Capítulo 761

—¿Qué es eso?

Raon se inclinó hacia delante y examinó las cuentas de metal rojas y azules.

—No es Resonancia Dorada, ¿verdad?

Se parecía a Resonancia Dorada, el metal que supuestamente amplifica todos los auras, pero el color era diferente.

—Entonces, ¿no lo sabes después de todo?

Vulcano se rió como si hubiera esperado esto.

«Este rojo es oro potenciador rojo, que amplifica el calor, y este azul es cristal de hielo, que extrae energía fría».

Levantó las cuentas de metal mientras las nombraba.

«No pueden amplificar todas las auras como el oro resonante, pero son metales especiales que potencian las llamas y la energía fría con más fuerza».

Vulcano asintió, sugiriendo que serían útiles para Raon.

«Por supuesto, también tengo oro resonante».

Se encogió de hombros mientras sacaba una pieza de Resonancia Dorada de una vieja caja, similar a la que Raon había visto antes.

«… ¿Cómo conseguiste todo esto?»

Raon soltó una risa sin gracia mientras miraba los metales en las manos de Vulcano.

«¿Conquistó una mazmorra o algo así?»

No podía imaginar de dónde había sacado Vulcano estos tesoros que eran difíciles de adquirir incluso con dinero. El oro rojo potenciador y el cristal de hielo eran especialmente intrigantes, ya que el propio Raon no sabía nada de ellos.

—Los recibí.

Vulcano sacudió la cabeza como si no fuera gran cosa.

—¿Los recibiste? ¿Esos?

—Sí. De vez en cuando, algún benefactor anónimo los trae.

Miró al cielo fuera del taller con una sonrisa.

—Un benefactor anónimo…

No era como si estuvieran pidiendo que se hiciera una espada; donando metales y luego yéndose… Raon quería conocer a esa persona y ver de qué se trataba.

«Por extraño que parezca, siempre vienen justo antes o después de tu llegada».

Vulcano torció los labios mientras agitaba el dedo.

«Antes de que yo llegue…»

Raon se humedeció los labios. Al escuchar las palabras de Vulcano, una persona vino a su mente.

«Bueno, basta ya de eso».

Vulcano dejó el Heavenly Drive y señaló con el mentón a Raon.

«Parece que tienes algo en mente».

«¿Cómo lo has sabido?».

Los ojos de Raon se abrieron de par en par por la sorpresa.

«Tu espada me lo está diciendo».

Vulcano frunció el ceño y dijo que la incertidumbre de un espadachín también se refleja en su espada.

«Aunque no me lo digas, intenta poner tu mente en orden hasta cierto punto».

Chasqueó la lengua mientras avivaba el fuego en la fragua.

«Si dudas, tu espada también se romperá».

Vulcano miró fijamente a Raon, diciéndole que se pusiera las pilas.

«Uf…»

Raon dejó escapar un breve suspiro y se sentó en la gastada silla frente a la mesa.

«Esto puede llevar un rato, así que por favor, siéntate».

«Mmm».

Vulcano asintió brevemente y se sentó frente a Raon.

«En realidad…»

Raon le contó los acontecimientos recientes y sus dificultades para encontrar una pista que le permitiera alcanzar la trascendencia.

«Una preocupación trivial».

Vulcano resopló con incredulidad.

«¿Perdón?».

Los ojos de Raon se abrieron de par en par, sorprendido. Estaba desconcertado porque Vulcano no era de los que dicen esas cosas.

—¿Recuerdas qué tipo de espadachín dijiste que querías ser?

Asintió como si quisiera escuchar lo que Raon había dicho en la fragua de carbón.

—Yo…

—Dijiste: «Quiero ser un espadachín que no se doblegue ante nadie, en ninguna situación».

Vulcano habló antes de que Raon pudiera recordarlo. Recordaba exactamente lo que Raon había dicho en la fragua de carbón, sin perderse ni una sola palabra.

«Era la primera vez que oía a un joven hacer tal promesa, así que lo recordaba palabra por palabra».

Vulcano sonrió levemente mientras acariciaba la hoja del Heavenly Drive.

«Pensaba que tu objetivo era más difícil que convertirte en el mejor artista marcial. Incluso aquellos con un talento y una voluntad extraordinarios pueden morir de repente en este campo. Pero…»

Asintió enfáticamente y aumentó el calor de la fragua.

«Estás logrando ese objetivo. Derrotaste al Rey Hacha y te ganaste el título de Matarreyes, salvaste a Glenn Zieghart, el Rey Destructor del Norte, e incluso revelaste la verdadera identidad de Derus Robert».

