Capítulo 19

«… No me estaba escondiendo.»

Flame miraba alternativamente a Baek Yu-Seol y a Hong Bi-Yeon. Después de ver la pelea de principio a fin, sus dudas no hacían más que crecer.

«¿Qué es eso?»

«¿Qué?»

«El bastón de puntos. ¿Cómo rompiste un escudo mágico con una ayuda didáctica?»

Baek Yu-Seol dudó un momento. En el juego, era una característica descubierta por miles de jugadores trasteando, pero no aparecía en la historia original.

No tuvo más remedio que inventarse algo.

«Esta cosa es increíblemente resistente».

«… No importa lo resistente que sea una ayuda didáctica, ¿crees que puedes romper un escudo mágico solo con blandirlo? Piensa por qué los “caballeros” ordinarios desaparecieron de este mundo».

Eso era cierto. Por mucho que entrenaran sus cuerpos, las espadas de los caballeros ordinarios no podían atravesar los escudos de los magos.

«Quiero explicar que es un arma mágica parecida a “ítem fallo” y que el escudo mágico de Hong Bi-Yeon es débil, pero…»

Si lo hiciera, Hong Bi-Yeon podría intentar matarme. Eso sería aterrador, así que mejor no.

No dar explicaciones adecuadas no hizo sino aumentar las sospechas de Flame.

Frunció los labios con fuerza durante un rato y, de repente, preguntó.

«¿Cuál es tu problema, de verdad?»

Así que llega a esto. Decidido a no destacar y, sin embargo, había llegado tan lejos en menos de un mes.

Reflexionó un momento.

¿Debo revelar mi identidad?

Como tú, soy del mundo moderno, y de hecho sé que este mundo es un juego, no una novela romántica.

Pero fue una decisión demasiado precipitada. Ella seguía sin mostrar buena voluntad hacia él.

No parecía haber otro camino. Tenía que andar con cuidado.

«… No soy una mala persona. No soy alguien que te hará daño».

«¿Qué? ¿Qué significa eso?»

«Significa exactamente lo que dice. Puede que desconfíes de mí, pero quiero decirte que no es necesario. En realidad, quiero ayudarte».

«¿Ayudarme…?»

La expresión de Flame se tornó confusa. Este era el momento. Cuando estaba sumida en sus pensamientos, lo mejor era marcharse.

«Me gustaría decir más, pero no tenemos mucho tiempo. Me voy».

Con eso, se dio la vuelta. Todo habría sido perfecto si hubiera podido marcharse tranquilamente.

¡¡Twack!!

Pero algo golpeó su nuca, impidiéndoselo. El impacto fue tan brusco que se le llenaron los ojos de lágrimas.

¡Thud!

Cuatro bastones de puntos cayeron al suelo.

«Uh…»

Cuando se dio la vuelta, vio a Hong Bi-Yeon mirándole con expresión desconcertada, después de haber tirado el bastones de puntos.

«… Puedes esquivar magia y trampas volando desde puntos ciegos, ¿pero no pudiste atrapar eso?».

No había forma de evitarlo. Incluso la «Intuición» del Síndrome de Fuga de Maná tenía sus límites.

Los bastones de puntos estaban imbuidos de maná, así que normalmente podría haber esquivado, pero la duración de su Intuición estaba determinada por su «poder mental», que en ese momento estaba agotado.

Desde que entró en la mazmorra, había estado usando sutilmente la Intuición, y desde el momento en que se encontró con el grupo de Yusleck, la había maximizado, lo que le provocó un fuerte dolor de cabeza.

Si el ataque hubiera puesto en peligro su vida, la Intuición se habría activado de todos modos, pero no parecía considerar que se tratara de una emergencia.

«Maldición, eso es vergonzoso.»

Frotándose la nuca, habló con una mueca.

«Entonces, ¿por qué tiraste esto?»

«Porque perdí. Tómalo».

Probablemente se debía a su orgullo. Aunque los puntos eran importantes, no quería aceptar tranquilamente perder contra un plebeyo.

Pero Hong Bi-Yeon aspiraba al 3er puesto.

«Si me llevo esto, la clasificación será desproporcionada».

La recompensa del 3er puesto era inútil para Baek Yu-Seol. Era un accesorio que aumentaba ligeramente la producción mágica. Y como era de la escuela, no podía venderlo.

