Capítulo 97

—Balder Zieghart.

—Keuh…

Balder se mordió el labio y se puso de pie. Parecía irritado, pero no nervioso.

«Así que él estaba al tanto».

Raon asintió, mirando al gruñón Balder. Como había notado lo que Balder había hecho, era imposible que Glenn no se hubiera dado cuenta.

«Responde, Balder Zieghart».

«Sí…».

«Un duelo de espadas es la tradición y el honor de Zieghart, transmitido durante mil años. ¿Me miras con tanto desprecio que crees que tienes permitido mancharlo con tu insignificante truco?».

La voz de Glenn se había vuelto más suave, pero su presión se disparó como una explosión.

¡Rumble!

Parecía que hubiera un terremoto, ya que todo el campo de entrenamiento temblaba y la atmósfera pesaba sobre sus hombros.

«Keuh…»

Balder vaciló, incapaz de soportar la tremenda presión de Glenn. Apenas logró recuperar el equilibrio, pero no pudo ocultar sus hombros temblorosos.

«P-Perdóneme».

Balder se mordió los labios con fuerza e hizo una reverencia a Glenn.

«Sin embargo, como padre, solo estaba animando a mi hijo. No le dije nada que pudiera cambiar el resultado…»

«Balder Zieghart».

Los ojos de Glenn eran de un carmesí ardiente, como un volcán en erupción.

—¿Tienes deseos de morir?

Una aterradora intención asesina se extendió en un instante.

—Huff…

La espalda de Raon se encogió. Aunque la intención asesina no iba dirigida a él, se le puso la piel de gallina y la fuerza abandonó su cuerpo.

«Le dijiste a Raden que luchara con poder. Le dijiste que se abriera paso con pura fuerza, renunciando a la variedad y la agudeza. ¿De verdad crees que me habría perdido un mensaje de aura tan descuidado?».

«Ugh…».

El cuerpo de Balder se dobló gradualmente. Fue cosa suya, pero la presión informe de Glenn lo estaba obligando a hacerlo.

Raon tragó saliva. La presión de Glenn era lo suficientemente emocionante, pero había algo más sorprendente.

«¿Acaba de decir que leyó el mensaje del aura?».

Un mensaje del aura era una técnica especial que transmitía palabras utilizando el aura del centro de energía o del corazón.

Eso significaba que su capacidad para garantizar el secreto era de primera categoría, pero Glenn estaba diciendo que había leído el mensaje.

«Es una locura».

No lo dedujo de la situación, sino que leyó el mensaje del aura. Eso significaba que el espacio mismo estaba en su mano.

«Ja…»

Era tan ridículo que se quedó sin aliento a pesar de la gravedad de la situación.

«Debiste pensar que podrías encubrirlo después del Duelo de Espadas, incluso si te descubrían. Como eres mi hijo, el maestro del Palacio de la Verdadera Marcial y el líder de la división de la Espada Flexible, debiste creer que simplemente lo dejaría pasar».

«Ugh…»

Balder temblaba aún más mientras Glenn seguía hablando. El temblor de su mano hacía que pareciera que sufría temblores en las manos.

«Pero esta vez te has pasado de la raya. Has manchado el duelo y me has mentido».

—¡P-Perdóneme! P-Padre, yo…

—Te lo ordeno, como cabeza de familia de Zieghart.

Glenn levantó la barbilla, mirando a Balder, que estaba acurrucado como un gusano.

¡Zas!

Todos los espadachines de Zieghart se arrodillaron al instante, y todo el campo de entrenamiento tembló.

—Condeno a Balder Zieghart a un año de libertad condicional, durante el cual no podrá salir del Palacio de la Verdad Marcial. El presupuesto del Palacio de la Verdad Marcial y de la división de la Espada Flexible será confiscado durante un año, y sus actividades también serán suspendidas durante un año.

—¡A sus órdenes!

Todos los espadachines gritaron la misma frase y se inclinaron. Era una vista tan magnífica, que hacía temblar a la gente.

—¡P-padre! ¡Un año es demasiado! ¡Y que el Palacio Marcial Verdadero y la división de la Espada Flexible sean castigados junto conmigo es demasiado duro!

—¿Duro?

Un rayo carmesí brotó de los ojos de Glenn.

—Deshonraste mi nombre y menospreciaste la historia de Zieghart. Un año de libertad condicional es tan ligero como una pluma comparado con lo que has hecho.