Vulcano aplaudió como si estuviera realmente impresionado.

«Te estás convirtiendo en el espadachín inquebrantable que te propusiste ser. ¿Quién más podría haber destrozado al poderoso Derus Robert de esa manera?».

«Eso es…».

Cuando Raon estaba a punto de decir que solo fue suerte, Vulcano continuó.

«¿Debería Raon Zieghart, que ha asombrado al continente, alcanzar la trascendencia de una manera ordinaria como los demás? Para permanecer inflexible ante cualquiera, tal vez sea aceptable llevar todo lo que uno tiene consigo».

Vulcano sonrió mientras repetía las palabras de Glenn. Parecía que aquellos que llegaban a la cima veían cosas similares, aunque tomaran caminos diferentes.

«… Tienes razón».

Raon asintió con fuerza.

«Desde el principio prometí que no me doblegarían».

Los objetivos de revelar la identidad de Derus Robert y elevar a Sylvia al linaje directo sonarían ridículos incluso ahora. Sin embargo, había logrado todos esos objetivos y alcanzado el nivel más alto de Gran Maestro. Habiendo logrado objetivos que eran casi imposibles, sentía que no había nada que no pudiera hacer cuando se trataba de alcanzar la trascendencia.

«Para permanecer intacto, no puedo ser ordinario, ¿verdad?».

«Esa es la mirada que quiero ver».

Vulcano aplaudió enérgicamente, murmurando su aprobación.

«Me recuerdas a ese chico que creía en sí mismo incluso cuando no pudo crear aura durante meses».

Sonrió suavemente, aparentemente recordando los días en la fragua de carbón.

«No lo olvidaré de ahora en adelante».

Raon inclinó la cabeza ante Vulcano, expresando su gratitud.

«Basta de eso. Ahora, pongámonos a trabajar…»

Justo cuando Vulcano estaba a punto de sugerir que empezaran a trabajar, se abrió la puerta del taller y entró un hombre de mediana edad con una pipa. Era Harlan, el hijo de Vulcano.

«¿Raon? ¿Qué te trae por aquí?»

Harlan se acercó y sacó bruscamente su pipa.

«He venido a confiar el Camino Celestial a Vulcano, ya que he oído que ha regresado».

Raon saludó a Harlan, diciendo que hacía tiempo que no se veían y bajó la cabeza.

«¿De verdad? ¡Entonces yo también ayudaré!».

Harlan dijo que era el momento perfecto y se dirigió hacia Vulcano.

«¡Padre! Yo también te ayudaré».

«No es necesario».

Vulcano negó con la cabeza con firmeza, indicando que no era necesario.

«¿Qué? ¡Pero si he estado entrenando todo este tiempo! Incluso reconociste que mis espadas eran lo suficientemente buenas como para venderlas…»

Los ojos de Harlan se abrieron de par en par, como si no hubiera esperado que Vulcano se negara.

«Por eso precisamente no es necesario. Presta atención. ¿Qué deberías estar haciendo?»

La voz de Vulcano sonaba tranquila. No estaba enfadado; parecía que tenía algo más en mente.

«¡Ah…!»

Harlan miró a Vulcano, a Raon y al taller antes de soltar un gemido bajo.

«Entiendo».

Dejó la tubería y asintió con una mirada seria.

«No te decepcionaré».

«¿Señor Harlan?».

—Raon, espera.

Harlan le guiñó un ojo a Raon y salió del taller. Su espalda se había vuelto aún más ancha que la de Vulcano, lo que indicaba cuánto había estado blandiendo el martillo.

—Lo que acaba de pasar…

—No te preocupes por él. Intenta infundir tu aura en este metal.

Vulcano señaló el Oro rojo potenciador, el Cristal de hielo y la Resonancia dorada colocados sobre la mesa.

«Entendido».

Raon asintió y agarró los tres metales a la vez. Con una oleada de energía, vertió todos los auras que poseía, comenzando con el Anillo de Fuego, luego el Cultivo de las Diez Mil Llamas, el Glaciar, el Estilo Vendaval, e incluso el aura que había obtenido del Santo de la Espada Celestial.

«Demos un paso más».

Después de haber aprendido de Karoon a extraer emociones y fuerza de voluntad, infundió las emociones y la fuerza de voluntad acumuladas también en los metales.

«Eso es perfecto».

Vulcano dejó escapar una exclamación al ver temblar y moverse el Oro Rojo Potenciador, el Cristal de Hielo y la Resonancia Dorada.

