Capítulo 96

El campo de entrenamiento permaneció en silencio mientras Raden se derrumbaba con los dientes rotos y la hermosa llama que llenaba el espacio se extinguía.

«¡Wahhh!»

«¡Raon! ¡Raoon!»

«¡Joven maestro!»

«¡Él ganó! ¡El joven maestro Raon ganó!»

Las primeras en romper el silencio fueron Sylvia y las criadas del edificio anexo. Como eran las más angustiadas por la situación, parecían a punto de echarse a llorar y correr hacia el campo de entrenamiento.

«¡Raon!»

«¡Raon!»

«¡Kyaaa!»

Sin importarles las miradas de los miembros de la línea directa y colaterales, gritaron y gritaron de alegría.

Sus voces claras eran un grito de libertad, liberándose de la opresión que habían estado recibiendo hasta ahora.

«¡Raon!»

«¡Guau!»

Los gritos que siguieron salieron de diferentes lugares del campo de entrenamiento. Eran las voces de los aprendices que habían estado con Raon durante más de tres años.

«¡Señor Raon!»

«¡Raon!»

«¡Rawrrr!»

La línea directa, los familiares colaterales, los vasallos e incluso los hijos recomendados de fuera gritaron al unísono el nombre de Raon.

«¡Hmph! Eso es lo mínimo que debería hacer. Después de todo, es el mejor aprendiz».

Burren se reclinó en su silla y asintió.

«Sabía desde el principio que iba a ganar».

«Mmm, ¿pero no gritaste demasiado para decir eso?».

El mayordomo de Burren ladeó la cabeza sin dejar de sonreír.

«Raon, no te perdonaré si pierdes aquí. ¡Soy el único contra el que vas a perder!». Eso es lo que dijiste al principio».

«Eso es…».

«¡Lucha, rómpelo! ¡Baja a ese bastardo de su pedestal!». Eso es lo que dijiste antes, y cuando el joven maestro Raden se derrumbó, gritaste con un «¡Waaaah!»

«¡Basta!».

Burren arrugó su rostro rojo.

«No lo recuerdo…».

Parecía demasiado emocionado, ya que no podía recordarlo en absoluto.

Sin embargo, no creía que estuviera equivocado. Como Raon se había convertido en el mejor aprendiz del quinto campo de entrenamiento en lugar de él, era natural que le diera una paliza a un miembro de la línea directa como él, que era una pobre excusa.

«Yo no soy el único que hizo eso. Todos los aprendices están gritando el nombre de Raon ahora mismo…»

—Bah, así que no pudiste controlar tus emociones y gritaste así. Sigues siendo un bebé.

Martha, que estaba sentada frente a él, miró hacia atrás y sonrió con desprecio.

—Eres realmente patético. Deberías llevar un chupete de ahora en adelante, y no le digas a nadie que me conoces.

—Keuh, Martha Zieghart…

«Lady Martha».

El mayordomo de Burren señaló el pasamanos frente a Martha. El pasamanos debería haber tenido forma cilíndrica, pero estaba deformado con una marca claramente visible, dejada por un puño.

«¿No lo sujetaste con la mano? Parece que Lady Martha también estaba muy emocionada».

«N-no, no lo estaba. ¿Qué clase de tontería es esa?».

Martha negó con la cabeza violentamente, maldiciendo con una expresión claramente nerviosa.

«¿Por qué me iba a emocionar viendo un duelo de espadas tan bajo? Ja, ¿me tomas por una mocosa o algo así?».

Lo negó de todo corazón.

«Martha, es inútil fingir que no lo estabas. También te oí gritar palabrotas».

«Tú eres la que fingías. ¡Pelea conmigo si no te gusta!».

«Raon».

Burren y Martha, que estaban gruñendo el uno al otro, volvieron la cabeza al instante al oír una voz débil que provenía de abajo.

«Raon».

Con las manos alrededor de la boca, Runaan Sullion seguía llamando a Raon.

«Raon».

No había forma de que él pudiera oírla, incluso con sus manos allí, pero Runaan seguía gritando el nombre de Raon.