«Olvídalo. Solo tomaré uno, y puedes quedarte con los otros tres».

Cogió un bastón de puntos y se marchó rápidamente.

Tenía curiosidad por saber qué expresiones tenían Hong Bi-Yeon y Flame mientras le veían marcharse, pero mirar atrás no estaría bien.

Los hombres son más «interesantes» cuando no miran atrás.

«¿No es un idiota?»

«Su cerebro plebeyo no debe estar funcionando».

Domo Stella, en el cielo.

Lee Han-Wol y doce profesores e instructores observaron un mapa holográfico que flotaba en el aire.

En el mapa de la mazmorra donde entrenaban los estudiantes había 141 puntos rojos.

Se trata de los alumnos de las clases A hasta la S.

Todos los años había al menos un estudiante notable, pero este año era especial.

No eran pocos los estudiantes a los que merecía la pena prestar atención.

«Mm.»

Lee Han-Wol asintió satisfecho ante los disciplinados movimientos de los alumnos. Esta hornada de novatos tenía un nivel medio superior al de cualquier otra.

Los que se reagruparon con sus compañeros reunieron rápidamente los bastones de puntos para igualar su número, mientras que los que no lo consiguieron se batieron en duelo por ellos.

«Por cierto, ¿por qué el holograma es tan inestable?»

«Ah, eso es porque muchos profesores sin clases se han reunido en la sala de control de la Cúpula Stella para supervisar esta práctica de las clases A y S. También están presentes muchos bastones de la Torre Mágica».

«Dicen que vigilan, pero en realidad solo están aquí para observar».

«Bueno, los profesores también tienen curiosidad».

Justo cuando terminó de hablar, una voz resonó en el oído de Lee Han-Wol.

«Ja, ja, perdón por sacar el servidor de hologramas, Profesor Lee Han-Wol».

Lee Han-Wol enarcó las cejas. La voz le resultaba familiar, pero no pertenecía a ningún profesor.

«¿Qué trae aquí a los ancianos del Consejo de Magos?»

Cuidado con lo que dice, Profesor. ¿Cómo se atreve a hablarle así al Anciano Telrix?

Esta voz pertenecía a otra persona.

«Zarina Eyon del Consejo de la Torre Mágica Azul».

Ella también era una maga pesada que rara vez se movía.

«Esto es absurdo».

«Heh, tienes que moverte pronto para identificar el talento».

«Mm. Es entretenido de ver. Yo era mejor que eso en mi juventud».

«Oh, deja de engañarte. Aún recuerdo cuando te measte encima en tu primer viaje a las mazmorras».

«¿Te has vuelto loco? ¡Tenía trece años entonces!»

Al oír las voces de numerosos magos resonando en sus oídos, Lee Han-Wol dejó escapar una risa seca.

Esto era solo la primera práctica de mazmorra de un novato. Y, sin embargo, ¿tantos peces gordos se habían reunido solo para ver esto?

Bueno, tenía sentido.

Las torres mágicas, los gremios y diversas instituciones mágicas podían ponerse en contacto con los estudiantes en cualquier momento con el permiso de Stella.

Hubo casos en que grandes instituciones patrocinaron a estudiantes que destacaron, lo que benefició tanto a la escuela como a los estudiantes.

Este año, la competencia era increíblemente feroz. A pesar de que los eventos más importantes del año, como la «Supervivencia Mágica Stella» o el «Torneo de duelos Stella» aún no habían tenido lugar, estos magos prominentes habían venido.

No se movían por elección propia. Venían porque no querían perderse nada mientras otros tomaban delantera.

«Instructor Lee Han-Wol, ¿cómo debemos controlar esto?»

«¿Qué podemos hacer? Centrarnos en la clase S. Eso es lo que quieren también los mayores».

Pronto aparecieron en pantalla los 41 alumnos de la clase S.

El primero fue Pung Harang, de la clase S.

Era un mago que utilizaba principalmente la magia del viento, pero era un caso único que participaba en combates cuerpo a cuerpo.

Al verle hacer volar por los aires a monstruos y compañeros por igual, los magos soltaron exclamaciones de admiración.

Shin Hwaran de Clase S.

Manejaba tanto la electricidad como el viento, y poseía una magia de linaje llamada «Electroshock». Los relámpagos de color lima que se arremolinaban como una tormenta no eran brutales, sino hermosos.

