrisa se dibujó en sus labios.

«Es como si un hijo pródigo hubiera regresado a casa, ya hecho todo un hombre».

Cuando Raon regresó al edificio anexo, reflexionó sobre la espada de Karoon.

«Era fuerte y noble».

La espada de Karoon poseía una elegancia aristocrática que Burren no podía ignorar. Ver elementos que él consideraba innecesarios en el combate práctico transformarse en poder absoluto en el reino de la trascendencia lo dejó asombrado. Parecía que la trascendencia contenía algo inimaginable desde los reinos inferiores.

«Debe estar relacionado con su cambio también».

La espada de Karoon que había visto antes era simplemente fuerte, pero ahora parecía claro que, al darse cuenta de sus propios errores, su elegancia y nobleza originales se habían impregnado en su espada.

«¿También necesito encontrar una pista así?».

Aunque había sido testigo de la toma de conciencia de Karoon, todavía no sabía qué debía buscar él mismo. Encontrar eso era la prioridad.

-¡Por ahora, no es trascendencia, sino comida!

Wrath agitó las manos, instando a Raon a comer rápidamente.

«Cierto. Eso es».

Asintió con una leve sonrisa. No había razón para apresurarse. Habiendo completado su misión, era hora de descansar por ahora.

«¿Hm…?»

Raon se detuvo abruptamente cuando estaba a punto de entrar en el edificio anexo a través del jardín. Vio algo grande detrás del lago que no había estado allí antes.

«¡Había una roca allí…! ¡Jadeo!»

El objeto que pensó que era una roca de repente se levantó y se estiró. Un oso. Un enorme oso de fuego, de hecho. Con las montañas detrás, pensó que podría haber animales como osos, pero esta era la primera vez que veía uno.

-¡Oso! ¡Delicioso oso!

Wrath movió la cola, emocionado por el nuevo plato del menú. El oso, al parecer notando la luz del edificio anexo, comenzó a correr rápidamente a través del lago.

«Oh, no».

Utilizó su técnica de patadas para bloquear al oso. Pero el oso, como si nunca hubiera tenido como objetivo el edificio anexo en primer lugar, cambió de dirección y se abalanzó sobre él.

«¿Eh…?»

«¡Raon!».

Mientras parpadeaba sorprendido, la boca del oso se abrió y estalló en habla humana.

«¡Gasp!».

-¡Ugh!

En cuanto vieron al oso que hablaba, Raon y Wrath empezaron a correr en dirección opuesta.