«Haa…»

«Hmm…»

Después de ver a Runaan, que estaba animando a Raon de forma decidida y sincera, Martha y Burren bajaron las manos.

«Tsk. No tenía sentido ver este duelo de espadas. Era una pelea de tan bajo nivel».

Martha se rascó la cabeza con torpeza y se puso de pie.

—¡Eh, ojos de pez muerto!

Puso los pies en las sillas que tenía delante, donde estaban sentados los espadachines de antes.

—¿No te lo dije? Que los resultados serían interesantes.

—Ah…

—Eso…

Los espadachines agacharon la cabeza, incapaces de responder.

«Si vuestras habilidades son malas, al menos deberíais tener tacto. Pero como tenéis ojos de pez muerto, será mejor que os entrenéis mucho para sobrevivir en el futuro».

Después de reírse de los espadachines, abandonó el campo de entrenamiento.

«Qué temperamento».

Burren sacudió la cabeza y se puso de pie. Martha solo actuaba dócil delante de Raon, y se había vuelto más violenta que antes con los demás.

«Haa…»

Volvió la cabeza para mirar a Raon, que estaba de pie en el centro del campo de entrenamiento.

La forma en que se mantenía firme mientras miraba alrededor del campo de entrenamiento le recordó a cómo detuvo al demonio de la rabia de sangre por sí solo.

«Nunca podré olvidar eso. Voy a pagar esa deuda durante el resto de mi vida. Sin embargo, nunca me rendiré».

Burren apretó el puño y miró la espalda de Raon.

«Definitivamente te alcanzaré».

«¡Hmm!»

Glenn se levantó del respaldo de la silla. Sus pupilas estaban más dilatadas de lo habitual y sus cejas estaban bajadas.

Era una reacción extrema si se tiene en cuenta lo poco que cambiaba de expresión.

«Mi… mi señor».

Roenn miró a Glenn con la barbilla temblorosa.

—Lo que el joven maestro usó al principio, en medio del River Footwork, ¿no eran los pasos de la Armonía Suprema?

—… Lo eran.

—¡Gasp!

Roenn siempre había mantenido una sonrisa en su rostro, pero su expresión serena se rompió. Exclamó ante lo ridículo de lo que había hecho Raon.

—Hmm…

Glenn frunció el ceño. Lo que más le sorprendió aquel día no fue el hecho de que Raon hubiera derrotado a Raden con una diferencia abrumadora.

Fue el hecho de que hubiera utilizado los Pasos de Armonía Suprema que solo le habían enseñado dos semanas antes.

Los Pasos de Armonía Suprema eran un juego de pies que Glenn había creado una vez que había alcanzado la trascendencia tras atravesar el muro demoníaco. Era un arte marcial avanzado que un artista marcial medio ni siquiera sería capaz de aprender, aunque lo intentara toda su vida.

«Sin embargo…»

Raon consiguió adquirirlo en solo dos semanas.

Eso fue lo suficientemente asombroso como para que Glenn se quedara asombrado y sorprendido, a pesar de que no mostró mucha emoción.

«Pensé que le llevaría al menos medio año».

Glenn jadeó, mirando a Raon que estaba allí de pie con confianza. Había esperado que lo usara en medio año como muy pronto.

«Dos semanas, ¿eh?».

Era la primera vez que cometía un error después de alcanzar la trascendencia. Era absurdo, pero le hacía sonreír.

«Y la esgrima…»

Raon utilizó el verdadero significado de la Espada de Conexión Estelar al final. Un chico de quince años, que ni siquiera estaba cualificado como espadachín todavía, había utilizado el verdadero significado de la esgrima. Era imposible que no se sorprendiera.

«É-él es realmente asombroso. Los Pasos de Armonía Suprema, la Espada de Conexión Estelar y la llama al final…»

Roenn estaba demasiado asombrado para terminar su frase.

«Ejem, no es tan asombroso. Los Pasos de Armonía Suprema solo están en una estrella, y el comienzo de la primera estrella. También le queda camino por recorrer con la Espada de Conexión Estelar. Si Raden hubiera usado otra técnica de espada flexible, no habría perdido tan fácilmente».

