Capítulo 2

Los recuerdos surgieron en mi mente como olas.

«Mamá, cuando sea mayor, me convertiré en mago».

Lo supe al instante. Estos eran los recuerdos de Baek Yu-Seol.

En otras palabras, el personaje «Baek Yu-Seol» del juego «Mundo Etéreo», que tenía el mismo nombre que el verdadero «yo».

«Sí. Podrás hacerlo».

En el mundo de «Mundo Etéreo», donde todo está determinado por la magia, los que no son magos no tienen más remedio que vivir como los campesinos de clase más baja.

La familia de Baek Yu-Seol era exactamente así.

Nacido y criado entre una madre y un padre que no podían aprender magia, Baek Yu-Seol soñaba con convertirse en mago en medio de una pobreza aplastante.

Mis padres escatimaban y ahorraban desesperadamente para comprarme caros libros de magia de segunda mano, y yo me dedicaba a estudiar hasta que me sangraban los ojos.

Pero entonces, se descubrió en mí un defecto fatal.

Doctor… ¿dijo que mi hijo tiene el Síndrome de Fuga de Maná?

Incapaz de almacenar maná en el cuerpo… Una constitución maldita para un mago, el Síndrome de Fuga de Maná.

Desgraciadamente, me había tocado una constitución tan rara que aparece una vez cada siglo.

Aunque quería maldecir al mundo, no renuncié a mi sueño de convertirme en mago.

Incluso con el Síndrome de Fuga de Maná, podía usar un hechizo libremente, y era el hechizo «Destello».

Desde ese día, empecé a entrenar en Destello…

«¡Ja!»

Tomé aire, levanté bruscamente la parte superior del cuerpo y mi mente se despejó.

«Ugh…»

Un dolor de cabeza palpitante. El dolor provenía del proceso de empujar los recuerdos invasores a un rincón de mi mente.

«Maldita sea…

Mi nombre en el mundo real es Baek Yu-Seol.

Y el personaje que crie en el juego «Mundo Etéreo» también se llama Baek Yu-Seol.

Pero puedo distinguir claramente que el yo real y el personaje del juego Baek Yu-Seol son personas diferentes.

… O tal vez no. ¿Eran los dos yo?

¿Qué demonios…?

Cuando abrí los ojos y miré a mi alrededor, me encontré tumbado en una cabaña medio derruida.

Los viejos tablones crujieron con el frio viento invernal y se rompieron con un crujido.

Acobardado por el frio helador, encontré por casualidad un espejo medio roto tirado en un rincón.

Lo que hice a continuación fue casi instintivo. Recogí el fragmento de espejo y me miré la cara, y no podía creer lo que veían mis ojos.

«… ¿He rejuvenecido?»

A los 29 años, a menudo me habían dicho que parecía joven para mi edad, pero no tenía una cara que pareciera completamente de adolescente.

Sin embargo, la cara en el espejo parecía como si hubiera vuelto a mis días de secundaria o bachillerato.

Era difícil comprender bien la situación. En ese momento, un mensaje flotó en el aire.

[Episodio 1]

[¡Escapa de los Perseguidores!]

?

Me sorprendieron más las palabras familiares que el mensaje que flotaba en el aire.

¿No era esa la búsqueda del prólogo para el personaje «Baek Yu-Seol»?

En el juego «Mundo Etéreo», podías avanzar en la historia sumergiéndote en numerosos personajes, y la mayoría de los episodios empezaban con la ceremonia de ingreso en la academia.

Pero excepcionalmente, el episodio de Baek Yu-Seol empezó huyendo de unos perseguidores.

De ninguna manera.

Conociendo bien el motivo, no tuve más remedio que levantarme rápidamente.

Vestidos con ropas plebeyas de estilo medieval, mezcladas con un poco de fantasía.

De mi cinturón colgaba una única daga de defensa báculo y una botella de agua.

En el bolsillo de mi cintura había unas migajas de galleta y una pequeña cantidad de dinero, junto con el «Certificado de Admisión a la Academia Stella».