«Soy el maestro del Palacio de la Verdadera Marcial. ¡Estoy a cargo de tantas misiones y trabajo! Sin mí…»

«Qué risible. ¿Crees que eres el único? No hay ningún problema en dejar tu trabajo a los otros palacios».

«¿P… padre?»

El color abandonó el rostro de Balder, como si de repente se hubiera desangrado.

«¿Entonces debería romper tu centro de energía en lugar de la libertad condicional, ya que esa era la condición de tu hijo para el Duelo de Espadas?»

«Eso es…»

«Te daré a elegir. Un año de libertad condicional o tu centro de energía».

La cruel presión de Glenn le decía que no tenía intención de perdonarlo.

«… Me quedo con la libertad condicional».

Balder respondió, con el cuerpo encogido. Parecía que ni siquiera podía respirar correctamente, ya que estaba reprimido por la presión de Glenn.

«Haa…»

Raon exhaló con brusquedad. Se sentía exhausto de solo verlo.

«Es realmente asombroso».

La mayoría de las casas no castigaban a los miembros de la línea directa por sus errores. Simplemente los encubrían astutamente.

La casa de Robert era igual, a pesar de ser uno de los Seis Reyes. Zieghart era diferente.

El jefe de la casa Zieghart castigó a Balder a pesar de ser su cuarto hijo y el ejecutivo de la casa al mismo tiempo, y bastante severamente.

Glenn Zieghart era más despiadado de lo que pensaba.

«Además».

Glenn se volvió para mirar a todo el campo de entrenamiento en lugar de a Balder.

—En el duelo de espadas de hoy había dos condiciones. Si Balder, el Palacio Marcial Verdadero o la división de la Espada Flexible os instigan a dañar el edificio anexo, os castigaré personalmente. Solo actuaréis si estáis seguros de poder ocultármelo.

—¡Sí!

Los vasallos se inclinaron una vez más y respondieron alto y claro.

«Ha habido algunos incidentes desagradables, pero el duelo de espadas ya ha terminado. Que todo el mundo se vaya ahora».

Glenn se fue del campo de entrenamiento después de decir eso.

«¡Snif…!».

A Helen se le caían las lágrimas de los ojos, lágrimas que había estado conteniendo hasta el final.

«¡Uah!».

Helen agarró la mano de Sylvia y empezó a llorar.

Debía de sentirse agobiada, ya que estaba directamente involucrada en el incidente, y parecía que sus emociones reprimidas habían estallado una vez que todo se resolvió.

«No pasa nada».

A Sylvia también se le llenaron los ojos de lágrimas mientras le daba una palmadita en la espalda a Helen.

«Ay…»

«¡Sniff!»

«¡Mi señora! ¡Jefa de camareras!».

Las otras criadas también empezaron a llorar después de Helen y Sylvia. Como Glenn había anunciado oficialmente que los demás no debían meterse en el edificio anexo como jefe de la casa, sus preocupaciones desaparecieron y su tensión se alivió.

«Haa…»

Raon se sintió aliviado, ya que finalmente tenía la capacidad de protegerlas.

«Por eso te dije que todo iría bien».

Raon sonrió, fingiendo que nunca había estado nervioso. Continuó mientras los miraba llorar y sonreír al mismo tiempo.

«Volvamos a casa».

El campo de entrenamiento quedó en silencio después de que los espectadores se marcharan.

Seis personas permanecieron frente al pasaje occidental. El emblema de la espada de fuego de Zieghart estaba grabado en el lado izquierdo de sus pechos, y debajo de cada uno de ellos había un emblema diferente grabado.

Significaba que eran los líderes de división que habían confiado su voluntad al emblema de Zieghart.

«Hace mucho tiempo que no veía algo tan asombroso».

«Pensé que Rimmer bromeaba cuando oí que mató al Demonio de Guerra Verde y sobrevivió a una pelea contra el Demonio de Sangre, pero el rumor era cierto».

«Sería quedarse corto si lo llamara el mejor. Aunque su manejo de la espada era de bajo nivel, logró usar su verdadero significado. En este momento, no se le puede describir como un mero talento».

«Será útil de inmediato si se une a mi división».

«…»

Los líderes de división asintieron al instante, ya que todos habían sentido lo mismo sobre Raon.

«La esgrima era asombrosa, pero tenía algo mezclado con el River Footwork. No estoy exactamente seguro, pero sus artes marciales ya no están al nivel de un experto».

«Qué genio. Sabía que era el más adecuado para unirse a mi Tigre Negro…»

«Que te den».