Glenn ocultó su expresión de sorpresa y negó con la cabeza con su aspecto habitual.

«¿Qué quieres decir con que no es tan asombroso? La cara de mi señor es… Je».

Roenn sonrió irónicamente con los ojos y ocultó la boca.

«Te digo que no lo es».

Glenn giró la cabeza mientras se acariciaba las mejillas. Parecía que la personalidad de Roenn se estaba pareciendo a la de Rimmer después de haber pasado tanto tiempo con él últimamente.

[¡El duelo de espadas termina con la victoria de Raon Zieghart!]

El maestro de ceremonias, que había estado de pie atónito, recordó su papel y declaró la victoria de Raon. La gente empezó a gritar por todas partes.

«¡Guau!»

«¡Raon!»

«¡Raoon!»

Las voces jóvenes eran de los niños.

«Esos niños…»

Los aprendices que habían estado con Raon gritaban al unísono, independientemente de su posición: línea directa, colateral, familia vasalla y niños recomendados desde fuera.

«Es la primera vez que soy testigo de algo así. No, creo que es la primera vez que todo el mundo anima a un colateral».

«Mmm…».

Glenn asintió lentamente.

«En efecto…».

Hubo ocasiones en las que un colateral obtuvo logros o ganó un duelo, pero era la primera vez que uno era vitoreado al mismo tiempo por línea directa, colateral, familia vasalla e hijos recomendados.

Fue un día con muchos sucesos misteriosos.

«Ojalá los demás puedan llegar a ser como ellos».

«…»

Glenn no respondió. Como solía gobernar el lugar como un dictador cuando estaba infectado con energía demoníaca, tal cosa era imposible para él.

Los segregó por poder y sangre durante mucho tiempo, y ahora era demasiado viejo para cambiar eso.

Sin embargo, podía ver la luz.

Si se trataba de Raon, pensó que algún día cambiaría la casa. Después de todo, sabía del trato injusto que recibían los colaterales a pesar de haber nacido como miembro de la línea directa.

«¡Mi señor, el duelo de espadas ha terminado!».

El maestro de ceremonias se arrodilló bajo la plataforma e hizo una reverencia. Todos en el campo de entrenamiento miraron a Glenn.

«¡Hmm!».

Glenn se puso de pie. Era hora de celebrar al vencedor, aunque primero tenía que ocuparse del tramposo que había interferido en la noble lucha.

¡Zumbido!

La mirada amenazante de Glenn estaba dirigida a Balder, sentado al oeste.

Raon se acercó a la plataforma junto con el maestro de ceremonias, que sostenía al inconsciente Raden.

«Da miedo».

Glenn estaba aún más inexpresivo de lo habitual. Parecía disgustado con la situación actual, ya que una atmósfera aterradora lo rodeaba.

«¿Es por mi victoria, o…?»

Ya era consciente de que Glenn no le tenía aprecio. Sin embargo, nunca dejaría de recompensar un mérito ni dejaría que una falta quedara impune.

Incluso si no estaba contento con su victoria, no debería haber sido tan mezquino como para actuar de forma tan aterradora.

¡Estruendo!

Glenn se puso de pie en la plataforma y el ambiente del campo de entrenamiento se volvió extremadamente seco. Parecía como si estuviera en una biblioteca, ya que no se oía ni un solo sonido.

«Raon Zieghart ha ganado el duelo de espadas de hoy».

«¡Guau!».

Los aprendices gritaron aún más fuerte cuando Glenn lo declaró, aunque la mayoría de los directos y colaterales permanecieron en silencio mientras los observaban.

«Voy a revelar la condición que Raon Zieghart tenía en este Duelo de Espadas».

La condición establecida por cada espadachín durante un Duelo de Espadas se revelaba después del combate. La gente se quedó en silencio, esperando escuchar la condición.

«Raon Zieghart quería que Raden se arrodillara y se disculpara ante Sylvia y las criadas del edificio anexo por los problemas que ha causado en el edificio anexo. También quería que el Palacio Marcial Verdadero nunca interfiriera con el edificio anexo».