«… ¿Esto es de verdad?»

Era exactamente la lista de artículos iniciales de Baek Yu-Seol.

Me toqué apresuradamente las mejillas, las pellizqué y las abofeteé, pero aquello no era un sueño. Solo el frio cortante dejaba claro que esta situación era la realidad.

«¡De todos los personajes…!

La mayoría de los demás personajes eran de familias nobles, por lo que sus objetos iniciales estaban bien equipados. Pero Baek Yu-Seol, al ser de una pobre familia plebeya, empezó prácticamente sin nada.

Tales deméritos eran atractivos para un jugador empedernido, pero en realidad no significaban nada.

«Necesito mantener la calma».

Rápidamente repasé mis recuerdos de antes de ser transportado aquí.

«Final verdadero».

Eso es lo que ponía. Pero estaba seguro de que este juego no tenía un «final verdadero»; se suponía que era un juego con «varios finales».

«¿Podría ser que, en más de diez años, ningún jugador haya alcanzado el verdadero final?

No era que no existiera un final verdadero, sino que nadie llegaba a él. Tenía sentido.

«Maldita sea…»

Dejé de lado el verdadero final por el momento y evalué rápidamente mi situación inmediata.

«Una montaña nevada con ventisca, una vieja cabaña, una sola daga, un certificado de ingreso. Según mis recuerdos, los perseguidores irrumpían en la cabaña nada más despertarse…»

En cuanto pensé eso, oí pasos a lo lejos.

«¡Maldito bastardo, hasta dónde corriste!»

«¡Allí hay una cabaña!»

«¡Ve a buscarlo!»

Maldita sea. Rápidamente me agaché y me escondí bajo los tablones medio rotos, evitando que me detectaran de inmediato, pero que me atraparan era solo cuestión de tiempo.

Asomándome por los agujeros de los tablones, evalué el estado de los perseguidores.

Armaduras de material desconocido y armas grabadas con runas mágicas.

En este mundo, los que usaban esas armas eran probablemente los mercenarios callejeros de rango más bajo.

Pero como solo he luchado contra niños de primaria, no podría vencerlos, aunque empuñaran un simple garrote en lugar de armas mágicas.

¿Qué debo hacer? ¿Qué debo…?

[Puedes usar la habilidad «Destello hacia delante».]

¿Eh?

Destello hacia delante.

En el momento en que me vino a la mente la conocida palabra, apareció ante mis ojos un mensaje.

[Destello hacia adelante]

Clase: 〇

Alcance máximo: 9 m

Cargas máximas: 1

Enfriamiento: 3 segundos

La única esperanza y habilidad mágica dada a Baek Yu-Seol, Destello.

Y la habilidad que había practicado con más diligencia en toda mi vida.

Pero eso era solo un juego controlado por ratón y teclado…».

Sin embargo, ahora no tenía elección. Los pasos ya se acercaban.

Apretando los dientes, me levanté y salí corriendo de la cabaña.

«¡Ahí está!»

«¡Atrápenlo y mátenlo!»

El peor inconveniente de Destello es que si no controlas la distancia puedes chocar con un objeto y morir al instante.

Pero es diferente cuando lo uso.

Mantén la calma.

Lo he usado innumerables veces. Mis instintos entendieron el momento mejor que mi cabeza.

[Destello]

Mi cuerpo se disparó hacia delante al instante, y el árbol distante apareció rápidamente a la vista.

«¡¿Qué, qué es eso?!»

«¿Un hechizo de Destello? ¿Era un mago?»

Uno de los perseguidores se sobresaltó, pero los más experimentados me arrojaron inmediatamente sus armas.

Su objetivo era aprovechar la penalización por inmovilización de 2 segundos tras usar Destello.

Pero para mí, esa penalización no se aplicaba.

Soy Baek Yu-Seol, El Mago Destello.

¡Thud! ¡Thud!

Rodando rápidamente hacia delante, en menos de 2 segundos, innumerables magias y armas llovieron por donde yo acababa de llegar.