«Podemos empezar de inmediato».

Arrojó el carbón dorado a la fragua rugiente y pisó el fuelle. Con un rugido, el viento feroz se combinó con el calor más fuerte del carbón, produciendo un inmenso infierno. Se sentía como entrar en un volcán lleno de lava.

«Respira como lo hiciste ese día. Ya es suficiente».

«Entendido».

Raon se paró frente a la fragua, mordiéndose ligeramente el labio. Utilizó el Anillo de Fuego y el Cultivo de las Diez Mil Llamas mientras soportaba el calor abrasador que le hacía hormiguear la piel.

«La habilidad marcial no es lo que importa».

En ese momento, establecer una dirección era más importante que hacerse más fuerte. El aura del Cultivo de las Diez Mil Llamas resonaba con el martilleo de Vulcano. Raon cerró los ojos y se concentró en los golpes del martillo del maestro que habían superado la trascendencia.

«Echemos un vistazo a mis cimientos».

A pesar de dominar numerosas auras y espadas, su base seguía siendo el cultivo del Anillo de Fuego y las Diez Mil Llamas. Estas dos auras habían formado la base que le permitió crear un recipiente que incluso impresionó a Glenn. Para ascender a la trascendencia con más fuerza que nadie, necesitaba nutrir esa base. Exhaló profundamente.

Mientras Raon y Vulcano caían en un estado de iluminación ante el mismo fuego, solo se oían los sonidos resonantes del maestro martillando hierro y la respiración del espadachín en el taller circular.

«De ninguna manera…»

Rimmer se dio la vuelta después de mirar el taller de Vulcano, que emitía un humo espeso.

«¡Si vas a hacer esto, hazlo abiertamente!»

Miró fijamente a Glenn, que estaba detrás de él, frunciendo el ceño.

«¿Por qué mantuviste en secreto que le diste Resonancia Dorada después de decirle que fuera a Mirtan?».

Glenn, al darse cuenta de que Raon estaba contemplando la trascendencia, había llegado primero a Mirtan y le había arrojado los tres metales a Vulcano. Lo que era aún más ridículo era que no se los había dado a él, sino que había afirmado que los había recogido por el camino. Rimmer no entendía por qué Glenn lo mantenía en secreto después de hacer algo en beneficio de Raon.

—¡Ejem! Los otros chicos podrían ponerse celosos, ¿sabes?

Glenn carraspeó brevemente y negó con la cabeza.

—¡Desde que Karoon ha cambiado, ya no hay nadie tan mezquino!

Rimmer negó con la cabeza con firmeza.

«Aun así, no se atreverían a decir nada. ¡Ni Karoon ni Balder lo tolerarían!»

Pisoteó con el pie, insistiendo en que el actual Zieghart era diferente del anterior.

«¡Dios mío! No eres el Rey Destructor del Norte; eres el Rey de las Excusas».

Rimmer chasqueó la lengua con exasperación.

«Por eso no consigues que Raon te llame abuelo».

«¿No lo entiendes?».

«¿Qué hay que entender? Es obvio sin necesidad de mirar. Si le dijeras que te llame abuelo a partir de ahora, todo se resolvería…».

«Eso no es todo».

Glenn giró lentamente la barbilla.

«Ese título solo tiene sentido si Raon me llama así por voluntad propia».

Por eso no pidió que lo llamaran abuelo al pie de la Montaña de la Tumba del Norte. Lo que quería no era que lo llamaran abuelo a la fuerza, sino un título que viniera del corazón.

«¡Entonces dile que le diste los metales!».

Rimmer gritó a pleno pulmón.

«Bueno, eso es…».

«Uf, lo juro. Es tan frustrante que no puedo soportarlo. Recuperemos la cordura, ¿vale?».

Se dio un golpe en la sien, diciéndole a Glenn que pensara un poco.

«Por esto te llaman viejo loco…».

«¡Cierra la boca!».

«¡Uf!».

Mientras Rimmer murmuraba, Sheryl lo mandó volando de una patada.

«¡Este lugar es un infierno! Maldita mujer… ¡Argh!»

Se cayó por el acantilado con un grito.

«……»

Sheryl vio cómo Rimmer desaparecía en la niebla antes de volver junto a Glenn.

«Estoy de acuerdo con las palabras del Jefe de la Casa. Un título forzado no tiene sentido. Sin embargo…»

Entrecerró los ojos mientras miraba por el borde del acantilado.

«Como dijo ese tonto, sería correcto al menos mencionar que tú diste los metales».