«Eh…»

«Mmm…»

La gente se quedó sin palabras mientras miraba a Raon.

«¿Esa era la condición?».

«¿Una disculpa?».

«¿Eh? ¿Una disculpa a las criadas?»

La condición habitual de un duelo de espadas era todo lo que poseía el oponente.

Como se trataba de una batalla de orgullo, normalmente se trataba de la riqueza del oponente, su mejor arma o romperle los brazos o el centro de energía.

Sin embargo, Raon solo quería una disculpa, y encima no dirigida a él. Solo quería una disculpa para su madre y sus criadas sin valor.

La gente estaba conmocionada, ya que era la primera vez que oían tal condición. Solo podían mirar a Raon atónitos.

«¿Disculparse en un duelo de espadas? Es un tonto».

«Lo sé, ¿verdad? Es igual que Sylvia».

Las líneas directas y los poderosos colaterales se reían de él.

«…»

Las familias vasallas no dijeron nada.

«Raon Zieghart, ¿eh…?»

Los colaterales impotentes que fueron expulsados del centro, y los espadachines del exterior que habían sido débiles desde el principio, grabaron el nombre de Raon profundamente en sus mentes.

«Dado que el duelo de espadas ha terminado, esa condición se cumplirá».

«¡Keuh!»

Glenn chasqueó el dedo y Raden, que yacía tendido en el suelo, tosió sangre y abrió los ojos.

«¿Dónde estoy? ¡Argh! ¿Por qué estoy aquí…?»

Como tenía los dientes rotos, Raden balbuceaba sin poder evitarlo.

«Sylvia y las criadas de los edificios anexos que den un paso al frente».

Sylvia, Helen y las criadas se pusieron de pie al oír la orden de Glenn. Se quedaron allí de pie, tratando de leer el ambiente.

«Venid al campo de entrenamiento».

—¡Ah, sí!

Sylvia asintió. Llevó a las criadas al campo de entrenamiento.

—Ah…

—¿C-cómo ha pasado esto?

—Mi señora, estoy demasiado nerviosa para caminar.

Como no estaban acostumbradas a ser el centro de atención, estaban nerviosas mientras caminaban vacilantes hacia la plataforma.

Raon se dio la vuelta para encontrarse con la mirada de Sylvia, Helen y las criadas. Les dijo con la mirada que todo estaba bien, para que pudieran acercarse con orgullo.

«Mmm…»

«Que se calme todo el mundo. No hemos hecho nada malo».

«Sí, mi señora».

Parecía que su mirada surtía efecto, ya que Sylvia y las criadas empezaron a caminar con más naturalidad. Se pusieron junto a Raon y se inclinaron ante Glenn.

—Hemos llegado.

Glenn asintió y miró a Raden, que seguía fuera de sí.

—Raden Zieghart.

—¿Eh? ¡Ah, sí!

—El duelo de espadas ha terminado con tu derrota.

—Ah, aah…

Raden, que finalmente se dio cuenta de su derrota, temblaba.

«Raden Zieghart, respeta las condiciones del duelo de espadas. Arrodíllate y pide perdón a Sylvia y a las doncellas».

«¡Abue!».

Raden negó con la cabeza violentamente y se arrodilló ante Glenn en lugar de ante Sylvia.

«Soy miembro de la línea directa con calificación de espadachín. ¿Cómo puedes pedirme que me arrodille ante doncellas que ni siquiera son colaterales?».

—Tú eres quien hizo esa promesa. Como pierdes el duelo de espadas, tienes que cumplir tu promesa.

—Abuelo, yo…

—Estamos en un evento oficial. Llámame señor.

—¡Mi señor! ¡Por favor, perdóneme! Puedo ganar la próxima ve…

—No deberías estar suplicándome perdón a mí, sino a ellos. Mantén tu palabra como miembro de la línea directa de Zieghart, Raden Zieghart».

Glenn frunció el ceño. El ambiente grosero se volvió aún más lúgubre. Se le puso la piel de gallina en el antebrazo, como si estuviera a punto de estallar una tormenta.