Si me hubieran dado, ni siquiera quedaría un cadáver.

Tras echar la vista atrás, corrí de nuevo hacia delante, y esta vez los perseguidores estaban realmente desconcertados.

«¿Qué le pasa a ese tipo? ¿Cómo se mueve así?»

«¡No lo sé! ¡Solo atrápenlo!»

Pero los perseguidores pronto volvieron a perseguirme de cerca.

Era un terreno escarpado con muchas rocas y árboles, e incluso había «piedras flotantes» a la deriva en el aire. Usar el Destello de forma incorrecta aquí podía provocar una muerte instantánea.

Sabía muy bien por qué este terreno era así.

Los perseguidores son más rápidos gracias a sus botas mágicas. Para escapar con éxito, debo utilizar al máximo Destello».

Es el episodio tutorial para el personaje Baek Yu-Seol.

Los jugadores que no podían controlar correctamente a Destello aquí nunca podían pasar al siguiente episodio y seguían muriendo.

De hecho, el 99 % de los jugadores que se enfrentaron a Baek Yu-Seol no pudieron superar este tutorial, y del 1 % restante, muchos se vieron bloqueados por las barreras «control a distancia del Destello» y «Destello consecutivo», y abandonaron.

Ten cuidado. Más cuidado».

[Destello]

¡Fuera! Mi cuerpo avanzó como un imán, sorteando el escarpado terreno y atravesando el sendero de la montaña.

La velocidad no era tan rápida como pensaba.

Controlar con un ratón y un teclado era muy distinto a moverse en la vida real, como el cielo y la tierra.

Además, durante el enfriamiento, tuve que correr yo mismo, y esprintar por el resbaladizo sendero de montaña cubierto de nieve durante más de 30 minutos me dejó sin aliento.

«¡Huff, huff! ¿Por qué es tan rápido?»

«¿Está usando Destello en este terreno? ¿Está loco?»

«¡Maldita sea! ¿Qué están haciendo los magos?»

«¡Ya están agotados!»

«¡Dispara flechas o algo!»

Segundo punto de control. Usar Destello para esquivar flechas y hechizos.

«Pero en el juego, podía ver todos los proyectiles en el monitor y esquivarlos…»

Las flechas encantadas con magia de viento me seguirían sin duda en un grácil arco y, para esquivarlas, tenía que usar Destello con una sincronización precisa.

Entonces, otro mensaje apareció en el aire.

[La habilidad «Síndrome de Fuga de Maná» está ahora activa].

[Ahora están activas las habilidades derivadas «Sexto sentido» y «Percepción mejorada»].

Mis sentidos se agudizaron.

Podía sentir vagamente todos los objetos que volaban hacia mí por detrás, como si tuviera antenas en la espalda.

Todo en este mundo está hecho de magia.

En otras palabras, ¡todo contiene «maná», y las cosas que se mueven gracias a él pueden ser detectadas por el cuerpo maldito del Síndrome de Fuga de Maná!

En pocas palabras, no puedo almacenar maná en mi cuerpo para usar la magia, pero puedo sentir todo el maná que me rodea.

Una flecha dirigida a mi cintura, una jabalina lanzada para interceptar donde aterrizaría y un hechizo de fuego de área lanzada en un radio de 3 m centrado en mí.

Podía sentirlo todo como si lo tuviera al alcance de la mano y, en menos de 0,3 segundos, programé mi Destello a la perfección para esquivar los tres ataques.

¡Thud! ¡Boom!

¡Boom!

Una lluvia de flechas cayó donde yo había pasado rozando. Mi corazón latía con fuerza, pero dudar significaba la muerte.

Hay siete perseguidores en total. Dos se han quedado atrás.

A diferencia de mí, que me movía con Destello, los perseguidores tenían que correr por terreno escarpado con armaduras pesadas, y estaban visiblemente agotados.

Pero yo estaba igual de agotado.

A menos que tuviera crampones, soportar este frio con ropa fina era doloroso, y subir la montaña resbaladiza era duro.