«… Entonces, ¿por qué lo presionaste?».

«Hacía demasiado ruido».

Sheryl se quitó el polvo de las manos e inclinó la barbilla como si preguntara cuál era el problema.

«Ya veo».

Glenn asintió con calma, pareciendo estar de acuerdo con las palabras de Sheryl.

«Entonces, ¿cómo está Raon?».

Sheryl dejó escapar un suave suspiro mientras miraba el taller de Vulcano, donde se elevaba la bruma de calor.

«No se hará más fuerte ni alcanzará la iluminación de inmediato. Sin embargo…»

Glenn sonrió levemente mientras observaba a Raon y Vulcano trabajando en sincronía.

«Parece que está forjando el recipiente para recibir esa iluminación».

Dos días después, el calor interminable que emanaba del taller de Vulcano finalmente cesó. Raon abrió lentamente los ojos en el momento en que cesó el incesante martilleo, que había continuado como brasas.

«Está vacío».

A diferencia del taller lleno de humo, polvo y calor intenso, su mente estaba tan tranquila y clara como el estanque de un jardín. Era como si todas las preocupaciones que habían nublado sus pensamientos se hubieran ido con la lluvia.

-Uf, ¿por fin se ha acabado?

Wrath se estiró y dejó escapar un largo suspiro.

-¡Pensé que me iba a morir de aburrimiento!

Sacudió la cabeza, preguntándose cómo podía Raon permanecer quieto durante más de dos días.

«No me quedé quieto…»

Raon sonrió, tocándose suavemente la sien.

«Estaba perfeccionando mi mente y mi espíritu».

-Claro.

Wrath entrecerró los ojos mientras miraba a Raon.

-Pareces un poco diferente.

Él asintió, reconociendo que era un cambio más allá de la mera habilidad marcial. Al recibir el reconocimiento de Wrath, Raon bajó la mirada. En el yunque que Vulcano había martillado incansablemente había una espada que brillaba con una luz plateada. Aunque era el Heavenly Drive que había empuñado innumerables veces antes, ahora había algo diferente en él.

«¿Líneas rojas y azules?».

La noble y elegante hoja permanecía inalterada, pero ahora dos líneas estaban grabadas en el cuerpo de la espada. Parecía como si el Oro Rojo y el Cristal de Hielo mejorados se hubieran derretido junto con la Resonancia Dorada.

«¡Uf!».

Vulcano enderezó su espalda encorvada. Parecía diez años mayor, pero sus ojos brillaban con una felicidad que superaba incluso eso mientras miraba el Heavenly Drive.

«Tómalo».

Vulcano limpió la hoja del Heavenly Drive con un paño limpio y se lo entregó a Raon.

«Este es un nuevo Heavenly Drive que puede ayudarte incluso si flaqueas».

Sacudió suavemente la espada, instando a Raon a que la tomara rápidamente.

«Ah…»

Raon recibió con cuidado el Heavenly Drive, manipulándolo como si fuera un niño.

«Siento como si mi brazo se hubiera alargado».

Al agarrar la empuñadura, sintió como si su mano estuviera pegada a ella. No solo sostenía una espada; era como si su propio cuerpo se hubiera extendido. Con un zumbido resonante, Raon sostuvo el Heavenly Drive en posición vertical y armonizó el refinado Anillo de Fuego, recordando el sonido del martillo de Vulcano. ¡Estalló una explosión de llamas!

Mientras empleaba el Cultivo de las Diez Mil Llamas, una luz intensa brilló desde la línea roja de la hoja, haciendo que toda la espada resplandeciera con un carmesí intenso.

«¿Es esto amplificación?»

Como Vulcano había prometido, el Impulso Celestial imbuido de Oro Potenciador Rojo generó un calor aún más intenso que antes. La espada misma parecía llena de llamas.

«¿Cómo está?»

Vulcano asintió con la barbilla, y sus ojos mostraban que ya sabía la respuesta.

«Es perfecta».

Raon asintió mientras observaba las llamas ardiendo en el Heavenly Drive.

«Parece que nunca flaqueará».

Tal como había dicho Vulcano, parecía que aunque su propia voluntad vacilara, esta espada no se rompería. Perfecto. No había nada más que decir.

-Uf…

Wrath examinó el Heavenly Drive desde varios ángulos y frunció el ceño.

-Es casi demasiado bueno para que alguien como tú lo maneje.

Que él dijera tal cosa era como un gran cumplido.

-¿De verdad?

Vulcano se rió entre dientes mientras tomaba un sorbo de su bebida fría, pareciendo complacido.