«¿…?»

Las dos líderes de división femeninas que estaban a ambos lados lo interrumpieron.

—Bah. En fin, sin duda ha crecido mejor de lo que esperábamos.

El líder de división del centro carraspeó torpemente y se rascó la nuca.

—Sí. Pensaba que era un genio frágil, pero es un monstruo sano. Sin duda se enfrentará a las otras líneas directas si sigue creciendo así. Es muy interesante.

El líder de división, con voz grave, se humedeció los labios.

«Como se va a graduar pronto, el Tigre Negro debería entrenarlo a partir de ahora. Me gusta su personalidad y estoy seguro de que puedo criarlo…»

«Oh, cállate».

«…»

«Tigre Negro, ¿tienes ganas de morir?».

«Ugh».

Tres de los otros cuatro lo miraron con furia, y el líder de división en el centro agachó la cabeza.

«No está del todo equivocado. Es cierto que los aprendices del quinto campo de entrenamiento pronto se graduarán. Se convertirán en espadachines en cuanto aprueben el examen de graduación y podrán elegir su escuadrón y división».

El líder de división rió entre dientes con voz profunda mientras se agarraba al pasamanos.

«Y hay más que Raon en el quinto campo de entrenamiento. Burren, Runaan y Martha, los tres tienen poder y talento que pueden convertirse en los mejores sin importar dónde estén. La próxima Ceremonia de Selección va a ser interesante.

«……»

Los líderes de división no dijeron nada, pero tenían la misma resolución. Tenían que traer a una de las cuatro personas durante la próxima Ceremonia de Selección.

«¡Pero Raon sigue siendo el único para mí!».

«¿Quién quiere matar a un tigre negro hoy?».

«Yo».

«Cuenta conmigo».

«¡…!».

Raon regresó al edificio anexo junto con Sylvia, Helen y las criadas.

«Aah…».

Helen suspiró después de mirar alrededor del edificio anexo desde el frente.

«¿Qué pasa?».

Sylvia ladeó la cabeza mientras se agarraba el hombro.

«Pensé que no podríamos volver juntas así».

Helen cerró los ojos. Tenía innumerables pensamientos sobre lo que podría haber pasado ese día.

Si Raon perdía, iba a suplicar clemencia, aunque le costara la vida. En cambio, había recibido una disculpa y todas habían conseguido volver juntas. Parecía un sueño.

«A mí me pasa lo mismo».

—Yo también…

—Yo también.

Las criadas asintieron una tras otra. Parecía que todas tenían lo mismo en mente, y sonrieron levemente mientras se miraban.

—Ahora podéis estar tranquilas, ya que padre se asegura de cumplir sus promesas. Nadie volverá a atreverse a hacernos daño.

Sylvia se volvió para mirar a las doncellas, una por una. Después de eso, finalmente miró a Raon y sonrió ampliamente.

«¡Bueno, hagamos una fiesta hoy, usando todos los ingredientes que tenemos!»

«¡Sí!»

«¡Hagamos mucho del guiso que le gusta al joven amo!»

«¡Por supuesto!»

Sylvia, Helen y las doncellas entraron en el edificio anexo con pasos ligeros y alegres.

—Haa.

Raon suspiró levemente mientras las miraba. Su inquietud había desaparecido por completo después de ver la forma en que sonreían y reían.

Parecía que se habían vuelto mucho más importantes para él de lo que había pensado.

Cuando Raon estaba a punto de entrar en el edificio anexo, una de las criadas aminoró el paso para que él la alcanzara. Era Judiel.

—Joven amo.

Judiel se volvió hacia Raon.

—¿Planeaste todo esto desde el principio?

—Hasta cierto punto.

Raon asintió. Hirió el orgullo de Raden en el momento en que lo atacó, ya que el duelo de espadas era la única forma de salir de esa situación.

Ganó el duelo de espadas como esperaba y recibió la disculpa. Sin embargo, no esperaba que el Palacio Marcial Verdadero, la división Espada Flexible y Balder fueran puestos en libertad condicional.

«Realmente das miedo».

El rostro de Judiel palideció mientras suspiró.

«Pero también eres una persona amable».

«¿Soy amable?».

Raon levantó la vista. Era la primera vez que le llamaban así, lo que le avergonzaba más que los ataques de Raden.

«Gracias por salvarme entonces».

Judiel sonrió levemente, sus orejas se pusieron rosadas. Él había visto su sonrisa muchas veces antes, pero siempre habían sido falsas.