Los demás alumnos de la clase S también mostraron una magia única y habilidades excepcionales.

Entre ellos, uno era el que más destacaba: Flame.

Muchos humanos podían manejar los atributos naturales de los elfos, los atributos materiales de los enanos y los atributos de resplandor de los ángeles. Se podían encontrar muchos incluso en Stella.

¿Pero un humano que pudiera manejar las tres cosas?

Eso no tenía precedentes en la historia.

«Ah, Hae Won-Ryang y Ma Yu-Seong se han encontrado.»

Naturalmente, la pantalla se amplió al oír las palabras del inspector.

No había pasado mucho tiempo desde el comienzo de las prácticas y ya se habían enfrentado los dos mejores candidatos.

«Parece que están hablando».

Pero no duró mucho, ya que rápidamente comenzaron a batirse en duelo.

¡Bang! La pantalla mostró a Ma Yu-Seong explotando mana de los dedos de sus pies y cargando contra Hae Won-Ryang.

«¡Salto de Potencia…!»

No una vez, sino continuamente.

«Oh, está usando consecutivamente Salto de Poder de 3.ª clase…»

«A los diecisiete años, ¿puede hacer eso?»

Normalmente, un mago medio entra en la magia de 3.ª clase a finales de la veintena o principios de la treintena.

Pero a los diecisiete años, Ma Yu-Seong usaba libremente magia de tercera clase.

Cuando levantó ligeramente su Vara, un pilar de tierra se levantó de donde estaba Hae Won-Ryang. Un rayo cayó sobre él, y muros de llamas se acercaron desde todas direcciones.

Pero Hae Won-Ryang no se quedó de brazos cruzados. Usando una onda expansiva de viento, voló hacia atrás, extendiendo sus palmas hacia adelante.

El hielo se extendió por el suelo y surgieron docenas de carámbanos afilados. Mientras Ma Yu-Seong esquivaba y disparaba llamas para derretir el hielo, Hae Won-Ryang contraatacó con una columna de fuego aún más potente.

«Ambos utilizan tres atributos…»

«Es increíble».

La mayoría de los magos solo podían manejar un atributo. Con un entrenamiento exhaustivo, era posible manejar dos.

Pero manejar tres requería un talento innato. Nacieron con él.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

El hielo chocó con el rayo, las llamas con las llamas, el viento con la tierra.

Para ser un duelo entre jóvenes de diecisiete años, fue emocionante.

El duelo no se decidió fácilmente.

Hae Won-Ryang ya había colocado sus círculos mágicos por todas partes, preparándose a conciencia para atraer a Ma Yu-Seong. Pero su oponente, conocido como el más fuerte en el uno contra uno, no era fácil de vencer.

Poco a poco, Hae Won-Ryang se fue imponiendo. Se había preparado meticulosamente, incluso a costa de algunos puntos, para derribar a Ma Yu-Seong.

Justo cuando parecía que Ma Yu-Seong perdería.

De repente, un pájaro gigante se abalanzó desde el cielo.

«Eso es…»

Uno de los actos que los profesores habían preparado como broma: un «jefe oculto».

No se lo habían dicho a nadie ni se había hablado de recompensas, pero alguien lo había encontrado. El pájaro gigante gritó y voló entre Ma Yu-Seong y Hae Won-Ryang, y luego cayó muerto.

Su ala se congeló y de su cuerpo salieron chispas. Una chica apareció sobre él.

«Aiselle Morf…»

No se podía encontrar un jefe oculto por casualidad. Requería perspicacia, intuición, juicio y deducción. Incluso encontrándolo, derrotarlo no sería fácil. Pero ella lo había hecho sola.

«Oh, ¿estaban peleando? ¡Perdón por molestar!»

Aiselle recuperó una pluma azul del cuerpo del pájaro y desapareció.

Mientras tanto, Ma Yu-Seong también desapareció. El terreno de la mazmorra se retorcía y cambiaba, impidiendo a Hae Won-Ryang perseguirle.

«Hmm, la hija del traidor Duque Morf…»

«Su linaje no se ha desperdiciado».

«Lástima. Si su padre no hubiera caído, su talento podría haber brillado más».