-Gracias.

Raon bajó el Heavenly Drive y se inclinó ante Vulcano.

«Solo he recibido ayuda de ti desde el pasado…»

«Basta de hablar de forma melodramática».

Vulcano agitó la mano y frunció el ceño.

«No eres el único que ha recibido ayuda».

«¿Perdón? ¿Qué quieres decir con eso…?»

«Cada vez que ganas una pelea, más gente viene a pedirme que les haga espadas. No hace mucho, incluso vino un gran maestro».

Chasqueó la lengua y dijo que las peticiones de fabricación de espadas aumentaban día a día.

«Entonces, ¿hiciste espadas para ellos?».

«¿Por qué iba a hacer espadas para esos novatos?».

«No lo hiciste».

«Por supuesto que no. Ni siquiera les abrí la puerta».

Vulcano negó con la cabeza, descartando la idea como una tontería.

«Entonces, ¿cómo ha sido útil?».

«Este no es un lugar donde vivo solo, ¿sabes?»

Extendió las manos y señaló el pueblo de Mirtan, visible debajo del taller.

«Los jóvenes a los que rechacé pidieron a otros artesanos que les hicieran espadas. Por eso, el pueblo se ha vuelto más animado».

Vulcano sonrió mientras giraba la muñeca.

«Tus logros están llevando a la prosperidad de este pueblo, así que no puedo evitar darte las gracias».

Por esa razón, negó con la cabeza y dijo que no cobraría por reparar la espada.

«Aun así…»

«Siempre mantengo mi palabra. Lo sabes, ¿verdad?».

Vulcano dio otro sorbo a su botella, insistiendo en que no necesitaba dinero.

«Lo entiendo».

Raon dio un paso atrás con una leve sonrisa. Vulcano era un hombre de tal integridad que incluso cumplía las promesas que le había hecho a Raon cuando era solo un joven aprendiz. No había forma de evitarlo cuando era tan inflexible.

«Entonces, por favor, no rechaces mi gratitud».

Justo cuando Raon estaba a punto de realizar el saludo formal con la espada y enfundar la espada celestial, la puerta del taller se abrió de repente. Harlan entró corriendo, jadeando y sosteniendo una vaina.

«Oh, no llego demasiado tarde, ¿verdad?».

«¿Señor Harlan?».

«Es una vaina nueva».

Harlan explicó que había hecho una vaina para el Heavenly Drive, extendiendo una vaina adornada con una cabeza de dragón tallada.

«¿La hiciste tú mismo?».

«¿Quién más lo habría conseguido?».

Resopló, como si fuera obvio.

—Hmph. ¿Una vaina hecha por alguien como tú?

Vulcano se acercó, examinando primero la vaina, como dudando de su calidad.

—Mmm…

Sin embargo, a diferencia de su actitud despectiva habitual, arqueó una ceja al mirar la vaina.

—¿Qué tal está? No está mal, ¿verdad?

Harlan enderezó la espalda con confianza, echándose hacia atrás.

—Nada mal.

Vulcano asintió, indicando que apenas había pasado la prueba. Como nunca había sido indulgente con su hijo, eso significaba que en realidad estaba bastante bien hecho.

«¡Sí!».

Harlan soltó un rugido triunfal y abrió los brazos. Parecía muy feliz de recibir el reconocimiento de Vulcano, su padre y maestro artesano del continente.

«Así que eso es…».

Raon dejó escapar un pequeño suspiro de comprensión. Parecía que cuando Vulcano le había dicho a Harlan que tenía una tarea aparte, era hacer esta vaina.

«Pruébalo».

Harlan se frotó las manos, instando a Raon a enfundar el Heavenly Drive.

—Está bien.

Raon asintió y deslizó el Heavenly Drive en la vaina. Click. La hoja y la vaina encajaban como si hubieran sido una sola desde el principio. El nivel de artesanía hacía que pareciera que habían sido hechas por la misma persona.

—Encaja perfectamente. El diseño también es excelente.

Raon inclinó la cabeza hacia Harlan y le expresó su gratitud. Le gustaba especialmente la cabeza de dragón, que se parecía a Kaivar, el dragón azul.

«El verdadero valor de esa vaina no es su fuerza ni su forma».

Harlan se rió entre dientes y levantó la barbilla.

«¡No me digas que lo has vuelto a hacer!».

«Esa vaina tiene…».

Mientras los ojos de Vulcano se abrían como platos, Harlan levantó el dedo.

«¡Una habilidad especial!».