«Uf…»

Todo el cuerpo de Raden temblaba, agobiado por la presión. Miró a su padre, Balder, pero también negó con la cabeza.

«¡M-maldita sea! ¡Maldita sea!»

Maldijo por dentro. Todo era culpa de Raon. Ese hijo de puta lo había estropeado todo.

«¡Te voy a matar, pase lo que pase! Aunque tenga que renunciar a todo, te mataré… ¡Ugh!»

Se le pusieron los pelos de punta al ver a Raon de pie. Su corazón latía con demasiada fuerza, hasta el punto de que no podía mirarlo a los ojos.

«Keuh…»

Todo su cuerpo le dolía por la paliza que le había dado. Sus pulmones se estaban encogiendo tanto que no podía respirar, y estaba demasiado asustado para mirarlo a los ojos.

«¿Miedo? ¿De verdad le tengo miedo a un tipo como él?».

Esa era la única posibilidad.

«¡Argh!»

Levantó la cabeza porque no podía admitir ese hecho, pero su estómago se revolvió y quiso vomitar en cuanto se encontró con los ojos de Raon.

Era un resultado natural, ya que las artes marciales que había aprendido a lo largo de su vida habían sido derrotadas, y le habían golpeado innumerables veces incluso después de perder en términos de poder.

«Ve. Ve y arrodíllate ante ellos».

«Ugh…»

Debido a la mirada más cercana y aterradora que la de Glenn, Raden se acercó a Sylvia sin responder nada.

«Voy a mataros a todos, pase lo que pase».

Aunque no podía mirar directamente a los ojos de Raon, se mordió el labio con la determinación de matarlos.

«Lo siento. Me disculpo».

Bajó la cabeza lo suficiente para ocultar el hecho de que estaba apretando los dientes.

«…»

«Ah…»

Sylvia no dijo nada, y las criadas se inclinaron torpemente.

«No hace falta que bajéis la cabeza».

Raon rodeó a las criadas con el aura de la Cultivación de las Diez Mil Llamas. El color volvió a los pálidos rostros de las criadas.

«Ah…»

«Raon».

«Señor R-Raon».

«Hoy recibiremos una disculpa».

Raon calmó a Sylvia y a las criadas, y luego se acercó a Raden.

«Hazlo de nuevo, Raden Zieghart».

«¿Qué?».

«La condición era arrodillarse y disculparse. Arrodíllate y baja la cabeza».

«¿De verdad estás loco? Después de esto, yo…»

«Hazlo otra vez».

«¡Keuh!»

La voz de Raon se volvió más grave y Raden empezó a temblar. El miedo a Raon estaba grabado en su cuerpo.

«Ugh…»

Raden miró a su alrededor, pero nadie podía ayudarlo. Parecía que la aterradora mirada de Glenn lo instaba a continuar.

«Ah…»

Raden se mordió el labio con los pocos dientes que le quedaban y se arrodilló.

—Lo siento.

—Diles lo que hiciste mal. Estoy seguro de que te enseñé lo que era.

Tenía razón. Le decía cuál era el problema cada vez que le pegaba con el puño y la espada. Como le dolía demasiado, lo recordaba todo.

«Yo… yo envié una carta falsa, pisoteé flores, escupí en su mano, golpeé la mejilla de la criada, la pateé con mi pie. Yo… yo busqué pelea unilateralmente con el edificio anexo. Yo… yo lo sien…».

Debido a que su orgullo se vio herido mientras era reprimido por el miedo en su estado herido, se desmayó una vez más.

«Está bien».

Raon sonrió a las doncellas, cuyos rostros estaban azules de preocupación.

«Me aseguraré de que nadie pueda meterse con el edificio anexo, así que no os preocupéis».

«¡Snif…!».

«¡Snif!».

Las doncellas finalmente estallaron en llanto.

«Raon…».

Sylvia se mordió el labio y agarró con fuerza la mano de Raon.

—Mi señor, la condición es aún más grave. Quiero que lo confirme personalmente.

—Por supuesto. Pero antes de eso…

La aterradora mirada de Glenn se dirigió a Balder.

—Necesito encargarme de la persona que interfirió en el noble duelo de espadas.