Sin embargo, esa vez fue diferente. Podía sentir su timidez en su sincera sonrisa.

«Vamos».

Raon calentó sus dedos mientras observaba la espalda de Judiel mientras caminaba hacia el edificio anexo.

«Debería estar bien revelar la verdad ahora».

«¡Uf!».

Balder Zieghart respiraba con dificultad. El limpio y magnífico Palacio de la Verdadera Marcial estaba completamente destruido y las paredes estaban hechas añicos.

Los espadachines del Palacio de la Verdadera Marcial se habían desmayado, esparcidos por el suelo.

No fue el resultado de un ataque enemigo.

Al regresar del campo de entrenamiento, Balder no pudo contener su ira y comenzó a destruir el Palacio de la Verdadera Marcial. Golpeó a los espadachines que intentaban detenerlo.

«Ugh…»

«¿Qué hacemos?»

Los que quedaban no sabían qué hacer. Fue en ese momento cuando un viento refrescante sopló desde la pared destruida.

«¿Hola?»

Un largo dedo se balanceó desde el agujero del que provenía el viento, y la cara de Rimmer asomó.

«Rimmer…»

Balder miró a Rimmer con ojos inyectados en sangre.

«Vaya, esto es realmente genial. Deberías abrir la ventana más a menudo».

Rimmer sonrió y entró en el palacio por encima del muro destruido.

«¿Por qué has venido aquí? ¿Tienes ganas de morir?».

«Obtener la libertad condicional del jefe de la casa es lo mismo que una sentencia suspendida, ¿y aún así estás intentando causar otro problema?».

«Uf…».

Balder, que estaba a punto de atacarlo, se mordió el labio. Era justo como dijo Rimmer: si causaba otro problema, recibiría un castigo insoportable.

«¡Fuera de mi vista! No tengo nada que decirte».

—Aunque no tengas nada que decirme, deberías tener algo que decirle a esto.

Rimmer agitó el papel que había sacado de su camisa.

—Eso es…

Los ojos de Balder se abrieron al ver el papel revoloteando.

—Debes saberlo, ¿verdad? Es la prueba de la apuesta entre tú, el verdadero maestro del Palacio Marcial, y el inútil de mí.

Rimmer sonrió. La forma en que hablaba, su voz, su comportamiento, todo en él era odioso. No podía entender cómo una persona así era un elfo.

«Ya que será difícil verte una vez que comiences tu período de prueba, dámelos ahora mismo».

«Keuh. Yo… yo no los tengo».

Balder negó violentamente con la cabeza.

«No puedo dárselo en esta situación».

Había apostado demasiado en la apuesta con Rimmer. Dado que sus actividades estaban en pausa, regalar esos artículos ralentizaría enormemente el crecimiento del Palacio Marcial Verdadero.

«Oh, oh. ¿Por qué tienes que ser así cuando deberías saberlo mejor?

Rimmer chasqueó la lengua y movió el dedo.

«Todo el mundo sabe que el Palacio de la Verdadera Marcial ha adquirido una gran cantidad de elixires… Ah, ¿ya te ha dado Alzheimer por el susto?».

«Tú, ¿de verdad quieres morir?».

Balder mostró los dientes y gruñó.

«¡Oh, no! ¡No me hagas esto!».

Rimmer dio un paso atrás con una expresión exagerada. Balder quería arrancarle sus estúpidas orejas oscilantes.

«¡Que te den! ¡No tengo nada que darte!»

«¿Estás seguro de que estarás bien con eso?»

Rimmer sonrió y le estrechó la mano.

«Has deshonrado el nombre del cabeza de familia durante el duelo de espadas, ¿y ahora no vas a cumplir tu promesa? Me pregunto qué pensará el cabeza de familia de esto».

Levantó los dedos uno a uno.

«La libertad condicional y la suspensión de actividades pueden ampliarse a dos años, e incluso podría confiscar todas sus propiedades».

«Ni hablar…»

Balder se mordió los labios.

Su padre podía hacerlo como estaba haciendo. Quería pulverizar a ese odioso bastardo, pero era una verdadera lástima que no tuviera medios para lograrlo.

«Dámelas. Aún tengo mucha gente a la que visitar después de ti para recoger mis recompensas».

Rimmer sonrió, extendiendo ambas manos como un niño que pide dinero para gastar.

«¡Maldita sea!».

El grito de Balder resonó una vez más en todo el Palacio de los Verdaderos Marciales.