Pero lo más difícil fue usar Destello de forma consecutiva.

Un error significaba la muerte. Naturalmente, aquel pensamiento agotó mis fuerzas mentales y una vertiginosa sensación de vértigo se apoderó de mí.

«¡Está justo delante de nosotros!»

«¡Está agotado!»

La distancia entre los perseguidores y yo era de unos 100 metros.

«Pero aún tengo que pasar el siguiente punto de control…»

¡¡Whoosh!!

Un acantilado.

Al final del sendero de montaña por el que había corrido desesperadamente había un precipicio afilado y cubierto de nieve.

Había piedras flotantes a la deriva entre los acantilados con una separación de 5-6 metros y, para cruzar, tuve que ejecutar a la perfección el «control de distancia» de Destello.

Una vez cruzado el acantilado, me encontraría con el cuerpo de magos de paso y sería rescatado, terminando así el tutorial.

Pero para cruzar el acantilado, tuve que realizar impecablemente la cancelación de Destello, completada en 0,1 segundos. Un solo fallo significaba la muerte instantánea.

Más fácil decirlo que hacerlo, 0,1 segundos.

La mayoría de los jugadores que lo conseguían lo hacían tras cientos o miles de intentos, pasando puramente por suerte. No era un nivel de dificultad alcanzable por los humanos.

Para atravesar este lugar, tenía que cruzar al menos veinte piedras flotantes, y un solo error significaba la muerte.

Sin embargo… honestamente hablando.

No debería ser tan difícil.

Mientras subía, ya había recuperado la mayor parte de mi sentido para controlar la distancia.

Navegué por varios terrenos utilizando Destellos cortos sin problemas.

Pero el problema era que los perseguidores estaban más cerca de lo que pensaba.

El acantilado era un espacio abierto con pisadas limitadas. ¿Cruzar al otro lado usando Destello con un enfriamiento de 3 segundos?

Imposible. Me bombardearían impotentemente con flechas y hechizos en las piedras flotantes y moriría.

¡¡Thud, thud, thud!!

Incluso ahora, la distancia se acercaba. No tenía mucho tiempo para pensar.

La forma más eficaz de sobrevivir.

Parece que solo hay uno.

«… Tengo que matar a los perseguidores.»

Sorprendentemente, la idea de matar gente no me perturbaba. ¿Era porque eran los enemigos de mis padres en la historia? No, no lo era.

Simplemente, parecía que podía ganar.

Parecía más seguro así.

Si este mundo fuera un juego, atacar a los perseguidores sería imposible debido al sistema.

Pero esto era la realidad, y no había ninguna ley que me obligara a seguir ciegamente el sistema del juego.

«Hoo…»

Sí. Fue una locura, incluso para mí. Nunca en mi vida había peleado como es debido, y mucho menos matado a alguien. ¿Por qué estaba pensando así?

¿Era yo originalmente tan tranquilo y valiente ante la muerte?

No lo sé.

En lugar de reflexionar, toqué lentamente la empuñadura de la daga que colgaba de mi cinturón.

«¡Huff! ¡Huff! ¡Es un acantilado!»

«¡Maldita sea, dónde se ha metido!»

Dejé a un lado la duda de si podría hacerlo. Aún no había comprendido del todo mi situación, pero una cosa era cierta.

«Si no lo hago ahora, moriré».

En mi vida, la única experiencia que tuve con un cuchillo fue cortando cebollas verdes mientras cocinaba ramen…

El uso es sencillo.

Acércate tan rápido que el enemigo no pueda reaccionar y apuñálale en un punto vital.

Escondido detrás de una roca, salí rodando rápidamente para revelarme y captar la ubicación de los enemigos.

«¡Ahí está! ¡Atrápenlo y máten…!»

Distancia del objetivo, 8,7 metros.

Apuntando al cuello del arquero, que gritaba mientras tensaba la cuerda de su arco.

[Destello]

«¿Eh?»

¡Apuñala…!

Clavé la daga.