Los magos murmuraron unas palabras y luego callaron. La muerte del duque Morf tenía muchas historias oscuras, por lo que era un tema delicado.

En ese momento, comenzó otra intensa batalla.

Lee Han-Wol lo encontró bastante intrigante y vigiló esa zona.

«La princesa de la familia real de Adolevit».

«¿Quién es su oponente? No lo reconozco…».

«Parece aburrido. Cambia de canal, Lee Han-Wol».

«Por favor, espere un momento».

«Tut-tut. Muchos tiemblan ante nuestras palabras, pero él no se inmuta. Audaz, de hecho».

Refunfuñando, los viejos magos se concentraron en la pantalla.

«¿Oh…?»

«¿Es ese… Destello…?»

Fueron testigos de un alumno muy peculiar.

«El nombre de ese estudiante es Baek Yu-Seol. Se especializa en Destello, un estudiante muy singular».

En la pantalla, Hong Bi-Yeon blandió su Varita, esparciendo llamas explosivas por todas partes.

Aunque carecía de delicadeza y de un control sobresaliente, su abrumadora potencia y su poder destructivo a los diecisiete años cautivaron a los magos.

Pero…

Ni una sola llama alcanzó a Baek Yu-Seol.

Usando Destello consecutivamente, evadió perfectamente mientras utilizaba el terreno siempre cambiante.

Era demasiado rápido para seguirlo con los ojos. Su velocidad, dirección, distancia.

El chico lo controlaba todo a la perfección.

Incluso cuando desvió las flechas de fuego con una ayuda didáctica, los magos no pudieron evitar exclamar.

«¿Realmente puedes desviar flechas?».

Por supuesto, la mayoría de los magos entrenados podían bloquear fácilmente esas flechas mágicas.

Los magos siempre tenían maná alrededor de su piel, y cualquier magia entrante activaba la «Barrera de salvación», desplegando automáticamente un escudo.

Los factores críticos eran la rapidez con la que circulaba el maná y la precisión con la que se controlaba la cantidad, lo que determinaba la fuerza defensiva.

Pero nadie podía ver y desviar flechas así.

Especialmente a tan corta distancia.

Los archimagos, que habían estado alabando el duelo de Hae Won-Ryang y Ma Yu-Seong, se callaron.

Era una situación incomprensible basada en sus conocimientos y valores de toda la vida.

Destello tenía un potencial infinito, pero era incontrolable.

Durante siglos, innumerables eruditos habían intentado controlar esta magia básica, pero fracasaron, muriendo o quedando incapacitados en el proceso.

Sin embargo, aquí había un estudiante que controlaba a Destello tan fácilmente como sus propios extremidades.

«Esto es…».

Todos contuvieron sus palabras.

Era una cuestión distinta a los talentos arrolladores de Ma Yu-Seong, Hae Won-Ryang y Aiselle.

Tenía valor. El potencial de la magia Destello que utilizaba era ilimitado.

«¿Pero por qué… no usa otra magia y se dedica a jugar?».

-El duelo habría terminado hace mucho si hubiera usado magia.

-No lo entiendo.

Mientras todos expresaban su confusión, un ruido crepitante interrumpió la conversación, a la que se unió la voz de un chico.

-No. Él está luchando en serio.

Lee Han-Wol se sobresaltó momentáneamente. La voz le resultaba familiar y a la vez desconocida.

El director de la Academia Stella, conocida como la mejor escuela de magia del mundo.

Maestro Mago de 9.ª clase, Eltman Eltwin.

«Ha ido en serio desde el principio. ¿No lo ves?».

Ante sus palabras, los magos ancianos del Consejo de Magos, los miembros del consejo de la Torre Mágica y los magos de la Gran Torre se quedaron en silencio.

«Interesante. Hace poco leí un cuento de hadas, y ver a ese estudiante pelear… me recuerda a la “caballerosidad” que existía en la antigüedad».

Murmuró Eltman como si hablara consigo mismo, dejando perplejos a los magos.

En esta era de magia, la caballerosidad había desaparecido hacía tiempo junto con las armas frías.

Pero, ¿quién podía discutir con él? Era uno de los diez sabios del continente.

Incluso después de que Eltman desapareciera, los magos permanecieron en silencio. La palabra «caballerosidad», mencionada por el sabio de 9.ª clase, persistía en sus mentes.